Chapitre quatrième

Traitement des abcès multiples et de Uétat purulent.

Bien que nous ayons à nous occuper spécialement des abcès soudains et non directement des affections diverses que nous venons de voir en être la source fréquente , cependant nous ne saurions passer sous silence le traitement convenable à ces dernières lésions : combattre les causes morbides, surtout quand elles sont internes , c’est s’attaquer à l’origine du mal, en tarir la source ; c’est simplifier l’état pathologique ; c’est , enfin, faire de la thérapeutique rationnelle. Si l’on néglige l’indication offerte par la source des abcès soudains, en vain l’on emploiera les moyens les plus convenables contre ces collections purulentes ; celles-ci disparaîtront très-diffici-

lement et se reproduiront en différentes parties du corps de manière à désespérer le praticien. Tel fut le cas rapporté par Lamothe , où l’on finit par abandonner l’ouverture et la curation des abcès multipliés dont le malade était atteint , parce que les ressources locales étaient infructueuses, et l’on se restreignit dans l’emploi des agents propres à modifier l’affection scrofuleuse dont les abcès soudains provenaient.

11 y a une grande différence entre les abcès isolés et uniques , et les abcès dont nous nous occupons : ceux-ci dépendent toujours d'un mode vicieux de l’économie entière, tandis que ceux-là résultent ordinairement d’une lésion locale. La thérapeutique des abcès soudains doit donc s’attaquer principalement à l’affection pathologique de l’organisme entier ; car, cette indication remplie avec bonheur, les collections purulentes disparaîtront facilement par les secours de l’art, et, cette médication négligée, les topiques seront communément inutiles. Efforçons-nous donc de tracer la méthode convenable au traitement des affections morbides qui sont les sources des abcès soudains; nous parlerons ensuite des moyens spécialement applicables à ces derniers.

Lorsque des abcès multipliés se produisent sous l’influence d’un état inflammatoire, soit simple, soit associé au rhumatisme appelé alors inflammatoire , les remèdes débilitants , et surtout les émissions sanguines, méritent d’être employés avec empressement. Les déplétions sanguines diminuent la richesse du sang, sa plasticité, son état inflammatoire , qui détermine la transformation de ses globules en ceuxdu pus;elles abattent l’éréthisme sanguin et l’excitation fébrile si favorable à la prédominance de la plasticité du sang. Si les saignées générales conviennent , elles ne doivent pas cependant être portées au-

delà des bornes d’une sage pratique, que le tact médical dirige mieux que les préceptes tracés dans nos livres dogmatiques. L’état du sang surchargé d’une couenne fibrineuse dont l’épaisseur peut s’élever à un ou plusieurs millimètres , comme Huxham l’a remarqué chez des rhumatisants (1), sert généralement à indiquer de nouvelles émissions sanguines. »

Nous ne prétendons pas soutenir que la présence de la couenne soit l’indice constant d’un état inflammatoire et indique toujours la saignée, ainsi que M. Rayer l’admet. Leclerc s’est élevé, avec juste raison , contre cette dernière manière de voir (2) ; Lamure et M. Gendrin ont prouvé que la forme du vase , le jet du sang influent beaucoup sur la couenne (5) ; enfin , MM. les professeurs Andral et Gavarret ont démontré cette couenne dans les maladies anémiques et dans la chlorose (4). Malgré l’énergie et l’action spéciale de ce moyen , le rhumatisme peut être tellement intense, que de nouvelles articulations sont envahies par la phlogose, et que de nouvelles collections purulentes se forment. Tel fut l’exemple d’un porte-faix dont nous avons parlé , qui succomba en peu de jours à un rhumatisme violemment inflammatoire avec amas du pus en plusieurs parties du corps, malgré les saignées générales répétées qui furent pratiquées.

Si nous en jugeons par l’effet que nous avons observé dans plusieurs cas de violente inflammation rhumatismale ou traumatique des articulations et d’autres régions de l’organisme, nous aurions beaucoup plus de confiance dans les contro-stimulants . Nous avons vu administrer avec

(1) Essai sur les fièvres, p. 45.

(2) Histoire natur. homm. inat., T. I, p. 390.

(3) Hist. anat. inflam., T. I.

(4) Mém. sur altérât, sang, Annal. Muséum.

succès le tartre stibié à haute dose contre le rhumatisme aigu et inflammatoire, contre les blessures articulaires: cet agent thérapeutique déprime rapidement les forces de l’économie, abat l’éréthisme sanguin , prévient ou diminue la suppuration. Après avoir employé les émissions sanguines répétées pendant plusieurs jours , si nous observions un accroissement rapide de symptômes, une tendance déjà effectuée et manifestée à la production du pus, nous ne balancerions pas à donner de l’émétique ou un autre remède^dont nous allons parler.

