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TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

L’affection que l’on décrit généralement sous le titre d’herpès doit figurer à la tête des genres qui se rattachent au groupe des dermatoses dartreuses; car c’est le genre qui réunit au plus haut degré les caracteres de ce mode

100 DERMATOSES DARTREUSES.

blage de phénomènes morbides que les Grecs s'ils avaient été pourvus de tous leur nature, et ils avaient

particulier d’inflammation. Ce genre a donné son nom à cet assem

connaissaient, et qui auraient été déterminés par eux avec plus de précision , pareillement instruits de

pour qualifier les sensations importunes que cette sur le nombre des espèces qui

les faits que l'expérience fait acquérir. Les Arabes étaient adopté Pexpression métaphorique de formica corrosiva, maladie suscite à la périphérie du tégument. Les auteurs ne sont pas d’accord | entrent strictement dans le genre herpès. Voici celles qu’il me paraît important de signaler :

ESPÈCE

DE L'HERPÈS FURFUREUX. (Voyez les planches 23 et 24.)

parties du tégument, par

C’est ainsi que l’on désigne une éruption qui se manifeste sur une ou plusieurs . À e la farine. T'antôt ces

des furfurations péridermiques qu’on a justement comparées aux molécules du son ou d molécules se détachent facilement de leur siége, au point que le plus simple frottement, où une légère ablution, suffisent pour les faire tomber; tantôt elles sont fortement adhérentes : dans l’un et l’autre cas, la peau est manifestement irritée. |

Quand lherpès furfureux est sur le point de se déclarer, on voit paraître, à la partie affectée du tégument, une multitude de grains papuleux et rudimentaires (agmen papularum) , d’abord très-peu perceptibles, mais qu’on apercoit distinctement à l’aide d’une loupe : ces petits grains excitent une légère démangeaison sur l’endroit malade; ils augmentent peu à peu de volume; la peau s’irrite, s’enflamme , et devient plus rouge que dans l’état naturel. Enfin , elle devient le centre d’une furfuration péridermique; la cuticule se détache, pour renaître et se détacher encore, surtout quand le malade se gratte, afin d’apaiser le prurit qui le tourmente avec plus ou moins de vivacité.

L’herpès furfureux se montre sous deux formes principales, qui constituent deux variétés, dont Je vais donner une description succincte.

Première variété de forme. Herpès furfureux volatil (herpes furfuraceus volatilicus). Cest une furfuration plus ou moins abondante qui s'établit indistinctement sur les différentes parties du corps. On rencontre des personnes dont la peau est tellement farineuse, qu’elles ne peuvent paraître en publie sans s’être préalablement nettoyées avec des cosmétiques onctueux, qui rendent, du moins pour quelque temps , leur aspect moins désagréable. En général, cet herpès produit une sensation de fourmillement d'autant plus vive, que.les parties atteintes sont douées d’une plus grande sensibilité. Les individus qui éprouvent cette sensation ne sauraient demeurer long-temps dans une chambre où l’on entretient du feu ; la chaleur du lit augmente aussi cette singulière démangeaison.

Dans lherpès furfureux volatil, l’irritation de la peau est souvent trop superficielle pour qu’elle paraisse rouge et enflammée. Il est des cas où elle conserve son aspect normal; mais le malade sent plus ou moins le besoin de se gratter ; dès-lors l’épiderme se détache en poussière farineuse. Cette membrane tombe, et se reproduit avec promptitude. Îl est des sujets sur lesquels cette poussière se reproduit avec tant d’abondance, qu’on les prendrait pour des boulangers ou des perruquiers.

L’herpes furfureux volaul est quelquefois dans un état latent; on ne l’apercoit alors que le matin, lorsque le malade est échauffé par la chaleur du lit. Cet inconvénient a lieu surtout chez les femmes, qui, à leur lever $ ont le visage couvert d’une matière pulvérulente. Afin de n’inspirer ni répugnance ni dégoût, elles ont recours à des substances grasses, à des pommades composées , pour donner à leur teint ce poli, ce luisant, cette fraîcheur qu’il doit avoir dans l’état de santé.

L’herpès furfureux présente quelquefois une couleur qui est d’un brun jaunâtre; il apparait souvent, sous forme de taches, au cou, à la poitrine, au bout des mamelles, à la région épigastrique, autour de l’ombilic. Ces taches ressemblent, au premier aspect, à des gouites de pluie (7zaculæ guttatæ), selon expression de Celse. Quelquefois ces taches roussatres donnent à la peau une disposition chamarrée ; quand on touche ces plaques, on y trouve une légère aspérité, et il suflit de les gratter légèrement pour en faire tomber les furfures.

Fortifions cette description par l’histoire du malheureux Letellier, homme brun, et d’une susceptibilité très-irritable. Sa tête, presque chauve, offrait cà et là quelques cheveux fins et entièrement blanchis: il vivait du travail de ses mains. Avant la première révolution de France, il servait, en qualité de valet de Dee chez un membre du parlement de Paris. Nous croyons utile de rappeler cette particularité de sa vie ob qu’elle influa sur le développement de l'affection cutanée dont il fut victime. Voici l'événement , tel wi se passa dans les temps orageux de la terreur. Un jour qu'il traversait l’un des ponts de la Seine. il vit son He qu’on venait d'arracher de sa prison pour de traîner au supplice de la guillotine. Il fut . d'horreur à cet aspect, et, la ne suivante, 11 se manifesta une Héfaration cuticulaire sur toute la périphérie de son Corps. Cette affection puits de ce Hioient à tous les caractères de l’herpès furfureux volatil , dont nous venons de tracer le tableau. L’épiderme se résolvait continuellement en une sorte de farine blanche Qui couvrait principalement le front, les tempes , les nes le menton, le vertiex, l’occiput, la partie postérieure du Fe externe des deux bras, la poitrine, 1 hier, les reins et les cuisses. Il se déclara en même temps des démangeaisons SL VIVES, éss malade s’abandonna sans réserve au besoin de se gratter. Lorsqu'il prenait des bains chauds, le prurit était moindre, et quelquefois s’apaisait entièrement; mais, passait-1l quelques jours sans

recourir à ce moyen salutaire, nouvelle furfuration et nouveaux tourmens. Î[ lui suffisait de gratter légèrement sa peau pour faire tomber l’épiderme, qui se séparait en petites squamules. Nous traitämes ce malade par le régime le plus doux; des bains émolliens, administrés tous les jours, finirent par détruire jusqu'aux moindres traces de l'affection herpétique; mais Letellier, sorti de hôpital, se négligea dans son traitement, et éprouva, par sa faute, des récidives tellement fréquentes, qu'il tomba dans l’affaiblissement et le marasme. Enfin, il succomba après les plus douloureux ennuis. Cette variété de forme, quoique devenue si grave en cette occasion, est celle que l’on distingue sous le nom d’herpès furfureux volaitil.

