DISTRIBUTION DES VEGETAUX A LA SURFACE DE L'EMPIRE

Flore des régions sèches de l'intérieur, montagnes, campos et plateaux. — Arbres souterrains. — Flore de la région côtière. — Nouveau genre Pradosia. — Description de quelques espèces nouvelles. — Sur la nature des vrilles de certaines lianes. — Observation de divers cas tératobgiques. — Plantes naturalisées et croissant spontanément au Brésil. — Sur les cultures du pays et les défauts de leurs procédés. — Sur la statistique agricole.

254. — • Dans le chapitre précédent, nous avons parlé des différences entre la flore des divers points du Brésil , dues soit aux lieux d'orig-ine même des espèces, soit aux divers climats équatoriaux, tropicaux ou extratropicaux. Mais des différences bien plus notables, bien plus frappantes à première vue, sont déterminées par l'humidité relative des divers climats et la répartition des pluies, et il y a à cet ég'ard deux climats g-énéraux, celui de l'intérieur, où, comme nous l'avons expliqué, existe une long'ue saison sèche et sans pluies, et celui des côtes où les pluies, plus fréquentes dans une saison variable suivant la rég-ion , existent toutefois à toute époque de l'année. De là deux flores g-énérales distinctes : celle de l'intérieur, caractérisée par les champs découverts ou campos ; celle de la côte, au contraire, remarquable par le

grand développement de la vég-étation forestière. La constitution du sol se joint à la répartition des pluies pour marquer encore plus profondément cette différence, car la zone côtière, entre le bord du plateau central et la mer, est formée surtout par les g'neiss décomposés, et l'intérieur du pays par les roches métamorphiques et les g*rès du plateau continental. Larég-ion centrale est donc moins arg'ileuse, plus quartzeuse que la zone côtière. Elle est même parfois calcaire, moins riche en sources, et constituée précisément par des terrains dans un état physique propre à se dessécher plus facilement. Partout où, dans l'intérieur, des montagnies de g^neiss trèsdécomposé se présentent de nouveau, les forêts reparaissent, au moins dans les vallées, avec un caractère se rapprochant de celui de la côte. J'ai toutefois sig^nalé les différences de la zone de g*neiss de l'intérieur de Bahia. Ici le caractère de la vég'élation est mixte : elle est composée de lambeaux de forêts près des eaux, et de ces petits bois nains dont la sécheresse fait tomber les feuilles, et appelés suivant les localités Serrados ou Carascos, lesquels sont formés d'espèces identiques à celles de la rég-ion intérieure, et constituent avec les campos une des formes de la vég'étation du gTand plateau continental.

En somme, la vég'étation de l'intérieur se compose de campos divisibles en g-rands pâturag^es renfermant très-peu d'arbustes et parfois aucun, appelés dans le pays Campos abertos, Champs ouverts^ et en caating^as, champs remplis d'arbustes disséminés, isolés les uns des autres, lesquels prédominent dans les vallées des rég-ions hautes et montag'neuses. Ceux-ci se font voir aussi sur tous les lieux élevés des g-rands campos de l'intérieur, quand ils ne sont pas remplacés par les carascos ou serrados, c'est-à-dire par une vég'étation lig-neuse et serrée, composée d'arbustes, au milieu desquels s'élève de loin en loin un arbre plus grand et isolé. Des bandes étroites couvertes de g-rands arbres existent g^énéralement sur les bords des rivières, quand les marg-es sont arg'ileuses et non sablonneuses. Elles y forment des bois touffus, et parfois

s'élarg-issent et constituent des lambeaux de forêts épaisses Q.])^e\ées Mattos fechados ^ Ijois fermés, ou vaèvcieMattos virgems, forêts vierg'es, comme les g-randes forêts delà côte. Ces mattos fechados se montrent aussi sur les points où, comme je l'ai dit, les g*neiss réapparaissent et où le sol frais et humide et aussi la vapeur des rivières suffisent à entretenir la verdure et la vég'élation pendant la saison sèche. Mais ils sont beaucoup plus rares dans l'intérieur que les mattos abertos, mélang-e de bouquets de gTands arbres et de petits lambeaux de campos et de serrados. Enfin, il faut aussi mentionner la flore alpine et spéciale aux pics et sommets très-élevés des montag^nes de 1,300 ou 1,400 à 1,800 mètres, comme la Serra da Piedade, ritacolumi, etc. Cette flore se compose particulièrement d'Amaryllis, de Yellosias^ de Fuchsias ^ d'Ericacées de la tribu des Vacciniées, et surtout du g*enre Gcnj-Lussdccia de Kunth, de Gesnériacées , surtout des g-enres Besleiia de Plumier et Gesneria et Episcia de Martius, quelques Eriocaulon^ des Orchidées, notamment du g-enre Epidendrum^ lequel affectionne les montag^nes, des Eryihroxylon, une assez g'rande variété de Mélastomacéesd'un aspect spécial, de petite taille, à feuilles épaisses et très-g*arnies de poil, quelques Acacias, des Convolvulus et des Asclépiades, et surtout beaucoup de Broméliacées, de Mousses et de Lichens, en somme une vég'étation toujours en gn^ande partie parasite et vivant sur les rochers.

A des niveaux plus bas, entre 800 et 1,200 mètres, se montrent les Gaatingas, dans les rég'ions montag'neuses. Elles occupent surtout de petits plateaux et des versants de montag'nes. En avançant vers le nord où le terrain s'abaisse, et en s'éloig-nant de la côte, on en trouve à des niveaux plus bas encore, parce que la vég-étation forestière de la bande littorale et qui occupait encore partiellement les rég'ions élevées, disparaît de plus en plus.

Ici les g*enres Cordia, Kielmeyera, Laplacea, Strychnos^ Solaiwm, Erythroxylon, Styrax, Byrsonima^ Heteropteris, etc., se montrent, comme la famille des Lythariées, larg^ement représentés avec quelques Acacias nains, et la belle famille des

GÉOGRAPHIE BOTANIQUE DU BRÉSIL. iiOt

Vocliysiacées spéciale à ces rég'ions, mais dont quelques espèces apparaissent aussi dans les serrados non exposés à de trop g'randes sécheresses et dans les lieux bas. Ces arbustes sont intéressants, parce que plusieurs espèces fournissent une g"omme qui m'a paru très-semblable àla g-omme arabique, très-claire, et dont on pourrait tirer parti. Leur feuillag-e verticillé, g-randet d'un vert sombre, en fait, conjointement avec leurs fleurs, un des ornements de ces rég'ions. La Salvertia convallariodora^ S.-HiL, remarquable par ses belles fleurs blanches odorantes, appartient à cette famille , mais ne s'étend g-uère au sud du 18' degTé de latitude. Les g^enres Vochysia et Qualea, surtout le premier, sont beaucoup plus répandus et abondants en espèces. Le g'enre d'irrég-ularité de la fleur des Vochysias est bien différent de tous les autres types de fleurs irrég-ulières, et réunit ce g'roupe de vég'étaux en une famille très-naturelle, spéciale à l'Amérique du Sud, surtout aux contrées de l'intérieur. Je dois toutefois relever, au sujet des Vochysias, une erreur de Martius, d'après lequel leurs étamines ont quatre log*es. Probablement, conformément à son habitude, comme il est facile de s'en convaincre en lisant ses écrits, il a étudié cette fleur d'après les spécimens desséchés dans l'herbier et souvent altérés, dans lesquels il a cru disting-uer quatre logées. 11 est facile de reconnaître, en étudiant ces étamines sur le vif, la présence de deux log-es complètes seulement, comme dans celles de la plupart des vég'étaux.

J'ai trouvé, aux environs de Sahara, dans la direction de la Serra da Piedade un Vochysia non décrit et assez voisin dans la forme de ses feuilles du Vochysia elliptica. Mais il diffère de de ce dernier par son calice et ses ovaires entièrement g-labres, au lieu d'être abondamment couverts de poils, et par ses verticillesde feuilles. Ceux-ci, au lieu d'être constamment de quatre feuilles, sont seulement de trois le plus souvent, plus rarement et partiellement de quatre. En outre, ses feuilles ont une dimension supérieure à celles du Vochysia elliptica. Je lui ai donné le nom de Vochysia Cuiabensis, à cause du peu

de distance entre le point où je l'ai trouvé et la mine de Cuiaba. La saison de sa floraison est aussi difTérente de celle du Vochysia elliptica et plus précoce. Les indications précédentes, avec la comparaison avec le Vochysia elliptica, suffisent pour le faire disting-uer.

Quelques plantes g'rimpantes, dans les Big-noniacées, les Convolvulacées, les Dilléniacées, g'enre DaviUa, et les Malpig-hiacées, existent aussi dans les Gating'as, dont elles enlacent parfois les arbrisseaux. Aux g-enres et familles déjà nommés, il faut encore joindre une g-rande variété dans d'autres g-enres et familles, mais toujours d'arbustes nains, notamment des Mélastomacées ( car cette famille existe partout au Brésil, sauf dans les serrados très-secs du côté du nord), quelques Pisonia^ Vitex, g^enre dans lequel j'ai remarqué une belle espèce à fleurs violacées, non décrite, dont je parlerai ailleurs dans la narration de mes voyag-es, le Lafoensia Pacari^ une Mag*noliacée, le Talauma ovata de A. S.-Hil., des Anona^ Gomphiaj Schinus, BauMnia, Hymeaœa, Hancornia. Au nord du 18' ou 19" deg'ré de latitude, on y trouve le CocJilospermym insigne^ lequel se montre aussi dans les serrados et les campos. Cette espèce est mal classée par les botanistes dans les Ternstrœmiacées dont elle s'éloig-ne tout à fait, pour offrir l'aspect complet d'une Bombacée dans les plus petits détails, sauf dans les étamines non soudées à la base en cinq faisceaux, et dans la division des anthères en quatre log-es Ce dernier caractère l'éloiguie autant des Ternstrœmiacées que des Bombacées. Relativement aux filets staminaux non soudés à la base, j'ai à faire remarquer que la fleur en s'ouvrant présente ses nombreuses étamines en cinq faisceaux distincts, lesquels s'étalent plus tard quand elle est totalement ouverte. Mais j'ai même vu, dans mon dernier voyag'C, un cas tératolognque de soudure lég-ère des faisceaux à la base. Maintenant le fruit et la g-raine sont identiques à ceux des Bombacées, et le fruit renferme un coton semblable à celui de ceux-ci, caractère manquant dans les Ternstrœmiacées. Les feuilles sont dig-itées et tout à fait comme des feuilles de

Bombax. L'écorce fournit aussi comme ceux-ci un fil extrêmement résistant. Après tout, cet arbuste est seulement une lég-ère déviation par les étamines du type des Bombax, déviation rapprochant un peu ces derniers des Ternstrœmiacées si on tient compte de l'absence de soudure des filets, mais s'en éloig*nant en même temps par les quatre logées des anthères. Je considère donc le Cochlosjmimnn msif/ne comme une Bombacée. C'est un arbuste nain avec une racine pivotante très-volumineuse, d'odeur de térébenthine. Quelques Bombax, notamment les Bombax tomentosum et hexaphyllum de Velloso, se rencontrent dans les caating^as comme dans les campos. Il en est de même du Cariomr brasiliense, connu sous le nom de pequi ou piqui, lequel domine les aures vég-étaux de ces réglions par sa taille, et constitue à lui seul un type spécial, pouvant être reg^ardé comme une famille à part. Enfin, je ne dois pas oublier de mentionner le g'enre Hyptis^ abondant dans tout le Brésil.

