L’état général n’offre rien de particulier, si ce

n’est une constipation qui remonte au jour de l’opération. On fait le premier pansement d’une manière très-satisfaisante ; le moignon présente un très-bon aspect, les deux coins de la plaie sont cicatrisés dans une étendue de 2 centimètres environ de chaque côté ; à la partie moyenne se remarque un écartement de lambeaux assez considérable , causé peut-être par la traction des fils à ligature qu’on a soin de lâcher. Le sang et le pus éparfchés ne sont pas très-abondants. (Une pilule avec 0,05 d’opium.)

26. Rien de nouveau dans l’état du malade: constipation opiniâtre. Le deuxième pansement ne présente que fort peu de pus et pas de sang. (Lavement émollient. )

27. Le malade a dormi et n’a pas eu de fièvre ; le lavement n’a pas opéré ; le moignon présente une assez grande quantité d’un pus clair et blanchâtre, il en sort davantage par la pression ; le point le plus douloureux est au niveau de l’extrémité du péroné. On coupe deux points de suture pour agrandir l’ouverture, favoriser l’écoulement du pus et hâter la cicatrisation. (Une cuillerée vin amer. ) v

28. Peu de sommeil , douleur dans le moignon , toujours même constipation ; le pus a diminué et présente un meilleur aspect. (Deux cuillerées vin amer, pilules avec 0,05 opium.)

29. Suppuration assez considérable; sommeil paisible, plusieurs fois interrompu par les soubresauts du moignon; constipation toujours constante, accompagnée d’un peu de douleur dans l’abdomen. (Lavement avec l’huile.) Le soir, ce lavement n’ayant pas produit d’effet, on ordonne pour le lendemain un laxatif.

50. Le malade, ayant déjà mangé, ne peut pas prendre son laxatif le matin ; mais quelques heures après et trop tôt après son repas , contre l’ordonnance du chirurgien en chef, on le lui administra. Il produisit beaucoup trop d’effet, car il y eut des selles abondantes et des vomissements très-forts. A partir de ce moment, l’état du malade, de satisfaisant, devint fort grave.

1er décembre. La suppuration est moins considérable; l’état du malade semble moins bon ; il demande à manger : on lui donne des biscuits. ( h pilules avec 0,05 opium.) Les fils à ligature sont tombés.

2. Un état fâcheux se déclare : le malade a eu de la fièvre , avec des frissons et de la sueur ; il n’a pas mangé ce qu’on lui a donné la veille. (On lui ordonne une cuillerée de vin de quinquina, une pilule 0,05 opium, tisane de riz édulcorée, 5 pilules avec 0,10 extrait de quinquina , à prendre une toutes les heures.) La plaie ne présente presque plus de suppuration, mais elle est entourée de fausses membranes ; il y a douleur dans l’hypochondre droit. Le soir, la fièvre est trèsforte, et il s’est présenté un point de côté , symptôme certain d’une lésion du poumon; on lui pose 6 sangsues au point douloureux , à la base du poumon gauche , et un

cataplasme laudanisé à la chute des sangsues. ( Pilule avec 0,0a opium. )

5. La fièvre est un peu tombée; le malade a un peu dormi; la suppuration est presque nulle; la douleur du côté a diminué , mais elle est encore très-forte pendant la toux: le malade commence à expectorer des crachats sanguinolents et couleur de rouille. (Une pilule avec 0,05 opium , julep le soir, un vésicatoire camphré au bras gauche, chiendent.)

h . Le malade a assez dormi, il a eu de la fièvre; les urines sont rouges, chargées , elles n’arrivent qu’avec peine; les crachats prennent un aspect de plus en plus sanguinolent; la langue est chargée et jaunâtre, la respiration courte et saccadée, le visage injecté; il a vomi des matières glaireuses jaunâtres. ( Frictions avec delà teinture de quinine sur les membres, vésicatoire camphré au bras droit, pilule 0,05 opium, lait, julep.)

5. Un peu de sommeil dans la nuit , pouls fréquent ; les crachats ont toujours le même aspect ; la voix est faible et entrecoupée, la respiration saccadée, la langue recouverte d’un enduit jaunâtre, et très-sèche ainsi que la gorge ; pas de selles , pas de douleurs abdominales ; toujours douleur dans le côté pendant la toux, ni douleur ni soubresauts dans le moignon : la suppuration y est presque nulle. On fait dans le moignon une injection au vin aromatique et on panse avec ce vin. (Frictions avec le quinquina , vésicatoire camphré à la cuisse gauche , tisane de bourrache. ) Fièvre dans la soirée.

6. Grande oppression ; injection de la face ; toux presque impossible ; chaleur extrême dans la poitrine ; pas de sommeil ; parole presque nulle et très-entrecoupée; langue sèche et chargée; point de selles; pouls petit, fréquent, dépressible; suppuration presque nulle. (Conti-

nuationdu même pansement ; continuation du traitement.)

7. Les symptômes semblent avoir perdu de leur intensité; le pouls est faible et filiforme; il y a un peu de vomissements; les crachats sont moins abondants; un peu de sommeil; langue chargée; pas de suppuration. (Frictions au quinquina, pilule avec 0,0j opium, julep , lait, limonade, pansement des vésicatoires au garou.) — Le soir, le pouls s’est relevé, les crachats ont un meilleur aspect, la respiration est moins gênée, la parole plus facile.

8. Les symptômes perdent ainsi de leur intensité jusqu’à six heures et demie du matin ; mais alors ils s’aggravent subitement , le malade perd connaissance et meurt vers huit heures.

Le 9 au malin , on a pratiqué l’autopsie , et on a trouvé des désordres très-graves suffisamment annoncés par la maladie, et qui sont venus en compléter et en confirmer le diagnostic. L’examen commença par le moignon : il ne présentait rien d’extraordinaire , et ne pouvait pas suffire pour expliquer l’état général auquel a succombé le malade. 11 y avait un foyer purulent peu étendu , assez bien circonscrit et renfermant une petite quantité de sang; on remarque seulement quelques ecchymoses légères et la formation de fausses membranes à la surface interne de la peau. Les ligatures , tombées depuis peu de jours, avaient laissé les vaisseaux parfaitement oblitérés; les artères et les veines étaient fermées par un caillot sanguin considérable : ces vaisseaux présentaient une sorte d’infundibulum occupé par le caillot. En remontant le cours des vaisseaux , on n’a pu y retrouver aucune trace de pus; les veines ne présentaient aucun caractère de phlébite. On a ouvert l’articulation du genou ; mais elle ne présentait non plus rien de remarquable. On a

scié la portion de tibia restant dans le sens de sa longueur : ici encore rien d’anormal, pas la moindre trace de phlébite médullaire.

On est ensuite passé à l’examen des viscères. Dans le foie, on n’a trouvé aucune trace d’abcès , tout était dans l’état normal; il n’y avait pas non plus de cyrrhose. L’examen des poumons a , au contraire, offert des désordres très-remarquables. Le poumon droit présentait vers sa base une congestion anormale; il avait perdu sa crépitation , il avait une couleur lie de vin ; il n’y avait du reste de ce côté ni hépatisation grise, ni abcès, ni engorgement. Mais c’est à gauche surtout que se trouvaient les altérations les plus grandes : il y avait d’abord dans la cavité pleurale un épanchement d’un litre environ de sérosité sanguinolente; en outre, adhérence des deux plèvres et formation de pseudo-membranes fibreuses et bien organisées. A la base du poumon droit se trouvait un large abcès, contenant un liquide ressemblant assez pour sa couleur à une infusion de chocolat: ce liquide était analogue à celui que le malade expectorait; il y avait aussi une quantité assez notable d’un pus grisâtre, d’aspect cendré. Tout cela était contenu dans une sorte de poche à parois pseudo-membraneuses irrégulières; ce foyer n’était pas encore parfaitement circonscrit , et semblait formé de plusieurs abcès, remplis chacun de ce pus cendré dont nous avons parlé. Tout autour de ce foyer principal se trouvaient aussi d’autres petits abcès arrondis, à peu près de la grosseur d’un pois-chiche et pleins d’une matière pultacée, purulente. Les ramifications bronchiques présentaient une injection anormale de la muqueuse. Le poumon répandait , du reste , une odeur fétide et gangréneuse. — Le cœur renfermait un sang caillebotté, mais ne présentait rien de bien remarquable.

Certaines circonstances n’ont pas permis d’examiner les reins , le cerveau et les grosses veines.

Les symptômes successivement observés chez cet individu, et qui ont amené sa fin rapide , ont dû faire penser à l’existence de l’infection purulente : frissons violents et répétés , suivis de chaleur et de sueurs abondantes , sans provocation suffisamment apparente de l’extérieur; prostration progressive des forces, pouls irrégulier, traits contractés, yeux chassieux et voilés, maigreur rapidement accrue , langue sèche et râpeuse , douleur thoracique, toux et expectoration, enfin diminution rapide et notable de la suppuration au moignon. Certains caractères des désordres nécroscopiques semblent presque venir à l’appui de cette manière de voir : tels sont les abcès multiples survenus dans le poumon gauche, l’aspect cendré du pus, la congestion du tissu pulmonaire autour de ces abcès, l’épanchement pleurétique correspondant , etc. Cependant , quand on considère que les vaisseaux du membre lésé n’ofTraient aucune trace d’altération, aucune parcelle purulente, qu’il en était de môme de la substance des os, de l’articulation voisine et des cavités du cœur, on commence à concevoir certains doutes à cet égard. Ces incertitudes augmentent lorsque l’on étudie l’état des ramifications bronchiques , dont la muqueuse est fortement injectée et la cavité remplie d’une abondante matière puo-sanguinolente. Ajoutezà ces remarques anatomo-pathologiques la constitution pseudomembraneuse des abcès multiples du poumon, et joignez ces altérations thoraciques aux symptômes évidents de pleuro-pneumonie , quoique à forme un peu obscure, présentés par le malade, et nous serons conduits à admettre plutôt une inflammation directe des organes respiratoires qu’une infection purulente telle qu’on l’en-

terni de nos jours, c’est-à-dire par 1 intermédiaire obligé des vaisseaux veineux ou lymphatiques.

Ce sentiment est encore appuyé par la manière dont ce grave accident est survenu. Pendant douze jours, en effet, l’état de ce malade offrait les conditions les plus satisfaisantes, la suppuration diminuait dans le moignon , quand un purgatif, administré malgré les ordres du chef de service, peu d’heures après que le malade venait de manger , a été suivi de tous les phénomènes d’une forte indigestion. Cette perturbation brusque et profonde a non-seulement troublé la suppuration dans le moignon , mais encore a déterminé un fort mouvement fluxionnaire vers le centre épigastrique. Alors, et au milieu de la sueur froide dont le malade était couvert, est survenu un trouble dans la transpiration, par suite du besoin où était ce sujet de se découvrir pour vomir ou aller à la selle: de là , une fluxion pulmonaire, dont l’intensité s’est accrue de la fluxion opérée depuis deux semaines sur le moignon. Ainsi nous parait s’être développée la pleuro-pneumonie qui a emporté notre amputé.

