DE LILLE

DERMATOSES SCABIEUSES. JE7

PEPRERBRARPPPSENENRBENRREIENDES SRE

GENRE IL

PRURIGO. — PRURIGO.

Pruritus de quelques auteurs ; morbus papulosus , scabies papulosa des Écoles ; scabies sicca de Félix Plater; gale invétérée du vulgaire ; gale lymphatique , gale pituiteuse, gale atrabilaire, psoride papuleuse, psoriasie, lichern de Plenck ; morbus pedicularis, phthyriasis , prickly heat de Cleghorn, de Johnson, etc.

Genre d’éruption non contagieuse, se manifestant par des papules plus ou moins nombreuses, plus ou moins étendues, tantôt rouges, mais plus souvent de la couleur de la peau; limitées ou universellement répandues sur la périphérie tégumentaire. L'apparition de ces papules est constamment accompagnée d’une vive sensation de prurit, qu'il faut regarder ici comme un symptôme spécial et caractéristique.

Ce senre a quatre espèces qui nous paraissent dignes d’être distinguées : 5 q P q

A: Le prurigo lichénoïde où furfüurant (prurigo lichenoides vel furfurans). On a nommé ainsi cette espèce, parce que les papules prurigineuses finissent par produire une furfuration analogue à celle du son et de la farine : de là vient que certains auteurs, particulièrement Plenck et Willan , la désignent sous le nom de Zchen; d’autres, sous celui d’herpes Jarinosus. <

B. Le prurigo formicant (pruriso formicans). Ici les papules ne furfurent point ; elles conservent constamment la même couleur; mais elles provoquent une sensation analogue à celle que produirait la présence d'une grande quantité de fourmis à la périphérie du tégument. |

C. Le prurigo pédiculaire (prurigo pedicularis). Le symptôme spécial de cette espèce est de donner naissance à une quantité plus ou moins considérable de poux, qui se développent sur la peau d’une manière , pour ainsi dire, spontanée. On observe que ces insectes sont ordinairement plus gros que ceux qui habitent le cuir chevelu ; leur corps est diaphane ; mais, comme ils sont souvent gorgés de sang, cette circonstance leur imprime fréquemment une teinte rougeâtre.

D. Le prurigo latent (pruriso latens). Très-souvent, le prurigo excite les démangeaisons les plus vives, sans qu’on puisse apercevoir sur le corps du malade le moindre indice de papules : il attaque surtout la peau délicate des femmes.

On a établi bien d’autres distinctions du prurigo. On l’a comparativement désigné, d’après le degré de sa violence, sous la dénomination de prurigo mitis, de prurigo ferox, etc.; on s’est aussi servi des noms de prurigo infantlis, de prurigo senilis, quand on a parlé de cette affection d’après la différence de l’âge. Enfin , il est des auteurs qui, la considérant d’après son siége, l’ont successivement indiquée sous les différens noms de prurigo podicis, prurigo pudendorum, prurigo vulvæ, etc.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

Nous voudrions vainement offrir le tableau de cette affection si désolante; nous ne retracerons Jamais avec assez d'énergie ce que nous avons vu souffrir aux victimes infortunées qui ont recu nos soins à l’hôpital Saint- Louis. À chaque instant du jour et de la nuit, les malades sont en proie à ce prurit insupportable, qui est le symptôme caractéristique de cette maladie; un feu dévorateur les enveloppe et les consume;. pour l’apaiser, ils se grattent avec fureur, et ne cessent de déchirer leurs tégumens avec leurs ongles. Efforts superflus! la sensation prurigineuse redouble. Dès-lors ils se plaignent, et expriment avec tant de vérité ce qu'ils éprouvent, qu’ils font passer leur inquiétude dans l’âme de tous ceux qu’ils rencontrent.

Au milieu de ces agitations et de ces impatiences non interrompues, il est des individus qui sont saisis par de véritables accès de délire. Un homme était si malheureux de lPimpuissance des remèdes, qu'il se tua en route, d’un coup de pistolet, en revenant des eaux de Cauterets; il écrivit à ses parens qu'il n'avait pu supportier plus long-temps le fardeau d’une existence aussi tourmentée.

Qu'on ne compare point l’état de certains dartreux à celui des mdividus affectés du prurigo : les premiers

318 DERMATOSES SCABIEUSES.

L . * | A 2 ? ; se soulagent du moins en se grattant, et plusieurs d’entre eux avouent méme qu ils n'ont pas de plus exquise jouissance : maïs ces derniers ont beau recourir à ce moyen, ils ne peuvent ni échanger un seul instant cette sensation brülante, ni procurer la moindre trève à leurs perpétuelles souffrances.

