P8..IX

// te demandoit seulement Que tu luy fisses la grâce De viure quelque espace ; St la dessus bien longuement

Viure tu luy permets,

Voire viure à iamais ^^'.

(Ps. XXI.)

(') Les deux derniers vers sont ainsi modi- Durer tu bty permet,

fiés dans l'édiHon de 1 563 : *"«>* P^ «««* «•"«'»'.

BÈZK TRADUCTEUR. 581

D'vn cœur barbare et furieux M'enuahit la troupe ennemie ; Terribles gens cerchent ma vie, Qui n'ont point Dieu deuant leurs yeux,

(Ps. LIT.)

lusques à quand, Dietf des armées ,

Seront tes fureurs allumées

Contre la prière des tiens ?

Tu nous as, en lieu de tes biens,

Repeus d* angoisses et douleurs ,

Tu nous as abbreuuez de pleurs. . . .

ladis ta vigne as transportée

Hors de F Egypte , et îas plantée •

Au lieu dont maint peuple as chassé ;

Tu luy as son lieu agencé,

Si que de ses bourgeons tous verts

On a veu les champs tous couuerts ....

D'où vient qu'ayant rompu sa haye,

Tu Vas aux passons mise en proye f

Uou vient que les sangliers des bois

Vont toute gastée à la fois ?

Pourquoy des champs les animaux

Ont-Us deuoré ses rameaux ?

(Ps. LXXX.)

La çrâce et Télégance sont déjà plus rares que» la facilité :

Entens à ce que ie crie,

le te prie , 0 mon Dieu, exauce-^moy; Du bout du monde mon ame,

Qui se pasme, Ne reclame autre que toy^^K

(Ps. m.)

Las ! qui me donnera des ailes , Comme aux craititiues colombelles,

'' Ce rhylhmc harmonieux est imité du psaume xuvii de Marot.

Afin de m'enuoler bien viste^ Et me reposer? Car vcyla lusqu^aux assers et par delà le m^en trois faire mon giste ^^K

(Ps. Lf.)

lamais ne cesseray De magnifier le Seigneur, En ma bouche auray son honneur.

Tant qtte viuant seray;

Mon cœur plaisir n'aura Quà voir son Dieu glorifié.

Dont maint bon coeur mortifié

Ufiiyant s'esiouira.

(P». XHI?.)

Dieu nous soit doux et fauorable „ Nous bénissant par sa bonté.

Et de son visage amiable Nous fasse lui^e la clarté;

Afin que sa voye

En .terre se voye ,

Et que bien à point Chacun puisse entendre Ou c'est qu'il faut tendre.

Pour ne périr point,

(Ps. tXTII.)

L'énergie n'est pas coinmune chez Bèze, mais on en peut citer au moins

un exemple :

Mak mort les happe et les serre.

Si que tous vifs viennent en terre,

(Ps. Lf.)

Parfois cependant sa traduction reproduit un reflet de la sévère beauté de l'original :

Le Seigneur est la clarté qui m'adresse Et mon salut, que doy-ie redouter?

^'^ L^original est bien plus gracieux eocore : Oh I comme je m'envoierai» loin ;

^habiterai* dans le déeert ; Qtd me donnera de» ailée de colombe. je m*en/uiraie pbu vite qne le vent rapide,

pour m'encoler dans un eér amk ? plue vile que Vouragan,

Le Seigneur est tappuy qui me redresse. Ou est celuy qui peut m'esponuanter ?

Quand les malins m'ont dressé leurs combats , Pour me cuider ^^) manger à belles dents , Tous ces haineux , ces ennemis mordens Vay veu broncher et trébucher en bas,

(Ps. XXVI I.)

0 Seigneur, sous lequel toute force est ployable, 0 puissant Etemel , qui est à toy semblable ?^ Ta maiestéy Seigneur y de toutes pars est ceinte De ferme loyauté et constance sans feinte,

Cest toy qui as pouuoir sur les flots de la mer.

Et qui peux Vabbaisser, s'eUe veut escumer.

Tu as vaincu V Egypte ainsi qu'à coups d^espée^

Et de tes ennemis la force dissipée.

Les hauts lieux sont à toy, tienne est toute la terre ,

Tu as fondé le monde et tout ce qu'il enserre.

Tu as faict le Midi et le Septentrion ; Hermon avec Thabor s'esgayent de ton nom,

(Ps. LXXXIX.)

