SCÈNE VIIL

Les Mêmes, excepté DENIS RONGIAT.

(La mère Fau veau, inquiète de l'attitude morne et forcée de Sylvain, reste auprès de lui. Rose s'approche de Glaudie. Fauveau va au père Kéray.)

FAUVEAU, à Rémy, l'amenant sur le devant.

Diache ! Savez- vous que c'est courageux, ce que vous faites là, votre fille et vous, d'avoir refusé un mariage qui vous rendait la bonne renommée ?

RÉMY

Oui, ça nous relevait dans Testime des hommes, mais c'est acheter ça trop cher, quand il faut mentir à Dieu, à sa propre conscience et à la vérité de son cœur. Nous sommes chrétiens avant tout, père Fauveau.

FAUVEAU

Et francs chrétiens qu'on peut dire ! Tenez, c'est une fière femme que votre Glaudie, et ça la relève assez d'avoir forcé, sans dire un mot , son enjoleux à lui faire

amende honorable. Et vous, père Rémy, vous êtes un homme tout à fait cooime il faut. Savez-vous que j'ai eu grand tort à ce matin de vous faire de la peine? j'en suis chagriné, vrai; et si vous me voulez croire, vous me baillerez la main.... là, de bonne amitié !

EÉMY , lui serrant la main.

C'est de tout mon cœur, père Fauveau ! de tout mon cœur, entendez-vous ?

FAUVEAU, s'apercevant que Sylvain les observe et les écoute avec un commencement d'agitation ; la mère Fauveau prête aussi Toreille.

Parlons plus bas, c'est inutile de revenir là- dessus devant.... ces enfants.

RÉMY, sans baisser la voix.

Pourquoi donc ça? Si quelqu'un a eu une mauvaise pensée sur ma fiile, ne voulez-vous point donner rexemple du respect qu'on lui doit?

FAUVEAU, à demi-voix.

Oui, oui, ça viendra; mais pourl'instant, faut de la prudence. Si vous voulez la marier un jour ou l'autre, faut pas tant ébruiter son malheur.

RÉMY

Ah ! vous croyez qu'elle ne mérite pas de rencontrer un honnête garçon qui regarde à la bonté de Dieu plus qu'à la rigueur des hommes?

FAUVEAU, avec intention.

C'est de la rigueur, si vous voulez... mais ça règne partout, et les parents regardent à ça, si les enfants n'y regardent point!

RÉMY, bas en poussant Fauveau du coude et lui montrant Rose, qui est toujours près de Glaudie.

Et pourtant madame Rose a fait parler d'elle plus sou-