DU PRURIGO LICHENOÏDE OU FURFURANT:

Cette espèce est indiquée par quelques auteurs sous la dénomination de lichen; mais cette dénomination a été employée sous des acceptions trop différentes pour qu’on puisse la conserver; ele offre une idée trop vague à un esprit positif. Le prurigo furfurant est aussi désigné sous le nom d’impetigo par certains auteurs; par d’autres, sous le nom de psora ; quelques-uns l’appellent gale sèche. Scabies sicca seu scabrities, quæ pustulis siccis, à quibus nec sanies nec pus emanat, se prodit cutemque asperam reddit et erosam, Cum pruritu plus minusve molesio. (Félix Prarter.) |

Quelques écrivains du moyen âge regardaient cette maladie comme une gale critique (scabies critica\; plusieurs d’entre eux la nommèrent scabies fera, scabies agria. C’est une éruption de papules tantôt éparses, disséminées, tantôt rassemblées par plaques sur une ou plusieurs parties du tégument. Ces papules se développent parfois d’une manière spontanée, et, dans d’autres cas, d’une manière successive; elles semblent s’agrandir à mesure que l’irritation se propage, surtout si le malade se gratte avec violence, comme cela arrive presque toujours.

On observe souvent, sur le visage des individus qui sont attaqués du prurigo lichénoïde, une bouflissure générale; un malaise habituel se fait sentir dans toute l’économie. Les papules, rouges dans le premier temps de l'invasion, pälissent, et semblent passer de l’état aigu à l’état chronique; et c’est alors que l’épiderme commence à se séparer, pour se réduire en furfuration. |

Les éruptions qui signalent cette forme de prurigo, commencent ordinairement par de légers symptômes fébriles, surtout quand elles occupent un grand espace sur la périphérie du tégument. Ces sortes de maladies tiennent souvent à un état d’affaiblissement des premières voies, peut-être à l’atonie des vaisseaux lymphatiques. Quand elles se perpétuent pendant plusieurs années, la peau s’épaissit et prend une consistance morbide qu’on ne vient plus à bout de surmonter.

Nous voyons fréquemment arriver, à l’hôpital Saint-Louis, des ouvriers malheureux , des villageois qui ont été long-temps exposés à la chaleur de l’atmosphère ou à de rudes travaux. Ils se présentent souvent avec des trainées de papules rouges, comme si la peau avait été long-temps percutée avec des orties. Ces accidens n’ont aucune durée fixe; ils se calment parfois par le seul effet de la tranquillité et du repos. On observe, en général, que les éruptions manifestent moins d'activité inflammatoire dans les parties découvertes que dans les parties abritées de l'air par les vêtemens. |

Dans le prurigo lichénoïde, les muscles sont quelquefois tellement irrités par la fréquence des démangeaisons, qu'ils se gonflent, se durcissent, et se dessinent d’une manière frappante sur les membres supérieurs et inférieurs. Une religieuse hospitalière, très-exercée à la considération des maladies, appelait ces renflemens longitudinaux les cordes du prurigo. Nous avons vu quelquefois les jambes de ces infortunés se raidir par une sorte de contraction spasmodique , de manière qu’ils ne pouvaient plus exécuter les mouvemens de progression, et mouraient 1mpotens.

Personne n’a si bien décrit cette espèce, sous le nom de lichen, que MM. Willan et Bateman. Les auteurs ont insisté principalement sur les variétés suivantes : 1° le lichen simplex, parce qu'il est dégagé de toute circonstance étrangère ou de complication; 2° le Zichen pilaris, quand les papules qui s'élèvent sont traversées par des poils; 3° le /ichen circumscriptus, quand les papules sont disposées par plaques limitées; 4° le Zichen agrius, quand l’éruption est rebelle, accompagnée de fièvre et vivement enflammée; 5° le lichen lividus, toutes les fois que l’éruption est parsemée de taches livides où pourprées qu’on prendrait pour des meurtrissures; 6° le Zichen tropicus , qui se fait sentir dans les zônes brülantes. Bateman a voulu établir inutilement le lichen urticatus, qui n’est absolument qu’une variété du genre cnidosis.

ESPÈCE

DU PRURIGO FORMICANT.

Maladie remarquable par son opiniâtreté : elle n’attaque communément que dans l’âge adulte on dans la vieillesse. Elle se manifeste principalement sur le devant de la poitrine, derrièr

e les épaules, aux endroits où les membres sont serrés par des ligatures ou des vêtemens, par

| tout où la lymphe est interceptée dans son COUT$ ; les lombes, le cou et les cuisses en sont fréquemment affectés. Qu'on se représente une multitude d’insectes , de fourmis, par exemple, parcourant la peau dans tous les sens, on aura une juste idée de la sensation pénible qu'éprouvent à chaque instant les individus atteints de cet horrible mal.

DERMATOSES SCABIEUSES. 319

Il est des douleurs que l'habitude émousse et rend plus ou moins supportables ; mais il n’en est pas ainsi des tourmens que suscite le prurigo formicant. Ces douleurs se maintiennent toujours aussi vives et aussi intenses ; elles ne se ralentissent que par une forte distraction ; la solitude et l’imagination semblent même en accroître la vivacité. A chaque instant, les malades se croient en butte à une légion de fourmis qui parcourent les tégumens, sensation désespérante, d’où est venu le nom de prurigo formicant.

Ce prurigo est le plus souvent une affection continue; 1l se manifeste des redoublemens qui ont lieu le soir et dans la nuit. Dans ce dernier cas, le sommeil est brusquement interrompu; les malades portent involontairement leurs mains à la peau, et leur supplice recommence. Le jour arrive : chaque instant est pour eux une angoisse déchirante, et le soir encore, ils ne rentrent dans leur lit que pour y épuiser toutes les nuances de la douleur, que pour y lutter contre des insomnies accablantes.