Quelques strophes du psaume lxviii ne sont pas dépourvues de mouvement, d'élan lyrique; toutefois, après la première, on n'en peut citer plus de cinq ou six vers à la file sans être arrêté par les défauts particuliers au traducteur ^^^•

Que Dieu se monstre seulement , Et on verra soudainement

Abandonner la place ; Le camp des ennemis espars, Et ses haineux de toutes pars

Fuir deuant sa face;

^') Penser. " Que Dieu ee montre êeuUmeni^ elc.

<« .Nous ne partageons pas enlièreraenl j,,^ ^ .ers rapides et enflammés, on sent

Pa»» de M. Dardier, qui a écrit ces lignes ^^ ^^^ ^^ naspiralion. mieni que cela, le

{U ekanl .acrrf.p. .,): «H esllel psaumede ^^^ j^ ^^ j^. ^^ ,^ ^j^^ ^^^^ ^^ ^,^

Bèze qui, sous ie rapport du Ivrisme el de la .. . . ,.•

^ rr j Ihousiasme chrétien.»

langue, est un véritable chef-d'œuvre. . . .

Dieu les fera tous setifuir, Ainsi qu'on voit s'esuanouir

Vn amas de fumée.

Comme la cire auprès du feu , Ainsi des meschans deuant Dieu

Im force est consumée,

. . . Chantez du Seigneur le renom „ Psalmodiez y louez son nom

Et sa gloire immortelle ; Car sur. les nues il est porté, Et d'un nom plein de maiestéy

L'Eternel il s'appelle.

Après ces beaux vers» il en vient de médiocres et peu gracieux comme celui-ci :

Les deux fondirent en sueur;

et de ridicules comme les suivants :

Cest Dieu, et non autre, qui rompt A grans coups la teste et le front

De la troupe ennemie.

Frappant la perruque de ceux Qui ne sont iamais paresseux

En leur meschante vie.

Parfois, comme dans le psaume xcviii, une strophe majestueuse se termine d'une façon presque burlesque :

Deuant sa face glorieuse

Cors et clairons soyent esclattans.

Tonne la grand' mer spacieuse ,

Et le ntonde et ses habitons.

Que deuant Dieu les fleuues mesme

Frapent des mains tous e^uis.

Voire cryer de ioye extrême

Les plus rfî«rs rockers soyent ouis.

. Les cinq premières strophes du psaume cxliv donneront une idée assez exacte des inégalités de la traduction de Bèze, même aux bons endroits :

Loué soit Dieu, ma force en tous alarmes. Qui duit nos mains à manier les armes. Et rend mes doigts habiles aux combats ; Sa grande bonté est sur moy haut et bas. Cest mon chasteau, mon roc, ma deliurance, Cest moti bouclier, c^est ma seule espérance ; Cest luy qui a, malgré tous ennemis.

Ce peuple mien à mon pouuoir subtnis.

Qu'est-ce de V homme, o Dieu, et de son estre. Que ta bonté le daigne recognoistre f Qu'est<e de T homme et de sa race aussi. Pour r estimer digne de ton souci f Tout bien conté, V homme est si périssable. Qu'il n'est à rien qu'à vn rien comparable. Et ses beaux iours , tous apparens qu'ils sont , Soudain, et tost comme vne ombre s'en vont.

Baisse, Seigneur, tes hauts deux pour descendre. Frappe les monts, fay-les fumer et fendre, Lance Vesclair, dissipe ces peruers , Lasche tes traicts, romps-les tout au trauers. Tends-moi d^en haut ta main qui me deliure. De ces grandes eaux rends-moy sain et deliure, D'entre les mains et terribles dangers De ces enfans bastars et esirangers.

Car de leur bouche Us ont dit menterie. Et leur main est la main de tromperie. Chanson nouueUe, o Dieu, ie te diray, Sur harpe ef lue ton los lentonneray. . Cest toy, 0 Dieu , qui sauues et qui gardes Les rois puissans; c'est toy qui contregardes Dauid, ton serf, de ces glaiues trenchans, Qu'auoyent sur luy desgainé les meschans.

Deliure^moy, et de ces mains me garde , De ceste race estrangere et bastarde;

Car de sa bouche elle a dit fausseté,

Et sa main est la main de Uucheté,

Nos fis , Seigneur, soyent ainsi que les plantes

Dis leur tendreur robustes et puissantes ;

Nos files soyent des pilliers hauts et droits,

Tels qu^on peut voir aux maisons des grans rois.

Pour juger de l'infériorilé de Bèze, il ne faut que comparer sa traduction du refrain du psaume xui avec celle du même morceau, qui se trouve dans le psaume xLiii.de Marot. Voici cette belle élégie, qu'on a eu le tort impardonnable de couper en deux, et qui est à la fois la plus touchante et Tune des plus religieuses du Psautier :

PSAUMES XLII ET XLUl.

