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d’abord réduite en vapeur, elle se condensait par la fraicheur de l’air, et retombait en rosée sur les couvertures des lits, qu'elle mouillait et imbibait dans une très-grande étendue. Nous observions, en outre que 2) cette vapeur supplémentaire, qui s’échappait par les or ganes de la respiration, était d'autant plus abondante,

que latmosphère était plus refroidie, et que les malades étaient restés plus long-tem

le bai ps, la veille, plongés dans e bain. |

; sé Îl est un point d'observation qui est d’un intérêt extrême pour les pathologistes : c’est que chaque espèce 9 ÿ Q + . e o : ; . ; x : l ] d'affection dartreuse a, pour ainsi dire, son mode de prurit et de douleur dans l'appareil tégumentaire. Tantôt

la sensation est presque nulle, ou n’est pas plus vive que celle donnée par la simple application d’

< ” " une mouche à la surface de la peau; tantôt la sensation est aussi incommode que les mor

re”: —. sures simultanées d’une grande quantité de fourmis; quelquefois c’est une démangeaison violente et continuelle, qui fait que le malade trouve

o © : DRE \ « : . 0. | un plaisir indicible à se gratter et à se déchirer l’épiderme; d’autres fois c’est un sentiment de distension insupl À 1]? 5 D / .

portable; dans d’autres cas, enfin, ce sont des élancemens, comme si le derme avait été traversé par une multitude d’aiguilles ou de dards. J’ai vu certains dartreux qui : | reux qui Se Croyalent investis par des ceintur : comme en contact avec des tisons brül PAT Re P s ceintures de feu, et uans. J ai interrogé soigneusement les malades sur tous ces divers genres

de souffrances. Avec quel accent de persuasi ? à pp ge Ne I aus et d’éloquence ils représentent leurs incalculables tourmens!

ombien de fois n’ont-1ls pas fourni eux-mêmes les expressions les plus énergiques , pour retracer ce qu'ils res-

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sentent! Car le groupe des dermatoses dartreuses réunit seul toutes les souffrances, toutes les tortures que déve- -loppent les autres phlegmasies : dolor pruriens, dolor formicans, dolor ardens, dolor urens, dolor lancinans , dolor dilacerans, dolor acutus , dolor pungitivus , dolor pulsatilis, dolor distendens , dolor promordens , dolor corrodens , dolor perrodens, dolor exedens, dolor perforans, dolor terebrans, etc.

C’est en nous livrant à une semblable étude que nous avons pu méditer sur ces accès de prurit et de démangeaison, Vulgairement indiqués, par ceux qui les éprouvent, sous la dénomination de crises dartreuses. Aucune plume n’avait encore retracé ces irritations soudaines qui se manifestent à des temps déterminés, comme les paroxysmes des fièvres intermittentes. J’ai observé un malheureux prisonnier, qui était constamment réveillé à l'heure précise de minuit, pour subir de semblables assauts; alors il avait beau vouloir se contenir, ses mains étaient portées machinalement, et par une impulsion qu’il ne pouvait modérer, sur certaines parties de son corps. Une sorte de fureur s’emparait de tout son être : il parcourait successivement tout le siége du mal avec ses ongles, et s’écorchait avec une sorte de délice, jusqu’à faire jaillir son sang. Ces phénomènes ne seraient-ils que des mouvemens particuliers de la nature, qui tend à se frayer des couloirs et des issues?

Les récrudescences dartreuses étaient une matière à peine ébauchée. Nous avons constaté qu’elles avaient un rapport manifeste avec les récidives dont toutes les maladies sont, en général, susceptibles; qu’elles exigeaient, par conséquent, les mêmes précautions et les mêmes moyens prophylactiques. Îl suffit souvent qu’il reste dans l’économie animale un atome de levain morbide, pour que l'affection puisse être reproduite d’une manière inattendue, avec les mêmes symptômes, avec les mêmes dangers qu'auparavant. Les dartres sont comme des hydres, essentiellement renaissantes; elles agissent quelquefois comme ces étincelles légères qui se convertissent en vastes incendies.

