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simus, cui nomen Augustinus Tasus, eundem ad se recipiebat : cumque hic in conclavibus Cardinalium pro ornamentis supra tapetes multas picturas architectonicas, ut zophoros et similia haberet que pingeret, item opéra quedam optica, et alia eidem hinc inde elaboranda essent, unde propter hase et alia negotia sepius equo peregre abire, diversisque in locis commorari cogebatur ; hic Claudius Gillius culine ipsius totique rei œconomice interea prospiciebat, curato simul equo, mundatisque ubique mundandis ; terendo itidem colores et expurgando axiculum et penicillos; quod prêter Bonam rem suam, quo nomine compellare solebat pallacem suam, domi suce alias neminem sustentaret.

Inter hec ministeria igitur, consulente et informante eum Patrono, Prospective operam dabat; eu jus régulas cum statim imbibisset, diagraphice quoque studere incipiebat; cum autem difficultates hic reperiret nimias, ut nec elegantiae nec decori locum dare ullum posset, prioribus libentius inherebat ; paucisque in annis tantopere proficiebat, ut proprio instituto domicilio subdialia edificiis exornata pingeret ; que tamen, quod tanti etiam non essent, eo viliori vendebat pretio, parcimonie eo tenacius studens. Multo tamen fervore magnoque studio in id incumbebat, ut vera artis attingeret fundamina ; quare ad intimiora nature adyta penetraturus ante diluculum jam in ipsam usque noctem in campis herebat, ut aurore status varios, solisque ortum et occasum, una cum horis vespertinis juxta verum nature exemplar depingere disceret : cumque modo hoc modo illud in campo bene considerasset, eodem colore statim pigmenta sua distemperabat, domumque cum iis recurrens, operi illa proposito multo majori applicabat veritate quam ullus ante eum fecerat alius : quo difficillimo et molestissimo discendi génère multos insumebat annos, quotidie in campum excurrens, viamque tam longam citra tedium regressus : donec aliquando Tibure intra rupes me offenderet asperrimas, apud cataractas illas nobiles, penicillum manu tractantem, et ad nativa prototypa non imaginationis et inventionis vi, sed natura ipsa suggerente varia pingentem ; que tantopere ipsi placebant, ut simili dehinc insisteret methodo, et postmodum laboriositate indefessa et pertinacia invincibili in imitanda quoad tractus subdiales natura eos usque pertingeret, ut subdialia ejus a graphicophilis anxie exhinc conquirantur, caro pretio coemantur, in loca varia transmittantur, et quantumvis primitus minimi estimata, dehinc tamen centenis et ultra coronatis aureis divendantur, ut licet sedulus admodum labori incumberet, sufficientem tamen illorum copiam producere non posset.

Cumque Prospective régulas ex amussim calleret, duriores colorum rigores sic infringere atque temperare noverat, ut pristina non amplius materia, sed res eadem ipsa, que effiguranda erat, superesse videretur : et quia nullo unquam superabatur tedio, rei unice sepe tamdiu inherebat, donec id resultaret, quod memoria ejus locupletissima ex ipsa rerum natura et essentia quasi assuxerat, unde omnes subdialium pictores eundem dehinc imitati, pro régula sibi prescribebant, laudibus ejus ad sidéra quasi evectis.

In vita civili autem aulicis quidem haud adeo fucatus erat civilitatibus, beneficus tamen et candidus gaudiumque nullum querebat aliud, quam quod e sua pronasceretur vocatione : unde amore nos invicem prosequebamur mutuo haud levi, Romeque contubernii jure diu utebamur ; ut et in campo juxta ipsissima nature prototypa creberrime pingendi institueremus societatem. Verum enimvero quemadmodum ego rupes saltem exquirebam singulares,

i. M. Heaume dit : « Puisque Tassi peignait des décorations pour le conclave, Claude était encore chez lui en i()2t ou en 1623, au moment du conclave pour l'élection de Grégoire XV ou d'Urbain VIII. (Voir Peintre- Graveur français, tome XI.) Mais il est probable que la première rencontre de Tassi avec Claude eut li eu à Bagnaia, en 1610. (Voir Appendice D.)