(Traduction iiUérale.)

Comme la biche soupire après le ruisseau, ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu. Mon âme a soif de Dieu y du Dieu vivant; quand irai-je contempler la face de Dieu ? Mes larmes sont ma nourriture jour et nuit, parce qu^on me dit chaque jour : Où est ton Dieu ?

Je m'en souviens

et me répands en gémissements.

Je marchais dans la foule serrée,

dans le cortège qui s^ avançait vers la maison de Dieu,

au milieu des cris de joie

et des cantiques d'une multitude en fête.

Pourquoi f abattre, ô mon âme,

et gémir au dedans de mt)i ?

Espère en Dieu, car je le louerai encore,

lui mon salut et mon Dieu.

Mon âme est abattue au dedans de moi ; aussi je me souviens de toi sur les rives du Jourdain , *près des Hermons et du mont Mitsar.

Le flot appelle le flot dans le mugissement de tes cascades; toutes tes vagues et tes flots ont passé sur moi.

Ah ! «t, pendant le jour, Jéhovah faisait descendre sur moi sa miséricorde, je ne cesserais de le célébrer durant la nuit , d'invoquer le Dieu de ma vie.

Maintenant je dis à Dieu, mon rocher :

Pourquoi m^oublies-tu ?

Pourquoi marché-je en vêtement de deuU,

opprimé par ren$iethi?

Mes adversaires m'outragent et me brisent les os,

en me disant chaque jour : Où est ton Dieu ?•

Pourquoi f abattre y o mon âtne,

et gémir au dedans de moi ?

Espère en Dieu, car je le louerai encore,

lui mon salut et mon Dieu.

Délivre-moi des fourbes et des pervers ;

car tu es le Dieu qui me sert de rempart. .

Pourquoi me rejettes-tu ?

Pourquoi marché-je en vêtement de deuil,

opprimé par V ennemi?

Envoie-moi ta lumière et ta fidélité;

qu^dks me guident

et me conduisent vers ta montagfie sainte et ta demeure.

Puissé^e m' approcher de T autel de Dieu,

du Dieu qui fait ma joie suprême ;

je te célébrerai sur le luth, o Dieu, mon Dieu!

Pourquoy l'abattre, 6 mon âme,

et gémir au dedans de moy f

Espère en Dieu, car je le louerai encore,

lui mon salut et mon Dieu.

m PSAUME XLU.

(Bèie.)

Ainsi qu'on oit le cerf bruire, Pourchassant le frais des eaux.

Ainsi mon cceur qui souspire.

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SeigneuTy après tes ruisseaux ^^\ Va tousiours criant, suyuant Le grand, le grand Dieu viuant ^2) ; Helas ! doneques quand sera-^ce Que verray de Dieu la face ^^î /

lours et nuits pour ma viande .

De pleurs me vais soustenant, Quand ie voy qu'on me demande :

Où est ton Dieu maintenant ?

h fons en me soutenant Qu'en troupe Halloy menant, Priant, chantant, grosse bande Faire au temple son offrande.

D'où vient que fesbakis ores.

Mon ame, et frémis d^esmoy?

Espère en Dieu, car encores Sera-il chanté de moy.

^') La traduction primitive de ces quatre vers était difTérenle; la voici telle que nous la trouvons dans les Octante-trois psaumes de i55/i:

Ainti que la biche rée Pourchastant le fraie de» eaux, Ainei mon ame altérée, Seiffnew Dieu, de tee ruisseaux.

Va tousiours criant, etc.

^*^ On a beaucoup loué cet effet d'harmonie imitative, qui rappelle le bramement du cerf, et se retrouve encore dans la seconde strophe. Ce n'est qu'une imitation de Marot, a qui Bèze a fait de nombreux emprunts, qui montrent qu'il n'avait pas pour les pièces les plus libres de Marot la même horreur que tels de nos contemporains (comparer la Comédie du pape malade et les Epistres du Coq à VAsne), Marot avait suivi dans sa jeunesse les errements un peu puérils de Crétin et de Molinet, et composé la Chanson^ V y où se trouve la strophe suivante :

La blanche oplombelle belle Souuent ie voy priant, criant;

Mais detsoubt la cordelle d'elle Me iecte un œil friant, riant.

En me consommant, et sommant A douleur qui ma face efface ; Dont suis le réclamant amant.

Qui pour l'oulUrepasse trespasse.