Seconde variété de forme. Herpès furfureux circiné (herpes furfuraceus circinatus ). Cette variété se dessine sur la peau sous forme de disques orbiculaires, dont les bords sont äpres, durs et proéminens. Dans Les sciences naturelles , les dénominations qui indiquent les caractères extérieurs des objets sont, sans contredit, les meilleures. Remarquons, en conséquence, qu'ici les plaques furfureuses offrent généralement un interstice de peau saine dans leur milieu, et une soïte de bourrelet à leur circonférence, bourrelet formé par l'accumulation de la matière péridermique, qui se résout constamment en petites lamelles farineuses. Quand on prend des douches à lParrosoir, Où qu’on pratique des lotions avec de l’eau chaude, cette matière se détache, et l'endroit malade de la peau reste rouge, luisant et engorgé.

La couleur de ces plaques circulaires est ordinairement blanche ou grisätre, et parfois nuancée d’une légère teinte jaunâtre. Îl n’est pas rare de voir que cette couleur donne à l’herpès dont il s’agit l'aspect des lichens

qui se développent, sur l’écorce de certains arbres. Quand les malades sont cà et là dégradés par cette dégoûtante éruption, on les croirait atteints de cette maladie que les Grecs désignaient sous le nom de Zeuce, et qui était devenue si redoutable chez les anciens (voyez le groupe des Dermatoses lépreuses ). On explique ainsi pourquoi un auteur d’une très-haute distinction n’a pas craint de la décrire sous le titre de lepra vulgaris. Mais les langues ont tant de pouvoir sur le progrès des sciences, qu'il y aurait de l’inconvémient à vouloir changer l’acception d’un semblable mot, et à se servir, pour une affection si peu grave, d’une dénomination effrayante, qui ne serait accueillie ni par les médecins ni par les malades. D'ailleurs, depuis que des voyageurs habiles et dignes de foi ont constaté l'existence de la véritable lèpre squameuse chez les insulaires qu'ils ont visités, depuis que J'ai recueilli moi-même des faits irréfragables à cet égard, l’opinion du médecin anglais nous paraît absolument inadmissible.

L’herpès furfureux circiné a, pour ainsi dire, un siége d'élection sur le système général de l'appareil tégumentaire; 1l se manifeste assez constamment sur les parties de la peau qui sont d’un tissu plus ferme et plus serré, dans les régions voisines des aponévroses, à la surface externe des bras et des avant-bras, des cuisses et des jambes, aux articulations des genoux, des mains et des coudes. Ïl est surtout curieux de voir que cette maladie attaque, en général, des côtés parallèles; la nature répète presque toujours ses formes morbides sur deux points correspondans, avec une symétrie digne de toute l'attention des pathologistes; 1l est rare de distinguer une dartre à droite sans en apercevoir une autre à gauche. On remarque aussi l’herpès furfureux circiné sur les tempes, au front, au cou, à la poitrine, sur le dos du tronc et sur les lombes.

La configuration des plaques furfuracées est quelquefois étrange et singulière : à mesure qu’elles s’étalent et qu’elles s’agrandissent sur la périphérie de la peau, elles perdent quelquefois leur disposition circulaire pour devenir ovales, triangulaires, etc.; on en observe qui affectent la forme d’un croissant, d’un crochet, etc. Par l’effet le plus bizarre de cette nature de maladie, nous avons remarqué, dans une circonstance, des chiffres herpétiques si bien simulés, qu’ils faisaient une illusion complète à tous les regards. C’est 1c1 Le cas de rappeler cette variété de forme que M. Willan désigne sous le nom de psoriasis gyrata, nom qui exprime très-bien la marche sinueuse qu’elle suit en s’étendant sur la peau, où elle forme comme des lignes contournées en spirale.

Les démangeaisons qu’excite ce genre d’érüption sont, en général, légères et superficielles. Je puis même dire avoir rencontré des sujets dont le corps était tout couvert de plaques circulaires , sans qu’ils ressentissent le moindre prurit. La plupart d’entre eux supportent si bien cette singulière indisposition, qu'ils peuvent se livrer à leurs travaux habituels, et vaquer à leurs occupations journalières. Ce n’est ordinairement que dans le début de la maladie qu’une sensation prurigineuse se fait sentir; ensuite cette sensation s’affaiblit, et le malade s’y accoutume.

Ce qui distingue l’herpès furfureux circiné, c’est son caractère de persistance et de ténacité. On doit même ajouter qu'il est peu d’éruptions qui résistent autant aux ressources de l’art. Une jeune femme est actuellement sous mes yeux; elle est robuste, et d’une force musculaire peu commune; mais son corps est partout souillé et parsemé de ces disques furfuracés d’une étendue plus ou moins considérable. On a eu recours à mille tentatives pour la débarrasser de cette infirmité, devenue si hideuse depuis quelques années : tous les moyens ont échoué. Son visage est couvert de ces plaques, qui sont dures, coriaces, aussi épaisses que des écorces d'arbre. Cette circonstance est très-grave. à

Telles sont les variétés de l’herpès furfureux que lon rencontre aussi chez quelques animaux domestiques , particulièrement sur les chevaux. J’en ai vu un dont toute la tête était entreprise par les plaques de lAerpes furfuraceus circinatus. Les débris de la membrane cuticulaire tombaient en poussière, quand l’animal cherchait à calmer ses violentes démangeaisons en appuyant avec force les parties malades contre le ratelier ou contre les murs de l'écurie. L’éruption avait commencé sur le pourtour des naseaux, avait parcouru toute [a région maxillaire, et s'était propagée Jusqu’aux oreilles.

On remarque pareillement que les quadrupèdes destinés à un grand exercice, et qui sont tout à coup réduits

fe

en

Le Pal :

atisfaire à l’agrément des curieux, Sont très-sujets aux on, un lion périr par les progrès funestes d’une les dromadaires, y sont particulièrement sujets.

à l’inactivité, qui languissent dans les ménageries pour s dartres furfuracées. On a vu, sous le professorat de Daubent maladie de ce genre. Les chiens domestiques, les chameaux, Le ue

rogre a fai | ours la dermatographie humaine, < Nous ne doutons pas, du reste, que les progrès qu’a faits de nos Jot grap

. . \ \ IE PNRIRLENRE Peer révéler des faits inconnus et très-profitables à l’art vétérinaire.

ESPÈCE

DE L'HERPÈS SQuAmEuUx. (Voyez les planches 25, 26, 27, 28 ct 20.)

