FAUSSE ARTICULATION DE L’HUMÉRUS

POITA LA GUERISON DE LAQUELLE LE FROTTEMENT DES FRAGMENS, LE SETON , ET LA RESECTION ONT ETE EMPLOYES SANS SUCCES.

Thomas Hansez , âgé de vingt-trois ans , d’une constitution athlétique , n’avait jamais éprouvé de maladies ni d’accidens. Le 7 octobre 1817 > il tomba et se fit une fracture au bras droit. Un chirursrien

réduisit les fragmens et appliqua, pour les contenir, un bandage composé de compresses, d’une bande roulée et de trois attelles formées d’un bois tendre et pliant. Cet appareil fut renouvelé le onzième jour. On s’aperçut alors que les fragmens n’étaient pas dans un rapport exact ; le chirurgien procéda péniblement à une réduction nouvelle et remit le membre dans les mêmes pièces d’appareil. Enfin, six semaines écoulées, il prétendit que la consolidation devait être parfaite, et qu’il fallait laisser le membre libre et l’exercer ; mais le malade lui-même s’aperçut que son bras pliait à l’endroit de la fracture, et en fit l’observation au médicastre. Celui-ci , croyant avoir accompli sa tâche , répondit que le temps nécessaire pour

324 CLINIQUE CHiaURGICALE.

la guérison étant passé, il ne fallait plus qu’un peu de patience : il assura d’ailleurs que les choses iraient bien. Après cinq mois d’attente , Hansez , privé de l’usage de son bras , vint se présenter à l’Hôpital de Bavière. Je reconnus une fausse articulation à l’union du tiers moyen avec le tiers supérieur de l’humérus; les fragmens jouissaient d’une grande mobilité, et il était aisé de les écarter d’environ un pouce, lorsque, l’épaule étant maintenue , on exerçait une traction sur le coude. J’espérai pouvoir leur rendre les conditions nécessaires au développement du cal, en recourant au frottement des surfaces; ce qui fut exécuté de la manière la plus convenable par un infirmier vigoureux que j’avais chargé de ce soin. Après dix jours , je plaçai le membre en appareil ; mais il ne se fit pas de consolidation , et je me décidai à l’emploi du séton.

Pour déterminer dans les surfaces osseuses une irritation suffisante , je fis fabriquer une aiguille ayant six pouces de longueur et cinq lignes de largeur, et j’y engageai un morceau de toile neuve trèsgrosse ; ensuite , ayant fait écarter les fragmens , et m’étant assuré du trajet de l’artère humérale, je conduisis l’aiguille à travers le bras , directement de dehors en dedans : ce fut le 20 avril 1818 que je pratiquai cette opération. Le même jour, au soir , mouvement fébrile très - prononcé , céphalalgie , soif, etc. ; saignée de huit onces. Le 21, la fièvre continue, je fais réitérer la saignée. Le 22, le malade

CLINIQITE CHIRURGIGAIiE. 5l^

est mieux, et le 25, la suppuration est établie. Dès le lendemain, on commence à agiter le séton > qu’on promène ensuite chaque jour largement entre les extrémités osseuses. Le i8 mai, je trouvai celles-ci notablement gonflées, et comme, à cette époque, la suppuration était, pour ainsi dire, tarie, je retirai le séton et appliquai avec le plus grand soin un appareil qui maintint le membre dans Fimmobilité la plus parfaite. Dès-lors^ le malade resta constamment au lit, évitant tout mouvement , toute secousse , et faisant preuve d’une docilité vraiment extraordinaire. Deux fois je resserrai l'appareil^ qui était un peu relâché , et je l’enlevai définitivement le lo août: il n’y avait point d’apparence de consolidation.

