BE EA CLAVELÉE ANORMALE

L’érnption claveleuse est bien plus grave quand la nature s’écarte des lois ordinaires ; tout ce qui entrave la marche d’un exanthème tourne, d’ordinaire, au détriment du corps. Cette espèce est presque toujours compliquée d’adynamie et de malignité. Les accidens s’aggravent, et sont ici portés à leur comble : les animaux sont en proie à des anxiétés excessives, leurs membres sont comme frappés de contusion, leur haleine est comme empestée, leurs yeux se troublent, et leur respiration s’intercepte; plus d’appétit, plus de rumination; la langue est aride et noire ; la déglutition est devenue si douloureuse, que l’animal s’abstient totalement de nourriture; il craint même d’étancher sa soif, qui est inextinguible. Les mouvemens contractiles du cœur semblent se propager jusqu’aux côtes avec une extrême violence : il est facile de s’en apercevoir.

Les progrès de l’inflammation se font de plus en plus sentir ; les quintes réitérées d’une toux convulsive viennent opprimer l’animal ; tous les canaux intérieurs se rétrécissent et s’obstruent ; l’air cesse de circuler librement dans l’intérieur des narines par la présence d’un mucus concret, et par l’effet du boursoufflement qui s’est opéré dans la membrane pituitaire. A cet accident il faut joindre le gonflement, le larmoiement, l’ulcération et la suppuration des paupières , l’engorgement sanguin des globes ocnlaires, auquel succède la cécité ; la chute progressive de la laine, la tuméfaction du corps et de tous les membres. Les ecchymoses se multiplient; les bou tons claveleux s’amoncellent, et prennent de plus en plus une configuration aplatie ; tout le tégument se trouve en quelque sorte enseveli sous cette dégoûtante confluence. Dans l’épaisseur du derme se trouvent çà et là des bosselures qui l’oulent sons le doigt comme des glandes. Tantôt ces bosselures se résolvent, tantôt elles dégénèrent en gangrène.

Dans la clavelée anormale, souvent l’éruption est trop précipitée; souvent aussi elle est trop retardée. Dans le premier cas, c’est excès de phlogose; dans le second cas, c’est atonie des forces vitales. Quelquefois la contractilité des vaisseaux est singulièrement affaiblie , ou presque éteinte, et dès-lors le sang , dont le derme est, pour ainsi dire, infiltré, se mêle à toutes les excrétions, au mucus nasal, aux urines, etc. Ce sang est tantôt rouge, tantôt livide, tantôt bleuâtre , tantôt d’une couleur noire. La présence des aphthes dans l’intérieur du gosier et de la bouche est assez fréquente, et il s’en échappe parfois un fluide sanieux.

L’état des animaux claveleux n’est pas moins déplorable quand les excrétions sont taries, quand toute la bouche est en dessiccation, et brûlante comme l’intérieur d’une fournaise; quand tous les boutons noircissent comme des fruits avariés ; quand la peau est affaissée, et comme couverte d’ecchymoses dans les intervalles des pustules ; quand la tête est sillonnée de gerçures profondes et corrosives ; quand elle se couvre d’escarres ensanglantées; quand les oreilles, les lèvres, la langue, le gosier, etc., éprouvent une sorte de fonte putride. Dans ces animaux, de nature timide, qui naissent pour être victimes, qu’on n’appâture que pour la mort, on dirait qu’il n’y a qu’une seule sensation prédominante, celle de la crainte. Cette disposition nerveuse ne contribue pas peu à provoquer des accidens sinistres, entre autres celui de l’avortement.

Ainsi donc, c’est un signe très-défavoraljle quand les lois auxquelles la nature s’assujettit pour le complément des exanthèmes, sont troublées et interverties ; quand, par exemple, les périodes de la clavelée ne se succèdent point dans l’ordi’e qui leur convient. Plus une affection quelconque s’écarte de son type ordinaire, plus elle est dange-

go DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES.

reuse. A quelles pertes ne doit-on pas s’attendre, s’il n’y a plus d’action dans l’appareil tégumentaire, si les moutons maigrissent et se dessèchent, s’ils tombent insensiblement dans le marasme, si chez eux les pustules , loin d’acquérir leur dimension normale, finissent par s’affaisser et s’évanouir, etc.! Il n’y a plus d’espoir de rétablir complètement ces animaux ; ils n’ont plus qu’une existence languissante. Presque tous finissent par périr après un simulacre de convalescence.

