BE LA VARICELLE VÉSICULEÜSE

Plenck la qualifie du titre de varicelle lymphatique. Voici comment elle se dessine ; Elle débute par de légers points rouges épars çà et là sur le tégument, lesquels se changent en élevures vésiculeuses contenant un fluide séreux qui est d’abord blanc, puis d’un jaune de paille. Quand ces vésicules sont dans leur plein état, elles sont entourées d’une aréole légèrement enflammée; le quatrième jour, elles se vident et se rident; la lymphe a acquis de l’opacité ; et le cinquième, on aperçoit la croûte légère qui s’est formée au centre des vésicules. Le sixième jour, cette croûte est devenue d’un brun foncé, par le contact de l’air atmosphérique. Le septième jour, la desquamation s’opère ; on voit se détacher de la peau de petites écailles d’un gris noirâtre ; la peau reste maculée pendant quelques semaines. D’ailleurs, les fonctions intérieures demeurent dans toute leur intégrité. Les enfans conservent, pour la plupai’t, leur gaîté et leur appétit.

On reconnaît toujours cette espèce à ses vésicules transparentes, qui ressemblent à des globules muqueux; leur base n’est ni dure ni consistante. Il y a quelques-unes de ces élevures , particulièrement celles qui sont placées au dos , qui font mine de se déprimer à leur centre. Quand elles se développent, la peau est un peu plus rouge que de coutume; elle est aussi plus chaude au toucher. Les enfans éprouvent une sorte d’abattement, indice ordinaire du travail de l’incubation; il survient chez eux de l’anorexie; quelques-uns sont pris d’une soif assez vive. Les vésicules de la varicelle, telles qu’on les observe, sont ordinairement d’une forme acuminée ; quand elles se dessèchent, les malades éprouvent un prurit qui les force à se gratter et à faire tomber les écailles. En général, ces vésicules sont rares et discrètes. Ring les a observées néanmoins dans un véritable état de confluence.

La varicelle vésiculeuse se présente quelquefois sous un aspect vacciniforme. M. le docteur Godelle cite un cas de cet exanthème qui était survenu à la suite d’un accès de fièvre. L’éruption était répandue sur toute l’habitude du corps , notamment sur le dos et sur la poitrine ; c’étaient, d’après son rapport, des pustules régulières^ arrondies, de deuæ lignes de diamètre, ayant un bourrelet circulaire transparent rempli de sérosité, et un point central de dépression. Ces boutons offraient exactement l’aspect de la vaccine. Du cinquième au sixième jour, leur apparition fut successive ; mais le sixième jour l’éruption fut terminée. M. Godelle envisage cette singulière éruption comme une véritable varicelle, qui n’avait d’autre anomalie que celle de produire des vésicules larges et déprimées dans leur milieu.

En iBi’j, les varicelles furent très-communes dans certains collèges, et particulièrement dans celui de Henri IV. On fut d abord très-inquiet de voir ces affections varioliformes se déclarer sur des individus qui avaient été parfaitement vaccinés. Nous suivîmes leur développement avec une attention très-particulière. Les piodromes se passaient ordinairement dans les cours, au milieu des jeux et des récréations. C’était un léger mal

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DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES. g 5

de tête, un sentiment de lassitude, parfois un peu de fièvre. A peine arrivés à l’infirmerie, la peau des enfans présentait de très-petites taches purpurines et discrètes, lesquelles ne tardaient pas à se soulever en pointe, pour former des vésicules diaphanes, à hords durs, rouges et phlogosés. Bientôt on voyait ces vésicules s’élargir par leur hase et s’emplir d’une liqueur d’abord blanche, ensuite d’un jaune paille; sous chacune d’elles, le derme paraissait affecté de tuméfaction. A mesure qu’elles se desséchaient, elles avaient ceci de particulier, que les jeunes malades, en se grattant, les détachaient en totalité de la surface du tégument. Les croûtes, ou plutôt les squames, résultat de la dessiccation, étaient gluantes et poisseuses au toucher, concaves à leur face interne, comme pour mieux s’adapter au boursoufflement du derme, qui n’était jamais ulcéré. Souvent les vésicules s’évanouissaient sans parcourir leurs périodes, et la matière qu’elles contenaient d’abord était repompée par les absorbans de la peau. Les boutons alors ne subissaient qu’une simple flétrissure. Cette varicelle se terminait en huit ou neuf jours; quelquefois elle se prolongeait jusqu’au douzième. Après ce terme, j’eus l’occasion de remarquer sur deux ou trois élèves des boutons qu’on peut appeler retardataires^ et qui se montraient après la révolution complète de l’éruption varicellique. Au milieu de cette diversité d’idiosyncrasies et de tempéramens, on doit croire que les boutons de l’efflorescence durent affecter différentes formes : c’est ce qui arriva, car il y eut des varicelles qui offrirent des pustules flegmoneuses. Deux de nos malades conservèrent même sur la peau de véritables cicatrices. Un des caractères les plus frappans de cette maladie éruptive était la promptitude avec laquelle toutes les périodes arrivaient à leur fin. Ces changemens rapides s’opéraient sans bouffissure, sans tension préalable du tégument, sans aucun appareil phlogistique dans les viscères intérieurs.