Il est difficile de trouver des termes pour les approprier aux divers tourmens que l’on endure. Presque tous les individus qui sont affectés du prurigo formicant ne parlent que d’écreté, d’ardeur du sang, etc., dans le tableau qu’ils tracent de leurs souffrances. « Je suis sur le gril, et j endure le martyre de saint Laurent , » me disait un malheureux ecclésiastique. Un militaire m’écrivait qu’il était traversé par mille hallebardes. A] est des sensations plus fréquentes, et presque honteuses, dont il faut faire mention. Ün vieillard octogénaire avouait que tout son corps $e trouvait parfois dans un tel état d’irritation, que les organes qui sont muets dans un âge aussi avancé entraient dans une érection insolite, dont il résultait des pollutions énervantes. Rien n’est comparable à l’ignominie d’un semblable état.

Lorsqu'on considère la partie affectée, on aperçoit de très-petites papules, presque imperceptibles, qui s'élèvent légèrement en pointe. Ces papules, peu enflammées, rapprochées les unes des autres, ne contiennent aucune sérosité dans leur intérieur; elles se recouvrent, lorsqu'elles ont été déchirées par l’action des ongles, d’une légère croûte ou squame arrondie de la grosseur d’une tête d’épingle, et d’une couleur noire ou brunâtre. Cette squame, qui se détache après un certain temps, est formée par la sortie d’une gouttelette de sang ou de sérosité qu'on fait jaillir en déchirant la peau. |

Les démangeaisons varient d'intensité, selon les circonstances où se trouvent les malades ; elles sont plus vives quand il fait froid, le soir, la nuit, après le travail, etc. 1l ne s’agit quelquefois que de toucher légèrement les papules de la peau pour que leur sensibilité se réveille avec promptitude; le simple frottement produit par les habits peut les provoquer.

Le prurigo formicant a souvent des intermittences de trois ou quatre heures, surtout quand le malade mange, ou qu'il est absorbé par quelque occupation sérieuse. Quelquefois le prurit ne dure que quelques minutes, pendant lesquelles il est on ne peut plus impérieux. J’ai connu un homme, d’une constitution d’ailleurs saine et robuste, lequel était sujet à un prurigo plantaire; cette affection le maïîtrisait à un tel point, que, dans les rues, et même dans les sociétés , il se trouvait contraint d’ôter soudainement son bas et son soulier, pour se gratter en liberté, jusqu’à ce que la démangeaison fût apaisée. Le malade paraissait-il dans une assemblée nombreuse, ou en présence des personnes qui méritaient les plus grands égards, il ne fallait pas moins qu’il obéît à son penchant irrésistible. J’ai donné des soins à un autre individu, pareillement tourmenté d’un pruriso qui avait absolument le même siége que le précédent ; le malade ne parvenait à l’apaiser qu’en marchant et en se fatiguant toute la journée. Lorsqu'il était dans ces sortes d’accès, il courait les champs et Les grands chemins, comme un vagabond; ses camarades l’appelaient, par dérision, le Juif errant.

Le prurigo le plus importun est celui qui attaque les parties génitales dans les deux sexes : 1l est accompagné d’une multitude de symptômes secondaires, qui varient selon l’idiosynerasie des malades, et qui sont en rapport avec le degré de leur sensibilité individuelle. Une malheureuse femme éprouvait, au clitoris, une démangeaison vive, qu'elle cherchait à apaiser en y appliquant à chaque instant des linges imbibés d’eau de laitue très-froide. L’impression de la glace semblait diminuer, mais seulement pour quelques minutes, l’horreur de ses souffrances.

Il est un autre prurigo formicant, qui est, pour ainsi dire, inexorable ; c’est celui qui attaque les vieillards. J'ai rencontré plusieurs individus qui éprouvaient des tintemens d’oreilles, des faiblesses de vue, des crampes, des lassitudes, des tiraillemens d’estomac, des oppressions, des gonflemens de l’épigastre; toutes les fonctions se dérangent, particulièrement celles de la digestion. Les malades s’épuisent, et tombent dans l’amaigrissement ; ils s'abandonnent au désespoir.

Il en est qui montrent un appétit vorace, et qui n’ont d'autre jouissance que de se gorger d’alimens salés et épicés. Ils ont un attrait singulier pour les liqueurs fortes et alcoholiques ; mais leur repas est à peine terminé, que les démangeaisons se font sentir comme auparavant. Bientôt les épaules, écorchées, sont inondées de sang et d’une matière ichoreuse; on dirait que toute la peau a été aspergée d’eau bouillante. La plupart de ces malades ressemblent à des esclaves fustigés.

