CUR ATION

Ceux qui veulent guérir l’érysipèle doivent diriger spécialement leur attention sur son caractère spécifique; ils doivent s’enquérir de ses causes, approfondir sa nature et ses complications. Beaucoup de médecins ordonnent la saignée : ils ont recours à ce moyen, toutes les fois que la fièvre est violente, quand le pouls est dur et plein, quand la face est rouge et vultueuse, quand le sujet est robuste et vigoureux, quand il est d’une stature athlétique, et qu'il y a exaltation de ses forces physiques et morales. Si la première émission sanguine ne réussit pas, on réitère cette opération. Toutes les phlegmasies superficielles sont assez promptement dissipées par lapplication des sangsues; le célèbre professeur Chaussier ordonnait qu’on les appliquât dans l’intérieur des fosses nasales. Poursuivre ainsi l’érysipèle ambulant est un moyen assez efficace; quand cette maladie se porte à la tête, on peut désemplir les jugulaires. Si les forces languissent , si l’artère est sans énergie, s’il y à complication scorbutique , s’il y a signe d’œdème, s’il n’y a ni rougeur ni chaleur, ce n’est pas de cette maniere qu’il faut agir : On pourrait accroître l’état de prostration où se trouve le malade.

Lo DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

Les émétiques jouent un rôle non moins important dans la curation de l’érysipèle. En effet , tous les observateurs attestent que cette éruption phlegmasique est souvent due au mauvais état des premières ou Los assurent du moins qu’elle coïncide, dans beaucoup de cas, avec une prédominance bilieuse. C’est Fe CeNQUE Desault répétait sans cesse dans le grand Hôtel-Dieu de Paris; c’est là ce que proclamait Stoll dans Ja mémorable école de Vienne; c’est là ce qu’on lit ençore dans les ouvrages de nos premiers maîtres. Le’tartre stibié doit être administré, tantôt pour faire contracter l’estomac embarrassé de sa plénitude, tantôt en lavage, pour ébranler la masse intestinale. L'effet de ces moyens doit être secondé par de légers bouillons végétaux , aiguisés à laide de quelques sels neutres ; par l’emploi des acides, des tisanes orgées, par l’eau de groseille ou de framboise. Dans le climat brûlant des Antilles, où sévit avec fureur l’érysipèle, on met surtout à contribution la décoction pulpeuse de tamarin, la tisane d’anana , celle d'orange et de citron.

Parlerai-je des moyens extérieurs ? On sait bien ce que vaut l’action des cataplasmes adoucissans et des embrocations émollientes. Dans les érysipèles phlegmoneux, on a fréquemment besoin des secours de la chirurgie, pour pratiquer des incisions convenables, surtout quand le tissu cellulaire sous-aponévrotique est étranglé; car l’érysipèle est l’inflammation morbide dont il importe le mieux de diriger la terminaison. L’ingénieux Théden proposa jadis la compression circulaire, pour modérer les progrès de la fluxion, pour arrêter les infiltrations purulentes. Ce chirurgien exécutait cette compression de manière à tempérer le cours trop actif des liquides; mais il n'avait garde de les intercepter : il donnait à ce bandage une fermeté partout uniforme. M. Velpeau a aussi gare sur l’utilité du bandage compressif dans l’érysipèle phlegmoneux ; il importe que cette opération soit exécutée avec autant d’habileté que de méthode. Dans les inflammations diffuses des membres, 11 faut la comparer aux précautions que l’on prend pour éteindre un incendie; on étouffe le feu là où il est sur le point de s’allumer.

Un autre genre de secours a été proposé depuis peu pour arrêter la marche et le mouvement de l’érysipèle. Un médecin de Londres applique à la peau enflammée le nitrate d’argent. Il cite des cas où il a neutralisé, pour ainsi dire, la maladie dans son début, et tempéré ainsi les accidens qui en sont la suite. Depuis long-temps on a reconnu l'utilité des irritations artificielles ; souvent , c’est un moyen sûr de détourner la nature des voies sinistres où elle s’est engagée. Cette application du nitrate d’argent a, du reste, un avantage qu’il importe de signaler : c’est de fixer l’érysipéle, qui est la plus mobile des inflammations. Sous ce point de vue, les vésicatoires, tous les attractifs , rendent le plus utile des offices, en ce qu’ils peuvent remédier aux rétrocessions ou prévenir de funestes métastases; l’excitement qu’ils déterminent suffit quelquefois pour arracher les malades au péril le plus imminent. Ces moyens sont particulièrement avantageux quand les membranes du cerveau se trouvent frappées ou menacées, quand il survient un délire furieux ou une disposition à l’affaissement léthargique ; tout mouvement qui s'opère en cette occasion, du dedans en dehors, est bientôt suivi de la santé. Hippocrate , du reste, a révélé, sur ce point important de doctrine, des vérités fondamentales qui se représentent journellement à l'observation des praticiens.

Le croirait-on? l’érysipèle, qui, au premier coup d’œil,, paraît être une maladie si simple, devient un sujet inépuisable pour la méditation; car c’est souvent une affection larvée, une affection fugace , qui arrive comme symptôme, ou qui succède comme crise, dans certaines épidémies, dans certaines constitutions atmosphériques ; qui se dissipe quelquefois par un coryza, par un catarrhe pulmonaire, une éruption de menstrues , une fonte de bile, etc. Quoi qu’il en soit, c’est un levain qu’il faut retenir à la peau. L’indication consiste surtout à léloigner du centre, où reposent les principaux viscères de l’organisation. On a proposé différens topiques pour détruire cette irritation locale; mais il faut en user avec une extrême prudence : les cataplasmes émolliens sont particulièrement indiqués. Le célèbre Fabrice d’Aquapendente rejetait tous les prétendus résolutifs qui pouvaient produire un effet contraire. Les bains chauds sont avantageux, parce qu’ils portent manifestement à la diaphorèse le tégument enflammé; mais il serait insensé de proposer les bains froids , qui comptent déjà plusieurs victimes, depuis qu’on a eu l’imprudence de les employer. J’ai vu un cas bien sinistre de ce genre; et déjà on avait connaissance de celui cité par Hagendorn, au sujet d’une femme qui, pour se soulager d’une sensation brülante qu’elle éprouvait à ses joues , les couvrait de linges préalablement trempés dans l’eau fraîche : elle mourut d’une frénésie. Tous les astringens ont un inconvénient analogue, et sont répudiés avec juste raison.

Au surplus, l’érysipèle est un de ces états morbides qui réclament une thérapeutique prévoyante ; car il

dégénère en habitude , et devient sujet à des retours fréquens. Durant le règne des astrologues, on avait placé cette maladie sous l’influence de certaines constellations : cette idée superstitieuse était appuyée sur ce qu’on observait sa plus grande fréquence dans certaines familles que dans d’autres. On prescrivait alors des purgatifs à certaines époques de l’année; on pratiquait aussi des saignées, particulièrement à l'approche des équinoxes. Ce dernier moyen peut effectivement convenir à ces hommes qui deviennent érysipélateux , parce qu'ils sont subjugués par leur propre sang, pour me servir de l’expression des anciens. Galien les compare à ces tonneaux qui se rompent par l’abondance du moût qui fermente dans leur sein, dolia quæ sæpè musto rumpuntur. Quelle que soit, du reste, la nature des moyens employés pour prévenir une affection qui peut envahir tous les systèmes, un

médecin physiologiste ne perd jamais de vue que la peau et les organes intérieurs doivent correspondre et sympathiser sans cesse pour l’exercice normal de leurs fonctions réciproques.

DERMATOSES ECZLÉMATEUSES.

So

GENRE IL

PEMPHIX. — PEMPHIX.

Vesica d’Avicenne ; pemphigus de Sagar; pompholix, morbus vesicularis, febris bullosa de certains auteurs ; morbus phlyctenoïides de Burserius; erysipelas vesiculosum de Guldbrand ; phlyctænæ de Wachtelius ; vesicles des Anglais; blasschen, blatterchen des Allemands.

Eczème se manifestant sur une ou plusieurs parties du tégument par des bulles , quelquefois par des vésicules, de forme et de dimension variées, marginées ou non marginées d’une légère bande inflammatoire. Ces bulles ou ces vésicules, qui résultent du soulèvement de l’épiderme, se remplissent d’une sérosité visqueuse , limpide et transparente. Après quelques jours d'existence, on les voit se flétrir et s’affaisser ; dans certains cas, elles s'ouvrent et laissent le corps papillaire dans un état de dénudation ; des fragmens de la cuticule forment sur la

peau des espèces d’escarres d’un rouge violacé ou noirâtre. Rubéfaction , vésication , sensation brülante , tels sont les phénomènes les plus élémentaires de cette douloureuse maladie.

