CHAPITRE X
puisque je ne pouvais rien exiger de Lui, ct qu'il m'a pourtant secouru soiivent dans le danger, comme s'il y avaitete oblige?
(( Tons les homnies ont raison de voiiloir se sauver, puisqu'en pensant a leur salut ils pensent h plaire a Dieu et h se rendre le sang de Jesus-Christ efficace. II n'y en a pas un seul qui n'y soit oblige d'une obligation indispensable, si nous regardons la fin pour laquelle nous avons ete crees; il me semble pourtant que dans une necessite si gen^rale, il y en a qui ne sont pas ^galement condamnables de renoncer au Paradis. Que je decouvrc de Chretiens qui seront plus criminels que les autres, si ceux-la ne profitent pas de tant d'avantages que la Providence leur ofTre tous les jours si liberalement. Je me trouve heureusement au nombre de ces enfants cheris a qui mon Pere et mon Croateur presente si souvent les moyens faciles et admirables de me reconcilier avec Lui; je m'cn trouverai malheureusement du nombre, si je ne sais pas, ou, pour parler plus sincerement, je ne veux pas r(§pondre aux recherches d\in Dieu qui devrait lui-raeme etre insensible aux miennes.
« AUons, mon ame, il est temps de te rendre a tant de poursuites aimables. Peux-tu balancer un moment a abandonner tous tes sentiments mondains, pour te reprocher, avec plus d'attention et de recueillement, ton ingratitude €t la durete de ton coiur a la voix de ton Dieu! Ne dois-tu pas avoir honte d'avoir combattu si longtemps^ d'avoir d^truit, m^prise, foule aux pieds le sang adorable de ton J^sus ?
« Que vous otes aimable, mon divin Sauveur! vous
ne voulez point ma morl, vous ne voulez que ma conversion : comme si vous aviez besoin de moi, vous me traitez toujours avec douceur. II semble que vous vous fassiez un honneur de reduire un ccEur aussi insensible que le mien; la conquete vous en parait belle, et tandis que d'un seul mot vous pouvez vaincre tant de millions d'hommes qui €hanteraient incessamment les louanges de leur vainqueur, et vous dedommageraient, si j'osj ainsi parler, de la perte
d'un miserable commc moi, vous permellez qu'ils vous fassent la guerre, mais vous ne voulez pas que je les suive dans leur dosordre et dans leur impielc'.
« il n'appartient qu'Si vous, 6 mon Dieu, de manier
le cceiir de I'homme. En reconnaissant votre puissance, que je reconnais votre amour eflicacementl Vous maimez, mon divin Sauveur, et vous m'en donnez des marques hien sensibles. Je sais que votre tendresse est infinle puisqu'elle n'est pas epuisee par les ingratitudes innombrables que je vous ai fait paraitre tant de fois. II y a longtemps que vous voulez me parler au cceur, mais il y a longtemps que je ne veux point vous (^couter; vous tachez de me persuader que vous voulez vous servir de moi dans les emplois les plus saints et les plus religieux, mais je tache, moi, de ne vous pas croire. Si votre voix fait quelquefois impression sur mon esprit, le monde, un moment apres, elTace les caract^res de votre grace. Combien y a-t-il deja d'annees que vous travaillez a retablir ce que mes passions detruisent continuellement? Je vois bien que vous ne voulez pas combattre sans succes et que vous avez ordonne a la victoire de se declarer pour le juste parti. L'assaut que vous m'allez livrer dans cette retraite vous sera glorieux, quoique bien moins difficile que tons les autres. Je ne suis point venu ici pour me defendre, je n'y suis que pour me laisser vaincre.
« Parlez, mon Dieu, quand il vous plaira; et puisque tout le mal que je vous ai pu faire en m'en faisant d'intini ne vous a pas empech^ de crier apres moi, a present, Seigneur, que je me repens de mes aveuglements, que je renonce de tout mon co'ur a toutes les choses qui m'obligeaient de vous fuir; a present que je viens vous cliorclier, que je suis pret 5. suivre tous les saints ordres de votre divine Providence,, descendez dans le ctt'ur ou il y a si lonj^lemps que vous voulez entrer : il n'aura plus d'oreilles que pour vous, et ne formera desormais d'autres alleclions que pour vous^ aimer com me il doit. Vous y trouverez une place qui ne sera souillee d'aucune passion, et \k, entoure des vertus que votre loi me conimande de praliquer, vous pourrez me faire
