PUISSANCE ROYALE DB LA SAINTE VIBBGB

La terre et tout ce quelle contient est au Seigneur : et vous, ô très-sainle Mère de Dieu ! vous régnez éternellement avec lui. Vous êtes revêtue de gloire et de beauté ....

^') Citons encore le Ptaultier de la Vierge à la sœur Gornuau : «Le Psautier que Ton

Marte, euriotu engravinge , vellum, Paris, attribue à saint Bonaventure n'est pas ap-

i6o5. (Catalogue de la bibliothèque Perkins, prouvé par les gens savans, ni tenu pour être

juin 1878, chez Gadsdcn, Ellis et C", Lon- de ce saint; ainsi vous ne devez plus le dire:

don.) vous pouvez mettre à la place quelque autre

^*^ Bossuet écrivait, le 3 décembre 1689, dévotion à la sainte Vierge. ?>

PSAUME XLI (notre XLii).

Viwi SOUPIBK APBÀS L'AIIODR DE LA SAINTE VIERGE.

Comme le cerf altéré cherche avec ardeur les eaux des fontaines, de même je soupire après votre amour, 6 Vierge sainte I . . .

Signalons encore deux plaquettes rares qui se trouvent à la Bibliothèque du protestantisme français : Antienne des spalmes (sic) jrniitentiatkjc. Desjidelles de la Rochelle et de Montauban pénitents. Ensemble la responce de Sa Maiesté à ces honsnformez, i6âs, in-iâ; et le Cmfiieor atix huguenots rebelles de ce temps, Paris, 1622, in-12. Le Conjiteor et les psaumes pénitentiels y sont paraphrasés en vers dans Tesprit d'Artus Désiré, mais avec moins de verve et de méchanceté.

Nous ne citerons que ce passage du Confiteor :

SANCTOS APOSTOLOS.

Parmy vous Von faict tant de cas De Rabelais, et tant d'estime De Marot auecques sa rime y Qu'auprès d'eux ton ne cognoist pas.

LES PSAUiMES DE BÈZE. 5/47

Jeunesse de Th. de Bèze. — Sa conversion. Son arrivée à Genève. — Lettre de Calvin à Viret, relative à la traduction des psaumes. — Le psaume xy\ de Bèze. — Préface de sa tragédie à* Abraham iocrifiant. — Les trente-quatre psaumes de Bèze, i55i. — Th. de Besze à VEgUte de noitrt Seigneur. — Sept nouveaux psaumes, i55/t. — Diverses éditions des psaumes de Marot et Bèae. — Achèvement du Psautier. Dates inexactes. — Vingt-cinq éditions en i564. — Les privilèges accordés pr GhaHes IX et Philippe IL ^— Prohibition des psaumes aux Pays-Bas. Betraitc de Granvelle. La révolution. — Politique de bascule de Gatlierine de Médids. — Triomphe momentané du protestantisme.

L'homme remarquable qui devait succéder à Calvin dans le gouvernement des Eglises réformées de France naquit à Vézelay en Bourgogne, le *j 4 juin 1 5 1 9 , environ un quart de siècle après Marot. Confié de trèsbonne heure aux soins du célèbre humaniste Melchior Wolmar, il reçut, dans l'intimité de ce partisan dévoué de la Réforme, de pieuses impressions, qui devaient survivre à une jeunesse orageuse et décider de son avenir. Devenu recteur de l'académie de Genève, le disciple reconnaissant écrivait à Wolmar ^^^ :

n n'est pas vne seule des bonnes estudes, sans en excepter la iarispmdence, dont ie n aie appris les éléments aœe toi, pas vn auteur grec ou latin dont ie n*aie gonié; mais le plas grand de tes bienCiits (et s'il ne m'en soauenoit éternellement pour te vénérer et te chérir comme vn père, ie serois le plus ingrat des hommes), c'est que tu as fait iaillir de la vraie source pour m'en abreuuer la connoissance du vrai Dieu.

Wolmar, rappelé en Allemagne par son beau-père, que les bûchers effrayaient sans doute {i535), ne put obtenir d'enunener avec lui son élève, déjà brillant et distingué. Ainsi que Calvin et Marot, Bèze fut con~ damné par son père à l'étude du droit. Il n'y prit pas plus goût que le dernier, et, comme lui, négligea les Pandectes pour traduire et imiter

^'M. Sayous, Etudei littéraire$ $w let écrivaint françaii de la Réforme, a* édit., î, a'i'i.

5/i8 LES PSAUMES DE BÈZE.

Catulle et Ovide. Dès l'âge de vingt ans, il s'était fait une renommée ^'^ et, pavalier de belle mine, eneensé, recherché de tous^ il se lança dans le tourbillon d'un monde dont la plume peu chaste de Brantôme bous a révélé les déplorables mœurs. Le prieuré de Longjumeau et un autre bénéfice qu'il devait à la tendresse de son oncle, abbé de Froidmont, mettaient le jeune homme à même de mener joyeuse vie et de se plonger dans la dissipation. Il finit par contracter un mariage de conscience avec une jeune fille de condition inférieure à la sienne; mais il ne pouvait se résoudre à en demandei* la consécration officielle. Une maladie qui le mit au bord de la tombe le transforma {i548), comme l'avait été Luther par le coup de foudre qui tua son ami. Bèze avait alors vingt-neuf ans. Il prit une énergique résolution, celle d'abandonner tout à la fois ses bénéfices, le catholicisme et la France, pour embrasser la foi persécutée.

A peine, di^il (*\ me tui-'à permis de quitter le lit, que, rompant toutes chaînes et faisant mes petits paquets, ie qoitlai tout à la fois ma patrie, mes parents, mes amis^ pour suiure Christ; ie m'exilai volontairement, et me retjrai à Geneue auec mon espoase. C'est ainsi qu'abandonnant l'Egypte. . . i'entrai dans cette ville, où ie trouuai ce que ie n'auois pu seulement deuiner, bien que i'eusse appris qu'elle estoit en grande considération auprès des gens de piété, l'y établis mon domiicile.

Son premier soin en arrivant dans la capitale du protestantisme (qâ octobre i548) fut la célébration de son mariage avec Claudine Denosse. Ce devoir accompli, il fallait vivre. Bèze et son ami Jean Crespin, qui l'avait suivi à Genève, songèrent à s'associer pour établir une imprimerie, que Crespin fonda seul, parce que, cédant aux sollicitations de Calvin, Bèze accepta la chaire de grec que lui offirait l'université de Lausanne (iBig). Le docte néophyte devint le collègue de Jean-Raimond Merlin ^^\ de Fran-

^') «.11 faisait partie, dit Pasquier, de cette ^^^ Pasteur sorti de France pour cause d&

grande compagnie qui mit la main à la plume religion, professeur d^hébrcu à Lausanne, en-

flous le roi Henri II. Sève , Pelletier et lui com> voyé en France en 1 56 1 , à la requête de Goli-

posaient Tavant-^arde de celte guerre que Ton gny, qui avait demandé un «homme propre

entreprit contre rignorance, et furent les avant- pour édifier en cour.» C'est son fils, Pierre,

coureurs de Ronsard et des autres poêles.» qui assista de ses prières Tamiral au moment

^^) EpisL ad Melch. WoUnar, apud Sayous, de la Saint-Barlhélemy. 0/;, cil,, I, 2^17.

blid

çois Hottmann ^^\ de Mathurin Cordier ^^\ et entra dans les plus étroites relations avec le réformateur Pierre Viret. C'est là que, tout en faisant son éducation théologique, Th. de Bèze commença de jouer un rôle important dans la conduite des affaires protestantes, et devint le lieutenant de Calvin, son ambassadeur auprès des têtes couronnées, en attendant qu'il lui fût donné pour second à Genève. Nous ne poursuivrons pas plus loin cette biographie; la longue et brillante carrière de l'aumônier huguenot qui assistait à la bataille de Dreux, de l'éloquent pasteur, du savant professeur, du défenseur de ses frères opprimés, qui, malgré sa farouche intolérance ^'^ rendit de si éclatants services au protestantisme, est mieux connue, moins accidentée que celle de Marot, et de plus elle a été moins défigurée par la calomnie.

Plus heureux à tous égards que son devancier, Bèze n'a nul besoin d'une tardive réhabilitation. En butte à son tour aux mensongères attaques des ennemis de la Réforme» il fut défendu par tout le parti protestant, et la pureté de sa vie est aujourd'hui au-dessus de toute contestation; tandis que la mémoire de Marot, presque aussi maltraité des protestants que des catholiques, n'a point encore été vengée, et que l'opinion commune, cette injuste et aveugle regina del mondo, persiste à tracer de lui des portraits sans ressemblance, pour ne pas dire de haute fantaisie.

Lorsque Calvin apprit que Marot révolté fuyait Yenfer de Genève, son premier mouvement dut être celui de la colère : il ne se possédait plus dès qu'on lui refusait obéissance; son second, celui du regret : le Psautier si

(*) Savant jurisconsulte, aussi réfugie en Suisse pour cause de religion, professeur de belies-iettres à Lausanne, ayteur de VEpiêtre au tigre de France (le cardinal de Lorraine) et du Franco^GalUa.

(A n avait quitté le collège de NeuchAtel pour celui de Lausanne. ( Voir Bulletin, a* série, I,/iiâ,etIII,/i69.)

(') En void un échantillon : «Caluin s*opposa sur-le-champ à ce loup desguisé (Bolsec), et lui respondit tellement de bouche en public et en particulier, et puis aussi par eacrit, que rien ne demeura à Taduersaire de vérité , qu\ne seule impudence monacale, qui Ta rendu et le rend encore aujourd'hui puant à tout homme qui a quelque bon sentiment.» {Di*c<ntn de

Th, de Bèze contenant en bref la vie de Caluin,) «Michel Seruet, Espagnol, de maudite mémoire, suruint, non pas homme, mais plutost vn monstre horrible, composé de toutes les hérésies anciennes et nouuelles, et surtout exécrable blasphémateur contre la Trinité. . . . Gettui-d, estant arriué en cette ville, et saisi par le magistrat à cause de ses blasphèmes, y fut tellement et si viuement combattu, que, pour toute défense , il ne lui demeura qu\ne opiniâtreté indomptable, à raison de laquelle, par iuste iugement de Dieu et des hommes, il fina par le supplice sa malheureuse vie et ses blasphèmes qu'il auoit degoi^s de bouche et par escrit par Tespace de trente ans et plus.n (Ibidem,)

précieux aux Eglises de la Réforme serait-il jamais achevé ? Mais ce vague sentiment de crainte et d'inquiétude ne pouvait durer; grAce à la féconde impulsion donnée par Marot, on s'essayait partout i mettre les psaumes en vers, et si le fuyard ne complétait pas son œuvre, il y avait lieu de penser que quelque autre s'en chargerait Du reste, aux yeux de Tardent prédestinatien, qu était-ce qa'un homme, même le plus nécessaire, le plus indispensable, même un homme de génie? — Rien qu'un serviteur inutile, selon l'expression de l'Évangile; rien qu'un instrument dont Dieu voulait bien se servir un instant, pour le briser ensuite, et le remplacer par un autre de son choix quand le moment serait arrivé. Calvin n'eut pas un instant la pensée que Marot pût revenir; il le connaissait trop pour cela; s'il le savait gracieux, facile, aimable, il le savait aussi fier, impatient du joug, homme à ne jamais reculer quand une fois il avait entrepris la lutte, et capable de tenir tête au plus altier des réformateurs aussi bien qu'à la Soii)onn«, au Parlement et au roi de France. Sans doute la mort imprévue et si prompte du poète (environ huit mois après son déprt) ne parut à l'impitoyable théologien qu'un châtiment trop mérité, qui ne s'était pas fait attendre.