ÉTIOLOGIE.

On a émis, sur l’étiologie de la clavelée, des assertions tout aussi vagues que celles qui ont été publiées en dernier lieu sur l’étiologie de la vaccine. On a vu plus haut que celle-ci avait été proclamée par certains pathologistes comme devant son origine au javart des chevaux. Je ne sais quel auteur ne craint pas de faire dériver l’affection qui nous occupe d’une maladie éruptive particulièrement remarquée sur les dindons. Il est bien vrai que, dans quelques circonstances, on remarque chez ces volatiles, soit au pourtour, soit dans l’intérieur de leur bec, soit dans leur gosier , des boutons ou pustules qui se propagent sur les parties de leur corps les plus dégarnies de plumes. On en voit à la circonférence du cou, à la surface interne des ailes et des cuisses, et, en général, à la surface papillaire de la peau. Mais ce fait ne prouve rien autre chose, si ce n’est que les animaux sont généralement soumis à la loi des exanthèmes. C’est ainsi que pareilles éruptions ont été observées sur les singes, les bœufs, les porcs, les chiens, les lapins, les oies, les poules, les pigeons, etc. En les produisant, la nature a certainement une intention dont on ignore le but et la fin. On pourra, du reste, consulter ce qui a été écrit sur les maladies éruptives des divers animaux par Stegman, Pozzi, Raling, Vitet, Barrier, Wiborg de Copenhague.

Il en est de la clavelée comme de la vaiâole 5 elle se manifeste quelquefois sans qu’on puisse déterminer sa cause 5 mais le plus souvent elle se propage par contagion. Cette contagion a mille sources, et s’attache à tout ; il suffit d’un flocon de laine qui se soit détaché d’un mouton malade pour transporter au loin ce fléau si redoutable. Dans une circonstance, on a vu un chien qui l’avait manifestement colporté d’une ferme à l’autre. C’est dans les terres qui servent de pacage que ces animaux laissent d’ordinaire le levain funeste qui doit communiquer à d’autres cette épouvantable maladie. Ce levain demeure quelquefois suspendu dans l’atmosphère des étables.

On dissimule la clavelée avec autant de soin que la gale, et il n’est pas rare que des cultivateurs peu consciencieux aillent dans les marchés trafiquer des individus qui appartiennent à un troupeau infecté. On assure que ce venin est si subtil, «t en meme temps si tenace, qu’il adhère aux murailles des étables et des maisons, à la paille des cabanes, aux troncs des arbres, aux vétemens des bergers, aux meubles sur lesquels on se repose en voyageant : les mouches peuvent le transpoi-ter, particulièrement celles qui se reposent sur de la charogne. On ajoute même que des corbeaux, qui ne se fixent qu’instantanément à la toison des brebis, peuvent être les émissaires de ce mal destiucteur. La vente des peaux qui appartenaient à des bêtes mortes par la clavelée, les moutons euxmêmes que, dans certains pays, on conduit une fois la semaine dans des lieux publics où on les achète sont une occasion non moins fréquente de la transmettre. On accuse surtout la poussière furfuracée qui s’échappe du corps des moutons; on accuse l’air ambiant; on accuse le vent. Il suffit qu’un troupeau passe près d’un parc où reposent des animaux pendant la période de la desquamation, pour qu’il encoure toutes les chances qu’entraîne un pareil fléau. Cette assertion est peut-être exagérée.