Cest spécialement dans le système lymphatique que les ravages du pruriso formicant s’ établissent. La plupart des malades succombent par les progrès d’une infiltration qui gagne successivement toutes les parties du corps. Un homme, déjà vieux, exerçant le métier de cocher, et qui avait été fort malheureux pendant toute sa vie, ayant toujours été très-mal nourri, et couchant dans des endroits humides, éprouva des démangeaisons qui se firent particulièrement sentir sur les épaules, sur le devant de la poitrine, au cou et à la partie interne des cuisses; de petites papules soulevaient l’épiderme, et rendaient la peau très-inégale à la suite de frottemens réitérés. Le prurit, qui était extrême, diminua tout à coup par l'effet d’un vif chagrim qui lui survint; mais

320 DERMATOSES SCABIEUSES.

aussitôt ses bras, ses cuisses, ses jambes , se tuméfièrent. Le malade était oppressé; 1} respirait difficilement, et se trouvait pris d’une diarrhée excessive : il éprouvait à chaque instant des défaillances. La prompte application de deux vésicatoires lui devint très-favorable. Trois jours après, le prurigo reparut ; cependant le tissu cellulaire était affaissé. Le malade se trouva néanmoins assez bien pendant quelques jours ; il sortit même de l'hôpital ; mais, depuis cette époque, nous avons appris qu’il était mort chez lui des suites d’un hydrothorax.

Les effets du prurigo formicant sur les facultés intellectuelles sont également très-remarquables. Nous avons conservé long-temps, à l’hôpital Saint-Louis, le nommé Marade, chez lequel cette aflection cutanée alternait avec une affection mentale. Lorsqu'il arriva, il se montra d’abord très-raisonnable ; alors [ous SON COrpS était couvert de papules, qu’il se plaisait à gratter et à excorier Jour et nuit. Un matin, nous trouvâmes sa peau naturelle, et absolument nettoyée; mais il avait un accès de délire si violent, qu'il fallut assujettir ses bras par une camisole. Il riait aux éclats, témoignait une joie cynique, prétendait être un grand homme, et se faisait appeler Voltaire; il racontait d’une manière burlesque ses aventures. |

Quelquefois les malades se trouvent atteints d’un état de stupidité par la rétrocession “AERRe du prurigo formicant; et, lorsque l’éruption est dans toute sa vigueur, il est rare qu’ils puissent se livrer à aucune occupation sérieuse de l’esprit; ils ne savent que souffrir et se plaindre. On en voit qui sont tellement pressés par le besoin d'exprimer leurs sensations importunes, qu’ils écoutent à peine le médecin qui leur donne des conseils ; ils interrompent à chaque instant le fil de ses discours, et ne cessent de le fatiguer par un récit fidèle autant que prolixe des maux qu’ils endurent.

ESPÈCE

pu PRUuRIGO PÉDIGULAIRE. (Voyez la planche 57.)

Quoique le prurigo pédiculaire ne soit qu'une espèce du genre, 1l mériterait un chapitre à part. Attachons-

nous à reproduire ici cette maladie extraordinaire, dont les anciens nous ont laissé des peintures si hideuses. Qu’on lise, en effet, leurs ouvrages; on l’y trouvera fidèlement décrite, avec les singularités les plus dignes de notre observation. Souvent même on prendrait leurs récits pour le résultat des prestiges de leur imagination abusée, si l’on n'avait occasion de se convaincre par soi-même de la vérité de ce qu'ils rapportent; mais les mêmes phénomènes se reproduisent encore dans le siècle où nous vivons. Il y a dans le prurigo pédiculaire quelque chose de répugnant qui n’existe pas dans les autres espèces. Les animalcules, qui se propagent en nombre incalculable, et, pour ainsi dire, spontanément, sur l’appareil tégumentaire, font que les malades sont le rebut de la nature. C’est, d’ailleurs, la même véhémence dans le prurit; c’est, en outre, une sombre inquiétude qui absorbe toutes les facultés morales. L’homme qui se voit ainsi dévoré comme une proie vivante, n’ose porter ses regards sur lui-même sans éprouver la plus douloureuse des humilations. Je me souviendrai toujours du triste sort d’un littérateur célèbre : « Les poux, me disait-1l, me poursutvent jusque dans le sein de l'Académie ; ils m'ont ôté la plume des mains. »

Le développement des poux à la surface du tégument produit tous les symptômes imaginables : les anxiétés, les frissons , les lipothymies, les essoufilemens, un malaise général , enfin tous les plus fâcheux résultats de l’accablement et de la faiblesse. La peau n’est pas seulement tourmentée à l'extérieur, il y a irritation sur toutes les surfaces muqueuses. On voit des malades qui, pour la moindre cause, éprouvent des affections catarrhales, une toux opiniâtre et le dévoiement. Ce qui frappe surtout l'attention, durant le cours du prurigo pédiculaire, c'est une humeur visqueuse qui s’échappe du corps du malade, et qui se solidifie sur la peau, pour y former une couche sale et dégoütante. Les bains dissolvent, à la longue, cette crasse, qui semble obstruer les pores exhalans.

Le prurigo pédiculaire se borne quelquefois à certaines parties; d’autres fois il est général , et se fait sentir sur tous les points du corps : c’est alors surtout que tous les systèmes de l’économie participent, en quelque sorte, à l’infection générale de la peau. Toutes les excrétions sont fétides, particulièrement celles des sueurs et des urines. Les malades tendent au marasme; la mort vient terminer leur affreux supplice.

