LA MORT N'Y MORD

Le poëte fut arraché à ses pieuses méditations et à ses amers souvenirs par une brillante victoire des armes françaises en Piémont, succédant à vingt années de revers. A peine la nouvelle de la bataille de Cérisoles (lundi de Pâques, ih avril), où le comte d'Engliien avait triomphé des Impériaux, supérieurs en nombre, fut-elle parvenue jusqu'à lui, Marot, dont le patriotisme n'était point émoussé par son horreur de la guerre, quitta Chambéry ^^\ franchit pour la cinquième et dernière fois les grans froides montagnes, et s'empressa de composer, chemin faisant, ce dizain, malheureusement dépourvu de toute valeur poétique :

SALVTATION DV CAMP DE MOiNSIEVR D'ANGVIE^X. À CERISOLLES, 1 bhlx.

Soit en ce camp paix, pour mieulx faire guerre;

Dieu doint au chef suitte de son bonheur,

Aux cheualliers désir de loz acquerre.

Aux piétons proujfit ioincl à Vhonneur;

Tout au despens et au grant deshonneur

De Fennemy. S'il se iecte en la plaine,

Soit son cucur bas, son entreprise vaine;

Pouuoir en vous de le vaincre et tuer.

Et à Marot occasion et veine

De par escripl vos noms perpétuer.

Après la prise de Carignan ^■-^, qu'Enghien emporta le qo juin, Marot reprit la plume et célébra de nouveau la gloire du jeune héros'"*'.

^'' Ily avait encore des proteslants dans celle jurent de rentrer morts ou violoneux, el se

ville en i5o5. Voir Bèze, Histoire ecclésias- montrent impudents après leur défaite; à Ce-

tique, I, 8i, et J. Bonnet, Leltreu françaises risoles, se croyant vaincu, il se mit deux fois

(le Calvin , II, 79. la pointe de l'épée au jjorgeret, pour ne pas

'-' Coligny, blessé et fait chevalier à la lia- survivre à un désastre imaginaire. Il fut tué

taille de Cérisoles, se distingua encore à la deux ans plus tard (février i5/i6), dans un

prise de Carignan. combat de boules de neige , par l'un des Guises,

'*' François de Bourbon, qui n'avait alors rpii lui jeta méchamment un bahut sur la

<pie vingt ans, u'étail pas do ces gi'uéraux qui tète.

h2h LES DERNIERS MOIS

À MONSEIGNEVn MONSIEVR FRANÇOIS DE BOVRBOIV, SEIONKVR D'ANGVIEN.

Vertu qui est de Theiir accompagnée ,

Prince sorty de royale lignée,

C'est la seiirté de victoire et d'honneur;

Or t'a donné le souuerain donneur

Et Tvng et l'aultre; il t'a dominé fortune

A ta vertu propice et opportune;

Vertu qui rien de ieunesse ne sent,

Vertu chenue en aage adolescent,

Qui ne sera [comme ie croy) trompée ^

De la fortune aduerse de Pompée.. .

Couraige, enfant, car la chance est tournée.

L'heur d'Annibal, par la fatale main

De Scipion, le ieune enfant romain,

Fut destourné; par prince de mesme aage

S'est tourné l'heur de Charles (^' en dommaige. . .

Pallas prudente et Mars le puissant dieu

Te doint finir ton oeuure commencée.

S'ainsy aduient, sortez de ma pensée,

Tristes ennuis qui in auez fait escrire

Vers douloureiix. Arrière ceste lyre,

Dont ie chantois l'amour par cy deuani;

Plus ne m'orrez Venus mettre en auanl,

Ne du flageol sonner chant hucolicque;

Ains sonnera y la trompette bellicque

Du grand Vergile ou d'Homère ancien.

Pour célébrer les haults faicts d'Anguien,

Lequel sera contre fortune amere

Nostre Aschilles, et Marot son Homère.