Enfin ^ je proposai à Hansez la résection des fragmens. Plein de courage , et résolu de tout souffrir pour recouvrer l’usage du bras , il s’y décida sans hésiter ; mais comme il avait quelques affaires de famille à arranger^ il me pria de le laisser sortir de l’hôpital pendant quelque temps, ce que je lui accordai. Il revint comme il l’avait promis, et le 25 octobre , il fut soumis àl’opération que je vais décrire.

Le malade assis sur une chaise , le bras tenu écarté du corps , un aide exerça la compression sur la partie supérieure de l’artère brachiale. Alors je fis ^ parallèlement au bord externe des muscles deltoïde et biceps, une incision commençant trois travers de doigt au-dessus de la fausse articulation et se terminant trois

travers de doigt au-dessous. Je mis ainsi les extrémités osseuses à découvert. A l’instant le coude fut porté en dedans et le fragment inférieur vint saillir à travers la plaie. Une plaque de carton garantit les parties molles de l’impression de la scie avec laquelle j’enlevai l’extrémité osseuse qui était inégale et recouverte d’un tissu comme fibreux ; ensuite, après avoir glissé de même un morceau de carton derrière le fragment supérieur, j’en fis la résection et reconnus qu’il présentait les mêmes dispositions que le premier. Cette opération terminée en très-peu d’instans , je replaçai les pièces osseuses dans leur direction naturelle et enveloppai le membre d’un bandage à bandelettes, comme si j’avais eu à traiter une fracture compliquée. Il n’y eut point d’hémorragie.

Le vingt-quatre, développement et accélération du pouls, rougeur de la face, céphalalgie violente ; saignée. Le vingt-cinq, même état; nouvelle saignée. Le vingt-sept et jours suivans, suppuration abondante. Le premier novembre, un clapier se dirigeant vers la partie interne du bras est ouvert. Le deux , tuméfaction douloureuse de l’épaule , sur laquelle on applique un cataplasme émollient. Le quatre, le gonflement de l’épaule diminue, mais la plaie fournit une très-grande quantité de pus ; le malade s^alTaiblit : kina, vin. Le six, le bras est tendu et douloureux; un lambeau de tissu fibreux, semblable à celui qui recouvrait les extrémités osseuses, s’échappe par la plaie. Le huit , la cicatrice,

située à la partie interne du bras, à Tendroit traversé par le séton , s’ouvre spontanément ; j’agrandis cette ouverture, que je juge insuffisante, et je donne issue à une quantité considérable de matière purulente mêlée de sang. Le neuf, j’introduis une sonde dans la nouvelle plaie et rencontre deux portions d’os exfoliées, dont je fais l’extraction. Dès le quinze, la suppuration diminue; le vingt-quatre, elle a entièrement cessé. J’appliquai dès -lors un appareil contentif, que le malade a porté pendant deux mois , gardant de nouveau le lit , et observant le repos le plus absolu ; et malgré tant de courage, de patience , de ponctualité à suivre tout ce qui lui était prescrit , Hansez est sorti de l’hôpital dans le même état où il se trouvait lorsquùl y est entré, c’est-à-dire avec une articulation contre nature, qui l’a mis dans l’impossibilité de reprendre les travaux rustiques; auxquels il était habituellement livré.

RÉFLEXIONS

L’observation qui précède montre un cas de fausse articulation , contre laquelle ont été mis infructueusement en usage tous les moyens proposés par les pathologistes; et je la rapporte dans le dessein de faire apprécier le degré d’utihté de procédés opératoires qui, pour avoir été quelquefois heureusement employés; ont été signalés comme des ressources presque certaines. Mais si, comme je l’ai dit à une autre occasion , les praticiens avaient toujours la loyauté de faire

connaître leurs revers , comme ils ont la vanité de publier leurs succès, je ne crains pas d’assurer qu’on userait avec plus de réserve de ces opérations , dont de malades n’ont retiré aucun avantage, et dont plusieurs ont été les victimes.