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stipites arborum extantiores, ramorum comas magis frondosas, cataractas undarum, a'dificia et ruinas majores et pro complemento picturarum historicarum magis mihi idoneas ; ita ex adverso ille minori saltem pingebat forma, quoique post secundum longius distarent fundum, et versus Horizontem diminuerentur, ccelumque versus vergerent, inque his mirus rêvera dici poterat artifex : Unde srcpius instituto permutationis contractu sic agebamus, ut subdialia i 1 1 ius minora ego, et majora mea ille reciperet. Ubi inter alia mihi concessit horam quandam matutinam, in qua distinctissime perspicere licet, qua ratione cœli lampas per bihorium quasi supra Horizontem elevata aereas dispellat nebulas, roremque supra undas extrahat, immixto sensibiliter undiquaque splendore suo; qui débita proportione per campos sic allabituf, ut tam gramina, quam frutices et arbores nativo promicent lumine, umbellisque et luculis naturalibus omnia, sive aprica sive rerlexa illustrentur irradiatione, in auras assurgant : quasi ipsa cujusvis rei distantia singularem pra.' se ferret proportionem, et natura ubivis sese offerat fere vivam. Unde haud absque ratione Dominus Adrianus Pau Amstelodamensis abituro mihi quingentos pro tabula hac subdiali tripalmari rlorenos libenter exsolvebat. Et talia longe prajstantissima ipse elaboravit plurima alia, ut divitias exhinc cumulaverit ingentes.

Perdurans autem in cœlibatu, patruelem quendam suum ad se vocabat, qui totam ipsius rem familiarem, una cum parata pecunia administraret, coloribus quoque procuratis atque penicillis, ut ipse eo tranquillius studiis suis vacare posset ; quod utriusque commodum insigniter promovet, cum ipse quietus admodum sic vivat et cura vacuus, patruelis autem ha^reditatem aliquando omnium illius bonorum speret ; et respublica adeo hrec parvula concordi adhuc tranquillitate subsistât. Quanta autem in exprimendis naturali specie subdialibus quibusvis artifex hic utitur felicitate; tam infelix e contrario in depingendis hominibus et animalibus est penicillus ejus, quamvis dimidium saltem exequent more digitum : nec prohcit ipsi, quod magnam in hoc picturai génère simul collocet industriam, interea quoque per multos annos Romas in Academiis juxta exemplaria viva et statuas varias delineando, sese exercerit, imo majori studio imagines, quam subdialia tractaverit ; semper enim illae invitum quidpiam prie se ferunt. Intérim tamen nec id negari potest, eum et in subdialia operam impendere quasi immensam, crebrisque saltem repetitionibus, perquisitionibus et emendationibus illa ad istam ab eo perduci perfectionem ; ut circa rem unicam, integram quandoque imo duas insumat hebdomadas. et vix tamen ostendere possit, quid interea pra*stiterit.

Non coloribus autem oleariis saltem, sed et in albario récente opéra elaboravit clarissima plurima, et inter alia apud Mutium nobilem quendam quatuor parietes aevi cujusdam majoris admodum altos sic exornavit; ut prima in parte exhiberet palatii cujusdam fragmentum, ad sylvam quandam majorem terminatum, ubi arbores expressit diversas naturali omnes quantitate quasi veras, stipitem, frondes, coloremque tam argute juxta cujusvis speciem singulis tribuendo, tamque distincte cunctas repntsentando, ut vento movente perstrepere videantur. Fruticeta autem circumcirca et herbarum e terra pronascentium gênera tam lepide majorum istarum arborum fundum diminuunt, ut hujus beneficio pars pictura: istius in secundo pariete altéra, cum priore connectatur, eodem hucusque continuato, retentis utrinquc eadem altitudine, magnitudine et elongatione ab Horizonte. Pars altéra autem campum refert majorem apertumque montibus, cataractis, arboretis fruticetis, graminibus et herbis, viatoribus, et animalibus refertum : et hxc omnia in tertium iterum sese exporrigunt parietem ; in quo montes quidam juxta portum aliquem manuum, una cum instrumentis nauticis variis, multisque in rcquoris piano ventorum rabie anxie divexatis navibus. Versus quartum autem parietem petrae depicta.* sunt excavata,*, antra, ruina.1 a'dium, murorum rudera, statuarumque et

