La plaie paraît avoir un meilleur aspect depuis la

dernière cautérisation; état général satisfaisant; pouls faible. — On continue la potion.

50. Le malade n’a pas dormi de la nuit; douleur à la pression à 40 centimètres environ au-dessus delà plaie, où il semble qu’il existe de la fluctuation ; gonflement du pied , douloureux à la pression ; rougeurs au genou. (Frictions mercurielles sur le genou; demi-quart, vin; cataplasme sur la plaie: continuer la potion avec le sulfate de quinine et la résine de quinquina.)

54. Gonflement plus considérable du pied ; douleur très-vive à la pression au pied ; les bords de la plaie sont soulevés et durs; au-dessus de la plaie il s’en forme une nouvelle, ayant 5 ou h centimètres carrés d’étendue. (Cataplasmes laudanisés; continuer la potion.) — Hier, un peu de fièvre à 2 heures de l’après-midi.

1er novembre , idem. On fait , sur le dos du pied , avec un bistouri pointu , une ponction par laquelle il ne s’écoule que du sang. (Potion réduite à moitié dose.) — 2. Diarrhée. (On supprime la potion et on donne seulement \ gramme de sulfate de quinine.) — 5. La diarrhée persiste ; une eschare se forme sur le dos du pied.

M. Alquié quitte le service. L’état général du malade s’est beaucoup amélioré depuis. Aujourd’hui, 18 novembre, plus de diarrhée depuis plusieurs jours , pouls fort et presque normal; le malade mange le quart; l’eschare du pied éliminée a laissé une plaie qui tend à la cicatrisation ; la plaie qui a été cautérisée présente un meilleur aspect; les bourgeons charnus, surtout le principal, sont bien moins élevés : le gonflement diminue. Vers la fin du mois de décembre la guérison de cet homme est assurée.

Il semble donc que les préparations de quinquina ont la vertu de suspendre les symptômes fébriles et peut-être

la résorption purulente quand elles sont administrées dès la manifestation de ces terribles accidents. C’est ce qui parait résulter encore des faits publiés par le professeur Soutin (1). Une femme affligée d’un érysipèle phlegmoneux et gangréneux du bras gauche devient en proie à la résorption purulente , à un phlegmon diffus de la cuisse droite formé au milieu d’accès fébriles. A deux reprises différentes, le sulfate de quinine et l’extrait de quinquina dissipent ces désordres et favorisent la guérison de cette malade. Chez un autre sujet le même médicament resta impuissant; mais il avait été employé plusieurs jours après l’apparition des frissons, et tandis que les désordres locaux et généraux étaient mortels. 11 en fut ainsi chez un homme dont nous croyons convenable de placer ici l’histoire , tant à cause de l’emploi du sulfate de quinine, que de la présence dans l’encéphale d’abcès multiples qui nous paraissent se rattacher à la phlébite.

Obs. 22e. — Fracture-, gangrène; amputation du bras; accès

fébriles; convulsions; paralysies; sulfate de quinine: mort;

abcès multiples dans l’encéphale.

Au commencement du mois de janvier 1855, Nantzic, âgé de 55 ans , se fractura le cubitus dans une chute sur la paume de la main , à Cette , où il exerçait la profession de pêcheur. On lui entoure le membre d’un appareil trop serré, qu’il garde plusieurs jours , pendant qu’il se livre du reste à des excès de débauche. Au moment où il entre à l’hôpital Sainl-Eloi, l’avant-bras droit , siège de la fracture, est énorme, livide et frappé d’un sphacèle presque complet. M. Serre pratique l’amputation du bras le 15 janvier. Pendant plusieurs jours , on n’a qu’à s’applaudir de l’avoir entreprise: l’appétit de l’amputé re-

(I) Presse raéd. 1851 , p. 334.

