LIVRE III

est une lumière qui, semblable sous quelques rapports à la lumière clc la loi, montre le bien sans donner la force de le pratiquer. l\° Mais la révélation surnaturelle n'est pas nécessaire au point que, sans elle, l'homme demeure à jamais privé de la connaissance de son auteur, sans raison, sans conscience morale. La révélation suppose la raison et ne la crée pas. Ce qui constitue la raison humaine ce n'est ni la grâce, ni l'enseignement, ni la parole, c'est la participation naturelle à la lumière du Verbe, à la vérité, à la raison de Dieu même, à l'image de laquelle a été fait l'esprit de l'homme.

Sans doute Clément, non plus que toute l'antiquité ecclésiastique, n'admet pas que l'homme ait jamais végété dans cet état primitif où le représentaient certaines traditions païennes ; qu'il ait jamais été sans l'usage de la raison, de la parole et du libre exercice de ses facultés; qu'il n'ait pas toujours été élevé et toujours vécu en société. Partout il enseigne que Dieu a du se faire connaître à l'humanité dès son origine ; qu'en fait il s'est dès lors révélé à elle, et qu'elle n'a pas perdu entièrement le souvenir des premiers enseignements divins. Mais partout aussi il suppose en même temps que la raison humaine subsiste par le fait même de sa création, en dehors et indépendamment de l'enseignement extérieur de Dieu et de la société ; que nous avons naturellement en nous l'idée de Dieu, et avec cette idée première et innée celle du vrai, du beau et du bien qui résident substantiellement en Dieu ; en un mot, qu'avant de nous parler, Dieu nous a rendus capables de l'entendre.

Telle est la théorie de Clément sur la connaissance de D eu et la nécessité de la révélation. Elle favorise d'autant. rr ;>ins les systèmes de certains apologistes modernes du

christianisme qu'elle s'accorde mieux avec l'enseignement

de tous nos plus grands théologiens.

La révélation proprement dite étant un enseignement immédiat et extérieur de Dieu, une parole divine, l'homme doit adhérer à cette parole s'il veut s'en approprier les bienfaits. Cette adhésion , fondée sur l'infaillibilité de Dieu, est la foi qui introduit l'homme dans le monde surnaturel. Gomment la comprenait Clément d'Alexandrie?