255. — Une espèce particulièrement importante à sig-na- 1er est un Anacardium, reg-ardé comme nain, d'où on lui a donné le nom cV/iumik. Il est en effet bien différent de Y Anacardium occideniale , le Cajuero des Brésiliens, appelé Acajou à pommes aux Antilles, et si abondant dans les forêts du littoral du nord du Brésil, où à lui seul il constitue de g'rands bois. Il ne faut pas confondre ce dernier avec l'arbre fournissant le bois d'Acajou. 11 est d'assez g'rande taille et a un tronc élevé au-dessus du sol. h' Anacardium humile, semblable à lui par la fleuret le fruit, sauf la petitesse de ce dernier, ne s'élève point au contraire au-dessus du sol, et, à première vue, on peut le prendre pour un petit arbrisseau tout à fait nain, de 50 centimètres environ de hauteur. Mais, si on remarque sa distribution sur le sol, on voit une multitude de pieds rapprochés les uns des autres, occupant une surface plus ou moins circulaire de plusieurs mètres de diamètre. Si on creuse, on voit alors comment tous ces petits arbrisseaux, distincts en apparence, sont unis sous le sol, et forment les extrémités des branches d'un gn^and arbre souterrain, en se rattachant à

une certaine profondeur à un tronc unique, lequel descend profondément dans le sol. M. Renault, à Barbacena, m'a dit avoir fait creuser à plus de 6 mètres de profondeur pour obtenir un de ces troncs. Evidemment, en présence de cette particularité, il n'y a pas lieu de donner le nom àlmmile, mais plutôt celui de subterraneum à l'Anacardium en question. Cette espèce n'est pas au reste la seule chez laquelle on trouve ce caractère. Il se montre dans d'autres espèces de la famille des Malpig^hiacées et des Lég'umineuses, notamment des g'enres Byrsonima et ^/z^^Va. L'existence des arbres souterrains est favorisée par la décomposition superficielle des roches dont j'ai parlé en traitant de la g'éolog'ie. Ils existent dans les rég-ions de g'neiss surtout, ou d'autres roches métamorphiques très-profondément décomposées et transformées en arg^ile à de gTandes profondeurs. Les gu^ands arbres souterrains, à tig'e verticale cachée dans le sol, sont une des particularités les plus curieuses de la flore de ces rég'ions.

Sans atteindre à cedegTé, chez la plupart des autres vég'étaux le développement souterrain est très-remarquable dans toutes les plantes et arbres de la rég'ion des campos et des caating*as. Les racines de la plupart des arbustes sont toujours excessivement volumineuses comme dans les vég-étaux de ces rég'ions, et cela contribue puissamment à leur faire supporter la saison sèche. Ce fait est certainement le point le plus caractéristique de la flore des campos. Au point de vue pratique et de la culture, cette particularité indique aussi sur quelle nature de plantes on doit surtout faire porterie choix, dans ces rég'ions, pour les nouvelles cultures à y introduire.

256. — La vég'étation des campos élevés de la rég'ion de Barbacena à Ouro-Branco diffère un peu de celle des campos situés plus au nord dans le bassin du San-Francisco. Raboug-rie sur les plateaux, elle se montre toutefois dans certaines vallées avec des caractères se rapprochant de ceux de la rég'ion des forêts, car elle participe encore davantag'e aussi du climat marin, et la sécheresse n'y ég-ale pas celle du nord, du moins la saison sèche y est plus courte. L'aridité de certains

plateaux tient beaucoup à la nature du sol plus quartzeux que dans les localités où les forêts tendent à s'établir. Sur ces plateaux dominent, avec les Graminées, les Byrsonima, des Trem- />ie(/a, des Lavoisieria , des Cambessedesia, surtout le Cambessedesia cspora, var. ilkifolia D. G. excessivement commun, et quelques autres Mélastomacées naines à g-randes feuilles, des Baccharis^ Vernonia^ quelques Vacciniées, Gentianées, Eriocaulon^ Croion, etc. Dès que l'aridité devient moindre, le nombre des espèces et des familles se multiplie considérablement par l'addition de beaucoup d'autres des rég-ions de forêts, et il s'y mêle des vég*étaux spéciaux à ces plateaux élevés, comme le Calyptrantes aromatica ; une belle Labiée arborescente à fleurs bleues, VEriope Macrostachya de Martius; une autre Mag-noliacée , le Drymis granatensis^ celle-ci dans les campos humides; des Justicia, Salvia^ etc. Puis, dans les lambeaux de forêts proprement dites, réapparaissent, avec des espèces de la rég*ion côtière, les bambous, les foug*ères arborescentes des g*enres Alsophila, Cyathea, puis des espèces spéciales à ces rég-ions, surtout dans les Mélastomacées, Myrtacées et dans les g'enres Petrea^ Echites, Cestrum, Exostemciy Casearia, PaUcurea, et beaucoup de Protéacées. La splendide Big'noniacée g'rimpante, Bignonia venusta à fleurs orang-é, s'y montre abondante, comme aussi à l'état rabougTi dans les campos. Mais, où la forêt tend à revenir, dominent d'autres mag'nifiques Big'noniacées du g^enre Tecoma, comme la belle espèce à fleurs jaunes, abondante à Rio-de-Janeiro et connue dans le pays sous le nom d'Ipé ou Pao d'arco, Tecoma Ipe, distincte toutefois du Pao d'arco à fleurs roses, lequel vit abondamment plus au nord et est le Tecoma ochracea ou obtusata D. G., car ces deux espèces me paraissent établies sur des différences résultant du polymorphisme d'une espèce unique. Je citerai au sujet du polymorphisme, comme autre exemple remarquable dansées rég-ions, les Mynine ferruginea eiumbraculifera^ le dernier surtout. Ils s'y montrent fréquents comme dans les forêts de Rio-de-Janeiro.

Dans les campos et lieux découverts, selon qu'ils sont plus ou moins secs ou humides, se font voir des Pœplialantus^ Toiirnefortia^ Polyfjala^ Turnera^ Cwphœa^ Pobjgonium^ Phylla7itkus , Jussiœa^ etc. Mais en quittant le plateau de Barbacena pour descendre dans le val du San -Francisco, et après avoir traversé des réglions mêlées de campos et de forêts jusqu'au-delà de Sahara, on voit les campos ai)ertos, les caating-as et les serrados s'isoler davantag-e les uns des autres. Les champs ouverts occupés par les g'raminées sont émaillés par diverses Acanthacées, notamment le RueUia formosa, par quelques Verhénacées, des Echites, des Polygala, parfois des Salvia, quelques Iridëes, Composées et Borrag-inées de la section des Héliotropiées formant des g*azons. Plus au nord, ces dernières constituent même presque à elles seules des champs spéciaux et ouverts où elles remplacent les Graminées dans les vastes plaines sahlonneuses des marg-es du San-Francisco, et elles y constituent d'excellents pàturag*es pour eng'raisser le bétail, et dont, vers la fin des pluies, en mars et avril, leurs fleurs rendent la surface entièrement jaune d'or sur des lieues d'étendue. Là où existent de petits lacs, sur les rives du fleuve, au milieu de ces champs d'Héliotropiéesaunord du 12' deg'ré de latitude, apparaissent sur leurs bords des bouquets et des bois du mag-nifique palmier à feuilles flabelliformes, Copertiicia cerifera^ si remarquable par les restes des bases des pétioles à la partie inférieure de son tronc, et dont les spires tournent indifféremment à droite ou à g^auche suivant les sujets; par l'absence, au contraire, de ces bases des feuilles à la partie supérieure de la tig'e et l'abondance du feuillag^e donnant à la tête de ces beaux palmiers l'apparence d'une sphère parfaite. D'autres fois, ces mêmes palmiers se trouvent aussi répandus dans des sortes de serrados formés par plusieurs espèces d'Acacias peu élevés, à peine de la hauteur d'homme, et parmi lesquels se fait remarquer, dans les terrains sa])lonneux, \ Acacia jiirema raboug'ri. Ils dominent alors par leurs mag"nifiques sphères cette vég'étation basse s'étendant au-

dessous d'eux, et forment la partie supérieure de la l'orêt entrecoupée toutefois de vastes éclaircies permettant d'en jug'cr mieux l'admirable effet. Les localités offrant cet asl)ect sont appelées dans le pays Lag-adieos.

Au milieu des champs ouverts de Graminées, mais dans des terrains arg"ileux, et jusqu'à des latitudes beaucoup plus sud, le 18" ou 19" deg-ré, c'est un autre Palmier, de g-rande taille ég'alement, à feuilles flabelliformes, le Mauritia vinifera ou Burity qui recherche le bord des eaux, mais spécialement le bord des eaux pures et courantes, les marg*es des ruisseaux limpides, dont il ombrag-e les rives par ses vastes parasols, car sa cime ne présente pas l'aspect d'une sphère comme celles du Copernicia cerifera. D'autres Palmiers, mais nains, se montrent dans les campos, comme le Coma campestris de Martius, le Cocos capitata^ même des Altalea compta^ ordinairement raboug'ris; mais ces divers palmiers ne sont point dans les champs ouverts, mais bien dans lesserrados et les cating-as. Les Graminées arborescentes disparaissent totalement des campos, et à peu près complètement des serrados du sud, comme de ceux du nord. Les Cecropia, si abondants dans la rég-ion des forêts, se montrent encore dans tous les campos de Minas-Geraes mêlés d'arbres, et abondent sur les bords des rivières des mêmes réglions. Ils disparaissent seulement dans les serrados secs du nord, dans l'intérieur des provinces de Bahia et de Pernambuco, par exemple, au nord du 12" ou 14" deg-ré de latitude où apparaissent alors les gTands Cactus arborescents.

257. — Ces serrados du nord sont surtout composés par des arbrisseaux au ^envQ Acacia , lequel domine, et auquel se mêlent \es Inga, Cassia, le Geoffroy a inermis, mais ce dernier dans les lieux pas trop secs, diverses Rhamnées et surtout deux ïérébinthacées dominant par leur taille la majeure partie de cette vég^étation au milieu de laquelle elles sont disséminées, rimburana {Bursera leptophlocos de Martius) et l'Imbuzeiro [Spondeas venulosa, du même auteur). A ces derniers il faut joindre le Bombax liexaphyllum^ le Chorisia ventricosa, et quel-