Les bonnes descriptions du pemphix appartiennent surtout aux médecins qui pratiquent l’art dans le nord de l'Europe, où il s'offre très-communément à l'observateur. Ils s'accordent tous pour adopter les deux espèces suivantes :

A. Le pemphix aigu (pemphix acutus). Le pemphix existe-t-il à l’état aigu? Nul doute qu’on ne rencontre quelquefois cette maladie marchant rapidement à sa solution, à la manière de beaucoup d'autres éruptions inflammatoires. J'ai eu l’oc-

casion de constater ce caractère d’acuité, et feu Savary en cite un cas très-remarquable qui se termina par la mort le dix-septième jour. |

B. Le pemphix chronique (pemphix chronicus). Cest l'espèce qui se présente le plus souvent à lhôpital Saint - Louis. L'éruption est lente et successive; il n’y a point de pyrexie; elle peut durer des années, alors même que sa terminaison

est favorable. Bateman la désigne sous le nom de pompholix diutinus; elle figurait dans mes cadres sous celui d’herpes phlyctenoides, avant la réforme de ma classification.

Os. Pour se faire une idée très-juste du genre pemphix , il est essentiel, comme le dit Sachse , de bien établir les différences qui existent entre les bulles et les pustules. 1° Les pustules ont un siége plus profond * elles s’établissent dans la substance même du derme; les bulles, au contraire, ont manifestement un siége plus superficiel; 2° les pustules sont dures à leur circonférence , ce qu’on n’observe pas dans les bulles ; 3° les pustules sont rondes, et presque toujours présentent une fossette ou dépression dans leur milieu; les bulles sont ovales ou oblongues; elles ressemblent par leur forme à des noisettes ou à de petits œufs; 4° les pustules contiennent du pus, comme l’indique leur nom; les bulles ne contiennent essentiellement que de la sérosité, laquelle prend seulement à la longue une consistance puriforme ; 5° il y a une différence qui se remarque dans la structure même de ces éruptions; les pustules sont le résultat d’une création nouvelle ; les bulles, au contraire, ne sont qu’un résultat inerte de l’inflammation ; 6° les pustules se forment progressivement, et ne se vident que par degrés; il suflit, au contraire, de percer les bulles pour les désemplir spontanément.

2 TT) CE mm ———

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Parmi les affections qui se rattachent naturellement au groupe des dermatoses eczémateuses, il en est peu

qui intéressent autant la curiosité du pathologiste que le genre pemphix. Zacutus Lusitanus croit que ce genre peut se rapporter. aux éruptions que les Grecs appelaient épanthismata. Lies Arabes connaissaient très-bien ce genre d'affection. Rhases dit, avec son énergie accoutumée : Aliquibus membris pruritus et fervor intolerabilis , quanddque accidunt ubique succedunt ; ubique, succedente tempore, ampullæ aqué subtili plenæ generantur. O . . B p . 1 d’ê »

Parmi les auteurs modernes, Richter, Wichmann , Braune, etc., méritent particulièrement d'être consultés.

MM. Charles Bobba, Stanislas Gilibert et Robert de Langres, ont pareïllement contribué à répandre des lumières sur la nature de ce singulier genre d’altération.

22 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

ESPÈCE

DU PEMPHIX AIGU.

Le pemphix aigu s'annonce ordinairement par des lassitudes, par un malaise général, par des douleurs Va dans tous les membres. Il survient le plus souvent des frissons et un appareil fébrile très- prononcé ; le visage s’anime et se colore; la langue se couvre d’un enduit blanchâtre; la soif, le défaut de sommeil, sont pareillement précurseurs de cette maladie extraordinaire; on s'aperçoit d’une tuméfaction plus ou moins sensible sur la partie affectée ; la face surtout est comme boufie : l'individu menacé éprouve un sentiment de cuisson dévorante dans tout Le corps; il est en proie à des accès de chaleur, à des anxiétés, à des agitations et à d’autres symptômes, qui ont tous les caractères d’une inflammation violente.

Presque aussitôt on voit paraître sur la périphérie de la peau des taches d’un rouge pourpre , arrondies ou ovalaires, dures , rénitentes, proéminentes, tantôt distantes les unes des autres, tantôt rapprochées et comme groupées : ces taches sont ardentes, prurigineuses, picotantes ou lancinantes ; elles se développent particulièrement sur les membres supérieurs ou inférieurs ; sur la région pectorale ou à l’abdomen; elles se montrent aussi au front, aux paupières, aux joues, etc. Il faut considérer ces taches comme autant d’érythêmes partiels , sur lesquels s'élèvent simultanément ou successivement des bulles, et parfois de simples vésicules, dont le volume varie depuis celui d’un petit pois jusqu’à celui d’une noisette ou d’une grosse amande. Leur apparition est si rapide, qu’il suffit souvent d’une seule nuit pour que tout le corps en soit couvert. Elles sont brillantes comme le cristal, translucides comme des hydatides; on dirait des cloches formées par le travail d’un vésicatoire; elles sont, dans quelques cas, entourées d’un limbe rouge et érythémateux. La sérosité qu’elles contiennent a la viscosité de l’albumine, souvent même la consistance poisseuse du blanc d'œuf; quand la fièvre concomitante est adynamique, cette humeur prend une teinte plus foncée; elle est comme putrescente.

Du cinquième au sixième jour, les bulles ou les vésicules s'ouvrent spontanément ; souvent elles s’aflaissent , se plissent, et font paraître la peau toute gercée : le derme ainsi dépouillé paraît d’un rouge sanglant. Quand la maladie est à sa fin, on voit arriver quelques vésicules secondaires qui ont moins de volume et de malignité que les premières. Il peut arriver néanmoins que l’éruption se répande d’une manière si générale, que les membres ne puissent plus se mouvoir ; alors les diverses fonctions éprouvent des obstacles ; les mains sont tremblantes, souvent agitées par des mouvemens spasmodiques. Aux douleurs locales viennent se joindre des souffrances intérieures qui sont d’une acuité extraordinaire, des spasmes et des défaillances. Toutefois, vers le troisième séptenaire, l’éruption se dessèche : on ne voit plus à la surface de la peau que des lamelles ayant une apparence croûteuse , qui tendent à brunir par le contact de l'atmosphère; ces lamelles, en tombant, sont remplacées par des taches : il ne reste pas de cicatrice.

Le pemphix aigu a plusieurs variétés qu’il est intéressant de remarquer. On cite l’histoire d’une femme atteinte d’un pemphix nocturne (pemphix nocturnus) ; chez elle, la menstruation était pénible et presque toujours irrégulière. Cette affection débutait par une violente céphalalgie , par des douleurs à la région épigastrique , un état de constriction à la gorge et des serremens de poitrine, comme dans les paroxysmes de l’hystérie. A minuit il s'élevait, sur toute la périphérie de la peau, des bulles, sans limbe rouge dans leur pourtour; leur apparition était précédée par une vive démangeaison et par une sensation brülante ; la malade dormait, quoique agitée par des rêves effrayans; son pouls était spasmodique : mais, ce qu’il y avait de surprenant dans cette maladie, c’est que ces bulles, pour ainsi dire improvisées, se dissipaient , vers le matin , aussi vite que des bulles de savon ; la sérosité rentrait dans le système absorbant; on ne voyait plus à leur place que des taches rougeâtres qui, à leur tour , finissaient aussi par s’évanouir.

On peut rapprocher de cet exemple une observation du docteur Mutel. Il s’agit d’un enfant à la mamelle, qui, pendant trois mois, avait été atteint d’un achore lactumineux (achor lactuminosus). Cette éruption avait disparu soudainement; 1l se déclara dès-lors une efflorescence de vésicules d’une assez grande dimension, qui se répandirent sur tout le corps, hormis sur le cuir chevelu. M. Mutel remarque très-bien que ces vésicules, ou plutôt ces bulles, n'avaient aucune espèce d’aréole inflammatoire, et que, pour la plupart, elles affectaient une forme demi-sphérique; elles contenaient une sérosité claire et visqueuse. Ge qui frappe d’étonnement dans cette observation, c’est la rapidité avec laquelle on les voyait se développer; leur accroissement s’opérait à vue d’œil pendant que l’enfant était dans le bain. C’est surtout à cette variété qu’il faut réserver la dénomination de pompholix , dont se servent quelques médecins anglais. Gette dénomination convient pareillement à cette succession d’ampoules transparentes qui acquièrent quelquefois le volume d’une noisette, s'ouvrent au bout de trois ou quatre Jours, laissent écouler la Iymphe qu’elles contiennent, et guérissent aussitôt; elle est pareillement irés-propre à exprimer l’état et le développement du pemphix solitaire. Le savant P. Frank fait mention d’une jeune personne qui avait été hystérique : elle ressentait, tantôt dans une partie de son corps, tantôt dans une autre, une. douleur si forte ; qu’elle lui arrachait des cris violens; elle éprouvait d’ailleurs une chaleur brûlante qui résistait à tous les moyens jusqu’à l’instant où il se manifestait une ampoule ou bulle unique, remplie d’une sérosité rougeätre ; alors tous les accidens disparaissaient, et la malade cessait de souffrir. On connaît la belle observation de M. Lobstein sur le pemphigus congénial (pemphigus connatus). Osiander avait déjà fixé l'attention sur ce phénomène surprenant. J'ai eu occasion d'observer la fièvre bulleuse de quelques nosologistes, particulièrement celle qui est déterminée

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 23

par la suppression des lochies. Je me souviens aussi d’un enfant nouveau-né, qui présentait à la partie antérieure du thorax un pompholix de la grosseur d’un œuf de poule; quand on y enfonçait une épingle, elle laissait échapper un peu de fluide, et ne tardait pas à se refermer.

