III, Strom.j 44 : xai te èv -^ivéïn

cette vague idée d'une gnose vraiment chrétienne, Origène jettera les fondements de la dogmatique qui sera celle de TEglise. Notion nuageuse, comme celles que rêvent les poètes, elle aura une fécondité qui lui eut été refusée si elle avait été plus logique et plus précise.

Mais la gnose de Clément est de nature non moins morale qu'intellectuelle. En effet, remarquons d'abord qu'elle ne s'acquiert qu'au prix d'une longue préparation qui consiste en une sévère discipline personnelle *. Il y a plus, dans maint passage, Clément en parle comme d'une véritable vertu *. C'est la vertu par excellence. Qui la possède est, par cela même, élevé au-dessus des défaillances et des péchés de l'humanité. La gnose purifie le cœur '.

Voilà une façon de concevoir la gnose qui n'est plus purement platonicienne. C'est maintenant le stoïcisme qui fait sentir son influence. D'après cette école, l'essence même de la vertu, c'est la raison *. Ce qui confère au sage sa supériorité, c'est la connaissance qu'il a de Tordre universel. Sa raison, qui demeure en harmonie avec la raison

1. II, Strom,t 45 : Un àaaÔTjç, même s'il fait le bien, ne peut être philosophe ; ri7:i9iT{[ji7] unie à la discipline morale peut seule rendre semblable à Dieu; II, 31 : les vertus qui conduisent à la Yvdiai;; VI, Sirom., 99 : on ne peut être gnostique sans travailler h sa propre perfection morale.

2. Illy Strom.f 44, passage où le caractère moral de la yvâ^aiç est fortement accentué ; YII, 55 : les deux côtés sont bien mis en lumière au début du paragraphe.

3. IV, Strom,, 39 : fj yvoiaiç tou 7)Y€{jiovixo3 ttjç ^'J'/ffÇ xiOapfsiç eoti xai êvep- Y6ia loTtv aYaOri ; VI, Strom.^ 99 : >] eÇi; fj yvoxjtixt) f,8ovàç à6Xa6£Îç TrapcyojxivT) ; VII, Strom.^ 19 : 6 8a 8i' auTTjv Tf,v p^oiaiv xaOapô; t^ xapBia, çiXoç ouTOc TOU OcoCf.

4. Ravaisson, Essai sur la métaphysique d'Aristote, t. II, p. 179, etc. Zeller, Die Philosophie der Griechen^ dritter Theil, erste Abthcilung, p. 206, etc. Textes de Diogène de Laërte, VII, 88, 92, 93 : elvxi 6* à-p/oiaç Tà( xaxia{ cov at àpcTai l7;iaT7j(xai. Toute leur morale est intellectualiste, voyez les §§ 111 à 113 de Diogène sur la définition des î:à6r,.

(jui est immanente dans le monde, est son titre de royauté. (Test par elle qu'il est apparenté aux dieux. Epictète, Tesclave, ne se lasse pas de répéter « que la jaison est ce que nous avons en commun avec les dieux * » . Ainsi dans la morale stoïcienne, la raison est au premier plan. C'est le principe d'où dépend et découle tout le reste. Dans la morale do Clément, la gnose a exactement la môme importance. Elle est le pivot de toute Téthique de notre auteur. De quelque coté qu'il l'envisage, il ne lui trouve rien de supérieur. Elle doit être recherchée pour elle-même *. On connaît le passage si souvent cité, où Clément déclare qu'en supposant que son sage eût le choix entre la gnose et son salut et (jue ces deux choses pussent être un instant séparées, le sage se déciderait pour la gnose *. Et quels biens ne procurera pas la gnose à celui qui l'aura conquise ? Tout le Vll° livre des Stromates est plein des peintures enthousiastes que fait l'auteur de la félicité éternelle de son gnosticpie !

Ou avou(M*a que la gnose de Clément est une conception loul à fait étrangère au christianisme. 11 a beau Texprinier parfois en langage biblique et, grâce à l'allégorie, la retrouver dans l'Ancien comme dans le Nouveau Testament où elle n'a que faire, il ne saurait nous donner le change \ Sa gnose, dont le premier ancêtre est Platon, est en dernière analyse de |)rovenance stoïcienne ^.

Juscju'ici nous ne sommes guère sortis de l'idéal. Deve-