Cf. chap. vil, pp. 122 à

MONTEVERDI ET LE THEATRE — LA AfORT ^13

l'occasion de rinauguralion d'un nouveau théâtre (le San Moïse) et qui resta au répertoire. L'éditeur Angelo Salvadori avait fait remanier, ou peut-être remanié lui-même, le livret dont Rinuccini était l'auteur. L'Arïana fut-elle jouée seule, fit-elle affiche, comme nous disons en style de théâtre, avec une autre œuvre ainsi que cela s'était passé à Mantoue? Les historiens et les livres sont muets sur ce point. Ce qui peut être affirmé c'est que l'édition parut avec un sonnet-dédicace du compositeur Benedetto Ferrari qui appelle Monteverdi « l'oracle de la musique. »

En 1641, Claudio fit représenter deux ouvrages : le premier fut les Nozzed'Enea con Lavinia; le théâtre SS. Giovanni e Paolo en eut hi primeur.

L'autre, Il Ritorno d' U lisse in patria, fut donné au théâtre S. Cassiano ; Giacomo Badoaro* était l'auteur des livrets de la première comme de la seconde partition.

Dans le résumé de cette dernière œuvre, qui devait sans doute être remis aux spectateurs à l'entrée de la représentation, Badoaro a écrit une préface où il fait l'éloge de Monteverdi et reconnaît les immenses progrès dus au maître par l'art de la musique. Badoaro ajoute qu'afin de se conformer au désir de Monteverdi il a fait tout son possible pour supprimer certains développements et donner plus d'importance à l'action.

Le manuscrit du Ritorno d'Ulisse in Patria existe à la bibliothèque de Vienne sous la cote classe IV, 18763. Comment est-il venu dans la capitale autrichienne? C'est un point encore obscur. Quoi qu'il en soit, le manuscrit du Ritorno d'Ulisse est divisé en trois actes, alors que le texte du livret de Badoaro, conservé à Venise, est en cinq actes; mais il est vraisemblable que Badoaro a publié sa

1. Badoaro (Giacomo), que l'on appelle aussi Bodoaro parce que son nom est ainsi imprimé sur le titre de certains livrets d'opéras, était un noble vénitien. Outre les poèmes du Rdomo d'Ulissi' et des i\ozze iCEnea con Lavinia, pour Monteverdi, il écrivit ceux d'Ulisse errante, musique de Francesco Sacrati (1644) et d'Elena rapita da Teseo, musique de Cavalli (1653), ouvrages représentés au théâtre SS. , Giovanni e Paolo.

version en cinq actes et que Monteverdi ne s'est nullement gène pour la réduire et l'alléger.

Nous verrons, à propos de l'analyse de V Incoronazione di Poppea\ quelles libertés Monteverdi se permettait avec le texte de ses librettistes.

Le manuscrit de la bibliothèque de Vienne est-il de la main de l'auteur de VOrfeol Si vous examinez de près l'écriture du Ritorno d'Ulisse, vous y trouverez une fermeté graphique bien surprenante pour un musicien de soixante-quatorze ans, alors que si vous regardez la lettre de 1608 dant la reproduction se trouve dans ce volume-, vous remarquerez une écriture nerveuse, « mouvementée » comme disent les graphologues, et qui indique le caractère imaginatif et impressionnable d'un artiste constamment préoccupé par la recherche de son idéal. D'autres traits saillants de l'écriture de Monteverdi ont été mis en lumière par un spécialiste, M. Louis Vauzanges, au volume duquel je renvoie le lecteur^. Or,* l'écriture du manuscrit de Vienne diffère complètement de celle des lettres de Monteverdi. Il semble donc que nous soyons en présence d'une copie et non d'un original.

L'histoire de ce manuscrit est curieuse. Jusqu'en 1904, il n'était censé représenter qu'une copie anonyme du XV 11^ siècle. Un critique allemand, Hugo Goldschmidt, auteur de travaux très importants sur la musique italienne du XV II" siècle, trouva le manuscrit en question tout à fait par hasard au cours de recherches à la bibliothèque de Vienne. Et quoique l'œuvre ne porte ni notice, ni signature, ni date, Hugo Goldschmidt, s'autorisant de ses études approfondies sur Monteverdi, déclara que le manuscrit était bien de Monteverdi. Il faut laisser à ce musico-