Sous l’influence de l’état de suppuration dans lequel il se trouvait, soit par la longue altération organique qui a nécessité l’amputation, soit à la suite de cette opération elle-même, du pus s’est produit avec abondance et rapidité dans les organes thoraciques. 11 y a eu donc ici métastase du travail suppuratif, et non transport du pus du moignon au poumon: ce dont, du reste, nous ne trouvions aucune preuve dans la nécropsie. On ne peut ici invoquer rigoureusement le transport du pus à la muqueuse bronchique, à travers la cavité des veines ou des lymphatiques. Ainsi, lorsque se supprime ou diminue lout-à-coup la suppuration ancienne chez les

individus atteints de plaies chroniques, on voit trop de fois survenir des altérations thoraciques semblables à celles dont nous venons de parler ou des désordres équivalents à l’encéphale , ce dont ne peut rendre compte la métastase matérielle du liquide purulent. Quoique ce dernier mécanisme des métastases purulentes soit pour nous incontestable, quoique l’application physiologique que nous suggère l’observation de notre opéré soit applicable seulement à un certain nombre de cas, nous croyons que les idées actuellement admises touchant la suppuration et les métastases purulentes sont beaucoup trop restreintes.

La suppuration est, en effet, rarement un travail local, mais presque toujours un travail de l’économie entière. Ainsi, la digestion n’est pas seulement une action de l’appareil digestif, mais du corps entier; la nutrition, la menstruation , la lactation , la réparation des parties ne sont pas des actes purement locaux, mais principalement le résultat d’une action générale de l’organisme. De là , comme dans la production du pus, des désordres plus ou moins éloignés de l’organe d’abord en fonction , quand il survient une perturbation brusque de cette fonction elle-même.

On admet généralement le transport des abcès multipliés appelés métastatiques par les vaisseaux lymphatiques et les veines. Nous avons vu plusieurs cas d’abcès nombreux rapidement manifestés, dans lesquels nous ne saurions admettre l’action exclusive de l’un de ces deux ordres de vaisseaux , mais bien celle de l’un et de l’autre, ainsi que la participation du tissu cellulaire. Nous citerons ici l’exemple d’un jeune homme qui fut atteint d’une variole confluente, à laquelle succédèrent des abcès nombreux répandus sur les diverses parties du

corps; bientôt ces abcès disparurent brusquement , et le malade rendit par l’expectoration une grande quantité de pus. Tous les gens de l’art qui furent témoins de ce fait le regardèrent comme un exemple remarquable de métastases purulentes, et nous partageons entièrement cette opinion. Sans cette explication, nous ne saurions nous rendre compte d’un accident aussi brusque et aussi grave. Ici, on remarque: présence d’abcès multipliés à la surface de la peau, disparition pendant la nuit de ces collections morbides, et , dans la journée suivante , douleurs vives dans le thorax, toux violente et expectoration de crachats évidemment purulents, dont l’abondance est aussi surprenante que l’origine et la brusque apparition. La muqueuse de presque toutes les ramifications bronchiques était fort injectée, et le pus se retrouvait encore dans les extrémités du tube aérien. Tout en reconnaissant qu’il y a eu beaucoup plus de pus que les abcès de la peau n’en contenaient, nous ne pouvons méconnaître la liaison étroite de la suppression du pus à la peau avec l’apparition brusque du pus à la muqueuse bronchique.

Qu’est devenu le pus des abcès tégumenlaires ? Il est rentré dans l’économie, c’est incontestable. Où a-t-il été porté ? On n’en a trouvé nulle part que dans les poumons ; c’est donc vers les poumons que s’est fait le transport morbifique. Est-ce le pus en nature qui a été transporté de la peau aux poumons? Nous le croyons ; car du pus a été abondamment et rapidement fourni par la muqueuse bronchique, et les faits précédemment établis nous prouvent la possibilité du transport du pus en nature. Mais en se transportant sur un point quelconque, le pus devient un corps irritant et finit par déterminer de la fluxion, de l’irritation, de l’inflammation, et par suite une sécrétion plus considérable de pus , comme cela a

lieu autour des abcès métastatiques des viscères. Telle a été une des sources de la rougeur, de la phlogose pulmonaire que nous avons rencontrées chez le sujet qui nous occupe , où le déplacement du travail opéré à la peau n’a pas été étranger.

Les faits de ce genre dont nous avons été témoin sont d’accord avec ceux que rapportent des médecins dignes de toute notre confiance. Selon Ambroise Paré (1), des plaies traumatiques du bras offrirent une suppuration qui alternait avec l’élimination du pus par les selles et les urines. D’après Belloste, un abcès de l’avant-bras qu’on était sur le point d’ouvrir disparut en même temps que le malade rendit du pus par les selles. Un exemple pareil est rapporté par Bultner (2). Un individu porte à la jambe un abcès dont on se propose de faire l’ouverture; l’abcès s’efface tout-à-coup , et la malade rend du pus à la faveur des vomissements et des selles, occasionnés par l’ipécacuanha qu’on venait de lui administrer.

Aucune observation ne nous a présenté des conditions plus sévèrement observées que celle dont M. Lhéritier parle dans son ouvrage (5). Une femme fort avancée en âge offrait un abcès au-dessous de l’omoplate, qui fut ouvert et donna issue à une abondante quantité de pus louable. Deux jours après, la collection purulente s’était reproduite ; et l’on se proposait de l’évacuer de nouveau, ce que la malade refusa de permettre. On substitua la potasse à la lancette, et , douze heures après, la tumeur disparut sans s’être vidée autrement que par résorption. Pendant la nuit, cette femme avait été prise de fièvre et avait rendu des urines troubles et sédimenteuses. Ce

(1) Liv. 1 7, chap. 51.

(2) Biblioth. raédic.

(3) Chimie patholog. , 1842 , p. 489.

liquide, qui avait été examiné précédemment et n’avait pffert aucun dépôt purulent, fut alors trouvé pourvu d’un sédiment purulent, fait constaté à l’aide du microscope et des réactifs chimiques. « Du reste , ajoute M. Lhéritier, pas de douleur de rein , pas de rétention d’urine, pas de fleurs blanches : en un mot, aucune circonstance , indépendamment de la résorption opérée dans la tumeur, capable de faire croire à l’existence du pus dans les urines. »

La neuvième expérience faite par MM. Castelnaud et Ducrest nous paraît venir à l’appui des métastases purulentes dont nous parlons. 11 s’agit d’une injection dans les veines d’un chien de 13 grammes de mercure, qui est suivie, entre autres effets , de diarrhée avec innombrables globules mercuriels mêlés aux excréments; on trouve ensuite beaucoup de ces globules dans les noyaux purulents des poumons et au sein du tube intestinal (1). Ce fait, très - significatif, a été du reste constaté par , Gaspard (2) et par d’autres expérimentateurs.

Nous pourrions grossir le nombre des citations de ce genre; mais nous nous croyons dès à présent en droit de prendre les conclusions suivantes.

1° La résorption purulente est un fait incontestable ; elle devient ordinairement la source d’abcès multiples, superficiels ou profonds.

2° L’absorption du pus peut avoir lieu par les veines, moins souvent par les lymphatiques , quelquefois par ces deux ordres de vaisseaux à la fois; d’autres fois , enfin , par ces vaisseaux et par le tissu cellulaire. Le pus , pris en nature, est transporté au milieu des parties où on le rencontre , tantôt en quantité égale à celle du

(1) Mém. Acad, méd., 1846, T. XII , p. 98.

(2) Journ. phys.de Magendie, T. II.

liquide qui a été résorbé , tantôt en beaucoup plus grande quantité, par suite de la suppuration produite au sein des organes irrités par le pus apporté. D’autres fois le pus mélangé au sang ou à la lymphe constitue des collections multiples puriformes , dont les qualités irritantes donnent lieu à la formation locale d’une plus grande quantité de pus. Enfin, en certain cas, il faut attribuer ces collections purulentes à la métastase du travail fluxionnaire seul ou coexistant avec les autres conditions de la pyogénie.

Après avoir exposé les preuves cliniques et nécroscopiques sur lesquelles est basée la résorption purulente considérée comme l’une des sources générales des abcès multiples, apprécions la valeur des objections adressées à cette manière de voir. L’un des antagonistes les plus consciencieux de l’opinion que nous défendons, le professeur H. Bérard (I), fait remarquer que , dans l’immense majorité des cas , le travail d’absorption est impuissant à procurer la résorption d’un amas de pus dans un point quelconque de l’économie, d’où il doit être éliminé par les efforts de la nature ou de l’art.

Nous répondrons que la disparition brusque ou lente des abcès n’est pas aussi rare qu’on le prétend : on a vu des bubons suppurés se dissiper par absorption. Nous pourrions y joindre bien d’autres faits par nous observés ; mais il nous est plus avantageux de faire valoir l’expérience de médecins recommandables, qui citent à ce sujet des exemples nombreux. Fergusson et Sergeant, chirurgiens des armées anglaises, conseillent l’emploi delà compression sur les bubons, quelque soit leur développement, assurant qu’en beaucoup de cas pende jours ont suffi pour faire disparaitre l’engorgement et l’existence (I) Dict. en 30 vol,, art. Pus.

bien constatée d’un foyer purulent (1). Fricke, de Hambourg, annonce les mêmes résultats. D’après le conseil de certains médecins, nous avons obtenu des succès semblables par l’application d’un vésicatoire. Ajoutons encore le passage suivant publié par M. Roux et M. Bérard lui-même. Un fait curieux rapporté parM. Vilmot montre la possibilité de la guérison d’un abcès par congestion. Tout le pus fut absorbé et remplacé par un fluide élastique qui remplissait la poche accidentelle; le gaz fut absorbé à son tour, et il ne resta nul vestige de la maladie. M. Dupuytren a rencontré sur quelques sujets des trajets accidentels provenant des vertèbres et contenant encore quelques débris de matière tuberculeuse ; tout le liquide avait été absorbé , et les vertèbres n’offraient plus que la trace de l’altération dont elles avaient été le siège. Nous avons en ce moment sous les yeux une pièce des plus remarquables qui a été disséquée par le docteur Hourmann. La colonne vertébrale offre une courbure angulaire dans le sens antéro-postérieur; le corps de plusieurs vertèbres a été détruit, mais tout est consolidé et sain; le psoas du côté gauche a disparu, et l’on ne trouve plus à sa place qu’un gros cordon fibreux qui aboutit à l’aine sur le petit trochanter : il n’y a plus ni pus ni matière tuberculeuse dans les parties (2). Cette observation n’a pas besoin de commentaire.