ques autres Bombacées. Mais les vég-étaux les plus remarquables sont les Cactées, notamment celles du g-enre Cereiis, devenant ici de grands arbres rameux, surtout le Mandacuru, lequel me paraît identique au Jamacaru de Pison, Cereus jamacaru D. G., d'ailleurs très-mal décrit. Le Mandacuru a comme lui de g-randes fleurs blanches, c'est d'ailleurs le seul ayant de g-ros fruits roug-es de la taille indiquée ; la tig^e a cinq fortes côtes, rarement quatre ; elle se montre ramifiée et arrive à la taille d'un g*rand arbre. Quand il a atteint sa plus g-rande dimension, le tronc offre jusqu'à 30 centimètres de diauiètre et au-delà à la base, où alors il se montre rond et dépourvu d'épines, ce qui n'a pas lieu dans la jeunesse du vég*étal. 11 y a deux rang's d'épines, par aréole, neuf rayonnantes, au rang* inférieur, quatre à l'intérieur. De ces neuf épines du rang* inférieur, les huit supérieures sont petites, la neuvième en bas est très-long-ue et doit même être reg'ardée plus exactement comme appartenant au deuxième rang\ Les aig'uillons centraux sont longes d'environ 3 centimètres. Il existe un poil ras et g-risàtre à la naissance des épines. Une multitude d'autres Cactus apparaissent dans ces régùons; plusieurs du g-enre Cereus sont confondus sous le nom de Xique-Xique, quelques-uns d'entre eux sont très-g-rands, d'autres appartiennent auxg-enres Opuntia, Ripscdis^ d'autres à la section des Cierg'es serpentins, etc., puis aux Melocactus, Un autre caractère non moins remarquable est l'abondance des Broméliacées épineuses, couvrant le sol et ayant pour cette raison reçu des Indiens le nom de Curua à chaque pas, nom appliqué, non pas à une seule, mais à plusieurs espèces formant ainsi une sorte de tapis sur le sol. D'autres sont à très-long*ues feuilles, et le Bromelia Karafa apparaît très-abondant sur les troncs. Un certain nombre de plantes g*rimpantes surtout parmi les Smilax, les Convolvulacées et les Apocynées enlacent cà et là les arbustes dont les feuilles sont entièrement tombées dans la saison sans pluies, sauf dans le voisinag^e des ruisseaux. Les serrados se montrent surtout avec ce caractère dans la g-rande rég'ion sèche et

calcaire du sertaô de Bahia où les sources sont si peu nombreuses. Après avoir traversé cette rég*ion, tout en rencontrant les mêmes espèces, on en voit en outre quelques autres, notamment le Cocos coronata de Martius, appelé dans le pays Licuri ou Manicuri, puis peu à peu quelques vég-étaux, entre autres les Bougainvillea. plus spéciaux à la rég*ion des g-neiss de la côte, où apparaît Y Attalea funifera aussitôt que reviennent les forêts.

Les Serrados des régûons non exposées aux très-g'randes sécheresses accidentelles et où en même temps les sources sont plus nombreuses, comme ceux de Minas-Geraes plus au sud, sont différemment composés. Ils sont surtout formés par des plantes des rég-ions forestières des bords des fleuv^es, mêlées à une partie des plantes des Cating^as, et les tapis de Broméliacées et les Cactus g'igantesques disparaissent. On ne voit plus génère de cette dernière famille que des Ripsalis assez rares d'ailleurs, et des Melocactus et des Pereskia dans les réglions rocailleuses. Les feuilles tombent dans les Serrados de Minas Geraes, comme dans ceux du Sertaô de Bahia, mais moins long^temps, et il y a toujours un certain nombre d'espèces conservant les leurs. Les Serrados se montrent abondants aussi dans les régnons où les calcaires dominent, et même parfois les collines calcaires sont couvertes de bois assez élevés, mais perdant beaucoup leurs feuilles. Il en est de même pour les rég'ions de schistes calcarifères, mais à un moindre deg*ré, et enfin on voit aussi beaucoup de Serrados dans des régnons de g-rès. Dans les bois au milieu desquels est souvent située l'entrée des cavernes, j'ai pu observer des foug-ères en assez g-rand nombre sur les roches, surtout des Adianthum, et aussi des plantes de la famille des Gesnériacées, et des g^enres Gesneria et Gloxinia, et une multitude do Broméliacées et d'Orchidées parasites. Les Serrados se transforment en forêts sur les bords des rivières surtout. Dans les forêts se voient un Schinus g'ig-antesque, précieux par la qualité de son bois roug-e, dur, pesant, arbre spécial à ces régnons et appelé Aroeira, des Lychnophoia^ une g'rande abondance de

Bignordas, les uns arborescents, les autres g-rimpants , et parmi ces derniers une espèce remarquable par ses abondantes fleurs jaunes et appelée Garaïba, me paraissant être le Tecoma Caraiba de De Candolle, qui lui donne toutefois des corolles blanches, mais avec point d'interrog'ation, des Ncctandra, une multitude de Myrtacées des g'enres Eugenia, Aulomyrcia, 3Igma^ etc. ^ d'Apocynées, d'Ing'as, quelques-uns à belles fleurs roug'es, d'Acacias, parmi lesquels s'en trouvent à feuilles sensibles, d'Anonacées, de Simaroubées, de Triplaris^ de Riiniex, de Combretum^ d'Euphorbiacées, Y Aristolochîa labiosa^ avec des fleurs de 30 centimètres, des Plumbago; des Attalea^ Bactris et autres Palmiers, des Aroïdées et surtout des Malpig^liiacées et Sapindacées, etc. Dans les eaux de ces mêmes réglions se montrent des J^yf/roc7? «m et quelques Nymphéacées, d'ailleurs rares, et sur leurs bords des Hydrocotyles, des Po/</ef/m«, etc.; enfin sur les rochers des rapides comme à Pirapora, une abondante vég'étation de Podostémacées.

258. — Si maintenant nous quittons les régions de l'intérieur pour examiner les forêts de la gTande et larg'c bande littorale, nous entrerons dans la zone la plus luxueuse et la plus riche de la vég'étation du Brésil. La masse de ces splendides forêts est formée par des vég'élaux dicotylédones, et un grand nombre de leurs espèces en forment le dôme supérieur. Plus de deux cents arbres de ces forêts fournissent des bois durs, tous propres à la construction et dont plusieurs sont des bois de luxe. Leur liste et celle seulement des familles formant la g-rande masse des forêts vierg'es serait fastidieuse. Je me bornerai donc à sig-naler spécialement les Térébinthacées et lesLég'umineuses, dans lesquelles je comprends en ce moment les Papilionacées , les Mimosées, Gassiées et Césalpiniées, comme les deux familles dont les bois sont plus particulièrement remarquables par leur beauté et leur dureté, surtout la dernière à laquelle se rapportent les bois les plus durs, notamment le bois de fer, et le bois le plus important de ces rég'ions, le Palissandre. C'est aussi une es-

pèce de cette même famille le Cœsalpinia echinata , d'où provient le bois de teinture , si connu dans le commerce sous le nom de Bois de Brésil ou de Fernambouc. Le Palissandre, cité tout à l'heure, porte au Brésil le nom de Jacamnda roxo^ Jacaranda violet, pour le disting-uer d'autres espèces du même g-enre fournissant un bois noir, et appelées aussi Jacaranda, et Martius l'a décrit sous le nom de Machœrium firmum. Son nom indien de Jacaranda vient de son écorce épaisse fortement sillonnée, et comparée, à cause des sillons, à un jaca, panier. Il sig*nifîe donc écorce à aspect de panier et est appliqué g-énériquement, avec diverses épithètes, à d'autres Machserium de même aspect. C'est une erreur importante de Saint-Hilaire d'avoir pris ce nom pour celui des Big-noniacées connues sous le nom de Caroba, et de leur avoir appliqué le nom de Jacaranda comme nom g'énérique. Caroba veut dire arbre amer et représente en effet une propriété remarquable de l'écorce des Big'noniacées en question. 11 est donc indispensable de remplacer dans cette famille le nom de Jacaranda par celui de Caroba, ce qui permettra de restituer leur vrai nom aux Machgerium, dont cette dernière appellation, assez laide, serait avantag'eusement remplacée par celle de Jacaranda. Quant au nom français de Palissandre , il semble provenir d'une altération des mots espag-nols^a/o santo, bois saint, par lequel il paraît avoir été désig-né dans la partie nord espag-nole de l'Amérique. La description donnée par Martius dans la Flora Brasiliensis, pour le Machœrium firmum^ est assez exacte; mais il a oublié de mentionner la couleur des fleurs, sur laquelle ses échantillons desséchés , ramassés sans notes sur le vif, n'ont pu le renseig*ner. Elle est blanc-jaunâtre, lavé de rose sur les ailes et l'étendard de la corolle. Le calice est verdâtre pâle ou mieux vert-jaunâtre avec un faible duvet blanchâtre. Il y a 10 étamines monadelphes et 2 bractées à la base des fleurs, et la floraison à Bio-de-Janeiro se fait au milieu de janvier. Je renvoie pour le reste à la description de Martius. Les fleurs sont petites et portées à une telle élévation, à cause

de la taille de l'arbre, qu'on les voit difficilement, et ce dernier a un aubier très-épais. Aussi, dans la jeunesse et jusqu'à une taille déjà très-g"rande, le bois est entièrement blanc.

259. — A propos de l'inconvénient de ne pas prendre de notes suffisantes sur le vif et de récolter de petits bouts de branches en herbier, pour les étudier loin du pays quand ils sont secs, je citerai une autre erreur plus g-rave dans la flore de Martius, sur un arbre g'ig-antesque de la rég-ion des forêts etde la famille des Sapotacées, appelé, à RioetàMinas-Geraes, Bacupary do matto. Cet arbre est remarquable par son inflorescence toute spéciale sur le tronc, ses g-randes dimensions, la qualité de son bois dur et résistant à la décomposition, et par le lait abondant fourni par son écorce et d'une saveur d'abord douce, puis ensuite âpre et astring-ente, employé anciennement comme remède par les Indiens. Cette espèce a appelé l'attention dès l'orig^ine des voyag*es en Amérique. Thevet, dans le milieu du seizième siècle, la sig'nala dans son ouvragée les Singularitez de la France antarctique. Plus tard, dans le même siècle, Jean de Lery en fait mention, et de même une multitude d'ouvrag*es du dix-septième siècle, où nous citerons en particulier, comme en ayant donné des descriptions incomplètes, Pison et Marcg-raaf. Jusqu'à présent toutefois sa fleur n'a pas été décrite complètement, et l'auteur de la MonogTaphie des Sapotées du Brésil dans la Flora Brasiliensis ., éditée par Martius, M. Miquel, en décrivant cet arbre^, d'après l'herbier de Martius, fait remarquer que le bois et l'écorce y ont été oubliés. Probablement ils seront tombés des paquets et auront été perdus, car je ne puis imputer cet oubli à Martius. Quoiqu'il en soit, aucune note n'existait à leur sujet, car M. Miquel, n'ayant pas la fleur, laquelle se trouve sur l'écorce, rapporte cette espèce au g^enre Lucuma, d'après les autres caractères, notamment ceux du fruit dont les semences sont totalement dépourvues d'albumen. Ce dernier caractère, d'ailleurs très-exact, prohibe {vetat)., suivant l'expression de l'auteur en question, de le placer dans le g-enre Ghrysophyllum, auquel il avait été référé dans le Prodrome de De Can-

dolle, supplément du tome VIII, pag-e 671, sous le nom de Chlorophyllum glycyphlœum, avec une description incomplète. M. Miquel fait voir ensuite comment d'autres caractères empêchent de le placer dans aucun des autres g-enres exalbuminés de la même famille, sinon le g^enrc Lucuma, et il décrit alors l'espèce en question sous le nom de Lucuma glynjphlœa, nom et classiflcation acceptés alors par Marlius et Eichler [Flora Brasiliensis de Martius, Sapoteae, fasciculusXXII, pag-es 82 et 83).