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similium fragmenta, cum feris quibusdam bestiis : qux omnia tanto elimata sunt artificio, ut peritus quilibet hinc dijudicare queat, Claudium nostrum in pingendis subdialibus summam attigisse laudem : fatendum enim omnino mihi, nimia calamum deficere imbecillitate in enarrandis illius encomiis; ut technophili necessario remittendi mihi sint ad ipsa opéra ejus, partim Romœ, partim apud alios Reges et Monarchas per universum quasi orbem extantia. In specie autem apud Illustrissimum Dominum de Mayer Liberum Baronem hic in Germania, in cujus technophylacio, quod Monaci est, splendidissimo, Claudii nostri manu elaborata existit tabula quaidam Aurorœ tempus exprimens, in qua exoriente nunc solis jubare roris hinc inde deficere incipiunt guttulae, campique et arbores jucundum exosculantur diei adventum ; ea nimirum colorum demissione naturali, qualis hoc ipso tempore in universo hujus orbis theatro rêvera apparet. Sic alia quadam in tabula eodem in loco, extat expressio horas vespertinae, ubi ad occasum jamjam properans solis lumen, rubicundo ad montium cacumina allabitur fulgore, rutilante ob exsiccantem diei calorem et rethere, et arefactis ob cestivi solis fervores non montibus tantum, sed et vallibus et arboretis, argutiis ad miraculum usque raeraorabilibus. Sed et tertiam eodem autore tabulam prredictus Baro de Mayer conrieri curabat, qua; tempus horœ secundœ pomeridiana; exhibebat ; qua ratione nimirum e stabulis iterum per rivulum quendam in pascua educuntur pecora, in campum quendam amœnissimum, arboribus, ruinis, planitie amplissima et montanis varie exornatum ; quantum scilicet requirere potuit ipsissima natura; similitudo : Ut ha.* pictura; pro schola merito haberi queant omnium subdialia pingentium, e qua, certissima elucescit manuductione, quomodo vera ordinanda sit topographia, quid observandum circa Horizontis limitem, qua ratione versus eundem omnia diminuenda, colores juxta proportionem distantiœ temperandi ; horœ diei distincte proponendaî, harmonia horum omnium retinenda, et partes antica; propinquo et prominulo, postica; remoto et longinquo aspectu collocanda;, quod ille incomparabili ubivis observavit cura : unde iconem quoque ipsius in gloriosam ipsius memoriam tabula nostra N. N. exprimere non dubitavi. »

Le livre de Joachim de Sandrart se divise en deux parties : la vie de Claude que nous venons de citer se trouve avec d'autres biographies d'artistes dans la seconde partie; la première est consacrée à l'histoire des arts, mais de temps en temps l'auteur anime son récit par des souvenirs personnels. Ainsi, il nous donne, à propos du meilleur moyen d'étudier le paysage, des détails curieux sur les habitudes de Claude, détails que nous reproduisons textuellement ici :

« Tandem autem cum vicinus meus proximus, domesticusque in Urbe Roma, celeberrimus ille Claudius Gilli, alias Loraines appellatus, camporum semper simul qua*reret atque desideraret diverticula, ut in delineationibus ad vivum sese exerceret : in qua tamen artis parte, favore naturae satis utebatur exiguo ; cum e contrario in usu colorum magna polleret dexteritate : hinc ansa nobis enascebatur, ut (loco delineationum vel adumbrationum factarum creta nigra atque penicillo) in campis apricis Tiburtinis, iisque locis, quae jam Frescada, Subiaca, al S. Benedetto, dicuntur et alibi, in charta débite fundata, vel tela coloribus ad vivum plene depingeremus, montes, antra, valles, atque déserta, horrendos Tyberis lapsus, templum Sibyllaj et similia. Atque hic, juxta meam quidem opinionem, modus est optimus, quo intellectui ipsa veritas quam propriissime potest imprimi : siquidem hac via ipsa quasi corporis et anima; fit unio. Cum in nudis delineationibus e contrario nimis adhuc remotus adstet

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animus, ut vera rerum species nunquam tam pura atque genuina facie elucescat. Idem quoque modo dictus Claudius tandem in picturis topographicis, quamvis sero satis, verisque illarum fundis atque coloribus tantopere inclaruit, eaque excelluit perfectione, ut miranda pra,'stiterit, meritoque dicendus sit reliquos omnes esse antegressus. »

[Acad. Pict. nob. Pars prima. Cap. XI, p. 25).

