CHAPITRE X
me pr^senteront, chercheront en meme temps ma ruine et ma perte. Defend ez-moi, Seigneur, contre ces tentaleurs, 'et puisque le plus redoutable est I'ambition qui est ma passion dominante, bumiliez-moi, abaissez mon orgueil, confondez ma gloire, que je Irouve partout des mortifications, que les hommes me rebutent et me meprisent ; j'y consens, mon Dieu, pourvu que vous m'aimiez toujours et que je vous sois cher. J'aurai de la peine a souffrir et a etouffer cette vanite dont je suis si fort rempli , mais que ne doit point faire un homme pour vous qui etes un Dieu qui avez repandu v©tre precieux sang pour moi !
« Rien ne me sera difficile, si vous voulez bien me
secourir et que je m'abandonne entierement a vous. Je dois avoir de la defiance de moi-meme et esperer tout de votre misericorde. J'ai tout a craindre dans I'etat oii je vis ; je ne suis point, Seigneur, dans celui oii vous me souhaitez, et pour faire mon salut comme je le dois, il faut que je prenne le parti que vous m'avez destine. C'est la maintenant la premiere chose a laquelle je dois penser. Trop heureux, mon Dieu, si je ne me trompe point dans le choix, je vais prendre toutes les precautions les plus saintes pour decouvrir votre sainte volonte. Je veux declarer a mon directeur mes inclinations et mes repugnances sur chaque genre de vie, afm d'examiner avec plus d'attention ce qui pent m'etre convenable. Je n'oublierai rien de tout ce que je croirai devoir etre necessaire pour consulter votre Providence. Que votre grace, mon divin Maitre, m'eclaire dans toutes mes demarches, et que je la puisse meriter par un attachement inviolable et perpetuel pour tout ce qui vous peut plaire. »
C'est ainsi que Claude PouUart s'exprime dans ce qu'il intitule humblement : Reflexions sur les Verites de la religion foriaees dans une Relraite par itne dme qui songe a se convert ir.
A travers ces pages sauvees de I'oubli, nous suivons dans leur developpement les paternelles instances de Dieu dans la poursuite d'une ame dont il veut faire la conquete, et
[6Q CLAl'DE POULLART UES PLACES
nous entcndons I'dcho des raystdrieux assauts de la grace. A cette clarte implacal>le, les illusions sc dissipent, les faiblesses se devoilent. Les gemisscmenls et les sanglots ' d'un ccEur inconsol<? d'avoir offense son Dieu nous causent line dmotion profonde. La fin de la crise se revele quand la passion agonisante a pousse ses derniers oris de detresse, et il ne demeure qu'une ame p^netr6e des sentiments les plus d6licats et les plus tendres, droite, loyale et prote aux grandes immolations. A n'en pas doiiter, il y a 1^ de grands desseins. Quels sont-ils ? Claude PouUart les a entrevus, mais il veut en avoir une connaissance plus certaine, et c'est pourquoi il conclut sa retraite par Texercice de y tJ lectio fi.