On assigne comme causes de non-consolidation : 1^. Le défaut de contact convenable entre les fragmens ; 2®. Les mouvemens multipliés qu’on leur imprime ; 5®. L’âge avancé du malade ; 4*^’. Un vice constitutionnel ou acquis. Mais indépendamment de ces causes, « il y a, dit Samuel Cooper^ w certaines constitutions indéfinissables, dans les-

quelles, les os, surtout ceux du bras, ne se réu- M nissent pas après avoir été fracturés (i), « et il cite de? faits à l’appui de cette opinion. Nous croyons en elFet qu’il existe parfois chez des individus très-robustes, jouissant d’une excellente santé, des dispositions particulières dans le système osseux, dispositions non expliquées jusqu’à ce jour , qui retardent, empêchent, d’autres fois favorisent la formation du cal. Quel est le praticien qui n’a pas vu la consolidation ne s’elFectuer qu’après quatre, six mois chez des sujets où l’on ne pouvait reconnaître aucune des causes dont les livres font mention; tandis que des malades , qui se trouvent dans les conditions indiquées comme obstatives à la guérison , se rétablissent dans les temps ordinaires ? Je

( 1 ) Dintionnaire de chirurgie, T. P*', p. 479.

traite en ce moment , à THopital de Bavière , une ancienne religieuse qui, âgée de soixante-dix-huit ans , faisant habituellement des excès dans les liqueurs spiritueuses , et éprouvant des accès d’aliénation mentale , s’est fracturé la clavicule en se précipitant par une croisée ; cette femme , que nous n^avons jamais pu assujétir au repos ^ bien que nous lui ayons fait appliquer le corset de force , et qu’elle ait été garottée de toute manière sur son lit , a mis les pièces fracturées dans un mouvement continuel, et pourtant elles se sont consolidées dans le temps ordinaire.

LA LÉSION DE LA MOELLE ÉPINIÈRE PEUT-ELLE AVOIR LIEU DANS LE SUICIDE PAR SUSPENSION?

Les auteurs de médecine légale décidaient la question par Taffirmative ; mais de nos jours , Fautorité de MM. Orjila et Esquirol à accrédité une doctrine tout-à-fait opposée. J’invoque à mon tour l’expérience contre les assertions de ces médecins célèbres.

Le 26 juillet 1823, vers les cinq heures de l’aprèsdînée , l’épouse d’un marchand de gravures , demeurant à Liège , femme d’une très-belle stature , d’un tempérament nerveux-sanguin, âgée de 25 ans, fut trouvée pendue à une poutre de son grenier, où il n’j avait pas plus de deuxheures qu’elle était montée, sous le prétexte de s’habiller pour aller à la promenade. Elle était élevéeù. un pied et demi au-dessus du plancher, et à deux pas d’elle se trouvait une chaise renversée. Un billet, écrit au crayon en langue italienne , prouvait et le désordre de ses idées et sa détermination au suicide. Une corde très-forte avait

imprimé à la peau une trace profonde y de couleur brune, oblique d^avant en arrière et de bas en haut , partant de la partie tout-à-fait supérieure du col, et remontant derrière les oreilles; le menton était fléchi sur la poitrine ; la langue ne sortait pas de la bouche ; la face était dans Fétat naturel; ne présentant par conséquent ni tuméfaction , ni altération de couleur; les jeux n’étaient pas rouges, les lèvres pas gonflées.

Autopsie cadavérique ^ Jaite dix-huit heures

après la mort ( i ).

Face toujours dans Fétat naturel ; point d’ecchymose au coL La peau du sillon avait l’apparence d’une escarre produite par la brûlure. Le tissu cellulaire et les muscles de cette région n’étaient point contus ; mais du sang était épanché derrière les deux premières vertèbres, qui présentaient à leur partie postérieure un écartement très-remarquable. Ces deux vertèbres enlevées avec précaution , les ligamens postérieurs ont été trouvés rompus , le transverse un peu remonté et très-distendu ; il maintenait Fapophjse odontoïde fortement serrée contre la surface articulaire correspondante de l’atlas. Les ligamens odontoïdiens étaient restés intacts.