Il est des circonstances qui semblent favoriser spécialement la propagation du fléau claveleux. Parmi ces ciiconstances, les plus habiles agronomes, les plus savans vétérinaires, notent particulièrement l’influence des saisons, celle de la température et des miasmes qui infectent l’intérieur des bergeries. En effet, on a cru remarquer qu’en général le printemps est favorable au développement de la clavelée, et qu’il imprime plus d’activité à l’éruption de cet exanthème. Le grand froid produit un effet contraire. M. Hurtrel-d’Arhoval a vu sa marche suspendue pendant près d’un mois par l’effet d’une forte gelée. MM. Girard et Dupuy ont constaté des faits analogues. C’est aux propriétaires qu’il convient d’apprécier et d’approfondir ces diverses influences sur les animaux journellement exposés à la contagion. Ils doivent donc dans tous les cas tenir compte de l’état de la saison, qui (selon qu’elle est sèche ou humide ) donne à la clavelée un caractère tantôt inflammatoire, tantôt adynamique. « Cette théorie, ditM. Hurtrel-d’Arboval, se trouve confirmée par des faits observés dans le département du Pas-de-Calais, en 1815 et en 1816. Les mois de juin et de juillet, en i 8 i 5 , avaient été constamment pluvieux; la température était assez élevée. Le thermomètre de Réaumur marquait presque toujours de quinze à vingt-ün degrés. La clavelée se déclara sans une grande intensité d’inflammation; elle ne fut très-meurtrière, en quelques endroits, que par des circonstances et des complications particulières. Le reste de l’été fut plus sec, sans toutefois qu on remarquât aucune élévation dans la température atmosphérique. Les troupeaux claveleux furent exposés en plein air. La maladie ne fit que peu de progrès; elle resta même comme assoupie, tandis que, favorisée en octobre par l’état de la température et par des pluies abondantes et continuelles , elle se réveilla avec une soi te de fureur, en prenant tous les caractères d’une véritable épizootie. »

Le même auteur signale les inconvéniens qui résultent de l’encombrement des moutons dans des lieux resserrés, où 1 atmosphère ne saurait être renouvelée; cette atmosphère se charge à la longue d’émanations délétères. Toutes les personnes qui approchent de ce foyer d’infection, tous les objets qu’on y apporte et qu’on y

DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES. 91

laisse séjourner, ne tardent pas à s’imprégner de l’affreux venin qu’on y respire. Les animaux eux-mêmes, accumulés dans une enceinte aussi étroite, agissent continuellement les uns sur les autres, et s’empoisonnent réciproquement par le contact le plus impur. C’est ainsi que le mal prend à chaque instant une force nouvelle ; c’est ainsi qu’il se dissémine de village en village, et qu’en peu de jours il finit par envahir une immense étendue de terrain.

CURATION.

Quand il s’agit d’une maladie contagieuse, préserver vaut mieux que guérir. Mais je suppose que la maladie n’a point été prévenue, quel ti’aitement faut-il adopter? Renvoyez loin de vous les charmes, les sortilèges, les amulettes des prétendus sorciers. Les habitans de la campagne sont naturellement superstitieux 5 il semble que la nature les mette constamment en relation avec des causes mystérieuses : la plupart d’entre eux ne tiennent pas le moindre compte des intempéries de l’atmosphère, des rigueurs des saisons ^ ils se contentent de quelques pratiques absurdes : ils suspendent au cou de leurs brebis des crapauds desséchés, des rats morts, des pattes de loutre ou de fouine, de belette, de chat sauvage, etc. Quant aux recettes proposées, elles sont innombrables. Le safran, le soufre, le mercure, l’alun, le nitre, le camphre, la poudre de vipère, la thériaque, le diascordium, les préparations de toutes les sortes, mille sels, mille végétaux, ont été mis en lumière par les polypharmaques. L’art, néaumoins, est sans puissance sur des êtres vivans qui n’appartiennent qu’à la nature; les drogues médicinales semblent ne convenir qu’à l’homme, chez lequel tous les besoins sont factices et plus nombreux '.

Ainsi donc, si la clavelée est discrète, point de recettes compliquées , point de breuvages extraordinaires; bornez-vous à désaltérer vos moutons avec de l’eau de son légèrement aiguisée par l’hydrochlorate de soude. Quelques vétérinaires préfèrent verser dans les baqnets une solution de tartrate de fer et de potasse. Dans les pays oh abondent les eaux minérales salines, on voit les troupeaux y recourir par la seule impulsion de leur instinct. Cherchez, d’ailleurs, à assainir tous les lieux fréquentés par ces animaux. Que vos moutons soient à l’aise, et tout-à-fait isolés, dans de vastes étables : éloignez soigneusement de leur voisinage toutes les matières excrémentitielles qui peuvent méphitiser et corrompre l’air ambiant. Des fumigations faites avec le vinaigre sont avantageuses. On fait choix d’une nourriture digestive et savoureuse; les meilleurs fourrages doivent être réservés pour les bêtes malades ; on triture pour eux la meilleure avoine ; on leur distribue la pomme de terre hachée.

