PTTRES DES ÉVÊQUES ET BREFS DE CLÉMENT XIII

pontifes romains. Tous concluent à supplier Cldment XIII de se déclarer ouvertement en faveur des jésuites. Nous nous contenterons de donner ici quelques-unes dec^s lettres ou fragments de lettres inédites; les autres seront publiées dans le volume supplémentaire.

Extrait de la lettre do D. Jean- Joseph Alvaro , évêque de Coria , ii Clément XIII.

Des fragments de cette lettre ont déjà paru au chapitre III, p. 68 et 69, note première. Nous en publions ici la dernière partie.

...Depuis que, par les ordres de la divine providence, la grâce de Dieu et du saint-siége apostolique , j'ai été élevé à réplscopat, je me suis souvent servi des pères de la compagnie, principalement pour donner des missions dans mon diocèse, y semer la parole de Dieu, expliquer la doctrine chrétienne , entendre les confessions , extirper les vices, inspirer la vertu et allumer l'amour de Dieu dans les cceurs; je n'ai rien découver} en eux de répréhensible, je les ai toujours trouvés de fidèles compagnons de mes travaux ; et je n'ai point eu et je n'ai point encore de ministres embrasés d'un zèle plus ardent, ni d'ouvriers plus propres et plus appliqués à cultiver avec moi la vigne du Seigneur... Ce que je dis ici de mon diocèse , et ce que j'ose assurer de la manière la plus sacrée , je l'ai déjà déclaré il y a longtemps à Votre Sainteté , lorsque je visitai les tombeaux des apôtres , et je sais aussi sur des rapports trèscertains et dont je ne puis nullement soupçonner la vérité, que mes frères les évoques, dans toute l'Espagne et dans l'Amérique, seraient prêts à rendre de semblables témoignages, ainsi que tous les gens de bien. Je ne puis ni ne dois penser autre chose du Portugal, sur les confins duquel mon diocèse est situé: j'ai au contraire reconnu clairement que l'enfer, pour exciter cette tempête , s'est servi d'hérétiques et d'autres ennemis jurés de l'Église , et que le but de leui*s efforts est non-seulement de détruire la compagnie de Jésus , mais encore d'abolir entièrement la religion catholique. Les villes maritimes de Portugal sont les plus infisctées de cette contagion des hérétiques ;

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de là elle a commencé à se répandre dans le reste de ce royaume et voudrait porter ses ravages jusque dans les autres pays. Quelques populations de mon diocèse commençaient déj^ à en être atteintes, mais les missions que j'ai fait faire par les jésuites et les autres remèdes que j'ai appliqués à temps , avec toute la diligence dont j'ai été capable , non-seulement ont arrêté le progrès du mal, mais l'ont entièrement dissipé. Votre légat en Espagne est instruit de toutes ces choses, et il pourra les faire savoir à Votre Sainteté.... C'est pourquoi , très-saintpère, continuez ce que vous avez si glorieusement commencé; couvrez du bouclier de votre protection et de votre autorité souveraine des enfants recommandables par leur soumission au siège apostolique, comblez-les de vos foveurs, faites-leur sentir les effets de votre amour paternel , et daignez m'accorder à moi-même votre bénédiction apostolique, que je vous demande humblement.

Jean- Joseph , évéque de Coria, 23 juin 1759.

Extrait de la lettre du cardinal Rovero, archevêque de Turin, 2i Clément XIII.

Pour compléter la courte citation que nous avons faite de cette lettre, au chap. III, p. 82, note ; nous en transcrivons ici la conclusion :

... Les pères jésuites ont toigoui's cultivé sans relâche la vigne du Seigneur , ils ont veillé constamment à la garde et à la défense du sacré dépôt de la foi , ils se sont opposés avec courage aux efforts de ceux qui Tont attaquée , et n'ont rien omis pour empêcher le progrès de cette horrible machine , qui se prépare depuis longtemps contre elle. Voilà Tunique cause véritable des maux que souffre la compagnie; c'est pour cela qu'elle est devenue le jouet des méchants qui se réjouissent de la voir ainsi opprimée et réduite dans une situation où elle se trouve chaque jour à la veille d'être accablée de maux et plus pesants et en plus grand nombre, qui sont prêts à fondre sur elle de tous côtés , parce que de tous côtés le nombre des gens sans foi et sans équité e^t grand , qu'on saisit avec adressa

LETTRES DES ËVÊQL'ES Et BRfiFâ DE CLEMENT Xlil. 493

toutes sortes de prétextes pour diminuer son crédit et hâter sa ruine. Les membres désolés n'ont à opposer à la violence de celte persécution que la sincérité et la solidité de leur vertu , et leur ferme confiance dans la bonté divine; dont ils éprouveront l'assistance par le moyen de la protection puissante et attentive de Votre Sainteté.