On s'est plu à vanter cette pièce médiocre et sans élan, à en faire le chant (lu cygne. M. Cli. d'Héricault, si injuste envers le traducteur des psaumes, retrouve ici presque en entier le beau génie du poëte; cette épître est pourtant loin d'égaler l'égiogue composée quelques mois auparavant pour la naissance de François 11, et nous doutons fort qu'elle soit la dernière composition de Marot.

' ''' Cliarles-Qiiinl , qui avnit fiiivalii \n France en même temps qu'il la combattait en Italie.

Parmi ses œuvres, une seule, dont le sujet lui était aussi cher que la jjloire même de la France, est restée inachevée; c'est Le Balladni (vrai chant du cvpjne et du cygne chrétien), où il chantait la gloire de la Réforme, qu'il appelait Christine, et continuait contre Symonne ou l'Eglise romaine la lutte sans trêve, qu'il avait entreprise depuis près d'un quart de siècle f". Ainsi, fidèle à lui-même, le poète n'a cessé de puhlier l'Evangile jusqu'au moment où la plume tomha de sa main défaillante. Le titre et le commencement cïe cette allégorie sont hizarros et d'un goût douteux; elle renferme cependant des passages qui méritent d'être cités :

. . .Mil ans y a cinq cens et daunntnlge Que du plus Jiault et noble parentaige De r Orient vnc pncelle yssit (^', En qui le Ciel toutes grâces assit ;' Pour sa grandeur Christine fut nommée , Pour sa beoulté belle fut surnommée , Et à présent encores on rappelle Belle Christine, ou Christine la belle ^^K Entre aultrcs dons, elle aiioil vcu les hommes Du premier siècle, et si veoit qui nous sommes, Veoyre et verra des siècles aduenyr Tout le derniei^ sans vieille devemjr; Malgré tormens, malgré temps et vieillesse. Sera tousiours en la Jleur de ieunesse; Aussi pour vray, quand elle se descccMure , Le monde dit : leoicy vng nouuel œuure;

'•' Les onze vers que, sur ia foi de plusieurs f'-' Sortit, naquit,

anciennes tklitions, M. Fréd. Cliavannes {Bul- '^) Cette allégorie a été imitée dans nne des

li'lin,\Y, 3ig) proposait de restituer à Marot Chansons spirituelles du xvi" siècle, qui com-

ne nous semblent pas porter son cachet; mais, mence ainsi : à supposer qu'ils soient de lui, il est plus que

difficile d'admettre qu'il les ait faits pour le Auprès d' vng poignant hmx>iou ,

Balladin. Il n'a pu dire dans le préambule d'un pouy la belle Christine

morceau demeuré incomplet, et qui n'a été im- Disant piteuse chanson,

primé qu'après sa mort : En claire voix argentine.

lesHs-Christ , mon cher cspour, Plusieurs Vont vu qui Vont trouuc très bien , r.. ■ , „ ,-

■* .. . Ihsoil la pticelle digne ,

Clercs et docteurs disent qu'il n'ii a rien ^

. . ' . Contre nioij et contre vous

Qui sonne mal ; mais ie n' au prins V audace

Le faux monde se mutine, clc.

De Viniprimer sans que de rostre bien

l'ayc vn congé venant de vnstre grâce.

Zi36 LES DERNIERS MOIS

Si elle parle, vng tas (Tasnes nu veaux

Yront disans : Veoicy propos nomieaux;

Combien (pi ils soient plus vieils que ciel et lune. . .

. . .Elle auoit vne tant bonne grâce

Et vng parler de si granf efficace ,

Que la pluspart de ceulx qui l'escotitoient

A la seruyr pour iamais se boutoient,

Et tant estoient lyez à sa cordelle,

Que chascung iour mourroient pour V amour d'elle.

Pour T amour d'elle enduraient franchement ,

Et leur scmbloit peine solda gement;

Bref, pour s amour la mort leur estoit vije. . .