La clavelée confluente et la clavelée anormale s’allient presque toujours avec des phénomènes adynamiques. On observe que les saignées sont nuisibles, en ce qu’elles provoquent les rétrocessions de l’exanthème et l’affaissement des pustules. Les drastiques présentent le même inconvénient, et les sétons, tant recommandés, ne sont pas d’une aussi grande utilité qu’on le présume. Soutenez donc les forces sans les désordonner. Rien n’est meilleur que l’infusion de fleurs de camomille, à laquelle on ajoute un peu de vin; on peut employer le cidre ou labièi’e. On a vanté la racine de gentiane et les feuilles de chicorée : le thym, la sauge, le serpolet, ti’ouvent ici leur indication. Il est bon d’édulcorer toutes les boissons avec de l’excellent miel. Les ulcérations sont très-fréquentes dans les clavelées confluentes et irrégulières ; il faut empêcher leurs progrès en les bassinant avec des décoctions de plantes anti-septiques. La solution du chloi’ure de chaux pourrait être employée avec un grand avantage. Les linimens ammoniacaux servent surtout à empêcher les dégénérescences gangréneuses.

’ Voici, du reste, ce que l’on lit dans les instructions vétérinaires publiées par MM. Chabert, Flandrin et Huzard. Il est bon de concentrer dans une note les sages documens qui ont été donnés par des hommes aussi expérimentés, en les modifiant toutefois d’après les progrès de la thérapeutique moderne. Avant que la maladie ne soit universeUement déclarée, dans la conviction où l’on est qu’elle est contagieuse , si l’on soupçonne quelque brebis gâtée, il faut la mettre à part; ce précepte est de rigueur. On tient le troupeau dans un grand état de propreté. On cherche surtout à assainir la bergerie parla combustion de quelques plantes aromatiques, qui modifient et renouvellent l’atmosphère. Quelques auteurs modernes ont voulu discréditer ce moyen ; mais l’expérience en démonti-e l’efficacité. Rien n’empêche d’ailleurs de recourir à l’eau de Labarraque , aux fumigations de Guyton-Morveau , etc. On a conseillé de placer un bloc d’bydrochlorate de soude au milieu de l’étable , pour que chaque animal puisse venir le lécher à son tour. Ce moyen n’est certainement pas un préservatif; mais il peut heureusement influer sur les fonctions digestives. Il suffira de mener le troupeau aux champs le matin et le soir. Les moutons doivent peu pâturer, pour éviter des communications funestes, et ne jamais se rencontrer sur le passage des animaux infectés.

Si, malgré toutes les précautions qu’on a prises , la maladie éclate et se répand, voici comment il convient de la traiter : On prend tous les moyens qui tendent à favoriser la sortie de l’exanthème; on administre quelques breuvages légèrement diaphorétiques; l’eau de lentilles et l’eau de son miellées doivent obtenir la préférence. Il convient de donner très-peu de nourriture, surtout quand les animaux sont tristes , abattus. Il faut, du reste , modifier diversement tout ce qu’on administre, selon qu’on doit traiter des moutons, des brebis ou des agneaux. Quand une grande quantité de matière muqueuse s’écoule par les naseaux, on y pratique des injections avec l’eau de ronces et le miel rosat. Il est facile de concevoir que ces moyens de secours doivent changer, si la clavelée se présente avec tous les caractères de la malignité, si les boutons s’affaissent et rentrent, pour ainsi dire, dans le derme. C’est alors qu’on peut recourir à des vésicans, à des sétons qu’on établit à la partie supérieure et latérale de l’encolure. On a recours aux fortifians, aux anti-septiques. Quand les pustules résistent, on a soin de les piquer avec un instrument approprié , pour faire sortir l’humeur qu’elles contiennent. Quand la dessiccation est faite, on songe à purger les animaux avec de l’aloès, si ce sont de forts moutons; avec du séné, si ce sont des brebis faibles ou des agneaux. Nous supprimons à dessein une multitude de substances stimulantes que l’aveugle routine met encore eu vogue. Ces instructions ont un grand inconvénient , comme le remarque fort bien M. Hurtrel-d’Arboval. Le traitement qu’elles indiquent est trop complexe pour être employé sur des animaux en masse, et les soins qu’il prescrit de prodiguer sont en général trop minutieux. Toutefois , dans les fermes riches et bien ordonnées, on peut l’exécuter dans toute sa teneur. Les ressources ne sauraient être assez nombreuses pour cet animal si précieux, qui est l’emblème de la douceur, et qui rend ici-bas tant de services à l’homme.

DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES.

CLAVÉLISATION.

Xul doute qu’il ne fallût préférer le vaccin au claveau, pour garantir les bétes à laine j mais , jusqu’à ce jour, toutes les tentatives qu’on a faites pour obtenir cet heureux résultat n’ont été d’aucun avantage. Il a donc fallu se contenter de la clavélisation, et les essais modernes ont très-bien démontré qu’elle était favorable à la conservation des troupeaux ; mais l’habitude où l’on est de la pratiquer sous les aisselles et autres endroits cachés, est sujette à des inconvéniens. Le bouton claveleux est comme le bouton variolique : pour se développer et acquérir son état normal, il a besoin de toute l’influence de l’air atmosphérique. L’insertion du virus convient pai’ticulièrement sous le ventre, au plat des cuisses, au museau, sous la queue, dans les parties du tégument qui sont dégarnies de laine, et qui ne sont point exposées à des frottemens. M. Girard a expérimenté que les inoculations pratiquées avec de la sérosité pure, recueillie sur les boutons de l’animal, vers le septième ou le huitième jour, sont celles qui réussissent le mieux; car, comme nous ne saurions assez le redire, le pus qui se manifeste dans la clavelée n’est qu’une production accidentelle, un simple épiphénomène : il n’est pas propre à propager l’exanthème.

On ignorait si le virus qui transmet la clavelée était susceptible d’être conservé, et transpoi'té, comme le vaccin, à des distances plus ou moins éloignées. M. Girard a fait des recherches qui paraissent ne laisser aucun doute à cet égard : il l’apporte qu’en 1812, se trouvant chez un propriétaire de Chelles , dont le troupeau était infecté de cet exanthème, il s’empressa de recueillir une certaine quantité de matière contagieuse qu’il renferma entre deux plaques de verre, soudées à leurs bords au moyen d’une cire ductile ; il arriva quelque temps après à l’École d’Alfort, et en fit l’insertion sur trois agnelles anténoises, en présence de ses élèves. Le troisième jour de l’inoculation, le travail commença dans tous les endroits qu’il avait piqués. La clavelée se déclara, et continua sa marche jusqu’à la période de la sécrétion séreuse; ses dernières phases s’accomplirent avec la même régularité. Cette notion est importante, pourvu que la pei’versité humaine n’en abuse point; car, dans nos fermes, il pourrait survenir des clavélisateurs, comme on y a vu des incendiaires.

Pour l’insertion de la matière claveleuse, on suit absolument le même procédé opératoire que pour celle du virus vaccin : on commence par ouvrir les voies absorbantes du tégument, soit avec la pointe d’une lancette, soit avec le bout d’une aiguille pourvue d’une gouttière à son extrémité. On y transporte ensuite le levain contagieux. On a grand soin de rétablir sur l’entamure le lambeau d’épiderme qu’on a soulevé par le secours de l’instrument, pour que le virus soit mieux contenu et plus en contact avec les vaisseaux. L’expérience a démontré que la piqûre ne doit être ni trop profonde, ni trop superficielle. M. Girard pense que l’insertion du claveau doit se faire, autant que les circonstances le permettent, au printemps ou en automne, même en hiver, si le temps n’est ni trop froid ni trop humide. Il prétend que, dans les fortes chaleurs de l’été, l’opération peut avoir des suites fâcheuses. Elle donne souvent lieu à des tumeurs qui contrarient le développement de l’exanthème claveleux; elle peut déterminer des phlegmasies internes, etc.