Il nous est arrivé plusieurs fois, dans le traitement des pneumonies , des rhumatismes ou d’autres maladies vivement inflammatoires contre lesquelles les émissions sanguines avaient été ou non employées sans résultat satisfaisant, d’avoir recours à Yipé.cacuanha à hautes doses. Ainsi , nous administrions la racine de ce cœphelis en infusion à la dose de 2 , S, 10 grammes par jour, que l’on faisait prendre par cuillerées chaque demi-heure. L’on ne saurait croire combien ce médicament est propre à dompter rapidement l’élan inflammatoire. Il a, du reste, de grands avantages sur le tartre stibié : il n’est pas aussi désagréable à prendre, et le malade ne refuse pas d’en continuer l’usage, comme nous l’avons vu fréquemment pour l’émétique; il n’amène pas une prostration aussi radicale que le tartre stibié, et abat la fièvre pendant le temps nécessaire pour arrêter l’élan inflammatoire. Ainsi, à la suitede l’administration de l’émétique à hautes doses, nous avons vu des jeunes gens robustes présenter l’aspect cassé des vieillards décrépits et se rétablir avec la plus grande difficulté, tandis que l’emploi de l’infusion d’ipécacuanha n’entraîne point ces fâcheuses conséquences.

Le traitement des affections inflammatoires nous conduit à celui de la phlébite et de la lymphangite. Si vous

avez à faire une opération sous l’influence d’une constitution médicale inflammatoire , à une époque où des maladies inflammatoires se montrent d’une manière épidémique ; s’il existe déjà des plaies dans des régions pourvues de beaucoup de veines ou de grosses veines , pratiquez avec exactitude la réunion immédiate, afin de diminuer autant que possible les causes de l’inflammation ; pratiquez cette adhésion primitive , ne serait-ce que pour prévenir la production d’une certaine quantité de pus, son séjour dans la plaie et sa résorption.

Dans le but d’arrêter les progrès de la phlébite commençante, on a beaucoup vanté les applications de sangsues autour de la veine enflammée , et nous avons pu triompher, dans des cas de cette espèce , par ces moyens thérapeutiques. Nous partageons l’opinion du professeur Velpeau (1) qui rejette les saignées générales, car nous avons rencontré plusieurs sujets déjà atteints de phlébite qui manifestaient la plus grande disposition à éprouver d’autres lésions semblables en des points différents.

Après les émissions sanguines locales, nous proposons les frictions mercurielles à haute dose , qui ont procuré des résultats avantageux. L’on voit même, dans l’une de nos observations précédemment mentionnées , un exemple remarquable des bons effets de ces frictions, dont M. le docteur Serre , d’Alais, a surtout vanté les vertus antiphlogistiques. Le professeur Serre a aussi constaté la puissance de cet agent curateur. Les mêmes remèdes sont applicables à la lymphangite toutes les fois que cette lésion est superficielle ou sur les parties extérieures du tronc.

Nous avons déjà rapporté plusieurs faits de phlébite, de

(1) Phlébites, métro-péritonites , lymphangites , utérites , etc.

(2) Revue méd. 1826, T. II, p. 400.

lymphangite et de phlegmasie puerpérale , où les friclions mercurielles à hautes doses nous ont procuré des succès remarquables; nous devons dire cependant que plusieurs sujets s’y sont montrés réfractaires. Ainsi , M. P., homme nerveux , atteint d’inflammation de la saphène interne

droite, n’a pu tolérer l’application des frictions mercu-

rielles qui augmentaient la fluxion et les souffrances (1) : chez ce malade , la guérison s’opéra à la faveur de la réplétion de la veine phlogosée par des concrétions fibrineuses. Mais, en compulsant nos observations, nous y retrouvons plusieurs faits en faveur de l’heureuse influence des frictions mercurielles. L’un a rapport à une jeune fille qui , après l’ouverture de la veine médiane basilique faite le 12 janvier 1857, fut bientôt saisie de tous les symptômes de phlébite: les applications de sangsues d’abord, de la pommade mercurielle ensuite, conjurèrent l’orage et permirent à cette personne de quitter l’Hôtel - Dieu le 6 février suivant. Nous avons précédemment rapporté plusieurs autres faits plus remarquables encore.

Mais l’inflammation des veines ou des lymphatiques n’offrirait pas autant de danger si la sécrétion du pus n’en était le résultat; si le pus, en se mêlant avec le sang, ne viciait profondément ou abondamment ce liquide nutritif, et n’allait produire des abcès soudains fort au loin. L’infection purulente est, en effet, l’accident le plus grave de ces maladies, et nous pouvons l’assimiler, au point de vue thérapeutique, à la résorption du pus. Afin de diminuer les voies de l’infection pour en séquestrer la source, on a proposé divers moyens qui s’adressent aux vaisseaux; en même temps on a eu recours à des médicaments considérés comme susceptibles de combattre la viciation purulente du sang, ou d’en pallier la fâcheuse

(I) Chirurg. conservât., p. 123.

influence. Les premiers de ces remèdes consistent à isoler la portion enflammée du vaisseau, de celle que la phlogose n’a pas encore envahie, Pour cet effet , Hunter, Reil et Abernctby ont proposé de comprimer la veine au-dessus du lieu enflammé : ce moyen a été rejeté par MM. Bouillaud et Marjolin.