En réponse à une lettre par laquelle Viret demandait l'autorisation de faire faire à Genève, chet Girard, une nouvelle édition des psaumes, Calvin écrivit à son collègue, le t5 mars i5à5 : «Je n'ai pas encore parlé à Girard. S'ils (Girard et quel autre?) transigent entre eux, il n'y aura aucun retard de notre part, bien que j'eusse certainement préféré qu'il s'occupât des psaumes qui restent à traduire que de ceux qui ont déjà été traduits par Marot. Outre les livres qu'il m'a montrés, il m'a dit qu'il avait encore plusieurs chansons, au sujet desquelles il m'a demandé que je t'accordasse le même droit ^^l» Il s'agit là, paratt-il, non de psaumes manuscrits, mais imprimés, et en outre d'une nouvelle traduction de certains psaumes déjà mis en vers par Marot. Sont-ce ceux du Psautier d'Anvers i54i, ou les sept psaumes pénilentiels de Pierre Gringoire imprimés la même année ^^^ ou quelque autre essai de traduction plus récent? — Nous l'ignprons. Quoi qu'il en soit, celte tentative de Viret put confirmer Calvin dans l'espérance que le Psautier ne resterait pas incomplet.

^*ï Précieux renseignement extrait de la ^*J Cesont lesTi,xxTii, xxxniMi, gii,chx

correspondance latine du réformateur, et rom- et cxliii, que Marot avait tous traduits, sauf muniqué par M. Jules Bonnet. le eu.

Toutefois, les années s'écoulaient sai» qu'on vît* paraître l'œuvre si vivement désirée et sans doute réclamée de toutes parts. Un jour, dit M. Bovet^*^ que Calvin était allé voir Bèze, qui n'était point encore parti pour Lausanne, il ne le trouva pas chez lui; mais il «aperçut sur sa table à écrire un brouillon contenant des vers fran^^îs : c'était une traduction du psaume xvi : Sm may. Seigneur, ma garde et mon oppuy. Il emporta cette feuille, à l'insu de l'auteur, et la fit lire k ses collègues. Les vers de Bèze leur plurent si fort, que l'on engagea celui-ci à ne pas tarder de traduire les autres psaumes restants ^^K »

Bèze y consentit, mais ne se mit sérieusement à Tœuvre qu'après son arrivée à Lausanne, et se laissa gagner de vitesse par les catholiques, qui avaient déjà, en i55o, deux traductions différentes des psaumes que n'avait pas traduits Marot^'^ C'est à Genève, où il revint en i558, qu'il acheva ce travail, D dit dans la préface de sa tragédie ^Abraham nacrijiani, datée du i" octobre 1 55o :

.... le confesse que de mon naturd iay toustours pris plaisir à ta poésie, et ne iii'«n pais encore repentir; mais bien ay-ie regret d'aaoir employé œ peu de graoe que Dieu m'a donné en cest endroit, en choses desqudles la seule souuenanoe me feii maintenant rougir. le me suis donques adonne à telles matières plus sainctes, esperaot de continuer ci-apres, mesmement en la translation des Psaumes que Tay maintenant en main. Que pleust à Dieu que tant de bons esprits que ie cognoy en France, en lieu de s*amuser à ces malheureuses iuuentions ou imitations de fantasies vaines et deshonnestes (si on veut iuger à la venté), regardassent plustost à magnifier la bonté de ce grand Dieu, duquel ils ont receu tant de grâces, qu'à flatter leurs idoles , c^est-à-dire leurs seigneurs ou leurs dames , qu'ils entretiennent en leurs vices par leurs fictions et flatteries. A la venté il leur seroit mieux séant de chanter vn cantique à Dieu , que de petrarquiser vn sonnet, et foire Tamoureux transi, digne d'anoir vn chaperon à sonnettes, . . .

^^) Hutmre dn Ptauiier, p. a 5.

^') Bèze dit dans la dédicace de ses psaumes ^ latins publiés avec ceux de Buchanan, à Marges^ chei Jean le Preux, i58i, in^"*: AUomm igitttr maximêrum virormn €go v«iti^iê mmêeni, prwmm quidtm imêtigimie me iMtgno illo D. lokanns CahnnOy \P§aimorwn veriionem galUcis rithmÎM, a Clémente Maroto, GaUorum sta temporû poetarumfacik principe, quo commodiui in EccUmU f^UiciM cantaripoggeni , inckoutem , ah$ohi.

On lit aussi dans les Vie$ de Cahnn et de Th, de Bèze mites en françoi» (par Teissier), Genève, (hei Jean Herman Widerhold, 1681, in- 16, p. soii : 9 Gomme Galvin exiNMioit continuellement Bèze d'employer à la gloire de Diea et à Tédification de son Église les talens qu*il avoit receus du ciel, il s'aUacha suivant son déar à achever de mettre en vers françois les peeaumes.n

(^) Ils en eurent une troisième en 1057. Voir ci-dessus , p. hbS.

choses qui font confesser au lecteur que les auteurs d'icelles n ont pas seulement montd en leur mont de Parnasse, mais sont paruenus iusques au cercle de la Lune.

On lit dans les Registres du Conseil de Genève , à la date du 9 4 mars 1 5 5 1 :

Le seigneur de Bessc^ a présente vue supplication requérant par icelle luy permettre faire imprimer le reste des Seaulmes de Dauid , et les a faict mettre en noctes de musique ; aussi que nulz en puissent vendre que luy ... . Arresté que luy soit oultroyée sa dicte requeste pour le terme de troys ans prochains dès auiourduy ^^K

Le travail n'avançant pas au gré de son impatience, peut-être aiguillonnée de nouveau par l'apparition des cent cinquante psaumes de Marot et autres auteurs en i55i, Calvin écrivit à Viret, le ai juin de la même année : t^Si quelques psaumes sont prêts, il n*est pas nécessaire qu'ils attendent des camarades. Prie donc Bèze d'en envoyer quelques-uns par le prochain messager ^^^. » Bèze répondit à ce vœu, et dans le cours de l'année i55i parurent les Trente-quatre pseaunies de Dauid, nouuellement mis en rime française au plus près de l hébreu, par Th. de Besze de Vezelay en Bourgogne, Geneue, lehan Crespin, in-32. (Brunet.) Ils portent les numéros suivants : xvi, xvii, xx, xxi, xxvi, xxvii, xxviii, xxix, xxx, xxxi,

XXXIV, XXXV, XXXIX, XL, XLI, XLII, XLIV, XLVII, LXXHI, XG, CXIX, CXX, CXXl , CXXII, CXXIII, CXXIV, CXXV, CXXVI, CXXVII, CXXIX, CXXXI, GXXXII, CXXXIII et CXXXIV ^^\

Moins avare de louange envers son disciple docile et bien-aimé qu'à l'égard de Marot, Calvin recommandait Bèze à M"® de Cany^*^ comme une perle, un vrai trésor, et lui écrivait au commencement de l'année iBSa, en lui envoyant les nouveaux psaumes : t^ Vous pourrez auoir quelque goust de son esprit par quelques passages qu'il a translatez, combien qu'il a d'aultres dons qui surmontent et sont beaucoup plus à priser ^^^»

Marot avait dédié ses psaumes à son protecteur François I", qu'il com-

(') Communication de M. Herminjard.

^*) Manuscrit de la collection Simler, apud Baum, Theod. Beza, I, i86.

t^) Si M. Bungener ( Vie de Calvin, p. a86) place {^apparition des premiers psaumes de Bèze en i5/i8, c*est-à-dire trois ans trop iàf^ en revanche la France protestante la place en i553, c'est-à-dire deux ans trop tard, et le Musée des protestanùt réUhrps (IV, 2' partie,

11 et 19) en i56i. M. Sayous (op. cit.^ I, agi) a commis une double erreur en parlant des trente psaumes de Bèze parus, selon lui, seulement en 1 556. Picot avait cependant déjà mentionné l'édition de i55i, dans son J^toire de Genève, II, 7.

t*^ Voir chapitre iv, p. 1 /iS , et rarticle Pis- SELEV de la France protestante.

t^) J. Bonnet, Lettres fr. de Calvin y I, 3Ao.

parait et égalait à David; avec une grâce charmante, il avait invité les dames de France à donner l'exemple du chant des saints cantiques. Bèze, au contraire, dédie les siens à l'Église persécutée et aux rois (puisque alors on ne s'en pouvait passer nulle part), aux rois qui la protègent. Du reste, le sujet traité est le même des deux côtés, savoir l'inspiration, l'excellence du Psautier. Bèze a imité les beaux endroits de la dédicace de Marot, en laissant de côté la mythologie qui la dépare; l'imitation l'emporte de beaucoup sur l'original, et pour trouver chez Marot d'aussi sublimes accents, il faut se reporter à l'épître au roi de i535, que Bèze avait peut-être sous les yeux en écrivant. Voici, en grande partie, ce morceau , qui est le chef-d'œuvre du poète :

THBODOBB DE BBSZB À L*BGLISE DB NOSTRË SEIGIfEOR.

Petit troupeau y qui en ta petitesse Vas surmontant du monde la hautesse; Petit troupeau y le mespris de ce monde, Et seul thresor de la machine ronde; Tu es celuy auquel gist mon courage.

Pour te donner ce mien petit ouurage; Petit, ie di, en ce qui est du mien.

Mais au surplus si grand, qu^H ny a rien Assés exquis en tout cest vniuers Pour esgaler au moindre de ses vers. * Voila pourquoy chose tant excellente A toy, sur tout excellent, ie présente. Et suis trompé, si te la dédier N'est à son poinct la chose approprier.

Arrière Rois et Princes reuestus D'or et d'argent, et non pas de vertus; Vous qui seruh i argument aus flatteurs , Qui remplisses les papiers des menteurs ^^^ ; Ce n'est à vous que s'adresse ceci; Non pas qu'à vous parlé ne soit ici.

Mais vous n'aués oreilles pour entendre, Encores moins le coeur pour y apprendre.

^') Allusion à la dëdicace de Marot.

Mais eeêt à vous, et vrais Rois et vrais Princes, Dignes JTauoir royaumes et prouinces.