Une seconde objection élevée contre la doctrine de la résorption du pus s’appuie sur le volume des globules purulents supérieur à la capacité des bouches .absorbantes. Mais nous ferons remarquer d’abord que toute hypothèse adoptée touchant la formation du pus doit reconnaître que les globules purulents peuvent bien

(t) Àrch. gén. de méd., T. II, 2f série , p. 418.

(2) Dict. cit., T. Ier, p. 08.

rentrer par les ouvertures d’où ils sont sortis. En second lieu , on trouve du sang et d’autres liquides dans les vaisseaux lymphatiques: ainsi, M. Tonnelle a rencontré du pus dans les lymphatiques ; de la bile y a été reconnue par Tiédemann et Gmelin (1); du pus y a été découvert par Sabatier.

Nous avons observé , comme beaucoup d’autres observateurs, des amas de pus au sein d’articulations n’offrant, du reste, aucune altération, aucune rupture sensible. Gomment ce pus s’est-il amassé? C’est sans contredit par dépôt ou métastase ; il est donc sorti des capil-

laires de la jointure elle-même ; les globules du sang sont donc capables de s’échapper des capillaires.

Le docteur Alden Meissonides a fait des expériences pour faire absorber à des animaux du mercure, du soufre, de l’amidon et de la poudre de charbon. Dans trois cas ,

chaque goutte de sang paraissait contenir d’une à cinq

parties de charbon. lien était de même dans les poumons et dans le foie. L’auteur a aussi vu des globules d’amidon se mouvant avec les globules du sang, tantôt couverts par eux et tantôt libres à leur surface (2). M. le docteur Follin a rapporté les résultats de ses recherches sur des cadavres qui présentaienldes tatouages : il a constaté de la matière colorante bleue au sein des ganglions voisins des points tatoués de ces sujets (5). On connaît les résultats des expériences de Duhamel sur les animaux nourris avec de la garance , expériences que nous venons de répéter sur des lapins avec un succès très-satisfaisant : la matière colorante rouge imprègne abondamment les os.

Mais, ajoute -t- on, les globules purulents ont des

(l) Recherches sur ta digestion, T. Il, p. 49-50.

. (2) De abtorpt. solïd., efc. Thés. JJtrecht , 1848.

(3) Arch. mcd., 1849 ,T. XX , p. 366.

dimensions plus considérables que ceux du sang, de la lymphe et du chyle ; dès-lors, comment admettre une absorption de pus comparable à celle qui s’opère à l’état sain ? Il suffit d’avoir constaté la présence du pus dans les lymphatiques, pour que l’objectioîi tombe devant le fait. En comparant les globules du sang , dont le volume est supérieur à ceux de la lymphe , on a prétendu aussi rejeter les cas de la présence du sang dans les vaisseaux lymphatiques.

Mais nous sommes loin d’admettre une grande différence de volume entre les globules du sang et ceux du pus. Les globules du pus paraissent composés de plusieurs globulins appartenant au sang et renferment même des globulins isolés; en outre, ces globules n’ont pas tous le même volume ni la même forme.

Nous n’accordons pas aux recherches microscopiques l’importance dont certains médecins les honorent Notre doute à cet égard est fondé sur la divergence qui existe au sujet de la similitude ou de la dissemblance des globules sanguins, muqueux et purulents, entre Weber, Wagner, Gendrin, etc. Nous sommes convaincu que ces recherches , s’exerçant sur des parties mortes , conduisent à des conclusions erronées. On compare le calibre des capillaires privés de la turgescence vitale aux dimensions des globules ; mais n’est-il pas reconnu que les capillaires entrent dans une sorte d’érection et d’expansion lors de leur-action? Est-il besoin de rappeler ici les expériences de Parry, Wilson Philips, Hunier, etc.,

sur l’irritation des Capillaires sanguins ?

Mais, en supposant invariables les dimensions des vaisseaux , celles des globules sanguins, muqueux ou puru-

lents sont-elles invariablement fixées, comme celles d’un globule métallique ? Examinez une conjonctive qu’une

irritation récente fait injecter, vous serez forcés d’expliquer le phénomène pathologique par la dilatation des capillaires ou par l’allongement des globules sanguins.

Tels sont cependant les arguments les plus spécieux opposés à la théorie de la résorption du pus, que nous avons considérée comine une des sources principales de l’infection purulente. Us ne nous paraissent pas capables de détruire les principes suivants : 1° l 'infection purulente peut résulter de l’inflammation des veines ou des lymphatiques ; 2° elle est la conséquence fréquente de la diathèse purulente et de la transformation du sang en pus ; 5° elle suit très-souvent la résorption du pus par les veines , les lymphatiques et même par tous les tissus de l’économie.

Quand on parle de l’infection purulente , on ne distingue pas assez les divers modes dont peut se produire cet état pathologique. L’infection purulente, ou la viciation du sang par le pus, semble ne s’opérer que d’une seule manière et constituer une lésion toujours la même. Voilà pourquoi l’on trouve des faits en contradiction avec les idées généralement reçues ; voilà pourquoi l’on est porté à rejeter l’influence fâcheuse du pus dans le sang, parce qu’en certains cas la résorption purulente a lieu sans conséquence pathologique. Pour rendre compte de tous les faits, il faut, selon nous, distinguer l’infection purulente aiguë , chronique, abondante et légère. Ces quatre sortes d’infection ont, en effet, des symptômes différents, des suites diverses, et demandent un traitement particulier; nous aurons soin , d’ailleurs , de justifier par des exemples cliniques les distinctions que nous faisons ici. Nous allons d’abord tracer le tableau de l’infection aiguë, qui s’opère brusquement et le plus souvent à la suite de la résorption

du pus déjà rassemblé dans un foyer, et porté dans le torrent circulatoire par les veines ou les lymphatiques.

Les symptômes de ce mode d’infection purulente sont les suivants : frissons irréguliers pendant plusieurs heures, pâleur, aspect terreux du visage, réaction rare et même nulle; le plus souvent, sueurs faibles et peu fréquentes; reproduction de ces symptômes sous la forme d’accès irréguliers. Bientôt il survient de l’adynamie, pendant laquelle le malade a les yeux caves et chassieux; les conjonctives boursoufflées et jaunâtres, la langue humide et plus tard croûteuse : dents fuligineuses ; pouls d’abord vif et dur, ensuite petit et faible ; météorisme , diarrhée , stupeur, parfois délire. En même temps le malade accuse des douleurs thoraciques; il a de la toux; il présente une teinte ictérique ; des douleurs se font sentir à la région hépatique, aux articulations. Le malade exhale en respirant une odeur de pus; les diverses parties de son corps présentent le même phénomène; enfin , il ne tarde pas à succomber, en proie au dernier degré de marasme.

Tels sont les symptômes généraux de l’infection purulente aiguë. Il s’agit maintenant d’examiner la valeur de chacun d’eux , afin d’établir le diagnostic différentiel de l’infection purulente et de quelques autres maladies. Les frissons constituent un des premiers phénomènes morbides ; ils se développent brusquement sans cause provocatrice externe, parcourent le dos et les membres inférieurs d’une manière irrégulière, se reproduisent ou persistent pendant une ou plusieurs heures. Us se distinguent de ceux de la fièvre intermittente, en ce qu’ils sont plus irréguliers et rarement suivis de chaleur et de sueur.

La fièvre intermittente no détermine point la stupeur

accompagnée d’adynamie que l’on observe dans l’infection purulente aiguë; l’altération des paupières, du globe de l’œil, de la peau, l’ictère, des douleurs thoraciques et hypochondriaques ne se remarquent pas non plus dans les fièvres -intermittentes. Toutefois, comme ces symptômes surviennent peu à peu dans l’infection purulente, et que les accès dont cette maladie s’accompagne offrent de la ressemblance avec ceux des fièvres intermittentes simples ou pernicieuses, on doit comprendre les essais de plusieurs médecins distingués. Ainsi, Marjolin, Blandin et Maréchal citent des cas de ce genre, dans lesquels l’emploi du quinquina a fait cesser les frissons et plusieurs autres symptômes, au point que Marjolin est conduit à penser que ce médicament pourrait procurer de grands avantages et peutêtre même la guérison , s’il était administré à haute dose.

Un état fébrile qui a plusieurs rapports avec l’infection purulente , est celui qui se développe chez les sujets atteints de vastes abcès artificiellement ouverts: on appelle cet état fièvre hectique , que certains auteurs attribuent à l’absorption de l’hydro-sulfate d’ammoniaque ou à d’autres gaz formés dans le pus par l’introduction de l’air au sein de la poche purulente.

Parmi les faits passés sous nos yeux et qui paraissent venir à l’appui de cette opinion, nous signalerons celui d’un jeune homme mort le 23 novembre , dans nos salles, des suites d’une carie des vertèbres lombaires et d’un considérable abcès par congestion. Depuis l’ouverture de ce dernier, la santé de cet homme s’était profondément altérée; la piqûre faite à l’abcès s’était plusieurs fois fermée, de manière à permettre à la poche purulente de se remplir de pus et do gaz. Plusieurs fois ceux-ci s’étaient accumulés en grande quantité, de sorte que les

parois de l’abcès résonnaient comme un tambour à la percussion. Quand ces fluides étaient évacués , ils nous donnaient l’odeur du sulfhydrale d’ammoniaque associé au gaz su lfhy drique , comme nous nous en sommes assuré par un examen comparatif. Nous rapporterons ce fait plus loin.

H convient toutefois de distinguer la fièvre hectique de celles qui s’emparent des malades qui nous occupent, chez lesquels les accidents pathologiques sont ordinairement dus à l’absorption du pus ou du gaz délétère. La fièvre hectique est un état de marasme qui survient à la suite des maladies les plus diverses, et surtout des altérations organiques graves et anciennes, telles que la phthisie pulmonaire, la carie, la cachexie cancéreuse, etc. Cet état hectique ne présente point les frissons brusques et prolongés que l’on remarque chez les malades atteints de résorption de pus louable ou vicié; on n’y voit ni douleurs hypochondriaques ou thoraciques ni ictères , mais un amaigrissement progressif et une teinte jaune tendre de la peau. Remarquons aussi que la fièvre de résorption purulente peut se compliquer de l’hectique.

D’après les symptômes exposés plushaut, s’il est facile de distinguer la fièvre hectique et la fièvre intermittente de l’infection purulente, il ne l’est pas autant de ne pas confondre cette dernière avec le typhus. Afin d’apprécier la justesse de ce rapprochement, nous allons énumérer les symptômes communs de ces deux affections, d'après l’historique du typhus donné par Sauvages (1).