Le parler fructueux

De cesle vierge , et sa voix gracieuse Paruint aux fins de terre spacieuse; Son nom, son bruyt, son cffect euident, Fut sceu par tout, niesmes en Occident, La oii s' estoit une femme esleiiée, D'enuye et deuil quasy toute creuée D'ouyr le bniyt qui de Vaultre volloit ; Et ceste cy, Symonne^^^ sappclloit, Faicte , si cest , de sentante petite Boyne des roys; de sorte quelle est dicte En quelques lieux, la oii son bruyt s'espand, La grant' Symonne, ou Symonne la granC ; Mais lean de V Aigle, alors qu au firmament Fut transporté, la nomma aultrement^^K Pas en ieuncsse elle n'estoit tousiours Comme Christine , aincois par chascung ioiirs Vieillissait fort , viciUist et vieillira, Et de vieillesse en brief temps périra. Des biens mondains Symonne possédait la les trois parts, et à raiiltre tendait; Et toulcsfois tant estoit conuoiteuse , Qu'incessamment se senloit souffreteuse.

'') La simonie romaine. son côté) était l'anteur de l'Apocalypse, et Ton

(2) C'est-à-dire Babylone. On croyait alors voyait dans la bête à sept tètes et dix cornes que l'apôtre Jean (représenté avec un aiffle à riman;o dn papisme.

De pourpre et lin richement fut ornée, De Mamans et perles couronnée; Dliahitz pour vray auoit le corps vestu Plus richement que F esprit de vertu; Car iamaiz femme on ne veit tant oijsifue, Ne tant comme elle en orgueil excessiue; Elle iouoit cï instrumens , dont les noms Sont basilicqz, bombardes et canons.

Marot demande ensuite à Christine sa bonne grâce :

Plaise vous donc me la donner, en sorte Que hors de moij iamais elle ne sorte; En ce faisant, tous cesfaidx enuieux.

Ne pour menace et torments ennmjeux , Ne f aulx semblant, ne danger de rebelle. Ne me pourront séparer de vous , belle , Non pas la mort, quand deuant moij seroit. Car d'aidtre aimer mon cueur n abaisserait.

Dès que Christine eut mon parler ouij, Elle respond : Mon cueur s'est resiouij De ma brebis esgarée en la plaine , De la trouuer; or este ccste laine Et la toison que dessus toij ie treuue; Il te convient vestir de robbe neufue; Tu as esté des amans de Symonne; Mais si tu veulx que d'aimer le semonne ^^\ Laisser te fault toutes vieilles cotdeurs, Et pour vng bien souffrir mille doideurs.

Ne cuide aulcung, tant soit grand, tant soit Prince, Se desmeller d'ennuy, peine et esmoy, S'il me veult suiure et venir après moy. . .

Puis il poursuit

Ces mots fmis, de grant' célérité le party lors, et, à la vérité,

(') Seinondre, inviter, convier.

restais picqué du orant :ele des zcles. Et puis Amour me portoit sur ses aisles. le trauersaïf les bois où u esté Ourson dvng ours en enfance aïlaicté ('', le trauersatj la hcaulté spacieuse Et la v(dlée Immble et délicieuse ''^).

Combien n'est-il pas regrettal)le que le ])oëte n'ait pu achever ni cette pièce, ni cette phrase, et que la mort soit venue le saisir alors qu'il commençait sa biographie religieuse, son histoire intérieure et le récit des maux qu'il avait soufferts pour l'amour de Christine ! A quoi tiennent les destinées d'une réputation ! Si Marot eût terminé ce morceau, sa mémoire aurait probablement échappé à (pielques-unes des calomnies qui la ternissent encore; car personne n'a osé suspecter sa franchise et sa sincérité.