Le professeur Breschet conseille la section de la veine du côté du cœur, opération qui pourrait avoir les mêmes inconvénients que la ligature proposée par certains auteurs, c’est-à-dire l’extension de la phlogose. Theden employa avec succès un bandage compressif, moyen que le professeur Velpeau applique à la phlébite survenue après les opérations chirurgicales.

MM. Bonnet (1) et Sédillot ont employé la cautérisation à l’aide des caustiques ou du fer rouge sur les veines et les lymphatiques enflammés, afin d’arrêter les progrès de ces maladies, l’infection purulente et leurs terribles conséquences. Nous avouons n’avoir pas été converti au sentiment si habilement défendu par ces praticiens distingués. Les résultats thérapeutiques sur lesquels ils se fondent ne nous semblent pas très-probants , et la phlébite ou la lymphangite sont ordinairement trop diffuses pour espérer de grands effets de la cautérisation , surtout pour arrêter la marche du sang purulent.

Nous n’aurions jamais pensé que , pour prévenir l’infection purulente, on pût proposer d’amputer les membres atteints de phlébite ou de lymphangite: c’est cependant ce qui vient d’être exécuté récemment. La troisième observation de l’ouvrage de M. Sédillot (1) nous parait un exemple manifeste d’une amputation pratiquée contre les lois rationnelles des indications

(I) Gazet. raétl., Paris 1843, p. 252

thérapeutiques : il s’agissait d’un militaire affligé d’une tumeur blanche du coude gauche, plusieurs mois après compliquée de tous les symptômes de l’infection purulente. Aussi ce malheureux succomba le lendemain du jour de l’opération , et l’autopsie montra la veine basilique altérée jusqu’à l’aisselle , un énorme abcès au sommet, de nombreux abcès à la base du poumon gauche, qui est complètement hépatisé. Evidemment ces désordres pulmonaires étaient des motifs contre-indiquant toute amputation.

Le fait suivant, tiré de l’ouvrage dont nous parlons , ressemble au précédent, seulement la tumeur blanche siégeait au coude-pied. Le jour où l’habile professeur se décida à amputer la jambe , son malade offrait les signes d’altérations splanchniques fort étendues, qui auraient dû lui faire rejeter cette opération irrationnelle. Aussi, trois jours après, ce malheureux sujet avait cessé de vivre, et l’autopsie découvrait le péricarde et la plèvre gauche remplis de sérosité rougeâtre, la plèvre droite pourvue de pus et de fausses membranes , le poumon gauche induré en plusieurs points, contenant deux abcès considérables et d’autres petits abcès autour, le poumon droit altéré en bien des points.

En présence de pareils résultats, on reste confondu quand on voit l’auteur émettre la conclusion suivante : « Ne serait-il pas rationnel quelquefois de recourir à l’amputation comme remède à des pyoémies réfractaires et jugées incurables par aucun autre moyen? On s’effraie de cette idée comme de tout inconnu , mais on finira par l’adopter, et je n’hésiterais pas à le faire si l’indication m’en était offerte. >•

Au lieu de cette thérapeutique peu louable, il faut combattre la phlogose locale et la phlébite par les réfri-

gérants , les frictions mercurielles , qui permettent d’en triompher fort souvent. Si ces moyens sont impuissants, déjà le pus s’est propagé dans les organes splanchniques. La phlébite a-t-elle borné ses effets aux membres, l’amputation ne saurait être invoquée. A-t-elle propagé la phlogose et le pus au tronc: l’opération est contre-indiquée. « Jugera-t-on que ces formidables phénomènes de résorption purulente, dit avec raison M. Laugier (f), appellent l’amputation consécutive de la première période? Mais alors il serait superflu et cruel d’amputer ! » D’ailleurs, quand vous opérez, qui vous assure que l’inflammation ne s’est pas propagée au-dessus du lieu où le couteau doit être porté; et, par suite, quel bénéfice décisif pouvez-vous en retirer?

La conduite que nous blâmons vient d’être malheureusement imitée récemment. Une jeune fille fait une chute dans Paris; on juge convenable de lui pratiquer une saignée du bras; bientôt il survient une phlébite , infection purulente et ses suites; on n’hésite pas à pratiquer l’amputation du membre! Inutile d’ajouter que la mort ne tarde pas à emporter la pauvre victime (2). Le professeur Seutin vient de suivre cet exemple chez un homme atteint d’un érysipèle gangréneux du bras, ou plutôt d’une phlébite qui détermina les phénomènes de la résorption purulente. Lorsque la désarticulation du bras fut pratiquée, « le malade ressentit à peine quelque douleur, tant la stupeur était forte : il n’avait pas été soumis à l’inhalation du chloroforme (5). Inutile d’ajouter que la mort survint peu de jours après.

L’habile professeur de Bruxelles nous fournit encore

(1) Bull, chirurg. , T. I, p. 77, 1840.

