VI, Strom

3. \ I. ' Strom. , 54 ; aos'av ieyvix7jv tîjv ipjceipiav jraoévouaav tmv tthci tov Sîov. t. VI, Strom., 55. Dans un passage (VI, Strom., 160), il distingue lui-

même très nettement sa notion de la philosophie de la notion courante. Ce qu'il appelle philosophie, ce n'est pas toute la philosophie c'est ce qui, dans la philosophie, atteint la vérité, -ô y.ol-x çiXoooatav imtzux.xiy.6v (act.l :fr; 7.'/:it')î\%z.

5. II, Strom., 22 : Oocttgv xau.7]Xov oix Tpujï7JuaTOS jkXovr]; 0'.=À3 J7î:jâai 7j

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terme de philosophie (œiXococpeîv) est constamment employé comme synonyme de religion. « Notre philosophie », c'est le christianisme. La « philosophie selon les Hébreux », c'est la religion de l'Ancien Testament '. De là, cette affirmation qui parait si étrange au premier abord, que tous, hommes et femmes, doivent être philosophes. » Celui qui pratique la vie chrétienne peut être philosophe, alors même qu'il serait illettré, fùt-il Gréé ou barbare, esclave, vieillard, enfant ou femme 2 ».

On le voit. Clément emploie ces termes dans un sens qui n'est plus celui qu'ils avaient dans la langue classique. Platon et Aristote auraient été déconcertés à la lecture des textes que nous venons de citer. Ce sont les mots dont ils se servaient, mais revêtus d'une signification toute nouvelle. Voilà une preuve pour ainsi dire matérielle, fournie par le langage même de notre auteur, qu'en effet il n'avait plus de la philosophie la conception classique.

Remarquons que dans ces conditions, le problème de l'association du christianisme et de la philosophie grecque se simplifiait singulièrement. 11 ne s'agit plus d'allier la foi nouvelle avec cette philosophie prise dans sa masse, telle que l'histoire l'avait faite. Il s'agit d'associer au christianisme [a philosophie religieuse et morale de la Grèce; encore entend-on par cette philosophie déjà restreinte ce qu'elle avait de plus pur et de plus élevé. C'est une grande simplification du problème, soit; mais cette simplification n'est-elle pas arbitraire? Elle l'aurait été si Clémenl en avait été personnellement responsable. Il ne

1. VI, Strom, t 108 oi ejXdaoœoi tou 8eo8 I. Strom., 64 : t, y.i-x 'E6pa(ou{ çiXoaoçto; VII, Strom., '.'H.

2. I\ . Strom., 58 ; IV. Strom., 67 : piXoaofifaei S -i oîxéttjî fj -t yjvr,' : IV, Strom., 62 ptXoaof7)Téov «->•/ -.*.; yuvatÇîv ÈfiçEptûç toïî àvocaa!.

* l'est nullement. Tout le monde entendait alors la philosophie à peu près dans le même sens. Au 11e siècle, celle-ci

-s'absorbe dans la théologie et la morale. Clément, on ne ^

gérait trop y insister, n'innovait aucunement, ni dans foW^^*l'idée qu'il avait de la philosophie, ni dans l'emploi qu'il faisait des termes qui la désignaient. Son langage n'avait rien qui pût étonner ses lecteurs. Aussi est-ce sans arrièrepensée qu'il s'exprime comme il le fait. C'est ainsi que, grâce à la transformation que l'idée même de la philosophie avait subie, le problème de l'alliance du christianisme et de la philosophie cessait d'être insoluble. Ne nous étonnons pas que Clément en ait cherché la solution avec tant d'ardeur. Il avait raison. L'heure était venue d'associer ce que le génie de la Grèce avait produit de meilleur et ce que la Judée léguait au monde, avant de s'ensevelir à jamais dans le talinudisme. Ce n'était pas une chimère que poursuivait le grand catéchète.

CNAIMTKE V

De la Philosophie grecque dans le passé. Son rôle et ses origines

La philosophie grecque constitue l'un des plus puissants efforts de la raison humaine qui se soient jamais produits. Qu'elle a été admirable dans sa période classique! Quel vasic chamjTeïïe embrasse ! Le problème de la connaissance, les lois de la pensée, la constitution de l'homme, l'explication de L'univers, tous ces grands sujets, les Platon, les Aristote et plusieurs de leurs successeurs les ont en <|ueh|iie sorte créés et, par leurs pénétrantes analyses, les ont élucidés, éclaircis et livrés déjà déblayés aux méditations des siècles suivants./ Mais la philosophie grecque est-elle moins admirable dans sa seconde grandi' période, lorsqu'elle s'applique à la morale el à la religion considérée en soi ? Nous venons de le voir, c'est cette partie de l'œuvre gigantesque du génie des penseurs grecs que Clémenl comprend le mieux et qui excite son enthousiasme. Devenu chrétien, il lui était impossible de répudier entièrement des maîtres dont tant d'aspirations et de vues lui paraissaient tendre déjà vers la foi qu'il avait embrassée.

Clémenl avail l'espril philosophique. Il ne lui sullisait pas d'admettre simplement le droit à l'existence de la philosophie el de conserver pour elle une bienveillance \m peu protectrice. Il sentait le besoin de s'expliquer la rai-

*on d'être de gette philosophie. Quel avait été son rôle dans le passé? quelle fonction avait-elle remplie dans l'antiquité avant l'avènement du christianisme? quelle en était l'origine? voilà les questions qu'il s'est posées.

Saint Paul s'explique, avec une profondeur philosophique bien remarquable, le rôle et la mission de la Loi mosaïque avant l'avènement de la religion qui devait la dépasser. Ecrivant aux Galates, il leur dit que la Loi a été un « pédagogue pour les conduire à Christ. » Qu'est-ce à dire! C'est que la Loi a eu la mission de préparer les âmes à recevoir l'Evangile. Elle a été, au point de vue moral et spirituel, le maître qui achemine les hommes jusqu'au seuil de l'ère nouvelle. Clément s'empare de cette grande pensée, et, par une vue hardie et profonde à la fois, il l'applique à la philosophie grecque. Le rôle qu'elle a joué dans le passé est identique à celui que l'apôtre assignait à la Loi. Chez les Grecs, elle a été le pédagogue qui avait pour mission de conduire les âmes -pW^ry

au christianisme. Elle leur a donné la préparation morale ^x^'w 5u» qui leur était indispensable pour recevoir la foi nouvelle. w<!UmM QUv cJa) Clément est le premier qui ait formulé de telles vues sur ^U^^ le rôle de la philosophie dans l'antiquité. De quelle largeur et de quelle élévation de pensée ne témoignent-elles pas chez le catéchète d'Alexandrie !

Veut-on l'entendre lui-même exprimer ces idées? « La « philosophie, dit-il, conduisait les Grecs au Christ, « comme la Loi conduisait les Hébreux l. » « La philoce sophie a été donnée comme éducatrice en vue de la perce fection chrétienne 2. » « Comme la prédication de l'Évan- « gile vient, en ce moment, à son heure, la Loi et les pro-