Lettre du 10 juillet

musique de chambre pendant dix-sept à vingt heures au Sérénissime Prince de Norimburgh* qui se trouve incognito dans la maison du Sgr Ambassadeur d'Angleterre-... », Monteverdi s'excuse de ne pas aller vite. Mais, le 23 août, il annonce que la comédie est écrite jusqu'au troisième acte ; et le 10 septembre il envoyait à Striggio le reste de la Finta Pazza sur lequel le secrétaire ducal formulait encore quelques légères observations.

La partition de Monteverdi obtint-elle du succès? Les documents nous manquent et les archives sont muettes à ce sujet. Quant au manuscrit, il dut subir le sort commun de plusieurs œuvres de Monteverdi et de nombreux musiciens de l'époque : il a sans doute été brûlé dans l'incendie allumé par les armées autrichiennes en 1630 et qui anéantit la plus grande partie du palais ducal de Mantoue^.

Il est fâcheux que cette œuvre ne nous ait pas été conservée, autant pour la nouveauté de sa musique dont Monteverdi parle constamment (il avait sans doute fait un usage fréquent du stilo concitato) que pour la gaieté de son livret.

Monteverdi n'acceptait pas de mettre en musique le premier texte venu. Nous avons vu* quelles difficultés il avait opposées en 1616 à un livret de Peleo e Tetide, de Scipione Agnelli. Il était aussi difficile en ce qui concernait la forme que le fond. Il ne laissait rien au hasard, ni le choix, ni le développement du sujet. Mais ce qu'il recherchait avant tout, quand il s'agissait d'une œuvre dramatique, c'était la peinture de la passion. Monteverdi n'était pas seulement un musicien ; la marche de l'action le préoccupait au même degré que la musique, et les états