vient, sa figure s’épanouit; il est content, fort tranquille. Mais, le 19, un accès fébrile se déclare, le moignon est douloureux, particulièrement à sa partie interne. ( 45 sangsues en plusieurs applications , section de deux points de suture. ) La fièvre revient chaque jour d’une manière périodique. (Potion avec 15 grains de sulfate de quinine. ) Bientôt , d’intermittente qu’elle était , elle devient continue; l’épigastre est douloureux, la soif s’allume, la langue est rouge: connaissance altérée dans ces divers accès. (Frictions sur la partie interne des cuissesavee la teinture de quinquina.) Le 29, des douleurs vives se font sentir dans le bras gauche; on les croit de nature rhumatismale. Le 4 février, des accès épileptiformes éclatent, avec contracture et convulsion des membres et perte de connaissance de plus en plus marquée ; ils se répètent plusieurs fois dans la journée et sont toujours accompagnés de cris, de mouvements violents, et une fois seulement d’écume à la bouche. A cet état d’exaltation succèdent d’autres phénomènes nerveux. Les jours suivants, l'affaissement est général ; la figure du malade est marquée d’un air particulier d’hébétude et de stupidité; le coma dans lequel il est plongé n’est interrompu de temps en temps que par des cris. Le 7 février, insensibilité de la partie droite de la face; hémiplégie à droite ; diminution notable de la sensibilité et de la myotilité des membres gauches. Le H , mort à huit heures du soir.

Autopsie. — Nous trouvons dans l’hémisphère droit du cerveau un foyer, du volume d’une aveline, qui contient un pus de consistance presque tuberculeuse, et autour duquel un kyste commençait à s’organiser. Un second foyer, de deux pouces à deux pouces et demi de diamètre, est situé dans l’hémisphère gauche; il renferme un pus

plus liquide , plus coulant et est tapissé par une membrane d’aspect velouté. 11 existe aussi un abcès à la base de l’hémisphère droit du cervelet. Autour de ces divers abcès , la membrane nerveuse est colorée et brunâtre. Les veines du moignon ont leurs parois épaissies ; leur membrane interne n’est pas injectée ; elles ne contiennent pas de pus.

Nous regrettons beaucoup de n’avoir pas tenu note des autres détails de la nécropsie ; l'épaississement des parois des veines nous fait croire à des altérations des viscères thoraciques , et à leur liaison avec les abcès multiples de l’encéphale. Les accès fébriles survenus au cinquième jour de l’amputation, leur violence, leur répétition portent encore à les attribuer à l’infection purulente. Le sulfate de quinine et autres préparations de quinquina ont été mis en usage chez cet homme , et ne pouvaient, vu les désordres purulents, conjurer la marche fatale d’un tel état pathologique.

Les abcès soudains dont nous avons maintenant à nous occuper doivent être considérés comme des effets critiques plutôt que comme des symptômes : ainsi, vers la fin des affections exanthématiques , des fièvres typhoïdes ou malignes. Toutefois , contre de semblables états purulents , on n’a pas à mettre en usage les moyens directs; le plus souvent, au contraire, il faut respecter ces abcès critiques , car leur disparition trop brusque entraînerait ordinairement les désordres les plus graves, et même la mort. Nous avons vu ces derniers résultats survenir vers la fin de la variole par suite d’un refroidissement brusque qui détermina la résorption des nomr breux abcès déjà existants à la surface do la peau. Loin de les combattre , dans ces cas il faut, au contraire, en favoriser l’évolution spontanée et les phases naturelles. Telles

sont les règles thérapeutiques que nous croyons devoir exposer louchant le traitement des affections morbides qui sont la source de la plupart des abcès multiples.

Durant le cours de la morve et du farcin , on observe aussi assez souvent des abcès nombreux qui peuvent être regardés plutôt comme symptômes que comme des épiphénomènes; mais, en ces derniers cas, ces collections purulentes méritent de fixer un peu l’attention du médecin, à cause de la haute gravité des affections pathologiques qui en sont la source, et qui entraînent ordinairement la mort, quel que soit du reste l’état de la purulence. Ainsi , les moyens capables de triompher de la morve et du farcin seraient sans doute propres à rétablir les forces, malgré l’existence d’abcès soudains: malheureusement, ces moyens thérapeutiques sont encore à trouver, malgré les efforts louables de MM. Dupuy, Rayer, Vigla, Miquel, Trousseau, Leblanc, etc.

Après avoir rempli l’indication que nous avons exposée, le praticien devra recourir à des topiques propres à faire disparaître convenablement les collections purulentes. Le traitement général et local sera simultané dans les états inflammatoires principalement ; il sera successif, surtout dans les états adynamiques. Nous avons vu, en effet, l’inefficacité et l’inutilité des moyens locaux d’abord employés chez les malades de Lamothe, Baudelocque, , où les scrofules et la diathèse purulente étaient les sources internes de la purulence ; nous avons vu encore les abcès multiples disparaître assez promptement dès que l’on eut heureusement modifié la constitution de ces mêmes individus.

