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BIOGRAPHIE DE CLEMENT d'aLEXANDRIE 31

fait que reproduire les enseignements de ses maîtres*. Sans doute, il y a une forte part dMllusion dans cette conviction. Elle contient cependant un grand fonds de vérité. Car autrement on ne s'expliquerait pas chez Clément cette absolue inconscience d'une différence entre sa doctrine et celle de ses prédécesseurs. Aussi convient-il de tenir compte de ce sentiment si net qu'il avait de ne pas avoir dévié de la tradition des « anciens », lorsqu'il s'agit de se prononcer sur le caractère du christianisme de Clément.

On ne sait pas grand'chose de la vie même de notre auteur. II n'est guère probable qu'il soit venu à Alexandrie et qu'il y ait connu Pantène avant l'an 180. Il est douteux en effet que celui-ci ait commencé à enseigner avant cette date ". Après avoir été son élève pendant quelques années^ Clément parait être devenu l'auxiliaire de Pantène au Didascalée. C'est ce qui résulte du fait que d'une part notre catéchète quitte Alexandrie en 202 ou 203 et quej d'autre part, son enseignement ayant laissé des traces très profondes, a dû embrasser une période assez étendue. On peut donc supposer qu'il commença d'enseigner au Didascalée vers 190.

Pantène devait être encore en vie à la fin du siècle. En effet Origène a été son élève et, en 200, il ne parait pas avoir eu plus de quinze ans '.D'autre part, le maître de Clément n'a pas dû vivre au delà de cette date, car son élève en parle quelques années plus tard comme d'un

1 Ibidem ; cf. Ecloga prophet., 27.