LA MORT JVT MORD

Le poète fut arraché à ses pieuses méditations et à ses amers souvenirs par une brillante victoire des armes françaises en Piémont, succédant à vingt années de revers. A peine la nouvelle de la bataille de Cérisoles (lundi de Pâques , ili avril), où ie comte d'Enghien avait triomphé des Impériaux, supérieurs en nombre, fut-elle parvenue jusqu'à lui, Marot, dont le patriotisme n'était point émoussé par son horreur de la guerre , quitta Chambéry ^^\ franchit pour la cinquième et dernière fois les grans froides montagnes, et s'empressa de composer, chemin faisant, ce dizain, malheureusement dépourvu de toute valeur poétique :

SALVTATION DV CAMP DE MONSIEVR D'ANGVIBN.

A CBRISOLLES, l56/t.

5otX en ce camp faix y pour mieulx faire guerre;

Dieu doint au chef suitte de son bonheur^

Aux cheuàlliers désir de loz acquerre,

Aux piétons prouffit ioinct à Tkonneur;

Tout au despens et au grant deshonneur

De Tennemy, S'il se iecte en la plaine.

Soit son cueur bas, son entreprise vaine;

Pouuoir en vous de le vaincre et tuer,

Et à Marot occasion et veine

De par escript vos noms perpétuer.

Après la prise de Carignan ^''^^, qu'Enghien emporUi le 20 juin, Marot reprit la plume et célébra de nouveau la gloire du jeune héros ^^'.

(*) Il y avait encore des protestants dans celle ville en i555. Voir Bèze, Histoire ecclétiastique, l, 8^, et J. Bonnet, Lettres françaises de Calvin, II, 79.

^^) Coiigny, blessé et fait chevalier à la Imtaille de Cérisoles, se distingua encore à la .prise de Garignan.

(3) François de Bourbon, qui n^avait alors que vingt ans, n^ëtait pas de ces généraux qui

jurent de rentrer morts ou victorieux, cl se montrent impudents après leur défaite; à Cérisoles, se croyant vaincu, il se mit deux fois la pointe de Tépée au gorgerct, pour ne pas survivre à un désastre imaginaire. Il fut tué deux ans plus tard (février i5/i6), dans un combat de boules de neige , par Tun des Guises, qui lui jeta méchamment un bahut sur la léte.

/i3^i LES DERNIERS MOIS

À MONSEIGNEVR MONSIEVR FRANÇOIS DR BOVRBON , SBIGNRVR DANGVIRIS.

Vertu qui est de Theur accompagnée,

Prince sorty de royale Ugnée,

Cest la seurté de victoire et d'honneur;

Or fa donné te souuerain donneur

Et Ftmg et Faultre; il t'a donné fortune

A ta vertu propice et opportune;

Vertu qui rien de ieunesse ne sent ,

Vertu chenue en aage adolescent,

Qui ne sera [comme ie croy) trompée

De la fortune aduerse de Pompée. . .

Couraige, enfant, car la chance est tournée.

Uheur d!Annibal, par la fatale main

De Scipion, le ieune enfant romain,

Fut destoumé; par prince de mesme aage

S'est tourné Vheur de Charles ^^^ en dommaige. . .

Pallas prudente et Mars le puissant dieu

Te doint finir ton ceuure commencée.

S*ainsy aduient, sortez de ma pensée,

Tristes ennuis qui m'auezfait escrire

Vers douloureux. Arrière ceste lyre.

Dont ie chantois F amour par cy deuant;

Plus ne m^ orrez Venus mettre en auant,

Ne dujlageol sonner chant bucolicque;

Ains sonner ay la trompette bellicque

Du grand VergUe ou d Homère ancien,

Pour célébrer les haultsfaicts JFAnguien,

Lequel sera contre fortune amere

Nosire Aschilles, et Marot son Homère.

On s*est plu à vanter cette pièce médiocre et sans élan, à en faire le chant du cygne. M. Ch. d'Héricault, si injuste envers le traducteur des psaumes, retrouve ici presque en entier le beau génie du poète; cette épttre est pourtant loin d'égaler l'églogue composée quelques mois auparavant pour la naissance de François II, et nous doutons fort qu'elle soit la dernière composition de Marot.

