I, Strom.x

BIOGRAPHIE DE CLEMENT d'aLEX VXDRIE 29

'""Depuis Eusèbe on s'accorde en général à reconnaître • cuaI^vu^ Panfène clans le maître dont Clément fait un si chaleureux éloge/dans ce passage l. Qui sont les quatre autres? On ne l" sait. Dans un assez grand nombre de passages soit des St romates, soit des II y pot y poses, soit des Éclogues prophétiques, notre auteur fait mention d'hommes qui l'ont précédé et qu'il appelle les « anciens ». Le terme dont il se sert pour les désigner ne doit pas nous tromper. Il ne les appelle pas « anciens » à cause des fonctions ecclésiastiques dont ils auraient été revêtus. C'est en qualité de maîtres vénérés et de dépositaires delà tradition chrétienne qu'il les mentionne. ÏÏ cite leurs opinions sur tel pôiiiTcuF doctrine ou leurs interprétations de certains passages de l'Ancien-Testament. Parmi eux, il nomme expressément Panténe. Les « anciens » sont donc ses maîtres et il n'y a pas de raison pour ne pas les identifier avec les maîtres dont il parle dans le passage que nous avons cité. Peut-être y en avait-il d'autres encore. A coup sur Panténe et les quatre autres figuraient parmi les « anciens2 ». Les « anciens », dit-il, « n'ont rien écrit », il en donne