Bien que la protection du roi l'eut suivi en Piémont, et qu'il eût été recommandé par lui au maréchal de Bouttières et à M. d'Annebaud, qui succédait comme gouverneur au maréchal de Montéjean '-^^ certains indices, qui semblent des soupirs étouffés, dénotent que cette recommandation produisit peu d'eff'et, et que Marot ne trouva sur les rives du Po que la gêne et la souffrance. Que de fois à Turin, où il s'arrêta ^*' à son retour de Cérisoles, ne dut-il pas suivre d'un œil mélancolique les flots qui se pressaient vers Ferrare, et songer douloureusement à Renée de France, à ses amis, à sa famille !

C'est là qu'il dut recevoir la visite d'Etienne Dolet^^', qui, condamné à mort comme hérétique et athée par l'inquisiteur Ory (10/12), puis sauvé par l'intercession du lecteur du roi, et arrêté de nouveau dans les premiers jours de janvier i5/i/i, avait réussi à s'échapper de prison et à

^') La forêt d'Orléans. Voir YHiatoii-e tles deux nobles et vaillants chevaliers Valentin et Ors(m,Jils de l'empereur de Grèce et neveux au Irès-clirestien roij de France, Lyon, P. Rigaud, iGo5, in-8"; réimprimée à Troyes, chez Jacques Oiidot, 169-1, in-/i°. Ce roman eut une jjraride vogue à l'époque de Marot.

*^' La vallée d'Etampes.

'■^' Œuvres de Marot, édit. d'HéricauU.

'''' 11 avait laissé tous ses papiers à Chauibéry.

(*' On a cru qu'ils s'étaient Lrouillés à la lin de l'année loh'S (Boulmier, Estieniw Dalet , Paris, Aubry, i857,in-8°, p. 2o5);mais VEpigramme ccxxiv, dirigée contre Dolet, est la seule preuve qu'on donne de la mésintelligence des deux vieux amis, et il n'est nullement prouvé que cette pièce soit de Marot. (Voir/rt France protestante ,N\] , 27/1, en reclifiant la note inexacte. C'est son jHopro Enfer que Dolet imprime en i5/iA.)

gagner le Piémont. Moins scrupuleux que Marot, qui ne s'abaissa jamais à demander à la maîtresse du prince la grâce du retour, ni aucune aulre'^^, Dolet adressa au roi, à la duchesse d'Étampes et au Parlement de beauxvers français, qui furent pour le moins inutiles. Cette rencontre fut pour les deux proscrits une consolation et peut-être la dernière joie de Marot. Retourné à Lyon en cachette, pour voir sa femme et ses enfants, Dolet fut repris et conduit à Paris, où il fut brûlé le 3 août i 5/ïG ^'^K Au moment de marcher au supplice, il composa des vers qui sont l'œuvre non d'un athée, mais d'un spiritualiste :

Si sur la chair les mondains ont poimoir, Sur vous , esprit , rien ne peuuent auoir . . . Soit tost ou tard, ce corps deuiendra cendre; Car à nature il faut son tribut rendre . . .

// faut mourir.

Quant à la chair, d lui conuient pourrir; Et quant à vous, vous ne pouuei périr; Mais auec Dieu tousiours deuez fleurir

Par sa honte.

Resté à Turin, Marot, à qui la bonté divine épargna le même supplice, qu'il eût subi avec une constance au moins égale et une foi plus complète, fut emporté, dit la France protestante , par une courte maladie. Ce fut vers le mois d'août i^kk. Il n'était âgé que de quarante-sept ans.

En l'absence de tout renseignement sur la nature de cetti^ maladie, on ne peut s'empêcher de songer au moyen dont Symonne ou Ysabeau usait alors pour se défaire des réformateurs et des traducteurs de la Bible, en

''' On ne connaît guère que deux quatrains adressés par Marot à la duchesse d'Etampes, et ils sont de 1587, c'est-à-dire de l'année où il fit des fsireimes pour toutes les dames de la cour. 11 avait dédié le premier livre de ses Epij;ranimes non à M°"^ de Chateaubriant, mais à son mari, et il fit preuve de tact et de convenance en plaçant dans la bouche de la reine Eiéonore, et non dans celle de sa rivale, son Cantique sur la maladie el connalescence du roy, 1 ij3().