Vie de Claude, extraite de Filippo Baldinucci, Notifie de' professori del disegno, G volumes. Florence, 1684-1728.

« Di Giovanni, di un altro Giovanni Gelle'e e di Anna Padose nacque in Chamagne Castello di Lorena, nella diocesi di Toul, nell' anno di nostra salute 1G00 1' eccellente pittore di paesi, prospettive e marine, Claudio Gellée, e fu il terzo dei cinque fîgliuoli maschi di Giovanni, de' quali il primo si chiamô pure Giovanni, Domenico il secondo, Dionisio il quarto, ed il quinto Michèle. Non fu appena il giovinetto Claudio al dodicesimo anno di sua età pervenuto, che piacque al cielo, chè ei rimanesse privo de' suoi genitori. Costituito in taie stato perché egli aveva gran genio al disegno, trattennesi con Giovanni suo maggior fratello che nella città di Friburgo nell Alsazia si era già fatto valente intagliatore in legno, e sotto la sua disciplina per un anno in circa s'impiegô in disegnare rabeschi e fogliami. Voile la sua buona fortuna, che un suo parente mercante di merletti dovesse in quel tempo appunto viaggiare a Roma; onde facil cosa gli fu l'incamminarsi anche esso sotto la custodia di lui a quella volta. Pervenuto ch' ei fu in quella Regia d'ogni arte più sublime, prese suo alloggiamento non lungi dalla Rotonda : e coi soli principi di disegno avuti dal fratello, andava studiando nel miglior modo possibile da se stesso : e del solo capitale di quel poco danaro che gli veniva rimesso dalla patria, valevasi per uno scarso alimento di sua persona, ma non andô molto, che incominciandosi in quelle lontane parti le crudelissime guerre delli Svezzesi, mancarono al povero giovane, non solo i soliti sovennimenti, ma la speranza altresi di poterli mai più conseguire. In tal caso prese risoluzione di portarsi col poco danaro che gli era rimaso, alla città di Napoli, dove allora spargeva fama di se il molto lodato pennello di Goffredo pittore di paesi, lontananze e prospettive. Con questo s'acconciô il nostro Claudio, ed in due anni ch' ei si trattenne appresso di lui, fece qualche profitto in architettura e prospettiva, e anche nel colorir paesi, ond' egli ebbe per bene di tornarsene a Roma, dove appunto opportunamente era comparso il degnissimo discepolo di Paol Brilli, Agostin Tasso, stimatissimo nel dipigner paesi, architetture e figure piccole, che era appunto tutto quello, a che il nostro Claudio si sentiva forte inclinato, ed in che egli fino a quella sua età di venticinque anni erasi presso che ragionevolmente instruito, donde non gli fu difficile il trovar luogo appresso di lui. Acconciossi egli dunque con quel pittore, il quale, oltre al communicarli i migliori precetti dell' arte, davagli anche le spese in casa sua. Il Lorenese si trattenne con esso fino ail' aprile del 162?, nel quai tempo prese cammino per la Santa Casa di Loreto, Venezia, poi per la Baviera, finchè giunse alla patria, e dopo aver quivi dato qualche sesto aile cose sue. se ne ando a Nansi. Era allora in quella città un suo parente, il quale accoltolo con amorevoli dimostrazioni, lo fece abbocare con un tal Carlo Dervenr, pure Lorenese, pittore di quel Duca, e