On voit maintenant combien sont frappantes les analogies qui rattachent l’histoire de la clavelée à celle de la variole. En eftét, le médecin qui pratique notre art dans les campagnes, ne doit pas seulement au villageois des conseils pour sa santé, il lui en doit encore pour la prospérité de sa maison et la conservation de ses troupeaux. La connaissance des épizooties est, d’ailleurs, de son ressort; c’est cette connaissance qui a tant honoré les Rabelais, les Joubert, les Fracastor, les Lancisi, les Ramazzini, les Sauvages, les Vitet, les Sagar, les Abildgaard, les Buniva, les Lamayran, les Paulet, les Tessier et les Vicq-d’Azyr. Quand les sciences sont si voisines , quand elles se tiennent par des relations si constantes, elles se complètent, pour ainsi dire, par leurs mutuelles acquisitions ; elles nous éclairent doublement par les points de comparaison qu’elles nous présentent.

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GENRE IV

VARICELLE. — VARICELLA.

Petite-vérole volante, vérolette, variolette, oieVe/fe des Français ; variola volatica , variola spuria des pathologistes; variolæ pusillæ ; varicellæ, verrucosæ ; varicellœ Ijmphaticœ de Plenck; varicellæ durœ ovales du même auteur; cristalli de Vidius; pustules de poulet, en langage vulgaire. Les Anglais en établissent deux espèces sous les noms de cliicken-pox et swine-pox; falsche pocken des Allemands.

Exanthème presque toujours superficiel, précédé d’une fièvre légère, caractérisé par des vésicules ou par des pustules qui ont quelques rapports avec celles de la variole ordinaire. Ces vésicules ou ces pustules, tantôt éparses, tantôt rapprochées, sont environnées d’une aréole rouge; elles se terminent ordinairement du cinquième au septième jour par une .légère desquamation furfuracée qui laisse rarement des cicatrices. Cette affection n’attaque guère qu’une fois le même individu dans le cours de la vie.

Je pense qu’on peut conserver les divisions déjà établies par les auteurs, et admettre, à leur exemple, deux espèces :

La varicelle vésiculeuse {^varicella vesicularis). C’est l’espèce la plus bénigne, et en même temps la plus courte dans sa révolution. Quand on l’observe très-attentivement, on la juge très-superficielle, et on croirait quelle est le résultat d’un simple soulèvement de l’épiderme.

B. La varicelle pustuleuse {yaricella pustularis). Ici le travail de l’éruption est plus profond; aussi cette espèce se rapproche davantage de la variole : tant il est vrai que les exanthèmes se tiennent par des chaînons non interrompus, quoique parfois imperceptibles.

On peut rattacher plusieurs variétés à ces espèces; les plus distinctes sont : La varicelle vésiculeuse conoïde {^varicella vesicularis conoîdes). Les houtons de cette variété peuvent être comparés à des cônes pointus, contenant à leur sommet un fluide séro-purulent ; c’est par ce sommet qu’ils commencent par se flétrir et se dessécher. 2" La varicelle vésiculeuse lenticulaire (^varicella vesicularis lenticularis'). Cette variété est la plus commune; elle est ainsi désignée à cause de la configuration particulière de ses vésicules. 3 ° La varicelle vésiculeuse vaccinifoi-me {yaricella vesicularis vacciniforniis'). J’ai rencontré deux fois cette variété à l’hôpital Saint- Louis, et je n’en aurais peut-êti’e pas tenu cmnpte, si M. Godelle, médecin de l’Hôtel-Dieu de Soissons, ne l’avait signalée d’une manière tout-à-fait particulière. 4° La varicelle pustuleuse globulaire ( variceïla pustulosa glolfularis). C’est la forme arrondie de ses pustules qui lui a fait donner ce nom.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

L’ordre des affinités appelle ici cette desci’iption. Nul exanthème n’a, en effet, plus de rapports avec la variole que la varicelle. Toutefois cette éruption, qui n’attaque guère que les petits enfans , est d’un ordre tout-à-fait inférieur : car les symptômes généraux y sont presque nuis : la fièvre est légère. Tout est ici en diminutif, soit dans V incubation J, soit dans Y invasion^ soit dans V éruption, soit dans les phénomènes qui constituent son déclin et sa dessiccation.

