LES DERNIERS MOIS DE LA VIE DE MAROT

Eglogiie sur la naissance du fdz du Dauphin. — Constance de l'exilé; il ne demande plus son rappel. — Le Riche en poureté. — Marot célèbre la victoire de Cérisoles et la prise de Carignan. — Le Balladin. — Il rencontre Dolel à Turin. — De quoi il mourut. Graves soupçons. — Son épitaphe par Jamet, Malingre, etc. — M"° Marot, religieuse. — Michel Marot.

De la Savoie (Cliambéry), où il était retourné à la fin de décembre i5/i3, et d'où il écrivit le dizain au roi, Marot ne tarda pas à envoyer une nouvelle pièce à la cour, savoir VEglogue sur la naismnce du fdz de M^'' le Dauphin, qui vint au monde le 19 janvier i5/i/i "' :

Confortez-moy, muses sauoy siennes; Le souuenir des aduersitez miennes Faictes cesser, iusques à tant que i'aye Chanté fetifant dont la Gaule est si gayc; Et permettez l'infortuné berger Sonner eglogue en propos moins léger Que cy deuant.

Après ce prélude plus que mélancolique, le poëte trace, à l'imitation de Virgile, un tableau de l'âge d'or, et le termine par ces vers si gracieux, qui rappellent ceux qu'il avait écrits à Ferrare dans une circonstance analogue :

Commence, enfant, d'entrer en ce bonheur; Receoy desia et ï hommaige el l'honneur Du bien futur. Veoy la ronde machine.

Qui sous le poids de ta grandeur s'emline, Veoy comme tout ne se peult contenyr De s'esgayer, pour le siècle aduenir.

'^> Il s'agit de François II, fds de Henri II et de Catherine de Me'dicis.

0 si tanl viure en ce monde ie peusse, Qiiauant mourir loisyr de chanter i eusse Tes nobles faicls ^^\ ny Orpheus de Thrace, Ny ApoHo, qui Orpheus efface, Ne me vaincrait ; non pas Clio la belle , Ny le dieu Pan, et Syringue y Just-elle.

Or vy, enfant, vy, enfant bien-heureux , Donne à ta mère vng doux riz amoureux; D'vng petit riz commence h la congnoistre; Et fay les tours multiplier et croistre De ton ayeul, le grand berger de France, Qui en toy veoid renaistre soîi enfance.

On aime à penser qu'à la réception de cette fraîche et riante églogue , œuvre d'un proscrit, l'aïeul et la jeune mère s'émurent un instant, sinon au point de mettre un terme aux aduersitez siennes, du moins assez pour accorder au poète quelque témoignage de gratitude, un dernier reste de protection et de faveur.

Il est, croyons-nous, superflu de revenir sur l'inexactitude de ce portrait de Marot : wâme impressionnable et légère, qui traversa la Réforme comme une aventure de plus dans les vicissitudes de sa vie. 3) Nous ne pouvons toutefois nous empêcher de remarquer une fois encore qu'un caractère faiblement trempé, volage, inconsistant, une conviction religieuse peu enracinée, eussent cédé ici aux tentations de la colère, de l'exil et de la misère. Pour rejoindre sa famille, recouvrer sa place à la cour, se venger de la rude discipline et de la lésinerie genevoises, Marot n'avait qu'à prêter l'oreille aux instances des convertisseurs, et abjurer entre les mains glorieuses de quelque sorboniste. Cependant il ne demande plus son rappel, qu'il n'obtiendrait qu'au prix de l'hypocrisie; il subit son sort malheureux avec dignité et sans se plaindre; il l'accepte librement,' témoin le dizain où il ne requiert de François I" que la permission de lui faire service loin de sa royale face. Après la brève explosion d'un sentiment trop longtemps contenu , qui lui arrache une seule épithète (l'enfer de Genève), non-seulement i] n'échappe à sa plume aucune récri-

''' Est-ce une simple forme oratoire, ou comme un pressentiment de sa mort probien ie poêle avait-il, en écrivant ces vers, chaine?

mination contre Calvin, ni contre l'Évangile, dont celui-ci était le tyrannique interprète; mais, avec rattachement redoublé que les nobles cœurs éprouvent pour les causes auxquelles ils ont tout sacrifié, le poète entreprend de traiter le sujet religieux qui convenait le mieux à sa situation et à son tempérament toujours un peu mystique ; il travaille à peindre et à s'approprier le mysticisme évangélique, qui diffère notablement des élucubrations malsaines de Briçonnet, de Tauler ou de Gerson, etc. ^^'.