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Cavalière di Portogallo. Questi lo fermô appresso di se con promessa di esercitarlo nelle figure; ma non fu appena passato un anno, che al pittore fu ordinato il dipigner la volta délia Chiesa de' Carmelitani; onde le principale occupazione di Claudio bisognô che fosse poi per un anno e più il dipignere in quell' opéra tutte l'architetture. Ma il cielo, che aveva destinato il nostro artefice a godere fra gli altri pittori del suo genio, posto di molta singolarità, colP occasione di uno strano accidente, pure allora seguito nel tirarsi avanti quell' opéra, sottrasselo a quello da lui poco gradito : e andô la cosa in questo modo. Impiegavasi in non so quale faccenda di suo mestiere nell' opéra medesima un doratore, il quale nel fare un certo moto, di repente cadde dal palco, e sarebbesi di subito precipitato, se la sorte non gli avesse fatto in quell' istante dar fra le mani un corrente, il quale nell' uscir del suo luogo doveva accompagnarlo al precipizio, mettendo perô tanto tempo in mezzo quanto bastô al nostro Claudio, quivi presento con momentanea ma industriosa avvedutezza, per porgere a quel misero, in tal frangente, quell' ajuto, che seppegli inspirare la natura e la complessione per salvargli la vita, siccome segui. Questo inaspettato caso adunque fu quello, che fece si, che il nostro pittore disapplicô affatto da quella sorta di lavori : e da li in poi ebbe gran renitenza in accettare occasioni di opère, per cui gli fosse convenuto lo stare sopra palchi, benche talvolta poi fallisse in lui questa regola, attesochè tornato in Roma, gli convenne operare nel Palazzo del Cardinal Crescenzio in piazza alla Rotonda, in quello de' Muti in Piazza de' Santi Apostoli, abitato oggi dall' Eminentissimo Lodovisio; ed in un casone alla Trinità de' Monti per li Muzj.

Tornando ora a ripigliare il filo del nostro racconto, attediatosi Claudio délia faccenda, che ei faceva in Nansi col maestro, risolvè tornarsene in Italia. Prese suo viaggio per Lione e per Marsiglia, dove s' incontro in Carlo Erard, con suo padre e fratello, stati pittori délia Maestà Christianissima che se ne venivano a Roma. Insieme con essi seguito suo cammino, e finalmente dopo avère moite e gravi tempeste di mare e incomodi in quel lungo viaggio sofferti, nel giorno appunto délia festività di Santo Luca dell' anno 1627 fu di nuovo in Roma. Apersevi casa e diede principio a far conoscere suo valore nei molti quadri, che fece per diversi amatori dell' arte di quella città, e forestieri ancora; finchè per ordine del Cardinale Bentivoglio ebbe a fare due paesi, che gli guadagnarono tanto credito, non solo presso a quel gran prelato, ma eziandio alla Santità del Pontefice Urbano VIII che gli vide subito finiti, che fin da quel tempo incominciarono a frequentar la sua stanza prima di tutti il Cardinale Bentivoglio, poi altri Cardinali, e finalmente Principi di ogni condizione, e da quell' ora per sempre restô chiusa la strada per portarsi al conseguimento di sue pitture ad ognuno, che non fosse stato o gran Principe o gran Prelato, o che per mezzo di alcuni di questi, a costo di gran danari, non gli avesse o con industria e lunga pazienza procurati. Or perché le opère di questo grand' uomo consistono tutte in paesi, marine, prospettive ed altre a queste simigliante cose, onde non si fa luogo a me al far di tutte una particolar descrizione mi si concéda, che in sul bel principio io alcuna notizia dia a chi non mai ne avesse vedute, di loro eccellenza in générale, per venir poi a far menzione délie più rinomate solamente, o per meglio dire di quelle, che dall' ottimo gusto di quest' artefice furono stimate migliori; che di queste appunto e non d' altre parve bene a Giuseppe Gellee suo nipote (giovane costumatissimo, ed al présente applicato a studj di Teologia in Roma) farmi pervenire la cognizione. E dunque da sapersi, che il forte di questo artefice, fu una maravigliosa e non mai più cosi bene praticata imitazione del naturale nei diversi accidenti, che cagionano le vedute del Sole, particolarmente nell' acqua del' mare e dei fiumi, nella levata e nell' occaso, ed in ciô che a questo appartiene, veggonsi cose di