À Vhôpital Saint-Louis, on rencontre souvent des individus qui ne sont que périodiquement affectés par le prurigo pédiculaire. C'est surtout pendant l'été que les poux se multiplient d’une manière surprenante; ils disparaissent aux approches de l’hiver, pour se montrer de nouveau au printemps, sans être, d’ailleurs, annoncés par aucun symptôme particulier.

Lorsqu'un malade se gratte avec vivacité, les papules de la peau ne font que croître en nombre et en grosseur; elles sont, pour la plupart, très-rouges et de forme oblongue. Durant la nuit surtout, les individus, plus irrités par la violence du prurit, se lèvent en sursaut, sortent de leur lit, et appliquent de l’eau sur leurs téoumens irrités. Cette impression d’un froid glacial agit ici comme dans le prurigo formicant; elle change le mode de sensation.

Parmi les observations que J'ai rassemblées , la suivante surtout me paraît propre à donner une idée de cette désolante affecuon. C’est l’histoire tragique du sieur Laval, qui subsistait, à Paris, par le produit d’une petite rente. Cet homme était doué d’un tempérament sanguin, n'ayant eu, dans son bas age, que les maladies propres à l’enfance, telles que la variole et la rougeole; il est vrai que mille chagrins l'avaient assailli. Il y a une douzaine d'années qu’il fut atteint du prurigo pédiculaire, sans qu'il sût assigner une cause récente à cette

DERMATOSES SCABIEUSES. Je

désolanté maladie, dont les progrès furent très-rapides. I employa inutilement plusieurs médicamens, entre autres la fameuse poudre de staphysaigre. Il avait beau changer de linge, les poux se multipliaient à chaque instant; ce qui le détermina à négliger tous les soins de propreté, et à vivre désormais dans une sorte d’apathie. Des papules innombrables s’élevaient de toute la périphérie de son corps, et semblaient fournir un asile à cette vermine dévorante.

C’est dans ce misérable état qu’il entra à l'hôpital Saint-Louis, où il fut visité par tous les assistans de ma clinique. Îl ne pouvait résister au prurit qui le tourmentait; 1l s’acharnait contre son épiderme, qu’il déchirait avec ses ongles. Les pouls se manifestaient de toutes parts, et refluaient jusque dans les replis dé son linge. Les parties exposées à l’air, comme, par exemple, les mains et le visage, en étaient exemptes. Il y avait, sur la peau de ce malheureux homme, des papules celluleuses aussi grosses que des grains de poivre; elles se développaient avec autant de rapidité que les petites. En moins de vingt-quatre heures, il s’y engendrait des poux de différentes dimensions , et tellement nombreux, que, suivant l'expression du malade, # y en avait de plusieurs générations. Mais, ce qu'il y a de plus extraordinaire dans l’histoire de cet infortuné , c’est qu’aussitôt que ces animalcules eurent disparu, il lui survint des symptômes d’une adynamie extrême; son pouls s’affaiblissait de jour en jour; sa langue devenait noire et sèche. 11 exhalait une odeur qu’on ne pouvait mieux comparer qu’à celle des gaz putrides qui se dégagent d’un mélange de substances animales et végétales en putré-

faction. Il expira dans les plus affreuses tortures.

ESPÈCE

DIU PRURICOL: LARENT:

On nomme ainsi une affection prurigineuse, sans éruption papulaire, qui se manifeste dans l’un et l’autre sexe, mais particulièrement chez les femmes. J’ai été consulté par une jeune religieuse carmélite, qui était tellement tourmentée par ce prurigo invisible, que, dans la nuit, elle s’élançait précipitamment de sa couche, et trouvait une sorte de soulagement à se placer à nu sur le carreau de sa chambre. Cette maladie fut très- Opimiatre : nous l’attribuâmes à l’emploi des chemises de laine dont cette intéressante personne faisait usage par esprit de mortification. J’ai eu l’occasion d'observer une autre demoiselle, âgée de vingt ans, caractérisée par un embonpoint assez prononcé, le coloris de la face, la blancheur de la peau et la couleur foncée des cheveux. La maladie de cette personne n’était pas certainement le résultat de la misère, ni de la négligence des soins hygiéniques; mais elle se trouvait constamment exposée à une chaleur très-vive, car elle était fille d’un patissier. Elle changea d’habitation en se mariant, et fut bientôt délivrée de cette fâcheuse indisposition.

ÉTIOLOGIE.

L'un des plus tristes privilèges de l’homme est de transmettre à ses descendans ses infirmités et ses douleurs. Presque toujours le prurigo formicans tient à une cause native et héréditaire. Nous observons, par exemple, que les individus qui naissent avec une peau blanche, délicate et diaphane, sont plus sujets à cetté maladie que ceux dont la peau est brune, et dont la fibre est vigoureuse et robuste. Sur vingt observations recueillies à hôpital Saint-Louis, il en est presque toujours dix-huit qui constatent que cette éruption est foméntée par une faiblesse radicale du système lymphatique. Les enfans nés de parens scrofuleux ou infectés dé la syphilis y sont trèsenclins.

