ACTE III, SCÈNE IL
La victoire a d'abord semblé le reconnaître ; Et déjà les Romains fuyant de toutes parts
Il triomphe , Phorbas ?
PHORBAS
Au sein de nos remparts, Je Tai vu déposer sa redoutable épée.
De quelque grand dessein son âme est occupée « Madame; vers le temple, asile de nos Dieux, Lui-même il a guidé son char victorieux ; Et tandis qu'à ses pieds nous portions nos hommages : « Peuples qui m'écoutez, a-t-il dit , et vous , mages , » Vous prêtres d'Osiris y à qui les immortels , » Ont daigné confier la garde des autels, » De mes exploits nouveaux vous préparez la fête ; » Mais mon bonheur ici veut une autre conquête ; » Il faut qu'aux pieds des Dieux je répare un affront , » Qui d'un objet chéri fit trop rougir le front » Dans le temple soumis à mes lois souveraines » Apportez le bandeau destiné pour vos reines. »
Ociel!
PHÛRBAS.
On accomplit l'ordre mystérieux , Et si l'on en doit croire un bruit injurieux...
Parle!
wm^
PHORBAS
D'une couronne à votxe front ravie Ses mains doivent orner la tête d'Octavie.
£h ! bien ^ Théone , vois si mon âme trompée
D une vame terreur était préoccupée !
Il couronne Octavie, et ses noirs attentats
I^ui livrent à la fois ma vie et mes états»
C'en est ⁢ et bientôt ta reine infortunée,
 la suite d'un char lentement promenée,
Ira, baignant de pleurs les fers de ses enfans ,
Réjouir de son deuil les Romains triomphans;
Leur montrer les débris du sceptre et d'ellerméme^
Et toute la xougeur d'un front sans diadème.
Non! le trône est à moi, je ne puis le quitter;
Si j'en descends , du moins je veux l'ensanglanter.
Profitons du moment que le destin nous laisse ;
Antoine a vainement compté sur ma Ëiiblesse»
Quoi ! j'aurais disposé du sort des potentats ,.
J'aurais jusqu'à llndus reculé mes états ,
J'aurais, de l'univers la terreur et l'idole ,
Disputé leur encens aux Dieux du Capitole ;
J'aurais vu César même , à mes pieds abattu ,
Oubliant tour à tour et pleurant sa vertu.
Malgré Rome et les Dieux , sous mes lois se débattre.
Et je consentirais à céder sans combattre !
Vers quel lieu les Romains ont-ils porté leurs pas ?
PHORBAS
Pour regagner leur flotte, au sortir des combats.