( 1 ) Par MM. les docteurs De Lavacherie,Votte]vi et Ansiaux Ris.

RÉFLEXIONS

L’observation qu’on vient de lire nous offre le cas d’un suicide par suspension , dans lequel la lésion de la moelle épinière a déterminé la mort; mais ce n est pas une luxation entre la première et la seconde vertèbre cervicale qui s’est présentée ici : c’est un écartement, un véritable diastasis, dont aucun auteur , que je sache , n’a fait mention.

Il J a luxation , lorsque les apophyses articulaires de la première vertèbre abandonnent celles de la seconde, de manière que cès apophyses se trouvent sur le même plan ^ au lieu de rester Tune sur l’autre. Les pendus auxquels on imprime un violent mouvement de rotation, la tête étant fixe, éprouvent ce déplacement; mais, dans le cas qui nous occupe, les choses se passent d’une manière bien différente.

Lorsqu’un individu^ dans le suicide , abandonne tout-à-coup la chaise sur laquelle il était monté, le corps éprouve une violente secousse qui, par la manière dont la cerde est ajustée et retient la tête, doit surtout se faire ressentir à la partie supérieure et postérieure de la colonne vertébrale ; car la corde remontant derrière les oreilles presse l’occiput et force le menton à s’incliner sur la poitrine, d’où la distension subite, la rupture des ligamens postérieurs , et la lésion de la moelle rachidienne.

est ainsi * et non par la luxation des vertèbres,

que périssent les chats, les lapins, dont on tire la tête et la queue en sens opposés. Si Ton tire directement , on déchire plusieurs des ligamens qui unissent la deuxième vertèbre à la première et à Foccipital; si Fon emploie beaucoup de force, on opère la séparation totale de ces vertèbres; et enfin ^ si Fon tire en inclinant la tête sur la poitrine, on détermine la rupture des ligamens postérieurs seulement; mais toujours la mort a lieu à Finstant même.

Tel est le résultat d’expériences que j’ai faites avec le plus grand soin.

De ce qui vient d’être exposé , je crois devoir tirer cette conclusion : que, dans le suicide par suspension , la mort peut être le résultat de la lésion de la moëlle épinière ; que, suivant toutes les probabilités , c’est par ce genre de mort que le sabotier de Liège a succombé; et conséquemment que c’est à tort que M*'. le D*'. Esquirol accuse notre compatriote Pfeffer de s’être trompé et d’avoir induit Antoine Petit en erreur.

On regrette d’ailleurs que M**. le docteur Esquirol n’ait pas une seule fois dirigé ses recherches sur la colonne vertébrale , en procédant aux ouvertures de cadavres dont il rend compte dans son Mémoire (i).

( i) Archives générales de médecine ^ auuée , T. 1er., et suivantes.

Je me suis empressé de communiquer à M**. Orfila ce récit et ces réflexions, et j’y ai joint la pièce anatomique représentant l’état des parties. C’est une sorte d’hommage que j^'aimais à rendre à l’homme de notre époque , dont le génie a le plus contribué aux progrès de la médecine légale. On va voir que la connaissanee de ce fait a modifié les opinions du célèbre professeur sur ce point important. Après s^étre demandé si la traction sur la moelle épinière peut etre portée au point que toute communication soit anéantie de suite entre cette partie et l’eneéphale^ sans luxation des vertèbres et sans fraeture; après en avoir admis la possibilité chez certains animaux , comme les lapins et les chats , il s’exprime ainsi : « Aucun fait analogue n^avait, je crois ^ été « constaté dans l’espèce humaine, lorsque M*'. le doc- « teur Ansiaux , professeur à l’Université de Liège, « recueillit les détails anatomiques suivans sur le » cadavre d’une femme qui s’était pendue dans son

grenier (voir l’observation). Dans ce cas, le M professeur Ansiaux attribue la mort à la lésion w de la moelle épinière. Mais une seule chose nous JJ paraît difficile à concevoir dans cette observation, JJ c’est que les ligamens odontoïdiens aient pu per- » mettre, sans se rompre, cette diduction dans le JJ sens vertical des facettes par lesquelles les masses JJ latérales de l’atlas s’appuient sur celles de l’axis. JJ II est à regretter aussi que M^. Ansiaux n’ait pas JJ parlé de l’état de la moelle (i). jj

( I ) Dictionnaire de médecine , T. XIX , p. 543.