Qui amendés sous Fvinbre de vos aeles La vie, hélas, de maints poures Jideks. Cesi ((ii-ie) h vous ausqueh parle et s^adresse Du grand Dauid la harpe chanteresse.

Puis qu^ entre tous Dieu vous fait îauantage De bien sauoir entendre son langage.

Or doncques, Roys, oyis parler vn Boy; Et vous, bergers, oyis, non pas de moy, Mais ivn berger la museUe sosmer.

Que Dieu voulut luy-mesmes entonner, Oyis, brebis, la musique diuine, Qui sait donner plaisir et médecine, Gemissis'vousf vous seris consolies.

Auis-vous faim ? vous en serez soûlées, Enduris-vous? on vous soulagera.

Auis-vous peur? on vous asseurera.

Bref, il n'y a perte ne desplaisir Qu^eUe ne tourne en profit et plaisir.

Las, qu'est-cedf Quand vous tous ie rassemble.

Bois et seigneurs, bergers, brebis ensemble ,

Il m'est aduis que mon conte ne trouue.

Ven voy les vns aux pattes de la louue^

Ven voy Us vns qui ont les coeurs faillis,

Autres aussi en leur parc assaUUs;

le voy vn masque auec sa maigre mine.

Qui fait trembler les Ueus où il chemine;

le voy le loup, qm trois couronnes porte,

Enuironni des bestes de sa sorte;

le voy des loups desguisis en brebis;

D'autres t'en voy qui tournent leurs habits;

le voy les feux bruslans en lieus diuers;

le voy passer de la mer au trauers

Vne grand' troupe ^^\ et vn Boy sur le port,

^') Les protestants anglais expatriés sous sons son fils Edouard VI (15/17-1553). (Cres- Henri YHI, qui retourneront en Angleterre pin, fol. 197.)

Qui tend la mam jHmr les tirer à bord» Que Dieu te deint, o Boy, fta en enfance As surmonté des pks grem VesperancCy Croissons tes ansy si bien croistre en ses grâces. Qu'après tous Rois toy-mesme tu surpasses.

Vous, enferrésy qui^ en pristms obscures. Pour vérité portés peines tant dures, Et qui souffris pour tant iuste querelle La morty helas^ extrêmement cruelle. Vous tairis'vous en ces afflictions f Flechiris-vous parmi ces passions?

Vos corps sont prins , mais T esprit est deliure; Le corps se meurt, Tesprit commence h mure.

Sus donc, amis, chantés-moy ces eomflainJtes ,

Faites ouïr ces prières tant sainctes,

Fendans le feu dvne voix de louanges ,

Qui soit tesmoing, deuamt Dieu et ses Anges,

De vostre saincte et vertueuse estude

Contre le monde et son ùigratkude.

Que si la langue on contraint de se taire ,

Face le cœur ce qu'dle ne peut faire,

Dont sensuyura vn tel allégement ,

Qu'en pleine mort aurés contentement.

S'il faut sentir au Seigneur de tesmoins.

Mourons, mourons, louons Dieu, pour le moins,

Au départir de ces lieus misérables.

Que les tyrans soyent de nous martyrer

Plustost lassés que nous de Vendurer !

Or donc, à fin que pas vn n'eust excuse De louer Dieu, Marot auec sa Muse Chanta iadis iusqu'au tiers des cantiques Du grand Dauid, qui en sons Hébraïques Sa harpe fit parler premièrement , Et puis choisit la plume de Clément, A celle fin que du peuple François Dieu fust loué et de cceur et de voix.

Lasl tu es nwrty sans auoir auancé Que le seul tiers de Vceuure commencé, Et, qui pis est, n ayant laissé au monde, Docte poète, homme qui te seconde.

VoUa pourquoi/, quand la mort te rauit, Auecques toy se teut aussi Dauid; Craignans quasi tous les meilleurs esprits Mettre la main à ton cûuure entrepris.

Sus donc, esprits de céleste origine.

Montrés ici vostre fureur diuine;

Et ceste grâce autant peu imitable

Au peuple bas, qu'aus plus grans admirable,

Soyent désormais vos plumes adonnées

A huer Dieu, qui les vous a données.

Cest trop seruir à ses affections,

Cest trop suiui foies inuentions;

On a beau faire et complaintes et cris,

Dames mourront, et vous et vos escrits.

Flattés, mentes, faites du diable un ange;

Vos dieus mourront, vous et vostre louange,

ResueiUés-^vous , amis, de vostre songe.

Et m'embrasses vérité pour mensonge.

Ne permettes, gentiles créatures.

Vos beaus esprits croupir en ces ordures.

Cercher vous faut ailleurs qu'en ce bas monde

Dignes suiects de vostre grande faconde.

Mais, pour ce faire, il faut premièrement.

Que reformiés vos coeurs entièrement.

Vos plumes lors âvn bon esprit poussées

Descouuriront vos diuines pensées;

Lors serés-vous poètes véritables.

Prisés des bons, aus meschans redoutables.

Sinon, chantés vos feintes poésies.

Dames, amours, complaintes, ialousies;

Quant est de moy, tout petit que ie suis,

le veux louer mon Dieu comme ie puis. . . .

Les trente-quatre psaumes de Bèze furent réunis aux quarante-neuf de

Marot dans les Pseaumes octante-U'ois, etc., Genève, Jacques Berjon, iBbs, et, Fannëe suivante, dans Tédition de Jean de Tournes et dans celle d'Adam et Jean Riveriz. Nous ignorons s'ils figurent également dans le Psautier imprimé, en i553, à Strasbourg, par les soins du pasteur Jean Garnier, qui revit la traduction et dit dans la préface que ces psaumes sont en usage dans toutes les églises françaises de TEvangile ^^K

En i554 parurent de nouveau les Octante-trois pseaumes, à Genève, chez Jean Crespin, très-petit in-3â, augmentés de six nouveaux psaumes de Bèze (ui, lvii, lxiii, lxtv, lxv, cxi) ajoutés à la fin du volume, les quatre premiers sans mélodie et les deux autres adaptés aux mélodies des xxxiv et Lxxii ^^\

L'édition suivante, sans date, sans lieu et sans nom d'imprimeur, parut évidemment en i55/i ou i555 : Les Pseaumes de Dautd mis en rime francoise par Clément Marot et Théodore de Besze, auec les dix commandemens de Dieu, le cantique de Simeon et le cantique de Moyse. Item la prose correspondante verset pour verset. In-i a. (Collect. de M. Gaiffe.) Après le psaume gxliii, on lit : Sept pseaumes nouueUement traduits par Théodore de Besze, outre les precedens. Ce sont les six dont nous venons de parler, et parmi lesquels a été intercalé à son rang le lxvii. En outre, les lxiii et lxiv, qui n'avaient pas encore de mélodie dans l'édition de Crespin , en ont une ici : au lxiii on a adapté celle du xvii , et au lxiv celle du v. Le lxvii se chante sur l'air du XXXIII, de sorte que les lu et lvii sont les seuls qu'on ne puisse encore chanter. Cette édition a été mentionnée, à l'article Marot, par Brunet, qui, loin de pouvoir lui assigner une date précise, se borne à dire qu'elle doit être postérieure à 1 5/i3, puisque la suite de Bèze s'y trouve. En revanche, il affirme que le fleuron du titre est la marque de Louis Grandin , imprimeur-libraire h Paris, de lika à i553, et il reproduit cette marque, qui est loin d'être identique avec le fleuron du Psautier, ainsi que nous l'a fait observer M. Gaiffe ^'^ L'adjonction du septième psaume et de plusieurs mélodies prouve que l'édition est postérieure à celle de Crespin.

(') BibUothàque anglaùe, X, 7a, citde par d'exécution, qui nous obligent à voir dans le

Baulacre , 1,^17. fleuron du Psautier une copie améliorée et plus

(*) Ces premières éditions fourmillent de protestante encore de la marque de Grandin.

fautes de numérotation. Nous disons plus prolestante, voici pourquoi:

^^) L'épigraphe, empruntée au psaume cxTiii, dans le haut de cette marque est une. tète di-

est identique des deux parts ; le sujet est «ussi vine ailée d'où part une main ; dans le fleuron ,

le même, mais avec des différences notables au contraire, plus strictement conforme à la

Bèze, qui ne fit paraître que sept oouYeaux psaumes de i55i à i55â ou 1 555, ne travaillait donc à sa traduction que dans ses rares moments de loisir. Si Ton réfléchit à cette lenteur, à Tintervalle de huit ans qui sépare la dernière publication de Marot de la première de Bèze, on se convaincra que Bèze, Calvin et Viret étaient fort loin de partager les scrupules et le point de vue étroit d'une Ihéologie qui défendait absolument, il y a quelques années, de faire un choix dans le Psautier, et proclamait que les cent cinquante psaumes, étant divinement inspirés, ont un mérite égal et une valeur religieuse indépendante des temps et des Ueux comme des progrès de la civilisation. Si les trois réformateurs eussent vu un si grand péril à ne chanter d'abord dans le culte que dix-huit psaumes, puis trente, puis quarante-neuf, puis quatre-vingt-trois, puis quatre-vingtneuf, puis quatre-vingt-dix, ils ne se fussent pas laissé devancer par les catholiques, qui eurent plusieurs compléments de Marot dix ans avant cdui de Bèze, et ils n'eussent pas laissé écouler environ dix-huit années entre le commencement et l'achèvement du Psautier huguenot.

Les Octante-trois pseaumes reparurent, en 1 555, chez Simon du Bosc et Guillaume Guéroult, in-3a (Bibliothèque de Stuttgart^^^); la même année, Jean Gérard imprima les Octante-neuf, in-8**^^^ qui eurent trois éditions en i556 : l'une de Gérard, petit in-8'^^^ une autre de Simon du Bosc^*^ et la troisième de Nicolas Barbier ^^K

Nous avons sous les yeux un joli petit in-Sa contenant les quatre-vingtdix psaumes de Marot et Bèze, s. L, Matthieu de la Roche, i558 (Collection de M. Ch. Read). Les psaumes lu et lvii manquent toujours de mélodie. On y a inséré le cantique de Moïse par Accasse Dalbiac, dit du Plessis, dont nous donnerons le premier verset dans le chapitre xxi.

Deux autres éditions des psaumes parurent encore dans la même année

lettre du premier des dix commandemeots, cette tête est remplacée par une main sortant des nuages, et, au lieu de Tencadrement de la marque, le fleuron a un simple bord avec cette inscription : Vana talus hominum.

(^) La Société biblique prolestante de Paris possède une copie partielle du catalogue biblique de la bibliothèque de Stuttgart

(<) Bovet, Histoire du Psautier, p. 967.

(^) Ibid. p. a 58.