Le Riche en poureté n'est point l'œuvre d'un rhéteur, mais celle d'un chrétien résolu qui connaît le dénûment et les indicibles douleurs de l'absence autrement que par ouï-dire, et les supporte à l'exemple de son maître. Dans ce morceau, qui sent trop la chaire, où l'auteur prêche un peu et sans émotion apparente, il règne néanmoins plus de mouvement et de facilité que dans le Sermon du bon et du mauuais pasteur, et l'on v rencontre çà et là quelques vers qui coulent avec aisance et sans effort; mais, soit effrayés du ton religieux, soit parce que leur siège était fait, les critiques et biographes de toutes les écoles ont tourné les pages sans les lire.

Le Riche en povretÉ,

loYEVX EN AFFLICTION

Et CONTENT EN SOVFFRANCE '"'.

Au lecteur sahit.

En ce petit traicte' nous est demonstré (amy lecteur) que toutes les tribulations que nous auons en ce monde viennent par la permission de Dieu, à fin de nous faire parlicipans de la croix de lesus Christ nostre sauueur ''', lequel a dict que le seruiteur n'est pas plus grand que le raaistre, et veu que luy (qui est nostre souuerain pasteur et

^'J Voir Aug. Jundt, Histoire du panthéisme populaire au moyen âge et au xvf siècle, Paris, Sandoz et Fisclibacher, 1875, in-S".

'^' Composé par Ci. Marot et trouvé parmi ses autres factures à Chambéry.

''' Marot a pris pour thème ces paroles de Vépître aux Hébreux (xii, 5-1 1 ) : tfjMon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, et ne te laisse pas abattre lorsqu'il te reprend; car le Seigneur châtie celui qu'il aime, et il frappe de ses verges tous ceux qu'il reconnaît pour ses enfants. Si vous endure? le châtiment, Dieu vous traite comme ses enfants, car quel est

l'enfant que son père ne châtie point?. , . Or, si nous avons eu du respect pour nos pères selon la chair, lorsqu'ils nous ont châtiés, ne devons-nous pas à plus forte raison être soumis au Père des esprits pour avoir la vie? QuHnl à nos pères, ils nous cbâliaienl comme ils le trouvaient bon, pour une vie de courte durée; mais Dieu nous châtie pour notre bien, afin de nous rendre participants de sa sainteté. Il est vrai que tout châtiment semble d'abord un sujet de tristesse, et non pas de joie, mais il fait recueillir ensuite à ceux qui ont été ainsi exercés les doux fruits de la justice. »

maistre) ne ftit iamais en ce monde sans griefiies afiliclions, nous ne nous deuons pas esbahiren icelles, ains pliistosL consoler, scachant que par icelles Dieu nous apprend à le reclamer, et désirer son céleste repaire et contemner ce monde auec ses mondanitez.

Fay pris plaijsir (rouir les phaniaisies

De ceux qui sont en ce mortel repaire.

Fay mis mon soing, vng temps, aux hérésies ^^"i

Et faux propos du poure populaire;

Fay voulu veoir la coustume défaire

De ceulx qui trop sont au monde asseruis;

D'aultre costé, lay eu mes sens rauis.

Pour vrayement la manière comprendre

Des vrais heureux, de tous biens assouuis

Sans rien auoir, et qiion ne peut reprendre. . .

Or en lesiis nid au vray ne se fie,

Sinon celuy qui sous son bras puissant

En tous endroits s'abietle et humilie,

Et qui de tout se va resiouissant;

Celuy qui va le Seigneur bénissant,

Pour quelque bien ou mal cpii luy suruienne,

Certainement est digne qu'on le tienne

(^ Ayant la foy qui seule iustlfe)

Eslre de ceulx que ce bon capitaine

A enrôliez en son liurc de vie. . .