ESPÈCE

DU PEMPHIX CHRONIQUE. (Planche 5.)

J'ai beaucoup suivi la ‘marche de cette espèce, qui se présente souvent à l'hôpital Saint-Louis; je lai retranchée du groupe des dermatoses dartreuses, et je la trouve Por mieux placée dans celui des dermatoses eczémateuses : elle mérite bien l’épithète de chronique, car J'ai vu des cas où elle a duré plusieurs années. Les bulles et les vésicules qui la caractérisent, se montrent ici d’une manière lente et successive : ; il y a bien quelques assauts fébriles |, mais ces assauts ne sont que passagers, et semblent être Le résultat des vives souffrances qu'endurent les malades.

Quand ces éruptions débutent sur la peau, on croirait, au premier aspect, qu’elles sont le résultat d’une application de l’eau bouillante. Elles sont précédées et accompagnées de fortes cuissons : ces cuissons portent l'individu souffrant à excorier les portions du derme qui se trouvent le affectées. Le pemphix chronique ne se montre d’abord que sur une partie du corps; mais il ne tarde pas à s’accroître et à étendre la sphère de ses ravages : dans cette invasion progressive, il rampe et s’avance à la manière des phlegmasies herpétiques.

C’est surtout dans cette forme spécifique que se manifeste cette longue série d’éruptions successives si bien observées et si bien décrites par M. Gilibert. Quand ces vésications arrivent à leur plein développement, on les voit éclater comme des bulles de savon ; souvent elles s’affaissént sous l’épiderme, qui se ride, et l’on dirait que la sérosité a été repompée par les absorbans. On a remarqué quelques différences, relativement à la plus ou moins grande rapidité de leur apparition : les unes sont spontanément écloses; les autres ne prennent toute leur dimension qu’au bout d’un certain nombre d'heures ; il en est beaucoup qui restent dans leur extrême petitesse , et alors, surtout, elles Banaene une configuration globuleuse ; dans les autres cas, on a justement comparé leur forme et leur volume à des moitiés d'amande, à des noisettes, à des œufs de poule, à des verres de montre, etc. Beaucoup d’entre elles se seppidchet , et FRE À sur le técument. On observe que le ue qu’elles contiennent change de couleur à mesure que la maladie fait des progrès : d’abord il est fauve ; ensuite 1l devient rougeatre et livide.

Quelquefois tout le corps est envahi par cette éruption bulleuse, et l’on croirait qu’il est près d'entrer dans une complète suppuration. Il s'échappe de la commissure des paupières une humeur ichoreuse , qui est disposée à se dessécher et à former des croûtes jaunes dont les globes oculaires sont obstrués ; J'ai vu ce phénomène chez une jeune femme, qui avait une éruption bulleuse sur la conjonctive des deux yeux. Les lèvres se gercent, s’ulcèrent et deviennent difformes par leur gonflement et leur épaisseur ; les membranes des voies digestives participent fréquemment à l’irritation du tégument extérieur, et souvent le pemphix s’unit à un état catarrhal ; des phlyctènes se montrent dans l’intérieur des narines, dans la bouche et l’arrière-bouche, aux environs de la luette : la langue en est tapissée, ainsi que les amygdales ; elles se développent sur toutes les membranes muqueuses. A l'hôpital Saint-Louis, deux examens nécroscopiques, rigoureusement exécutés, ont constaté la vésication bulleuse de tout le trajet intestinal chez des individus qui avaient eu des selles sanguinolentes. Je citerai entre autres l'ouverture du corps d’Anne Brundomy, morte des suites du pemphix chronique. L'épithélion se séparait avec une facilité extrême, et la figure des ampoules y était très-apparente ; l’intérieur de la bouche était rempli de petites ulcérations qui ressemblaient à des excoriations aphtheuses : ces ulcérations étaient peu profondes et couvertes d’une pellicule noirâtre; on en remarquait aussi sur le voile et les piliers du palais : la langue, en-partie détruite, offrait des croûtes épaisses, sous lesquelles était un fluide épais et glutineux; l’intérieur de l’œsophage, sain d’ailleurs, présentait, à l'endroit où il s’unit à l’estomac , la membrane muqueuse peu adhérente à la musculaire, et un fluide séreux épanché dans le tissu muqueux intermédiaire; les intestins grêles étaient parsemés de taches et d’ulcérations sanieuses : nous trouvames deux énormes vésicules dans le colon. Dikson avait déjà remarqué le premier que l’éruption pemphigoïde pouvait attaquer les parties internes du corps. (Transactions of the royal Irish Academy.)

Du reste, les symptômes qui se manifestent sont analogues à la direction que prend la maladie; si elle se porte vers la tête, il y a céphalalgie, délire et un affreux tintement d'oreilles; si elle gagne la poitrine, ilse déclare des palpitations et une gêne continuelle dans l’exercice de la respiration; enfin, si elle s’étend jusqu'aux intestins, il survient un sentimént de tension et de brülure dans tout l’abdomen et dans les aines; les malades sont épuisés par la diarrhée colliquative : c’est alors, surtout, que les urines sont rouges et flamboyantes, et que le malade exhale une odeur fétide et nauséabonde ; cette odeur se rapproche beaucoup de celle qui a lieu dans la décomposition putride du sérum ou de la petite-vérole confluente. Dans une condition aussi misérable, il seraït, du reste, diflicile de retracer les tourmens excessifs auxquels le malade se trouve à tout instant exposé. On supporte la goutte , on brave la sciatique, si renommée par les douleurs atroces qu’elle détermine , parce que ces affections laissent du moins quelque intermittence à leurs attaques : mais ici c’est une douleur sans relâche, c’est une douleur infernale, à laquelle nul courage humain ne peut résister ; c’est une chaleur incendiaire qui mène au découragement et au plus affreux désespoir : on se croit dans la fosse ardente où Ixion renfermait ses victimes.

21, DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

L’issue du pemphix chronique est très- fâächeuse, quand cette maladie se charge de tous les symptômes de l’ataxie et de la malignité, quand il y a accablement dans tout le système des forces, quand il arrive une sorte de débilité dans les facultés intellectuelles, quand le pouls s’affaiblit, quand les yeux sont ternes et larmoyans, quand il y a aphonie, quand l'acte de la respiration est comme ne quand la langue noircit et qu’elle est enduite d’une pâte gluante et limoneuse, quand elle est agitée d’un Denon continuel, quand le ventre est affecté d’un météorisme permanent , quand le hoquet se déclare avec des tranchées et des borborygmes ; mais surtout quand les déjections arrivent indépendamment de la volonté du malade, alors le péril est à son comble : l'individu est d’ailleurs miné par la plus profonde mélancolie. Si ces accidens RL n’ont pas lieu , on peut quelquefois se guérir; mais les soins minutieux que réclame cette longue convalescence sont encore un supplice pour celui qui vient d’échapper à la mort et qui reste long-temps dans un état de prostration et de langueur.

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ÉTIOLOGIE.

Un voile mystérieux semble nous dérober les causes productrices du pemphix. On remarque toutefois que cette désolante maladie à plus de prise sur certains sujets que sur d’autres, particulièrement sur ceux qui ont déjà éprouvé des maladies cutanées, et surtout la petite-vérole confluente. Elle est commune chez les goutteux ; la suppression des menstrues où des hémorrhoïdes est aussi trés-propre à la déterminer. Les anciens admettaient un élément acrimonieux comme étant la cause matérielle des éruptions nn