(2) Estafette, 12 octobre 1851.

(3) Presse médicale; Bruxelles 1851, p. 335.

à ce sujet un autre fait tout aussi déplorable (1). ün homme est atteint d’une plaie pénétrante de l’articulation du genou ; il survient une inflammation phlegmoneuse , une phlébite et les symptômes non équivoques cle résorption purulente. Deux jours après, on pratique l’amputation de la cuisse ; on fait même la ligature des veines dans l’espoir do mettre un obstacle à l’absorption du pus , puis on cautérise toute la surface de la plaie au moyen d’une solution de potasse caustique. Le malade succombe le troisième jour dans les mêmes symptômes de purulence. A l’autopsie , on trouve la veine fémorale remplie de pus sanguinolent et de pseudo-membranes, les deux plèvres contenant des collections purulentes, etc.

Le professeur H. Bérard soutient que l’amputation peut réussir quand le sujet est affecté d’infection putride et non purulente. « S’il y a eu phlébite avec suppuration, s’il y a infection purulente, dit-il (2), l’amputation ne fera que hâter la mort du malade: c’est une douleur inutile infligée au malheureux blessé. S’il n’y a au contraire qu’infection putride, l’amputation sera pratiquée dans des circonstances favorables à la réussite. » Cette distinction ne nous parait pas encore assez bien prouvée pour servir de base à l’indication si grave de l’amputation en pareil cas; toutefois nous reconnaissons, comme nous l’avons établi précédemment, que cette remarque clinique repose sur des faits imposants que probablement l’avenir confirmera. Piqûre d’épingle imprégnée de matière septique ; gangrène sèche du doigt indicateur précédée des phénomènes généraux de l’intoxication; désarticulation, guérison: tel est le résumé d’une observation

(1) Presse médicale , 1851 , p. 327.

(2) Diction, eu 30 vol , art. Pus, p. 406.

publiée par M. Jobert(l); les deux autres cas relatés dans le même mémoire sont semblables.

L’examen de la phlébite rappelle la lymphangite qui détermine souvent des désordres analogues. Lorsque cette phlogose vasculaire a produit une suppuration étendue, peut-elle commander l’amputation? Peut-il se montrer des cas où celte indication serait plausible, si les altérations très-profondes se bornaient à une partie d’un membre, vu que la lymphangite se limite moins rarement que la phlébite, notamment à la faveur des ganglions lymphatiques? Nous ne pouvons émettre une négation exclusive que l’observation ne nous a pas permis encore de formuler.

Mais certainement nous ne saurions approuver la conduite récemment tenue par M. le docteur J. Roux. Un malade est en proie à une lymphangite profonde avec épuisement extrême , et cet habile chirurgien n’hésite pas à pratiquer la désarticulation coxo-fémorale ! La lymphangite a ordinairement des limites très-vagues; elle se propage rapidement vers le tronc, détermine l’infection purulente, source principale de l’adynamie dont il s'agit. Et c’est en des conditions pareilles que l’on conseille sérieusement la désarticulation de la hanche! Le malheureux sujet succomba , il est vrai , peu de jours après, ce qui n’a rien d’étonnant; mais ce qui complique l’étrangeté de cette conduite thérapeutique , c’est la conclusion où l’auteur affirme que son opération est justifiée par l’autopsie (2) !

En supposant que les remèdes dont nous venons de parler aient arrêté les progrès de la phlogose veineuse

ou lymphatique, il reste encore l’infection purulente ou

(1) Bullet. thérap., 1848, p. 3G.

(2) Gaz. méd., Paris, juin 1849.

la présence du pus dans le sang. Contre un pareil état morbide, que l’on peut assimiler à celui qui résulte de la résorption purulente, on a proposé divers moyens thérapeutiques dont nous devons nous occuper, attendu que la purulence du sang est la source de plusieurs cas d’abcès multiples. Dans un fait de phlébite abdominale avec amas multiple de pus dans les articulations , le professeur Rostan employa des frictions mercurielles sur l’abdomen, ainsi que les épispastiques sur les membres (1): en ce cas, la mort survint assez long-temps après. Dans deux autres faits semblables tirés de la pratique du même médecin , les frictions mercurielles triomphèrent de la phlébite et de ses conséquences directes, et les deux malades succombèrent beaucoup plus tard à d’autres accidents.

Nous avons cité, en commençant ce travail, une observation où le même moyen eut un résultat analogue, lorsqu’il existait une collection multiple de pus, suite d’une phlébite des plus graves; nous ne pouvons douter que la guérison ne se fût achevée, et que le sujet n’eût repris sa santé première, si des excès de régime n’avaient déterminé les accidents mortels après le second mois de traitement heureux dirigé contre la phlébite , l’infection purulente et les amas multiples de pus.