Quoi qu’il en soit de cette simultanéité des moyens locaux et généraux, ce dont nous nous sommes assez occupé, il nous reste à passer en revue les agents topiques

dirigés contre les divers abcès soudains, l’état général ou leurs causes étant supposés combattus. On sent que les moyens dont nous voulons parler maintenant ne sauraient s’adresser aux abcès profonds ou viscéraux qui sont hors de la portée des topiques : à ces derniers conviennent seulement les remèdes internes propres à combattre les affections qui en sont les sources, remèdes susceptibles de modifier l’état d’infection ou de résorption purulentes.

Lorsque les abcès soudains sont produits par une affection inflammatoire simple ou compliquée, il faut leur donner issue promptement et successivement, si d’ailleurs la partie dans laquelle ils sont placés ne contre-indique pas un pareil procédé. Ainsi, les collections purulentes développées dans le tissu cellulaire sous-cutané devront être ouvertes dès que la lésion d’où elles proviennent aura diminué d’intensité ou sera dissipée. La lancette sera alors préférable aux caustiques et aux autres moyens proposés coutre les abcès froids , scrofuleux ou par congestion; en donnant hâtivement issue au pus, on dissipe l’irritation locale causée ou entretenue par un liquide pathologique, dont on prévient en même temps l’augmentation. Toutefois , l’ouverture des abcès soudains et nombreux, de nature inflammatoire, ne nous paraît pas devoir être simultanée, mais successive.

On comprend combien l’on devra être réservé à l’égard des collections opérées dans les articulations. Cependant, dans un cas que nous avons rapporté et dans plusieurs autres qui se sont présentés à notre pratique , nous avons été obligé de leur donner issue au moyen de l’instrument tranchant, et nous n’avons pas vu se développer les formidables accidents que certains auteurs ont signalés. Il arrive même un moment où cette manière

d’agir ne saurait être négligée, quand la présence du pus détermine l’irritation et l’inflammation des éléments articulaires: ce serait laisser les désordres organiques se produire, pour être ensuite forcé de recourir à l’ouverture de la poche purulente.

Il est un autre ordre d’abcès soudains qui sont produits sous l’influence d’un état adynamique (scrofules, diathèse purulente). Contre ces collections de pus nous avons tenté l’application des topiques résolutifs et toniques, des vésicatoires, et nous avons réussi une seule fois sur l’un des abcès que portait Hyppolite, dont nous avons raconté l’histoire ; mais nous avons presque toujours échoué dans ce but. Ce n’est pas un motif toutefois pour rejeter ces tentatives thérapeutiques , quand il s’agit d’abcès peu considérables et dont les parois ne sont pas fort épaisses. Faut-il ouvrir ces abcès : à ceux-là on a en quelque façon réservé les caustiques, dans le but de ramener la vitalité des tissus au milieu desquels ils sont placés, et pour obtenir une cicatrisation plus prompte. Nous reconnaissons l’indication de ces topiques quand les collections purulentes sont peu nombreuses et que les tumeurs se trouvent fort animées ; mais lorsqu’il existe un grand nombre d’abcès chez le même sujet, on ne saurait concevoir la pensée d’appliquer des caustiques sur tous. Nous serions disposé à tenir une conduite inverse à celle que l’on prend ordinairement, et dans laquelle on adopte exclusivement ou les caustiques ou l’instrument tranchant.

Ainsi, la poudre de Vienne serait appliquée sur les abcès soudains dont les téguments auraient subi un amincissement notable , et le bistouri serait employé contre les abcès recouverts par les téguments peu altérés. « Dans plusieurs cas d’abcès froids , dit le pro-

fesseur Chélius (1) , j’ai , par l’ouverture large faite avec la lancette et sans autre traitement local que l’application de cataplasmes , obtenu une guérison plus prompte que par tout autre moyen. » Nous ne craindrions pas même, dans certains points où les tissus seraient indurés depuis long- temps , de porter le fer rouge propre à modifier profondément la vitalité des parties. Enfin, comme la tendance de l’économie à produire du pus pourrait ne pas être complètement effacée, et qu’alors de nombreux dépôts ou des fluxions dangereuses seraient à craindre, il conviendrait d’appliquer un exutoire sur l’un des membres ; de recommander à l’individu d’éviter soigneusement les causes débilitantes sous l’influence desquelles l'affection morbide s’est développée; d’user d’un régime fortifiant, de l’exercice fréquent, des bains de mer; enfin , de suivre une conduite hygiénique susceptible de neutraliser la tendance de l’organisme à l’adynamie.

(1) Trait. île chirurg., T. T, p. 24.