Il n’est pas au pouvoir de l’observateur de séparer, par une classification APRES ce qui est D uni par la nature. L’herpès squameux et l’herpès furfureux doivent être rapprochés dans tous les ca res nosologiques : c’est donc pour nous mettre à même de les comparer, que nous avons cru devoir parler suocessivément de ces deux espèces, comme appartenant au même genre. Voici néanmoins les différences qui les SET l’herpès squameux, dont nous allons traiter, se manifeste, non par une simple furfuration, Ce dans I he précédente, mais par un dépouillement péridermique, qui se résout en écailles plus ou moins étendues. Représentez-vous ces tuniques membraneuses et pellucides qui concourent à former les racines bulpeuses de cons plantes, vous aurez une idée de ces squames, qui se séparent facilement de la peau, à une certaine période de Virritation herpétique. IL est cependant des cas où ces squames, qui sont le phénomène le plus apparent de la maladie, se dessinent, en quelque sorte , sur le derme, sans s’en détacher, et y restent plus ou moins lan adhérentes. Les traces linéaires de l’inflammation, les contours en zig-zag, les incurvations des capillaires , à la périphérie du corps, offrent parfois l’aspect d’une carte géographique. »

Il est une autre considération qui sépare l’herpès squameux de l’herpès furfureux : en effet, nous avons déjà dit que ce dernier se montrait presque toujours sur les parties aponévrotiques, au pourtour des on sur les endroits du derme qui ont le plus de siccité; l’herpès squameux, au contraire, tend à envahir de préférence les régions où la nature a le plus multiplié les cryptes sébifères, celles où le mucus abonde; de là Den qu'on l’observe si souvent aux oreilles, sous. les aisselles, au nez, aux lèvres, aux mamelles des femmes, à l'anus, aux organes sexuels. Cette affection se remarque pareillement à la face interne des extrémités supérieures et inférieures, dans le pli des coudes et des genoux; elle n’épargne pas le tégument muqueux; elle rampe quelquefois dans l’intérieur des fosses nasales, de la bouche, dans l’intérieur de l’urètre, dans le rectum, dans le vagin ; et c’est là ce qui la distingue non moins essentiellement de l’herpès furfureux. |

La phlegmasie cutanée, d’où résulte l’herpès squameux, est, en général, plus intense et plus profonde que celle qui constitue l’herpés furfureux; elle débute par de très-petits grains vésiculeux plus ou moins rapprochés, qui dépassent à peine le niveau du tégument, et qui se multiplient en provoquant un prurit excessif. Les vaisseaux par lesquels l’épiderme s’unit à la peau se rompent , et cette membrane se résout en larges écailles, lesquelles tombent et sont remplacées par d’autres, destinées à subir le même sort. Cette maladie présente plusieurs variétés de forme; voici les principales :

Première variété de forme. Herpès squameux humide (herpes squamosus madidans). Dans cette variété de forme, qui n’est malheureusement que trop commune, la peau, irritée, laisse transsuder continuellement une humeur semblable à de la rosée; cette humeur s'échappe par petites gouttes ; elle est quelquefois si abondante, qu’elle imbibe et traverse tous les linges appliqués sur le corps; elle exhale une odeur qu’on peut, jusqu’à un certain point, caractériser, et qui se rapproche beaucoup de celle de la farine gatée ou de celle du bois pourri et vermoulu; elle a quelque chose de nauséabonde. À mesure que son écoulement s’effectue , la cuticule se fend, se gerce et s’exfolie; la couche sous-épidermique s’enflamme de plus en plus. Il est néanmoins des sujets chez lesquels l’herpès squameux se montre avec une bénignité tout-à-fait particulière; les malades éprouvent à peine un léger prurit, et la sérosité roussätre, qui s'échappe par de très-petites vésicules brillantes comme des têtes d’épingle, est en très-petite quantité ; mais la manière dont s'opère cet écoulement, qui a un aspect tout-à-fait roriforme , nous paraît parfaitement exprimée par la dénomination que porte cette variété de forme ( kerpes squamosus madidans).

C’est surtout lorsque l’herpès squameux se trouve encore à l’état humide, et que la peau est imbibée de toutes parts par la rosée ichoreuse et fétide, que les démangeaisons deviennent insupportables : toute la surface du derme est si violemment irritée, qu’elle rougit comme le carmin, où comme un fer devenu incandescent par l’action prolongée du feu; les malades ne parlent plus que d’écreté du sans, du feu intérieur qui les dévore, etc. ; il en est qui souffrent comme s'ils étaient précipités dans un brasier ardent; d’autres ressentent comme des flammes dévorantes qui montent et traversent subitement le visage, ou toute autre par paroles sont, en vérité, bien insuflisantes pour décrire les tortures auxquelles ces m

Il est vrai que les démangeaisons provoquées par la présence de l’herpés Squameux humide ne sont pas continues; les malades ont des instans de relâche, durant lesquels les douleurs prurigineuses paraissent un peu amortes; mais leur corps semble recéler des humeurs ennemies, qui éclatent pour coup, et sans qu'on s’y attende, une crise nouvelle se déclare, et un nouveau prur tibilité de la peau s’exalte en un tel point, qu’elle absorbe toutes les facultés de l

tie du tégument. Les alheureux sont en proie.

la moindre cause ; tout à it se fait sentir. La suscep- A . . . .

ame; 11 serait alors impossible

DERMATOSES DARTREUSES. 163

d’arrèter l’ardeur que ces malheureux ont à se gratter. Loin de s’apaiser, cette ardeur augmente de violence à mesure qu'ils se déchirent. L'heure de la nuit, que d’autres attendent avec tant d’impatience, devient une heure fatale pour eux, puisque c’est l’heure de leur supplice. Îl y avait, à lhôpital Saint-Louis, un homme qui se tourmentait automatiquement avec ses ongles pendant toute la durée de son sommeil; il ne se réveillait jamais qu’au milieu des débris sanglans de son épiderme. Cet individu ressemblait à an animal écorché.

Qui peindra jamais les souffrances que les malades éprouvent quand l’herpès gagne toute la surface cutanée! Une jeune femme est précisément dans cet état, que M. Willan désigne sous le nom d’eczema rubrum; sa peau est d’une couleur flamboyante; on y aperçoit çà et là une multitude de vésicules pustuleuses, entourées d’un cercle injecté; ces vésicules, échauffées, exhalent une odeur fétide , et il s’en écoule un mucus détérioré. Les douleurs qu’éprouve cette malheureuse personne durent depuis long-temps, ce qui la réduit au désespoir, et lui fait comparer ses tourmens à ceux de l’enfer. Si le feu s’apaise pour quelques heures, et si la malade croit que ses maux vont s’adoucir, bientôt son espoir est décu; toutes ses tortures recommencent, et elle se voit comme replacée dans une fournaise ; la fièvre s'allume, sinon d’une manière continue, du moins par intervalles : la peau rougit de plus en plus; elle devient chaude et brülante; les vésicules se multiplient, se rapprochent et crèévent par l'effet de l’effervescence cutanée : la sérosité coule avec abondance. C’est une inflammation qui remonte toujours à son apogée, et dont tous les redoublemens sont formidables.