Nous avons cherché à ouvrir, pour les praticiens, différentes sources d'indications curatives, et peut-être sommes-nous parvenu à quelques règles utiles à cet égard : par exemple, nous avons été à même d’observer que, lorsqu'on administre un remède, les affections dartreuses augmentent, pendant un certain laps de temps plus ou moins long, et qu’alors la moindre intempérie, la moindre commotion dans le mouvement du sang et le cours des humeurs, suflisent pour faire éclater, dans toute leur énergie, des maladies qui, auparavant, étaient silencieuses, et, pour ainsi dire, recélées dans l’économie animale. Nous avons prouvé que, dans une telle circonstance, il ne fallait, en aucune manière, se désister des moyens indiqués par les principes de Part. Lorry a vu lui-même le mal s’accroître pendant les quarante premiers jours, et diminuer ensuite successivement par l'effet des moyens qu’il employait. Nous avons aussi démontré combien 1l importait de combattre une affection cutanée, même après la disparition des phénomènes extérieurs, comme on poursuit un ennemi redoutable long-temps après qu'il a pris la fuite, et dont on voudrait empêcher le retour.

Je n'indique ici, du reste, que quelques-uns des points de vue généraux qui ont attiré mon attention dans l'étude d’un groupe aussi important que celui des dermatoses dartreuses. Voulant traiter cette matière avec méthode, et, par conséquent, de la manière la plus profitable pour mes lecteurs, j'ai dû séparer les genres qui sont essentiels et idiopathiques, d’une multitude d’éruptions qui ne sont que l’indice ou le symptôme d’autres maladies, telles, par exemple, que Les altérations scrofuleuses et scorbutiques. Je Les ai soigneusement distingués des phénomènes extérieurs du genre syphilis ; quoique les phénomènes de ce genre soient liés avec les dartres par plusieurs traits de similitude , par des exfoliations autour du derme, par des incrustations qui se développent, il est néanmoins des caractères distinctifs et particuliers auxquels ne se méprend guère le nosographe expérimenté. Mais il en est de la médecine comme de toutes les sciences physiques; combien n'est-il pas de vérités qu’on ne saurait transmettre par des discours ou par des paroles, et qu’il faut, pour ainsi dire, conquérir par une longue pratique de Part!

On a agité, au sujet des dartres, les mêmes questions qu’au sujet des teignes. Quel est donc le siége spécial de ces affections, qui arrivent à pas successifs, qui s'étendent par le laps de temps, et qui ne parviennent à la période de leur plus haut accroissement qu'après avoir provoqué les plus douloureux ennuis? Beaucoup de praticiens l’établissent dans le tissu réticulaire ; de toutes les couches qui servent à constituer la peau, c’est, en effet, celle qui manifeste Le plus d'énergie et de vitalité. |

Les dartres, considérées dans leur ensemble, prennent, sans doute, leur origine de la même source, partent du même point du tégument; mais les unes, par leffet de la malignité qui leur est propre, projettent leurs racines plus profondément que les autres : leur affinité entre elles est, d’ailleurs, si évidente, leurs traits de ressemblance sont si nombreux, qu’on ne les prendrait souvent que pour les simples degrés d’une maladie identique. Cependant, 1l faut en convenir, l’herpès ne se change point en mélitagre; la mélitagre ne se change jamais en parus , et vice versé. Nul de ces genres, d’ailleurs, ne dégénère en esthiomène; quelques différences aussi essentielles que naturelles séparent ces maladies. Au surplus, les dartres ne nous offrent encore que des conjectures, relativement au mécanisme de leur formation. Nos prédécesseurs n’ont presque rien écrit qui soit satisfaisant à cet égard. L'homme s’est toujours cherché dans son intérieur; il s’est négligé dans son enveloppe.