Et plus loin :

« Peut-être pourrait-on contester qu’il j ait eu w lésion de la moelle épinière dans ce cas , vu la « faculté qu’a cet organe de s’étendre sans se « rompre; mais le fait n’en est pas moins important, « puisque nous disputons ici sur la possibilité des w déplacemens de la deuxième vertèbre pendant le suicide. Nous admettons donc complètement que w V espèce de diastasis décrite par Ansiaux peut se rencontrer dans le suicide (i). «

Cet article renferme deux objections, que M**. 0/% fila a reproduites dans ses Leçons de médecine légale (2) , et auxquelles je dois essayer de répondre.

La première est celle-ci : Î1 est difficile de concevoir que les ligamens odontoïdiens ne se soient pas rompus.

Tel était pourtant l’état des choses , et il devait, ce nous semble, en être ainsi; car, comme nous l’avons dit plus haut, la tête étant subitement portée sur la poitrine , c’est surtout à la partie supérieure de la colonne vertébrale que la secousse a dû se faire ressentir. Dans cette situation forcée ^ il s’opère un mouvement de bascule entre l’atlas et l’axis, par lequel leurs parties antérieures sont rapprochées,

( 1 ) Dictionnaire de médecine^ T. XIX, p. 555. (2) 2«‘. édition, T. II, pp. 397 et 3g8.

tandis que les postérieures, au contraire^ tendent à s’écarter. Les liens articulaires placés en arrière, excessivement distendus , se rompent , mais les antérieurs se trouvent dans le relâchement : or les lisramens odontoïdiens sont situés tou t-à-fait en avant.

En second lieu : la facilité avec laquelle la moelle épinière peut s’étendre , sans se rompre , laisse douter à M*'. le professeur Orfila s’il j a eu lésion de cet organe.

Mais ne sait-on pas combien sont dangereuses les plus légères atteintes portées au prolongement rachidien ? Est-il nécessaire qu’il soit rompu , déchiré , pour que la blessure soit mortelle , et la distension qu’il a nécessairement subie par suite de l’écartement observé n’a-t-il pas dû suffire? D’un autre côté , ne faut-il pas tenir compte de la secousse qu’il a reçue au moment de l’élancement? Combien de fois n’a-t-on pas remarqué les accidens de la commotion produite par des causes beaucoup plus faibles! et si cette commotion a lieu dans la région cervicale (comme on l’a vu par exemple, à la suite d’un coup de poing à la nuque) , la mort peut en être le résultat instantané. Dans ce cas on ne rencontre le plus souvent à l’ouverture du. cadavre ni fracture , ni épanchement , ni lésion aucune de la moelle vertébrale.

Sans doute , dans la circonstance qui nous occupe , on aurait pu s’assurer de l’état où se trou-

Tait cet organe ; mais il aurait fallu mettre en pièces les deux vertèbres qu’il était si important de conserver , pour administrer la preuve d’un désordre jusqu’à ce jour inconnu ; et nous regardons comme très-probable que ces recherches lyauraient montré aucune lésion appréciable , soit que l’individn ait succombé au tiraillement de la moelle épinière , soit qu’il ait péri par l’effet de la commotion , soit enfin que ces deux causes aient agi d’une manière simultanée.