Mais, en examinant la fleur de cette espèce, j'ai reconnu que son examen prohibe encore plus son placement dans le g-enre Lucuma que celui du fruit dans le g-enre Chrysophyllum, et la réunion des caractères de l'un et de l'autre l'exclut totalement de tous les autres g^enres de la famille des Sapotacées, à laquelle d'ailleurs il appartient incontestablement, car l'absence d'albumen et aussi ses feuilles subopposées à l'extrémité des rameaux, l'abondance de sa sève lactescente, et divers autres caractères, l'éloiguient encore plus des Myrsinées que le g'enre ChrysophyUum dont les détails de la fleur le rapprochent en l'éloig-nant du Lucuma pourvu, contrairement aux ChrysophyUum, de filets stériles entre les étamines et en nombre ég^al à celui de ces dernières. Ces filets manquent complètement dans le Bacupary, lequel n'est donc point un Lucuma. Puisque ce n'est pas non plus un ChrysophyUum d'après la juste remarque de MM. Miquel, Martius et Eichler, et comme ce n'est point non plus, dans les g"enres exalbuminés, un Bumelia^ à cause de l'absence des filets stériles, ni un Oxytheca^ d'après la nature du péricarpe charnu des cotylédons et divers autres caractères, c'est un type à part remarquable à de nombreux ég'ards, surtout parla nature de son inflorescence et par le mode assez particulier par lequel les courts pétioles des feuilles se terminent assez rapidement^ mais sans articulation, en se joig'nant à la base (de larg'cur très-rétrécie et finalement très-étroite) du limbe des feuilles, lequel devient ainsi, dans une petite étendue, plus étroit que le pétiole proprement dit, dont, soutenu par la nervure mé-

6i4 GÉOGRAPHIE BOTANIQUE DU BRÉSIL.

diane, il forme la continuation. (Le dessin représentant cette disposition et la forme normale des feuilles dans la Flora hrasiliensis est assez exact.) Ce type est trop distinct et trop notable pour ne pas constituer évidemment un g-enre spécial auquel je donnerai le nom de Pradosia, en le dédiant à M. le vicomte de Prados, chose d'autant plus justifiée dans le cas présent, que, sur ma demande, et après que j'eus vu un arbre de cette espèce en fleur près de chez moi, à Atalaia, baie de Rio-Janeiro , et reconnu l'impossibilité de le classer dans les g'cnres Luciima et Chrysophyllum^ mon savant ami a bien voulu s'occuper de l'étudier dans les forêts de Minas-Geraes, afin de reconnaître s'il n'y avait pas de variations dans son aspect g-énéral suivant les localités, et si les caractères reconnus à Rio sur les fleurs étaient tous, y compris la couleur, parfaitement constants, conséquence à laquelle nous sommes conjointement arrivés.

Comme nom spécifique de l'espèce, j'adopterai pour le moment celui du Prodromus, quoiqu'il fut peut-être meilleur d'adopter celui de Bacupary, mais je n'en ai pas retrouvé l'étymolog'ie indig-ène, et je ne suis pas sûr s'il n'est pas altéré. Je désig-nerai donc l'espèce sous le nom de Pradosia glycyphlœa. Elle paraît avoir été désig^née dans le pays, du moins anciennement, sous le nom portug'ais de Casca-doce ; mais aujourd'hui on ne me l'a point appelée sous ce nom. Peut-être, cependant, le porte-t-elle encore dans quelques localités. Le nom indien de Guaranhem, cité dans la Flora Brasiliensis^ vient de g'uara, manger^ et de iilié ou nliem {nié dans l'orthog'raphe française), sig-nifiant à F occasion. Le nom de imyra-em, ou mieux imyranhem, du même ouvrag-e, vient de imyra, grand arbre, et den/iem. Ces noms sig^nifiant donc, ponr manger à l'occasion (se rapportant au fruit qui est une baie mang-eable) on arbre pour [occasion (se référant aux vertus médicinales supérieures qui lui étaient attribuées par les Indiens), ne paraissent pas par là lui avoir été exclusivement réservés. Au sujet des noms indig-ènes de cette espèce, je sig*nalerai aussi, pour éviter toute confusion, un arbre appelé

<;i£0(;raphik botanique du Brésil. 015

Bacupan/ do Campo et appartenant à une tout autre famille, le Platoniainsignis de Martius, décrit par ce dernier sous le nom de Bacoropary et existant à Minas-Geraes. C'est encore pour éviter la confusion de nom avec ce dernier que je n'emploie pas le nom indien comme nom spécifique. Les botanistes trouveront dans la note ci-jointe la description de l'espèce remarquable à laquelle je viens de donner le nom de Pradosia (jlyajphlœa (1).

(I) Lecalice est mouosépale, poilu et àcinq lobes profonds, arrondis et imbriqués. Le cinquième lobe, généralement plus petit, d'autres fois égal au quatrième, est parfois peu accusé et disparaît même en restant confondu avec ce dernier, et cela rend assez souvent le calice tétraphjlle. Ce calice est persistant et enveloppe complètement le jeune fruit après la fécondation. La corolle est gamopétale, à cinq divisions profondes et concaves, imbriquées dans la préfloraison, et se recouvrant à la base après l'anthèsej sou diamètre est de 7 à 9 millimètres. Les étamines sont au nombre de cinq, et ne sont accompagnées d'aucuns filets stériles ni d'aucune autre trace d'organe quelconque en tenant lieu. Elles sont insérées à La base des divisions de la corolle, auxquelles elles sont opposées. Le filet est charnu, les anthères sont extrorses et biloculaires. L'ovaire est libre et poilu, le style cylindrique et glabre, et le stigmate glanduleux et à peine distinct. La couleur des fleurs est d'un violet sombre. Elles sont pédicellées (les pédicelles ayant 5 à 6 millimètres de longueur) et réunies par groupes très-serrés sur le tronc et les gros rameaux, où leur ensemble forme de grandes plaques. En arrachant l'écorce, assez facilement séparable du bois, on reconnaît sur la surface de celui-ci de petites Ijosses ligneuses aux points d'origine de chaque petit groupe de fleurs, et elles se dessinent en creux sur l'écorce. Elles sont en assez grand nombre pour chaque plaque, laquelle est composée par uue série de ces groupes. Sur ces bosses on constate aisément les orifices de quelques vaisseaux rompus. Les grandes plaques de fleurs orbiculaires montrent une légère élévation de la surface du bois s'éteignanl plus progressivement et plus doucement par en bas, plus abruptement, quoique assez doucement, par en haut, et sur laquelle existent les autres légères petites excroissances dont j'ai parlé. En réalité, elles représentent un rameau avorté, resté confondu avec la tige, et dont les dernières excroissances représentent à leur tour les ramifications secondaires avortées. Le fruit est une baie à péricarpe charnu, de saveur assez agréable, en forme d'olive et de 2 à 3 centimètres de longueur. Il renferme une seule semence, de 15 à 20 millimètres de longueur, comprimée latéralement, obtuse aux deux bouts, et dont le test est de couleur brun foncé brillant. Le micropyle est basilaire et punctiforme, le hile est peu imprimé. Il y a absence complète d'albumen, et les cotylédons sont égaux, de nature subcornée, un peu rougeàtre, d'une forme réglée sur celle de la graine, et avec une radicule très-courte et de forme obtuse.

L'écorce est glabre et grisâtre, le tronc droit et très-élevé, couronné par une tète majestueuse. Les derniers rameaux sont grêles. Les feuilles, alternes dans la jeunesse de l'arbre, s'y montrent, au contraire, plus tard à l'extrémité des rameaux, suhopposées, parfois même bien opposées, et même encore formant des verticilles de trois feuilles, en présentant souvent dans le développement des bourgeons un certain degré de simultanéité d'origine. Leur longueur à l'extrémité des rameaux est de 0 à 7 centimètres sur 2 et demi de largeur, en s'atténuant progressivement au som-

260. — Après les lég-umineuses, les familles fournissant le plus de bois durs et colorés remarquables sont surtout les Méliacées, les Laurinées et lesMyrtacées^ famille à propos de laquelle je ne peux m'empêcher de citer le curieux g^enre L^cy//^/^ spécialement américain, et surtout l'espèce Lecythis grandiflora, appelée Sapucaia au Brésil et répandue dans les g'randes forêts. Aux familles déjà citées pour la qualité de leur bois et contribuant à former le dôme supérieur des forêts, il faut joindre les Big-noniacées, les Apocynées, les Sapotéesdont je viens de décrire un g-enre nouveau, les Sapindacées, remarquables par leurs feuilles composées et dentées, et reconnaissablesàpremière vue dans les forêts, comme les Méliacées, par leur pétiole épaissi et comme articulé à la base, et dont quelques espèces, comme la Cupania fUicoides, connue à Rio de Janeiro sous le nom de Chapeo do sol, présentent d'immenses feuilles composées d'une multitude de petites folioles ressemblant au premier aspect aux feuilles des foug^ères arborescentes. J'aurais encore à citer les Erytbroxylées, Rutacées (1), et une quantité d'autres familles. A côté des

met et surtout à la hase. Elles sont, dans leur état normal, presque acuminées, mais à sommet obtus, d'autres fois arrondies et même émarginées au sommet, et ces divers ras se montrent sur le même rameau. Elles sont entièi-es, glabres, d'un beau \ert, faiblement luisantes. Le pétiole proprement dit, long de 4 à 5 millimètres, est brunâtre et canaliculé en dessus, et se prolonge, comme je l'ai dit, avec la base de la feuille. Les nervures principales et secondaires de celles-ci sont légèrement imprimées en dessus, proéminentes en dessous. La feuille est penniuerviée, à nervures tantôt presque opposées, d'autres fois altei-nes, et le réseau des petites veines est à peu près invisible.

(1) Dans cette dernière famille, je citerai un arbre don le bois, très-bon pour la construction, est remarquable pour la facilité avec laquelle \\ brûle quand il est vei't : c'est le Zanthoxylum tingiiaciba {Zanthoxylon tingoassuiha de Saint-Hilaire, et décrit par cet auteur, lequel, toutefois, n'en a pas vu la fleur). Les fleurs sont petites, de 2 millimètres de dicimètre. Il y a quatre sépales au calice, quatre pétales à la coiolle, alternant avec les sépales, quatre étamines (introrses dans le bouton), un pistil rudimentaire avec ovaire, style et stigmate. L'espèce est donc dioïque par avortement seulement, et je n'ai pas eu occasion de vérifier si elle n'est pas quelquefois hermaphrodite. Les bractées sont rudimentaires. Les fleurs, nombreuses,j^forment une panicule lâche, et, malgré leur petitesse, constituen des rameaux assez ornementaux. Les feuilles pennées, à trois paires de folioles, sont paripennées généralement, et non imparipennées, comme l'a dit Saint-Hilaire. Le bois est jaune. La saveur des feuilles est fortement piquante.

familles à bois durs s'en trouvent d'autres fournissant dos bois encore d'assez bonne qualité pour la charpente, comme les Mélastomacées, par exemple. Puis viennent une multitude d'arbres «'ig-antesques à bois mou, comme les Ficus et autres Urticées, les Euphorbiacées, Bombacées, Malvacées, FJaoourtianées, etc.

En parlant de cette dernière famille, je ne puis me dispenser de citer un g^rand arbre du g-enre Trilii^ remarquable nonseulement comme espèce non décrite, mais encore parce qu'il se couvre accidentellement et de temps à autre de fleurs durant un seul jour, deux au plus, et dont l'épanouissement esl déterminé par des conditions atmosphériques spéciales, surtout une journée dont lachaleur humide commence vers la fin de la nuit, et fait ouvrir les fleurs restées depuis long-temps en bouton. A cause de cette particularité, je l'appellerai Trilix hygroscopica. Le g'cnre Trilix a été formé, je trouve, avec raison, parGrisebach, par la réunion des deux g-enres Procha de P. Brown et Banara d'Aublet. MM. Planchon etTriana [Annales des sciences naturelles, botanique, tome VU. pag^e 355 j veulent maintenir la division entre ces deux g-enres en rapportant le Prockia aux Tiliacées et le Banara aux Flacourtianées. Le Trilix hygroscopica offre les caractères des Banara indiqués par MM. Planchon et Triana. Il y a des placentas pariétaux sur le bord libre des cloisons incomplètes constituant les bords rentrants des carpelles. Ses anthères, lorsqu'elles sont entièrement développées, ont un connectif séparant les deux logées, et celles-ci sont marg-inales linéaires. Toutefois, quandles anthères sont jeunes, elles se touchent etce connectif n'est plus apparent. De plus l'extrémité du fdet s'amincit au bout avantleconnectif comme dans les Prockia. Le caractère tiré des anthères par MM. Planchon et Triana a donc peu de valeur. On trouvera en note la description de cette espèce (1 1.