'^' On ne lira point sans sourire l'épigramme suivante, par laquelle un poêle du temps essaya de venger la mort de son ami :

Dolet, cnquis sur les poincts de la foij, Dist à Orry, qui faisoit son cnijueste : Ce que tu crois, certes ie ne le cruij ; Ce que ie croy nefust oncq eu ta teste. Orry, pensant V auoir prins,, enfeitfeste, Luy demanda : Qu'est-ce que tu crois doncq ? le croy, dit-il, que lu n'es qu'mio besie , Et suys certain que lu ne le crcu oncq.

UliO LES DERNIERS MOIS.

attendant qu'elle préférât comme plus sûr le couteau des Clément, des Bavaillac, etc.

Farel, Froment et Viret avaient failli être empoisonnés à Genève, en i535; Olivetan le fut à Rome", en i538; une semblable tentative fut dirigée contre Marguerite *"; à Ferrare, on craignit le même sort pour la duchesse; Erasme ^-' partageait les mêmes craintes pour son propre compte. Il eût suffi que le petit nombre de Vaudois'qui se trouvaient à Turin se fussent mis à chanter les psaumes de Marot, pour (|ue le clergé, ne le pouvant chasser de ce dernier refuge, crût permis de se débarrasser de lui. Or nous savons que la doctrine vaudoise se répandit de proche en proche en Piémont pendant la domination française, et que dans les Vallées l'Eglise s'accrut et remplaça son ancien système de dissimulation par une profession franche et ouverte ^^K

Sans doute, ce n'est là qu'une très-vague présomption, que nous n'eussions pas même formulée si nous n'avions découvert un indice grave et plus certain. Le lecteur sera frappé, comme nous, d'une expression de la Deploration sur la morl de Clément Marot, souuerain poète francois, Paris, Jehan André, i5/i/i, avec privilège du i" octobre. Dans ce morceau, la France personnifiée s'exprime ainsi :

Qui la voit onc la tant griciie aclioison '^^ Qui fut iailis par mortelle -poison , Qui me vi'it onc tant couler larmes d'œuil? Qui me veit onc démener plus grand deuil Qu'ores ie fais ?

Puis, s'adressant à la Mort, la France poursuit:

Que n as-tu prins pour part et portion Ceulx qui 7i ont point en Dieu affection?

''> çï Par quelques aduerlissemenls , écri- Ces précautions furent insuflisanles, ajoute

vait-elle, que i'ay eus que l'on vse fort de M. de la Ferrière-Percy {Marguerile d'Angou-

poisons de ce •costé-la, i'ay prié le roi de Na- leme. Son livre de dépeintes iSâo-iSâg, I^iris,

varre tant que i'auroys à demeurer icy, que i86'j, in-ia, p. 63); un homme fut arrêté

Ton csiongnat de ceste ville ceulx qui estoyent sous la prévention d'avoir voulu empoisonner

au dict euesque (celui de Condom, exilé à la reine, et il avoua son crime. Blois), ce qu'il a faict doulcement en leur '■-'> Herminjard, 111, lettre 3/i, note 3.

remonstrant l'opinion que l'en auois, et on (^) Monaslier, Histoire de l'Eglise vaudoise,

a donné Tordre que personne n'entre ù nos Paris, 1867, in-8°, I, cliap. xviii. offices. '1 i4) Accident.

DE LA VIE DE MAROT. liU\

Que n as-tu prins plustost adulateurs , Flatteurs, menteurs et dissimulateurs?

La Terre, apostrophée à son tour, répond :

Pourquoy dis-tu, o toij, France enuiée.

Que fay faict tort d'auoir prins celui la , Dont tu estois [comme croij) ennuyée, Le deschassant et deçà et delà?