'') Gbarles-Quiiit f qui avait envahi la France en même temps qiril la combattait en Italie.

DE LA VIE DE MAROT

Parmi ses œuvres, une seule, dont le sujet lui était aussi cher que la gloire même de la France, est restée inachevée; c'est Le Balladin (vrai chant du cygne et du cygne chrétien), où il chantait la gloire de la Réforme, qu'il appelait Christine, et continuait contre Symonne ou l'Eglise romaine la lutte sans trêve, qu'il avait entreprise depuis près d'un quart de siècle ^^K Ainsi, fidèle à lui-même , le poète n'a cessé de publier l'Evangile jusqu'au moment où la plume tomba de sa main défaillante. Le titre et le commencement de cette allégorie sont bizarres et d'un goût douteux; elle renferme cependant des passages qui méritent d'être cités :

. . . Mil ans y a cinq cens et dauantaige Que du plus liault et noble parentaige De r Orient vne pucelle yssit ^^\ En qui le Ciel toutes grâces assit ; Pour sa grandeur Christine fut nommée, Pour sa beaulté belle fut surnommée, Et à présent encores on TappeUe Belle Christine, ou Christine la belle ^^K Entre auUres dons, elle auoit veu les hommes Du premier siècle, et si veoit qui nous sommes, Veoyre et verra des siècles aduenyr Tout le dernier sans vieille devenyr; Malgré tormens, malgré temps et vieillesse. Sera tousiours en la fleur de ieunesse; Aussi pour vray, quand elle se descceuure, Le monde dit : Veoicy vng nouuel ceuure;

^') Les ODxe vers que, sur la foi de plusieurs andennes éditions, M. Fréd. Ghavannes (Bulletin, IV, 319) proposait de restituer à Marot ne nous semblent pas porter son cachet ; mais, à supposer quHls soient de lui , il est plus que difficile d*admettre qa*il les ait faits pour le BaUadin, Il n*a pu dire dans le préambule d*un morceau demeuré incomplet, et qui n*a été imprimé qu^après sa mort:

PtuneuTM Vont vu qui Vont trouvé tru bien , Cterci et docteun diient qu*il n*y a rien Qui mmnê mat; maii te n^ay print Vaudacc De Vimprimer êone que de voitre bien * Vaye vn congé venant de voetre grâce.

^*^ Sortit, naqiut.

^') Cette allégorie a été imitée dans une des Chamont »pifiiuelU$ du x?i* siècle , qui cornmence ainsi :

4upre» d'vng poignant buiêion , Pouy la belle Christine Dieant piteuêe chaneon , En claire voix argentine.

leauÊ-Chriit, mon cher eêpoux, Ditoit la pucelle digne, Contre moy et contre voue Ce faux monde $e mutine , etc.

/i3fi LES DERNIERS MOIS

Si elle parle, vng tas drames ou veaux

Yront disans : Veoicy propos nouueaux;

Combien quils soient plus vieils que ciel et lune. . .

. . . Elle auoit tme tant bonne grâce

Et vng parler de si granf efficace,

Que la pluspart de ceulx qui Fescoutoient

A la seruyr pour ianuiis se boutoient,

Et tant estoient lyez à sa cordeUe,

Que chascung iour mourroient pour Famour d^elle.

Pour F amour d'elle enduroient franchement ,

Et leur sembloit peine soulagement;

Bref, pour s' amour la mort leur estait vye. . .

Le parler fructueux

De ceste vierge , et sa voix gracieuse Paruint auxfns de terre spacieuse; Son nomy son bruyt, son effect euident. Fut sceu par tout, mesmes en Occident, La où s'estoit une femme esleuée, D'enuye et deuil quasy toute creuée Uouyr le bruyt qui de Faultre voilait; Et ceste ey, Symonne^^"^ s'appellait, Faicte, si c^est, de semante petite Royne des roys; de sorte qu'elle est dicte En quelques lieux, la oit son bruyt s'espand, La grani Symonne , ou Symonne la granf ; Mais lean de F Aigle, alors qu'au firmament Fui transporté, la nomma aultrement ^^K Pas en ieunesse elle n'estait tousiours Comme Christine, aincois par chascung iours Vieillissoitfort, vieiUist et vieillira.

