LES MÊMES, CÉCILE

CÉCILE, accourant.

Mon père , les fermiers que vous avez invités sont là.

MORTON

C'estbien... approche... (Avec tendresse et après un silence.) Je ne veux pas te gronder, mon enfant... mais je pourrais me plaindre de ton manque de confiance.

CÉCILE, timidement.

Quoi?...

MORTON

Allons... ne rougis pas... Comment, lu aimes quelqu'un... et c'est par un autre que je l'apprends...

CÉCILE , étonnée

Moi!... j'aime quelqu'un!... Oui a pu vous dire une pareille fauseté ?

MOHTOS.

Mais c'est ton frère !.. .

CÉCILE

Mon frère!..,

PArL, inquiet.

C'est-à-dire...

MORTOX.

Je ne t'en fais pas de reproche !... 3îais enfin ne devais-je pas en être instruit le premier?

CÉCILE

Mais , je vous jure... qu'il n'en est rien... et je ne comprends pas...

MOUTON

Tu n'aimes pas quelqu'un ?

CÉCILE

Ce qui me f;\che , au contraire 1... c'est que je n'aime personne... (^Vivement.) que vous , mon père... et mon frère...

MORTON

Et monsieur Lougbrough...

CÉCILE, tiniidcment.

M. Lougbrough !... Oh!... c'est différent!... {Baissant la vois.) et puisqu'il faut ne rien vous cacher, je vous avouerai que je ne l'aimepas beaucoup...

MORTON

C'est-à-dire que tu ne l'aimes pas du tout?...

CÉCILE, baissant les yeux.

C'est vrai !

PAUL, respirant.

Allons donc !

MORTON

Et cependant, lorsque je te l'ai proposé,., tu ne m'as fait aucune objection...

CÉCILE

Cela paraissait vous faire lanl de plaisir! je luc disais : que puis-jc pour le honlieur de mon père... moi, qui tiens tout de sa tendresse, de sa bonté!... je n'aurai peut-être dans toute ma vie que cette occasion de faire quelque chose qui lui plaise.

Air : de Lestocq. "^

Cet hymen ferait son bonheur...

Je me disais an fond du cœur ;

Mon père L'aime tant!... ça me gagnera!...

Pour mon mari, cet amour-là

Viendra !

(Timidement.)

Je l'ai bien long-temps attendu...

Mais cet amour n'est pas venu !

(D'un air honteux et confus.)

Je ne sais même... Il me semblait Qu'en grandissant, par un effet

Contraire...

Cette amitié qu'on lui portait De mou âme , hélas ! en secret

Partait !

(Levant les yeux.) Mais c'est égal... je l'aurais épousé...

jiORiON , l'aflirant à lui.

Et lu aurais été mallieureuse !... et moi, que serais-je devenu ? Cécile !.. . moi , qui ne vis , qui ne respire que pour mes enfans !... que pour a.ssurer leur bonheur... je te l'aurais refusé... à toi!... et en le voyant triste, lans;iiissantc... je me serais dit chaque jour : c'est la faute... ce que ta fille n'a ose te ronfler,., tun'aspassule deviner., . cl tu l'as sacri-

i'iii'.... <Avec Inniics et lu pi essnnt sur son cœur.) Sacrifiée!... toi... loi , mon enfant!

ciîcii.E, dans ses bras.

Mon père !

> MORTON

Je no te l'aurais jamais pardonné... s'il n'élait encore temps de tout réparer!... tu n'époiiscias pas Loughrougli.

CÉCILE, lui sautant au cou.

Ah! mon l)on père !...

PAUL , enchanté.

Onel bonheur !... voilà lout ee que je désirais.

MORTON , souiiant.

Oui, je comprends... tuas voulu me donner une leçon.

VkVl.

Moi?

Je ne m'en plains pas... cela me prouve que lu seras hon père de famille , et plus clairvoyant que moi... quand tu auras une fille à marier... ( Voyant que Paul vn répondre.^ N'en parlons plus... tout est arrangé... et, Dieu merci, nous ne nous séparerons plus.

PAUL , Airement.

C'est tout ce que je demande !

CÉCILE, vivement.

Et moi donc !...

aiORTON , les serrant sur son cœur.

Kl là!... entre mes deux enfans... je pourrai délier tous les chagrins..,