ESPÈCE

nE LA VARICELLE PUSTULEUSE. (Planche 9.)

Cette espèce entraîne des symptômes plus graves. En effet, la pustulation exige un travail organique inflammatoire plus profond et plus étendu, qui s’effectue dans le tissu même de la peau : les symptômes doivent donc s’étendre davantage. Cette espèce a ceci de particulier, qu’elle suppure mieux que la précédente ; elle est à la vésiculeuse ce que la variole discrète est à la confluente.

Les pustules qui caractérisent cette espèce , varient, d’ailleurs , à l’infini ; et si on voulait noter toutes leurs différences , on verrait que plusieurs d’entre elles prennent tantôt une forme conoïde, tantôt une forme globuleuse ; on verrait aussi que d’autres sont ombiliquées, comme les pustules de la variole commune. Toutefois, comme elles sont uniloculaires, on peut dire qu’eljes n’ont avec celles-ci qu’une ressemblance superficielle. Cette variété a souvent donné lieu à des méprises ; car elle suit les épidémies : elle intervient chez les individus déjà vaccinés ou inoculés par la petite-vérole : presque toujours, elle coexiste avec une irritation spéciale des premières voies.

La varicelle pustuleuse attaque parfois les adultes ; elle se manifeste par des pesanteurs de tête, des douleurs épigastriques, un malaise général très-prononcé ; les reins sont douloureux, les extrémités inférieures sont comme brisées. L’éruption est très-considérable, surtout à la région dorsale; Frank avait déjà fait cette remarque. Quelques-unes de ces pustules laissent, rarement, à la vérité, des cicatrices indélébiles sur le tégument.

Il y a déjà plusieurs années que la varicelle pustuleuse se montra épidémiquement dans quelques provinces méridionales de la France. Les boutons sphéroïdes qui la caractérisaient présentèrent souvent à leur centre une dépression bien marquée : on se servit alors de quelques faits superficiellement observés pour faire le procès à la vaccine ; mais il était facile de voir que dans ce genre d’éruption il y avait quelque chose de moins régulier que dans la variole ordinaire. Les pustules n’avaient qu’une loge ; le fluide qu’elles contenaient ne prenait qu’avec difficulté l’aspect purulent ; elles se montraient rarement sur les surfaces muqueuses ; elles n’avaient point cette odeur spéciale et caractéristique que distinguent si bien les praticiens longuement exercés au diagnostic de la variole.

ÉTIOLOGIE.

Dans ces derniers temps, il s’est élevé de grandes discussions dans la science au sujet de la nature de la varicelle. Le célèbre M. Thomson a prétendu que cet exanthème ne pouvait constituer un genre particulier et distinct dans la famille des dermatoses. D’après cet auteur, la varicelle n’est véritablement qu’une modification de la variole; elle est fille de la même contagion.

Il est certain que, dans les épidémies , la varicelle se montre souvent avec les varioles , qu’elle fréquente les mêmes lieux, qu’elle est même influencée par les mêmes circonstances, qu’on la voit sévir dans les mêmes familles. Avec les varioles, dit - on, on fait des varicelles ; avec des varicelles on fait des varioles. Cette dernière assertion est-elle bien exacte? Il est difficile de la soutenir.

La varicelle est certainement le résultat d’un miasme contagieux ; mais aucun fait bien avéré ne démontre que ce miasme inoculé a pu donner lieu aux phénomènes de la variole. Les essais de MM. Willan, Bateman,

DERMATOSES EXANTHÊMATEUSES.

L. Valentin, les miens, semblent contredire ce qui a été avancé à cet égard. D’une autre part, ce léger exanthème se montre fréquemment chez les sujets vaccinés ou qui ont subi des varioles parfaitement caractérisées. Il n’arrête point la marche et le développement de ces maladies : combien de fois, au contraire, ne les voit-on pas parcourir simultanément et à part leurs périodes !

H y a certainement des varioles avortées ou peu prononcées ; mais ces varioles ne sont pas des varicelles. Quand on observe avec attention leurs caractères, on est néanmoins forcé de convenir que peu de maladies offrent autant de similitude. Au premier examen que l’on fait des traits caractéristiques de la varicelle, on croirait même que la nature s’essaie, pour ainsi dire, à produire en grand les phénomènes auxquels donne lieu le développement de la variole. Mais la varicelle est-elle véritaldement contagieuse? c’est ce qui reste à constater.

CURATION.