Les mêmes causes qui influent sur le prurigo formicant , sur le prurigo latent, peuvent contribuer à la production du prurigo pédiculaire. J'ai souvent observé cette maladie chez des individus qui avaient été rachitiques dans leur enfance. De semblables faits ont été souvent observés à hôpital Saint-Louis, où cette espèce de prurigo abonde. On remarque même les affections les plus sordides dans les hautes classes de la société. J’ai long-temps donné des soins à un bossu opulent, et qui épousa dans un äge très-avancé une femme jeune et belle. Depuis long-temps il cachait soigneusement cette hideuse maladie. Quelle fut Paflliction de la famille qui s'était alliée à un tel personnage, quand le lendemain on trouva le lit nuptial souillé de cette vermine dévorante. Une séparation prompte fut arrêtée. Îl est vrai de dire qu'indépendamment des vices observés dans la constitution physique de ce malade, il avait des habitudes crapuleuses. La vie tout-à-fait épicurienne n’avait pas peu

contribué à fortilier en lui cette disposition morbide.

J’ai observé un cas semblable chez une femme qui, depuis son enfance, avait éprouvé les symptômes les plus caractéristiques du rachitisme. Sa taille était tournée; Les os longs de ses membres étaient parsemés de tubérosités; la couleur de ses yeux était d’un bleu gris assez remarquable; sa peau présentait une teinte blanchatre et d’un blanc mat qui exprimait l’atonie dont tout le système était frappé. L’altération de l’épiderme simulait une ichtyose universelle par l'effet de l’inertie des pores exhalans. Gette personne était constamment couverte de poux, ce qui répandait sur sa vie une amertume insupportable. Les faits que je rapporte, réunis à d’autres ,

322 | DERMATOSES SCABIEUSES.

qu’il serait facile de recueillir dans les hôpitaux, dans les prisons, dans les lieux de détention Leteig etc. » Prouvent que ces animalcules ne s’engendrent jamais mieux que dans des corps frêles et radicalement affaiblis.

Un fait remarquable, relativement au pruriso formicans, ce sont ses rapports singuliers avec les flux écoulemens habituels, qui ont leu dans l’économie animale. Cette affection PRES se montre Souvent comme symptôme dans les aménorrhées longues et opiniâtres. Une femme fut privée de ses menstrues pendant l’espace de huit mois, à la suite d’une frayeur soudaine qu elle avait éprouvée : pendant tout ce temps, elle vit paraître sur sa peau une multitude de papules, accompagnées d’une vive sensation otre et de prurit; sen sation qui redoublait la nuit, et lui causait les insomnies les plus fatigantes; le matin seulement elle avait un peu de calme, surtout si elle se livrait à un exercice modéré en plein air; dans le reste de la journée, et surtout aux approches du crépuscule, les démangeaisons recommencçaient. Après avoir pris un grand nombre de bains domestiques, au bout de l’époque que je viens d'indiquer, l’éruption prurigineuse disparut; mais cette dame se plaignit de douleurs de tête, d’un engourdissement général dans tous les membres, et d’un poids constant dans la région des lombes; phénomène qui fut suivi de l’éruption des règles. Ce fait s’explique par les données ordinaires que nous fournit l’étude de la physiologie. Il en est pourtant un autre dont Je ne saurais rendre un compte satisfaisant pour mes lecteurs : c’est celui d’un enfant sujet à un prurigo intermittent, et qui éprouvait un accès toutes les fois que sa mère approchait du temps de sa menstruation.

On dirait parfois que le prurigo formicans est, en quelque sorte, la crise d’une autre maladie. Un homme, s’élant beaucoup occupé du travail de la maison, dans une journée très-chaude, éprouva une angine qui prit le caractère chronique ; trois mois après, retour complet à la santé ; il resta seulement un sentiment de prurit au rectum, auquel succédèrent des démangeaisons générales sur toute la périphérie de la peau. Nous observämes en même temps des engorgemens aux glandes du cou et à la nuque; naissance de petites papules dans diverses parties du corps, ayant une couleur un peu plus foncée que les tégumens, et paraissant exister dans leur épaisseur. Leur volume était celui d’un grain de millet; mais ils semblaient acquérir une dimension plus considérable, lorsque le malade s'était gratté pendant quelque temps. Ce qu’il y a de remarquable dans cette observation , c’est que les papules disparurent, lorsqu'il se fut établi chez le malade des hémorrhoïdes fluentes. Quatre mois après, nous eùmes occasion de le revoir complètement guéri.