Nous savons bien que le mot poison, dans le langage de l'époque, signifie parfois maladie ou quelque chose d'approcliant; il y en a des exemples chez Marot lui-même : ,

Creuez de dueil , de despit ou poison.

(Rondeau xxvii.)

Et quelle (la mort) nayt charme, ne poison, Mais un onguent qui porte guerison.

(Sermon du bon pasteur.)

Corriger de son mal la poison.

(Coup d'essay, de Sagon.)

Mais ce mot désigne aussi, à la même époque, une substance vénéneuse, comme on l'a vu dans la lettre de Marguerite. Marot a dit aussi :

L'vng est bon fruict et l'aultre reagal^^\

Poison mortelle.

(Elégie xvni.)

En vaisseau d'or vue poison mortelle.

(Le Riche en poureté. )

Et ce qu'il y a de tout à fait caractéristique et concluant, c'est que l'auteur de la Deploration a imilé le passage de Marot relatif à la mort de

('' Aconit. Marguerite a dit aussi, dans le De la vigne qui vous donnoit poisons

Miroir de l'ame pedieresse : Et labrusques en lieu de fruit parfait

Estoijent pour motj , qui aiwis ainsi fait, le voijois bien que les comparaisons

LES DERNIEPiS MOIS

François, daiipliin de France, qu'on crut sans raison empoisonné par Montecuculli '":

Nature

. . . le reprint quand par griefue achoison Vng Ferrarois liiij donna le poison.

(Cimetière, xxiv.)

Cette imitation, qui ne saurait être fortuite, ne permet guère de douter que les amis de Marot aient cru à son empoisonnement, sans cependant le crier sur les toits, de peur de s'attirer semblable mésaventure '-'. De là à affirmer la réalité du fait, il y a loin. Nous devons toutefois rappeler que Marot lui-même croyait ses adversaires capables de tout pour imposer silence à quiconque réclamait le droit de chanter les louanges

divines :

Car telz pasteurs soudain /croient detruyre Et mettre à mort cil qui entreprendrait Parler de toij t^', et mal luy en prendrait.

(Complaincle d'vng pastoureau chrestien.)

Les personnages de la petite cour française de Turin, qui l'avaient oublié vivant, se souvinrent du prince des poètes dès qu'il ne fut plus, et, peut-être pour se rendre agréables au roi, lui firent de belles funérailles dans l'église Saint-Jean. Ainsi, par une double et suprême ironie du sort, l'hérétique traducteur des psaumes, le propagateur de la Réforme, que

'') Cela était si bien entré dans les habitudes italiennes, que Guill.Paradin [Histoire de nostre temps , Lion, lan de Tournes et Guill. Gazeau, i558, in-39, p. 821) va jusqu'à dire queMontecucuUi Ken vst autant fait à la sacrée personne du roy treschrelion, n'vst esté Tordre et songneuse garde qui y fust mise par cens qui estoient alentour de sa Magesté.n

'-' C'est pour le même motif que le protestant qui composa, en 1674 , l'épitaphe de son ami Goudimel, n'a osé y faire la moindre allusion à la Saint-Barthélémy. On ne sait rien de certain non plus sur la mort de B. des Périers, sauf qu'il n'était plus quand Antoine Dumoulin fit réimprimer ses œuvres (1" août i5i6 ). Le coup d'épée qu'il se serait donné dans un

accès de fièvre chaude nous semble bien étrange et fort sujet à caution. Des Périers n'était pas moins haï de l'Eglise que ses amis Dolet, Robert Estienne et Marot; il avait collaboré à la traduction de la Bible d'Olivetan, écrit le Cyinhaliun miuuJi , et ces vers dont la rime dangereuse sentait le fagot ou quelque chose de pis :

... 7e t'ay vue au milieu de l'église Oà quelque iour faut qu'on euangelisc.

On se demande si sa mort ne serait pas encore un tour d'Ysabeau, qui avait plus d'une corde à son arc.