Parmi les bienfaits que j'ai reçus du Seigneur, pour l'honneur de qui je suis prêt à faire le sacrifice de ma vie , je compte le zèle ardent qu'il m'inspire dans la cause présente des jesuites, qui n^est autre, en effet, que la cause commune de [^Eglise de Dieu, Ce zèle est aussi , en partie, excité par la reconnaissancci Depuis le grand nombre d'années que je suis dans répiscopat , j'ai reçu beaucoup de secours de ces religieux également savants et pieux , en qui la science et le zèle , ainsi que la prudence, sont parfaitement réunis. Je n'ai point de paroles qui puissent exprimer la satisfoction que j'ai reçue de leurs travaux; je suis assuré que le peuple confié à mesdoins en a toujours recueilli , en recueille encore à présent , et en recueillera toujours les fruits les plus abondants, et cette assurance fait que je me regarde comme obligé de recommander, avec tobte l'instance possible, cette compagnie aux soins paternels de Votre Sainteté, qui saura se prévaloir de son autorité suprême dans l'Église de Dieu , pour réprimer la rage el&énée des non'^croyants et des libertins, qui sont les principaux ùi les plus implacables ennemis des jésuites. Votre Sainteté préviendra par là la ruine d'un ordre très-utile > et lui donnera i'occsision de faire éclater de plus en plus cette innocence que l'on a si indignement et si injustement décriée. Pénétré de la plus profonde vénération pour Votre Sainteté, je me prosterne devant elle pour baiser ses pieds sacrés ; et je suis , etc.

A Turin, l"août i7f)9, Jean-Bapt., card. Rovero, arch.

i\)A PIÈCES JUSTIFICATIVES, N» U

Lettres ou Brefs du pape Clément XllI anx éfêqaes , 1758-1765 ,

avant la bulle Apostolicum,

Bref à Tarch. de Tarragone, vers le 20 mars 17S9. CoH. F. G.

— à l'arch. électeur de Cologne, 26 mai i759. Coll. V. G.

— à rév. piînce de Passau , 13 juin i7S9. Coll. V. G.

— à l'arch. électeur de Trêves, 19 juin 1759. Coll. V. G.

— à l'arch. électeur de Maycnce, 20 juillet 1759. Coll. F. G. » an cai'd. de Solis ; archevêque de Séville, 19 août 1759.

Coli. V. G.

— au card. de Rodt, prince cvéque de Constance, 24 août

1759. Bull.

«^ à l'arch. de Saltzbourg, primat d'Allemagne, 26 août 1759.

Coll. LoQé *->' à l'év. de Salamanque , 15 décembre 1759. Coll. Lag. -^ à l'év. de Kiow, 3 mars 1760. Coll. Lag. ^ à l'év. de Cracovie, 3 mars 1760. Coll. Lag. -^ à rév. de Preroislaw, 16 mars 1760. Coll. Lag.

— à l'év. de Vilna, 16 mai-s 1760. Coll. V. G.

— aux évêques de France réunis en assemblée générale^ 9 juin

1762. Bull.

— à l'év. de Valence, 22 juin ou 23 juillet 1762. Rec. de P.

— allocution pi*ononcée par Clément XIII dans le consistoire

secret ^ du 3 septembre 1762.

Brefs aux cardinaux de Gêvres , 8 septembre 1762. Bull. «* •»- de Rochechouart, 8 septembre 1762. Bull.

— -^ de Bernis , 8 septembre 1762. Bull. ^ — ' deLuynes, 8 septembre 1762. Bull. ^ — de Choiseul , 8 septembre 1762. Bull. -* — ^ de Rohan , 8 septembre 1762. Bull.

Bref à l'arch. de Vienne, 13 juillet 1763. Coll. V. G.

— à l'év. de Lodève, 17 septembre 1763. Bull.

^ Cette allocution, tirée des archives da château Saint- Ange , a été publiée pour la première fois en 1818, par M. Daunou, dans un ouvrage intitulé : Essai historique sûr la puissance des papes ( 4* édition, Paris), t. II, p. 207.