(1 ) L'inflorescence du Trilix hygroscopica esttermmale comme dans lesProckia décrits par MM. Planchon et Triana^ et, comme dans le Prockia crucis, les grappes dépassent la feuille en longueur; mais ces grappes sont composées et formées de 80 à 100 fleurs. De plus, les trois pétales, ou, si l'on \eut, les trois divisions intérieures du calice dé-

261. — Je m'arrête dans Ténumération des gTands arbres dicotylédones composant la masse et le dôme supérieur des forêts, car ce sujet serait interminable ; mais je ne dois pas oublier de mentionner des formes particulières venant se

passent les extérieures en longueur dans la proportion de 3 à 2, et il y a toujours trois carpelles. Ces caractères et les loges incomplètes sont ses principales différences avec le Prockia crucis.

Fleurs — trois sépales extérieui's^ à préfloraison \alvaire, se renversant complètement en arrière après l'anthèse. Ils sont libres, concaves, un peu acuminés, couverts de poils blanchâtres, verdàtres à l'extérieur, blanc verdcâtre à l'intérieur. — Trois pétales ou sépales intérieurs, plus longs et plus larges que les sépales extérieurs et assez semblables à eux, laineux et blanc verdàtre. — Étamines très-nombreuses insérées sur un disque hypogyne, au uombi-e de soixante environ et sur trois rangs très-serrés, s'étalant horizontalement, de manière à former par leur ensemble une roue de 1 centimètre de diamètre, et égale à peu près au diamètre des sépales étalés. Elles sont d'un beau jaune, et la fleur leur doit sa beauté, car les grappes sont d'un très-bel effet. Je ne reviens plus sur les particularités concernant leur counectif, — Pistil formé de trois carpelles composant par leur réunion un ovaire uniloculaire. Un seul style, de la longueur des deux tiers de l'ovaire et terminé par trois stigmates trèspetits, ou mieux un stigmate très-profondément trifide. L'ovaire est vert pâle, les carpelles sont opposés aux sépales extérieurs, et sur l'ovaire ou voit de petits sillons marquant leur jonction. Les bords des carpelles, en se prolongeant très-légèrement à l'intéi'ieur, foi-ment trois placentaires pariétaux, semblables à des commencements de cloison et donnant attache à un nombre considérable d'ovules ellipsoïdaux et par une des extrémités de ceux-ci.

Arbre de 20 à 30 mètres de hauteur, couvrant de fortes grappes de fleurs répandant une odeur suave, rappelant un mélange de celle de la peau d'orange et du lis, et embaumant l'air à une grande distance. Autour de lui, quand il fleurit, existe un liourdounement très-fort dû à la multitude des abeilles attirées par son parfum. Sa floraison se répète plusieurs fois à la fin de l'été, de janvier à avril.

L'épiderme du tronc est blanchâtre et se détache pai' plaques. Les feuilles sont alternes, luisantes, vert clair, un peu plus pâles en dessous qu'en dessus, et deviennent plus foncées en vieillissant. Elles sont un peu charnues, pétiolées, accompagnées de deux stipules caduques, et s'atténuent à la base du pétiole, lequel est canaliculé en dessus et de 1 centimètre de longueur. Les feuilles sont simples, elliptiques, acuminées et de 10 centimètres de longueur sur 45 millimètres de largeur. Leur limbe est denté de sept à huit petites dents de chaque côté. E-Ues sont penninerviées, à nervures secondaires alternes, et ensuite réticulées. Les nervures médianes et secondaires sont un peu blanchâtres en dessus. Quelques poils très-fius se montrent sous les feuilles, surtout près de la nervure médiane ; en dessus, il y a quelques poils visibles à la loupe seulement.

Les deux rameaux inféi'ieurs de la grappe composée de l'infloresceuce sont souvent à l'aisselle des feuilles. Des bractées stipulées se montrent à la base des rameaux secondaires suivants et à la base des fleurs. Ces bractées sout laineuses et petites. Les jeunes rameaux et les pédoncules sont tomenteux et le polleu globuleux. Le fruit est une petite baie presque sèche, à peine succulente, presque ronde, un peu allongée, renfermant un petit nombre de graines de même forme, presque entourées d'une membrane chainue ou arille, ;i cotylédons foliacés et périsperme charnu.

GÉOGRAPHIE BOTANIQUE DU BRÉSIL. 6Ifl

joindre à eux et tranchant avec cette masse par leur aspect et leur abondance, notamment les Coccoloba^ le curieux g'enre Cecropia , et les Palmiers, surtout du g-enre Euterpe^ dont la cime élevée dépasse souvent le niveau général, et fournit dans les Euferpe oJeracea et edulis des bourg-eons de feuilles terminales connus sous le nom de Palmito ou choux palmiste et utilisés pour l'alimentation. D'autres g-rands palmiers comme les Cocos gommosa et oleracea^ ce dernier connu à Minas-Geraes sous le nom de Licuri, rivalisent par la taille avec les plus gn^ands arbres forestiers et recherchent aussi les forêts dans lesquelles on les trouve répandus dans presque tout le Brésil. Jo pourrais aussi citer VAttalea fumfera^ moins universellement disséminé et formant des bois spéciaux dans certains districts, les curieux Iriartea du Nord et quelques autres g'randes espèces ; mais cette famille esttrop nombreuse pour en mentionner tous les représentants: je dirai seulement qu'une multitude d'autres, surtout dans les g^enres Astrocaryiim^ comme V Astrocaryum airy, Acrocomia^ Bactris et Cocos ^ restant à une taille moins élevée, ornent de leurs beaux feuillag*es la vég*étation inférieure au g'rand dôme supérieur et composée, pour sa plus g-rande masse, d'arbustes dicotylédones à peu près de toutes les familles vég*étales du Brésil. Ici, la variété devient plus g'rande encore que dans le dôme supérieur. Dans ce mélang'e, le g-enre Bactris^ dont je viens de mentionner le nom, forme parfois d'énormes touffes et montre même des espèces sarmenteuses s'appuyant sur les troncs des arbres. Le cocotier type, le Cocos niœifera, celui dont le fruit est la noix de coco si connue, n'habite pas dans les gTandes forêts. Il recherche les sables des bords de la mer et couvre de forêts spéciales les rivag'cs des côtes du nord de l'Empire, forêts sous lesquelles croissent seulement de petits buissons enlacés par YAbnis precatorius. Il doit être considéré comme appartenant à la flore équatoriale, quoique, à Bio de Janeiro, il réussisse assez bien dans quelques-unes des îles de la baie; mais on ne le voit plus sur les rivag*es battus par le vent de la haute mer. Dans l'intérieur, il se trouve aussi sur le bord des

r.20 GÉOGRAPHIE BOTANIQUE DU BRÉSIL.

grands fleuves, dans les grandes alluvions sablonneuses, et il y réussit bien, comme je l'ai vu dans le bas du cours du San- Francisco, au nord du 12' degré de latitude australe.

Sous la deuxième voûte formée dans les forêts parles arbres dicotylédones de deuxième grandeur, parmi lesquels se fait remarquer lecurieux g'enre Carica, se montrent encore une multitude d'arbustes plus ou moins nains, et c'est là où dans le sud de l'Empire dominent les Pipéracées. C'est aussi dans les parties humides des forêts surtout que croissent les Bégonia avec une variété extraordinaire d'espèces. Mais ici les Monocotylédonées apparaissent en abondance et viennent ajouter une multitude de types remarquables aux formes déjà si variées des dicotylédones. En premier lieu je citerai les Musacées du g-enre Heliconia, connues sous le uovaàQ Bananeiras do maito et si remarquables par leurs brillantes fleurs rouge et orangé, puis les Costus, les Canna, les Maranta^ parmi lesquels le Maranta zebrina apparaît abondant dans les parties les plus humides des forêts. Je citerai aussi le gigantesque Fonrcroya gigantea,X k^dive du Brésil, répandu sur tous les rochers comme dans les forets, et les Amaryllidées, notamment les genres Crinum, Amaryllis ei Pancratium^ plus une multitude de Cypéracées et de Graminées arborescentes. Mais l'une des familles monocotylédones contribuant le plus à l'ornementation des grandes forets est celle des Aroidées dont de nombreuses espèces pourvues de feuilles gigantesques parfois au-delà d'un mètre de long^ueur et même de diamètre, g-énéralement plus petites mais presque toujours grandes, s'élèvent en parasites eng-rimpant le long" des arbres, souvent jusqu'à leur sommet, comme plusieurs espèces de Philodendrum et l'intéressant Monstera Adansonii (le Dracontium pertnsimi des anciens naturalistes), remarquable par ses feuilles d'un vert gai et luisant, percées de grands trous, et par ses magnifiques spathes blanches. D'autres croissent directement tantôt sur les troncs, tantôt sur le sol, comme les Anthnrium^ en étalant de gTandes feuilles d'un vert foncé presque noir. D'autres, comme les Ca/«^mw, recherchent surtout le bord des ruisseaux, et, parmi

GÉOGRAPHIE BOTANIQUE DU BRÉSIL. fi21

ceux-ci, je ne puis me dispenser de citer le Caladium bicolor avec sa feuille rose au milieu et si fréquent dans les provinces du Nord. Les Aroïdées nous conduisent à parler des plantes parasites, parmi lesquelles fig-urent les Orchidées comme occupant un des premiers rang-s par le gn^and nombre de leurs g"enres, Oncidium, Pogonia, Cattleya, Malnœis, et une multitude d'autres encore renferment un nombre incroyable d'espèces croissant sur les troncs des vieux arbres, les bois pourris et quelques-unes sur le sol des forets. Dans cette famille, je ne dois pas oublier de mentionner la Vanille, notamment la Vanilla aromatica de Swartz, différente des Vanilla planifolia, sativa et sylvestris dont on tire aux Antilles et au Mexique les vanilles du commerce pour l'Europe, mais qui leur est beaucoup supérieure par la gTandeur de son fruit et au moins ég"ale en qualité. Elle croît dans tout le Brésil oriental et mériterait d'être cultivée. Elle est bien différente aussi de la Yanilla palmarum que j'ai vue dans le sertaô de Bahia, surtout sur les Cocos coronata, et avec laquelle elle a été parfois confondue par les naturalistes, car celle-ci n'est pas aromatique. La Vanilla aromatica n'est pas spéciale à la rég-ion côtière des grandes forêts, mais elle se rencontre dans les plus g*rands bois, oùelleg*rimpe le long-des troncs jusqu'à leur sommet en collant sur eux ses racines adventives. Elle se trouve fréquemment dans les Resting^as, sorte de petits bois spéciaux aux réglions littorales sablonneuses et au voisinag'e des marais de la côte, lesquels se font remarquer par un assez gTand nombre d'espèces spéciales. La famille des Broméliacées et Tillandsiées, représentée par à peu près tous les g'enres, notamment les Bromelia, Billbergia, Aechmea, Pitcairnia, Tillandsia., contribue aussi considérablement à l'ornementation des forêts par ses nombreuses espèces, la plupart parasites, constituant des touffes souvent g^ig^antesques sur les troncs. Le Tillandsia nsneoïdes, de Linné, forme sur les gTands etvieux arbres ces g-ig-antesques et long^ues barbes tombantes, appelées dans le pays barba de velho, et composant une des plus g-randessing-ularités des forêts. Je ne dois pas non plus, dans