^■'' C'est à Dieu qu'il s'adresse.

liooie eut voulu brûler, le proscrit qui avait tant souffert de la pauvreté, fut somptueusement inhumé clans une église catlioli(|ue '^'.

L'ami dévoué qui l'avait tiré de l'enfer du Châtelet, (jui avait partagé sa foi, et son exil à Fcrrare , le poëte auquel il avait adressé les é[)îlres du Coq à l'Ame et qui lui répondait :

Escrips pourquoi/ tu te tiens coij De tenir loij au second toi/, (Jui est icij

Lyon Jamet, dont huit années d'absence n'avaient pas refroidi l'inaltérable affection, ne voulut laisser à personne le soin de rappeler sur la tombe de Marot ses titres à l'immortalité. Gomme David pleurant Jonathan, mais avec moins d'enthousiasme lyrique, comme Montaigne publiant, avec une K amitié si entière et parfaicte '-', v les sonnets de La Boëtie, Jamet fit pour son aller ego l'épitaphe suivante, «insculpée en marbre sur le tombeau, le 1 2 septembre i 5/i/i '^' : 55

Icij déliant , au giron de sa mère , Gist des François le Virgile et CHoincre. Cij est, couché et repose à V entiers Le nompareil des mieuLv disans en vers. Cy gist celui que peu de terre cœuure , Qui toute France oirichit de son œuure. Cy dort vng mort, qui tousiours vif sera, Tant que la France en francois parlera. Brief gist, repose et dort en ce lieu cy Clément Marot de Cahors en Quercy.

'') Après le départ des Français, qui suivit le traité de Cateau-Cambrésis (3 avril i&Sg), sa dépouille mortelle conlinua-t-elle à jouir du repos de la tombe? Il est permis d'eu douter, vu le grand nombre de violations de sépultures auxquelles le fanatisme se livrait alors. On a vainement cbercbé son épitaphe dans l'église Saint-Jean, en 1781; il est probable qu'elle avait disparu dès le xvi° siècle.

'^' Montaigne ignorait la toucbanle alTeclion qui unit Marot et Jamet; aulremcnt, il n'eût pas écrit en peignant celle qui le liait à La Boëtie : '•Il i'aul tant de rencontres à la bastir,

que c'est beaucoup si la fortune y arriue une fois en trois siècles. w {Essais, liv. I, cb. xwn.) '•*' Est-il nécessaire de faire remarquer que la date de cette inscription funéraire, rapproclii-e de celle du privilège de la Dcplorulion (i" oc- ' tobre i5/ii), ne laisse aucune place au doute exprimé par M. Jules Bonnet [Bulklin, 2° série, V, 90) et par M. Bovet (Histoire du Psautier, p. 91) sur l'année de la mort de Marot? Sainte-Marthe affirme également que la mort de Marot eut lieu l'année de la bataille de Cérisoles. ( Gallorum doctrina illuslriuin , etc. , Poitiers, 1G02, in-S", p. 23.)

hhli LES DERNIERS MOIS

L'homme illustre dont le gracieux génie était si profondément imprégné du sentiment évangélique méritait mieux que cette froide et païenne épitaphe; mais Jodelle, Saint-Romard, M. G., Du Bellay, Du Val, évêque de Séez, Etienne Forcadel, qui lui en firent d'autres du même genre '^', étaient trop étrangers à la foi douce, aimable, tolérante, qui avait fait la consolation de sa vie et l'espérance de sa mort, pour en pouvoir consacrer le souvenir sur son monument.

Il est regrettable que Malingre, peut-être dans la crainte de se compromettre vis-à-vis de Calvin, n'ait osé rendre un dernier témoignage à la noblesse de caractère et à la piété si originale de son ami, dont la mémoire attend encore ce trop tardif hommage, et qu'un obstacle de ce genre n'eût certainement pas arrêté en pareil cas. Les deux épitaphes qu'il fit à Marot sont dans le même ton purement littéraire et un peu plus mythologiques que celles dont nous venons de parler :