Nous avons beaucoup parlé du mémoire intéressant de M. le docteur Teissier. Après une longue discussion contre les idées émises de nos jours touchant la phlébite , la lymphangite, la résorption et l’infection purulentes , on aurait dû s’attendre à voir découler des principes thérapeutiques de tout ce travail ; cependant grand a été notre étonnement, lorsqu’à la fin de ce mémoire, nous- avons lu quelques remarques hygiéniques, et pour toute déduction thérapeutique la phrase suivante :

(\) Arch. gén. méd. , T. XI, 2e série, p. 65.

« Tel n’a point été le but que je me suis proposé. J'ai posé quelques principes dont chaque praticien saura faire l’application qu’il jugera convenable. Tout le monde, d’ailleurs, connaît les divers traitements qui ont été préconisés, depuis la saignée jusqu’à l’émétique et les frictions mercurielles à haute dose (1). »> La pratique médicale n’est donc redevable d’aucun progrès à ce long travail: efforçons-nous d’éviter cette stérilité thérapeutique.

Nous venons de montrer par des faits les avantages incontestables des frictions mercurielles largement employées contre la viciation purulente du sang, alors qu’il existe déjà de nombreuses collections de pus en diverses parties du corps. Ce moyen nous parait doublement indiqué en des cas où l’on doit combattre non-seulement la présence du pus dans le sang, mais encore l’inflammation des veines, l’éréthisme sanguin que provoque l’existence d’un liquide pathologique dans le torrent circulatoire, et l’irritation que le pus détermine au sein des parties nombreuses où il s’établit rapidement; aussi n’avons-nous pas été étonné d’apprendre les heureux effets des frictions mercurielles contre la phlegmasie des nouvelles accouchées (2).

Avec l’un de mes confrères, le docteur A. Lafosse,

j’eus à traiter, en mars 1849, Mme. 15 , récemment

accouchée et en proie à tous les symptômes de l’oedènie des femmes en couches et d’une métro-péritonite. Déjà l’emploi des sangsues, des cataplasmes, des laxatifs, d’un régime sévère , avait échoué, et l’examen de la fosse iliaque gauche me donnait l'assurance de l’existence d’une inflammation phleginoneuse , quand je conseillai

(1) Journal l'Expérience, T. II, p. 320.

(2) Dict. inéd. en 30 vol. , T. XXIV, p. 26l.

l’application de l’onguent napolitain double en frictions plusieurs fois répétées sur les différentes parties lésées. Il survint, il est vrai , une salivation abondante et prolongée; mais la guérison eut lieu malgré l’état très-grave dans lequel je trouvai celte femme (1).

Dans le Bulletin de thérapeutique , on lit des faits en faveur du tartre stibié contre la résorption ou l’infection purulente. Laennec , Sanson , le professeur Lallemand et quelques autres praticiens ont eu à se louer des effets de ces médicaments ; nous avouons y accorder beaucoup moins de puissance qu’à celui dont nous venons de parler: les cas dont nous avons été témoin ne nous donnent pas grande confiance dans l’action de l’émétique à hautes doses. Dans les observations de phlébite publiées par MM. Rostan, Velpeau, Blandin, Bérard, etc., nous voyons souvent les vésicatoires, les sudorifiques, les diurétiques mis en usage, et nous concevons que ces agents thérapeutiques puissent être d’un grand secours concurremment avec les moyens précédents. La nature nous offre parfois des mouvements critiques: imiter les actes spontanés de l’organisme, c’est ordinairement suivre la voie la plus avantageuse.

Aussi accordons-nous une certaine valeur aux purgatifs préconisés selon les conseils du professeur Velpeau, parce que certains efforts critiques s’opèrent par les selles. Meibomius a démontré, par plusieurs exemples (2), que l’excrétion de la matière purulente par les urines ou par les selles dissipe les abcès internes, quelle que soit la partie du corps qu’ils occupent. Toutefois il convient de ne pas trop répéter l’administration de ces remèdes , et nos devanciers, qui n’hésitaient pas à l’égard des éva-

(1) Chirur. conservât., Moutp., 1850, p. 124.

(2) Des abcès intern. nat. et const. , 1718, p. 10 et II.

cuants, en avaient reconnu les abus. « Mais il faut user de ces remèdes avec prudence, dit Hévin (1), surtout s’ils sont un peu actifs; car, si le flux de ventre ne dépendait que de la résorption du pus, la fonte qu’il produit dans les humeurs rendrait l’effet des purgatifs fort avantageux , à cause des évacuations excessives qu’ils procureraient. »

Mais la présence du pus dans le sang provient souvent d’une faiblesse radicale qui accompagne toujours les scrofules qui sont parfois la source d’abcès soudains , de sorte que l’on doit combattre une faiblesse profonde de l’économie entière comme condition essentielle de la transformation du sang en pus , soit dans le torrent circulatoire (diathèse purulente), soit dans certaines parties du corps seulement (scrofules). On conçoit ainsi pourquoi les Ioniques ont reçu tant d’éloges de beaucoup de médecins ; comment, dans les scrofules, la diathèse purulente, et dans tous les cas où il existe une grande faiblesse en même temps que de nombreux amas purulents, les frictions avec la teinture de quinquina, le vin de quinquina ou de gentiane, les préparations ferrugineuses ont eu de grands avantages.