cette famille, nég'lig'er de mentionner le g*enre non parasite Ananassa, dont plusieurs espèces sauvag-es fournissent des fruits. Enfin d'autres parasites appartiennent aux dicotylédones^ comme les Cuscutes, les Loranthacées, une quantité de Cactus, de Guttifères comme certains Clusia connus sous le nom de Mata-pao, parce qu'ils étouffent les arbres sur lesquels ils s'attachent, et des Ficus g-ig-antesques. Les Clvsia et les Ficus ne sont pas toutefois entièrement parasites, car ils ont toujours des racines dans le sol et finissent par être exclusivement portés par ce dernier après la mort des arbres sur lesquels ils se sont attachés. A cela il faut encore joindre les parasites cryptog-ames. Outre les Mousses et surtout les Lichens, très-abondants sur les troncs, je dois citer une multitude de Foug-ères, les unes entièrement parasites, d'autres, comme certains Pohjpodium, partant du sol et s'attachant sur les troncs à la façon du lierre d'Europe. D'autres enfin, se comportant comme des lianes, sont volubiles et enlacent les arbres. Enfin une multitude de Pteris^ à' Adianthum , des Acrostichum^ des Osmundées, etc., croissent sur le sol ainsi que des Lycopodes sur le bord des ruisseaux des forêts.

262. — C'est surtout dans les g'randes forêts des rég-ions montag'neuses et à partir de 200 à 300 mètres au-dessus du niveau de la mer que se montrent les g'randes foug-ères arborescentes. Sur les collines inférieures à ce niveau, à Rio de Janeiro, on voit seulement YAlsophila armata, et encore elle n'y est pas commune. Mais, dès qu'on s'élève, apparaissent avec d'autres espèces d'Aisophiia plusieurs autres g^enres, surtout les Tric/topteris et CyatJiea^ abondants particulièrement à Minas-Geraest Les forêts de montag-nes sont aussi celles où habitent surtout les g'randes Graminées arborescentes, les Bambous du Brésil, appelés Taquara dans le pays. Dans la Serra des Org-ues, ils couvrent presque entièrement les plateaux élevés à des niveaux de 1200 et 1300 mètres, où, dans les montag'nes métamorphiques de Minas, la g^'ande vég-étation forestière tend à disparaître et à être remplacée par la vég'étation basse et parasite. C'est une intluence de l'humidité de

r.ÉOGRAPHIE HOÏANIQUE DU BRÉSIL. 623

l'air de la mer. Au sujet de la famille des Graminées, il est facile d'observer que les feuilles, en enroulant la tig*e, ont leur point de départ sur celle-ci en forme d'une spire, dont l'enroulement est à droite dans un nœud, à g-auche dans le nœud suivant. Ce fait est surtout saillant dans les bambous dont la feuille fait ainsi à sa base deux tours de spire, mais il s'observe aussi dans la canne à sucre, le maïs et toutes les gTaminées. C'est un caractère spécial à cette famille, car, dans toutes les autres monocotylédones, l'enroulement de la base des feuilles est toujours dans le même sens. Je suis étonné que ce fait n'ait pas été remarqué et sig'nalé dans les ouvrag-es de botanique. 11 coïncide aussi avec l'absence de vaisseaux-tracliées dans la tig"e de ces vég*étaux où tous les vaisseaux sont annulaires et non spiraux. A peine voit-on quelques traces de spires dans les très-jeunes vaisseaux, car elles disparaissent tout de suite.

263. — Aux formes ci- dessus énumérées et déjà si variées de la vég-étation des forêts, il faut encore joindre les lianes souvent g'ig'antesques et représentées par environ vingi familles, dont plusieurs fournissent aussi des vég'étaux non g-rimpants, et je ne compte pas dans ces ving't familles les plantes uniquement sarmenteuses et non volubiles ou dépourvues de vrilles. Parmi les lianes munies de vrilles, je mentionnerai en premier lieu la famille des Passiflores. Cette famille et celle des Sapindacées sont les seules dont la vrille soit à l'aisselle de la feuille. Aussi, dans les forets, les reconnaîton facilement des autres à première vue, même sans être tleuries. Quand à ce caractère se joint celui de feuilles palmées ou dig'itées, on estcertaind'avoir affaire aune Passiflore ; si la feuille est composée, c'est une Sapindacée. Il ne peut y avoir de doute que pour les feuilles simples. Quoique placées semblablement dans les deux familles, les vrilles n'y ont pas la même sig-nification. Dans les Sapindacées, elles représentent un rameau floral avorté, car la vrille manque où celui-ci existe. Dans les Passiflores, la vrille est un org-ane spécial. Quand elles fleurissent, le pédoncule de la fleur, g*énéralement unique

à chaque aisselle de feuille, naît à côté de la vrille, dont le point d'orig-ine est g'énéralement un peu dé jeté de côté, et ceci a lieu même quand, au lieu d'une fleur unique, c'est une grappe de fleurs, comme dans quelques espèces. Chez les Ampélidées, dont les feuilles sont distiques, la vrille est opposée à la feuille, et c'est même là un caractère unique, spécial à cette famille et par lequel on la reconnaît aisément. On a beaucoup discuté sur cette position de la vrille des Ampélidées. On sait, et la vignie en est un exemple bien connu, que cette vrille représente un rameau floral avorté, car la g^rappe de fleurs se substitue à elle quand la plante fleurit, maison a voulu la considérer comme la tig'e principale avortée etreg-arder la continuation de la tig'e comme le rameau secondaire, tout en remarquant bien pourtant comment la présence d'un bourg-eon souvent très-développé à l'aisselle de la feuille est un obstacle à cette manière de voir. Deux cas tératolog-iques, observés par moi sur des Cissus dans mes long'ues pérég-rinations dans les forêts du Brésil, m'ont montré clairement l'orig'ine de cette vrille. Le premier consistait dans un faisceau distinct soudé à la tig'e et partant de l'aisselle d'une feuille pour sortir en vrille en face de la feuille suivante. D'après ce fait, l'explication réside dans une soudure semblable au phénomène présenté par certaines Apocynéesdu Brésil, le Tabernœmontana lœvis^ par exemple, dont les feuilles sont opposées et alternativement en croix, et dont les branches sortent entre ces feuilles et non à l'aisselle, provenant ainsi du soulèvement des bourg'eons, c'est-à-dire, de la soudure du rameau secondaire avec la tig'e principale jusqu'à la hauteur des feuilles suivantes. Sans atteindre ce deg-ré, le soulèvement du rameau secondaire existe dans d'autres vég'étaux, par exemple dans les pousses très-vig-oureuses des Bougainvillea partant de la racine et formant de forts rejetons. On voit alors les épines, lesquelles, dans ce vég-étal, représentent le rameau floral avorté, quelquefois à 1 centimètre et plus au-dessus de l'aisselle de la feuille, et avec trois petits bourg-eons le plus souvent rudimentaires et espacés entre celle-ci et lui. Mais le second

cas lératolog'ique ne m'a pas laissé l'ombre d'une incertitude. C'était une vrille sortant à peu de distance de l'aisselle d'une feuille avant d'arriver à la hauteur de la feuille suivante, comme les épines des Bougainvillm; au-dessous, comme chez ceux-ci, apparaissait le bourg'eon vers l'aisselle de la feuille, et, en dessus et à l'opposé de la feuille suivante, manquait la vrille qui s'était détachée en dessous. Ici le doute n'est plus possible. Dans les Ampélidées, le bourg-eon est souvent multiple à une seule aisselle de feuille, comme chez les Bougainvillea^ les Rubiacées dont je parlerai plus loin, et beaucoup d'autres plantes. En présence de ce fait, il ne m'est pas resté le moindre doute sur l'erreur de la théorie de A. Saint-Hilaire et de Jussieu relativement à l'orig'ine de la vrille des Ampélidées. On peut au reste lui faire beaucoup d'autres nombreuses objections. Les autres familles munies de vrilles proprement dites, sans que ce soit le pétiole lui-même qui soit enroulant, sont les Composées, renfermant au Brésil plusieurs espèces g-rimpantes, les Lég-umineuses et les Big-noniacées, dont une partie des lianes sont pourvues de vrilles, d'autres simplement volubiles, les Gucurbitacées et les Smilacées. La nature des vrilles des trois premières ne peut laisser de doute; ce sont, on le reconnaît clairement, les extrémités des feuilles transformées en vrilles. Dans les Smilacées, plantes monocotylédones, il y a deux vrilles naissant une de chaque côté sur le pétiole de la feuille à une petite distance de la tig*e, et dès lors ne pouvant être des stipules, comme le voulait M. Mohl, mais dont l'explication est des plus simples si l'on remarque la disposition des nervures de la feuille, lesquelles, après s'être écartées à la base de celle-ci, converg-ent toutes vers le sommet. Ici, les deux nervures extérieures, en se détachant avant les autres, constituent évidemment les vrilles, et un examen attentif des pétioles et delà manière dont les vrilles se séparent, ne laisse aucun doute à cet ég-ard. En réalité donc, elles représentent les deux bords extérieurs d'une feuille simple transformée, chose en rapport avec la disposition des faisceaux dans la classe des Monocotylédones à laquelle ces plantes appartien-

nent. Quant aux Gucurbitacées, je n'entrerai pas ici clans les long'ues discussions auxquelles la théorie de leurs vrilles a donné lieu. J'appellerai seulement l'attention sur la théorie de M. Naudin et ses g-randes ressemblances avec ce que j'ai pu constater avec sûreté sur les Ampélidées. Les autres Hanes du Brésil, les Malphig'iacées , Apocynées, Asclépiadées, Aristoloches, Mimosées, car il y a même des Acacia^ Euphorbiacées (g^enre Dalechampia)^ Ménispermées, etc., sont volubiles. Je ne dois pas non plus nég'lig'er de mentionner le curieux g'enre Bauhinia^ si commun dans les forêts, et dont les tig-es courent long*temps horizontalement à une certaine hauteur au-dessus du sol, quand elles ne rencontrent pas un point d'appui pour s'élever.

