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nettes encore chez Origènc et cliez Plolin. Voilà où va le courant du siècle. Que Fou nie, en dépit des textes, que Clénient ait fait des distinctions qui rappellent celle-ci, on le sort forcément de son temps. Il n*en a plus les tendances ci Tesprit; il retarde; il aurait dû vivre avant Pliilon ou les néopytliagoriciens d'Alexandrie. 11 nV'st plus le contemporain d'Kpiclète, de Plutarque, dWlhinus, de Nunienius, de Philostrate. En l'arrachant à son temps, vous renoncez à l'expliquer; nous ne le voyons [)lus dans sa vraie perspective historique.

[jQ point de vue que nous critiquons comporte une autre consé- «pieiicc qui n'est guère moins fâcheuse que la première.

(^omme Clément parle sans cesse de la nécessité de préparer «'eux qui aspirent à devenir des gnostiques, il faut hien qu'à défaut des Stromates, on soutienne que c'est le Pédagogue qui est destiné il donner cette préparation. (]e traité n'aurait pas pour but de dégrossir des néo))hytes (pii vienncnl de s'affilier au christianisme; il s'adresserait à des fidèles qui asjïircnt à un «hrislianismc su))érieur. C'est ainsi que le conq)rend M. Heu-i. .!(» ne rappellerai pas tant de textes déjà indiqués (pii ne s'accordent [)as avec le point de vue de mon critique. Il est un fait qui ine parait tran<her la question. Il n'est ))as concevable que les deux derniers livres du Pédagogue aient été écrits pour d'autres que pour des néophytes de la première heure. M. Wendland a prouvé ([ue pour sa peinture de la vie païenne (élément a largement enq)ruiité à Musonius, aux moralistes grecs. Ces satires si réalistes s^q)pliquent parfaitement à des gens qui viennent d'abandonner le paganisme mais qui en sont encore tout imprégnés. Quand on se convertissait alors au christianisme, on passait par plusieurs phases. La conversion ne s'opérait pas d'un seul coup. On se sentait attiré vers les chrétiens, le plus souvent, par la sympathie et l'admiration qu'inspiraient les confesseurs. On lisait l'Ancien Testament ; on se persuadait que toute l'histoire du Christ y était prédite jusque dans les moindres détails ; on se convainipiait de la divinité de la nouvelle religion ; on demandait alors le baptême. Celui-ci consommait la rupture avec le milieu, la famille, le passé. On se trouvait encadré dans une société à part où les mœurs étaient très austères. On y faisait son

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éducalion et bientôt on se trouvait façonné à Timagc de son nouveau milieu. Telles ont été les conversions de Justin, de Clément, de Tertullicn et de beaucoup d'autres. Ne voit-on pas combien la prédication du Pédagogue de Clément était appropriée à des gens qui devenaient cbrétiens de cette manière ? Le Protreplicus les arrachait au paganisme, à la superstition des vieilles habitudes, comme dit si exactement Clément lui-même. Puis il les livrait au Pédagogue qui les dégrossissait, les dépouillait de ce qu'ils avaient encore de pag.anisme, en faisait de vrais chrétiens. Voilà les gens auxquels s'adresse le Pédagogue de Clément. Quel sens cela aurait-il eu de tenir pareil langage, celui des deux derniers livres, à des gens depuis longtemps chrétiens et qui même aspiraient à un christianisme transcendant?

En conclusion, ce qui me paraît recommander Thypothèse que j'ai émise, c'est qu'elle replace Clément et son œuvre dans son cadre historique. Il reprend figure de personnage vivant; on comprend qu'il ait exercé une puissante action sur l'élite chrétienne de son temps. Les Stromates redeviennent un facteur historique de premier ordre. Avec le point de vue que défend M. Heusi, on ne comprend i)his ce que vient faire Clément à la fin du ii^ siècle. Il peut être intéressant pour ( eux qui cataloguent les dogmes, qui aiment à les classer méthodiquement, qui les embaument volontiers dans un manuel, mais sa figure énigmaliquc, perdue dans le brouillard, ne parviendra guère à passionner les historiens.

TABLE DES MATIÈUES

Pagt».

Préface 1-'»

Introduction