A propos d’un des malades atteints d’abcès multiples et dont Lamothe nous donne l’histoire (2) , Sabatier ajoute : « Ne pouvait-on pas lui prescrire des remèdes internes avec quelque espérance de succès ? Il me semble qu’on aurait dû tenter les bains , les mercuriaux , les anti-scorbutiques , l’usage du lait, celui des nourritures végétales; qu’il aurait été utile de lui ouvrir un ou deux cautères. » Tels sont aussi les moyens qui , en général, sont applicables aux purulences affectives provenant de

(1) Cours de pathol. thcrap. , T. II , p. 60.

(2) Traité de chir. , T. I , p. 370.

la diathèse purulente, des scrofules ou de toute autre affection adynamique. Du reste, l’action ordinaire des amers, des ferrugineux, en indique l’usage contre ces sortes d’états morbides amenés communément par les diverses conditions de la misère et par toutes les causes débilitantes. A ces médicaments on peut joindre encore l’administration des préparations iodées qui ont parfois agi avantageusement dans les cas d’abcès soudains et scrofuleux dont M. Baudelocquea donné l’histoire (1) ; on sait combien M. Lugol a publié de succès de l’emploi des préparations d’iode par différentes voies.

Toutefois nous devons mentionner ici ce que nous exposons avec détail dans un autre ouvrage, que les préparations iodées ne nous ont point procuré les résultats merveilleux que certains praticiens se plaisent à leur accorder: en voici une preuve parmi cent pareilles.

Obs. 21e. — Diathèse purulente; abcès multiples; injections iodées, vésicatoires, collodion, etc.: guérison.

(Obs. de M. P. Vincent, aide d’anatomie de la Faculté.)

Hippolyte, bourrelier, âge de 25 ans, né à S‘-Pierre des-Champs ( Aude ) , entre le 51 mars 1851 à l’Hôtel— Dieu Saint-Eloi. Le 1er juillet, c’est-à-dire deux mois après son entrée à l’hôpital , ce malade a été livré à mon observation. Ses parents existent encore et jouissent d’une excellente santé ; lui-même s’est bien porté jusqu’à l’âge de 18 ans. 11 y a cinq ans, en traversant un cours d’eau froide , il se trouva indisposé , eut des frissons , de la fièvre, et se vit obligé de rester alité pendant huit jours. Vers la même époque , il acquit un léger suintement par l’urètre et eut une petite écorchure sur le prépuce; mais ces symptômes se dissipèrent bientôt

(1) Etudes des mal. scrofuleuses, p. 347, 352.

sans autre traitement. Depuis , étant souvent mal nourri , plus souvent encore couché dans des pièces froides et humides, il s’aperçut que de temps en temps il toussait : il devint, dit-il , sujet à s'enrhumer ; la nuit il s’éveillait souvent couvert de sueur: l’appétit cependant se maintenait, et il n’en continuait pas moins à travailler comme auparavant.

Dans la nuit du H au 12 mars 1851 , il fut saisi par un froid prolongé. Le lendemain, en se levant, il éprouva un malaise général, de la céphalalgie, et surtout une douleur au coude droit, douleur qui le gênait beaucoup pour travailler; les symptômes ne firent que prendre plus d’intensité, de sorte qu’au bout de quelques jours il ne put mouvoir l’articulation ; les parties voisines devinrent un peu rouges et formèrent une tumeur assez volumineuse : alors il se décida à entrer à l’hôpital.

Les traits amaigris, deux fossettes profondes qui surmontent les clavicules, la maigreur générale, des tumeurs placées en différents endroits et d’où s’échappe un pus grisâtre et mal lié , tout indique chez ce jeune homme une organisation appauvrie par les conditions de la misère: quelques excès paraissent aussi y avoir contribué. Le malade ne tousse plus ou presque plus aujourd’hui ( 1er juillet) et ne crache pas. Les membres présentent des ulcérations qui proviennent de tumeurs antérieures, et qui paraissent en voie de guérison.

Voici dans quel ordre ces tumeurs se sont développées:

La première qui a paru est celle du bras droit: elle est située à quelques centimètres au-dessus de l’épitrochlée. Cette tumeur a été ouverte; il en est sorti du pus, et elle est complètement fermée aujourd’hui. La seconde a paru à la jambe droite , à peu près vers la partie moyenne de la crête du tibia ; les symptômes qui ont accompagné

son apparition ont présenté des caractères inflammatoires assez marqués , à tel point que pendant quelques jours le malade n’a pu se servir de sa jambe. Une ouverture en a fait écouler du pus, et s’est maintenue pendant un mois.