(^ BulUUn, I, 95. — Le Bulletin et THistoire littéraire de Genève par Sénebier, I, 389, portent Setante-neuf; c'est une erreur. Le ^Journal helvétique dit Octante-neuf; et d'ailleurs il n'y a point d'édition de Bèze et Marot réunis qui donne moins de quatrevingt-trois psaumes, sauf trois exceptions dont nous allons parler.

^^> -Bibliothèque delà British and foreign Bible Society.

i558 : l'une chez Antoine Rebul, in-8% et Tautre à la suite de la Bible, in-33.

Nous en connaissons trois de 1 55^ : les Octante-mt^ par Jean Bonnefby, s. }., in-8^ (Bibliothèque de Leipzig), les OcUmte^eux avec la musique à quatre parties de Clément Janequin, Paris, Le Roy et Ballard [Biographie des musicienè)^ les Quatre-vingt-dix de Nicolas Barbier et Thomas Courteau, in-8** (Collection de M. Reuss).

U en parut au moins six en i56a : une in-iâ, s. 1.; une in-i6 contenant les Quatre^ingt^dix; une troisième, dont le contenu est le même, chez Ant. Rebul, in-V, et trois de Pierre Davantes, dit* Antesignanus : la première, sine foca, chez Michel du Bois, in-ia ; elle ne renferme que soixmte-aept psaumes, les quarante-sept premiers et ceux-ci : l, li, lxxii,

LXXUl, LXXIX» LXXXVI, XC, XCI, CI, CIII, CIV, CTII, CX, CXIII, CXT, CXVllI, CXXXIV,

GXXXYU, cxxxviii et GXLui, plus le cantique de Sioiëon, les dix commandements, les prières pour avant et après le repas, avec la mélodie notée et chiffrée, la liturgie, le catéchisme et la préface de l'inventeur du nouveau système d'écriture musicale, datée du 1 8 septembre 1 56o ^^^ (Bibliothèque de Genève.) Il est à peine besoin de faire observer que ce chiffre soixantesept s'expUque par l'empressement de l'inventeur à faire connaître sa découverte, puisque les deux autres éditions qu'il fit paraître la même année renferment. Tune les Octante-trais psaumes (Bibliothèque nationale. A loi/îo. Réserve), et la dernière, les Octante-neuf [Bulletin, II, lo, et Bovet, p. 259).

Nous ne connaissons que cinq éditions de 1 56 1 ^-^^ : une de Paris, Barbe Regnault, in-8*' (Collection de M- G. Becker); une autre, in-16, avec les vers en prose de Budé et de brieues et sainctes oraisons (Bovet, p. 961); une troisième, contenant les octante-trois psaumes avec bonnes et sainctes oraisons, qui ne sont pas celles deMarlorat, in-8**( Bibliothèque nationale, A 1011 3); les Octante-trois, avec musique à quatre, cinq et six parties, de Loys Bourgeois, Lyon (De Pours, et Biographie des musiciens)^ et enfin soixante psaumes, mis en musique à plusieurs parties, par Thomas Cham-

(^) Description doe a robligeanee de M. ie de$ prière», etc., imprimée par Jean Rivery,

pasteur Chantre, qui a bien voohi eiaminer in- 19, avec un tiire à part et la date de i56i,

pour nous cette édition. et il est fort probable que cette IHor^ était

^^ U en parut sans doute une sixième, car jointe i un Psautier. M. le comie J. Delaborde possède la forme

pion dit Mithou, organiste de la chambre du roi, auquel ils sont dédiés (Collection de M. G. Becker).

De i554 à i56i, Bèze n*a donc ajouté aux quatre-vingt-dix psaumes aucune de ses nouvelles compositions ; il attendit pour les faire connaître que l'œuvre fût entièrement achevée. EnGn, l'édition complète fut publiée pour la première fois en i562, un peu après Pâques, à Genève, chez Antoine Davodeau et Lucas de Mortière, in-S*"^^^.

Bien que la véritable date de l'apparition des cent cinquante psaumes de Marot et Bèze ait été exactement indiquée par Baulacre et Ruchat ^^^ depuis plus d'un siècle, il règne encore plus d'une erreur sur ce point. Après Daillé^^^ qui parlait de iBSg, Colomier^*^ de i56o, La Faye^^^ de i56i, Bayle^^^ suivi par Pierre Dangirard^^^ par le BtUletm (I, 96), par la Red Encyclopàdie de Herzog (articles Beza et Marot) ^ par M. le professeur Baum^^^, etc., crut qu'il fallait reculer cette date jusqu'en i553.

Cette hypothèse paraissait, en effet, confirmée par la dédicace au PeiU troupeau, laquelle fait allusion à Edouard VI, qui mourut en 1 553, et se termine ainsi :

î*> «On en conserve, dit Baulacre (I, /ia8), une édition dans la bibliothèque de Genève , qui fut faite la première de toutes, par Antoine Davodeau et Lucas de Mortière, imprimeurs de Genève .... De Pours dit positivement que Vincent nMmprima pas d^abord ses psaumes à Lyon , qu^il les lit imprimer à Genève. 7)

Voici le passage de De Pours :

«On imprima pour la première fois tous les psaumes avec leur musique à Genève, avec une préface de la capitulation de quelque subside pour les povres réfugiés à Genève, que lors les autres imprimeurs, les imprimans sur les premières copies, fouroiroyent volontairement et libéralement. Les diacres de Genève, en Tan 1567, après la préface sur le sermon de M. Jean Calvin sur le Deutéronome, s^en sont plaints en la douleur de leur esprit: Toiichant ceux qui impriment, ou font imprimer tout lesjoun, et qui ont par cidevant imprimé les pseaumes mi$ en rithme par M. de Besze. Car il n'y a celui d'entre eux tous

qui ne sache bien qu'ils ne peuvent en bonne conscience et ne doivent aussi les imprimer sans payer à nos povres ce qu'il fat promis et arresté avant que jamais on les in^rimast la première fois. y) {L'excellence et utilité des pseaumes..., p. 589.)

Le consistoire de Genève avait imposé la même obligation aux imprimeurs de la Bible. (Voir la préface de noire Histoire de la Société biblique protestante de Paris , p. /ii.)

(^) Histoire de la réforme de la Suisêe, VI,

C) Apologie pour les églises réformées.

(^) Lettre à Claude, pasteur de Charenton.

^^^ Oraison fanebre de Bèze.

(*) Dictionnaii'e historique.

^^^ Préface des Pseaumes de David mis en vers françois. Première édition avec soixantecinq cantique* et des prières à l'usage des protestants de France. 3ans lieu ni nom , 1 768 , in-ia.

<*> Theod. Beza nach hansschriftlichen Quel len, l8û3,in-8^

En nwy, Seigneur, ce ban vouloir as mis, Ueffect aussi m'en soit donques permis.

Que de cest œuure acheui ie te loue^ Qu'en ton honneur à ton troupeau ie voue.

Ces quatre vers étaient un véritable piège tendu involontairement à la perspicacité des chercheurs; car qui aurait pu deviner que, par cet œuure acheué, Bèze entendait ses trente-quatre premiers psaumes et non les cent et un qu'il a traduits, ou bien, ee qui revient au même, qu'il célébrait l'achèvement de l'œuvre douze ans avant de l'avoir terminée?

D'après la France protestante (articles Bèze et Davantès)^ le Psautier élait complet eh i56o, et l'édition deDavantès serait l'édition princeps. Enfin, on trouve dans la Biographie des musiciens, répétée par la France protestante , l'indication suivante, qui est inexacte : tf^Cent et cinquante psaumes de David, mis en rime française par Cl. Marot et Th. de Bèze, à quatre et cinq parties, par Philibert Jambe-de-Fer, Paris, Nie. du Chemin , 1 56 1 , in-4** obi. » Le privilège de Bèze pour l'impression de tout le Psautier étant du 26 décembre i56i, et l'édition avec mélodie seule ayant nécessairement paru avant l'édition harmonisée, il est clair que le Psautier de Jambe-de-Fer n'a pu voir le jour que vers la fin de l'année i56â, et qu'on a pris ici, comme on avait déjà fait pour l'édition princeps des Psaumes de Marot, le millésime du privilège (16 janvier i56i, vieux style) pour celui de la publication.

L'année du massacre de Vassy, qui vit commencer les guerres de religion, fut donc également signalée par l'apparition du Psautier huguenot dans son intégrité. S'il en fallait une dernière preuve, on la trouverait dans le nombre des éditions que le libraire Antoine Vincent en fit paraître en iBfia :

I celle d'Antoine Davodeau et Lucas de Mortière {Joum. helvét.); celle de François Jaquy, in-8** {Coll. de MM. Reuss et 0. Douen);

in- 13 {Biblioth. de Douai);

: in-16 {BibUoth. de la Soc. bibl. protest.

9àG.,iè.e:{ *'''"*•

— in-folio ( CoUect. de M. Vidal) ;

celle de Jean de Laon {Btdletin, XII, 2/19); celle de Jean-Baptiste Pinereul {Collect. de M. Marcillac); celle de Nicolas Barbier et Thomas Coiïrteau {Bibl de Stuttgart) ; celle de Jean Rivery {Collect. de M. Luttheroth);

no

celle de Jean de Tournes {BibUoth. de F Arsenal, T 1 1 a6); 3 à Lyon : | celle de François Peirin {Biblioû. Sainte-Geneviève, A 817^); celle de Simon Gorlier (C. F. Bêcher, Die Tonwerke, efc); celle d'Adrian Le Roy et Robert Rai lard ( Coll. de M. Lutheroth) ; ( GouDiMEL ) ( Biographie des musiciens); celle de Martin le jeune, avec oraison de Mariorat {Bibl nat.

ei Coll. de M. Gaiffe);

7 à Paris : / avec d'autres oraisons {BibUoth. nat.

6170 A 7 + 383 A, Réserve); celle de Richard Rreton {Coll. de M. William Martin); celle de Jacques du Puys (Rovet, Hist. du Psautier, p. 969); celle de Nicolas du Chemin (Jambe-de-Fbb) {C. F. Becker, Die \ Tonwerke, etc.); à Saint-Lô: celle de Robert Crosnier {CoU. de M. Ch. Frossard); celle de Jean Ronnefoy {Collect. de M. Bovet); celle de Michel Rlachier {CoUect. de M. Gaiffe); celle de Thomas Courteau ^^^ {CoUect. de M. Lutteroth); 5 sans lieu : < celle d'Antoine Cercia {BibUoth. nat. A 6 + 383 Invent. 619, Réserve); celle de Robin Motet ^^^ {Joum. helvit. et Dict. de Bayle, article Marot).

Total, vingt- cinq éditions à nous connues, et nous pensons que le nombre a dû en être plus considérable encore, puisque nous n'en avons trouvé ni de la Rochelle, où, selon Baulacre (I, AaS), il en parut une en i56s, ni de Poitiers, ni d'Orléans, ni des grands centres protestants du Midi, Ntmes, Montauban, etc. ^^l Si aux vingt-cinq éditions de iSôa on ajoute les quatorze de 1 5 63, les dix de i564 et les treize de 1 565, on arrive, dans une période de quatre ans, au chiffre énorme de soixantedeux éditions (et combien qui nous ont échappé!). Aucun livre sans doute, même les romans les plus goûtés, n'a jamais eu fortune si prodigieuse. .

