NOTICE XXIII

que M'"^ Goczman avait cru devoir garder pour ses nienus soins et peines.

Là-dessuSj Beaumarchais de saisir sa plume de bataille et de sommer epistolairement la dame de s*exécuter. Celle-ci prit la mouche, joua à lavertu offensée et aima niieux nier que de restituer ces quinze louis, et confesser ainsi le prélèvement. Elle neut pas de peine à convaincre de son innocence son mari, qui, tout heureux de l'occasion de blanchir sa réputation, dénonça Beaumarchais au parlement comme coupable d'avoir calomnié la femme d'un juge, après avoir vainement tenté de la corrompre et de corrompre par elle son mari.

Dénonciation imprudente et procès bien téméraire, car Beaumarchais avait pris ses précautions pour esquiver le danger et rejeter sur son adversaire la honte qu'il lui destinait; et la partie n'était pas insignifiante : il risquait gros enjeu, la solution d'un pareil débat étant, aux termes d'une jurisprudence dont la formule fait froid dans le dos, omnia extra mortem. Beaumarchais encourait comme peine tout, excepté la mort, c'est-àdire Vamende honorable, le pilori, l'amende, la prison. Heureusement pour lui, malheureusement pour le sieur Goëzman, il résulta de l'information.