Et de vieillesse en brief temps périra. Des biens mondains Symonne possédait la les trois parts y et à Faultre tendait; Et toutesfois tant estait conuoiteuse, Qu'incessamment se sentait souffreteuse.

(') La simonie romaine. son côté) était Tauteur de l'Apocalypse, et Ton

^') Cest-à-dire Babylone. On croyait alors voyait dans la béte à sept têtes et dix cornes que Tapôtre Jean (représenté avec un aigle ù Timage du papisme.

DE LA VIE DE MAROT. /i37

De pourpre et Un richement fut ornée, De diamans et perks couronnée;.

D^habitz pour vray auoit le corps vesiu Plus richement que V esprit de vertu; Car iamaiz femme on ne veit tant oysifue. Ne tant comme elle en orgueil excessiue; Elle iouoit d'instrumens, dont les noms Sont basilicqz, bombardes et canons,

Marot demande ensuite à Christine sa bonne grâce :

Plaise vous donc me la donner, en sorte Que hors de moy iamais elle ne sorte; En ce faisant, tous ces f aulx etiuietuc. Ne pour menace et torments ennuyeux , Nef aulx semblant, ne danger de rebelle. Ne me pourront séparer de vous, belle, Non pas la mort, quand deuant moy seroit. Car d^auUre aimer mon cueur n'abaisseroit.

Dès que Christine eut mon parler ouy.

Elle respond : Mon cueur s'est resiouy De ma brebis esgarée en la plaine.

De la trouuer; or osie ceste laine Et la toison que dessus toy ie treuue; Il te convient vesûr de robbe neufue; Tu as esté des amans de Symonne; Mais si tu veulx que i aimer te semonne <^\ Laisser tefauk toutes vieilles couleurs, Et pour vng bien souffrir mille douleurs.

Ne cuide aulcung, tant soit grand, tant soit Prince, Se desmeUer d'ennuy, peine et esmoy, S*il me veult suiwre et venir après moy, . .

Puis il poursuit

Ces mots finis, de gran( célérité le party lors, et, à la vérité,

^^^ Semondrey inviter, convier.

LES DERNIERS MOIS

Festoie picqué du grant zek des zcles.

Et puis Amotar me portait sur ses aisles. le trauersay hs bois où a esté . Ourson d^vng ours en enfance aUaicté <^^ le trauersay la beaulté spacieuse Et la vallée humble et délicieuse ^^K

Combien n'est-il pas regrettable que le poète n'ait pu achever ni celte pièce, ni cette phrase, et que la mort soit venue le saisir alors qu'il commençait sa biographie religieuse, son histoire intérieure et le récit des maux qu'il avait soufferts pour l'amour de Christine ! A quoi tiennent les destinées d'une réputation ! Si Marot eût terminé ce morceau , sa mémoire aurait probablement échappé à quelques-unes des calomnies qui la ternissent encore; car personne n'a osé suspecter sa Cranchise et sa sincérité.

Bien que la protection du roi l'eût suivi en Piémont, et qu'il eût été recommandé par lui au maréchal de Bouttîères et à M. d'Annebaud, qui succédait comme gouverneur au maréchal de Moatéjean ^^\ certains indices, qui semblent des soupirs étouffés, dénotent que cette recommandation produisit peu d'effet, et que Marot ne trouva sur les rives du Pô que la gène et la souffrance. Que de fois à Turin, où il s'arrêta ^*^ à son retour de Cérisoles , ne dut*il pas suivre d'un œil mélancolique les flots qui se pressaient vers Ferrare, et songer douloureusement à Renée de France, à ses amis, à sa famille !

C'est là qu'il dut recevoir la visite d'Etienne Dolet^*^, qui, condamné à mort comme hérétique et athée par l'inquisiteur Ory (iS/ia), puis sauvé par l'intercession du lecteur du roi, et arrêté de nouveau dans les premiers jours de janvier i544, avait réussi à s'échapper de prison et à

«) La forêt d'Oriétns. Voir VBêtmrB de$ deux nobles et vaillants chevaUerê Valsntin et Orêon,JiU de l* empereur de Grèce et neveux au trèe-chrestien roy de France, Lyon, P. Rigaud, i6o5, iii-8**; réimprimée à Troye», chex Jacques Oudot, 1696, in-/î^ Ce roman eut une grande vogue à Tépoque de Marot.