J’ai vu quelquefois plusieurs de ces malades rassemblés dans la même salle. Cest surtout la nuit qu’ils sont condamnés aux plus intolérables tortures; car la plupart d’entre eux ne se couchent que pour veiller et souffrir; mais, le matin, l’œil du médecin observateur est véritablement effrayé, quand il s’arme de la loupe, et qu'il aperçoit cette quantité énorme de vésicules confluentes, ces orifices sans nombre, d’où suinte et jaillit une eau tantôt limpide, tantôt terne, et comme lactescente, qui se coagule et se convertit en squames croüteuses, rugueuses et jaunes, qu’on prendrait pour celles de la mélitagre flavescente (melitagra flavescens). Quand les malades viennent de subir leur crise, on croirait qu’ils sortent d’une chaudière pleine d’eau bouillante; leur peau est. encore toute fumante de cette exhalation épaisse et fétide, qui rappelle celle d’une brülure en suppuration. * Les lits sur lesquels ces malheureux ont tant gémi , sont inondés d’un déluge d’eau rousse. Îls sont couverts de fausses membranes et d’écailles sanieuses; les malades tombent dans le plus affreux désespoir, se voyant ainsi empoisonnés par l’impureté de leurs propres humeurs.

Mais les phénomènes extérieurs ne sont pas les seuls à redouter dans l’herpes squamosus madidans ; souvent cette dartre alterne avec la dyspnée ou l’asthme suffocant. Madame D... avait, aux deux Jambes, une éruption de cette espèce, qui rendait une grande quantité de matière ichoreuse. Toutes les fois que cette éruption disparaissait ou diminuait d'intensité, la malade se trouvait attaquée par des spasmes ou des essoufflemens très-incommodes. M. Os... avait toute la peau malade, lorsqu'il arriva de la province à Paris; il prit des douches de Tivoli, qui opérèrent sa guérison; mais sa respiration fut tout à coup embarrassée; heureusement il fut soulagé par le retour de l’éruption. Des faits nombreux et analogues ont été remarqués dans nos hôpitaux.

L’herpès squameux humide peut avoir des suites encore plus facheuses ; car souvent le corps des malades est frappé d’une œdématie universelle; la sensibilité de la face fait qu’elle est singulièrement tuméfée par leffet de la phlegmasie dartreuse; l’ascite ou lPanasarque se manifestent après cette pernicieuse métastase; les démangeaisons extérieures s’apaisent; mais les fonctions intérieures s’altèrent et déclinent de plus en plus; les malades languissent dans le marasme, et la mort succède à ce triste état.

Seconde variété de forme. Herpès squameux scabioïde (kerpes squamosus scabioïides). Cette variété est une des plus communes; on a souvent à la combattre; il est important de la relater dans ce tableau. On [a désigne ainsi, parce qu'elle a pour phénomène spécial de susciter des démangeaisons très-vives, et tout-à-fait analogues à celles que provoque la présence de la gale sur le tégument. C’est surtout cette affection, extraordinairement prurigineuse, que les Arabes représentaient par l’expression métaphorique de formica corrosiva. En effet, les malades s’imaginent sentir comme des insectes qui les piquent par intervalles.

Cette variété de l’herpès squameux attaque principalement le serotum, la racine de la verge, le gland, le prépuce, la vulve, le périnée, la partie interne et supérieure des cuisses, etc. ; elle pénètre quelquefois dans le vagin et dans la membrane muqueuse du rectum; il y a chaleur, rougeur, et tuméfaction de ces parties; il s’y forme une multitude de papules vésiculeuses qui, très-souvent, ne dépassent pas le volume d’une tête d’épingle ; ce sont les ardentes papulæ du poète Virgile. Cutis valet papulare, sed rarius pustulat, comme Va dit un auteur célèbre. Quand le prurit se réveille, il s'échappe de la partie affectée une sérosité âcre. En se grattant avec leurs ongles, les malades détachent de la peau une matiére grasse, humide, visqueuse et blanchâtre, qui n’est souvent que de l’épiderme brisé, décomposé et ramaolli.

Nous ne saurions assez insister sur le caractère particulier du prurit qui a lieu dans cette variété de forme. Ce prurit vient par crises inattendues ; les malades sont soudainement inquiétés, comme si on leur piquait certaines parties avec des aiguilles : leur situation est d’autant plus triste, que, retenus par une sorte de pudeur, ils n’osent, pour la plupart, déclarer ce qu’ils éprouvent; ils attendent qu’ils soient seuls pour se déchirer avec leurs ongles. Je pourrais retracer ici les malheurs arrivés à une personne jeune et belle, qui a été vicume de cette désespérante maladie. Elle souffrait tant, qu’elle était découragée de vivre; elle versait sans cesse des larmes. Les symptômes de ce mal, si odieux, établis dans les plus intimes organes, s’exprimaient, d’ailleurs ,

chez elle, avec une énergie d’existence qui était en contradiction avec ses principes religieux. Certes, mieux vaudrait une immense douleur que ces sensations picotantes, ces morsures réitérées, qui interdisent toute

1064 DERMATOSES DARTREUSES.

mettent aucun aveu. Toutes lés combinaisons de la thérapeutique vinrent échouer dans une

plainte et ne per la thé dia des relations interdites, la firent tomber dans un état

circonstance aussi funeste. Les penchans de l’âge, d’aliénation. |

Troisième variété de forme. Herpès squameux orbiculai M. Willan, on m'a reproché à moi-même d’avoir trop multiplié les | | mais ces divisions, qui paraissent trop subtiles au premier examen, peuvent devenir avantageuses pour mieux établir les procédés de guérison. L’herpès squameux orbiculaire offre l'aspect de plusieurs cercles concentriques ;

ces cercles sont formés d’écailles qui tombent et se renouvellent successivement. Son siége le plus une est le qui fit manquer un projet d'alliance

re (herpes squamosus orbicularis). On a reproché à divisions dans le cours de nos recherches;

pourtour des lèvres, qu’il rend comme gercées. J’en ai recueilli un exemple entre deux familles bien honorables; il était done essentiel de l’indiquer. C’est la structure anatomique des parties malades qui influe nécessairement sur cette disposition orbiculaire qu’affecte l’herpès sans dans quelques circonstances; de là vient que cette variété de dartre est surtout observée autour du nombril, autour de la vulve, autour de l’anus et des ouvertures naturelles du corps; mais l’herpès orbiculaire des mamelons: n’est pas moins digne de l'attention du pathologiste : 1l peut se manifester dans les deux sexes , surtout chez la femme, et à tous les âges; 1l est d'autant plus rebelle, qu'il a heu sur les organes où s’accomplissent souvent des sécrétions très-délicates. On observe que les squames herpétiques qui se forment sur les éminences mamillaires vont, en diminuant d'épaisseur, du centre à la circonférence. Les démangeaisons sont ici très-vives , et les malades ne font qu’accroître l’exaspération qu’elles causent par la propension continuelle qu'ils ont à se gratter. Cet herpès est un tourment perpétuel pour les nourrices, dont les seins paraissent toujours comme s'ils avaient été écorchés par les ongles d’un enfant ou égratignés par les griffes d’un chat. |

L’herpès squameux orbiculaire se manifeste fréquemment sur le tissu graisseux des deux joues. Je me borne à rappeler le cas suivant : Un jeune garcon, àgé d’environ seize ans, d’une physionomie très-agréable, ressentait un léger prurit au visage, et dans les deux parties même que je viens d’indiquer : la peau y était fort rouge et enflammée; bientôt il s'y développa deux plaques écailleuses de forme circulaire. Ces plaques avaient été précédées par de très-petits grains vésiculeux qui fournissaient un suintement presque imperceptible dans les premiers instans de leur apparition. Ce qu’il y avait de trés-remarquable, c’est que ces écailles mettaient huit Jours à se manifester; au bout de ce temps, elles se détachaient, et se reformaient par le même procédé. Cette dartre augmentait de rougeur et de phlogose, lorsque l’air atmosphérique était plus froid que de coutume; elle s’effacait, pour ainsi dire, pendant les chaleurs excessives de l’été, et toutes les fois que le malade transpirait davantage.

