HIVER

Moyennes....

Moy* de 30

ans

L'examen des chiffres consignés dans ces deux tableaux, conduit aux conclusions suivantes déjà formulées dans notre étude sur la force chimique contenue dans la lumière du soleil, et auxquelles une plus longue série d'observations n'a pas apporté de modifications sensibles :

« 10 Envisagée dans ses moyennes générales, la né- » bulosité descend à son minimum en juillet et en août, » puis elle va sans cesse en augmentant jusqu'en décem*- » bre qui est presque toujours le mois le plus sombre de » Tannée. Ensuite, elle décroit lentement dans les mois » suivants jusqu'en mars, pour s'abaisser brusquement » en avril, et arriver en mai et en juin à un abaissement » voisin de celui qu'elle atteint dans les deux mois sui^ » vants. » Cependant, nous devons faire remarquer que les trois moyennes décennales accusent un temps un peu plus sombre en juin qu'en mai et en juillet. Nous aurons l'occasion de rappeler plus loin ce singulier accident.

€ 20 Envisagée par saisons, la nébulosité moyenne

» atteint son minimum en été ; elle se relève en automne,

» acquiert sa plus grande intensité en hiver, et s'affaî-

» blit au printemps tout en restant supérieure pendant

..» cette saison à celle de l'été. »

Les chiffres qui servent de base à ces conclusions donnent la mesure des oscillations que l'on observe dans l'appréciation de l'intensité de la nébulosité moyenne de l'atmosphère à Fécamp, durant chaque mois, ou chaque saison, et pendant l'année entière. Comme l'on devait s'y attendre, les écarts sont extrêmement considérables pour les mêmes époques, puisque d'un jour à l'autre, tout le monde le sait d'ailleurs, l'intensité réelle peut varier.de O^OO à l^OO. La moyenne 0^24., trouvée en juillet 1859, représente le minimum mensuel moyen, et la moyenne O^Ql, trouvée en décembre 1874, représente à son tour le maximum moyen aussi.

ToatefoiSy oes renseignements sont insuffisants, à eux seuls, pour conduire à la détermination de l'intensité de la force vive^ — lumière, calorique, force chimique, etc.^ contenue dans les radiations solaires, directes ou diffuses, qui jouent un si grand rôle dans l'accomplissement de tous les phénomènes physiques, et dans l'accomplissement de certains phénomènes physiologiques dont la série se développe sans cesse, avec des intensités variables,, à la surface du globe terrestre. La végétation, en cgénéral, ne se développe avec convenance, nous l'avons déjà dit, que là où ces radiations lui donnent la force vive nécessaire àTaccomplissement de ses diverses fono- , 1 tions vitales, et l'hygiène trouve en elles un très puissant et très économique auxiliaire. pour opérer l'assainisse- J ment des lieux contaminés.

La mesure de la forée vive répandue à chaque instant sur le sol par le soleil, au travers de l'atmosphère qui est son agent normal de diffusion, offre donc un très grand intérêt. Deux méthodes différentes peuvent être mises en œuvre pour l'opérer : l'une, d'ordre purement physique, a pour effet de faire connaître l'intensité de l'acHnisme, c'est-à-dire le pouvoir éclairant des radiations directes ou diffuses qui viennent ft^apper le lieu où les instruments d'appréciation sont situés. L'autre est d'ordre chimique, eft a pour effet de déterminer l'intensité de la force de réaction livrée sur le même point par ces mêmes radiations.

Les manifestations de la force chimique contenue dans la lumière du soleil ne suivent pas, dans l'ordre de leur développement, la marche suivie par l'actinisme, et ne peuvent être calculées par la même formule. Guidé par cette considération, nous avons proposé d'appeler Phan- TUPiE cette force, en faisant dériver ce mot de deux mots grecs ; photos (lumière) et antitupia (force de réaction). La démonstration des différences qui existent entre l'actinisme et la phantupiea été faite par nous dans un mé-

iî

moire Sur l'absorption atmosphérique des forces cori" tenues dans la lumière du soleil, et sur le calcul de cette absorption, présenté au Congrès tenu au Havre en 1877 par l'Association française pour ravancement des sciences, et inséré aux comptes-rendus de ce Congrès. Le lecteur trouvera peut-être quelque intérêt à s'y reporter.