Quand les sources d’une maladie sont ere l'esprit humain s’égare dans ses conjectures; les dénies se succèdent ::c’est là surtout ce qui est arrivé à l’occasion du pemphix. Chaque auteur a émis ses idées, et ces idées portent souvent l’empreinte des premières observations qu’on a faites. C’est, par exemple, une hypothèse bien singulière que celle d’un docteur allemand. Il avait remarqué sur deux ou trois individus affectés de rétention d'urine une éruption pemphigoïde, et 1l en avait conclu que la matière de cette excrétion se détournait vers la peau, et, par son äâcreté, y déterminait des vésicules. L'opinion d’un autre écrivain est-elle plus soutenable ? Il prétend que l'atmosphère contracte par intervalles une qualité pernicieuse qui 1rrite les vaisseaux absorbans, de manière à les enflammer assez violemment pour produire le phénomène. de la vésication. Mais, s’il en était ainsi, ce phénomène devrait se manifester à la fois sur presque tous les individus d’un même pays, d’un même climat : or, c’est ce qui n’arrive Jamais, car le pemphix est rarement épidémique; nous disons rarement, car nous lisons dans l’ouvrage de M. Plumbe qu’en 1816 , le pompholix paraissait comme une maladie épidémique à Chelsea, et s’étendait à plusieurs milles de chaque côté de la rivière. L’ingénieux Reil avait cru s'assurer que les surfaces nerveuses du tégument étaient comme paralysées sous les bulles qui résultent du développement de la maladie ; il supposait alors l’existence d’une certaine acrimonie agissant sur ces surfaces ; ce qui est très-diflicile à prouver. Bobba, plein de zèle pour les progrès de la science, s’est beaucoup occupé du pemphigus. 11 regarde le phénomène le plus apparent de cette affection comme l'effet d’une extravasion, ou plutôt d’une véritable exsudation séreuse, tout-à-fait analogue au passage du sang entre le derme et l'épiderme, dans les ecchymoses et les pétéchies; la sérosité, raréfiée par la chaleur , reflue facilement entre la peau et la cuticule. Bobba, après avoir attribué à cette cause les épanchemens vésiculaires, fait remarquer que humeur contenue dans les bulles s’épaissit par le contact de l’air , qu’elle jaunit par sa combinaison avec l’oxigène, et qu’elle contracte, en outre, des propriétés délétères qui excorient la peau, et y déterminent de vives douleurs. Quel parti prendre donc au milieu de toutes ces assertions théoriques ? Nous avons déjà représenté l’homme comme un réservoir de feu , en proie à mulle causes qui peuvent en altérer les lois. L'animal est un être qui brüle, et qui projette, par le poumon, aussi bien que par la périphérie de sa peau , toutes ses matières fuligineuses. S'il ne faut point regarder comme fabuleuse l’histoire de certains individus livrés aux boissons alcoholiques, et qu'une déflagration spontanée a pu réduire en cendres, comment serions-nous surpris, si des causes physiologiques du même genre , quoique moins puissantes, viennent déterminer à la surface du corps des phénomènes analogues aux premiers résultats de la combustion ?

Le climat paraît influer singulièrement sur le développement du pemphix ; il est plus commun en Angleterre et en Allemagne qu’en France, en Espagne et en Italie. On cite l'exemple d’un homme tourmenté par une continuelle vésication toutes les fois qu’il se mettait en voyage; il n'avait alors d'autre Hour pour se guérir, que de rentrer dans sa ville natale.

L'action des saisons ne saurait être contestée. Je donne des soins à un Jeune homme qui, à chaque printemps, se voit assailli par un pemphix successif, qui éclate principalement au cou ; à la poitrine , à l'abdomen, aux mains 3 aux avant-bras, aux jambes et aux pieds. La sortie de ces vésicules s'effectue avec la plus étonnante régularité ; l’éruption parcourt ses périodes : le malade est exactement averti de l’apparition de chaque vésicule par un senument de brülure qui se manifeste soudainement, et qui s’apaise aussitôt qu’elle est formée. Ce qu’il y a de curieux à remarquer, c’est qu'il ne paraît de nouvelles bulles qu’autant que les précédentes entrent en dessiccation; mais aussitôt que l'été arrive, le malade se trouve délivré de son indisposition ; il est pareillement dégagé de cette maladie durant l’automne et durant l’hiver.

DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

Les hommes qui s’échauffent par des travaux sédentaires, par des veilles opiniâtres, qui languissent renfermés dans des prisons, qui sont retenus dans l’esclavage, qui se contentent d’une mauvaise nourriture ; CEUX qui respirent un air infect et corrompu; ceux qui se créent de pernicieux besoins, qui n'ont aucune iempérance dans les repas, etc., sont susceptibles d’éprouver les atteintes de ce mal affreux.

On connait toute l’activité des causes morales sur le phénomène des vésications morbides. Les auteurs ont aussi parlé des effets de la morsure des cantharides et autres insectes, de quelques serpens d'Afrique, de celle des animaux enragés; Wichmann, Vanmons, Kruger, Sachse, etc., ont raconté surtout les effets du rAus toxicodendron. Kruger a tenté une multitude d'expériences sur lui-même. Les effets vénéneux des émanations de cet arbre se faisaient particulièrement sentir quand le temps était nébuleux. Malgré la précaution qu’il avait prise de se bien laver les mains après en avoir touché et manié les feuilles, Kruger n’en fut pas moins pris de la fièvre le lendemain. Il parut des vésicules entre ses doigts, ensuite sur toute la main; le second jour, il y en eut même sur les organes génitaux, principalement au scrotum. La face se tuméfia, les yeux se fermèérent ; le gland était douloureux et le prépuce formait un paraphimosis. Cet état dura trois jours , après quoi l’épiderme s’exfolia.

On assure que l’eau de la mer détermine quelquefois le pemphigus. Sachse raconte avoir vu sur les jambes d’un individu cinq vésicules blanches sans aucune rougeur, grosses comme des haricots. Ces vésicules se succédèrent l’une à l’autre, restèrent en place quatre jours, et se desséchèrent ensuite sans crever et sans causer aucun prurit. Des irritations physiques ou chimiques sont, dans quelques circonstances , suivies de ce fâcheux résultat. M. Brachet, de Lyon, médecin distingué, cite un cas fort intéressant, où il provoqua , sans le vouloir , une éruption pemphigoïde sur le bras paralysé d’un homme qu’il avait soumis au courant d’une forte pile galvanique : cette éruption suivit la marche ordinaire, et se dessécha le septième jour.

CURATION.

Tout n’est pas trouvé, sans doute, pour le traitement de cette affection incompréhensible; mais peut-étre qu’une connaissance plus approfondie des tissus où elle établit son siége nous apprendra du moins À tempérer des symptômes qui se manifestent avec tant de fureur et d’opiniâtreté. Quand ; du reste, le pemphix n’est point invétéré, quand il doit son origine à une cause passagère et peu grave; il se termine de lui-même ; il suffit de calmer l’exaltation qui s’est établie momentanément dans le système circulatoire.

D'ailleurs le pemphix n’est souvent qu'une simple altération de la peau , une éruption tout-à-fait discrète, à laquelle les fonctions intérieures sont absolument étrangères. Il ne faut abuser ni des stimulans ni des sudorifiques ; il ne faut point accroître les tendances qui peuvent s’opérer du centre à la périphérie du corps. Le petit-lait trèsfrais me paraît être ici la meilleure boisson; on peut donner, d’après la même indication , l’eau de veau, l’eau de poulet, l’eau de gomme, l’eau de grenouille, l’eau d’orge, Peau de gruau. Le célèbre Richter accordait une préférence particulière à la limonade &e crême de tartre. Pour apaiser l’irritation nerveuse, et procurer du sommeil, M. Brachet a prescrit avec succès le camphre et le musc.

Mais le pemphix n’est que trop souvent symptomatique d’autres maladies ; il est sujet à de nombreuses complications : il s’unit à la synoque bilieuse, à la fièvre catarrhale, à la fièvre ataxico-adynamique. Si l’état des premières voies le réclame , on fait prendre quelques grains d’ipécacuanha ; on prescrit le tartre stibié comme vomitif, où on l’administre en lavage. Si le mal tourne à une prostration plus ou moins prononcée du.système des forces, si la bouche devient fétide, si la sérosité contenue dans les vésicules devient noirâtre, le quinquina convient, ainsi que toutes les substances fortifiantes. C’est surtout quand le pemphix attaque les personnes âgées , et celles qui sont déjà affaiblies par une mauvaise nourriture, que les cordiaux sont avantageux , selon la juste remarque de MM. Willan et Bateman; M. Plumbe propose le calomel et quelques légers toniques.

‘Par ses phénomènes extérieurs, le pemphix a un rapport manifeste avec le second degré de l’érythême. Le traitement local ne doit pas être négligé : on panse avec du cérat doux les bulles qui sont ulcérées; on tâche d’apaiser leur inflammation par du beurre frais, de la pommade de concombre ou de blanc de baleine ; on plonge les malades dans des bains d’amidon ou de gélatine; on fait usage des pédiluves émolliens. Pour calmer les douleurs, on lave les plaies avec une décoction de têtes de pavot, avec l’eau de morelle ou de jusquiame. Pour arrêter les progrès d’une suppuration trop débilitante, on a proposé l’acétate de plomb; on a mis à contribution les chlorures de sodium et de calcium de Labarraque.

Voilà bien des remèdes qui sont indiqués; il importe toutefois de se persuader que la nature mwisole point les élémens morbides, comme nous les isolons par nos méthodes et pour la commodité de notre esprit. Tout est complexe dans nos affections comme dans la science de notre organisme. « Je voudrais, disait Stoll, cet admi- « rable médecin clinique, je voudrais pouvoir réduire une maladie à ses formes les plus élémentaires, pour que « cette analyse me suggérât des idées lumineuses et favorables à sa guérison : Ut indè ideæ nascantur illustres «et directrices , quæ medicinam tutd regunt. » Je le répète, sachons done comment se complique une maladie aussi extraordinaire que le pemphix, si nous voulons procurer quelque soulagement.