(«) La vallée d'Étompes.

^^^ Œuvres de Marot, édil. d'Uéricault.

'^)' Il avait laissé tous ses papiers à Cbambérv.

^'^ On a cru qa^ilt s^étaient brouillés à la fin de Tannée i5/i3 (Boulmier, Estienne Dolet, Paris, Aubry, 1 867, in-S", p. 9o5 ) ; mais VEpigramme cciitr, dirigée contre Dolet, est la seule preuve qu^on donne de la mésintelligence des deux vieux amis, et il n^est nullement prouvé que cette pièce soit de Marot. (Voir fa France protestante , Vil, a 7/1, en rectifiant la note inexacte. C'est son propre Enfer que Dolet imprime en ibkh.)

DE LA VIE DE MAROT

gagner le Piémont. Moins scrupuleux que Marot, qui ne s abaissa jamais à demander à la maîtresse du prince la grâce du retour, ni aucune autre ^^^ Dolet adressa au roi , à la duchesse d*Ëtampes et au Parlement de beaux vers français, qui furent pour le moins inutiles. Cette rencontre fut pour les deux proscrits une consolation et peut-être la dernière joie de Marot. Retourné à Lyon en cachette, pour voir sa femme et ses enfants, Dolet fut repris et conduit à Paris, où il fut brûlé le 3 août i 546 ^'^K Au moment de marcher au supplice, il composa des vers qui sont l'œuvre non d'un athée, mais d'un spiritualiste : .

Si $ur la chair Us mondains ont pouuoir. Sur vous, esprit, rien ne peuuent auoir, . . Soit tost ou tard, ce corps deuiendra cendre; Car à nature il faut son tribut rendre. . .

// faut mourir.

Quant à la chair, il lui conuient pourrir; Et quant à vous, vous ne pouuez périr; Mais auec Dieu tousiours deuez fleurir

Par sa bonté.

Resté à Turin, Marot, à qui la bonté divine épargna le même supplice, qu'il eût subi avec une constance au moins égale et une foi plus complète, fut emporté, dit la France protestante , par une courte maladie. Ce fut vers le mois d'août ibhli. Il n'était âgé que de quarante-sept ans.

En l'absence de tout renseignement sur la nature de cette maladie, on ne peut s'empêcher de songer au moyen dont Symonne ou Ysabeau usait alors pour se défaire des réformateurs et des traducteurs de la Bible, en

('} On ne connaît guère que deux quatrains adrenés par Marot à la duchesse d^Étampes, et ils sont de 1537, c'est-à-dire de Tannée ou ii fit des ettrennes pour toutes les dames de la cour. 11 avait dédié le premier livre de ses Épigrammes non à M*** de Ghateaubriant, mais à son mari, et il fit preuve de tact et de convenance en plaçant dans la bouche de la reine Eléonore, et non dans celle de sa rivale, son Cantique sur la nuàadii el comtaïêêcenee du roy,

(*) On ne lira point sans sourire Tépigramme suivante , par laquelle un poêle du temps essaya de venger la mort de son ami :

Dolet, enquiê twr les poincti de la foy, Diit à Orry, qui fntoit mm enquette :

Ce que tu croie, certee ie ne le croy; Ce que ie croy nejutt oneq en ta teste. Orry, pensant Vawnr prins , en foit /este , Luy denumda : Qu'est-ce que tu crois doncq ? 1$ croy, dit-il, que tu n*es qu'tme beste. Et suys certain que tu ne le creu oneq.

û'iO LES DERNIERS MOIS.

alteiidant qu'elle préférât coraïue plus sûr le couteau des Clément, des Ravaillac, etc.