Nous avons observé, à l’hôpital Saint-Louis, que les enfans qui n’ont pas la crotte de lait dans les premiers temps de la lactation, ou qui n’ont pas éprouvé ces exsudations muqueuses du cuir chevelu, qu’on doit certainement envisager comme une dépuration de la nature, nous avons observé, dis-je, que ces enfans sont parliculiérement exposés aux atteintes du prurigo. Un enfant, âgé de quatre ans, et son frère, âgé de deux ans et demi , tous deux d’une constitution très-délicate, et doués d’un tempérament lymphatique, n’ayant Jamais eu de gourme muqueuse, ni variole, ni rougeole, étaient couverts de petits boutons papuleux, répandus sur toute la périphérie de la peau, les uns rouges, peu prononcés, mais très-nombreux et plus ou moins rapprochés, quoique assez distincts; les autres, très-sensibles, et desquels découlait une humeur limpide, d’un jaune citrin, avec une démangeaison d’autant plus vive, que les petits malades se grattaient davantage. Plusieurs de ces boutons ressemblaient absolument à des piqüres de puces. Les deux enfans paraissaient, d’ailleurs, jouir de la meilleure santé. Les causes extérieures du prurigo sont assez nombreuses. Les travaux pénibles et opimiätres, les fatigues , les veilles, etc., donnant trop d’intensité à la circulation, peuvent, avec le temps, échauffer le corps et développer cette maladie. Un homme, dont le métier était de conduire du bois flotté sur la rivière, n'avait plus d'acces dès qu'il avait pris quelques jours de repos à l’hôpital Saint-Louis ; mais, aussitôt qu'il revenait à ses occupations, la maladie le reprenait. Un courrier de Paris éprouvait le même accident; il ne se plaignait d'aucune démangeaison quand il avait cessé de voyager. |

L’habrtation des lieux humides et peu aérés, l’abus des liqueurs alcoholiques, l’usage des viandes salées et corrompues, sont des causes non moins influentes, et qu’il faut éviter. Presque tous les individus atteints de cette affection, qui viennent réclamer nos soins à l’hôpital Saint-Louis, sont des hommes oisifs et intempérans, qui passent leur vie dans les cabarets, et qui violent à chaque instant les lois du régime. Il semble même que cette dégoûtante maladie inspire le goût des choses nuisibles. Le nommé Massi, qui a été en proie, pendant plus de vingt-cinq années, à tous les phénomènes du prurigo formicans, manifestait une dépravation très-particulière dans ses appétits : il recherchait avec une avidité extrême les préparations alimentaires où l’on fait entrer l'ail, les cornichons, le vinaigre, la moutarde, et autres substances acides d’assaisonnement.

Le prurigo peut se développer par une vive impression morale provenant des objets qui sont hors de nous. Une femme perdit son époux, et avec lui tous les moyens d’une existence aisée : dès-lors chagrins très-cuisans, hémopthysie très-intense, terminée, au bout de six semaines, par un traitement convenable; convalescence difficile; douleur dans les membres, sueurs excessives; intermittence de deux ou trois heures dans leur apparition; suppression des menstrues, et tout à coup démangeaisons très-vives, bornées au tronc et aux épaules , jusqu’à la nuque; on n’apercevait presque pas de boutons sur la peau; ils étaient, suivant expression vulgaire de quelques malades , entre cuir et chair ( prurigo latens ). Cette femme ne pouvait s'empêcher de se gratter. Les démangeaisons se renouvelaient souvent dans la journée, et à des heures indéterminées. Elle nous disait avoir observé que, quand elle résistait au prurit, il durait plus long-temps, et s’établissait avec plus de vivacité. Cette maladie fut efficacement combattue par l’emploi des bains alcalins et mucilagineux.

DERMATOSES SCABIEUSES. 345

CURATION.

Le traitement curatif qu'on peut indiquer contre le prurigo repose encore sur des bases très-incertaines : lart est tellement dans l’enfance à ce sujet, que beaucoup de personnes, prenant cette maladie pour la gale, exercent sur la peau des frictions qui sont très-préjudiciables. La plupart se servent de répercussifs, dont Papplication a presque toujours les suites les plus fâcheuses. Ce n’est pas ainsi qu’il faut agir. Lorsque le prurigo est purement accidentel, lorsqu'il attaque des sujets vigoureux, et qu’il s’est développé par des causes purement extérieures, on peut le guérir par l’emploi des bains émolliens et par un régime doux; mais, lorsqu'il attaque des vieillards, dont l’appareil exhalant est affaibli ou désorganisé, tous les moyens échouent : nous en avons des exemples fâcheux. Il ne faut pas perdre de vue que cette maladie prend sa source dans une faiblesse radicale du système lymphatique, siége ordinaire de tant de maladies rebelles.

Le prurigo qui se développe dans le premier âge n’est pas moins opiniâtre. J’ai vu des enfans chez lesquels cette maladie se prolongeait jusqu’à l’époque de la puberté. Dans une circonstance particulière, je donnai des soins à une Jeune fille de quinze ans : elle avait été nourrie et élevée dans un quartier fort humide de la ville de Paris, et sé plaignait d’être sujette à des migraines. Le flux menstruel avait paru, mais il était peu abondant, et sa marche très-irrégulière ; enfin, ce flux fut suspendu pendant l’espace de six semaines. Durant ce temps, de fortes démangeaisons survinrent à la poitrine , derrière les épaules, aux lombes et aux bras. La malade se gratta avec force, et il se manifesta bientôt, dans plusieurs endroits de son corps, de petites élévations papuleuses, de la couleur de la peau. Je soupconnai que cet accident venait d’un retard de la menstruation; Je prescrivis l'application des sangsues et les bains. Ces moyens obtinrent le meilleur effet; le prurit diminua aussitôt après le retour des règles. J’examinai avec beaucoup d’attention, par le secours de la loupe, la surface de la peau, qui était couverte d’une multitude de papules élevées en pointes, et d’une exiguité extrême.