Frissons irréguliers durant plusieurs heures, aspect terreux du visage; bientôt adynamie, langue râpeuse et encroûtée, pouls petit, météorisme, diarrhée, stupeur:

(I) ISosol. méthod. , vol. II , p. 440.

c’est là un ensemble de caractères assez concordants pour justifier la dénomination d’état typhoïde donnée à 1 infection purulente par tous les auteurs modernes. Du reste, le typhus résultant de l’absorption des miasmes provenant de la putréfaction animale, on comprend qu’il doit y avoir une certaine analogie entre le typhus et l’infection purulente.

Cependant on trouve entre ces deux affections quelques caractères différentiels. Pour le typhus : douleurs sourdes au sinciput ; taches pourprées, irrégulières; aphthes , surdité fréquente. Ces symptômes se voient rarement dans l’infection purulente, qui a de particuliers : odeur du pus exhalée par la respiration , les sueurs et la plupart des excrétions; teinte ictérique , douleurs thoraciques et hypochondriaques ; enfin, apparition d’un grand nombre d’abcès.

Les auteurs du siècle dernieravaient déjà fort bien noté l’ensemble des symptômes de l’infection purulente aiguë. La résorption du pus qui a séjourné dans des foyers , dit l’un d’eux, occasionne presque toujours les plus graves accidents : les plus ordinaires sont les sueurs, la lièvre , la diarrhée colliquative , les faiblesses, l’amaigrissement, les dépôts et les enflures œdémateuses aux environs de la plaie, quelquefois même aux extrémités du corps.

Dans l’infection qui nous occupe, les collections purulentes peuvent manquer, et cependant le malade présente l’ensemble des symptômes de la maladie, surtout quand elle est produite rapidement et qu’elle amène promptement la mort. Telle est l’opinion de M. Teissier : « La mort peut avoir lieu avant que la transformation du sang en pus ait parcouru toutes ses périodes; aussi arrive-t-il que les autopsies ne fassent rencontrer aucune trace de pus formé chez les individus qui avaient présenté tous les

symptômes de la fièvre purulente. » Mais alors nous croyons que l’on peut rencontrer du pus dans le sang, comme M. Velpeau et surtout M. Duplay en ont cité des exemples (1).

Lorsque l’infection purulente détermine des dépôts dans les organes les plus vasculaires , il se manifeste des symptômes qui varient avec les parties lésées. Le poumon et le foie sont les viscères ordinairement atteints : le sang altéré détermine d’abord des souffrances correspondantes aux organes menacés , avant que les collections purulentes soient formées. Nous avons fait l’autopsie d’un militaire mort à la suite d’une phlébite avec infection purulente ; nous ne trouvâmes aucun abcès dans le foie, mais cet organe était rempli d’un sang évidemment altéré: le malade s’était plaint d’une douleur vive à la région hypochondriaque droite , et avait présenté une teinte ictérique prononcée.

Le plus souvent, les douleurs permanentes du thorax ou de la région hépatique , la toux sèche , la gêne de la respiration, la teinte jaune de la peau, annoncent le développement de dépôts purulents dans le poumon ou dans le foie. L’auscultation de la poitrine est alors infidèle , car elle donne à peine la connaissance d’une certaine difficulté au passage de l’air dans les ramifications bronchiques. On en comprend la raison , quand on sait que le pus se dépose d’abord dans le tissu cellulaire , intervésiculaire , et non dans les vésicules bronchiques elles-mêmes : cette notion anatomo-pathologique explique pourquoi la toux n’est point purulente. Tels sont les symptômes et les suites de l’infection purulente aiguë ; nous allons maintenant nous occuper de la forme chronique de la même maladie.

(I) Arch. gén. méd., vol. VI , 2« série.

Il existe des cas où le passage du pus dans le sang s’effectue lentement , avec des symptômes peu violents , dont les suites sont différentes de celles que nous venons de voir pour l’infection aiguë. Nous ne saurions mieux faire comprendre l’état pathologique dont nous parlons , qu’en résumant l’observation publiée par le docteur Duplay (1) : il s’agit d’une jeune femme apportée à l’Hôtel-Dieu dans un état de faiblesse extrême. Sa face est pâle, sa peau est décolorée, le pouls petit et filiforme, la chaleur presque nulle, la langue humide et mince, l’haleine fétide, la respiration presque libre, la surface du corps exempte de tout abcès: l’aspect général est celui d’un phthisique. La mort arrive peu de temps après, sans qu'on puisse avoir de plus amples renseignements. L’autopsie fait connaître l’état suivant: partout le sang était mêlé à du pus de la manière la plus intime; cependant il n’existait nulle part ni abcès ni inflammation. « Nous avons disséqué les artères et les vaisseaux des membres ; partout, dit l’auteur, nous avons rencontré la

même altération ; nulle part nous n’avons trouvé de

traces d’inflammation dans les vaisseaux. »

Voilà bien l’infection du sang par le pus. Cet exemple nous montre la transformation du sang en pus , puisque ce dernier liquide. n’a pu être produit par aucun autre mode. Ce fait nous dévoile la cause réelle de l’infection purulente aiguë ou chronique, c’est-à-dire le mélange du pus avec le sang dans la circulation générale. D’autres observations nous présentent le pus se manifestant audehors chez les individus qui offraient les mêmes symptômes que la malade de M. Duplay-; ce qui nous autorise à admettre la même cause pour les abcès multipliés dont furent atteints ces derniers malades que la mort épargna.

(1) Arch. gén. méd., T. VI, p. 223.. - ....

A l’appui de ce que nous avançons, citons une observation de Lamothe (1). « La maladie dont ce pauvre homme fut attaqué commença par quelques glandes au bras, puis aux jambes, dont peu à peu toute l’habitude du corps se trouva également affligée, et à mesure que quelques-unes se guérissaient il en revenait d’autres ; ce qui avait continué pendant six années lorsque je le vis, et cette alternative de guérison et de récidive continua encore pendant quatre années de suite. Cette gué- • •

rison ne pouvait se faire , à moins que le sang ne fut déchargé de l’humeur maligne dont il était empreint. » Lamothe raconte ensuite un fait semblable , et dans lequel il y avait, avant et pendant la durée des abcès froids, un état d’adynamie profonde, la décoloration de la peau, et une odeur infecte de la respiration et des autres excrétions. L’on voit que ces phénomènes pathologiques sont les mêmes que ceux qui existent lorsque

l’infection purulente a été la suite de la résorption lente,

mais progressive et prolongée du pus. Venons maintenant à l’examen de ces espèces d’infections purulentes que nous avons appelées abondantes ou légères.

Cette distinction est de la plus haute importance pour s’expliquer les suites de l’absorption du pus. Il est peu de médecins qui n’aient eu occasion d’observer des sujets atteints d’abcès qui ont fini par disparaître sans être ouverts. Nous en avons déjà cité plusieurs exemples. Dans ce cas , on s’est demandé que devenait le pus, et s’il était résorbé, pourquoi ne donnerait-il pas lieu aux symptômes et aux accidents qui suivent si fréquemment l’infection purulente?

De semblables faits ont servi de fondement aux objections des antagonistes de la résorption purulente , qui ont (t) Trait, de chir., T. I.

prétendu que le pus ne pouvait être résorbé en nature , mais décomposé en ses éléments. La distinction que nous établissons entre l’absorption de beaucoup ou de peu de pus donne de ce fait une explication d’autant plus rationnelle , qu’elle se range dans une des lois de l’économie humaine , lois que l’on peut formuler ainsi : le corps humain se maintient en santé tant que les causes perturbatrices n’agissent pas avec une certaine énergie.

Cette vérité pathologique est démontrée par l’examen du mode d’agir des causes des maladies et des remèdes. Lorsque plusieurs individus sont dans un même lieu, dans les mêmes circonstances, exposés aux mêmes causes morbifiques, tous ne sont pas atteints de la maladie, ni au même degré. Si un homme respire une certaine quantité d’acide carbonique répandu dans une chambre, il n’éprouve pas aussitôt tous les accidents qui suivent l’action prolongée de ce gaz délétère; s’il est soustrait à temps à la cause, des perturbations légères et quelquefois nulles en sont la conséquence.

Dans les recherches des professeurs Andral et Gavarret(l), on voit que les principes constitutifs du sang varient, non-seulement chez des personnes différentes , mais chez le même sujet à des moments divers : on trouve tantôt plus ou moins de sérum , tantôt plus ou moins de globules, et cependant aucun trouble ne se manifeste. D’après les expériences chimiques de Prévôt, Dumas , Magendie , etc. , les médicaments les plus énergiques, prisé certaines doses et pendant un temps convenable, ne déterminent aucun trouble dans l’économie. Il est rationnel d’étendre cette loi à la présence du pus dans le sang. Tant que le pus se trouve dans le sang en faible proportion , aucun trouble ne se manifeste; si, au

(I) Annales du Muséum, dé«cmbre 1842.

contraire, il y paraît en proportion considérable , alors les symptômes de l’infection purulente se déclarent. De même, quand la proportion des globules est trop grande, la pléthore se développe ; si la proportion des globules est trop faible , l’état scrofuleux se dessine ; enfin , l’état séreux se montre dès que le sang renferme un excès prononcé de sérum.

L’étude des lois de l’organisme nous autorise donc à soutenir que l'infection purulente donne lieu à de graves symptômes si le pus existe en abondance dans le sang , mais qu’elle passe inaperçue quand le pus est en faible proportion et qu’il agit pendant peu de temps. 11 nous reste maintenant à dire quelques mots des dépôts purulents qui sont fréquemment la conséquence de l’infection du même nom.

Lorsque le sang est vicié par une forte proportion de pus, il est rare qu’il ne se manifeste pas des dépôts purulents en diverses parties du corps-, et surtout au sein des viscères les plus vasculaires : on en voit à la surface du corps, dans les articulations, et, plus tard, tous les tissus en sont imprégnés. Cette imprégnation est tellement générale et intime, que, même après la mort des malades , les diverses portions du cadavre donnent l’odeur de pus de la manière la plus marquée. Nous ne pouvons entrer dans les développements qu’exigerait l’examen de ces abcès dans tous les organes ; nous les observerons seulement à la peau. « Le tissu cellulaire sous-cutané et intermédiaire est le siège le plus ordinaire des abcès, dit Delpech , et cet organe ne paraît pas modifié dans le lieu où le pus s’est formé avec une telle

rapidité Le malade se plaint d’une douleur plus ou

moins vive, et déjà la peau est soulevée par une quantité plus ou moins considérable de pus.... Si l’abcès s’ouvre

spontanément, ce qui est rare, il s’en échappe une grande quantité de pus fétide , mais bien conditionné. Tantôt la plaie fournit chaque jour une quantité prodigieuse de matière purulente moins consistante; tantôt l’écoulement tarit tout-à-coup , et de nouvelles douleurs annoncent do nouveaux abcès, qui peuvent se multiplier ainsi à l’infini si les forces du malade sont suffisantes. »

Delpech appelle ces espèces de collections purulentes des abcès soudains , pour signaler leur principal caractère , qui est d’apparaître brusquement et sans être précédés des symptômes communs au plus grand nombre d’abcès. En outre, ces dépôts sont, dès l’abord, fluctuants , peu ou point sensibles au toucher, recouverts de téguments peu lésés ; les tissus dont ifs sont entourés n’offrent aucune altération quand on les ouvre de bonne heure. Plus lard , lorsque l’abcès existe depuis quelque temps, les parties environnantes s’injectent, s’amincissent lentement , et la peau finit par s’ouvrir pour donner issue à ces amas purulents.