Le pemphix est-il un phénomène essentiel où symptomatique ? Est-ce une crise suscitée pour la purification

ps ee

20 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

du sang? Faut-il traiter de même le pemphix qui paraît avec l’hystérie , avec l’aménorrhée, etc. ? Faut-il diriger par les mêmes soins le pemphix qui alterne avec la goutte, celui qui coïncide avec des calculs rénaux ou vésicaux , celui qui succède à la suppression des lochies, celui qui se rencontre avec des symptômes d’adynamie ou de scorbut, etc. ? Nos élèves pourront, du reste, consulter avec profit, pour leur instruction, ce qui a été successivement écrit sur cette matière par Pison, Bontius, Zacutus Lusitanus, Fick, Got Spindler, Oswald ,

Blagden, Delius, Frenzel , Langhans , Friese , Fincke, Krebs, Borsieri , Rai Ruer , Guldbrand , Ferris, Dikson, Simons, Reil, FR , Hecker, Wichmann, Winterbottom , Méoëlios FA : Richter, ARR Braune, Burgmann , Edité Willan, Bateman, D à Robert 4 Langres , Vallot , Cabbet Brachet,

Sachse , etc. Je pourrais citer encore Hedin , Vogel, Veckoskrist, Ranoëé, Rengger, etc.

En général, il faut rendre cette justice aux médecins du nord, qu’ils ont été infatigables dans la recherche des faits; on leur doit surtout d’avoir fixé la doctrine du pronostic d’après l’inspection minutieuse de la matière contenue dans les vésicules. Cette matière porte en quelque sorte l'empreinte des complications du mal; les bulles cessent d’être lucides, et deviennent bleuâtres dans la diathèse scorbutique ; la sérosité qui s’en échappe exhale alors une odeur de souris, pareille à celle que l’on éprouve dans les lieux renfermés. Il est aussi des vésicules noirâtres qui sont irès-fâcheuses ; s’il se manifeste un grand prurit, et si les bulles ou les vésicules éprouvent une grande difficulté à se développer, c’est encore un funeste présäge ; mais l’état le plus déplorable est, sans contredit, celui où la violence de l’inflammation entraîne la dégénérescence gangréneuse : UB5 perd vires sunt dejectæ, partes à vesiculis nimium corrodantur et exedantur, ut profundiora vulnera subsequantur : in tali casu dubius eventus, præsertim si accedat gangræna et ons maligna.

DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

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GENRE IV

LOSTER = ZOSTER.

La zone, la sangle, le ceinturon; zoslera, zona serpiginosa, zona volatica, zincilla, cinzilla, circinus, cingulum des pathologistes ; ignis sacer de Pline ; erysipelas pustulosum de quelques auteurs ; erysipelas phlyctenodes de Cullen ; herpes zoster de Willan ; zona repens , zona ignea , de Fr. Hoffmann ; shingles des Anglais; der gürter des Allemands.

Eczème se manifestant par une éruption de vésicules agglomérées qu’entoure une aréole rouge et inflammatoire; ces vésicules se rassemblent communément en maniere de ceinture sur un des côtés du corps, depuis l’épine du dos jusqu’à la ligne blanche. Le zoster a quelquefois un autre siége; je l’ai vu s'établir à la partie postérieure du tronc, dans la région acromiale. On l’observe aussi sur une des parties latérales du cou, y figurant une sorte de cravate, ou une Jarretière autour des genoux, etc.; 1l y détermine une sensation brülante et prurigineuse. Après quelques jours , les vésieules se dessèchent , et laissent sur la peau des taches rougeätres qui disparaissent avec le Les | |

Un grand rapport doit unir le zoster avec le pemphix; de là vient que ces deux genres se trouvent lun: à côté de l'autre dans le groupe des dermatoses eczémateuses ; il convient d'en faire deux espèces :

A. Le zoster aigu (zoster acutus). C'est la forme spécifique la plus habituellement observée, surtout chez les énfans, chez les jeunes gens , chez les pue qui jouissent d'une santé robuste. Il se place le plus souvent au côté droit. Les médecins observateurs ont néanmoins recueilli plusieurs faits de zoster situé au côté gauche, et l'hôpital Saint-Louis nous en a offert beaucoup d'exemples. |

B. Le zoster chronique ( zoster chronicus ). Il est des auteurs qui ont écrit que le zoster n'existe jamais sous forme chronique; l'observation est là pour les démentir. Il est certainement des cas où cette affection se perpétue pendant plusieurs mois, pendant des années : Lorry admet très-bien le zoster chronique; Borsieri l'a vu chez une vierlle femme; pour ce qui me concerne, j'ai recueilli plusieurs cas de cette espèce. |

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Les auteurs ne sont pas d’accord sur la place qu’il faut assigner au zoster dans les cadres de la RE SIe Les uns le rangent parmi les érysipèles; les autres en font un herpès ; mais il est évident qu’il constitue un genre à part : il doit figurer à côté du pemphix; la Loi des affinités réclame ce rapprochement. M. Stanislas Gilibert a très-bien fait cette remarque, et M. Serres a très-bien constaté que le fluide contenu, soit dans les bulles du pemphix, soit dans les vésicules du zoster, est absolument identique; ce qui est encore un point de contact dans la famille naturelle dont nous donnons l’ Hréts e. Ces deux affections ont pour siége le corps papillaire cutané; ce e qui explique les tourmens affreux auxquels les malades se trouvent condaninés.

ESPÈCE

DU ZOSTER AIGU.

Le zoster sous forme aiguë est une maladie assez commune. On le rencontre souvent dans les hôpitaux de Paris. Il a recu une multitude de noms; plusieurs auteurs l’indiquent sous le ütre de zona repens ; medium hominem ambiens ignis sacer, zoster appellatur, dit Pline ; ‘les Arabes se servaient de l'expression énergique de formica corrosiva, employée aussi pour qualifier le prurigo chronique ; chez nous, on use des dénominations vulgaires de ceinturon, de sangle, de feu sacré, etc.

Le zoster n’occupe d'ordinaire qu’une seule partie du corps, le plus souvent le côté droit; il forme communément une demi-ceinture, laquelle serpente obliquement depuis la colonne épinière jusqu’à la ligne blanche : c’est alors surtout que le nom de zone lui convient, et lui est généralement donné par les praticiens. Un auteur allemand

28 DERMATOSES ECZLÉMATEUSES.

prétend que l’éruption a pu faire une fois le tour du corps, et former un cercle complet. Je n'ai jamais été témoin de ce fait, qui doit être extrêmement rare , et qu’on dit être mortel; mais j'ai vu l exemple, non moins curieux » de deux zones qui saisissaient les flancs du malade de chaque côté, comme deux fers à cheval : on remarqual un vide devant et derrière. Chez un autre individu , J'ai vu la même disposition autour du cou , en manière de cravate vésiculeuse. J’ai surtout observé cette éruption quand elle s’étendait depuis la partie supérieure du scapulum jusqu’à l’aisselle, en se continuant sur le sternum, se développant aussi sur un des mamelons. A l’hôpital de Gottingue, Bobba vit un zoster qui, comme un ruban, se propageait le long de l’avant-bras et du bras’, depuis les attaches du deltoïde , jusqu'aux environs du carpe. Souvent le zoster se manifeste comme une grappe, au bas d’un seul | côté des reins. M. Girou de Buzareingues à remarqué un exemple où il n’occupait que la fesse droite. Cette névralgie cutanée se limitant toujours par la ligne médiane, ressemble, sous ce point de vue, aux hémiphlégies, qui ne prennent que la moitié du corps: |

La durée du zoster aigu est ordinairement de deux ou trois septénaires. Le phénomène générique qui le caractérise consiste dans éruption d’un plus ou moins grand nombre de vésicules ou phlyctènes circonscrites par une petite aréole rouge. Dans leur origine, ces vésicules ou phlyctènes ne sont pas plus grosses que des lentilles ; on les voit ensuite augmentér un peu de dimension : les malades éprouvent des cuissons, des élancemens trés-vifs, des picotemens intolérables, qui se renouvellent à mesure que l’éruption se déploie davantage; car les vésicules tendent toujours à se réunir et à se confondre , de manièré à ne former qu’une large bande érythémateuse.

On ne saurait décrire le zoster sans parler du genre de souffrance que détermine son développement. Ge sont des démangeaisons aiguës et brülantes, qui, tantôt sont continuelles, tantôt se déclarent par accès, et durent pendant plusieurs heures. Ceux qui sont atteints de ce mal douloureux se croient serrés par une ceinture de feu ; c’est ce qu'ils expriment très-énergiquement, en disant qu’ils ont le côté comme saisi par une grifle, ou comme déchiré par un instrument acéré : herpes præcordia exedens, dit l'excellent observateur Tulpius; c'est Le vautour, dit Darwin, attaché aux entrailles de Prométhée. Nous avions, dans les salles de l’hôpital Saint-Louis, un malade qui disait éprouver la sensation d’un porc-épic dont les pointes auraient traversé ses chairs. I lui était impossible de tempérer cette inconcevable torture autrement que par un linge frais et mouillé, à l’aide duquel il aspergeait à plusieurs reprises la portion malade du tégument.