(>) Et non Constant, comme disent le Bulletin, I, 95, et M. Riggenbach (Der Kirehengetanfr in Basel, p. 5 1).

(') Des éditions de Martin le jeune et de Robin Motet, Baylc et Baulacre n'en font qu^une, qu'ils attribuent à «Martin le jeune et Robin Motet.»

(') Les psaumes furent imprimés à Poitiers avant 1 56a , à Orléans et à la Rochelle en 1 565 , à Montauban en 1 609 ei 1 660. Chose curieuse , le nom de Nimes n'apparatt pour la première fois qu'en 1860, sur le Psautier de Cruppi; il figure bien au titre d'une édition de 1 790 « mais en réalité elle a été imprimée à Niort.

Florimond de Rëmond est donc resté bien au-dessous de la réalité, en parlant de dix mille exemplaires qui furent expédiés partout ; ce fut une véritable avalanche de Psautiers qui couvrit la France, la Suisse et les Pays-Bas. Pourtant le libraire engagé dans cette entreprise, colossale pour Tépoque, et qui peut-être n'aboutit pas à un résultat pécuniaire satisfais sant, n'a point d'article dans la France prote$Umte ^^K Nous ignorons si toutes ces éditions ont été faites aux frais d'Antoine Vincent, qui avait obtenu un privilège de dix ans pour l'impression de l'ouvrage, ou s'il avait cédé une partie de ses droits à divers autres libraires ^^K Dans tous les cas, il y eut çà et là de la négligence en ce qui concernait le débit; les éditions de ±56 a et t563 n'ont pas été complètement épuisées dans le temps voulu, puisque un demi-siècle plus tard (160/1, 1608, 1616) on en vendait encore des exemplaires, auxquels un nouveau titre était ajouté ^^l ,

De l'obtention du privilège accordé à Vincent, M. Fétis a conclu que l'usage du Psautier n'était nullement considéré comme opposé à la foi de l'Eglise. Il était, on le sait, mal renseigné sur ce point, et d'ailleurs il s'est contredit lui-même en donnant ensuite le chant des psaumes comme ^la principale cause des persécutions qu'on exerça contre les religionnaires vers 1 558^^1 7) Florimond de Rémond, mieux instruit, avoue, malgré sa haine de la Réforme, que François P laissa défendre, après l'avoir autorisée, la traduction de Marot; et l'on a vu, dans la lettre de Villemadon , le cardinal de Lorraine substituer au chant des psaumes celui des Odes d'Horace, et détourner Diane de Poitiers et Catherine de Médicis de la lecture de l'Évangile. En réalité, les psaumes furent presque toujours prohibés jusqu'en i56s, malgré le privilège accordé par François I*, et bien que Henri H en favorisât l'impression , prit plaisir à les faire chanter à plu-

^*> « Antoine ViDcent le père, dit Raulacre, était un fameux libraire de Venise, connu sous le nom de Valgrisi , qui s'était retiré à Lyon , où il avait embrassé la Réforme.» (Voir le Vaugris qui figure p. 19 de notre Uiitoire de la Société biblique protestante de Parie, et BulMn, XII, 48i.)

^'} Cette cession pamlt évidente pour les éditions en musique à plusieurs parties : 3 en i56a,3 en i564 et 5 en i565.

(^) L'édition avec mélodie seule d*Adr, Le Roy et Rob. Bidlard, î56è, était vendue en i6o8 et iCiôà Ckarenton par GuUL Corbran , avec deux titres : Tancien et un nouveau. Le titre primitif d'une édition de i563 a été enlevé et remplacé par un autre :«./., Pierre Valette, 1 6oâ; mais la date de l'impression est à la fin du volume.

^*) RevuetMttieale du ûn '}mn iS^S,

sieurs parties et même à en composer la musique. Le clergé, la Sorbonne, les parlements et les tribunaux ne tenaient compte des ordres qui leur déplaisaient. -En i556, le parlement de Bordeaux en fit défendre, à son de trompe, l'impression et la vente, de même que celle du Nouveau Testament; il chargea une commission d'informer contre ceux qui se permettraient de psalmodier ^^l L'horrible édit de lôSg, portant peine de mort contre quiconque assisterait aux conventicules, montre assez le genre d*affection que les Guise et le clergé éprouvaient pour les chanteurs de psaumes. En i554, le Père François le Picart, doyen de Saint-Germain- TAuxerrois, excitait le peuple au massacre du haut de la chaire. c^Le roi devrait, disait-il, pour un temps contrefaire le luthérien parmi eux, afin que, prenant de là occasion de s'assembler hautement partout, on pût faire main basse sur eux tous et en purger une bonne fois le royaume ^^l 5^ On a vu dans le chapitre précédent des extraits du Contrepoison ; cet ouvrage, qui respire le meurtre et l'assassinat, fut approuvé, le âo mai 1 56o , par la faculté de théologie de Paris, et muni d'un privilège de la cour du Parlement, daté du si août de la même année.

Ces violences, qui préludèrent aux massacres, n'empêchèrent pas les psaumes d'être approuvés l'année suivante par des examinateurs catholiques, ni l'imprimeur d'obtenir un privilège du roi. Voici l'approbation trouvée dans le fonds de boutique de Vincent, acheté par H. Estienne, et déposée par lui à la bibliothèque de Genève, où elle était encore en 1 7 45 : • Nous soussignés, docteurs en théologie, certifions qu'en certaine translation de Pseaumes à nous présentée, commençant au XhYiir* pseaume ^^^ où il y a : Cest en sa très saincle cité , poursuiuant iusquà la fin et dont le dernier vers e%t : Chante à iamais son empire, nauons rien trouué contraire à nostre foy cathalique, oins conforme à icelle et à la vérité hebrcnque ; en tesmoin de quoy auons signé la présente certification, le î6 d'octobre 1S61. — Signé : /. de Salignac, Viboult^^K Le privilège octroyant à Antoine Vincent, marchand libraire à

(» ^èzetHisloireecclé$ia8tique,U^ 110. celle d^Anvera i5âi D*avait menlioDDé celui

^^ Labilte, Démocratie de la Idguê, p. 3. de Marot.

(^) Les quarante-sept premiers étaient en (*) Selon Baulacre, de Salignac était un sa-

circulation depuis i55i et niaient plus be- vanl fort estimé; on voit dans* la Vie de Bèse

soin d'approbation. G^est ce que Bayle n'a pas ce docteur paraître fréquemment dans les con-

réussi à découvrir. Il est à remarquer que cette férences qui se tenaient sur les affaires de reli-

approbation ne mentionne pas les noms trop giou. hérétiques de Marot et de Bèze, pas plus que «La reine mère et le chancelier, voyant,

dOo

Lyon, licence d'imprimer ou faire imprimer durant dix ans, quand et où bon luy semblera, tous les Pseaumes du prophète Dauid, traduictz selon la vérité hébraïque, et mis en rime françoise et bonne musique, comme a esté bien veu et cognu par gens doctes en la saincte Escripiure et esdites langues (sic) et aussi eti l'art de musique, et défendant à tous autres de faire la même impression , sous peine de confiscation, etc., fut scellé à Saint-Germain le €9 octobre; et Tabrégé destiné à figurer sur tous les exemplaires, le 26 décembre. (Edition de François Jaquy, iBGa, in-8^)

On s'étonne au premier abord que l'un des auteurs de la Saint-Barthélémy ait autorisé la publication du Psautier huguenot, et l'étonnement redouble quand on voit un autre bourreau, le Démon du Midi, l'Inquisition incarnée, Philippe II d'Espagne ^^^ permettre deux ans plus tard la réimpression du même ouvrage à Anvers, sous ce titre : ^Les Pseaumes de Damd, mis en rime françoise. Isate, xui : Cliantez au Seigneur nouueau cantique, sa louange soit dès les fins de la mer, et le contenu d'icelle; les isles et les habitans d'icelles chantent. A Anuers, de l'imprimerie de Christofle Plantin, i564, auec privilège, in-aA.» (Bibliothèque nationale, A 385.) Le volume ren-x ferme nos cent cinquante psaumes et quelques cantiques, avec notre mélodie, mais point de liturgie. Les noms de Marot et de Bèze n'y figurent nulle part, ainsi que l'avait déjà remarqué Jérémie de Pours. On y

dit M. Henri MaKin {Histoire de France y IX, 101) que les conférences générales ( de Poissy ) n^aboutiraient à rien, sVisèrent d'un autre expédient. Ce fut d'aboucher l^ plus modérés des théologiens catholiques avec les principaux ministres, afin qu'ib entreprissent de concert la rédaction d'un formulaire qui pût satisfaire l'un et l'autre parti sur la doctrine de l'eucharistie, un des deux points capitaux de la dispute. C'était une rude tâche. Th. de Bèze, P. Martyr et trois ministres français, Marlorat, des Gallars et de l'Espine, entrèrent en conférence avec Montluc, évéqne de Valence, Duval, évéque de Séez, et les docteurs Despence, Sah'gnac et BouthUlier.»

Viboult est un peu moins connu.

t') Voici le résumé d'une de ses lettres à saint Pie V : « Le roi promet un pardon à ses peuples suspects d'hérésie; cela est vrai; mais que Sa Sainteté ne se scandalise pas : ce pardon

public, annoncé, juré, n'a aucune valeur, n'étant pas autorisé par l'Église. D'ailleurs le roi pardonne volontiers l'injure qui le touche; il n'a pas le droit de pardonner l'ipjure faite à Dieu : la vengeance que Ton doit au ciel reste sous-entendue, pleine et entière, malgré le ferment de mansuétude. Philippe II sera clément , ainsi qu'il l'a juré ; Dieu par la main du duc d'Albe sera inexorable. Le roi enverra dans ses dépêches de bonnes paroles de réconciliation qui désarmeront les âmes; Dieu» par la main de l'armée espagnole, mettra, s'il le faut, tout un peuple au gibet. Le bourreau tombera â l'improviste sur les dix-sept provinces; il les châtiera par le feu, par le fer, par la fosse, jusqu'à leur totale destruction.'^ (Quinet, Mamix de Sainte-Aldegonde , p. 8.) Voir aussi Llorente , Histoire critique de Vinquisitûm d*Espagney a* édition. H, p. 1 88 et suivantes.

trouve huit vers empruntés à la dédicace de Marot, commençant par

celui-ci :

0 gentilz cueurs et âmes amoureuses ,

et terminés par le mot médecines { puis dix autres vers de l'épitre aux dames de France, du même Marot:

0 bienheureux qui voir pourra Fleurir le temps que l'on orra y

terminés par celui-ci :

Du sainct nom de leur Créateur.