La mesure de Tactinisme se fait à l'aide de deux thermomètres à mercure ; l'un à boule translucide, l'autre à boule recouverte d'une couche de noir de fumée, et enfermés chacun dans une enveloppe de cristal hermétiquement close et vide d'air. La différence de température accusée au même instant par les deux instruments est proportionnelle à l'action exercée par les rayons actiniques dont ils subissent l'action ; ils en donnent, par conséquent, la mesure.

Ce mode d'appréciation mis en œuvre à l'observatoire météorologique de Montsouris, à Paris, a été proposé par M. Marié Davy ; il mérite d'être adopté, quoiqu'il ne donne que la mesure du pouvoir calorifique des rayons illuminateurjs dont l'appareil subit l'action, parce .qu'il permet de déduire des résultats obtenus l'intensité de la nébulosité, ou^ ce qui revient au même, l'intensité de la sérénité de l'atmosphère au moment précis où l'on fait les observations.

Si cet actinomètre, dont la construction première appartient à Aragô, pouvait être muni d'un organe automatique susceptible d'enregistrer ses indications sans discontinuité, il fournirait des renseignements diurnes d'une grande précision ; mais, jusqu'à présent, ce desideratum des météorologistes n'a pu obtenir satisfaction. Pour remédier à cet inconvénient, M. Marié Davy conseille de faire les observations, comme il les fait lui-même, à six heures et à neuf heures du matin, à midi, à trois heures et à six heures du soir. Nous allons avoir bientôt rocoa-

sion de faire voir le parti que l'on peut tirer des résultats ainsi obtenus.

A notre tour, pour mesurer Taction chimique qui peut être exercée par les radiations dont l'intensité est appréciée par Tactinomètre, nous avons proposé, dès 1873, d'utiliser le phénomène de réaction qui s'accomplit lorsque Ton expose à la lumière directe ou diffuse du Soleil une liqueur contenant tout à la fois de l'acide oxalique et du perchlorure de fer associés en proportions équivalentes. Sous l'influence des radiations actives, le perchlorure se réduit à l'état de proto-chlorure, tandis que l'acide oxalique se brûle, s'oxyde et se transforme en gaz acide carbonique qui se dégage en volume proportionnel à l'intensité de la force déterminante de l'accomplissement de la réaction. On recueille ce gaz sur de la glycérine syrupeuse dans laquelle il est insoluble.

Ici, comme on le voit, l'intensité de l'effet produit s'accuse et se mesure à chaque instant et sans discontinuité par le volume du gaz passé sous la cloche graduée, de telle sorte que l'appareil constitue un enregistreur susceptible de donner à chaque instant la mesure des radiations actives.

On trouvera dans notre ouvrage sur la Force chimique contenue dans la lumière du Soleil^ (1) et dans une note complémentaire sur le même sujet, insérée dans les Actes du Congrès tenu à Rouen en 1883 par l'Associoition Française pour l'avancement des Sciences, la description de la méthode que nous avons imaginée et mise en œuvre pendant les années 1869, 1870, 1871 et 1872, Nous nous bornons à rappeler ici que Tobservalian

(1) Étude sur la Force chimique contenue dans la limiière du Soleil, la mesure de sa puissance, et la détet^mination des climats qu'elle caractérise, par Eug. Marchand. — Paris, Gauthier- Villars, in-S". 1875. ~^ Le Havre, imp. Lepelletier.

se fait à Taide d'un appareil décrit dans ces deux publications, et que le liquide soumis à l'action de la lumière est ainsi composé :

Perchlorure de fer liquide k 24» B« saturé d'acide carbonique.... 10 Solution normale d'acide oxalique saturée d'acide carbonique.... 20 Eau saturée d'acide carbonique, ou bien liquide plus ou moins

épuisé d'une opération précédente Q. S.

pour remplir l'appareil qui doit jauger environ 100 centimètres cubes.