TABLE DES MATIÈRES

F réface de V édition de i8i6, Page vu

Avertissement xiii

Mémoire sur le traitement de la blennorrhagie, i

Mémoire sur le traitement de la syphilis ^ au moyen du précipité rouge ( deutoxide de mercure) administré en frictions y .... 27

Mémoire sur les affections organicjues y consécutives aux lésions de la tête , . . . . 4^

Dissertation sur V opération césarienne et la section de la symphise des pubis , • . . . ^9

Réflexions et observations sur la tumeur lacrymale y 107

Empoisonnemens produits par Varsenic en poudre introduit dans le vagin y . . . . 126

Discussion de médecine légale sur un cas de

strangulation y 1 54

TABLE DES MATIÈRES

Question médico-légale sur une ossification de la dure-mère P prise pour une escjuille cju^on a cru avoir occasioné la mort , . . . i5cr

Cristallin opaque y qui a passé dans la chambre antérieure et qui s y est dissous, . . i6i

Polype squirrheux de la gorge détruit au

moyen du cautère actuel, 168

Renversemens du rectum, guéris par le cautère actuel, 174

Cancer au foie , ouvert a t extérieur , ... 181

Cancer du ramoneur , i85

Hydropisie ascite , survenue à la suite d'un accouchement , guérie par une seconde grossesse 186

Fœtus mort au bout de quatre mois , et qui a séjourné dans le sein de sa mère jusqu au terme ordinaire de la grossesse ; . . . 190

Polype volumineux du vagin , pris pour une

chute de matrice, 194

Calcul de la vessie formé par une substance membraniforme P parsemée de graviers p . 198

Ftétention d'urine occasionée par un engorgement squirrheux de la prostate y avec gonflement de la luette vésicale y 207

TABLE DES MATIÈRES. 34 i

Hydrocèle qui s'est reproduite trente ans après as^oir été guérie par la méthode de V injection 2]4

Ossification de la tunique vaginale du testicule y 217

Coup de feu à la partie antérieure du col ( la halle ayant pénétré dans la trachéeartère est sortie par la bouche j) , .... 220

Coup de fleuret émouché y porté sur la partie latérale droite du col , et pénétrant dans la poitrine y 224

Spina-ventosa compliqué cV ostéosarcome du fémur y 227

Extirpation d'une portion de la glande parotide devenue squirrheuse 235

Névralgie du tronc tibial, terminée par la mort 241

Squirrhe congénital du pylore 246

Sur l'emploi du sulfate de cadmium contre

les taies 248

Perforation de la membrane du tympan , pratiquée avec succès y 260

Observation sur une mort subite déterminée par un lavement de tabac, 265

TABLE DES MATIÈRES

Fracture du sacrum y contusion et dénudation des deux dernières paires de nerfs sa^ crés y déchirure du périnée et de F urèthre , 268

Deux observations dUchtjose nacrée \ analyse chirnicjue des écailles y 272

Coup d^arme a feu traversant le cerveau de part en part, 276

Excision dun polype volumineux de la matrice y immédiatement suivie de la mort, . 282

Polype utérin guéri par la ligature, .... 285

Amputation de la jambe dans laquelle il Fy

a point eu d’artère ci lier y 289

Ossification de la vésicule biliaire , , . . . 296

Éléphantiasis des Arabes y 298

Déviation des règles ,

Névralgies guéries par V application de ï acétate de morphine y

Réflexions sur la rupture du plantaire grêle , 010

Fracture transversale du fémur y produite par

une balle de mousquet , 5^4

Fracture du cubitus y produite par une violente pression exercée avec les mains . . .

TABLE DES MATIÈRES. 543

Fracture transversale de Vhumérus ^ produite par 1! action musculaire 017

Résection de V extrémité inférieure de Vhumérus 320

Fausse articulation de Vhumérus , pour la guérison de laquelle le frottement des fragmens ^ le séton ^ et la résection ont été employés sans succès P 02 5

La lésion de la moelle épinière peut-elle avoir heu dans le suicide par suspension P . . 55o

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