LETTRE

A Laurent Ganganclli.

Ferrare, 17 octobre 1 724.

On a coutume de croire, mon pauvre Laurent, que lorsque deux amis se séparent, celui qui reste dans les mêmes lieux est le plus à plaindre. J'espère qu'il n'en est pas ainsi, mon ami, et que tu es moins triste que moi. Les nouvelles choses que j'ai vues et que je

vois tous les jours ne me consolent point ; je regrette Rimini partout où je passe. Je t'assure qu'il est bien ennuyeux de traverser sans cesse des pays qu'on ne connaît pas, et de voir des personnes a qui l'on n'a rien à dire. Si mon père n'était pas avec moi dans le régiment, je crois que j'aurais déjà déserté. Ce régiment a bien peu de religion; et mon père a l'air de se moquer quelquefois de mes prières, que je fais toujours cinq fois dans la journée. Je n'étais pas né, vois-tu, pour être un voyageur et un militaire : j'étais né pour être un religieux. Je ne me consolerai jamais d'avoir quitté notre séminaire et toi, mon meilleur ami, mon pauvre Laurent.

Ma vie est devenue toute déréglée. On ne se lève jamais ici à la même heure, et cela dépend du capitaine ou du chemin que nous avons à faire pour aller dune étape a une autre. Si la route est longue on bat le tambour de bon matin ; et si la journée n'est pas

:> forte, ou que la troupe ait un jour de repos dans une ville ou dans un village, les soldats dorment toute la matinée. 11 en est de même des heures des repas. Je me trouve malheureux et comme tout changé , depuis qu'il n'y a plus d'ordre dans ce que je fais^ dans ce que je mange, et dans le temps où je dors. Mon camarade de chambrée a raconté aux autres que je lui avais dit cela. Il me semble pourtant que la règle de nos Frères des Ecoles-Pies est bien conforme à la volonté de Dieu. Car enfin le soleil se lève toujours le matin, les étoiles viennent plus tard, les saisons l'une après l'autre , et il n'y a rien de si beau que cet arrangement qui ne se dérange jamais. Je crois que lame d'un chrétien et son salut exigent cette observation régulière , et que notre estomac s'en trouve aussi beaucoup mieux.

Je te prie, mon ami, de m'écrire à Venise où nous arriverons la semaine prochaine.

fi Comme mon père s'appelle aussi Bertinazzi , tu mettras sur l'adresse : Carlino, soldat m

MUSICIEN DANS LE 3e REGIMENT DES ESCLAVONS.

.le voudrais bien lire ta lettre le premier, et qu'on ne se moquât pas de nous dans la compagnie ; car on ne se fait pas scrupule de Touiller dans les sacs , ce qui fait que je ferme toujours le mien avec ses courroies : et cependant j'ai perdu les cinq Paoli que je possédais, sur la route d'Adria à Rovigo.

Les soldats ne sont pas si fins qu'ils veulent le faire accroire. Ils se moquent souvent de moi en m'appelant le petit aumônier; mais je viens aussi de leur jouer un tour. Comme je voulais t'écrire et qu'il était déjà dix heures du soir, j'ai frappé aux portes des chambres, dans le corridor de la caserne, en imitant la voix de notre capitaine qui est Génois, et j'ai fait taire fout le monde , sous prétexte de vouloir dormir. Au moyen de cela je t'écris un peu en paix, et je me recommande à

les prières , mon cher et hou ami. Tu sais que tu n'es pas pour moi seulement un ami , mais un frère. Nous avons bien souvent joué ensemble , et nous avons pleuré aussi. Souvienstoi de ce jour où, en revenant de la mer, quand tu m'avais dit que tu m'aimerais toute ta vie, nous n'avions pas d'argent pour donner a ce pauvre qui nous a bénis.

Adieu encore , mon cher camarade. Tâche bien que le révérend père Bianchi , à son retour de Notre-Dame-de-Lorette , me garde cette image de saint Charles qu'il a promis <le faire bénir pour ton fidèle ami.

A. Laurent Ganganelli.

Venise, 12 janvier 1 7 2 ô .

J'ai dix-huit ans aujourd'hui! Ceci m'a fait plaisir h savoir. C'est mon père qui me l'a dit; car ma marraine,, qui voulait toujours me voir enfant, me soutenait encore, il y a six mois, que je n'avais que seize ans et demi. Dix-huit ans! C'estl âge d'un homme, n'est-ce pas? Je l'ai dit à une CamÉrière, qui sourit

en m'ouvrant sa porte et qui m'appelle loujours Seigneur professeur.

Il faut t'apprendre que peu de jours après mon arrivée à Venise , mon père qui donne des leçons de musique , m'a procuré aussi un emploi : il m'a fait entrer chez un Sénateur qui a deux neveux en bas âge et à qui je fais répéter le catéchisme. Quelques-uns de mes camarades , ayant appris que je passais là mes matinées, me raillent souvent. Ils prétendent qu'un soldat ne peut donner que des leçons de danse ou d'escrime , et tout au plus faire quelquefois la barbe au cabaretier, s'il n'a pas d'argent pour payer une demi-mesure ; mais je prends mon parti, parce que je suis bien dans cette maison-là. On me donne une polenta quand j'arrive, des coquillages, un petit flacon de vin de Montefiascone, et quelques pâtisseries qui sont toujours délicieuses.

Venise est une charmante ville. Je n'ai jamais tant vu de fromage de Panne qu'on

«h étale sur le pont de Rialto. Cette ville, dans la mer, est absolument située comme un plat tic macaroni au milieu d'une table.

Toutes les fois que je suis seul et libre, je pense à toi. Les officiers et les musiciens de notre régiment vont à la comédie ; ils y entrent sans payer , parce que nos camarades jouent des airs pour accompagner les chanteurs et les danseurs. Conçois-tu que le Major donne son consentement à cela? Moi, je ne mettrai jamais le pied dans un lieu pareil. Je sais que c'est un abîme de perdition, et j'en avertissais encore ce matin un trompette qui voulait me raconter la comédie.