La solution normale d'acide oxalique s'obtient en dissolvant 50 grammes de cet acide cristallisé dans Q. S. d'eau distillée, saturée d'acide carbonique, pour constituer un litre de liquide.

Ajoutons, pour compléter ces renseignements, que le va§e qui sjsrt de, laboratoire et dans lequel la réaction s'aceomplit est pourvu, dans sa surface opaque placée parallèlement j,u.Zéïiith, d'une lamelle de verre ou de cristal incolore, circulaire, parfaitement transparente et ayant exactement cinq centimètres carrés de superficie. Cette lamelle est destinée à laisser pénétrer dans la masse du liquide impressionnable la totalité des radiations activer qui lui -arrivent à chaque instant de tous les points, et dans toutes les directions, de la masse atmosphérique, limpide ou chargée de nuages, qui domine et recouvre tout l'appareil.

On vient de voir que le volume d'acide carbonique formé dans le phantupimètre est toujours en relation directe avec l'intensité des radiations actives qui déterminent l'accomplissement de la réaction dans l'instrument. Nous avons déterminé, expérimentalement, quel a été le volume du gaz développé pendant chaque jour de l'année, depuis le l«r janvier 1869 jusqu'au 31 décembre 1872, et après avoir déduit de l'ensemble de nos expériences la loi qui préside à la distribution de la phantupie sur tous les points du globe terrestre, nous avons fixé la proportion du gaz acide carbonique qui peut, à chaque époque, se dégager, au maximum, à Pécamp, et

effets, observables, par un ciel plus ou moins nébuleux, doit aussi être normalement proportionnelle au degré de sérénité enregistré.

Ainsi, par exempte, l'effet maximum moyen possible pendant chaque jour du mois de mai étant représenté par un dégagement de 2^7^*^*825 de gaz carbonique pour chaque centimètre carré de la surface active du phantupimètre, l'on constate, par le calcul, que le gaz dégagé en moyenne pendant chaque jour moyen aussi des trois mois de mai de la période d'observation n'aurait pas dû excéder 19<^*^-404, puisque le degré de sérénité constaté n'a été que de 0.513, car

Or, l'effet observé a été caractérisé par un dégagement de 21 «<^- 849 d'acide carbonique. Il y a donc eu formation de 2c*<=-445 de ce gaz en sus de la production théorique. Cette anomalie est facile à expliquer.

En effet, si l'on compare entre eux, pour les, périodes similaires, les chiffres [>osés dans la colonne des moyens effets produits, et ceux posés dans la colonne des moyens effets calculés. Ton constate que ceux-ci sont, en général, inférieurs aux autres. Cela est dû à l'influence qu'exercent les radiations renvoyées vers la terre par les nuages blancs, — cirrus et cumulus, — qui circulent si souvent dans l'atmosphère et qui, en accumulant sur leurs vésicules une partie de l'énergie des rayons solaires qu'ils reçoivent et qu'ils n'utilisent pas, contribuent à accroître la force de réaction, — la phantupie rayonnée, dont la puissance agit alors et s'accuse sur les instruments d'observation.

Cet accroissement de la puissance des radiations actives, occasionné par les nuages blancs de l'atmosphère, se manifeste aussi lorsque l'on détermine la valeur actiniqùe de ces radiations par la méthode mise en ioeuvre à Montsouris. Il semble donc que la mesure de l'actinisme,

et celle de la phaotupie doivent donner àes résultats de même ordre, et comparables entre eui. M. Marié Davy l'a pensé ; il a même cru pouvoir mettre en présence ces résultats dans l'aDouaire de son établissement pour 1884 (p. ^3). Voici à cet égard les éléments de comparaison qu'il a posés :

Comparaiaon de l'Aotiniame & Paria, »t da la Phantupla à FAoamp.

nianlupiBmï moyen Fécamp pendant Les[ 1 6i

hffirts in Bojtuu.

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