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Il lui parle de son ouvrage intitulé Louis XV J déirâtié avarU queé^étre roi, du but qu'il s'est proposé en l'écrivant , et du jugemeat qu'en a porté Louis XVIII.

Bartenstein, \\ décembre 4801.

Maoamr»

Je me suis acquitté de vos ordres auprès de S. A. Mgr le prince Charles.

Je n'ai Jamais été ni ne serai jamais inquiet des sentiments de bonté et d'indulgence de Votre Altesse à mon égard : ils m'ont prévenu si gratuitement , que je regarde leur persévérance comme une sorte de patrimoine inamissible et mieux fondé beaucoup que mes rentes sur le trésor de Louis XVI. Recevez I je vous prie» mes remerciements pour la peine que vous vous êtes donnée de me transcrire le jugement trèsr flatteur du granë juge de la cour littéraire. Je me suis en eflet appliqué dans cette bagatelle aux principes, et à décréditer en même temps les actions de nos constitutionnels qut

532 PIÈCES JUSTIFICATIVES. If* VU.

offraient alors à la catholicité le scandale de leur farce concilia* hulaire. L'idée des docteiii-s de Fribôurg m'est venue ; j'y ai adapté mon sujet. Je partage la satisfaction de Votre Altesse sur la rupture ou du moins le sursis du voyage du P. Beauregard , que je ne désespère pas, en conséquence, d'embrasser encore une fois dans ce bas monde. Voudriez-vous bien , princesse , joindre à vos autres bontés celle d'assurer le R. P. et M"** Justine de la réciprocité de mes souhaits et de mon respect pour eux ; et de dire au P. Beauregard que Mgr l'archevêque de Paris , qui nous écrit à deux pas l'un de l'autre, m'a fait dire tout dernièrement, dans une lettre de l'abbé de Floirac, de l'assurer de toute son amitié.

J'ai reçu hier une lettre de l'abbé de Fermont (sic) ^ en date du 20 novembre , qui m'apprend que mon livre * vient seulement de lui parvenir depuis quelque temps ; qu'il a remis leurs exemplaires au roi ( Louis XVIll ) et à M"*^ la duchesse d'An* goulême; que quant à celui de la reine , il l'a remis au roi pour qu'il le lui fasse parvenir comme et quand il le pourra.

11 me fait part de quelques notes du roi ; preuve, me dit-il, du cas qu'il fait de l'ouvrage , parce qu'il ne fait ces sortes de notes que sur ceux qui fixent son attention. 11 y est dit entre autres c que le duc de Richelieu, qui eut bien des torts, « n'eut pas celui d'être le complaisant de M^^ de Pompadour ; — « que le duc de Fronsac, qui eut sans doute de grands vices , « eut toujours le cœur français; — que le propos prêté à la « comtesse de Tallérand est trop affreux pour être d'elle — « ( Je le tenais du comte de Goucy, dont par parenthèse je n'ai « point de nouvelles récentes ) ; — qu'à l'article de l'évèque d'Oiv c léans , la charité demandait une petite note pour rappeler la <K pénitence exemplaire que fit ce prélat dans son exil * ; — que

< Probablement Tabbé Edgeworth de Firmont, qui se trouvait alors auprès de Louis XVIII, à Varsovie, s Louis XVI détrâné avant que d'être roi ( édition de 1800).

' Dans une édition postérieure , Proyart a ajouté la petite note de<« mandée.

LETTRE DE L'aBBÉ PROYART. 833

« c'est avec bien de la justesse et bien de la raison que l'auteur « représente la suppression des jésuites en France comme une « des premières causes de nos malheurs ; mais que cette triste « vérité ne lui donne pas le droit de faire de Clément XIV un c portrait qu'on ferait à peine d'Alexandre VI ; — que Dieu perce mettant quelquefois, pour punir les péchés des rois, que leurs « peuples se révoltent contre eux, il est peut-être vrai de dire que fl l'insurrection de Belgique ne fut que la juste punition des maux « que Joseph II avait à faits l'Église. Mais faire l'apologie de c cette insun*ection ( quelque correctif qu'on y mette ) est tou- « jours chose dangereuse pour la plupart des lecteurs, puisque « la révolte, quoique provoquée, est toujours un crime aux yeux c de Dieu; — enfin que le style de cet ouvrage, d'ailleui-s « excellent , est en général trop âpre, et qu'il est à craindre « que par cela seul il ne révolte certains esprits , au lieu de « les ramener au vrai. »

a Voilà, Monsieur ( conclut l'abbé de Fermont ) , un sommaire très-abrégé de l'écrit que j'ai sous les yeux et qui est tout entier de la main du roi. »

J'aime bien un roi qui écrit sur ce ton-là.

Recevez, je vous prie, Madame, avec l'assurance de mes vœux îes plus sincères pour tout ce qui peut combler les vôtres pendant Tannée qui s'approche, celle du profond respect et de la juste reconnaissance avec lesquels

J'ai l'honneur d'être,

Madame ,

De votre Altesse Sérénissime , Le très-humble et très-obéissant serviteur,

Proyart.

S34 PliCSES JUSTIFIGATIVIS. N« Tin.