L’infection purulente, avons-nous dit, détermine des excrétions fétides et dont la plupart exhalent une odeur de pus très-sensible. Les anciens et plusieurs médecins de nos jours pensent que ce sont là des moyens que la nature emploie pour débarrasser l’économie du pus mêlé à la circulation. Plusieurs auteurs expliquent même la disparition brusque de certains abcès à l’aide de la résorption du pus expulsé ensuite par les selles, les urines ou les sueurs ( Ambroise Paré, Van-Swiéten, etc.).

Nous admettons de semblables terminaisons pour l’infection purulente , car elles ne s’observent pas dans un grand nombre de maladies. Lamothe dit que l’un de ses malades, atteint d’abcès nombreux et purulents, eut des sueurs abondantes et fétides vers la fin de sa maladie,

qui se termina par la guérison. Malheureusement, il n’en est pas toujours ainsi: soit que la diarrhée, mêlée ou non de pus , se lie à la fièvre hectique et devienne une cause d’affaiblissement rapide , soit que l’infection purulente ait une trop grande énergie, la mort est la terminaison la plus ordinaire de l’affection dont nous parlons.

Divers auteurs, et récemment le professeur H. Bérard, veulent établir une distinction importante entre le passage dans le sang du pus en entier, et de la partie putréfiée ou viciée de ce liquide: ils nomment ces deux états infection purulente et infection putride. Selon M. Bérard (1), les gaz sulfhydrique , ammoniaque, l’hydrosulfate d’ammoniaque, et d’autres principes non encore déterminés par les chimistes, sont incessamment absorbés, parce qu’ils sont les produits solubles de la décomposition du pus. A ces fluides serait due la fièvre hectique , tandis que l’infection purulente produit des espèces d’accès avec frissons violents et répétés. Celle-ci n’admet pas la marche chronique ordinaire à l’infection putride, qui est curable , à l’inverse de la purulente , rebelle à tous les remèdes connus. En présence de ce sentiment fort ingénieux , et que l’observation clinique parait en partie confirmer, nous trouvons une affirmation contraire du professeur Sédillot qui écrit le passage suivant: <i M. Bérard avait admis en principe l’absorption de la sérosité altérée du pus. Nos expériences directes sur les animaux et nos observations cliniques nous ont montré le peu de fondement de cette hypothèse , et nous ont conduit à nier d’une manière générale l’absorption des liquides putrides (2). »

Est-il vrai que les fluides putrides ne soient pas généralement absorbés? S’ils sont absorbés, produisent-ils

(1) Diction, en 30 vol., T. XXVI, p. 494; 1842.

(2) Pyocmie, avant-propos.

îles symptômes analogues à l’infection purulente? Enfin, causent-ils des altérations organiques semblables? Déjà nous avons suffisamment montré la possibilité et la réalité de l’absorption du pus et de substances variées. Ce pus, pour être vicié, fétide, n’en est pas moins parfois résorbé, comme du reste ie prouvent les Observations 15e, 16e, etc., de l’ouvrage dont nous examinons les assertions. 11 est d’ailleurs bien rare de rencontrer seulement des fluides putrides et délivrés de pus pendant les maladies : c’est ce qui rend fort difficile sur l’homme l’appréciation des symptômes propres à l’influence du pus, de ceux qui appartiendraient à celle des fluides putrides. Aussi les faits cliniques rapportés par le professeur de Strasbourg offrent-ils la plus grande ressemblance, soit que le sujet ait été en proie à la résorption de pus simple ou bien à une septico-pyoémie . Dès-lors, comment distinguer, dans les altérations viscérales de ces sujets , celles dont le pus seul serait la source, de celles que les fluides putrides auraientcausées? Aussi ne rencontrons-nous pas, dans ces nécropsies, de différences à cet égard; bien plus, on n’y voit point les altérations gangréneuses que l’on voudrait rattacher à l’infection putride seule, tandis que la résorption du pus louable donnerait lieu à des abcès multiples.

Pour saisir les différences permises à cet égard , nous sommes réduits aux expérimentations sur les animaux, à qui nous pouvons injecter les fluides dont nous désirons observer isolément les effets. Dans la 15e expérience, nous yoyons la mort rapide d’un chien causée principalement par l’état putride du pus: les symptômes sont semblables à ceux de la purulence; il en est de même des lésions du poumon. Ces dernières se montrent encore pareilles sur le sujet de la 54e expérience, qui, il est vrai , pendant la vie , a offert une grande tolérance pour

la sérosité putride, comme plusieurs autres animaux pour des doses répétées de simple pus. Mais ces phénomènes pathologiques ont été semblables à ceux de la résorption purulente chez le chien mentionné dans la 55e expérience; et les poumons ont offert des lésions fort analogues à celles rencontrées à la suite de certains essais d’injection de pus simple. La 06e expérience diffère des précédentes et de plusieurs des suivantes , et paraît venir à l’appui de la distinction anatomo-pathologique signalée par M.Sédillot. Remarquons cependant qu’en deux jours près de 50 grammes d’eau très-putride ont été injectés dans les veines de ce quadrupède. En plusieurs cas, l’animal n’a éprouvé ni vomissements, ni selles , ni frissons. II est vrai que les poumons ont plusieurs fois présenté une odeur et des pustules d’apparence gangréneuse.

Deux autres expériences relatées par le même auteur semblent plaider en faveur de la même opinion. La 14e expérience de Gaspard signale les poumons d’une couleur violette ou noirâtre (1) ; la 16e expérience les montre seulement légèrement phlogosés ; dans la 47e expérience , on en parle comme un peu gorgés, mais sans inflammation ni pétéchies; dans la 28e, un lobe du poumon gauche se trouve enflammé, noirâtre et très-dur; mais la 42e expérience nous les montre parsemés de nombreuses taches noires et comme gangréneuses. Toutes ces lésions ne sont pas manifestement gangréneuses, et sont bien éloignées de celles décrites dans l’ouvrage du professeur de Strasbourg. Cependant il est rationnel d’admettre que- tels peuvent être les effets de l’infection putride, qui peut

aussidonner lieu , quoique bien plus rarement , aux suites

• • * « • de la purulence elle-même ; interrogeons d’ailleurs l’observation clinique.

(() Jôurn. phj's., T. II, p. 13.

Obs. U®. — Carie considérable du rachis et du bassin; vaste abcès par congestion; développement de beaucoup de gaz putrides ; infection purulente, d’apparence putride : mort , nécropsie. — (Observation de M. Péhéaa.)

Bertrand (Fortuné ) , profession de cordonnier, âgé de 25 ans , né à Cadenet , canton d’Apt (Vaucluse) , est entré à l’hôpital Saint-Eloi le 26 août 4851. — Il y a trois ans environ que le malade fut surpris en sueur par une pluie abondante , qui lui causa pendant un an un dérangement se manifestant par la toux , l’expectoration, de la céphalalgie , des points de côté , une douleur au bras , etc.

Au mois de septembre 1850 , il se trouva soudainement atteint d’une vive douleur à la fesse droite , douleur qui remontait vers les lombes et descendait le long de la partie postérieure de la cuisse jusqu’au genou. Celle douleur disparut bientôt sous l’influence d’une cautérisation de l’oreille droite par le fer rouge.

Au mois de mars 1851 , il s’aperçut qu’une tumeur lui était survenue au pli de l’aine; elle était indolente, et la peau qui la recouvrait n’offrait aucune a.ltération de couleur. La tumeur augmenta sensiblement et sans douleur jusqu’au mois de juin, époque à laquelle il éprouva à l’entour et dans la tumeur elle-même la sensation d’une chaleur brûlante très-incommode. Alors il se décida à venir à Montpellier: il entra le 26 août à l’hôpital.

Quelques jours après, on ponctionna la tumeur à la partie interne et moyenne de la cuisse ; il s’en écoula une forte quantité de pus sanguinolent. L'abcès ne tarda pas à se reformer, et une seconde ponction donna une quantité de pus aussi forte que la première. Une troisième ponction fut bientôt jugée nécessaire, car le foyer était fortement distendu et rendait un bruit trèssonore à la percussion. En même temps que du pus.

on vit se dégager une grande quantité de gaz , dont l’odeur fit soupçonner le sulfhydrate d’ammoniaque. C’est dans cet état que cet homme arriva au 12 septembre. Jusqu’alors toutes les fonctions se sont exécutées d’une manière satisfaisante : l’appétit était bon, le malade mangeait chaque jour assez abondamment.

Le 12 septembre, Bertrand fut tout-à-coup saisi d’un violent frisson suivi d’un froid intense , qui dura depuis deux heures de l’après-midi jusqu’à huit heures du soir. Durant tout ce temps, il brûlait, dit-il, en dehors et tremblait en dedans. (Du 45 au 16, soupe et bouillon ; 10 centigr. opium en deux pilules, à prendre une le matin et une le soir ; tisane d’orge pour boisson. ) Le 1 6 , second frisson moins intense et moins long que- le premier ; il dura de trois heures à six heures du soir. ( Soupe , tisane d’orge et potion avec 60 grammes sirop diacode dans 100 grammes d’eau distillée, vésicatoire camphré au bras gauche. )

Le 19, troisième jour, frisson qui commença à trois heures et demie et dura jusqu’à six heures du soir. C’est le lendemain, 20 septembre, que nous l’avons vu pour la première fois : voici l’état dans lequel il se trouvait. Sa constitution est altérée: il me dit qu’il a beaucoup maigri surtout depuis un mois ; il a de la fièvre. Le pouls est fréquent, mais faible; la chaleur est vive, la peau sèche et d’une couleur terreuse. L’appétit est mauvais: le malade ne désire jamais manger, cependant il digère bien ce qu’il prend ; la soif est modérée. La langue est bonne , pas de mauvais goût ; il y a tantôt diarrhée , tantôt constipation. L’ouverture de l’abcès est comme fistuleuse ; chaque jour on fait sortir une certaine quantité de pus mêlé de gaz fétide. (Lait bis , soupe et bouillon, tisane d’orge; potion avec 60 grammes sirop

diacode pour 100 grammes eau distillée ; purgatif pour le lendemain avec 60 grammes de sulfate de soude.)