Farel, Froment et Viret avaient failli être empoisonnés à Genève, en i535; Olivetan le fut à Rome, en i538; une semblable tentative fut dirigée contre Marguerite ^'^; à Ferrare, on craignit le même sort pour la duchesse; Erasme ^^' partageait les mêmes craintes pour son propre compte. Il eût suffi que le petit nombre de Vaudois qui se trouvaient à Turin se fussent mis à chanter les psaumes de Marot, pour que le clergé, ne le pouvant chasser de ce dernier refuge, crût permis de se débarrasser de lui. Or nous savons que la doctrine vaudoise se répandit de proche en proche en Piémont pendant la domination française, et que dans les Vallées l'Eglise s'accrut et remplaça son ancien système de dissimulation par une profession franche et ouverte ^^\

Sans doute, ce n'est là qu'une très-vague présomption, que nous n'eussions pas même formulée si nous n'avions découvert un indice grave et plus certain. Le lecteur sera frappé, comme nous, d'une expression de la Depbration sur la mort de Clément Marot, souuerain poète JrancoU, Paris, Jehan André, i54/i, avec privilège du i"" octobre. Dans ce morceau, la France personnifiée s'exprime ainsi :

Qui la veit onc la tant grieue achoison "^^ Qui fut iadis par mortelle poison , Qui me veit onc tant couler larmes d'ceuilf Qui me veit onc démener plus grand deuil Qu'ores ie fais ?

Puis, s'adressant à la Mort, la France poursuit':

Que n as-tu prins pour part et portion Ceulx qui n'ont point en Dieu affection f

^') « Par quelques aduertissements , écri- Ces précautions furent insoffisantes, ajoute,

vait-elle, que i'ay eus que Ton vse fort de M. de la Ferrière-Percy {Marguerite d'Angou-

poisons de ce costé-la, i*ay prié le roi de Na- léme. Son livre de dépensée i5âo-i5ùg, Paris,

varre tant que i^auroys à demonrer icy, que 1863, in-ia, p. 63); un homme fut arrêté

l'on cslongnat de ceste ville ceulx qui estoyent sous la prévention d'avoir voulu empoisonner

au dict euesque (celui de Gondom, exilé à la reine, et il avoua son crime.

Biois), ce qu'il a faict doulcement en leur / (') Herminjard, III, lettre 34, note 3.

remonstrant l'opinion que i'en auois, et on ^'^ Monastier, Histoire de l'Église vaudoise,

a donné Tordrp que personne n'entre à nos Paris, 1867, in-8% 1, chap. xviii.

offices.^ '*' accident.

DE LA VIE DE MAROT. 4A1

Qtie n as-tu jnins pbutost adulateurêy Flatteur» y menteurs et dissimulateurs?

La Terre, apostrophée à son tour, répond :

Pourquay dis-tu, o toy, France cnuiée^ Que fayfaict tort d'auoir prins celui la. Dont tu estais [comme croy) ennuyée.

Le deschassant et deçà et delà?

Nous savons bien que le mol poison, dans le langage de l'époque, signifie parfois maladie ou quelque chose d'approchant; il y en a des exemples chez Marot lui-même :

Creuez de dueil, de despit ou poison.

(Rondeau xxvii.)

' Et quelle (la mort) n'ayt charme^ ne poison, Maii un onguent qui porte guerison.

( Sermon du bon pasteur. )

Corriger de son mal la poison.

(Coup d^essay, de Sagon.)

Mais ce mot désigne aussi, à la même époque, une substance vénéneuse, comme on Ta vu dans la lettre de Marguerite. Marot a dit aussi :

Uvng est bonjruict et Vaultre reagal ^^\

Poison mortelle.

(Eiegiexfiii.)

En vaisseau d'or vne poison mortelle.

(Le Riche en poureté.)

Et ce qu'il y a de tout à fait caractéristique et concluant, c'est que Fauteur de la Deploration a imité Je passage de Marot relatif à fa mort de

^') Aconit. Marguerite a dit aussi, dans le De la vigne qui vout donnott poiêons

Miroir de Vame peckereise : ^ tabrusquei en Heu de fruit par/ait

Eetoyent pour moy , qui auoii mmi fait, le voyoii bien que let romparaiêons

LES DERNIERS MOIS

François, dauphin de France, qu'on crut sans raison empoisonné par Montecuculli ^^^ :

Nature.

... le reprint quand par griefue achaison Vng Ferraroiê luy donna le poison.

(Cimetière, ixif.)

