AFFAIRE DU COLLÈGE DES IRLANDAIS

réduction des rentes, et à la diminution des loyers de maisons; causes signalées par le cardinal Imperiali. Puis dans la relation, aux pages 31 et 33, on veut faire croire que l’éducation et les études étaient depuis longtemps fort négligées dans ce collège. Néanmoins dans le sommaire, à la page 145, n° 33, nous lisons ces propres paroles de Benoît XIII : Nous sommes trèsbien informé, par la relation qu’en a faite le cardinal Imperiali, visiteur apostolique du collège Irlandais, de la bonne éducation qyly reçoivent les jeunes gens tant pour les études que pour la piété chrétienne. De plus, daixsla relation, à la page 48, il est dit qu’on s’est fait un devoir de véritier si les plaintes portées par certains élèves étaient fondées ou non, et qu’on a vu et entendu qu’en substance les griefs exposés étaient pour la plupart opposés à la vérité. Dans le sommaire, à la page 159, n° 40, on voit tous ces prétendus griefs exposés par quelques jeunes gens mécontents; au-dessous de chacun nous lisons la réfutation qu’en a faite le P. Ignace Petrelli, recteur du collège ; il y éclaircit et dément une à une les accusations élevées contre lui, et conclut sa réfutation en ces termes : « En attendant Ignace-Marie Petrelli , aujourd’hui recteur du collège Irlandais, s’adresse à S. Ém. le cardinal Marefoschi, visiteur actuel, et à M*r Sersale, visiteur du susdit collège, pour insister respectueusement, mais en toutes formes, qu’il lui soit fait justice, et qu’il lui soit donné satisfaction de toutes les calomnies et faussetés ci-dessus à lui imputées par les élèves du collège Irlandais ‘. »

Nous ne pouvons ici examiner toutes les incohérences et toutes les contradictions que ces actes renferment; ce que nous avons cité suffit et sert d’indication pour ce qui reste, comme pour prouver que ces visites étaient faites, ainsi que le dit l’historien de Clément XIV, pour préparer l’opinion publique à la complète suppression de la compagnie. La visite se termina par l’expulsion des jésuites, auxquels fut substitué entre

1 Relation de la visite apostolique faite au collège Irlandais par S. Ém. le cardinal Marefoschi. Rome, 1772, chez Marco Pagliariui.

autres un prêtre nommé Tamburini, que le cardinal Molino avait chassé de son séminaire comme janséniste.