Le 21, le malade se plaint d’une vive douleur au bras et à la main gauches. L’examen fait voir un réseau rouge formé par des lignes rougeâtres ou brunâtres qui se croisent , et qui , au toucher, semblent de petites cordes légèrement tendues sous la peau. La fièvre continue; il y a 4 selles dans la journée sous l’influence du purgatif: l’abcès contient du pus et beaucoup de gaz fort désagréable. ( 0,10 opium en deux pilules , à prendre une le matin et une autre le soir.)

Le 22, l’inflammation , ou plutôt la fluxion brunâtre, s’étend aux veines superficielles de l’avant-bras, à la médiane commune à ses racines, ainsi qu’aux veines médiane céphalique et médiane basilique. Le foyer purulent est toujours très-distendu par beaucoup de gaz fétide et résonne comme un tambour; le pus a mauvais aspect. Le malade se trouve du reste dans le même état. (Mêmes prescriptions, et de plus 60 grammes vin de quinquina.)

Le 25, l’inflammation ou la fluxion a gagné la veine du bras et s’étend jusqu’à l’épaule. Le trajet des veines est apparent et très-sensible au toucher; l’avantbras est œdématié , le pouls est toujours fébrile, la peau est chaude, sèche et terreuse; les évacuations sont normales; le pus fétide continue à couler du foyer où les gaz se reproduisent; inappétence , mais bonne digestion ; le sommeil est assez bon. (Mêmes prescriptions. )

Le 24, l’œdème du bras gauche augmente et l’avantbras droit devient douloureux , les veines superficielles sont comme enflammées jusqu’au coude : même état général. (Mêmes prescriptions, seulement une pilule avec 0,05 d’opium dans la journée.)

Le 25 , le pied gauche devient douloureux ; la lésion des vaisseaux est apparente dans la région tibio-tarsienne; le pus continue à couler avec le même aspect et le même gaz : les deux membres supérieurs sont complètement œdématiés. (L’opium est suspendu et remplacé par 0,25 centigrammes de thrydace: continuation du reste. )

Le 26, le pied droit commence à s’engorger; le membre inférieur gauche est œdématié, très-douloureux, surtout au genou et dans la région pelvi-trochantérienne. La face s’altère, l’appétit est mauvais, la soif vive, le pouls fréquent, mais faible et concentré; la peau est sèche, chaude et terreuse; il y a de la diarrhée, insomnie. Le foyer donne beaucoup de pus et de gaz de même odeur.

( Mêmes prescriptions. ) Le 28 , les bras ne sont plus douloureux et l’œdème commence à disparaître dans les membres supérieurs; quant aux membres inférieurs, ils sont encore douloureux et œdématiés : même état général. (Mêmes prescriptions.)

Du 1er au 8, même état général; la face s’altère de plus en plus , les forces s’épuisent , la fièvre continue: il y a une légère exacerbation chaque soir; du reste, le malade ne se plaint point de la poitrine et ne tousse point. Le 8, même état général; l’ouverture de l’abcès s’est fermée , le pus ne coule plus. Le foyer est distendu et sonore à la percussion. (Mêmes prescriptions.) Le 9, on ouvre l’abcès et l’on fait écouler le pus et les gaz amassés. Vers les quatre heures de l’après-midi, le malade éprouve un froid de médiocre intensité qui dure une heure environ ; on favorise l’écoulement du pus , qui conserve les mêmes caractères ; les gaz y sont moins abondants.

Le 13 au soir, nouveau frisson qui commence à la

même heure que le précédent et dure également une heure. Etat général le même que précédemment , seulement avec aggravation des symptômes déjà existants. ( Mêmes prescriptions. )

Du 13 au 23, il n’y a rien de particulier; seulement on voit que la fin du sujet approche. L’amaigrissement fait de grands progrès ; les forces diminuent au point que le malade ne peut plus remuer dans son lit ; il y a toujours un peu de diarrhée ; la face s’altère de plus en plus et prend les traits hippocratiques. Il survient de l’insomnie ; les digestions deviennent difficiles. On sent un décollement au-dessus de l’ouverture de l’abcès, et deux eschares se forment, l’une au sacrum, l’autre près de l’articulation de la cuisse : du pus coule par cette dernière*. (Mêmes prescriptions : lotions avec la teinture de quinquina sur les eschares.)

A partir du 21 , l’état du malade va en empirant ; lo membre inférieur droit s’infiltre. (Potage; 64 grammes résine de quinquina, 3 centigr. cyanure de potassium par jour, en deux pilules; continuation des frictions avec la teinture de quinquina ; vésicatoire au bras. ) — Mort dans la nuit du 28 au 29 octobre , à trois heures du matin. — Jamais le malade n’a présenté de toux ni de sueurs nocturnes.

Nècropsie , le 50 (50 heures après le décès). — Amaigrissement considérable de tout le corps; tout le membre inférieur droit est œdématié. Dans le membre gauche, les muscles vaste interne et vaste externe sont décollés des autres couches musculaires ; les parois du foyer sont noirâtres et ramollies. L’abcès de la cuisse gauche communique avec un autre contenu dans le muscle psoas iliaque par l’arcade crurale et la grande échancrure sciatique. Le foyer purulent iliaque gauche communique

avec un autre foyer situé dans la fosse iliaque droite , qui , à son tour, s’étend jusqu’à la région pelvi-trochantérienne du même côté par la grande échancrure sciatique. Des deux côtés, les muscles psoas iliaques sont presque détruits. Il y a carie des deux crêtes iliaques; l’altération des 3e et 4e vertèbres lombaires est plus profonde à droite qu’à gauche , et se fait surtout remarquer à la partie antérieure du sacrum et dans l’articulation sacro-iliaque et sacro-lombaire. Du côté gauche , le grand et le petit trochanter sont cariés, ramollis , dans l’épaisseur de deux centimètres. La tête du fémur et la cavité cotyloïde du même côté sont intactes. A droite , le grand trochanter est altéré, mais d’une manière superficielle seulement.

Les vaisseaux artériels de la cuisse droite , les artères iliaques des deux côtés sont isolés du foyer purulent par une matière lardaeée, qui leur forme une enveloppe complète. Malgré cela, ces vaisseaux n’offrent aucune altération à l’extérieur ni à l’intérieur. Les vaisseaux lymphatiques et veineux des membres , bien qu’ils aient été siège d’inflammation ou de fluxion, sont tout-à-fait intacts.

L’autopsie démontre , en outre , des adhérences du foie et de l’estomac avec le diaphragme, et des poumons avec la plèvre. Touchant les organes thoraciques, M. A. Delpech, chef de clinique, me transmit les détails suivants : Dans une étendue de 4 centimètres carrés, le sommet du poumon droit est farci de tubercules miliaires se présentant sous l’aspect de corps blancs, opalins, non transparents, brillants, ayant un diamètre d’un grain de riz. Le sommet du poumon gauche contient un tubercule passé à l’état crétacé. Plusieurs ganglions bronchiques sont remplis de matière tuberculeuse. Les organes abdominaux n’offrent aucune altération.

Ce fait mérite la plus sérieuse attention, car jamais nous n’avions suivi avec autant de soi n les phénomènes de l’infection purulente et putride. L’état de cet homme est resté peu alarmant, malgré l’altération considérable dontil était tourmenté , tant que l’abcès par congestion n’a pas été ouvert, ou plutôt tant que des gaz fétides ne s’y sont pas développés. Mais dès que ceux-ci sont devenus manifestes , les symptômes de l’infection purulente et putride se sont aussi brusquement prononcés ; ces fluides aériformes ont été ici en plus grande quantité que nous ne l’avions jamais observé , et ils se sont reproduits pendant plusieurs semaines. En outre, un examen comparé nous fit reconnaître que le gaz formé au sein du foyer purulent était bien du sulfhydrate d’ammoniaque.

Frissons violents, accès fébriles répétés, abattement, émaciation, face grippée et exprimant la stupeur, peau sèche et terreuse, diarrhée fréquente, inappétence, douleurs en différentes régions du corps et notamment aux articulations des membres , veines sous-cutanées comme fluxionnées, etc.: n’est-ce pas là l’ensemble des caractères (le l’infection purulente? Toutefois on remarque certains symptômes particuliers; non -seulement l’absence de douleurs thoraciques et de trouble de la respiration , de teinte jaunâtre , mais surtout la saillie et la couleur des veines superficielles des membres, spécialement de l’avant-bras. Ce n’était pas de la pldogose : cet état rappelait les vergetures ou la disposition des veines superficielles au début de la putréfaction des cadavres ; il semblait qu’un sang sale et mêlé de gaz distendît légèrement ces vaisseaux. Des fluides putrides y circulaient-ils en effet, après avoir été résorbés dans le foyer purulent? On serait tenté de le croire. Quoi qu’il en soit, la résorption du pus altéré nous paraît ici incon-

testable et se lier aux symptômes d’infection. Les gaz devaient prédominer dans les fluides résorbés, car ils se trouvaient en très-grande quantité au sein du vaste abcès par congestion. La lésion particulière des veines , les douleurs aux jointures, l’ensemble du sujet annonçaient une viciation profonde à laquelle le sang veineux participait spécialement. Il n’y a pas là les caractères de la phlébite ni de l’infection purulente ordinaire , mais un état assez semblable avec des conditions propres et paraissant dues à la présence de gaz putrides dans l’économie. Toutefois , pendant la vie du sujet, l’intégrité des fonctions respiratoires a été en rapport ayec celle des poumons eux-mêmes, où nous n’avons pu découvrir, à part des lésions manifestement anciennes, les altérations gangréneuses dont on voudrait faire un des caractères propres à l’infection putride. Ainsi , la résorption de pus fortement ammoniacal ne donnerait pas lieu à des désordres gangréneux des poumons ou des autres viscères. C’est ce que confirment les recherches cliniques et nécroscopiques de M. Bonnet, qui ajoute : « On remarque les envies de vomir et les vomissements verdâtres (1) »; c’est ce que nous avons noté une fois chez le malade dont nous venons de rappeler l’histoire: de sorte que les évacuations supérieures ou inférieures ne seraient point la suite particulière de l’infection putride , mais pourraient se remarquer après toute résorption de matières purulentes. Tantôt, en effet-, ces évacuations existent, comme dans les faits signalés par Gaspard (-2); tantôt ils manquent , comme nous le voyons, dans les expériences de M. Sédillot et dans les nôtres.

D’après l’observation clinique ou les expérimentations, on a , en effet, avancé que le danger de la résorption

(1) Gazet. méd. Paris , 1843, p. 279.