Celles qui ont paru ensuite sont : une à la partie inférieure et postérieure de la cuisse droite , à environ 5 centimètres au-dessus du creux poplité ; elle a été suivie pres- *que immédiatement d’une autre placée dans une position symétrique au-dessous du creux poplité du même côté. La jambe gauche a été ensuite le siège d’une assez vive inflammation, et une tumeur a paru vers la partie moyenne de la crête tibiale. Enfin , la dernière qui a été ouverte s’est montrée à la partie supérieure du bras gauche.

De celle de la jambe gauche et du bras gauche, il en sort un pus grisâtre très-fluide, mal lié ; les bords de l’ouverture ont un aspect blafard , ils sont renversés et ne paraissent pas disposés à la cicatrisation ; enfin, à la partie interne du bord postérieur du creux axillaire , on sent une petite tumeur dure, résistante, assez mobile , dont la compression ne paraît pas faire souffrir le malade. (Huile de foie de morue , vin amer, frictions avec la décoction de quinquina , aliments substantiels , bon vin. )

6. On s'aperçoit que le pus fourni par les petites ouvertures de la jambe gauche paraît provenir de plus bas; en même temps il y a aussi du décollement dans l’abcès du bras gauche , qui suppure depuis environ trois semaines (Injections iodées.) L’injection poussée dans la petite ouverture de la jambe pénètre facilement jusqu’à 2 ou 5 centimètres au-dessus de l’articulation tibiotarsienne. Quant à la plaie du bras, la partie décollée forme une poche assez grande et dans laquelle l’in-

troduction de la teinture d’iode est très-douloureuse, tandis qu’elle ne l’est nullement à la jambe.

Le 8 , on fait faire la compression sur la jambe gauche avec une bande imbibée de vin aromatique. — Le 10, pour provoquer la résolution de la tumeur du creux axillaire droit, on y applique un vésicatoire. Ce topique amena la disparition de cette collection purulente ; mais nous sommes obligé d’ouvrir celle du bras, puis celles ultérieurement formées au pied. Vainement nous avons eu recours pendant plusieurs semaines à une injection avec la teinture d’iode dans ces abcès fistuleux. Ces moyens locaux, pas plus que les iodés à l’intérieur, ne procurent de changement prononcé. Nous employons alors les injections avec la décoction d’écorce de chêne , avec le vin aromatique, le nitrate d’argent, etc. Ces maladies persistent plusieurs mois , et diminuent avec beaucoup de lenteur. Afin de soustraire les ulcères suites des abcès au contact de l’air et des pansements répétés , nous avons recours au collodion , qui favorise notablement la cicatrisation ; de sorte que , dès les premiers jours de novembre, la guérison de cet homme est achevée. Nous devons ajouter que le collodion nous a paru propre à activer la cicatrisation , en éloignant l’action des circonstances défavorables.

Si les préparations iodées ne nous ont point procuré des avantages signalés dans le traitement des maladies scrofuleuses ou adynamiques, il n’en a pas été de même des bains de mer. Nous ne saurions trop vanter l’usage de ce puissant remède, que le professeur Delpech a remis en honneur dans nos contrées. Mais il ne s’agit, pas ici seulement de l’action de l’eau de la mer, mais encore des diverses conditions de l’hygiène qui en aident fortement l’action.

S’occupant des abcès soudains qui dépendent de la diathèse purulente , Delpech dit : « On ne connaît point de méthode de traitement applicable à celte maladie. Nous avons vu, sous les yeux de l’illustre Barthez, l’emploi libéral et soutenu des acides minéraux et du kina être suivi de quelques avantages passagers. Ces moyens paraissent retarder le développement des abcès, diminuer l’abondance de la suppuration (1). »

Le quinquina a été administré sous différentes formes pour combattre l’infection purulente à la suite de la phlogose des veines ou des lymphatiques. Cette résorption détermine des sortes d’exacerbations , qui offrent même parfois une apparence de périodicité ; aussi, Marjolin, Blandin et d’autres praticiens ont-ils tenté l’administration du sulfate de quinine. Mais si la forme périodique des exacerbations a disparu , l’affection purulente n’a pas cédé au médicament. Ce résultat semble résoudre la question que l’on pourrait faire touchant la similitude de cette résorption purulente avec la fièvre rémittente pernicieuse dont Ch.-L. Dumas a observé des exemples chez des blessés (2). L’affection fébrile décrite par le célèbre Professeur de Montpellier offre bien des symptômes analogues à ceux de l’infection purulente à la suite des blessures ou des opérations ; mais les effets heureux et constants de la résine de kina , chez les malades traités par cet habile médecin , paraissent démontrer une différence fondamentale entre ces deux états morbides. Les doses considérables et l’espèce de préparation de quinquina expliqueraient-elles la différence des résultats thérapeutiques? Il est à regretter qu’à l’époque où Dumas composa son intéressant mémoire , l’anatomie patliolo-

(1) Mal. rép. méd. , T. I , p. 71 .

