PRÉFACE

Le but de ce livre est Télude du rôle des agents atmosphériques dans l'étiologie des maladies. Pour que notre sujet fût limité et précis, nous avons choisi la ville de Brest comme champ de nos recherches. Âpres avoir étudié avec soin chacun des éléments qui constituent le climat de cette ville, nous avons cherché tout ce qui pouvait nous renseigner d^une manière positive sur Tétat sanitaire de ses habitants. En rapprochant les faits médicaux des faits météorologiques nous avons obtenu nos conclusions.

t Les résultats numériques fournis par le rapprochement d*un grand nombre de faits donnent au raisonnement, dit Ghomel, une base positive, une direction sûre, et le préservent des erreurs auxquelles il n'a été que trop souvent conduit, quand il a été appuyé sur des faits trop peu nombreux ou imparfaitement analysés et comptés. »

C'est donc à la méthode numérique que nous avons eu recours. Quelques-uns des résultats auxquels elle

nous a conduit sont en opposition avec les idées généralement adoptées et que nous partagions nousmême au début de nos recherches.

Des observations personnelles nous ont permis de vérifier la valeur des documents que nous avions à notre disposition, et de n'employer ces documents qu'après en avoir fait l'analyse critique. Le temps nécessaire pour recueillir dos observations a produit une interruption assez longue entre la publication des premiers chapitres de ce livre et celle des derniers. Nous en avons profité pour faire quelques rectifications aux résultats numériques insérés dans notre chapitre relatif à la température.

Ce livre s'adresse également au médecin et au météorologiste ; nous avons fait nos efforts pour que tous deux pussent y trouver des observations utiles. Res non verba.

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