(2) Journ. physiol., T. II , p. 30 , etc.

purulente , surtout à la suite de l’ouverture des abcès considérables ou par congestion , que les phénomènes graves et les dangers mortels dépendaient moins du pus lui-même que des gaz mélangés à ce liquide. L 'hydrogène sulfuré ou acide suif hydrique , le sulfhydrate d’ammoniaque seraient les fluides les plus délétères. Voici ce que Gaspard conclut de ses expériences à ce sujet: « Est-ce en raison de l’ammoniaque que les substances putrides introduites dans l’économie ont produit les effets que j’ai observés? Je ne le pense pas, puisque cetalcali n’a pas déterminé l’inflammation hémorrhagique des intestins, qui a été toujours constante dans mes dernières expériences..? Cependant on ne peut douter que l’ammoniaque n’ait quelque part dans la production des effets en question, puisqu’on a vu le putrilage végétal être bien moins funeste que celui des viandes qui contiennent le plus d’azote (1). »

Après avoir étudié cette grave question au lit des malades, dans les amphithéâtres et dans les auteurs recommandables, nous avons, comme eux , invoqué les lumières de l’expérimentation.

lre Expérience. — Le 5 novembre 1851 , je poussai dans la jugulienne cutanée d’un chien jeune et de petite taille 50 grammes environ d’eau peu fétide , tirée d’une auge dans laquelle des pièces osseuses macéraient depuis huit jours. Le liquide pénétra facilement dans les vaisseaux ; néanmoins l’animal n’en parut pas troublé , et n’offrit aucun changement notable pendant les trois jours suivants. Cette expérience est en opposition avec celle que Haller signale, sans dire par qui elle fut pratiquée (2) : sans doute , en ce dernier cas , l’eau employée était bien plus putride.

(1) Journ. physiol. 1822, T. II, p. 31.

(2) Physiolog. , 2« édit. , T. III , p. 154.

2e Expérience. — Le 8 novembre, le chien qui avait servi à l’essai précédent fut soumis à une tentative semblable ; seulement le liquide injecté fut du pus sanguinolent et très-fétide qui avait été recueilli depuis plusieurs jours sur un malade en proie à un abcès par congestion : la quantité de liquide injecté fut de 50 grammes environ. L’animal exerça, comme la plupart des autres chiens, des mouvements de déglutition , jeta des cris, devint triste, abattu, comme ivre; sa respiration était embarrassée ; bientôt survinrent des vomissements violents , des selles involontaires. Néanmoins ce chien se releva , marcha lentement, finit par se rétablir en apparence, quoique tenant la tète et les oreilles basses. Cinq heures après , rien ne semblait annoncer qu’il ne pùt revenir à la santé comme précédemment ; cependant, le lendemain matin , il fut trouvé mort.

Pratiquée vingt-quatre heures après l’expérimentation, la nécropsie nous montra les changements suivants: Les veines du cou sur lesquelles nos opérations avaient porté se trouvaient pleines d’un sang noir, liquide, et qui nous parut un peu sale. Les artères du cou , et surtout la carotide gauche, étaient occupées par un caillot prolongé jusque dans le cœur, et qui nous parut grisâtre. Le cœur contenait du sang noir, liquide, et de petits caillots. Les colonnes charnues du ventricule gauche étaient tapissées d’une injection sanguine si intimement liée à leur tissu, que l’on aurait pu la considérer comme la trace d’une phlogose commençante; cependant elle disparut après vingt-quatre heures de macération. Les cavités droites du même organe ne présentaient rien de pareil. Les grosses veines du cou , de la poitrine , de l’abdomen , du foie, des reins, de la rate, comme ces viscères euxmêmes, n’offraient rien d’anormal dans leurs tissus.

Il n’en était pas ainsi des poumons. Sans adhérences avec les parties voisines, ces organes étaient fortement gorgés d’air et de sérosité spumeuse; des portions de lobe se trouvaient fortement pénétrées de sang et presque hépatisées. A leur surface, on remarquait une vingtaine de taches ecchymosées plus ou moins foncées , et dont le centre était occupé par un petit caillot de sang noir et qui nous parut homogène. Dans la profondeur des lobes et au milieu des masses engorgées , on distinguait des points plus noirs et plus durs, occupés aussi par un caillot noir. Il nous a été impossible de suivre les ramifications vasculaires ou bronchiques jusque dans ces points sanguins, de mauière à distinguer leur siège réel. Aucun abcès, aucune trace de pus n’a pu être reconnue au sein du tissu pulmonaire ; il en a été de même des taches gangréneuses rencontrées après l’injection de pus ou de liquides putrides.

Si l’on compare ce fait à l’observation de Rouve (p. 544 ) mort promptement d’une phlébite de la saphène, on y reconnaîtra une grande ressemblance, puisque chez ce sujet les poumons nous ont présenté des ecchymoses et un tissu gorgé de sang noir et épais, mais du pus nulle part. Chez le sujet d’une autre observation qui succomba rapidement à la même lésion, le sang se trouvait coagulé dans beaucoup de points du corps , et les poumons en étaient gorgés , sans pus en nul endroit.

5e Expérience. — Le 20 novembre, j’ai fait préparer dans le laboratoire de la Faculté une dissolution de sulfhydrate d’ammoniaque au dixième dans de l’eau ordinaire. 20 grammes environ de ce liquide furent poussés , au moyen d’une seringue en étain qui altérait la dissolution, dans la jugulienne d’un lapin vigoureux. Aussitôt l’animal est saisi de spasmes violents et d’un affaissement

rapidement mortel; néanmoins les membres, les lombes et la lèvre supérieure sont agités de légers spasmes pendant près de dix minutes. La nécropsie nous montre les poumons gorgés de sang très-noir et comme violacé par plaques. Cette teinte est presque générale, et se retrouve à la surface du foie ; elle rappelle l’aspect de la putréfaction commençante. Les poumons sont peu crépitants et gagnent le fond de l’eau. Leur tissu est comme splénisé, ardoisé, et répand une odeur ammoniacale très-sensible ; leur incision laisse écouler beaucoup de sang noir et spumeux. Le cœur renferme un peu de sang noir , liquide, fétide, et dans le côté gauche un caillot

effilé et fétide. Le foie offre une couleur foncée ; le tissu

est parsemé de marbrures très-larges , irrégulières , et que le lavage ne fait point disparaître ; il donne aussi une odeur très-repoussante. Le rein présente uu changement analogue sur la jonction des deux couches organiques. Le sang est presque partout liquide , très-noir et fétide. Rien autre.

4e Expérience. — Le même jour, avec 10 grammes environ du liquide employé chez l’animal précédent, nous avons répété la même expérience sur un lapin trèsrobuste. Les mêmes phénomènes sont survenus; la mort, moins prompte, a été précédée de quelques inspirations. Bientôt après , la nécropsie nous a permis de constater des changements pathologiques semblables à ceux cidessus signalés ; seulement les poumons se trouvaient moins gorgés, un peu plus crépitants vers leurs bords; le foie offrait des taches livides autour des ramifications veineuses, et le rein présentait aussi une teinte brune au point de jonction des deux tissus, teinte moins marquée que dans l’animal de l’expérience précédente. Ni selles, ni vomissements.

5e Expérience. — Le 21 novembre, nous avons répété la même expérience sur un chien de petite taille et âgé d’un an environ. Après avoir ouvert la jugulienne cutanée, nous y avons poussé 10 grammes de la dissolution employée chez les lapins. Aussitôt l’animal est mort, sans donner d’autres signes d’agonie que des spasmes des membres et des lèvres; toutefois il a rendu une petite quantité d’urine et de matières fécales normales. Peu d’instants après, la nécropsie a été pratiquée. Nous devons faire remarquer d'abord que l’odeur propre à ce. genre d’animaux ne nous a point permis de distinguer celle que la présence du sulfhydrate d’ammoniaque devaitdéterminer dans la plupart des viscères ; cependant les poumons, le cœur, les grosses veines et le sang en répandaient d’une manière sensible. A l’inverse des nécropsies précédentes, celle-ci nous a offert beaucoup de caillots noirs et sales dans les principales veines du tronc. Les cavités droites du cœur se trouvaient remplies 'de pareil coagulum. Les poumons présentaient à leur surface des taches ecchymotiques , larges, vagues et qui pénétraient profondément dans le tissu de l’organe fortement gorgé de sang aux lobes droits. Plusieurs de ces lobes étaient crépitants, rosés et comme emphysémateux. Le foie avait une teinte très-foncée, sans offrir de marbrures. Les reins et les autres viscères conservaient leur état normal.

6e Expérience. — Deux litres d’eau de macération , très-chargée de sang, et dans laquelle une faible quantité de sulfhydrate d’ammoniaque avait été mêlée, nous ont servi à répéter la même tentative sur un lapin vigoureux. Le 21 novembre, une injection de 10 grammes de ce liquideaété poussée dans lajugulienne ; l’animal n’a manifesté aucun trouble et a repris aussitôt son allure ordinaire.

T3 Expérience. — Le 2 2 novembre, 50 grammes du même liquide ont été portés dans la jugulienne d’un robuste lapin qui avait déjà servi à un essai d’une autre espèce. Aussitôt l’animal s’agite, fait plusieurs grandes inspirations accompagnées de cris plaintifs , et meurt sans convulsions et sans évacuations. Le lendemain , la nécropsie nous a montré les particularités suivantes : Caillots dans toute l’étendue de la veine cave inférieure ; foie offrant une couleur foncée et une teinte rougeâtre à la partie antérieure de sa face inférieure; taches ecchymotiques à la surface de plusieurs lobes des poumons qui sont emphysémateux, et dont les ramifications pulmonaires contiennent des caillots; cavités du cœur droit distendues par un caillot noirâtre; petits caillots noirâtres dans le ventricule gauche et se prolongeant dans l’aorte; le cœur, avec les poumons, surnageant dans l’eau; le tissu du rein est un peu brunâtre: rien autre.

8e Expérience . — Le même jour, un chien vieux et de moyenne taille est soumis à l’injection de 50 grammes du même liquide de macération , auquel j’avais ajouté 5 grammes de la dissolution de sulfhydrate d’ammoniaque, étendue de dix fois son volume d’eau et étant depuis trois jours dans un flacon bouché. Déglutition illusoire, agitation, abattement, démarche chancelante , affaissement , respiration embarrassée , selles et urines involontaires, hébétude. Cet état se prolonge durant un quart d’heure ; ensuite l’animal reprend sa démarche ordinaire, et va se blottir dans un coin , où il reste sans prendre de nourriture. Le lendemain et le jour suivant, ce quadrupède a pris des aliments; il reste triste et couché. Ne remarquant pas de trouble notable des organes thoraciques, je soumets ce chien à une seconde expérience. Le 26 novembre , 30 grammes de liquide

fétide de macération, auquel sont mêlés 5 grammes de dissolution d'acide sulfhydrique, sont injectés dans la jugulienne. L’animal jette des cris, se débat; mais, placé à terre , il se soutient avec peine, et reste sur le même point comme hébété; sa respiration parait laborieuse, comme s’il allaitvomir. Cependantilse rétablit entièrement quelques heures après, et prend ensuite beaucoup d’aliments.