Quatrième variété de forme. Herpès squameux centrifuge (kerpes squamosus centrifugus). Cette variété de l’herpès squameux est vraiment singulière par ses phénomènes et son mode de développement : on aperçoit ordinairement, dans le creux des deux mains, des cercles ou points orbiculaires , lesquels résultent du desséchement de l’épiderme, qui blanchit à la suite d’une inflammation plus ou moins intense. Ces cercles, tantôt uniques, tantôt multiples, vont en s’agrandissant tous les jours du centre à la circonférence, jusqu'a ce que la face interne de la main se trouve totalement dépouillée de la cuticule. Gette maladie est très-incommode ; elle occasionne une sensation cuisante ; elle empèche le sommeil; elle interdit quelquefois l’écriture , ou tout autre travail manuel. Îl ne faut pas confondre cette affection , purement dartreuse, avec un accident syphilitique assez commun dans ce même siége. Pour peu qu’on soit exercé à la contemplation des maladies extérieures , la couleur cuivreuse qui se prononce dans cette dernière circonstance, suffit pour garantir de toute méprise à cet égard. ;

Cinquième variété de forme. Herpès squameux lichénoïde (Lerpes squamosus lichenoïdes). Dans quelques circonstances, l’herpès squameux se présente sous une forme absolument sèche; l’épiderme se sépare du derme en écailles dures, coriaces, blanchâtres , analogues, par leur forme, leur couleur et leur aspect, aux lichens parasites qui couvrent l’écorce des arbres. Cette variété de forme peut devenir trèés-grave, et les anciens disaient, avec une sorte de raison, que les lichens frayaient la route vers la lèpre. |

Cette ressemblance avec les lichens est surtout frappante à la face externe du carpe et du métacarpe, du tarse et du métatarse, aux extrémités des mains et des pieds; parfois cette affection n’attaque qu’une partie du corps; mais, dans d’autres cas, elle peut envahir la totalité de l’appareil tégumentaire. Un médecin fort habile (feu M. L. Valentin) me fit parvenir, dans le temps, un fragment d’épiderme qui s'était séparé de la tête d’une Jeune fille, et qui était d’une épaisseur prodigieuse. Cette membrane présentait le même caractère d’induration sur plusieurs'autres régions du tégument. Dans mes lecons, J'ai montré un individu totalement desséché par l'effet de cette maladie : c'était un vieillard, qui, vu par la partie postérieure du tronc, et dans son état de nudité ; offrait l’aspect de Pécorce d’un chêne antique, couvert d’une mousse aride et verdâtre. L’attitude de ce malheureux homme était aussi hideuse que pittoresque. |

Dans cette variété de l’herpès squameux, il arrive quelquefois que les ongles subissent les mêmes altérations que la peau. Frappées d’une sorte d’atrophie, ces productions organiques se fendillent » perdent leur aspect luisant et leur transparence, fimissent par se déchirer et par disparaître, comme il arrive dans certains cas du favus: les cheveux subissent le même sort; ils tombent absolument déracinés, et, par défaut de nutrition, deviennent flasques et lanugineux.

C’est surtout dans cette circonstance que l’épiderme manifeste la propriété quad

Re ME he. ee ; augmenter d'épaisseur et de consistance. Dès qu’une fois il a été vivement irrité, la face interne des mains devient calleuse: elle est parpl

DERMATOSES DARTREUSES. =GE

semée de durillons. Cet accident est surtout très-ordinaire dans la classe des paysans, et même parmi les ouvriers occupés à des travaux manuels. Bientôt l’épiderme se brise, et on voit se manifester, à la surface de leur peau, une matière qui a la blancheur et la pulvérulence du plâtre. D’autres fois, cette matière est très-adhérente au derme et y forme une sorte d’incrustation. Îl est surtout une funeste dégénérescence qui n’a point été signalée à lorsque la peau a été longuement irritée par une inflammation chronique, il s'opère dans ses aréoles celluleuses un resserrement morbide, comme si elle avait été raccornie par l’action du feu où macérée dans une décoction de tan.

Tels sont les principaux phénomènes de l’herpès squameux, comme nous lobservons à l'hôpital Saint-Louis. Mais, pour mieux connaître cette maladie, qui est une des plus considérables de notre cadre nosologique, il faudrait, sans doute, la suivre dans toute la durée de sa marche, surtout chez le même individu. L'observation suivante rendra ce tableau plus vivant et plus animé. Il s’agit d’un homme qui a été sous mes yeux pendant près de quinze années, et qui a passé tout ce temps à souffrir. Il a consulté une multitude dé médecins; il s’est confié à des charlatans. Le désir ardent qu’il avait de se guérir le portait à lire toutes les annonces des journaux, croyant y trouver des formules nouvelles pour tempérer où pallier ses tourmens. L'éruption s'était d’abord montrée sous forme d’herpès squameux humide (herpes squamosus madidans) ; mais, dans la suite, elle s’est convertie en herpès squameux lichénoïde (herpes squamosus lichenoïdes), forme qui dénote l’état ultérieur de ses progres.