Enfin le privilège est ainsi conçu : Par pnuilege de la maiesté royale, il est permis à Chrisiojk Plantin, libraire et imprimeur iuré au pais de Brabant, d'imprimer ou faire imprimer, vendre et distribuer les Pseaumes de Dauid, auec certains cantiques, traduictz en rime françoise , visités et approuués par M. Josse Schellinck, portionnaire de Saint-Nicolas à Bruxelles, à ce député par le Conseil de Brabant; et défendu à tous autres, de quelque estât ou condition qu'ils soyent, de n'imprimer ne faire imprimer, vendre ne distribuer lesdicts Pseaumes et cantiques, sans le consentement dudict Plantin, et ce deuant quatre ans accomplis, sur peine de confiscation desdicts Hures et d'amende, ainsi qu'il est complètement déclaré en l'original donné à Bruxelles le i6 de juin i56â. — A la 6n du volume : Apres que ces Pseaumes et cantiques ont esté acheués d'imprimer, ils ont esté visités de rechef et trouués ne répugner point à lafoy catholique. Fait à Bruxelles le sa* iour de septembre î56â et soussigné J. Schellinc (sic) ^^\

Voilà donc deux privilèges authentiques donnés par les deux princes qui étaient les plus ardents ennemis de la Réforme, en faveur des psaumes condamnés par la Sorbonne et par le pape^^^

Baulacre a fait à ce propos les réflexions suivantes, bien propres à mettre en garde même contre les inductions qui paraissent le mieux établies :

(') ce Je suis surpris, écrit Etienne Jordan, Aurait-il donc fallu, pour Thonneur de TÉglise,

que le censeur ose dire que rien ne répugne y insérer le verset tel que Ta traduit Artiis

dans ce Psautier à la foi catholique , puisqu'on Désiré 7

y trouve ces paroles dans les commandemens: ^^ Le Psautier flamand de i5&o reparut

Tailler ne te fei'a$image.y>{Hi$t<nre d'un voyage aussi à Anvers en i56/i. (Bovet, Hietwre du

littéraire fait en iy33, la Haye, 1 735, p. ao.) Piautier, p. gS.)

Supposons que nous trouvassions, dans quelque histoire de TEglise, qu'un empereur païen, un des plus violents persécuteurs des chrétiens, ne laissait pas de parler avanta- (jeusement de leur culte, que dans un de ses édits il loue les hymnes qui se chantaient dans leurs assemblées de religion ; qu en conséquence il permit d'en multiplier les copies, et de leur donner cours dans tout Tempire; supposons que cet ancien écrivain nous eut conservé cet édit dans son entier, je vous demande, Monsieur, ce que nous en penserions aujourd'hui. Bien des gens diraient que cette permission ne peut point se concilier avec le caractère violent de ce prince, qu'en défendant leurs assemblées il a dû interdire de même leurs formulaires de dévotion. La pièce nous paraîtrait plus que suspecte; ne doutez point que quelque critique ne s'inscrivit en faux contre cet édit et ne le rangeât parmi les firaudes pieuses des Pères de relise. Cependant voici, presque de nos jours, quelque chose de tout semblable, et dont on ne saurait douter raisonnablement C'est donc une leçon pour ne pas prononcer des jugements précipités. Disonsnous bien qu il y a quantité de faits de ce genre dans Thistoire; je veux dire qui sont vrais sans être vraisemblables.

Ces sortes d'événements ne nous paraissent contradictoires que parce que nous ne sommes pas informés de quelques circonstances qui ont pu les amener, malgré les apparences contraires.

En effet, roctroi des deux privilèges de Paris et de Bruxelles s'explique tout naturellement.

Le chant des psaumes était, en i56â, prohibé aux Pays-Bas plus rigoureusement que partout ailleurs; rordonnance publiée à Tournay, le â5 juillet, porte prohibition et défense expresse «à toutes personnes de chanter de nuict, sur rues et en trouppe, toutes sortes de chansons, quelles qu'elles soient, sur pugûition griefue et arbitraire, en cas qu'elles ne soient les psalmes de Dauid, pour la ckanterie desquelles psalmes faicte sur nies%i a peine de mort. »

On lit dans un autre placard publié au même lieu le i"* mai i563, à l'occasion d'une assemblée tenue dans un bois des environs, où quelques jeunes gens avaient lu la Bible et chanté des psaumes (^ encourrans par ce moyen la peine de mort,» l'avertissement à «vng chascun que à l'aduenir ilz se ayent bien à garder de ne se plus trouuer esdicts bois, ne illecq communiquer de ladite sainte Escripture ny chanter lesdictes psaulmcs, à peine que, sy quelcun est trouué contreuenant, il sera sans depporipugny de mort et ses biens confisquez. r>

Le 18 février i564, il était encore ordonné à tous ceux qui en seraient requis de s'opposer «par armes et voie de faict» à la chanterie des

psaumes, et de mettre les chanteurs «en maius de iuslice, vj/z ou tnorlz^^K rt Et sept mois après, l'autorisation, presque aussitôt rétractée, d'imprimer ces mêmes psaumes est accordée. Quel concours de circonstances a pu produire un revirement si étrange et inattendu?

D'abord, Philippe II, «le roi des flammes,» comme l'appelle M. Michelet, était retourné en Espagne depuis cinq ans, et n'a certainement pas été consulté sur le point qui/ious occupe. De plus, le féroce duc d'Albe, qui décima les Pays-Bas ^^^, n'y était point encore arrivé; il n'y vint qu'en 1567. En outre, «les supplices ne s'achevaient plus sans protestation; il sortait de la foule une sourde rumeur. Quelquefois le peuple dispersait le bûcher avant qu'il fftt allumé; d'autres fois le gésier lui-même ou ses enfants rendaient la liberté aux prisonniers. . . . D'un côté, un peuple irrité contre la domination étrangère n'attendait que des chefs pour se déclarer; de l'autre > une noblesse ambitieuse, jalouse de ces mêmes étrangers, épiait Foccasibn de ressaisir son autorité perdue. Les uns et les autres comprirent, avec la rapidité de l'instinct, que le concile de Trente, en changeant l'organisation de l'Eglise, changeait Torganisation politique de l'État, et que cet idéal nouvean de despotisme devait ruiner du même coup les petits et les grands. Ce sera l'honneur des Pays-Bas d'avoir compris mieux qu*aucun autre peuple la logique de la tyrannie ^^K n La révolution qui devait enfanter la république des Pravinees-Unies allait éclater.

Le mouvement était si unanime et si redoutable que le cardinal .de Granvelle ne se sentit pas la force de le combattre, et que, craignant pour sa vie, il se retira (mars 1 564) dans la Franche-Comté, où il était né. «La gouvernante des Pays-Bas, Marguerite de Parme (sœur naturelle de Philippe H), livrée à elle-même par la retraite de Granvelle, comprit sans tarder que toute la question était de gagner du temps, politique faite plus

^'^ Van deii Broeck , Ordonnancée publieet à Tournay dans le$ années î56o à lÔBj au sujet des troubles religieux qu'il y eut en cette ville, (Extrait du tome XII, n" 1 des Bullelùis de la commission royale d'histoire y p. 5, i a et 1 3.)

(') Dans un banquet, au moment de retourner en Espagne, «il se giorîGait publiquement d^avoir fait mourir plus de 18,100 personnes par la main du bourreau (1 566-1 673),

sans compter la ibule innombrable de ceux qui ont été massacrés dans leurs maisons ou sur les champs de bataille, t) (Quinet, Mamix de Sainte-Aldegonde , p. i33.)

A ces 18,000 personnes il faut joindre les 3 0,0 00' prétendus anabaptistes mis à mort par Cliarles-Quinl.

^'î Edgar Quinet, Mamix de Sainte-Aidegonde^ p. 1 5 et 17.

que toute autre pour son esprit nourri dans les ruses italiennes. On peut dire, d'après cela, qu'elle fît tout ce qu'elle devait faire dans la situation des choses : témoigner le plus de confiance à ceux dont elle avait tout à craindre; promettre à Bruxelles ce qu'elle était sûre de faire refuser par Madrid;. . . céder tojujours sans jamais rien accorder. C'est un spectacle peut-être unique de voir cette main souple de femme tantôt lâcher, tantôt retenir la bride à cette révolution grondante, qu'elle amuse et caresse jusqu'au moment où elle la livre garrottée et endormie à la hache de son successeur, » le duc d'Albe ^^\

Pour obtenir la permission de faire parattre le Psautier, l'imprimeur Plantin n'eut donc qu'à saisir l'unique moment où la régente était forcée de répondre à sa demande autrement que par le bûcher. Quand Philippe II apprit cette nouvelle et sut que, en outre, Marguerite avait autorisé l'exercice du culte réformé à Anvers, il m fut on ne peut plus irrité^ et donna des ordres plus sanguinaires que jamais. Nous en trouvons l'écho dans cette ordonnance menteuse publiée à Tournay^^ le lo novembre i564 :

«On vous f^it asscauoir. • . que puis aulcuns iours en ça seroit venu à la cognoissance de tres-haulte et très-excellente princesse madame la ducesse de Parme,. . . que aulcuns se sont ingérez de enuoyer, apporter, vendre et distribuer en ceste dicte, ville aulcuns livres des psaulmes de Dauid traduictz en langue vulgaire, et notez des notes de chant, comme vsent les sectaires à Geneue et aultres lieux séparez de l'Eglise catholique, qui polroit estre aduenu parce que lesdicts liures ont esté imprimez par deçà , par inaduertence tautesfois de Vexaminateur et aulcuns qui auoient donné congé de les imprimer, ignorans ce qui auoit esté ordonné par sa Ma** en icelle ville et aultres lieux particuliers, pour raison du scandai que plusieurs manans et séditieux auoient prains sur le chant des dictes psaulmes. Par quoy, suiuant l'ordonnance de son Alleze que auons recheu le huitième iour du présent mois, auons prohibé et deffendu, prohibons et deffendons à toutes personnes, de quelque estât, qualité ou condition qu'elles soient, la venditipn, distraction et vsance desdicts liures des pseaulmes ayans les notes de chant, • . • ordonnant et commandant expressément. . . de incontinent et sans delay bruslcr lesdicts liures,'. . . sans en retenir aulcuns chez eulx, à paine de encourir les paines apposées contre ceulx qui vendent, vsent et retiennent chez eux liures prohibés et deffendus. »

''^ Quinet, Mamix, p. as. — t*^ Van den Broeck, op. cit., p. vU,

Quant à Charles IX, ou plulôt à Catherine de Médicis (car le roi n'avait que onze ans en 1 56i), la faveur qu'elle accorda un instant aux réformés était aussi nécessitée par sa politique de bascule. Près de quarante années d'une persécution de plus en plus active et cruelle n'avaient pu aiTéter les triomphes de la Réforme. c( La fin glorieuse de tant de confesseurs de Jésus-Christ n'avait fait qu'affermir et consolider le grand œuvre entrepris par Lefèrre d'Étaples, Farel et Calvin. On peut considérer avec raison l'année iSSg et le commencement de i56o comme l'époque où la réformation pacifique atteignit son apogée en France et dans le Béam; car elle comptait déjà près de deux millions de sectateurs ^^^ nombre considérable, si on le compare au chiffre total des Français d'alors. »(Crottet, Chronique protestante, p. ai à.) Le premier synode national, tenu en grand secret à Paris dès iSBg, avait donné une telle force de cohésion aux églises que, l'année suivante, les réunions proscrites sortirent des ténèbres et se tinrent publiquement, au grand jour, pour éviter les calomnies et proclamer le droit des libres consciences ; on ne se cache plus quand on est tout un peuple. Paris vit des assemblées de neuf mille personnes au jardin de la Cerisaie, au Patriarche et à Popincourt.