ESPÈCE

DU ZOSTER CHRONIQUE.

On parle partout du zoster comme d’une maladie aiguë ; cependant il est des circonstances où il est impossible de lui assigner un terme; car à peine la dessiccation des premières phlyctènes s’est opérée, qu’il s’en établit de nouvelles : le zoster ne disparaît que pour renaître, et pour tourmenter le patient par les plus douloureuses recrudescences , zoster redivivus. Souvent les malades quittent l’hôpital Saint-Louis , parfaitement guéris en apparence; mais ils ne tardent pas à revenir avec les mêmes symptômes. Dans quelques cas , ce sont les cicatrices et les excoriations du corps muqueux qui se rouvrent, et deviennent stagnantes : le supplice recommence, comme si on enfonçait dans la peau une multitude d’aiguillons et de dards.

Ce qu'il y a de désespérant dans le zoster, c’est que toute la maladie ne réside pas dans l’éruption; la douleur reste alors même que tous les symptômes extérieurs se sont évanouis. J’ai vu un homme qui éprouvait depuis deux ans un prurit insupportable dans les mêmes parties où existaient jadis les vésicules ; une jeune dame ; qui avait été non moins vivement attaquée, ressentait, six mois aprè$ sa guérison, une sensation lancinante , plus incommode encore que celle qui la tourmentait dès les premiers temps de son éruption phlycténoïde ; enfin , je donne des soins à une vieille femme bien plus malheureuse, puisque la zone est en quelque sorte chez elle en permanence, depuis l’époque critique de l’âge de retour.

Nous n'avons pas besoin de dire que les phlyciènes du zoster sont d’une très-petite dimension. Lorsqu'on les compare aux bulles et aux vésicules du pemphix vulgaire, leur aspect est comme perlé; elles ne renferment souvent qu'une gouttelette d'humeur limpide, incolore dans quelques cas, jaunâtre dans d’autres. La pellicule qui contient ce liquide se flétrit, se ride, se détache, et laisse à nu le corps papillaire; ce qui ne contribue pas peu à mettre en éveil l’excessive sensibilité de la peau. Quand plusieurs phlyctènes agglomérées viennent à se rompre, les bords des surfaces affectées acquièrent, au bout d’un certain temps, une couleur rouge-ponceau ou écarlate ; le milieu se couvre d’une couche grisâtre et terne; la matière séro-porulente qui coule de toutes parts s’accumule dans quelques endroits ; elle est d’une teinte assez analogue à celle de la gomme-gutte. En voilà, du reste, assez pour démontrer que le zoster a un’ mode d'inflammation qui le distingue et de l’érysipèle et de l’herpès. Cette affection n’est d’ailleurs funeste que

par les douleurs atroces qu'elle détermine; la fièvre n’est point un élément indispensable dans sa formation ; elle ny advient que fortuitement.

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 29

ÉTIOLOGIE.

Il est des individus chez lesquels on chercherait vainement les causes de cette eczémation vésiculeuse. Les constitutions lymphatiques et bilieuses semblent prédisposer également à cette douloureuse dermatose : si on lit les ouvrages des anciens, on voit qu’ils attribuent d’ordinaire à la prédominance morbide de la bile, à la cachexie scorbutique, enfin, à la dépravation très-souvent imaginaire des humeurs. Je l'ai observée, pour mon compte, chez des femmes hystériques , chez des personnes malades par la suppression des menstrues ou des hémorroïdes, des lochies, etc. Tous les obstacles qui interceptent la transpiration insensible , les évacuations Intestinales , peuvent aussi déterminer l’apparition de cette singulière maladie.

1 y a le rapport le plus frappant entre les causes du pemphix et les causes du zoster. Qui peut nier, d’ailleurs, les traits d’analogie qui lient entre elles ces deux affections? Mais y a-t-il des climats plus fävorables que d’autres à la production de la zone? Il paraît qu’on la remarque dans tous les lieux. Toutefois, e’est dans le nord qu’elle est plus familière au système humain; elle est surtout commune en Flandre , en Belgique, en Hollande. ‘Le régime des peuples favorise plus ou moins son développement; on la voit dans les pays maritimes, où l’on fait un grand usage des liqueurs fermentées, telles que la bière, le cidre, les eaux-de-vie; où l’on se nourrit de viandes salées.

Quoiqu’on observe cette maladie dans toutes les saisons, cependant, d’après les faits recueillis à lhôpital Saint-Louis, on peut assurer qu’elle est plus fréquente en hiver et en automne, et qu’elle s’exaspère surtout par les vicissitudes brasques de l’atmosphère, par l’arrivée d’un temps froid et nébuleux. Les personnes qui respirent l’air des marécages , qui exercent des métiers pénibles sur les bords des lacs ou des rivières, qui marchent sans chaussure et laissent constamment sur leur corps des habits mouillés; les matelots, les pécheurs, les ouvriers qui travaillent dans les caves, ceux qui sont employés continuellement à la dégustation des vins, etc., éprouvent ce genre de maladie. Je l’ai observée chez les gens de lettrés qui étaient énervés par les longs travaux et les méditations du cabinet.

Aucun âge ne préserve de la zone ; on la remarque chez les enfans , comme chez les adultes et les vieillards. À la vérité, cette affection a une marche plus aiguë et plus courte dans les premiers temps de la vie; elle est plus lente et plus opiniätre dans l’âge avancé. Cest la remarque de tous les praticiens.

Il est, du reste, des exemples qui prouvent que le zoster a pu être déterminé par de violens chagrins. Un jeune homme, âgé de trente-deux ans, fort studieux, avait éprouvé une forte commotion de lame : il avait eu le malheur de tuer en duel un individu qui avait été son ami intime; il fut inconsolable de cette action, et ressentit presque aussitôt une sensation douloureuse au côté droit ; le troisième jour, on vit se manifester chez lui une ceinture vésiculeuse depuis Pombilic jusqu'aux vertèbres : cette ceinture était de la largeur de la main ; l’inflammation était si vive, qu’on ne pouvait efileurer la partie malade sans y provoquer une douleur atroce : le malade ne pouvait ni marcher, ni s'arrêter, ni s'asseoir, sans subir la plus horrible gêne : les

phlyctènes étaient transparentes ; elles duraient quatre ou cinq jours ; ensuite elles se desséchaient et tombaient successivement en desquamation.

CURATION.

Le zoster est une maladie qu’il faut traiter avec autant de soin que de méthode; ceux qui considèrent cette éruption comme étant de peu d'importance, ne l’ont observée que superficiellement. Dans l’enfance et la jeunesse , elle est passagère et assez bénigne ; mais elle est parfois fatale chez les vieillards : c’est le tourment de toute leur vie. On en vit un qui expira dans les plus affreuses douleurs à l'hôpital des Incurables. Il est des circonstances où .1l serait, dit-on, téméraire de conduire trop vite la guérison , surtout quand le zoster sert de crise à d’autres affections plus importantes , et surtout plus funestes. On connaît l’intéressante observation de J. W. Guldbrand, de Vertigine periodicä per zonam soluté. Les vertiges dont il est question ressemblaient à des accès d’épilepsie ; Les vésicules durèrent jusqu’au onzième jour; elles se convertirent en croûtes et tombèrent d’elles-mêmes. Elles causaient une douleur qui ressemblait au brülement du feu ; mais la maladie essentielle disparut sans retour. J’ai fait graver, dans cet ouvrage, la zone d’une femme qui avait éprouvé des accidens analogues. (Foy. planche 6.)

Il faut, en général, appliquer au zoster le traitement qui convient aux névralgies : les sangsues et la phlébotomie sont d’un fréquent usage. Ces deux moyens ont suffi quelquefois pour la guérison. On administre des bains oléagineux , on pratique des embrocations avec le lait, l’eau de mauve ou de graine de lin, avec des huiles très-douces; ces embrocations sont surtout nécessaires pour traiter les ulcérations, qui parfois rendent une sérosité noire*et sanieuse. On se sert de la pommade de jusquiame et de belladonne, des onguens opiacés; si la peau devenait gangréneuse , il faudrait recourir sans délai à des antiseptiques locaux. Il importe surtout de prémunir la peau contre le genre de supplice que détermine le contact immédiat des vêtemens. 1l convient d’user dun linge très-doux imbibé d'huile de lis.

30 DERMATOSES ECZÉMATEUSES.

Quand on a occasion de combattre le zoster, le plus grand embarras que l’on éprouve est de calmer les douleurs. Le meilleur moyen de les vaincre est, sans contredit, de les dénaturer, s’il m’est permis de m'exprimer ainsi, par un procédé déjà très-connu , et dont je puis attester les effets salutaires pour d’autres de parle de l’emploi extérieur du nitrate d’argent. La méthode ectrotique de M. Serres trouve, dit-on, 1CI son application : ses expériences ont été publiques à l'hôpital de la Pitié; on a fréquemment cautérisé les parties malades, et on a pu apprécier à leur juste valeur les avantages aussi bien que les inconvéniens de ce genre

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de médication; on assure aussi que M. Lisfranc a montré successivement, dans sa clinique, plusieurs individus qui n'ont eu qu'à se louer d’avoir eu le courage de sy soumettre. Les souffrances deviennent certainement beaucoup plus vives à l'instant où l’on opère; mais bientôt elles s’apaisent, et l’on s'aperçoit que Virritation morbide est singulièrement modifiée. Certains praticiens ont voulu remplir la même indication par Papplication d’un vésicatoire. Toutefois, dans ce genre de maladie, la susceptibilité nerveuse des individus m'a toujours paru tellement exaltée, que je conseille peu ces moyens énergiques. Dans quelques circonstances, on indiqué le froid comme un excellent sédatif des douleurs locales : les bains pris au courant d’une rivière ont quelquefois produit du soulagement.

