ACTE I

ANTOINE

Est-ce tout ?

LE MESSAGER

Tandis que tu t'écartes Des combats, l'Asie est la conquête des Parthes. L'actif Labiénus les tire du désert.

Son nom va grandissant.

ANTOINE

Et ma gloire se perd !

Que n*aî-je g-uerrojé dans le désert avide ? Je serais grand ! Je ne suis plus qu'une outre vide : Qu'on me crève, il ne sortira qu'un peu de vent ! As-tu bien bourdonné, messager décevant, Tout ce qu'il fallait mettre en ma pauvre cervelle ?

LE MESSAGER

Seigneur, je dois t'apprendre encore une nouvelle. Mais je n'ose...

ANTOLNE

Dis-moi toute la vérité.

Quand on ne me déguise rien, je suis flatté : C'est me dire qu'on croit mon avenir prospère. Je ne suis pas de ceux qu'un malheur désespère.

LE MESSAGER

Cher seig"neur...

ANTOINE

Cause-moi quelque grosse douleur !

Si je suis un jardin perdu, sois mon sarcleur I Je suis prêt à souff'rir l'épreuve la plus forte.

aO CLEOPATRE

LE MESSAGER Eh bien...

ANTOINE

Vas-tu parler enfin ?

LE MESSAGER

Fulvie est morte I

ANTOLNE Fulvie...

LE MESSAGER

Elle a traîné longtemps ses lourds ennuis. Elle ne voulait pas croire les mauvais bruits ; Elle espérait...

ANTOINE

C'était une épouse fidèle.

Et je l'ai méprisée, et je m'éloig-nai d'elle,

Et je la pleure, maintenant qu'elle n'est plus.

Il faut briser la chaîne folle où je me plus ;

Il faut fuir le sourire amoureux qui m'enchante.

(Domitius passe au fond du théâtre.)