Lorsque je vis pour la première fois ce malade, l’éruption était si violente, qu’elle tuméfiait ses joues et ses oreilles, au point de lui donner laspect d’un véritable lépreux. Cette éruption se portait à la tête, au cou x la poitrine, dessous les aisselles. Cet infortuné, ayant horreur de lui-même, se retira à la campagne, afin de n'être exposé aux regards de personne. Une matière ichoreuse et roussatre s’échappait continuellement de son corps, couvert d’écailles; on essuyait et on absorbait l’humidité avec des linges qui s’y collaient, et y adhéraient sans cesse. Certes, il serait trop long de détailler ici tous les arcanes auxquels il avait eu recours dans son désespoir. Les drogues qu'il avala le fatiguèrent à un tel point, qu’elles opérèrent une sorte de révolution dans son tempérament. [1 devint semblable à un vieillard, et n’éprouva plus aucun attrait pour le sexe féminin. On remarquait néanmoins que cette effroyable maladie avait des temps de calme, mais qu’elle redoublait par intervalles, selon que le malade éprouvait des chagrins, des inquiétudes domestiques , selon qu’il s’exposait aux intempéries de latmosphère, où à d’autres causes irritantes. C’est alors surtout que le visage se chargeait d’écailles et d’éruptions d’une manière épouvantable ; 1l devenait rouge comme une écrevissé. Il éprouvait, dans les parties gonflées, des pulsations analogues à celles qui se manifestent dans une partie du corps, quand il survient un abcès. Ce qu'il faut surtout ne pas oublier dans le tableau de cette affection si désolante , c’étaient des accès de démangeaison, arrivant à des heures fixes, et qui survenaient d’une manière si subite, que le malade se grattait aussitôt par l’effet d’une impulsion irrésistible, et s’écorchait jusqu’à faire jaillir son sang. Quelques efforts que l’on fit pour l'arrêter, quelques discours qu’on lui tint, rien ne pouvait arrêter cette fureur qui s’emparait de lui à chaque paroxysme. Ces crises prurigineuses avaient lieu quelquefois au milieu de la nuit, d’autres fois pendant le jour, dans le bain ou hors du bain : il ne goûtait pas le moindre repos. « Souvent,

disait-il, {a douleur me réveille en sursaut; elle est si aiguë, qu'il me semble avoir sur la jambe une étrille

de fer rougie au feu, qui la déchire et la brüle tout à la fois. » Alors il avait beau vouloir se contenir , ses ongles recommencçaient, malgré lui, leur office. Quelles expressions peuvent peindre les angoisses d’un tel état!

Après six ans d’un pareil supplice, la maladie changea de forme; la peau cessa d’être aussi rouge et aussi enflammée que de coutume; cette enveloppe devint dure, coriace , et presque insensible; les épaules, le dos; le tronc , l'abdomen, se couvrirent d’une multitude de ces lichens, que les anciens considéraient comme une sorte de lépre. Le malade se plongeait à chaque instant dans des bains oléagineux, pour se dégager de ces | plaques écailleuses, qui avaient la rénitence de l’ivoire, et qui, lorsqu'elles se séparaient du derme, ne tardaient pas à se reproduire. Quand il tait ses vêtemens pour se montrer à mes élèves, on eût pris son corps pour le tronc d’un vieux arbre, tapissé de mousses parasites. Ses lèvres étaient cernées par un cerele squameux orbiculaire, et ses mains, ainsi que ses pieds, étaient comme incrustés dans des gaïnes de plâtre.

Voilà donc un exemple frappant d’une maladie qui à passé de l’état eczémateux, qui la rendait humide et fluente, à l’état lichénoide, qui la rendait sèche et invétérée. Il est donc évident que tous ces phénomènes qui signalent les phases de cette éruption formidable dérivent de la même cause, et constituent la même affection. Au surplus, l’homme infortuné dont je parle ne put, à la fin, résister à tant de symptômes réunis : il mourut, vaincu par ses douleurs, après un si long épuisement. |

Nous procédèmes à l’ouverture de son corps, qui était dans le marasme le plus complet. La mémbrane muqueuse de la bouche, du pharynx et de la partie supérieure de l’œsophage, était détachée ét tombait en lame beaux ; le reste du canal intestinal était sain, mais un peu phlogosé , et d’une capacité moindre que dans Pétat ordinaire, comme il arrive dans tous les cas de longue abstinence. Le volume du foie était très-considérable, d’une forme à peu près quadrilatère, s'étendant dans la région épigastrique; la rate était gonflée, et d’une consistance remarquable; nulle altération dans l’estomac, les pancréas et les reins. Les principales lésions se remarquaient dans le système muqueux. Je dois dire que, pendant que le malade vivait, ses lèvres étaient con$sidérablement tuméfiées; il souffrait dans l’intérieur de la bouche des picotemens insupportables. Ce n’est pas la seule fois qu'on a vu l’herpès squameux porter ses ravages Jusque dans l’intérieur du corps, preuve irrécusable de Panalogie, de la susceptibilité et de la correspondance continuelle des deux tégumens.

LE w

106 PDERMATOSES DARTREUSES,

ÉTIOLOGIE.

Ce qui déconcerte l’observateur, lorsqu'il est à a recherche des causes qui influent sur le développement de l’herpès, c’est de voir ce genre d'affection se manifester chez des sujets qui jouissent, au moins en apparence, d’une santé parfaite. On ne peut douter néanmoins que cette maladie ne tienne à quelque désordre survenu dans les actes fonctionnels de la peau : ce qui semble le prouver, c’est qu’elle se montre presque toujours chez des individus affaiblis par l’oisiveté ou par le repos, chez ceux qui s’échauffent par des travaux nocturnes, et qui se livrent à des professions ou à des métiers sédentaires, etc. uses organiques de lPherpés doivent souvent être recherchées dans des maladies antérieures. Les exan-

Les ca igus, tels, par exemple, que les levains varioleux ou morbilleux , peuvent, par une altération profonde,

thèmes a donner lieu à ce mode particulier de phlegmasie, qui constitue le vice herpétique. Le vulgaire dit alors que le

mattre-grain est resté dans la peau, et qu'il y provoque tout le désordre. Lorsque la gale et le prurigo ont long-temps résidé sous l’épiderme, et qu’on a négligé de combattre ces deux affections par des moyens appropriés, on voit souvént se former des dartres rebelles. Mais un des phénomènes sur lesquels 1l est important de s'arrêter, quand il s’agit des causes organiques de l’herpès, c’est le rapport de ce genre d’éruption avec les élémens morbides qui donnent lieu au développement de la goutte. J’ai connu un homme qui était délivré de ses paroxysmes artritiques depuis un grand nombre d’années; mais, en revanche, toute la peau de son corps était soumise à des exfoliations péridermiques, qui se renouvelaient avec tous les phénomènes de la phlegmasie la plus prononcée et la plus active.

L’herpès est-il une affection héréditaire? Il est à remarquer que cette affection ne se transmet pas toujours avec son caractère spécifique; le croisement des familles la dénature jusqu’à un certain point, et lui imprime, si l’on veut, une autre physionomie. Tel qui est atteint d’un vice dartreux, se trouve le fils d’un rachitique; tel autre, d’un scrofuleux. Les descendans d’un individu frappé de l’herpès subissent souvent le favus ou la porrigine. Tous les maux lymphatiques se tiennent et se convertissent les uns dans les autres, pendant la durée de leur transmission successive. En se communiquant par l'acte de la génération, ces maux se modifient , se mitigent ou s’exaspèrent. Ces considérations doivent intéresser le médecin observateur; le chapitre des maladies héréditaires est inépuisable.