Il convient, d’ailleurs, de soumettre les malades au régime le plus doux. On retire souvent les plus grands avantages de l'administration des vomitifs, dans le début de cette névrose cutanée; il convient surtout d’y recourir, quand elle se complique d’un embarras gastrique, fébrile ou non fébrile. Ce moyen vaut souvent mieux que la saignée. Telle était la savante pratique de Stoll et des plus savans observateurs. 1l faut prescrire des boissons délayantes et mucilagineuses ; souvent les émétiques et les.purgatifs sont indiqués. 1l faut, surtout, interdire tout aliment qui pourrait apporter de l’irritation dans les membranes gastriques. Je conseille ordinairement le petit-lait, rendu laxatif par des sels neutres , les bouillons de tortue et de grenouilles, l’eau de poulet. On peut procurer du sommeil par de légères préparations narcotiques, par des potions dont les bases sont l’opium, la laitue et le nymphéa. |

IL est un fait curieux pour le thérapeutiste , et qu’il est intéressant de rappeler ici : c’est que le zoster qui se déclare au côté gauche guérit d’une manière plus prompte et plus certaine que celui dont les phénomènes se déploient sur le côté droit ; il est moins sujet aux récidives, et produit des symptômes moins douloureux : je ne saurais en dire la raison. Ne serait-ce pas parce que ce dernier se trouve le plus souvent lié à des affections coïncidentes du foie ou d’autres viscères abdominaux? Cet apercu, n’en doutons pas, est d’une certaine importance. Îl sera quelque jour fécondé par les observations ultérieures des praticiens.

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 2s

GENRE V

PHLYZACIA. — PHLYZACION.

Psydracia de quelques pathologistes ; phlyzakion de Swédiaur ; ecthyma de Willan, de Bateman et de Plumbe ; thyma, thymata , ecchymata , echrasmata , rupa, rupia, rupos de certains auteurs; psoriasie de l’ancienne nomenclature.

Eczème vésiculo-pustuleux, se manifestant aux cuisses, aux bras, aux avant-bras, souvent même dans les interstices des doigts ou sur le dos des mains. Quand cette éruption se déclare, la peau s’enflamme, rougit, et s'élève en pointe; bientôt il se développe une large pustule, qui se remplit d’une Sérosilé purulente : quand elle a parcouru ses périodes, elle se dessèche et se convertit en une croûte brunâtre et sordide.

Je reconnais deux espèces à ce genre :

A. Le phlyzacia aigu (phlyzacion acutum). Quand le phlyzacia aigu se manifeste , il provoque un sentiment de cuisson et de prurit ardent, qui s’apaise à mesure que les pustules font des progrès pour arriver à leur maturation. Dans son commencement, cette affection est ardente comme l’érysipèle ; dans son déclin, elle est prurigineuse comme la gale.

B. Le phlyzacia chronique (phlyzacion chronicum ). Cette espèce est plus longue à se développer : elle se manifeste sans appareil fébrile ; elle attaque les constitutions affaiblies , et ceux qui ont usé long-temps d'une mauvaise nourriture :

c’est l'espèce que, dans quelques provinces, le peuple désigne encore sous le nom de rogne. Cest à la fois la plus ignoble et la plus rebelle des maladies populaires.

Il était inutile de bien déterminer l’acception du mot phlyzacia, en usage chez beaucoup d'auteurs. C’est une pustule vésiculeuse qu’on prend souvent pour un phénomène consécutif de la gale , parce qu’elle est le résultat de la malpropreté et du mauvais régime. On la trouve souvent définie de la manière suivante Pustula bullæ in modum erumpens , subalbida, acuta, phlycten& durior, humidum continens.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Le phlyzacia forme certainement un genre tranché dans le groupe des dermatoses eczémateuses. Feu M. Willan, et l’un de ses plus habiles disciples , M. Plumbe, l’ont décrit sous le nom d’ecthyma, terme à mon gré peu convenable, et dont quelques auteurs ont très-anciennement usé pour qualifier une pustule prurigineuse déterminée par les chaleurs de l’été. J’avais indiqué moi-même cette maladie, dans les premières éditions de mes ouvrages, sous le titre de psoriasie crustacée, à cause de la ressemblance que J'avais cru trouver entre cette éruption et celle qu’on nomme vulgairement dans nos hôpitaux la grosse gale; mais ce titre ne me paraît pas plus heureux que celui des deux célèbres médecins anglais. J’adopte aujourd’hui la dénomination bien plus caractéristique de phlyzacia, à cause de la forme vésiculeuse de ses pustules : pustula bullæ in modum erumpens.

ESPÈCE

DU PHLYZACIA AIGU. (Planche ns)

Cette maladie est très-reconnaissable à la largeur de ses pustules vésiculeuses , entourées d’un cercle rougeatre et vivement enflammé : ces pustules sont toujours distantes les unes des autres, et quand leur dessiccation s’est effectuée, on aperçoit sur la peau des croûtes brunes, rugueuses, épaisses, très-adhérentes. Si ces croûtes se détachent accidentellement, ou à cause de leur ancienneté, il reste des taches plus ou moins prononcées, qui disparaissent après quelque temps. Le travail suppuratoire du phlyzacia s’accomplit en huit ou neuf jours ; quelquefois les malades, tourmentés par la démangeaison, arrachent trop vite la première croûte qui s’est formée : dès-lors la matière purulente continue à couler de son foyer, et donne naissance à une croûte nouvelle. J’ai été consulté

AY % u

; + : siculeuse :

naguère par un homme d’un âge mûr, qui portait sous son menton une pustule unique de forme Nes | e neuvieme Jour

elle était entourée d’une aréole rouge ; au premier aspect, on l’eùt prise pour un furoncle : | rs elle avait parcouru ses périodes ; la croûte était tombée, et il ne restait plus sur la peau qu’une tache brunätre sans la moindre dépression. |

On aime à voir combien la pathologie cutanée est positive, et comme les descriptions s'accordent dans tous les lieux, quand elles sont tracées sans prévention et sans esprit de système. Un habile médecin de Lyon, M. le docteur Pointe, a parlé de ces sortes de pustules , qui, jusqu’à ce jour, ont été mal à propos signalées soume des furoncles : elles sont très-communes dans les ateliers et dans tous les lieux où de nombreux ouvriers se trouvent ensemble assujettis à un travail assidu et sédentaire. Voici comme elles se développent : la peau s’enflamme et rougit ; elle est dure et rénitente pour celui qui la touche ; elle offre d’abord un petit point blanc qui est très-apercevable : ce point s’élargit, et une certaine quantité de pus séreux sy rassemble ; la pustule est formée ; on distingue dans son pourtour un cercle qui est d’un rouge plus ou moins obscur; vient ensuite la croûte épaisse, qui est le résultat de la dessiccation et de la concrétion du pus : cette croûte , qui devient brune, ensuite noirâtre, sert plus ou moins long-temps de couvercle à la partie affectée. |

La fièvre qui accompagne d’ordinaire cette espèce de phlyzacia , n’a lieu qu’à l'instant de l’éruption des pustules ; celles-ci une fois développées , le pouls reprend son état naturel : parfois les éruptions sont assez nombreuses, et comme confluentes, sur la partie du técument qu’elles envahissent; leur sommet est très-aplati, leur base est rouge et très-enflammée; quand elles sont totalement desséchées, et que les croûtes tombent, la peau reste quelque temps endurcie ; on y remarque des froncemens assez prononcés qu’on cherche à faire disparaître

par des cataplasmes ou divers topiques émolliens.

ESPECE

DU PHLYZACIA CHRONIQUE.

Cette deuxième espèce est peut-être la plus comniune ; on la rencontre souvent dans les hôpitaux ; dans les casernes , dans les garnisons , etc. : on l'appelle phlyzacie scorbutique ou gale sordide. Je Vai remarquée chez plusieurs individus qui vivaient dans des rues étroites et malsaines , qui manquaiént de linge et d’autres moyens de salubrité. Cette phlyzacie se manifeste, comme la précédente, par une éruption de pustules vésiculaires un peu aplaties , environnées d’une aréole qui est néanmoins d’un rouge plus foncé que dans le phlyzacia aigu. Ces vésicules se dessèchent alternativement , d’après leur degré d'ancienneté , et se convertissent en croûtes grisätres. J’ai dit que ces pustules étaient vésiculeuses ; parfois elles ont l’aspect de la fausse vaccine : elles sont de la grosseur d’un pois, et contiennent une sérosité opaque ou une certaine quantité de pus mal élaboré et filamenteux.