(jette imitation, qui ne saurait être fortuite, ne permet guère de douter que les amis de Marot aient cru à son empoisonnement, sans cependant le crier sur les toits, de peur de s'attirer semblable mésaventure ^^K De là à affirmer la réalité du fait, il y a loin. Nous devons toutefois rappeler que Marot lui-même croyait ses adversaires capables de tout pour imposer silence à quiconque réclamait le droit de chanter les louanges

divines :

Car tek pasteur» soudain feraient detruyre Et mettre à mort cU qui entreprendrait Parler de toy ^^\ et mal luy en prendrait.

(Gompiaincle d^vng pastoureau chrestien. )

Les personnages de la petite cour française de Turin, qui l'avaient oublié vivant, se souvinrent du prince des poètes dès qu'il ne fut plus, et, peut-être pour se rendre agréables au roi , lui firent de belles funérailles dans l'église Saintr-Jean. Ainsi, par une double et suprême ironie du sort, l'hérétique traducteur des psaumes, le propagateur de la Réforme, que

^) Gela était si bien entré dans les habitudes italiennes , que Guill. Paradin {Hiëtoire de noitre tempi, Lion, lan de Tournes et Guill. Gazeau, 1 558 , in-3a , p. 39 1) va jusqu^à dire que Montecuculli «en vst autant fait à la sacrée personne du roy treschretien , n*vst esté Tordre et songneuse garde qui y (ust mise par ceus qui estoient alentour de sa Magesté.n

(') G^est pour le même motif que le protestant qui composa, en 1576 , Tépitaphe de son ami Goudimel , n^a osé y faire la moindre allusion à la Saint-Barthélémy. On ne sait rien de certain non plus sur la mort de B. des Périers, sauf qu'il n'était plus quand Antoine Dumoulin fit réimprimer ses œuvres (t*' août i56/i ). I^e coup d'épée qu'il se serait donné dans un

accès de fièvre chaude nous semble bien étrange et fort sujet à caution. Des Périers n'était pas moins haï de l'Eglise que ses amis Dolet, Robert Estienne et Marot; il avait collaboré À la traduction de la Bible d'Olivetan, écrit le Cymbalum mundi, et ces vers dont la rime dangereuse sentait le fagot ou quelque chose de pis:

. . . /0 l'cy vuB m miUtu de VegUm Où quelque tour faut qu'on euangeUee,

On se demande si sa mort ne serait pas encore un tour d'Ysabeau, qui avait plus d'une corde à son arc

<') C'est à Dieu qu'il s'adresse.

DE LA VIE DE MAROT

Rome eAt voulu brûler, le proscrit qui avait tant souffert de la pauvreté, fut somptueusement inhumé dans une église catholique ^^K

L*ami dévoué qui l'avait tiré de l'enfer du Châtelet, qui avait partagé sa foi , et son exil à Ferrare , le poète auquel il avait adressé les épttres du Coq à tAmie et qui lui répondait :

Eêcrips pourquoy tu te ûem coy De tenir lay au second toy, Qui est icy

Lyon Jamet, dont huit années d'absence n'avaient pas refroidi l'inaltérable affection, ne voulut laisser à personne le soin de rappeler sur la tombe de Marot ses titres à l'immortalité. Comme David pleurant Jonathan, mais avec moins d'enthousiasme lyrique, comme Montaigne publiant, avec une ((amitié si entière et parfaicte ^^^ n les sonnets de La Boétie, Jamet fit pour son alter ego l'épitaphe suivante, (cinsculpée en marbre sur le tombeau, le 1 9 septembre 1 544 ^'^ : »

Icy deuanty au giron de sa mère, Gist des François le Virgile et F Homère. Cy est couché et repose à Venuars Le nompareU des mieulx disons en vers.

Cy gist celui que peu de terre cosuure. Qui toute France enrichit de son ceuure, Cy dort tmg mort, qui tousiours vif sera, Tant que la France en francois parlera. Brief gist, repose et dort en ce lieu cy Clément Murot de Cahors en Quercy.

(') Après ie départ des Français, qui suivit le traité de Gateau-Cambrésis (3 avril 1569), sa dépouille mortelle continua-t-efle à jouir du repos de la tombe? Il est permis d^en douter, vu le grand nombre de violations de sépultures auxquelles le fanatisme se livrait alors. On a vainement cherché son épitaphe dans Téglise Saint-Jean, en 1731; il est probable qu'elle avait disparu dès le xv 1* siècle.