Un observateur fort distingué pense néanmoins que, de nos jours, la varicelle a pris des traits nouveaux. On dirait qu’elle veut détrôner la variole, se mettre à sa place, et jouer son rôle. Elle a donc aussi ses anomalies et ses dangers; on la voit, dans quelques circonstances, se compliquer de l’irritation du foie et de l’estomac. Certains malades ont la céphalalgie sus-orhitàire, des nausées, des vomissemens, la bouche amere et bilieuse, des concentrations épigastriques, etc. Ces symptômes sont, à la vérité, moins prononcés que dans la variole.

Plus, dit-on, un exanthème aigu est inférieur, moins la fièvre éruptive se continue, et moins cette maladie est astreinte à des périodes déterminées. L’été, l’élément morbide dont nous parlons n’affecte la peau que superficiellement; il ne fait que titiller les papilles cutanées. Les houtons qu’il fait éclore ont, d’ailleurs, une autre disposition anatomique; ils sont uniloculaires ; le fluide qu’ils renferment est le plus souvent séreux , et, s’il devient purulent, c’est par les pi’ogrès de l’irritation. En six ou sept jours son développement est terminé. Il n’y a point de fièvre secondaire, phénomène particulier à la variole.

Il y a, en general, quelque chose de fugace dans ses périodes, qui s’accomplissent si rapidement, que le danger n’a pas le temps de s’établir. Dans le cas où l’éruption est plus prolongée, elle est alors successive. Plusieurs boutons sont déjà desséchés, que d’autres ne font que de naître. Cette disposition rappelle certains produits de la végétation dont l’existence n’est pas moins éphémère. La nature travaille donc ici sans beaucoup d’efforts.

On connaît certainement les signes caractéi'istiques qui distinguent la varicelle de la variole ; ces différences sont journellement enseignées dans nos écoles. Toutefois, il est utile de les résumer et de les offrir à la méditation du lecteur. A la vérité, les prodromes des deux maladies sont à peu près les mêmes; les premiers phénomènes se ressemblent comme dans toutes les maladies éruptives. Il peut sui’venir de l’inappétence pour les alimens, des frissons irréguliers, de la fièvre, des pâleurs et des rougeurs alternatives, un malaise général ; mais souvent aussi, dans la varicelle, les périodes de Vincubation et de Vinvasion sont absolument nulles. Comme dans presque tous les exanthèmes inférieurs, les deux premiers stades sont insensibles : ensuite l’éruption se manifeste; elle est bien moins régulière que celle de la variole; elle ne débute pas toujours au visage; elle se montre tantôt sur une partie du corps, tantôt sur une autre. On ne tarde pas à voir se développer des vésicules, parfois des pustules de très-petite dimension, presque jamais ombiliquées, de figure ronde ou allongées en forme de cônes, assez communément aplaties comme des lentilles, dont la maturation s’effectue sans effort, dont la desquamation est plus ou moins précipitée. Il faut tout au plus un septénaire pour l’accomplissement de ce léger travail.

Dans la varicelle la plus grave, les pustules sont uniloculaires; on n’y remarque ni les cloisons symétriques, ni la bride centrale qui les fixe et les retient dans la variole. La varicelle ne prend aucune extension ; elle ne se propage jamais jusque dans l’intérieur des fosses gutturales ou dans le pharynx; elle n’attaque pas le système muqueux; elle n’est jamais suivie d’accidens consécutifs; elle n’est jamais aggravée par des phlegmasies concomitantes. Les glandes salivaires ne manifestent aucune irritation. Elle débute, s’accroît, mûrit, se dessèche quelquefois dans un état complet d’apyrexie. Elle est tellement fugace et superficielle, qu’elle laisse à peine des traces sur le tégument. En effet, le derme est rarement ulcéré. Je le répète, la suppuration n’exhale aucune odeur spécifique; la simplicité de cet exanthème, l’impression légère qu’il exerce sur l’économie animale, font qu’il est peut-être plus susceptible de se reproduire que la variole.

Voici les deux espèces qui se rattachent au genre.

ESPÈCE