ROCHES MÉTAMORPHIQUES REPOSANT SUR LES GNEISS

Division de ces roches en deux étages. — Étage inférieur ou des talcites. — Description des diverses variétés d'itacolumite et d'itubirite. — Gisements aurifères de cet étage. — Nature de la jacutinga. — Calcaires suboidonnés aux ilacokunites et itabirites. — Étage supérieur ou phylladique. — Relation des deux étages de roches métamorphiques avec les dépôts hoiizontaux du grand plateau central du Biésil.

50. — Les roches métamorphiques reposant sur les g-neiss supérieurs se composent de couches très-puissantes de talcites, de quartzitestalcifères schistoïdesou itacolumites, d'itabirites, de calcaires, de phyllades et d'anag'énites. Elles peuvent être considérées comme composant deux étag-es : l'inférieur, métallifère, est constitué parles talcites, les itacolumites et les itabirites, et contient des couches calcaires subordonnées; le second, non métallifère, est formé par les phyllades et les anag'énites. Ces deux élagues se montrent le plus souvent en stratification concordante; cependant cette concordance est souvent loin d'être parfaite, comme je l'ai remarqué aux environs d'Ouro-Preto, dans mon dernier A'oyag-e.

51. — Les talcites ou schistes talqueux que nous avons vus se présenter et alterner avec les g^neiss dans la partie supé-

(lEOLOGIE DU BRÉSIL. Ho

rieure des g'neiss métallifères où ils forment des couches puissantes, constituent la base de l'étag'e métallifère inférieur et y deviennent totalement prédominants. Comme Fétag'e des g'neiss métallifères sur lequel ils reposent, ils se montrent traversés par de nombreux bancs ou couches de quartzites g*renus métallifères, présentant les caractères de filons antérieurement définis; mais leurs couches n'alternent plus avec les g-neiss, car ceux-ci ont totalement disparu, et, en outre, les talcites en question sont moins compactes et plus phylladiformes que les talcites que nous avons vus alterner avec les g'neiss dans la partie supérieure de l'étag-e de ces derniers. Leurs couleurs aussi sont plus variées : leroug-e ou le jaune plus ou moins foncés, et le g'ris verdâtre ou bleuâtre sont leurs teintes les plus habituelles. Les variétés roug-es et jaunes sont ordinairement tendres, ainsi que beaucoup de variétés grises. Toutefois, parmi ces dernières, il en existe de très-dures. Les diverses couleurs et les variétés de dureté alternent souvent entre elles. Dans la Serra d'Ouro-Branco , on voit des talcites roug*e-tendre alterner avec une variété g'rise très-dure et qui montre, interposées entre les feuillets, des aig'uilles de disthène en faisceaux souvent rayonnant autour d'un centre. Sur certains points, on trouve de ces talcites fortement colorés en noir par l'acerdèse. D'autres présentent une teinte brune ferrug-ineuse, et l'on voit quelquefois une série de lits ou couches de ces talcites phylladiformes de toutes couleurs alterner avec d'autres talcites plus compactes et g*rossièrement schistoïdes, et parfois même contenir des couches de talc ollaire ou de novaculite. C'est surtout dans le voisinag-e des itabirites que les talcites se charg'ent de fer, et on en voit dans ce cas qui sont imprég'nés de fer oligûste. D'autres se charg'ent de quartz en passant au talschiste, et ce cas n'est pas rare dans le voisinag-e de quartzites talcifères. 11 est impossible, au reste, d'établir un ordre g-énéral de superposition pour toutes ces variétés, qui se trouvent souvent mêlées en nombre énorme sur le même point, tandis que, dans d'autres localités, une

jl(i GÉOLOGIE DU BRESIL.

seule variété domine parfois dans une épaisse zone de couclies.

52. — Dans la majeure partie des cas, il est difficile d'établir une limite de séparation bien nette et bien marquée entre ces talcites et Tétag-e des g-neiss métallifères , surtout dans certaines localités où de puissantes couches de talcites ou de talschistes alternent avec les gnieiss supérieurs. Cette particularité, jointe à la concordance des stratifications, autoriserait sans nul doute à considérer les talcites en question comme la partie supérieure de l'étag'e des g-neiss; d'autant plus que les couches de quartzites subordonnés et constituant des filons métallifères dans ces deux terrains sont identiques et présentent réellement les mêmes caractères. Sous ce rapport, je ne me dissimule pas qu'il y a un peu d'arbitraire à séparer les talcites en question et l'étag'e des g-neiss métallifères sur lequel ils reposent; mais, quand on considère la puissance considérable de ces talcites et leur aspect si complètement phylladi forme, on ne peut refuser d'admettre que leur dépôt a exig'é un temps excessivement long* et représente dans l'histoire g-éog-énique du Brésil une période d'une durée considérable et postérieure à celle des g-neiss. Une période de calme paraît toutefois avoir existé dans les réglions où j'ai observé ces deux formations, et, à cause de cela, on les voit se substituer progTcssi vement, passer même plusieurs fois du caractère de l'un des dépôts à celui de l'autre. Les deux g-roupes sont assez différents cependant, si on les considère un peu loin de leur point de contact, pour ne pouvoir être confondus et pour contraindre à admettre que, dans la long-ue période de calme en question, des modifications assez profondes ont dû avoir lieu dans la nature des dépôts successifs; il ne serait donc pas surprenant que, dans d'autres points du Brésil, on parvînt à constater des mouvements importants du sol entre les deux périodes, et par suite des différences de stratification entre l'étag'e des g'neiss métallifères proprement dits et celui des talcites métallifères supérieurs.