P». XXII
La coupe la plus savante et Ja plus hardie que Marot ail inventée est relie du psaume cxxxviii :
Il faut que de tous mes espritz
Ton loz et pris
J'exalte et prise ; Deuant les grandz me présenter.
Pour te chanter,
Vay faict emprise.
En ton saint temple adorer ay,
Celebreray
Ta renommée.
Pour t amour de ta granJCbonté
Etfeauté,
Tant estimée.
En fait de style, il serait bien surprenant que celui de la plupart des psaumes de Marot n'eût pas vieilli, puisque plusieurs révolutions littéraires ont passé sur eux et profondément modifié le langage poétique. II ne serait pas moins surprenant qu'ils eussent tous été traduits avec le même bonheur, de sorte qu'on pût citer sans choisir après plus de trois siècles: aucun poëte, même contemporain, ne résisterait à une semblable épreuve. «Que restera-t-il des poètes de ce temps- ci? écrivait Sainte- Beuve en i85o ^^K Téméraire celui qui prétendrait assigner les lots et faire aujourd'hui le partage. Mais le temps marche si vite de nos jours, qu'on peut, dès à présent, apercevoir ses effets divers sur des œuvres qui,
^'^ Cntuet'ip» dn hindi : Air. de Musset.
à leur naissance, paraissaient également vivantes. Prenez de ces œuvres les plus saluées d'abord et les plus applaudies : combien de places déjà mortes, combien de couleurs déjà pâlies et effacées!. . . Rien ne subsisiera de complet des poètes de ce temps. -^
Nous pouvons donc reconnaître, sans humiliation pour Marot, que son vocabulaire exige quelque étude pour être compris ^^^, qu'il y a dans ses psaumes en très-grande abondance des vers communs, prosaïques, terre
à terre, des négligences du genre de celles-ci :
Feu f ue au tout en Dieu mon cueur s appuyé,
(Ps. XI.)
Seigneur Dieu y qui immortel es,
Tressaillir de crainte fais les ;
Donne leur à congnoistre comme
Nully Centre culx n'est rien fors qu'homme. /
{9s. it.) O'que tes grâces nobles sont
Aux honunes qui confiance ont
En V ombre de tes^ estes I
(Ps. XXXVI.)
Et te y comme n'oyant goutte.
Les escoute.
Leur cueur ont beau descouurir, le suis là comme vne souche.
Sans ma bouche, ^ Non plus qu'vn muet, ouurir.
Et de leur haine la source
Ce fut pour ce Que ie suyuoye équité,
(Ps. XXXVIII.)
beaucoup d'inversions forcées et violentes :
Vray est que Tare les malins tendu m'ont,
(Ps. XI.)
^*) « On s'épargne trop souvent, en abordant grec ou latin, et qui n^est pas moins indispeu-
nos vieux auteurs, dit avec raison M. Bovet sable si Ton veut jouir complètement de vers
( p. 3 1), ce léger travail préliminaire, auquel français datant de plus de trois siècles.^ on se soumet de bonne grâce en lisant on poète
/j88 MAROT traducteur.
Et esclaké en ténèbres tu nias,
quelqu'un
Ira par-tout ta bonté annonçant Sur moy notoire,
(Ps. XXII. >
Bienheureux celtty dont les commises , Transgressions sont par grâce remises,
(Ps. XXXII. >
Aussi loing qu'est la part orientale De r Occident, il, à^^^ distance égale, Loing de nous met noz faitz vicieux,
(Ps. cm.)
Pourquoy irrite et contemne en ses faitz L'homme meschant îe Dieu doux et humain ?
(Ps. X.)
(les images rebutantes , qui rendent trop fidèlement la crudité de roriginai :
Mes cicatrices puantes
Sont Jluantes Du sang de corruption.
Las! par ma foie sottie
M'est sortie Toute ceste infeciion,
(Ps. XXXVIII.)
Il ebt vrai que la surprenante concision des vers suivants est un peu gâtée par l'obscurité qu'y répand l'inversion :
Certes y Seigneur, qui scais telles mes œuures. Au bon, tresbon, pur au pur te descceuures, Tu es entier à qui entier sera Et défaillant à qui failly aura,
(Ps. Xfill.)
^" An lieii de : i7, A, Marof a mis dans la révision de i5û3 : n la.
li est vrai que la suppression -du pronom, si fréquente chez Marol, el qui donne tant de rapidité au style, devient fatigante à la longue :
Préparer vins tnon chemin soubz mes pas, D<mt mes talons gUssans ne furent pas ; Car ennemis sceu poursuiure et attaindrej Et ne reuins sans du tout les estaindre.
(Ps. X¥III.)
/^ Seigneur en arrière y a point mis ma prière; Exaucé m'a des cieux , Receu a ma demande.
Et ce que luy demande Accordé m'a, et mieux.