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la formation des dartres, les uns ont creusé donné d’autre source à ces affections que les phénomènes provenant du virus her-

Parmi les médecins qui ont le plus recherché le mécanisme de plutôt dans leur imagination que dans la nature; en sorte qu'ils n'ont des humeurs mal élaborées. D’autres ont étudié plus scrupuleusement lee qu . pétique; ils ont cherché à déterminer ses causes premieres d’après les élémens qui nn 0e ie 3 # eo es saurait assigner d’une manière précise la proportion de ces élémens, et leur affinité réciproque es verte d’un voile impénétrable.

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Cependant, pour peu qu’on examine avec attention le groupe que nous allons exposer, POUR qu’on médite sur l’essence et sur les lois des phénomènes qu’il renferme, on ne peut s'empêcher de convenir genres qui lui sont subordonnés se prononce par un mode particulier d'irritation phlegmasique, qui le separe

nie mais encore ent essentiellement des autres. Ce caractère distinctif s’observe non-seulement entre les genres, im : ui veulent ramener les dartres au fait

ofondi ce point

que chacun des

toutes les espèces morbides. On juge par là de l’insuflisance de ceux q

unique de l’inflammation ordinaire. Mon élève M. Dauvergne de Valensole a, du reste, apps | | sibles, qu'un levain

curieux de la pathologie cutanée : il a démontré, ce nous semble , par des argumens plau maladif sui generis préside d’une manière constante au développement de ces dermatoses.

Les dartres ont pris une telle extension, à mesure que la civilisation de notre globe s’est agrandie, à mesure que les mœurs se sont altérées, qu’elles forment aujourd’hui l’un des groupes les plus tmportans dans la grande famille des dermatoses. Ce qui réclame particulièrement notre étude, c’est leur nombre, c’est leur diversité à ce sont les degrés de leur virulence. Les unes ne sont que des disgrâces légères; les autres sont des maladies graves ; on en voit qui effleurent à peine l’épiderme, tandis que d’autres pénètrent dans toutes les couches de la peau : c’est ce qui a mis tant de vague dans leur histoire. Rien n’est donc plus important que de bien déterminer leurs espèces : Undè non una videtur herpetum species numeranda, in quibus accuratè spectandum est quid commune habeat inter se una quæque species, quid sibi singulare vindicent.

Que peut donc nous dire l’anatomie pathologique, puisque la maladie meurt avec le malade, puisqu'elle n’est elle-même qu’une sorte de cadavre sans expression, puisque ses reliefs sont anéantis? Les résultats que cette étude fournit ne sont point encore très-profitables pour notre instruction. Que sont, d’ailleurs, les dartres ? que sont leurs excrétions morbides aux regards du chimiste qui les décompose? de l’albumine, un mucilage animal, quelques sels à base de soude ou de chaux, de l'acide phosphorique libre, etc.; voilà ce qu’on rencontre; le reste est inconnu. La science est fouillée depuis bien des siècles, et pourtant le nombre des faits qu'on ignore est encore réputé comme infini.

Tout ce que l’on sait, c’est que les dartres sont une triste conséquence des écarts dont notre organisation est susceptible. Le nom par lequel on les désigne est un des plus heureux de la langue médicale : c’est un nom collecuf qui réunit des affections frappantes par leurs analogies. Ces maladies sont particulièrement réservées au derme, et semblent se repaître de sa substance; mais elles ne vont jamais au-delà, selon la belle remarque de Galien. Sous le vain prétexte de quelques différences bien ou mal observées, on a voulu exclure certaines espèces du rang auquel les associe une connaissance approfondie de leurs phénomènes. On a méconnu le lien commun qui les unit; on a prétendu rompre des aflinités, contester des rapports manifestes, séparer des genres qui S’appartiennent. Que penserait-on néanmoins d’un naturaliste qui voudrait nier la dépendance mutuelle des faits, et les étudier sans aucun ordre? Aujourd’hui que les esprits se passionnent pour tous les genres de découvertes, l’avenir de la science est, sans contredit, dans le choix des méthodes ; mais la meilleure est celle qui mene aux sources du vrai : nthil decorum nisi verum.

DERMATOSES DARTREUSES.

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GENRE PREMIER