Les pustules du phlyzacia chronique ont une marche lente, et, en se desséchant, elles laissent sur la peau une empreinte durable , mais qui n’est pas suivie de cicatrice. Les démangeaisons qu’elles déterminent, dès le début de la maladie, sont brülantes ; elles ont parfois beaucoup d’analogie avec celles qui résultent des feux de l’érysipele ; elles occasionnent la plus grande tension dans tout l’appareil tégumentaire; mais elles s’affaiblissent, et sont presque nulles, quand la dessiccation des croûtes s’est totalement effectuée : souvent aussi le phlyzacia se développe avec un prurit peu sensible.

C’est au phlyzacion chronicum, ou, si l’on veut, au phlyzacion scorbuticum de quelques auteurs du moyen âge, qu'il faut rapporter ces vésications pustulo-bulleuses, à bords enflammés , rougeatres , souvent violacés , ces ulcérations croûteuses, livides où noires , et autres accidens de même nature, dont un médecin anglais a voulu faire une maladie particulière sous le nom de rupia. Ce nom est, du reste, fort bien choisi pour indiquer ce qu’il a voulu décrire, puisqu'il dérive d’un mot grec, qui exprime une idée de malpropreté et de corruption. Les Juifs en usaient, autrefois, comme d’un terme dégoûtant, pour indiquer les femmes qui se trouvaient être dans le temps de leurs menstrues ; mais tous ces états de turpitude morbide se rattachent manifestement à l'espèce chronique de notre genre phlyzacia. Le rupia, mot d’ailleurs tres-expressif, de M. Bateman, ne me paraît donc pas différer assez de ce qu’il désigne lui-même sous le nom d’ecthyma, pour constituer un genre à part; c'ést plutôt une espèce (ecthyma cachecticum, Wirran). Ce serait alors un genre purement factice, qui ne serait fondé que sur des considérations accidentelles et de peu d'importance. Si je ne me trompe , le judicieux observateur, M. Plumbe, est à peu près, sur ce point, de mon avis.

Les individus sujets au phlyzacia chronique se trouvent, pour la plupart, dans un état de cachexie, d’abattementet de dépravation humorale : leur peau est sale, blafarde, d’un relichement universel ; les pustules vésiculeuses, après avoir fourni une matière séro-purulente, se convertissent en croûtes sordides, qui se pulvérisent en une sorte de poussière de couleur brune ou grisätre, quand on cherche à les séparer du tégument. Ces pustules sont tantôt isolées , tantôt rassemblées en plus ou moins grand nombre, selon l’intensité des causes qui les fomentent.

C’est surtout à l’hôpital Saint-Louis que les cas de phlyzacia chronique abondent particulièrement en automne. Nous citerons, entre autres exemples, celui d’un jeune homme de vingt ans, plumassier de son état, qui souffre de cette maladie depuis plus de six mois : ses membres thoraciques et abdominaux sont infectés de pustules qui vont en s’élargissant pendant deux ou trois jours; souvent ces pustules, aussi exigués que des piqures d’épingle, se réunissent, dès leur sortie, pour croître ensemble, se confondre, et former une large ampoule ; elles crèvent

DERMATOSES ECZÉMATEUSES. 33

ensuite, et laissent échapper une matière poisseuse qui colle le linge; plus tard, elles sont remplacées par d’autres non moins prurigineuses que les précédentes : elles sont tellement multipliées dans certains endroits du corps, et particulièrement sur le dos des carpes et des métacarpes, qu'il est impossible d’y entrevoir un seul intervalle de peau saine; le tégument a même une telle habitude de produire de semblables éruptions, que le malade n’a qu’à se gratter pendant quelques minutes pour en faire éclore de nouvelles; quand elles sont au tiers de leur développement, on croirait voir le début d’une petite-vérole confluente : le temps suflit à peine à ce patient pour se gratter; 1] déchire successivement, avec ses ongles, les diverses parties de son corps. Quelques vésicules se sont montrées à la verge, au point de provoquer en lui des pollutions nocturnes. La chaleur de son lit est ce qu’il abhorre le plus au monde, au point qu'il ne redoute rien tant que de s’y coucher : il s’agite et change à chaque instant de place; il se tourne, se retourne, se lève et s’asseoit; on le croirait poursuivi par un essaim d’abeilles en fureur : il se sent à chaque instant piqué, déchiré, dévoré; on le voit bondir d’impatience aussitôt qu’il a pris une position; son épiderme se détache par de larges exfoliations, comme lécorce des arbres : O humana

turpitudo! s’écriait le grand praticien Corona, qui, dans les hôpitaux de Rome, avait souvent dirigé ses regards sur ce triste genre d'affection.

ÉTIOLOGIE.

Il me semble qu’on s’est expliqué d’une manière trop affirmative sur les causes du phlyzacia. Qui les connaît, et qui peut sûrement les indiquer ? Est-ce la malpropreté qui l’engendre ? est-ce la nature des alimens et leur influence sur les sécrétions ? est-ce l’abus des boissons vineuses ou spiritueuses ?

ÎL y avait nagucre, dans l’un des faubourgs de Paris , une sorte d’hôtellerie où les pauvres qui vivaient d’aumônes pouvaient se retirer tous les soirs, moyennant la rétribution la plus modique; ce lieu était aussi le refuge de tous les vagabonds, de tous les hommes qui, répudiant par goût et par habitude les avantages de la société, se complaisent en quelque sorte dans la plus dégoütante abjection , de ces êtres dégradés qui ne trouvent le bonheur que dans les excès bachiques et dans les excitemens d’une joie brutale. Parmi ces individus de tout sexe, il s’en trouvait qui avaient fait une telle abnégation d'eux-mêmes, qu’ils ignoraient jusqu’au pays où 1ls avaient pris naissance, qu'ils avaient oublié jusqu’à leur nom. La plupart d’entre eux couchaient pêlemêle dans la même chambre, sans autre lit qu’une mauvaise planche avec un peu de paille, sans autre couverture qu'une peau de mouton. Je me souviens qu’à cette époque il s’en présentait un grand nombre à l’hôpital Saint-Louis, et que le phlyzacia souillait et dépravait toutes les humeurs dans leur misérable économie : ils étaient couverts de pustules larges, dures, circonscrites sur une base rouge et vivement enflammée. Par quels termes puis-je rappeler ici la déplorable situation d’un chiffonnier en butte à tous les accidens de cette odieuse maladie? Il était sans demeure fixe , et concentrait d'ordinaire son existence dans les carrières dé Montmartre. Lorsqu'il était ivre d’eau-de-vie, il s’endormait quelquefois pendant sept ou huit heures près des charognes et des cadavres d'animaux en putréfaction ; il livrait ainsi son corps aux mouches dévorantes qui abondent dans ces lieux malsains. Un jour, il fut victime de son imprudence ; il fut transporté dans notre hôpital, tout couvert des larves de la musca carnaria : après que nous l’eûmes fait nettoyer de toutes ces ordures accidentelles, nous examinames sa peau, qui, dans plusieurs de ses parties, était tapissée de pustules phlyzaciées, dont la plupart étaient réduites en vieilles croûtes ; il y en avait surtout dans les interstices des doigts, aux bras, aux épaules, aux cuisses, aux Jarrets ; ce misérable homme se plaignait surtout de celles qui s'étaient développées au pourtour du fondement, et qui lui suscitaient des démangeaisons indicibles. Deux mouches avaient crevé ses deux yeux, en y déposant leurs œufs. Il était, d’ailleurs, plaqué de taches et de maculatures brunâtres, dans les endroits où l’éruption n'existait plus. Interrogé sur les causes d’une maladie aussi horrible et depuis quelle époque il en souffrait, il répondit naïvement, et avec le ton de la plaisanterie : Depuis que je bois. Nous apprimes en effet que cet homme, chiffonnier pendant la nuit, et chanteur pendant le jour , n’exerçait jamais ce double métier sans se stimuler singuliérement par des liqueurs alcoholiques.

Le phlyzacia n’est point une maladie contagieuse ; 1l peut attaquer tous les âges et tous les tempéramens : ce genre d’éruption se manifeste communément chezles pauvres, chez les prisonniers , chez les personnes qui font abus des liqueurs. spiritueuses , qui se nourrissent d’alimens gaâtés ; on l’a surtout remarqué dans des temps de famine. On le rencontre chez certains individus qui exercent des travaux pénibles, qui touchent habituellement des substancesirritantes, qui travaillent aux mines, chez les épiciers, les fariniers, les perruquiers, les maçons, les tailleurs de pierre, etc. Par le plus singulier des contrastes , J'ai observé une fois cette dégoûtante maladie

; 2 e . - CR . \ 5 ° DMC sur les belles épaules d’une jeune femme de vingt ans , qui était un modèle de sagesse, et qui avait d’ailleurs . toutes les apparences d’une santé régulière.