C’est l’influence d’un tempérament acquis ou originaire, qui donne quelquefois la forme aux maladies cutanées. On observe, par exemple, que les individus qui ont la peau blanche et les cheveux blonds, sont particulièrement sujets à l’herpès furfureux et à l’herpès squameux, parce que, chez eux, la fibre est d’une excessive mollesse, et le mouvement des fluides très-ralenti.

On a vu l’herpès furfureux et l’herpès squameux alterner plus ou moins régulièrement avec le flux menstruel ou avec le flux hémorrhoïdal. Bien des femmes éprouvent, pendant leur grossesse, tous les inconvéniens d’une peau farineuse. Quand l'issue habituelle du sang hémorrhoïdal est interceptée, la peau, dans quelques circonstances, se couvre d’éruptions, qui excitent de vives démangeaisons; mais ces démangeaisons s’évanouissent quand l’excrétion, devenue nécessaire , se rétablit.

On a écrit d’une manière trop positive que l’herpés pouvait se transmettre par le rapprochement des sexes ; mais je pense que, pour qu'on ait à craindre un tel accident, il faut un contact très-réitéré des surfaces muqueuses; Car, Je puis aflirmer, en faveur de lopinion contraire , avoir vu des maris dartreux, qui avaient long-temps et toujours cohabité avec leurs femmes, sans rien communiquer qui se rapprochät de cette affection. Si de tels résultats sont survenus, il faut en accuser une prédisposition particulière. Ce qui accrédite l’idée de la contagion, c’est que nous sommes, en général, portés à imputer à d’autres les maux qui se manifestent en nous. L’amour de notre personne, toujours inhérent à notre organisation, nous persuade aisément que le sang qui coule dans nos veines est plus pur que le sang d'autrui.

L’herpès reconnaît quelques causes extérieures dont il est bien important de faire mention. Il est des cas où la peau contracte une irritabilité morbide par le seul effet de l’action du soleil, où par l'influence d’une temperature excessive; Car mie transpiration trop abondante est aussi favorable à la diathèse herpétique qu’une transpiration ntènoepiée: M. Labillardière remarque, par exemple, que le ciel brülant de l’île d’Amboyne est très-propre à déterminer les exfoliations de l’épiderme. « Cinq de nos hôtes, dit-il, avaient le corps couvert de dartres farineuses : les écailles se détachaient, et ne tardaient pas à être remplacées par d’autres: leur couleur blanchâtre formait un contraste frappant avec le reste de la peau, qui était d’une teinte us cuivreuse. »

Le même phénomène est fréquemment observé par nos médecins voyageurs sur les individus de la race nègre.

Nous avons quelquefois tenu compte, à l’hôpital Saint-Louis, des ouvriers et artisans qui sont particulière ment sujets a dartres furfuracées ou Squameuses : ce sont, en général, parmi eux, des individus qui violent les lois du régime , qui See avec excès. du vin ou des liqueurs Spiritueuses ; les marchands qui vendent ce vin ou ces liqueurs , et qui s’occupent continuellement de leur dégustation, éprouvent fréquemment des exfoliations de l’épiderme; on remarque aussi la dartre palmaire centrifuge

| dr » Chez des personnes qui tiennent constamment la bêche dans leurs mains, chez les menuisiers , qui pr

essent le rabot, chez les gens qui mamient le

plâtre, les métaux, ou autres substances irritantes. Toutes les professions sédentaires qui empêchent la transpi-

DERMATOSES DARTREUSES. 167

ration, particuliérement celles qui réclament une contention assidue de lesprit, comme, par exemple, celle des hommes de lettres, des jurisconsultes, etc., doivent avoir le même inconvénient,

CURATION.

Le premier but de l’art est de guérir. De quoi nous serviraient les descriptions les plus exactes des maladies, si elles ne nous dirigeaient avec sûreté vers les méthodes curatives? Mais les praticiens expérimentés se trouvent quelquefois très-bien de ne pas trop précipiter l’emploi des moyens indiqués, et de procéder avec discernement et prudence. C’est surtout ici qu’il importe de ne pas s’écarter des documens qui nous ont été transmis par les grands maîtres de l’art. Pour ramener le derme à son état normal, les bains jouent, sans contredit, le rôle le plus utile; il est même incontestable que les maladies dartreuses seraient plus rares, si les soins de propreté étaient plus généralement répandus. Ce sont surtout les eaux minérales naturelles qui sont considérées comme l'agent thérapeutique le plus eflicace; celles de Bagnères-de-Luchon, de Baréges, de Cauterets, de Saint-Gervais ; près de Genève, de Bade en Suisse, sont particulièrement conseillées. Les eaux d'Aix en Savoie, d’Aix-la- Chapelle, de Wiesbade, de Schinznach, etc., sont indiquées avec grand avantage pour les mêmes circonstances.

Quand l’herpès furfureux ou lherpès squameux sont d’un caractère très-opiniâtre, on se rend aux bains de Louesche , qui agissent avec d'autant plus d'efficacité, qu'ils sont plus prolongés. Fabrice de Hilden dit expressément : Jn thermis tanta est voluptas ut multi per occiduum et amplius eis non egrediantur , sed cibum simul ac somnum in eis capiant. Les bains de Louesche sont particulièrement fameux par le phénomène d’éruption que suscite leur action mystérieuse, et qui a recu le nom vulgaire de poussée. Ces picotemens qu'on éprouve à la peau, après quelques jours de haute-baignée , cette apparition de taches ou pointes rouges plus ou moins nombreuses, ces phlogoses partielles qui s’établissent à la périphérie de la peau, la desquamation qui en est la suite, etc., semblent arriver pour seconder les efforts réacteurs d’une nature médicatrice : aussi les malades éprouvent-ils un trouble intérieur qui ébranle tous les organes et influe sur toutes les sécrétions.

Il est des malades qui, par la modicité de leur fortune, ne peuvent entreprendre des voyages, ni procéder à des cures trop dispendieuses; s'ils se trouvent dans de grandes villes, ils peuvent alors mettre à profit les secours médicinaux que fournit la chimie moderne : ils doivent recourir aux eaux minérales factices, qui, sans ressembler parfaitement à celles de la nature, n’en sont pas moins un agent thérapeutique très-puissant. Jai même trouvé le moyen de rendre la peau plus accessible à l’action salutaire des bains artificiels. Quand les dartres se montrent par trop rebelles, je fais humecter les parties malades avec la barbe d’une plume préalablement trempée dans l'acide hydrochlorique étendu d’eau. Ce procédé stimulant produit un phénomène analogue, jusqu’à un certain point, à celui de la poussée ; il anime la peau, favorise son exhalation, change son mode de sensibilité, et seconde merveilleusement l’action de la douche et de l’arrosoir. Il est, en effet, des cas particuliers où les bains simples, même les bains d’eau minérale, n’exercent aucune influence contre ces éruptions lichénoïdes, qui fatiguent les organes par des souffrances sans fin. C’est surtout quand la dartre est sèche, quand la peau est profondément dégénérée, et prend la consistance d’un cuir inerte, qu'il faut user d’un semblable expédient.