1! nous reste à consigner ici quelques règles sommaires pour le traitement de cette affection. Aussitôt que les malades viennent réclainer les secours de Part, il convient de les évacuer, et de provoquer la sortie des saburres qui pourraient exister dans les premières voies. Le vomitif est communément indiqué; quelques jours après, on a recours à un purgatif. On prescrit ensuite des boissons douces, apéritives et délayantes; le petit-lait, l’eau de veau , la décoction légère de chiendent , celle d’orge germé, etc., me paraissent mériter la préférence.

C’est surtout le régime qu'il est important de surveiller; ce régime doit être doux. On ne permettra que des alimens de facile digestion; on interdira l’usage des épiceries et de toutes les salaisons. Il faut renoncer au vin, au cidre, à la bière, à toutes les liqueurs fermentées. Les stimulans de tous les genres sont nuisibles dans une semblable éruption. Cependant les sucs des plantes amères et diurétiques , telles que la chicorée sauvage, la bourrache, la pariétaire, la laitue, le iréfle-d’eau, etc., sont pris avec succès dans les saisons convenables.

On peut dire du reste que chaque praticien possède, pour ainsi dire, sa recette pour la curation du prurigo pédiculaire. Ün journal raconte la cure naguère opérée sur un homme âgé de soixante-cinq ans, d’une constitution apoplectique, abruti d’ailleurs par l’abus des liqueurs spiritueuses. Cet homme était depuis longtemps en proie à des démangeaisons intolérables. Sa peau était, pour ainsi dire, hérissée de papules. Le prurit se faisait surtout sentir aux épaules, sous les aisselles , aux bras, sur le devant de la poitrine, au bas du tronc. Cet individu s’imaginait avoir la gale, et il allait demander à tout le monde des remèdes pour cette infirmité honteuse. Le médecin qu’il consulta reconnut le prurigo pédiculaire , après lavoir soigneusement inspecté. En effet, les poux pullulaient en grand nombre et sur diverses parties de son corps. Il fut mis à l’usage des toniques. Les boissons amères lui furent particulièrement administrées. On lui administra des pilules composées avec le savon blanc amygdalin, la rhubarbe en poudre, l’extrait de gentiane et quelques grains de mercure doux. En six Jours tous les insectes dévorans furent éliminés, et cessérent de reparaître.

On peut recourir au surplus à une foule de substances médicinales pour combattre avec succes le prurigo pédiculaire. Quelques médecins ont eu recours à une solution de deuto-chlorure de mercure; d’autres mettent en usage le sulfure de mercure, l’hydro-chlorate d’ammoniaque sous forme de pommade. Nous conseillons d'éviter la staphysaigre, la décoction de tabac, dont l'application a eu quelquefois des résultats funestes.

Mais il est surtout avantageux d'apporter un grand soin dans le choix des moyens curatifs appliqués à l’extérieur du corps. Les individus qui souffrent du prurigo doivent journellement se plonger dans des bains émolliens, à l'exemple des anciens Romains, qui se baignaient dans Phuile douce fournie par les fruits de Polivier. J'ai vu un enfant atteint d’une éruption papuleuse, que sa mére mettait deux fois par Jour dans un baquet rempli de lait, avec un succès manifeste.

J'avais cru d’abord, d’après l’analogie de cette affection avec la gale, qu'on pourrait employer avec eflicacité les lotions hydro-sulfureuses; mais, dans beaucoup de cas, je me suis apercu que ces lotions ne faisaient qu’exaspérer l’irritation des tégumens. Les bains alcalins et gélatineux me paraissent plus appropriés au soulagement des malades. On peut les donner par irrigation. Nous traitions une dame atteinte, depuis son enfance, du prurigo lichénoïde ; qui , pour pallier son mal, s'était successivement transportée dans plusieurs établissemens d’eaux minérales. Elle vint à Paris, où elle entendit parler des heureux effets de l’Aydroconion. Elle usa avec persévérance de ces bains administrés sous forme de pluie ou par arrosement. Depuis ce temps, son mal est devenu plus supportable.

324 DERMATOSES SCABIEUSES.

La plupart des remèdes employés contre le prurigo formicans conviennent contre le prurigo pedicularis Galien prétendait, avec raison, que cette maladie était attachée à certaines idiosyncrasies. Elle est créée par la faiblesse et entretenue par la misère. Les toniques sont généralement indiqués. Le soufre et le camphre paraissent hostiles à la vermine ; les oxides mercuriels sont très en usage. La remarque de M. Vallot, habile médecin de Dijon, mérite l'attention la plus particulière. Il rapporte qu’une pauvre femme des faubourgs de cette ville se trouvant attaquée du phthyriasis , alla confier sa dégoûtante infirmité à la supérieure des dames de la Charité. Celle-ci, pleine de discernement, lui conseilla de faire usage à l’intérieur d’une décoction de quinquina, pour fortifier la constitution, ce qui fut suivi d’un plein succès. Instruit de cet événement, M. le docteur Valloy répéta l'expérience sur une autre personne ; il réussit pareillement à la guérir. Ces deux observations sont utiles à la thérapeutique d’une affection dont les phénomènes ne sont point encore suflisamment expliqués,