Bientôt éclata la conspiration d'Amboise, où, dit Brantôme, t7 n'entra pas moms de mécontentement que de kuguenoterie. Les conjurés voulaient soustraire le jeune roi François II à l'influence des Guise, qui, s'étant proposé de détruire le protestantisme et de s'emparer de la couronne, marchaient à ce double but par les voies de la plus effroyable tyrannie. Non contents des tueries d'Amboise, ils avaient imaginé de faire signer à tous, sous peine de mprt, la confession de foi dressée, en i5&3, par les docteurs de la Sorbonne. Ils firent condamner à mort le prince de Condé, en attendant que vînt le tour du roi de Navarre et de Coligny. La mort de François H enraya tous ces projets. La maladie du roi avait mis les Guise hors d'euxmêmes; ils accablaietit d'injures les médecins impuissants, menaçaient de les faire pendre. Leur royauté s'éteignit avec le prince.

La reine mère, profitant de la lâche faiblesse du roi de Navarre, tuteur naturel de Charles IX, se fit proclamer régente, et contre les Guise encore trop puissants s'appuya sur les Bourbons et les protestants; elle fit bon visage à Coligny réclamant la liberté de son culte , elle applaudit au dis-

<•) De Thou, HUl, liv. XXH et XXllI.

cours que l'évêque de Valence, Jean de Montiuc, tint à rassemblée des notables de Fontainebleau (i56o)- «Et vous. Mesdames les Raines, disaitil, pardonnez-moi, s'il vous plaist, si j'ose entreprendre vous supplier qu'il vous plaise ordonner qu'au lieu de chansons folles, vos filles et toute votre suite ne chantent que les psalmes de David. Et sur ce, je ne puis me tenir de dire que je trouve extrêmement estrange l'opinion de ceux qui veulent qu'on défende le chant des pseaumes, et donnent occasion aux séditieux de dire qu'on ne fait plus la guerre aux hommes, mais à Dieu, puisqu'on veut empescher que ses louanges soyent publiées et entendues d'un chacun ^^\ »

Le courant réformé était devenu si puissant, que le cardinal de Lorraine fut chargé de présenter au concile de Trente un mémoire qui demandait, outre quelques progrès du même genre, l'introduction du chant des psaumes en langue vulgaire dans toutes les églises de France. Ce mémoire fut signé du roi, de la reine mère, des princes du sang, du duc de Guise, du connétable, du chancelier, des maréchaux, des archevêques de Sens et de Lorraine ^^^ C'est alors (i56i) que, selon l'expression de Maimbourg^^\ « on vit l'hérésie entrer comme triomphante dans le palais des rois trèschrétiens. • . • Toute là cour semblait calviniste, et l'on servait de la viande à toutes les tables pendant le carême. 9

De ce triomphe momentané du protestantisme naquit le triumvirat : Montmorency, Guise et Saint-André s'unirent contre Catherine, les Bourbons et les Châtillon, et réussirent à faire rendre l'édit de juillet i56i, qui, en amnistiant les protestants pour le passé, les obligeait à vivre catholiquement, sous peine de prison et d'exil. La peine de mort était seule retranchée du code de l'intolérance.

Enfin, au colloque de Poissy, où la voix éloquente des persécutés put

^*) Mémoirei de Condé, I, 56a. Voir aussi Pierre de ia Place, Commeniaireê de l'état de la religion et république, etc., i565, in-8% p. 187.

^*) Aux états généraux tenus à Pontoise en i56o, alors qu^il était question de réunir un concile pour traiter ia question religieuse, le tiers état disait au roi dann son cahier, conservé aux manuscrits de la Bibliothèque nationale : «Au concile national vous plaira présider avecq nos seigneurs les princes du sang, gens doctes,

de bonne vie et mœurs vous assistans, ainssy que soigneusement les empereurs et roys Font cy-devant gardé, ne recevant aulcon à donner voix deliberative, qui ayt aulcun interest particulier à la reforme, et ferez ung souverain bien en ordonnant que tous articles pour Taujourd^huy revoquex en doubte y soient décidez et résolus par la seulle parolle de Dieu, n (Ranke, Hietoire de France, Paris, Klincksieck, i85û, in-8% I, «17.) f^) Op.cit, liv. llf, p. 190.

se faire entendre de leurs adversaires, le protestantisme reprit encore le dessus, témoin ces lignes des Mémoires de Marguerite de Valois, qu'il ne faut pas confondre avec Marguerite de Navarre : ^sle feis résistance, pour conseruer ma religion du temps du sinode de Poissi, où toute la cour estoit infectée d'heresie, aux persuasions impérieuses de plusieurs dames et seigneurs de la cour, et mesme de mon frère d'Aniou, depuis roy de France, de qui Tenfance n'auoit peu éviter l'impression de la malheureuse huguenoterie, qui sans cesse me crioit de changer de religion, iettant souuent mes heures dans le feu, et au lieu me donnant des psalmes et prières huguenotes, me contraingnant les porter,» etc. Charles IX lui-même disait à- Jeanne d'Albret : r Assurément, tante, lorsque ie serai mon maistre, ie quitterai la messe. En attendant, gardez, ie vous prie, tout ceci pour vous, et ayez soin que rien n'en paruienne aux oreilles de ma mère ^^Ku C'est après le colloque que Bèze, retenu à la cour par Catherine, obtint le privilège pour l'impression de ses psaumes réunis à ceux de Marot, c'est-à-dire pour tous les psaumes du prophète Dauid, traduits selon la vérité hébraïque et mis en rime françoise et bonne musique. Le jour même de l'expédition du privilège, c'est-à-dire le lendemain de Noél, les prêtres de Paris firent sonner les cloches de Saint-Médard, pour interrompre le culte célébré au Patriarche. Mais les protestants, prévenus, accoururent de partout et leur nombre s'éleva jusqu'à douze mille ; une rixe s'ensuivit, et Montmorency vint brûler tout ce qui se trouvait dans le temple : de là son sobriquet de capitaine brûle-bancs. Le Parlement, qui se plaignait des assemblées que faisaient journellement les huguenots dans la ville et dans les faubourgs, se hâta de faire pendre non les agresseurs, mais trois protestants, et de condamner à mort le chevalier du guet qui les avait protégés ^^^ Grâce à l'influence de l'Hôpital, l'édit de janvier i562 permit bientôt aux protestants de s'assembler sans armes, hors des villes. On sait le reste : les Guise, furieux, avaient quitté la cour en novembre i56i ; ils prirent leur revanche par le massacre de Vassy, qui amena les guerres de religion, à la suite desquelles Catherine, après avoir louvoyé longtemps entre les partis, essaya d'anéantir le plus faible le ai août 1572.

^'J Voir, sur le colloque de Poissy, Tinte- a* série, VIII, 5o^. — ^-^ A. Coquerel fils, rcssanie et instructive monographie de M. le Histoire de V Église réformée de Paris, I, 54 et comte Jules Delaborde, dans le Bulletin, suivantes.

11 est inférieur à Marot. Et Pasquier, Régnier, Guill. Guéroult, Sayous. — Chevilles; trivialité; obscurité. Inversions vicieuses. Vers prosaïques, obscurs. — Il en a cependant de faciles, parfois de gradeux. — Psaumes lxxxix, lxtiii, xlit. Son psaume xlii et le xliii de Marot — Psaume xzix, traduction littérale, traduction de Bèze et traduction de M. de la Jugie. — Style diffus. — Théologie des sommaires. — Contre-sens du psaume xx.

De Taveu presijue unanime, la traduction de Bèze est fort inférieure à celle de Marot ^'-^^ à qui ce voisinage a nui, parce qu'on a souvent confondu l'œuvre des deux traducteurs; cela est arrivé notamment à M. Sayous, qui attribue à Bèze le psaume lxxix de Marot :

Les gens entrés sont en ton héritage^ etc.

Etienne Pasquier, qui prisait si haut les psaumes de Marot, a dit de Th. de Bèze^'^: c(La traduction du demourant des psaumes de Dauid monstra ce qu'il pouuoit faire, encore qu'il n'ait si heureusement rencontré que Clément Marot en ses cinquante. »

Le satirique Régnier était, au fond, du même avis, quand il écrivait ce quatrain mordant :

le n'ay peu rien voir qui me plaise Dedans les psalmes de Maroi; Mais ïayme bien ceux-là de Beze En ies chantant sans dire mot.

(>) Etienne Jodelle(du Modelin) a fait pour lui ceUe épigramme :

Bezê Jut Ion de la pette aecwUli Qu*U retouchait cette harpe mmortelle.

Maie pourquoy /ut Beze d*eUe auaWi f Beze auaiUoU la peste à toue mortelle.

^*) «Les psaumes de Bèze pâlirent à côté de ceux de Marot, qui avait la première qualité

nécessaire au poète, ce qui flotte et plane, surnage et survit, la légèreté, les ailes. Nous savons même qu^en ce temps-là le public comparait volontiers les deux traducteurs et mettait le premier fort an-dessus du second.» (Marc Monnier, Genève et ses poêles, p. 96.) (^) Recherches de la France, p. 867.

Un ami de Michel Servet, Guillaume Guéroult ^^\ qui détestait Bèze pour son haïssable livre : De hœreticis a civili tnagistraiu puniendîs, i554, fit cette épigramme plus mordante encore :

Qui de Marot et de Beze les vers Voudra choisir ^ pour les meilleurs eslire. Tout bien choisi de long et de trauers, Dire il pourra en les écoutant lire :

Ceux de Marot, c'est d^Amphion la lyre, Ou du Dieu Pan le Jlageol gracieux; Mais ceux de Beze, enjrançois vicieux, Rude et eontrainct, et fascheux à merueilles. Donne à Marot le laurier gracieux; A Beze quoi? — De Midas les oreilles.

Bèze répondit à Guéroult :

Asne enuieux, lay bien apris > De donner à Marot le prix ; Mais quant est des oreilles miennes.

Pour les clianger qu^est-il hesoing De chercher vn Midas si loing ?

Ne sais-tu pas où sont les tiennes?