^J Bijroald de Verville {Muse céleste, Tours, 1 598 , in-i 6) est supérieur à Bèze :

Comme le cerf le cours des eaux deàre , Ainsi mon ame haletante sotqtire

Aprep Dieu , le cherchant ; Du Dieu viuant mon ame est désireuse.

0 quand viendray^ en sa présence heureuse

Humblement le priant!

Conrart leur est infiniment supérieur à tous deux :

Comme un cerf altéré brame Après ie courant des eaux.

Ainsi soupire mon ame , Seigneur, après tes ruisseattx; Elle a soif du Dieu vivant Et s* écrie en le suivant :

Mon Dieu, mon Dieu, quand sera-ce Que mes yeux verront ta face!

BÈZE TRADUCTEUK. 589

Quand d'vn regard seulement Il guairira mon iorment ; Las! mon Dieu, te sens mon ame Qui de grand désir se pasme.

Car Hay de toy souuenance Deptds outre le lourdain, Et la froide demeurance De Hermony pays hautain, Et de Misar, autre mont.

Vn gouffre F autre semond, Lors que tonnent sur ma teste Les torrens de la tempeste.

Tous les grands fiots de ton onde Par dessus moy ont passé; Mais sur vn poinct ie me fonde , Que n'estant plus courroucé, J)e iour tes biens m'enuoyeras, De nuict chanter me feras, Priant d'vne ame rauie, Toy, seul autheur de ma vie.

le diray : Dieu, ma puissance.

D'où vient qu'en oubli suis mis?

Pourquoy vi-ie en desplaisance, Pressé de mes ennemis ?

le sens leur meschans propos Me naurer iusques aux os.

Quand Us disent à toute, heure :

Ou fait ton Dieu sa demeure?

D'où vient que t'esbahis ores , Mon ame, et frémis d^esmoy?

Espère en DieU, car encores Sera-il hué de moy.

D'autant qu'il est le Sauueur Me présentant sa faueur.

Brief, pour conclure, mon ame, Cest le Dieu que ie reclame.

598 BBZE TRADUCTEUR.

PSAUMB XLIIl.

(Marot.)

Beuenge-mot/y pren la querelle De motjy Seigneur^ par ta mercy.

Contre la gent fauUe et cruelle; De r homme remply de cautelle^ Et en sa malice endurci, Deliure-moy aussi.

Las! mon Dieu, tu es ma puissance; Pourquoy t'enfuys, me reboutant f V Pourquoy permetz qu^en desplaisance

le chenUne soubz la nuisance De mon aduersaire, qui tant Me va persécutant f

A ce coup ta lumière luyse, Et ta foy véritable tien ; Chascune d'elles me conduise En ton saint mont, et m'introduysê lusques au tabernacle tien, Aueq humble maintien.

Là dedans prendray hardiesse Didier de Dieu iusqu'à l'autel; Au Dieu de ma ioye et liesse, Et sur la harpe chanteresse , Confesseray qu'il nest Dieu tel Que toy, Dieu immortel.

Mon cueur, pourquoy tesbahis ores ?

Pourquoy te debatz dedans meyf Attens le Dieu que tu adores, Car grâces luy rendray eneores , Dont il m'aura mis hors desmoy, Comme mon Dieu et roy.

Enfin, nous transcrivons un autre psaunae de Bèze, en le faisant pr^-

BÈZE TRADUCTEUR. 59i

coder de la Iraduclioii lillérale, et en le faisant suivre d'une traduction riraée moderne.

PSAUUE xxi\.

(Traduction littérale.)

Rendez à Jéhovahy fis des dieux, rendez à Jéhovah gloire et honneur ; rendez à Jéhovah la gloire due à son nom ; prosternez-vous devant Jéhovah en vêtements sacrés.

La voix de Jéhovah retentit sur les eaux ; le Dieu de gloire lance le tonnerre , Jéhovah [tonne] sur les grande eaux.

La voix de Jéhovah est éclatante, la voix de Jéhovah est magnifique, la voix de Jéhovah brise les cidres ; Jéhovah brise les cèdres du Liban ; il fait bondir le Liban comme un veau , et le Chiriane comme un jeune buffle.

Im voix de Jéhovah trace des sillons enflammés ; la voix de Jéhovah fait trembler le désert y « Jéhovah fait trembler le désert de Kadèch.

La voix de Jéhovah fait avorter les biches, elle dépouille les forêts , et dans son palais, tout dit : Gloire !

Jéhovah était sur son trône lors du déluge; il se tient sur son trône, Jéhovah, roi étemel. Jéhovah donnera la puissance à son peuple, Jéhovah bénira son peuple et lui fera goûter la paix,