mano di lui, che trapassando ogn' immaginazione, non si possono per verun modo descrivere. A questo aggiunse un frapeggiare tanto vago, e un componimento di piani, monti, casamenti, edifizi nobili, porti, architetture e altre simili cose tanto bene accordato, che meglio non puô desiderarsi. AU' acque marittime diede un colore naturalissimo : e quello in che intorno aile medesime maggiormente rilusse la sua intelligenza, furono le varie mutazioni dello stesso colore, a seconda délie varie e bellissime osservazioni, che egli fatte aveva ncl vero, nul mutarsi e variarsi 1' aria e la luce, cose tutte che rapiscono gli animi di chi le mira. Adornô i suoi paesi con figure, fatte con tanta diligenza, che nulla più. Ma perché in queste egli non potè mai correggere un suo molto évidente mancamento di farle troppo svelte, era solito dire che vendeva il paese, e le figure le donava : anzi per una certa sua natural bontà e continenza, non aveva alcun dispiacere, chi egli faceva dipignere i paesi o marine, facessivi aggiunger le figure per altra mano, ciocchè per ordinario faceva Filippo Lauri célèbre in Roma in simile facoltà. Fecevi, corne si disse poc' anzi, prospettive mirabili, e particolarmente rempli tondi, ne' quali ebbe un talento singolarissimo, avendo eccellentemente tirato le basi e i capitelli con certa sua regola, e non a occhio, cône hanno fatto molto paesanti : errore, che assai disdice, e che molto si fa conoscere a chi ha occhio erudito. Ed ha anche fatto vedere, che questi templi tondi molto abbelliscono il paese, quando se ne fanno pigliare le misure e distanze proporzionate al rimanente délia tela. Le lontananze poi di suoi paesi e marine son vere affatto : gli animali quadrupedi, particolarmente bovini, caprini e simili, sono imitati bene, e finiti con grand' amore : onde maraviglia non è, che i suoi quadri in questo nostro secolo si siano venduti a prezzi in lor génère quasi non più sentiti, e siano stati, e siano fino al présente un digno pregio ed ornamento délie più rinomate Gallerie e Gabinetti de' maggiori Principi e Monarchi del mondo.

Per tornare ora alla storia, dopo che il pontefice Urbano ebbe veduti i due quadri fatti per lo cardinale Bentivoglio, estremamente gli erano piaciuti : e non contento di avergli sommamente lodati, voile vedere l'artefice : ed avutolo a se, dopo un molto amorevole trattamento, gli comandô di farne altri quattro per la persona sua propria. Claudio subito con tutto 1' animo vi si applico e condusse per esso una marina con gran numéro di vascelli ed alcune fabbriche presso alla medesima di nobilissima architettura. In un altro seguendo la volontà dello stesso Pontefice fece vedere il Porto di Marinella in sulla spiaggia Romana, dove a taie effetto apposta si condusse a disegnare la veduta. In un altro rappresentô un ballo : nell' ultimo finalmente cose pastorali. Era intanto già volata la fama del suo pennello per tutta 1' Europa, onde per ordine délia Maestà del Re Cattolico ebbe a fare otto altri quadri : ne' primi quattro de' quali espresse storie del Testamento Vecchio: negli altri del Testamento Nuovo. Per lo Cardinale de' Medici uno ne condusse, nel quale dipinse il Palazzo délia Serenissima Casa délia Trinità de' Monti e una bellissima Marina. Pel Cardinale Giori fece fino al numéro di sette : pel Duca di Bracciano uno; pel Principe di Leancour due : per lo Cardinal Mellino cinque, pel Principe Panfilio altri cinque : pel Duca di Buglione uno, pel Cardinale Rospigliosi, poi Clemento IX di santa memoria, tre : per la Santità di Papa Alessandro VII due, e ciô sono una Europa col Toro, ed una Battaglia sopra un ponte, e perché questo Pontifice, non solo ebbe in gran concetto la virtù sua, ma gli poriô anche grande affezione, ebbene a fare altri ancora per la casa Ghigi. Otto ne dipinse per lo Contestabile Colonna, fra quali uno se ne conta di estrema bellezza, dove egli aveva dipinto Psiche aile riva del mare : e questo venne poi in potere del Marchese Pallavicino. Monsù di Bourlemont ebbene cinque, quattro Paolo Falconieri, Cavalière non meno per la gloria degli antenati,