Bèze est bien au-dessous de Marot, dit M. Sayous ^^^ :

On voit que son travail a été plus rapide que soigné; il fait son verset à tout prix; et d'ordinaire une paraphrase sans couleur et toute hérissée de chevilles remplace la

^*) Poêle et imprimeur, nalif de Rouen, auteur d^uu' quatrain en Thonneur d*Eustor|; de Beauiieu, placé en tête de la Chrestierme resùmsBance ; d^un dizain sur la beauté de rharmonie des psaumes de Louis Bourgeois; de huitains qui accompagnent les Figttret du Nouveau TeiUanmt, Lyon, G. Roville, 1670, in-8°; de deux importants recueils de vers huguenots ; Premier Uure dee chômons tpmtueUee par GuiU. Guéroult et miieê en musique par Didier Lupi. . ., Lyon, God. et Marceilin Béringhen, ]5/i8, in -8**; La lyre dmstienne, auec la nomachie de Dauid et GoUath. . . nou-

uellement mises en musique par A, de HauuiUê, Lyon, Sim. Gorlier, i56o, in-8' {Le chansonnier huguenot , p. xxix); traducteur de Thymnc Te Deum laudamuê et du premier chapitre des Lamentations (Bovet, p. 958). Il a imprimé en i553, avec son beau-frère Baithaisar Arnoullet, libraire de Vienne, le Christianismi RestitutiOf qui devait conduire Servet au bûcher {la France protestante, IX, 378), et en 1 555, avec Simon du Bosc, les psaumes de Marot et de Bèze.

^*^ Etudes littéraires sur les émvains français de la Béfarme , I, 991.

poësie de loriginal. Il ne réussit pas habituellement à éviter Tobscurité qui nait de lu confusion des personnes, fréquente dans Tode hébraïque; parfois même il arrive que sa période est peu intelligible, et le traducteur n*a pas Tair de s'en douter. ... Il est malheureusement très-vrai que la contrainte, la rudesse, les n^ligences de langago sont des défauts qui abondent dans la version de Bèze.

^rII faut, dit à son tour M. Fr. Cbavannes ^^\ à Fégard de la valeur littéraire de l'oeuvre, faire une très-grande différence entre les psaumes do Marot et ceux de Th. de Bèze. Les rhythmcs de ce dernier sont généralement inférieurs, et bien que publiés lors du triomphe de Fécole de Ronsard et vingt ans après les psaumes de Marot, ils sont précisément, parce que De Bèze ne voulait pas se rallier à la Pléiade, de dix ans en arrière des progrès introduits par le poète même qu il voulait continuer. ??

Les dis-je et les chevilles de tout genre y sont innombrables :

Dieti m' orra y Dieu y di-iey immuable.

(Ps. LV.)

Quelque ajjligi et dolent , quant à moy^ Qu'ores ie soy\ tu seras ma retraite.

(Ps. L\IX.)

Lors par motj considérées Furent ses œuures sacrées; Et de ses faicts deuisant Votjla que i*alloy* disant.

(Ps. LXXVII.)

On y rencontre aussi «des mauvais sons le concours odieux^:

Quiconque ha vers toy recours.

Quiconque aime ton secours ^'^\

(Ps. LXX.)

ainsi qu'une vulgarité, une trivialité, parfois une grossièreté d'expression qui surprennent ^•^^:-

t') Revue suiêse, X, a53. ^*) De là à Tindëcence il y a un degré qu'î

(^) Les éditions postérieuref à Toriginale Bèxe ni Marot, il est à peine besoin de Taffir-

portent: mer, n*ont jamais franchi, quoi qu^en disent

QuiconquM a vers toy recoure, leurs ennemis. «Pour contredire TÉglise, les

Quiconquee aime ton eecours. protesfans ont 6té au chant des psaumes toulo

Oh a monté dessus nos testes Comme sur k dos d'vn chameau; Nous auons, comme poures testes^ Passé par le feu et par Teau,

(Ps.nvi.)

Mais favoy' perdu mes esprits, Mesmement ie n^estoy point moy.

Mais vn vray veau ^^\ comme ie croy, Quand à toy ainsi ie me pris.

(Ps. LXIIII.)

le suis hors de leur souuenance , Ainsi qu'vn trespassé; le suis un pot cassé ^^\

(Ps. XXXI.)

La grand rigueur dont tu nous bas y Confond nos âmes et atterre, Nous auons les ventres tous plats ^^\ Comme collés contre la terre.

(Ps. XLIV.)

Casse leur la gueule et les dents, 0 Dieu, par la puissance tienne; Romps la mâchoire aux lionceaux Qui ont, 0 Dieu, le cœur si faux.

(Ps. Ltlll.)

Des biens du palais de ta gloire A plein nous soûlerons ^^\

roocdon et la mélodie qui les accompagnent. Afin de les chanter en langue vulgaire dans leurs assemblées, il les ont fait mettre en vers. Mais, malgré le génie élevé de Cl. Marot et de Th. de Bèze , tout est rendu avec des expressions si basses, si singulières et quelquefois même si indécentes, qu'elles sont plus propres à faire rire qu'à toucher.?» (L*abbé Balet, HUtoire det ten^le* de Paris, ?ans, I759,in-i3, p. 378.) t') H y a dans Toriginal :

J*était êtupide, ians intelHgenee et comme une brute â ton égard.

W L'hébreu porte:

Je 8uiê oubUé comme un mort, eemblable à un vote brÎMé.

(3) L'hébreu est bien loin d'avoir cette trivialité :

Notre âme est abattue dane la pousêière, notre ventre est collé à la teére.

(*) Pour être moins révoltante au xvi* siècle qu'elle ne l'est aujourd'hui, celte expression ne péchait pas moins contre la noblesse du style.

Des biens de ton sainci sanctuaire Tous repeus nous serons,

(Ps. LIT.)

De tes biens leur farcis la pance ; Leurs fils se souleni^^"^ après eus.

Et si demeure à leurs neueus De quoy manger à sujisance.

(Ps. XVII.)

Mais que rendray-ie à Dieu pour ses bienrfaits ? Cest quen prenant de louange la tasse ^^\ Pour tesmoigfier qu'il m'a sauué de grâce, Vinuoqueray pour les biens qu'il m'a faicts.

(Ps. CXTI.)

Les incorrections de langage rendent souvent obscure la pensée du traducteur :

0 Dieu, qui est à toy semblable, Qui m* as tant de trauaux, Tant fait sentir de maux!

(Ps. LUI.)

Au filé qu'il m'a voulu tendre Son pié mesme se tnenne prendre !

Tombe luy-mesme et soit froissé Au plus profond de son fossé !

(Ps. XXXV.)

Sages et discrets ^ Chantés ses secrets ; Car tous les Gentils Tient assuiettis Au throne monté De sa saincteté.

(Ps. XtVII.)

<*> L^ëdition de i56s poKe:

Sngneur, tu leur empUi la pance De t$e biens plut deUeieux,

Leurs JU$ sont eouls, et après eux Laissent aux leurs toute abondance.

^') L'hébreu dit avec noblesse : la coupe des délivrances.

578 BÈZE TRADIICTEUU.

Les inversions vicieuses foisonnent :

Ce qu'as déterminé

le porte enraciné

De mon cceur au milieu.

(Ps. IL.)

D'entre-ceux me sauue ton bras Qui sont de si longtemps au monde, Et dont le cœur ici se fonde, Pour y viure et deuenir gras ^^K

(Ps. Xfll.)

Or auons-nous de nos aureUks, Seigneur, entendu tes merueilles Raconter à nos pères vieux.

Faites iadis et deuant eux.

(Ps. XLIV.)

// fit des grenouilles produire.

Pour empuantir et destruire lusques aux chambres de leurs rois ; Fit, en parlant, tout à la fois Mousches et mouscherons diuers Vokr du pays au trauers.

' (Ps. Cf.)

Car à mes maux tu as pourueu , En m'oUroyant ma deliurance, Et de ceux faire la vengence Qui m'ont hay mon ceil fa veu.

(Ps. LIV.)

La prose abonde :

Seignewr, puisque mas retiré, Puisque nai iamais enduré Que mes haineus eussent de quoy Se rire et se moquer de moy,

<•) Les éditions antérieures à 1 562 portent : />oni le cœur ici 6m «e fonde ,

. , Qui setnblent Cêlre mit au monde

Arrache mon ame au metenant. . . ^ ,

, , , Seitlement pour deuenir gras.

A ceut qm te seruent de hra», *^ *»

La gloire qu'en as meriiée , Par mes vers te sera chantée,

(Ps. m.r

Les anges ont planté Leur camp tout à Fentowr de ceus Qui craignent Dieu, veillans pour eus

Et pour leur seureté,

(Ps. xmv.)

// a aimé la nudencontrey

Fay donc, Seigneur, qu'il Ta rencontre;

La bonne encontre U a haye.

De luy bonne encotHre s'ei^uye,

(Ps. CIX.)

Enfin, robscurité n'est pas rare:

0 Dieu, quelle hautesse Des ceuures que tu fais , Et queUe est en tes faits Ta profonde sagesse ! '

(Ps. XCII.)

Quand tout est dit, telles gens sont En lieus dangereus et glissans.

' Parquoy tout soudain remuer sans

Aux creus abysmes ils s'en vont^^\

(Pfe. LXXUI.)

Oyant donc auiowrihuy sa voix, Gardez vostre cceur qu'vne fois S* endurcissant ne se despite.

Comme, en Meriba es déserts Et Massa, vos pères peruers, Dit le Seigneur, iadis me firent.

(Ps. Wf.)

^'^ L^hëbrcu dit des méchants :

Tu les placée twr des tentiert gUtttmiê, tu leg précités dam let abimet.

Et ne sera iamais que ne maintienne Ta saincie /by, et que de mon pouuoir, Tant que ^nuray, ne la garde et sùustienne.

(Ps. CXII.)

Ces exemples disent assez Ténorme effort qu*U faut faire pour lire, même en plusieurs fois, les cent et un psaumes de. Bèze; c'est lourd, cahoteux, diffus, fatigant, insupportable; bref, je les abandonne volontiers à quiconque en veut médire.

Parfois cependant, mais ce n'est qu'un éclair au milieu de la nuit, dont il rend les ténèbres plus épaisses, on découvre quelques vers faciles qui montrent que Bèze n'était pas complètement brouillé avec la poésie :

Soit ta maiesté glorieuse Adorée en tout Vuniuers ; Soit ta louange précieuse Chantée en chansons et en vers,

(Ps. WTI.)

On a beau sa maison bastir :

Si le Seigneur n^y met la main, Cela rCest que bastir en vain.

Quand on veut villes garentir.

On a beau veiller et guetter :

Sans Dieu rien ne peut profiter,

(Ps. axvii.)

Dieu vemUe accomplir tes prières ,

Afin que tous ioyeus Dressions enseignes et bannières

En son nom glorieus,