(2) Mém. Soc. méd. Emulât., 4e année, 1799.

gique ne fût pas assez bien cultivée pour mieux éclairer ce sujet à la faveur de l’examen du cadavre des personnes mortes à la suite de la fièvre rémittente pernicieuse qui compliquait alors les grandes plaies. Les effets avantageux de la résine de quinquina semblent éloigner le rapprochement de cette dernière affection avec la fièvre nosocomiale.

Quoique le sulfate de quinine n’ait pas eu dans le traitement de la fièvre purulente les avantages qu’on en retire contre les fièvres paludéennes , néanmoins , en certains cas , il paraît avoir contribué avec les évacuants à dissiper l’infection purulente et à guérir le malade. Ainsi, enlisant l’observation publiée par M. Vidal de Cassis (1), on ne peut refuser au sulfate de quinine, donné en même temps que l’eau de Sedlitz, une influence marquée sur le rétablissement d’un homme en proie à l’infection purulente avec abcès multiples. Récemment nous avons observé un effet avantageux de l’emploi du quinquina chez un de nos malades en proie à une lymphangite et aux phénomènes de l’infection purulente, survenus après la seconde application du cautère actuel sur un ulcère fongueux de la jambe droite. L’irritation des lymphatiques était, fort sensible ; mais, malgré l’emploi des frictions mercurielles, les symptômes de la purulence se manifestaient et semblaient s’accroître sous la forme d’accès irréguliers. Alors l’administration du sulfate de quinine et de la résine de quinquina arrêta ces accidents fébriles et très-alarmants ; mais il survint une gangrène des parties molles du dos du pied. Voici l’histoire de ce cas clinique :

(1) Mém. Soc. chir. , T. I , p. 533 , 1849.

Obs. 21e.— Plaie fongueuse de la jambe; lymphangite; phénomènes de purulence; quinquina; amélioration rapide et marche

vers la guérison. (Obs. dcM. A. Delpecu, chef de clinique.)

N., âgé de 55 ans, présente à la face antérieure de la jambe droite une plaie ayant environ 12 centimètres de long sur 7 de large; bourgeons charnus énormément développés ayant au moins 4 centimètres de hauteur, donnant à la plaie un aspect squirrheux , occupant le centre de la plaie. Ces énormes bourgeons représentent une éminence dont la surface est presque régulièrement courbe, qui finit au niveau de la peau et dont les faces latérales sont coupées presque à pic. La couleur des bourgeons charnus est rouge, mais leur structure a quelque chose de lardacé. Les bords de l’ulcère ne sont pas renversés en dehors : ces bords sont indurés , ils paraissent infiltrés dans une grande étendue de matière plastique; la plupart des autres bourgeons présentent à leur surface de nombreuses stries de sang caillé. On trouve, sur quelques points de la plaie, de petites crevasses, par lesquelles sort un pus d’assez bon aspect. Gonflement de la jambe; douleurs sourdes, plus vives la nuit que le jour, prenant rarement, et seulement une fois en passant, le caractère lancinant. Le malade ne peut pas marcher et offre de la pâleur; amaigrissement, débilité.

ire Cautérisation avec le fer rouge faite 'par M. le professeur Alquié. — Deux cautères rougis à blanc sont éteints sur la plaie. La chloroformisation qu’on a employée a été facile , et a fourni une des expériences les plus concluantes d’anesthésie complète. Le réveil a été prompt après l’opération. Le malade ne se croyait pas opéré. Le résultat de cette cautérisation n’a pas pro-

duit de réaction vive; son influence sur l’aspect de la plaie a été réelle , mais peu sensible.

2e Cautérisation avec le fer rouge , faite par M. Alquié, peu de jours après la précédente. — La cautérisation a été profonde : deux cautères y ont été éteints. Elle a été faite le 24 décembre 1851. Pendant la nuit du 24 au 25 , le malade éprouve des frissons , puis de la lièvre.

25 octobre. Dans la matinée, des rubans rouges sur la cuisse et l’engorgement douloureux de quelques ganglions de l’aine annoncent une lymphangite. (Prescriptions: 4 frictions mercurielles de 2 grammes chaque.) Le soir, coma profond; les questions les plus pressantes ne peuvent pas arracher une parole au malade. A 8 heures du soir, bien qu’aucune sueur ne se soit manifestée, le malade parait revenir un peu à lui. Des renseignements recueillis sur cet homme apprennent qu’il habite Arles, pays fiévreux , qu’il est employé sur les bords d’un canal , qu’il a déjà eu des accès de fièvre. Sur ces données, on

prescrit :

Sulfate de quinine I gramme.

Résine de quinquina. 8 —

Sel d’absinthe 2 —

26 octobre , au matin. Le malade va incomparablement mieux; il peut parler, il est presque entièrement maître de ses facultés; son regard est intelligent ; les rubans rouges disparaissent. (Continuer les frictions et la potion.)

De ce jour jusqu’au 29 octobre, voici quelle fut la marche de la maladie : amélioration journalière dans l’état général du malade; gonflement considérable de la jambe ; un peu d’exacerbation tous les soirs ; le pouls est d’une grande faiblesse. — On continue la potion.