9e Expérience. — Le 23 novembre, 50 grammes d'un mélange à parties égales d’eau de macération peu fétide et de pus, auquel étaient mêlés 5 grammes d’une solution d’acide sulfhydrique au dixième, ont été injectés chez un chien de taille moyenne. Aussitôt l’animal poussa des cris, rendit des selles et des urines ordinaires, et presque en même temps fut saisi d’une raideur générale; la bouche s’ouvrit fortement, des soubresauts spasmodiques et un état très-prononcé de mort apparente succédèrent à ces premiers symptômes. On pouvait toutefois sentir de forts battements du cœur. Cet état durait depuis une minute , quand la respiration suspendue se fit par une inspiration bruyante , suivie de plusieurs autres très-profondes et de plus en plus rapprochées, bientôt le chien reprit ses fonctions , se traîna en montrant une demi -paralysie des membres postérieurs, ne voulut prendre aucune nourriture et succomba dans la nuit suivante, c’est-à-dire environ dix heures après. La nécropsie nous a montré les particularités suivantes: Le foie parait sain ; petites ecchymoses et plaques emphysémateuses à la surface des poumons, dont le tissu est dense, peu crépitant, gorgé de beaucoup de sang noir et sans odeur fétide. Les quatre cavités du cœur sont gorgées d’un sang à demi coagulé et offrant l’aspect du sirop de groseille. Granulations nombreuses dans le tissu de la rate; point d’altération dans les vaisseaux.

10° Expérience. — Le 20 novembre , j’injectai à un fort lapin 20 grammes d’eau fétide de macération additionnée de sulfhydrate d’ammoniaque. L’animal parut étonné, marcha lentement , n’eut pas de diarrhée ni de vomissements, et ne tarda pas à se rétablir. Voyant cet état, je le soumis à une seconde expérience. Le 25 novembre, j’injectai dans la jugulienne S grammes de mercure sans que l’animal en ait paru incommodé. Le 26 novembre, l’ayant fait périr, il me fut permis de constater la nécropsie suivante : Tous les organes me paraissent sains; point de globules de mercure dans l’intestin , les fèces , le cœur, les gros vaisseaux. Le foie présente plusieurs concrétions fibrineuses, mais anciennes. Les poumons offrent d’assez nombreuses ramifications mercurielles autour desquelles le tissu n’est pas lésé ; en plusieurs points cependant on voit des engorgements sanguins , une véritable hépatisation rouge, mais nulle part des taches ecchymotiques noirâtres et gangréneuses. Le peu de mercure retrouvé chez cet animal n’est pas en rapport avec celui que j’avais injecté.

i l8 Expérience. — Le 27 novembre , un chien jeune et de petite taille nous servit à répéter les mêmes recherches. Vingt grammes d’eau fétide de macération additionnée de cinq grammes d’une dissolution de sulfhydrate d’ammoniaque au dixième, furent injectés dans la jugulienne. L’animal s’agita, poussa des cris, resta abattu peu de temps, et sembla reprendre son allure ordinaire ; cependant il fut trouvé mort le lendemain matin : il dut vivre dix heures environ. La nécropsie nous montra l’état suivant: La veine par laquelle l’injection avait été faite ne présente aucune trace de phlogose; le sang est partout fluide et d’un noir violet; les cavités du cœur en contiennent du même aspect; les parois du ventricule

gauche présentent des plaques rougeâtres et tenaces. Les poumons offrent plusieurs ecchymoses qui pénètrent assez profondément et aboutissent à du sang noir et coagulé; les bords de plusieurs lobes sont le siège d’un engorgement sanguin très-prononcé. Le foie offre des plaques comme ardoisées ; les reins et la rate sont trèscongestionnés ; les intestins et le péritoine ne nous ont point paru lésés. Point d’odeur fétide.

12e Expérience. — Le 29 novembre , un chien petit et jeune fut soumis à la même tentative, avec 25 grammes du liquide employé précédemment. L’animal s’agita, puis resta abattu, vomit, se redressa, marcha lentement, et fut tristement se placer dans une corbeille. 11 ne paraissait pas destiné à périr bientôt; cependant il succomba environ quatre heures après. Pratiquée deux jours après , la nécropsie nous a montré des lésions seulement dans les poumons , où plusieurs ecchymoses profondes mais homogènes , existaient aux bords de deux lobes; on y remarquait encore beaucoup d’élevures emphysémateuses. A la faveur du papier imbibé de sousacétate de plomb , il nous a été impossible de reconnaître l’existence du sulfhydrate d’ammoniaque dans ce cadavre.

doe Expérience. — Sur un chien vieux et amaigri par deux essais qu’il avait subis peu de temps auparavant, nous avons répété l’expérience précédente , le 28 novembre, à l’aide de âO grammes du même liquide. Aussitôt l’animal tombe dans une prostration profonde et une asphyxie imminente; la respiration est entrecoupée, laborieuse; les membres sont agités de contractions spasmodiques , cependant aucune évacuation. Cette agonie dure un quart d’heure environ ; ce quadrupède reprend ensuite sa santé antérieure malgré les trois injections

putrides qu’il a souffertes. Du reste, pas d’évacuations anormales.

14e Expérience. — Le môme animal fut soumis à un essai pareil le 1er décembre , mais avec 60 grammes d’un üqu ide très-fétide de macération , additionné d’un tiers de solution de sulfliydrate d’ammoniaque au dixième. Au même instant ce chien tombe dans un état d’angoisse' et de spasme extrêmes ; les inspirations sont rares , difficiles, bruyantes et comme étranglées ; la pupille , d’abord dilatée, se resserre notablement ; l’animal pousse des cris plaintifs, respire avec moins de peine, reprend connaissance, ne rend aucune, évacuation. 11 se rétablit entièrement, et est mis à mort par strangulation six jours après. L’autopsie ne nous découvre aucune lésion dans aucun organe , si ce n’est de nombreux kystes vermineux autour de l’aorte et à la petite courbure de l’estomac, et des traces de phlogose peu étendue dans l’une des veines par où l'injection avait pénétré à deux reprises. Nous devons faire remarquer que c’est là le seul cas où la phlébite même fort circonscrite ait été la suite de nos expériences avec des liquides plus ou moins irritant, plusieurs fois répétées sur le même point, et avec des instruments parfois sales. Cette remarque semble prouver la nécessité d’une disposition de l’économie pour que l’inflammation des veines survienne.

Sans rapporter un plus grand nombre d’expériences qui ne modifieraient pas l’expression de celles déjà exposées, il est manifeste que l’action du pus ou d’un fluide putride produit rarement des abcès multiples chez les quadrupèdes soumis à de pareils essais. L’économie peut donc supporter des quantités bien notables de pus; mais il est infiniment probable que l’infection pro-

longée perturbe profondément la vie et en détermine même la cessation assez prompte. Sous l’influence de cette infection prolongée , et chez des sujets du reste en proie à un état morbide, la formation d’abcès multipliés est bien plus aisée. On peut voir encore combien il est difficile de déterminer, même chez les animaux , le développement d’abcès ou de lésions gangréneuses à l’aide de * * * •

l’injection de fluides putrides.

Toutefois les recherches auxquelles nous venons de nous livrer conduisent à reconnaître que le pus louable ou pur est bien plus aisément toléré par l’économie que *le pus vicié et les matières putrides. Celles-ci exercent sur la vitalité des organes et du corps entier une influence fâcheuse et maligne. Ainsi, pour amener des lésions locales et générales les plus graves, il suffit de la simple piqûre d’un instrument recouvert de liquides fétides. Ceux-ci semblent atteindre promptement la vie, de manière à produire ces pustules des anatomistes, trop de

fois suivies d’un état typhoïde ou d’infection putride.

SI. Jobert.a fait connaître plusieurs cas où la piqûre d’une aiguille qui servait à coudre des pièces de linge imprégnées de matières purulentes et provenant des hôpitaux , a déterminé une gangrène sèche du lieu blessé (1). Ces observations rappellent, au praticien la pourriture d’hôpital engendrée au milieu des conditions de malpropreté et d’entassement, soit des malades, soit des matières fournies par ces derniers. La viciation méphitique des lieux où beaucoup de personnes sont obligées de séjourner, qnfante* le scorbut , les fièvres putrides , le typhus, avec tendance trop ordinaire aux altérations gan. gréneuses.

Au sujet des virus et des miasmes, nous avons déjà (1) Bullet. Ihérapeut. , 1848, p. 3G.

suffisamment insisté sur les effets de l’air vicié par les diverses exhalaisons de personnes saines ou malades. Cette viciation tient à la présence des mêmes gaz fétides qui se forment dans les vastes collections purulentes. Les suites de cette influence sont analogues dans presque tous les cas. Nous devons donc reconnaître que cette viciation de l’air ou du pus est capable de déterminer un trouble putride ou typhoïde ; non toujours peut-être directement par elle-même , mais en amenant une lésion morbide et vitale; non peut-être encore par les gaz connus, mais par une condition à laquelle ces fluides se lient ordinairement.

D’ailleurs une fois résorbés , ces fluides putrides provoquent leur multiplication au sein de l’économie ellemême. Ainsi , il suffit d’un peu de virus syphilitique,

variolique , vaccinal , nosocomial , etc., de miasmes divers, pour que le corps vivant engendre une grande quantité des mêmes fluides morbides. Il y a là bien plus un mode vicieux des forces vitales, qu’une résorption progressive des virus ou des miasmes. Cette affection vitale s’exprime précisément par la reproduction prolongée et abondante des produits pathologiques. De même, dans l'infection purulente ou putride, comme dans le typhus, la peste, la syphilis, etc. , il y a bien plus une lésion vitale de l’économie, déterminée d’abord par la présence d’une certaine quantité de fluides putrides et la multiplication spontanée de ceux-ci , que diffusion de ces derniers provenant de leur source primitive. Ainsi, quoique la quantité de fluides malfaisants qui sont résorbés entre pour beaucoup dans la production de l’infection , la tolérance ou la résistance vitales y jouent un bien plus grand rôle. De là , la tolérance observée souvent sur l’homme ou sur les animaux pour une quantité semblable de fluides

putrescents , et l’intolérance pour des fluides moins abondants chez d’autres sujets. De là , l’indifférence de certaines personnes pour les piqûres d’amphithéâtre, et la susceptibilité répétée pour ces lésions de la part de certaines autres. Du reste, l’état putride, typhoïde , si fréquemment observé à la suite de la viciation du pus au sein dévastés abcès, nous semble, comme à MM. Bérard, Sédillot, etc., être la conséquence de la résorption des fluides fétides qui produisent rarement les abcès métastatiques et multiples dont l’infection purulente est la source ordinaire.