Puisque n^auons aidcune affliction,

Mal, ni ennuy, dont maint mortel s'cslonne,

Sans le votdoir et la permission

Du Souuercnn , cpii en ce poinct V ordonne ,

le nommera y heureuse la personne ,

Celle qui est au ioug cïaduersité ,

Qui souffre ennuy, mal ou perplexité,

Et qui du monde est pour nidle tenue;

Car cest vng signe et marque, en vérité,

Que le Seigneur pour' sienne Ta esleuë.

Ne soit donc plus la personne troidAée Pour quelque mal qui luy vienne en sa vie;

"> L'hérésie est ici le catholicisme , de même que les faux propos du pauvre populaire.

DE LA VIE DE MAUOT. ti3\

Scelle se voit (l'affliction comblée,

De poureté ou gricfne maladie;

Que sa pensée au Seigneur soit rauie ,

Qui de tous maulx seul la soulagera,

De ses hayneux aussi la vengera

En cei'tain temps; et, au lieu (pion T opprime,

Luy mesme lors ses pleurs essuyera ,

Et la tiendra en grand prix et estime. . .

Mais en ce lieu rleremenl ie proteste

Que ie tientens par dure alJliction ,

Ne par hienfaitz, de la maison céleste

Et paradis auoir fruition ;

Mais ie dy bien que mon affection

Enuers mon roy ''^ est tellement soubmise.

Qu'il n'y a bien, ne chose si exquise,

Que d'vng grand cœur pour luy ie n'abandonne;

Puisque luy seul nous a mys en franchise ,

C'est bien raison qu'à luy plaire on s'adonne.

0 vous mondains, qui viuez en délices.

Ne suiuant poinct de lesus Christ, l'enseigne ,

Vestez lesus, qui de laisser les vices

Et viure bien nous exhorte et enseigne;

Faictes que crainte à ce ne vous contraigne,

Ains vraye amour à F aimer vous attire;

Lors auec moy direz quil n'est martirc,

AJjliction, peine, ou douleur si grief ue,

Qui de V aimer et suiure vous retire.

Tant peu son faix et sa charge nous griefue. . .

le diray plus, que tribulation.

Perte de biens, ou trauail doidoureux ,

Ce que l'on dict estre vexation ,

Et qu'oïl maintient, au monde, rigoureux,

Sont dons de Dieu tresdoulx et sauoureux,

A tous viuans gracieux et vides;. . .

Par tel chemin Christ à luy nous attire.

Et en ce point aux siens se représente;

''^ Jésus-Christ.

Par ce moyen du monde nous retire,

Et vrayement sa gloire nous présente;

Ainsy de tout nostre ame se contente.

Régnant desia aucc lesus et cieulx.

Vous qui viuez au monde spacieux.

Oyez ces mots, à foi quà mon exemple

Vous sentiez Christ , et qiien ce poinct ou micidx

Le puissiez veoir comme te le contemple.

Ce mien propos monstre V amour feruente Que i'ay à Christ, mon espoux et mon roy. Et met icy en lumière euidente, Estant en luy, que ie n'ay poinct d'esmoy. Pour quelque ennuy qui soit prochain de moy, Quelque deffaidt qui griefuement me presse, Quelque trauail qui me fasse la presse; le suis tant loing d'en estre en desplaisance, Que Christ, qui est ma certaine richesse. De toutes part ni est en resiouissance.

Tous mes trésors en luy seul sont compris,

Et mon plaisir gist en luy vrayement;

Vay réputé toute chose a mespris.

Pour estre à lui/ conioinct parfaictement;

le nauray point de mécontentement

Pourueu quen moy habitant ie le sente;

Car ie scay bien [si de moy ne s'absente)

Quen ce bas lieu n'auray aulcung hesoing.

Respondez-moy, veu cette Foy constante

A scauoir-mon, s'il nous lairra au hesoing?.. .

Que ce fol monde hault et bas se demcne. Et qu'à son veuil il se tourne et tempeste; Quant est à nous, ne soit si forte peine. Ne si dur mal qui nous grief ue ou moleste; Tout nostre esgard soit mis en lieu céleste. Où nostre bien et vray playsir est pris; La tout nostre heur et repos soit compris, La pleinement chascung de nous se fye; La, quand de mort serons ca bas surpris, Nous trouuerons vne éternelle vie.

. . . Si vous voulez à lesus ressembler, Priez qu'en tout sa volonté soit f aide.