264. — A propos des faits tératolog*iques ci-dessus mentionnés relativement aux Cissus^ je ne puis m'empêcher de faire remarquer qu'on ne recherche pas assez ces faits, d'ailleurs nombreux si l'on y fait attention. Je m'en suis toujours plus préoccupé que de la recherche des espèces nouvelles, car ils nous instruisent davantag*e, et j'en ai vu beaucoup. J'en citerai un ici très-remarquable. Je l'ai vu une seule fois, c'était sur une Angdonia^ et le cas d'une plante à inflorescence indéfinie dont un rameau s'est terminé par une fleur, 11 y avait la fleur normale dans l'aisselle de la dernière feuille; puis le rameau se terminait par une fleur, sans aucune trace d'autres feuilles depuis la dernière. Le pédoncule de cette fleur se confondait avec la fin du rameau, et la fleur, au lieu d'avoir un côté plus fort que l'autre, comme les fleurs axillaires de la même espèce, avait sa corolle parfaitement rég'ulière, quoique les étamines fussent restées au nombre de quatre didynames. Donc, d'après ce fait, même chez les plantes à inflorescence indéfinie, la terminaison du rameau serait une fleur connue chez les autres, si ce n'est la tendance de celui-ci à s'allong'er et retarder ce moment, circonstance amenant normalement l'épuisement par la floraison latérale avant la production de la fleur devant terminer la tig-e, et, par conséquent, l'avortement de la fin du

GEOGRAPHIE liOTANlOlIE DU HRESIL. 627

rameau. Je pourrais aussi citer des faits m'ayant conduit à une opinion bien différente de celle de Saint-Hilaire au sujet des Euphorbiacées du Brésil, et me portant à ne voir dans l'articulation du filet des étamines du g-enre Euphorbia, que l'articulation avec un connectif cylindrique à sa base, où il prend ainsi l'aspect de filet. Mais ces questions sont étrang'ères au sujet traité en ce moment.

265. — Sur les points oij les g'randes forêts ont été détruites, naissent souvent de petits bois mêlés appelés Capoeiras, dont les Mélastomacées, les Sapindacées, les Malpig'hiacées, les Myrtacées, les Rubiacées et les g'enres Lantana^ Oxalis, Pera, etc., forment, avec les Cecropia., les Composées arborescentes etles Hyptis^ la plus larg'e part. Une gTande variété de familles et de g'enres existent, au reste, dans ces Capoeiras, lesquelles peuvent devenir plus tard des forêts. Les Sensitives et V Acacia viva^ se montrent fréquents sur leurs bords comme dans les lieux découverts. Les Mélastomacées, les Myrtacées et les Lantanas ornent €le leurs fleurs ces petits bois auxquels certaines Composées à feuillag^e blancbâtre cotonneux, donnent un aspect spécial. Parmi celles-ci, je citerai un arbre intéressant, connu à Rio de Janeiro sous le nom de Camarà et très-employé dans les campagnes, pour la construction des chaumières quoique souvent tortueux, à cause de sa propriété de ne pas pourrir dans le sol, même enterré vert. Cette espèce, que j'appelle provisoirement Vernonia camara^ car j< ne la trouve pas dans le Prodromus de De Candolle, se distingue nettement par ses caractères d'autres espèces de ce genre et de la même régnon comme les Vernonia psittacorum, petiokiris^ eupatorifolia, grandifolia de cet auteur, comme on pourra le voir par la description contenue dans la note cijointe, laquelle la fera aussi reconnaître si elle a déjà été décrite ailleurs, ou constituer le type d'un nouveau g'enre(l).

(1) Vernonia carnara. — Feuilles alternes, de IJ à 16 ceutimètres de longueur sur 3 et demi à 4 de largeur, avec un pétiole de 2 ceutimètres, elliptiques, lancéolées, blanchâtres et fortement tomenteuses en dessous, vert assez peu foncé en dessus, et légèrement puLescentes. Inflorescence non scorpioïde, en punicules amples, termi-

266. — Je pourrais encore décrire plusieurs espèces sûrement non décrites, mais je remets cette question pour venir à celle des plantes introduites au Brésil et croissant spontanément au poin t de passer pour indig'ènes dans certaines réglions, et aussi à quelques remarques sur les cultures du Brésil. En premier lieu, je citerai les Thunbergia alata formant aujourd'hui une des plantes les plus communes aux environs de Rio, couvrant toutes les haies, pénétrant même jusque dans les forêts. Je citerai le Plantain, répandu sur une g-rande surface de l'empire, le Volkameria japonica et VAipima iiuians qu'aux environs de Rio on prendrait aussi pour des plantes indig'ènes; mais je viens à un arbuste plus intéressant, le Caféier, dont les oiseaux ont répandu les semences dans les bois aux environs des plantations, au point de le voir devenir, en quelques localités, arbuste dominant de certains lambeaux de forêt. Il fructifie dans les bois vierg-es, beaucoup moins qu'en lieu découvert, mais son fruit y est plus g'rand et d'excellente qualité.

Le Caféier a un mode caractéristique de vég^étation, se retrouvant chez un certain nombre de Rubiacées à stipules interpétiolaires des forêts du Brésil, notamment dans diverses espèces des g^enres Faramea et Psycliotria. Dans les bourg-eons de la tig-e principale, le développement à chaque formation nouvelle de deux feuilles opposées, en d'autres termes, à chaque nœud, est simultané pour le bourg-eon continuant la tig-e principale et pour les deux rameaux axillaires, et ceux-ci ne restent pas en retard et à l'état de bourg'eon pendant l'allong-ement de la tig'e. Mais ce cas existe pour la tig^e princi-

nales ; une douzaine de tleurs par capitule ,• réceptacle alvéolé, sans poils et sans écailles. Les écailles extérieures de l'in^olucre plus petites que les intérieures. Fleurs femelles sur le rang extérieur; les autres^ hermaphrodites, à corolle à cinq pétales réguliers et égaux, renversés extérieurement; corolle des fleurs femelles assez régulière, non bilabiée, mais cependant avec trois pétales rejetés extérieurement, deux intérieurement. Style à deux branches courtes, rapprochées l'une de l'autre. Achaine recouvert d'une sorte de disque portant les poils, d'abord en une rangée extérieure plus petite, puis les poils intérieurs plus grands et formant deux rangées si rapprochées qu'il est difficile de voir s'ils n'en constituent pas une seule. Corolles blanches, anthères blanc légèrement jaunàlie.

GKOGRAPHIE nOTANIOrE DU BRÉSIL. 020

pale seulement et aussi pour les bourg^eons adventifs pouvant naître sur cette tig*e. C'est là un point importantà noter pour la culture de l'arbuste. Les rameaux axillaires nés de ce développement tout à fait simultané et n'offrant pas, par conséquent, le caractère de rameaux de deuxième g*énération à proprement parler par rapport à la tig-e, se développent comme en g'énéral chez les autres arbres, c'est-à-dire, leur bourg-eon terminal s'allong-e d'abord et les bourg-eons axillaires restent en retard. En outre, ces derniers rameaux sont les seuls à porter des fleurs ; jamais la tig'e centrale n'en fournit, et les fleurs sont à l'aisselle des feuilles sur les pousses de l'année et de l'année précédente. En g'énéral, peu de bourg^eons axillaires se développent sur les branches latérales, et celles-ci tendent uniquement à s'allong'er. Il s'en développe cependant à la long^ue quelques-uns, et ceux-ci ont le même caractère de rameaux à fleurs et à développement unique du bourg'eon terminal que les rameaux sur lesquels ils sont nés. A cela il faut ajouter la multiplicité des bourg-eons du Caféier dans chaque aisselle de feuille, surtout sur la tig'e centrale. 11 n'est même pas très-rare de voir deux rameaux latéraux superposés nés de la même aisselle de feuille; mais, dans ce cas, il y en a un de deuxième formation, et les deux rameaux ont d'ailleurs le même caractère et le même mode de développement. C'est exclusivement dans les rameaux naissant anormalement, c'est-à-dire, de bourg^eons adventifs sur la vieille tig'e qu'on peut rencontrer et rencontre toujours le caractère de rameaux primaires. J'ai en vain cherché à faire prendre ce caractère à un rameau secondaire en empêchant tout autre développement de la tig'e principale.

Je viens de rappeler ce mode de développement du Caféier pour en tirer deux conclusions : la première est pratique et relative à la taille de cet arbuste. Au Brésil, on ne taille pas le Caféier, comme on le fait en Europe pour les arbres fruitiers, lesquels, au moyen de la taille, durent et rapportent davantag'e. D'après les détails précédents, cet arbuste se prête peu en effet à la taille. Quelques soins cependant ne sont pas inu-

liles. Les rameaux secondaires finissent par s'allong-er trop, l'arbuste s'épuise par là et perd de sa vig*ueur. Cet inconvénient est compensé en partie par la naissance de nouveaux scions sur la tig"e. Mais alors l'arbuste devient souvent fouillis et porte peu de fruit par suite du manque d'air et de lumière dans sa partie centrale. Il faudrait, d'une part, empêcher le trop gTand nombre de ces scions adventifs, lesquels affaiblissent l'ancienne tig-e, et, d'autre part, provoquer sur celle-ci la formation de rameaux tertiaires sur les rameaux secondaires en les pinçant dans la saison convenable pour ne pas compromettre la réussite des bourg^eons de ces derniers dans toute l'étendue de l'arbre quand il a atteint un certain développement, et en veillant à la répartition la plus ég'ale possible des rameaux nouveaux. On aurait ainsi ce que les jardiniers d'Europe appellent un arbre bien tenu, lequel serait plus durable et d'un rapport plus rég'ulier. Cette amélioration, je le sais, est à peu près impossible avec la culture parles noirs, mais la colonisation européenne certainement l'y importera. Quand l'arbre est vieux et n'a plus que de trop long*s rameaux, la propriété des bourg-eons adventifs permet de le rajeunir, en le rabattant complètement à peu de hauteur au-dessus de terre. C'est au reste une chose souvent pratiquée.

Le second motif pour lequel j'ai parlé de la vég-étation du Caféier est relatif à une question de physiolog-ie vég'étale, le rôle des stipules interpétiolaires. Il y a dans cet arbuste un fait non remarqué et sur lequel on devrait insister dans les ouvragées de botanique. En effet, les stipules abritent complètement le bourg^eon et le recouvrent totalement et conjointement avec une petite masse de parenchyme dans laquelle celui-ci se développe. Cette matière parenchymateuse, après avoir servi de milieu dans lequel le bourg^eon s'est formé, se dessèche et se retrouve long-temps encore après sous la forme d'une matière cellulosique pulvérulente sous les stipules appliquées contre la tig^e, sur laquelle on peut l'observer en enlevant celles-ci. Les stipules jouent donc ici, sans contestation possible , le rôle d'org-anes protecteurs du déve-

CKOGRAPHIK BOTANIQUE DU RRÉSIL. t;31

loppement des bourg-eons. Elles ne sont pas d'ailleurs sur le niveau des feuilles, mais restent notablement en dessous, surtout quand l'arbuste est vig-oureux, et par conséquent elles ne représentent nullement des parties avortées d'un verticille de feuilles, mais bien un org^ane à part d'une fonction spéciale et différente. D'après cet exemple, il me semble que, dans les vég-étaux où les stipules ne remplissent pas cette fonction et où elles manquent ou bien se développent en org-anes foliacés plus ou moins semblables aux feuilles et avec une fonction moins complète et moins définie, il est plus naturel de les considérer comme avortées dans leur fonction et soit annulées, soit exag'érées dans leur développement par suite même de cet avortement de leur rôle, que de reg-arder dans tous les cas les stipules comme des feuilles ou des portions de feuilles et de g-aînes rudimentaires. J'ai observé une fois sur un Caféier un cas tératolog^que intéressant. C'était une tige scion, laquelle, au lieu d'avoir deux feuilles opposées, avait un verticille de trois feuilles, avec un rameau dans l'aisselle de chacune d'elles, mais il y avait aussi trois stipules interpétiolaires. Comme on le voit donc, le verticille n'était pas prov^enu de la transformation d'une stipule en feuille. Le Caféier est encore remarquable sous le rapport du gTand nombre de ses bourg"eons. Si l'on effectue une coupe avec soin sur un bourg-eon terminal d'une tig-e, on disting^ie sous les deux stipules le parenchyme spécial contenant les bourg-eons au nombre de sept alignés perpendiculairement aux stipules et dans le plan des feuilles. Avec du soin, on en disting'ue même jusqu'à neuf. Les trois centraux se développent, les trois autres de chaque côté avortent ou restent à l'état rudimentaire entre la feuille et le rameau développé.