Si la peau affectée résiste constamment à l’action des douches et des humectations hydrochloriques, on peut recourir à des topiques plus actifs. Parmi ceux que j’emploie avec un succès constant, je dois mettre en première ligne le nitrate d'argent (nitras argenti fusus). On sait aujourd’hui combien est favorable cette espèce de cautérisation , que J’emploie surtout dans le traitement de l’herpes furfuraceus circinatus. Le grand avantage de cet escarrotique est de dénaturer , pour ainsi dire, l’inflammation dartreuse chronique pour la transformer en inflammation aiguë, sans, pour cela, laisser aucun vestige de cicatrisation sur le tégument. Je n’applaudis d'avoir introduit , le premier, l'application du nitrate d'argent dans la thérapeutique des dartres rebelles. L'emploi de ce moyen exige, d’ailleurs, de la part du praticien, de la prudence et beaucoup de circonspection.

Lorsque les dartres se trouvent ainsi dans un état invétéré, il importe de choisir, pour les combattre, tout ce qu'il y a de plus énergique et de plus eflicace dans la matière médicale. Depuis que l’honorable M. Coindet a introduit l’iode dans la thérapeutique, on s’est empressé , à lP’hôpital Saint-Louis, d’en accréditer l’usage pour le traitement des maladies herpétiques. Nos élèves ont soutenu des thèses sur cette précieuse acquisition. Nous n'avons rien négligé pour en préciser les doses; nous avons surtout successivement associé cette substance au soufre, au plomb, au mercure, pour qu’elle püt répondre à de plus fortes indications. Maïs nous avons surtout expérimenté que, durant l'emploi de ces diverses préparations , les douches d’eau minérale ne sauraient être négligées; la complexion physique des tégumens doit bien se trouver de ces percussions salutaires.

Un de mes plus chers élèves, M. le docteur Félix Vacquié, a fait usage du précipité blanc de mercure ; avec un plein succès, dans le traitement de la dartre squameuse. Sa formule est simple : 1l fait incorporer quinze grains de cette substance dans une once d’axonge; :1l recommande d'appliquer cette pommade aussitôt que la maladie paraît, et avant qu'aucune complication ultérieure ne vienne rendre la cure plus difficile. On pourrait, sans doute , augmenter les proportions de cet ingrédient, pour en obtenir plus d'avantage. M. Vacquié fait remarquer que le précipité blanc de mercure a, sur tous les autres remèdes usités en semblable cas, la pro-

168 DERMATOSES DARTREUSES.

priété de calmer, de la manière la plus prompte, le prurit, qui est un symptôme si incommode dans les tiques. Nos formulaires sont, d’ailleurs, remplis de recettes ; ils contiennent les formules de

affections herpé : . A S ades qu’on peut appliquer avec avantage pour les mêmes circonstances. Les oxides

plusieurs onguens et pomm | de zine et de plomb, les divers précipités rouges, les sulfures de soude, de potasse ou de chaux, répondent

quelquefois aux désirs de lobservateur , et triomphent des maux les plus rebelles ; je me contente de les indiquer. |

Dans un siècle où la physiologie a fait tant de progrès, on demandera peut-être quels changemens organiques ont lieu dans l’économie du derme, par l’administration de telle ou telle substance médicinale ; on voudra savoir comment certaines substances en contact avec nos tissus déploient sans retard une énergie salutaire, rectifient les actes vitaux, et réparent ainsi les désordres que l’on aspire à combattre; on recherchera pourquoi le soufre, le mercure, l’iode, etc., aussitôt qu'ils sont absorbés , impriment une direction pins régulière à des mouvemens qui, auparavant, étaient préjudiciables à la santé, arrêtent les tendances maladives et les convertissent en efforts salutaires. Mais ces modifications heureuses qui se manifestent dans des parties, presque imperceptibles à nos sens, échapperont Îong-temps à nos moyens d'investigation. Toutes ces opérations intestines sont encore un secret pour les observateurs. |

Il est utile de parler maintenant du traitement intérieur : l’irritation excitée par la présence des affections herpétiques n’exige pas communément tous les moyens anti-phlogistiques qui sont réclamés dans les inflammations flagrantes ; on adopte le régime le plus doux ; on use du petit-lait, des limonades, des boissons orgées , etc. ; on préconise depuis long-temps, comme spécifiques, l’infusion de fumeterre, les décoctions de racine de bardane et de patience, de l’écorce d’orme pyramidal, etc. En France et en Angleterre, on fait un grand éloge de la douce-amère. Le penchant à l’imitation fait que chacun administre aveuglément ces plantes sur la foi d'autrui. Nous n'avons garde d'avancer qu’elles soient dénuées de toute vertu; nous voulons dire seulement que leur usage n’est point applicable à tous les cas; c’est la raison exercée du médecin qui doit indiquer et justifier leur emploi.

Le soufre est, aux maladies dartreuses, ce que le mercure est aux maladies vénériennes; ajoutons même que la nature semble prodiguer ce médicament, comme pour aller au devant des besoins de l’homme; la terre le recèle; certains végétaux en sont imprégnés. C’est à l’aide de ce principe abondant, que tant de sources d’eaux minérales se montrent propices à nos désirs ; quelques animaux y accourent par la seule impulsion de leur instinct; on dirait qu'une main infaillible les conduit vers ces fontaines de salubrité. On peut prescrire le soufre intérieurement dans diverses formules. Les préparations où se trouve le soufre doré d’antimoine Jjouissent, à bon droit, de leur réputation.

Toutefois, que penser, de nos Jours, de cette nuée de remèdes secrets, de ces spécifiques tant vantés, de tous ces procédés, prétendus infaillibles, qu’on préconise dans tous les journaux , qu’on affiche même sans pudeur aux coins de nos rues , et avec lesquels on prétend extirper radicalement les dartres rebelles! Combien de fois ne voit-on pas ces affections, vaincues en apparence, laisser les malades dans un état de langueur bien propre à faire douter de la réalité de leur guérison, et qui semblent n'avoir disparu que pour faire place à des maux plus graves! Stahl se moquait, avec raison, de Crollius, qui attribuait les plus grandes vertus aux moindres simples, aux plus chétuifs végétaux, et à nombre de préparations aussi ineptes que chimériques. Il tournait en dérision ces arcanes ridicules qu’on prônait si haut, de son temps, sous les titres vaniteux d’anti-hectique de Poterius, d’arcanum duplicatum , d'esprit de vitriol philosophique, de bezoard solaire martial, de confortatif solaire, etc. Ne peut-on pas jeter le même ridicule sur les empiriques de notre époque, qui prodiguent journellement des drogues dont ils n’apprécient ni la portée ni la valeur? Quel que soit le succès dont le hasard les favorise, non-seulement nous devons douter des prétendus avantages de leur méthode, mais assurer même qu'une méthode différente serait plus utile, et que celle dont ils font usage produit plus de mal que de bien.

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GENRE IT