^') Montaigne ignorait la touchante affection qui unit Marot et Jamet; autrement, il nVût pas écrit en peignant celle qui le liait à La Boétie : «Il faat tant de rencontres à la baslir,

que c^est beaucoup si la fortune y arriue une fois en trois siècles. » ( Emoû, liv. I, ch. xivii.) ^^ï Est-il nécessaire de Caire remarquer que la date de cette inscription funéraire, rapprochée de celle du privilège de la D$ploral*on (i*** octobre ihkù), ne laisse aucune place au doute exprimé par M. Jules Bonnet (Bullelin, a* série, V, 90) et par M. Bovet (HUtùire du Peautier, p. 31) sur Tannée de la mort de Afarol? Sainte-Marthe affirme également que la mort de Marot eut lieu Tannée de la bataille de Gérisolcs. (GaUorum doctrifia Uluitrium , etc., Poitiers, 1 6o« , in-8*, p. a3.)

LES DERNIERS MOIS

L'homme illustre dont le gracieux génie était si profondément imprégné du sentiment évangélique méritait mieux que cette froide et païenne épitaphe; mais Jodelle, Saint-Romard, M. G., Du Bellay, Du Val, évéque de Séez, Etienne Forcadel, qui lui en firent d'autres du même genre ^^^ étaient trop étrangers à la foi douce, aimable, tolérante, qui avait fait la consolation de sa vie et l'espérance de sa mort, pour en pouvoir consacrer le souvenir sur son monument.

Il est regrettable que Malingre, peut-être dans la crainte de se compromettre vis-à-vis de Calvin, n'ait osé rendre un dernier témoignage à la noblesse de caractère et à la piété si originale de son ami, dont la mémoire attend encore ce trop tardif hommage, et qu'un obstacle de ce genre n'eût certainement pas arrêté en pareil cas. Les deux épitaphes qu'il fit à Marot sont dans le même ton purement littéraire et un peu plus mythologiques que celles dont nous venons de parler :

BPITAPHB DE CLEUBNT MAEOT PAE MAL1N6BB.

Veulx-iu sauoir pourquoy c'est qua rauy Clément Marot Atropos inhumaine?

Cest pour des Dieux Finmter au coituy, Et luy changer en soûlas toute peine; Car de son arty et de sa langue pleine De doulx parler, ont estez amoureux; Par ce moyen, Vont tiri sus les cieulx, Oii boit nectar, le breuuage immortel;

<*> Void celle de Jodelle :

Qitfrey, la cowr, le Piemoni, Vvmuers,

Me frit, me teint, m'entmra, me amgneut;

Quercy, mon loz, la cour, tout mon tempe eut,

Piémont, mee oz, et rvniuen, mee verz.

Elle est imitée de Fépitaphe de Vii^e :

Mantua me genmt, Calabri rapuere; tmiet nunc Partkânope, Cecini paecua, rura, ducee,

et du Cimetière lUi de Marot (iSaô) pour Loys Jagoineau , receveur de Soissons :

France le frit, V Italie Va deffaict,

Italiens en ont le corpe icy.

Et les François le dueil et le soucy.

Celle de Forcadel débute ainsi :

Vois-tu, passant, le sépulcre pare

De romarin, de lyt et violette.

Près ce laurier par Pkebus honoré î La gist Marot, des neuf Muses pleuré Plus que iadis le Florentin poète, . . .

Celle de Du Bellay, que M. Ch. d'Héricault trouve «noble et ingénieuse,» ne vaut guère mieux :

Si de cekttf le tombeau veux scauoir Qui de Maro auoit plus que le nom, t // te eonuient donc les lieux aller voir Où France a mis le but de son renom.

Qu*en terre soit, ie te respons que non, Au moins de buf c*est la moindre partie ; Vante est au ciel, d*où elle estoit sortie, Et de ses vers, qui ont domté la mort, Les Sœurs baf ont sépulture bastie lusques au rid. Ainsi, là mout ter mord.

DE LA VIE DE MAROT. Vi5

Et la luy/ont vng accueil gracieux.

Car auec eux n'en eurent onc vng tel,