267. — La culture du Caféier est la principale culture de la province de Rio de Janeiro et de la partie limitrophe de Minas-Geraes jusqu'à la Mantiqueira. Il réussit très-bien au delà, etj'enaivu, à Sahara et plus loin encore, des pieds àg;és de plus de soixante et même quatre-ving-ts ans . Il paraît durer plus dans

ces rég'ions que dans le val de la Paraliyba. Mais sa culture y est à peu près limitée aux besoins locaux, vu l'absence des voies de communication faciles pour la côte. Dans le nord de l'Empire, on le cultive peu. Le système de culture employé pour lui se réduit le plus souvent à abattre une portion de forêt, à nettoyer par le feu le terrain eng'ag'é par l'abatis, opération suivie d'un défrichement plus ou moins complet, quelquefois presque nul, et de la plantation. Le soin ultérieur consiste ensuite à détruire de temps à autre, au moyen de la houe, les herbes et les arbrisseaux tendant à naître ou à repousser, et à dég'ag-er les pieds de café des lianes pouvant les eng^ag^er, et surtout des Loranthacées parasites tendant à croître sur leurs rameaux. Au bout d'un certain nombre d'années, quinze à ving-t environ, les plantations dépérissent, et on les renouvelle sur un autre point par un nouvel abatis de forêt. Ce mode de culture a pour effet de déboiser considérablement le pays, et non-seulement de détruire des quantités d'arbres qui produiraient une g'rande valeur par la qualité de leurs bois, mais encore d'influer d'une manière assez notable sur le climat et de stériliser beaucoup les sommets des collines lavés par les pluies. Or c'est précisément dans les parties hautes et sèches que le Caféier dure le moins. On devrait donc en g^énéral réserver les bois sur les points culminants, et la plantation inférieure y g^agnierait, par suite d'une humidité plus g'rande,d'un moindre dessèchement, et à cause des feuilles tombant des arbres, lesquelles maintiennent la fertilité du sol. Malheureusement, cette précaution est rarement observée. Vu la gu^ande abondance des forêts, on ne s'est point occupé de silviculture ni de règ-lements forestiers, au Brésil. Cependant il commencerait à être temps d'y aviser dans certaines rég-ions, comme le val de la Parahyba du Sud. Les terrains ayant reçu une fois la culture du café sont considérés comme épuisés et impropres à une nouvelle culture de cet arbuste. Il y a en cela une certaine limite de vrai. Pour le Caféier, comme pour les autres plantes, il faut un système d'assolement et d'alternation de cultures, et pour

r.KOGRÂPlIIE BOTANIQUE DU HHÉSIL. (i33

lui cette alternatioii ne peut être, sinon avec des cultures arborescentes, car il aime le bois, et il lui faut du terreau de feuilles. Ainsi il vient mal sur un terrain longtemps dénudé de bois, quelles que soient les cultures non arborescentes postérieurement faites, car ces cultures ont toujours épuisé dans le sol le caractère qu'il recherche, le caractère de terreau de feuilles récent. Mais si on laissait le bois sur les sommets, le terrain inférieur se reboiserait vite de bonnes essences, et au bout de deux à trois périodes ég*ales à la durée du Caféier sur un même sol, ce dernier pourrait certainement être planté de nouveau sur le même point avec un succès ég-al à celui de la première fois, et ceci ne peut avoir lieu si ce sol a continué d'être cultivé pour des plantes tuberculeuses ou des g-raminées. Au reste, on pourrait faire alterner sa culture avec d'autres cultures arborescentes , pour lesquelles on profiterait ainsi du défrichement fait. Il ne manque pas de cultures de ce g^enre possibles au Brésil dans la partie de Minas-Geraes où se cultive le Caféier. Je citerai en particulier l'arbre à thé, lequel a déjà fourni de bons résultats, les Quinquinas, le Cannellier, le Giroflier, le Muscadier, le Camphrier, le Mûrier pour les vers à soie, etc. Quelques essais au sujet de ce dernier arbre ont eu lieu dans le val du Rio das Velhas avec un plein succès. M. Manoel Pereira de Mello Vianna, a introduit une fois lever à soie dans cette région, où il réussit admirablement et n'exig-erait pas tous les soins particuliers nécessaires dans les mag-naneries. Le Mang'abeira [Hancornia speciosa), arbre à caoutchouc par excellence, pourrait aussi alterner avec le Caféier, ainsi que certaines Sapotées fournissant des matières analog'ues à la g'utta-percha , et une multitude d'espèces donnent des g-ommes-résines pour le commerce. Dans les parties supérieures des bois conservées pour la fraîcheur et l'entretien des qualités du sol, la vanille pourrait être cultivée sur les troncs des arbres. En outre, par des soins non-seulement de taille, mais d'amélioration du sol, on pourrait faire durer sur le même point la même plantation de Caféier pendant un temps beaucoup plus long*. La preuve en est dans les

Caféiers plantés prèsdes habitations. lissent alors g'énéralement très-vig-oureux, à cause des eaux sales et surtout des cosses de café jetées à leur pied, des feuilles et herbes sèches qu'on accumule et laisse pourrir sous eux, et l'arbuste d'ailleurs peut vivre beaucoup plus de ving-t ans et au-delà de soixante et quatre-ving't. En rapportant donc à son pied un mélang-e de terreau de feuilles et de fumier, mêlé des cosses du fruit quand on l'en sépare pour obtenir le café, on entretiendrait long'temps la vig'ueur de l'arbre. Le Cacaoyer est cultivé dans la province de Bahia et les provinces du Nord, peu dans la partie voisine du tropique , et même pas du tout comme g-rande culture. Il y réussit cependant, même à d'assez g-randes altitudes, à Minas-Geraes. C'est encore une des espèces dont la culture pourrait alterner avec celle du Caféier. Il en est de môme de certains arbustes fournissant des g*raines tinctoriales, le Rocouyer par exemple.

L'indig"o a été anciennement plus cultivé au Brésil qu'il ne l'est aujourd'hui. Les Indigo fera tinctoria eianil de Linné croissent cependant maintenant à l'état spontané en beaucoup de points du Brésil, où ils se sont naturahsés. Le dernier est américain et peut-être même indig^ène. Ils me paraissent bien réussir dans l'intérieur, car je les ai vus à Sahara et plus loin au nord .

268. — Après le Caféier, les cultures principales du Brésil sont la Canne à sucre, le Manioc, le Cotonnier et le Tabac, auxquelles il faut joindre le Riz et le Maïs, et les petites cultures déplantes-racines pour l'usage local, c'est-à-dire les Patates, les Ig-names [Caladhim et Dioscorea de plusieurs espèces, ces dernières appelées Cara dans le pays), l'Arrow-root et les Pommes de terre dans la partie élevée de Minas-Geraes. Le Ricin est aussi cultivé comme plante oléag-ineuse fournissant de l'huile qu'on brCde, et il s'est complètement naturalisé dans le pays. J'aurais aussi à citer le froment, cultivé en quelques localités de Minas-Geraes, et les haricots noirs constituant une culture très-inqDortante pour l'alimentation locale, conjointement avec la farine de manioc.

Toutes ces cultures se font f^^énéralement à la houe, parce qu'on profite de la vig^ueur du terrain vierg-e après la destruction des forêts pour les obtenir, et dans cette condition l'emploi de la charrue n'est pas possible pour cette première plantation, laquelle constitue le défrichement proprement dit. Celui-ci est, au reste, imparfaitement exécuté le plus souvent. L'usagée de la charrue commence toutefois à se répandre, surtout dans le nord de l'Empire. Il faudra bien en venir là partout. Alors on profitera du terrain déjà défriché, et en y appliquant les eng-rais et de bonnes méthodes d'alternation des cultures, on obtiendra des résultats, non pas équivalents, mais supérieurs à ceux d'aujourd'hui. La houe ne devra plus être employée, sinon pour les défrichements et les cultures arborescentes. En sentant moins le besoin de défricher de nouveau, les forêts seront mieux conservées, et l'on song-era à créer de bonnes prairies artificielles pour les animaux, à améliorer les races de ceux-ci et à réunir les eng-rais. En un mot, malgTé la différence des cultures, laquelle exig^era des modifications, il faudra adopter les bases g'énérales de l'agTiculture européenne et renoncer au déplorable système de l'ancienne ag'riculture coloniale. Les réglions les plus fertiles de l'intérieur se prêteront parfaitement à la culture du coton et surtout du manioc et des autres plantes-racines, comme l'indique le caractère g-énéral de la flore indig-ène, remarquable par le développement radiculaire dont j'ai parlé. Il s'y formera aussi de bonnes prairies dans les parties basses , quand on renoncera à la déplorable habitude de brûler les campos. Ce mode est justifié aujourd'hui par le petit nombre des habitants en relation avec les surfaces, circonstance permettant de consacrer un vaste espace à la nourriture de chaque animal. Dans cette condition, il repousse toujours assez d'herbe, et il y a moins de travail à brûler les campos, quand ils sont secs, pour détruire les arbustes , qu'à arracher ces derniers par les procédés ordinaires. Mais les g'azons résultants sont maig'res, le sol s'appauvrit de plus en plus, et.

03fi GÉOGRAPHIE BOTANIQUE DU BRÉSIL.

en continuant indéfiniment ce système, on arriverait à Ja stérilité. L'incendie des campos a à peine l'avantag'e de détruire les Ixodes parasites.

Dans l'intérieur, au reste, on cultive seulement pour les besoins locaux. La multiplication du bétail y constitue la richesse principale de l'ag-riculture. La statistique ag"ricole de l'Empire est difficile à établir. J'ai cherché dans le val du San-Francisco à obtenir des données, mais les informations sonttrès-vag'ues, et il est difficile d'en tirer des résultats concluants. Dans un rapport au Gouvernement du Brésil, j'ai fait connaître ce qui m'a paru le plus sûr à cet ég^ard; le plus important, quant à présent, consiste dans le mouvement commercial sur ce fleuve. J'ai pu assez bien l'évaluer d'après le nombre des barques, et je l'estime à un transport de 20 à 25,000 tonneaux annuellement portés à une distance moyenne de 600 kilomètres. Ici intervient le rôle de la différence des climats dont j'ai parlé. La partie de Minas-Geraes à saisons rég'ulières envoie du café et des produits pour l'alimentation, maïs, haricots, farine de manioc, à la partie nord du val du fleuve, et dans celle-ci les animaux et les cuirs sont à peu près l'unique objet d'exportation, laquelle a lieu vers la côte. L'exploitation des mines d'or dans le val du Rio das Velhas, des mines de diamant dans l'intérieur de Bahia, donne lieu aussi à une consommation assez importante de produits alimentaires pour les travailleurs, et ce fait, joint à l'introduction des étoffes et du sel dans l'intérieur, en échangée d'exportations de bestiaux vers la côte, constitue l'unique commerce de cette vallée, qui serait si riche si elle était pourvue de voies de communication.

Je termine par les quelques remarques précédentes sur les cultures du Brésil cet ouvrag-e destiné à donner un aperçu de mes recherches sur le sol, le climat et les productions de cet Empire.