Le traitement de la varicelle doit être simple et adapté aux légères causes qui donnent naissance à cette affection. Les enfans, chez lesquels se montre la prédominance muqueuse, trouvent dans quelques grains de poudre d’ipécacuanha un vomitif parfaitement approprié à cet état. Il faut prescrire le repos, et soumettre les malades à une diète de quelques jours. On indique simplement quelques boissons diapliorétiques et rafraîchissantes : on administre l’infusion miellée de bourrache, l’eau d’orge coupée avec du lait, l’eau de lentilles, l’eau de riz, etc. On applique quelques sangsues à l’épigastre, quand les douleurs s’y font sentir. On baigne les malades pendant leur convalescence; on les purge après le septième jour. Les pédiluves d’eau salée conviennent surtout en cas de céphalalgie. Ici le médecin naturaliste est expectant ; il coordonne les moyens les plus simples à la marche et aux progrès de l’éruption. Dans la varicelle épidémique, les symptômes devenant plus graves, les moyens que fournit la thérapeutique deviennent nécessairement plus compliqués et plus nombreux.

DERMATOSES EXANTHÉMATEÜSES.

GENRE V

NIRLE. — NIRLÜS.

The nirles des Écossais ; rougeole boutonneuse des Parisiens ; morbus lenticularis de Bonnet ; variola hermaphroditica de Felirius ; rubeola varioloïdes

de Sauvages.

Exanthème caractérise par des papules discrètes, proéminentes, d’un rouge obscur, se manifestant après une fièvre éphémère, ne suppurant point, se terminant par résorption, rarement par desquamation, ou furfuration.

Le nlrle se présente sous deux formes qu’on peut très-bien distinguer :

A. Le nirle idiopathique idiopathicus). Cette espèce a été principalement observée à Gênes par William Batt. Il y

eut dans cette ville une épidémie dé maladies éruptives qui fournit à cet habile médecin l’occasion de la distinguer , soit de la variole, soit de la rougeole. ( Memoria sulla distinzione generica di una malattia esantematica , sin ora poco ossetvata e dai nosologisli erroneamenle credula una specie di mbeolu, rosolia ossia morbili. )

B. Le nirle symptomatique (^nirlus sjniptomaticus). Il faut nommer ainsi l’espèce qui se déclare quelquefois à la suite des rougeoles ou des varioles. C’est en quelque sorte un épiphénomène des autres éruptions. Cette espèce n’est pas rare en France, mais elle a besoin d’être mieux observée. Willan remarque, avec raison, que ses caractères ont besoin d’être examinés avec plus d’attention.

Nous avons attribué à M. William Batt la gloire d’avoir bien déterminé le genre d’exanthème dont il s’agit ; c’est lui qui a donné les renseignemens les plus étendus sur cet exanthème, dans un mémoire lu à la société médicale d’émulation de Gènes ; mais les docteui’S Scassi, Gibelli, Marchelli, Ferrari, Corona, ont pareillement recueilli des faits propres à le fixer d’une manière invariable. Cullen avait eu connaissance de cette affection, et l’avait justement séparée des autres éruptions morbilieuses.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

L’inexactitude qui règne dans les descriptions de cet exanthème, dit William Batt, vient de ce qu’il a été constamment confondu avec la rougeole. La inesattezza delle descrizioni di questo esantema nasce dalï essere stato confusio coi morbili. Se avesse avuto lafortuna d'essere con maggiore precisione osservato e descritto, non v' e dubbio che sarebbe stato gia di altri riconosciuto por un genere distinto , essendo si marcati i suoi segni caratteristici. Ce passage du célèbre médecin de Gênes prouve combien il était convaincu de la nécessité de l’étude de la nosologie pour arriver à la connaissance exacte des maladies cutanées. La confusion n’a régné dans cette partie de la science que parce qu’on a négligé de réduire les dermatoses à des genres certains ou à des espèces positives.

ESPÈCE

tȆ NIRLE IDIOPATHIQUE.

Assurément Cette éruption a plus d’affinité avec la varicelle qu’avec la rougeole; elle doit donc trouver ici sa place. La fièvre est assez vive dans son commencement; elle est acompagnée d’une sorte de malaise à la région de l’estomac, et de céphalalgie, comme cela s’observe dans toutes les lièvres éruptives. Il n’y avait pas de symptômes de coryza ou d’épiphora ; quelquefois on en observait, comme il arrive dans la rougeole ; quelquefois aussi cette affection se montre avec ces symptômes précurseurs, comme si c’était la variole bénigne ou la rougeole normale.

L’éruption consiste dans des papules nombreuses, circonscrites, aussi volumineuses que des lentilles, qui apparaissent sur le visage aussi bien que sur le reste du corps, ayant quelque ressemblance avec celles de la petite-

aS

gS DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES.

verole bénigne. Leui' couleur est d’un rouge peu vif, souvent analogue à la couleur du foie, comme le remarque M. Batt.

L’éruption commence ordinairement le troisième jour5 vingt-quatre heures après, elle est terminée; alors la fièvre et tous les symptômes diminuent sensiblement, ou cèdent entièrement, pour ne plus reparaître : le malade reprend ses fonctions ; il recouvre son appétit ; mais ses forces sont plus ou moins affaiblies, selon la fièvre qu’il a éprouvée.

Ijes papules ne suppurent point, comme dans la variole ; on n’y remarque pas non plus cette desquamation plus ou moins considérable qui s’observe dans la rougeole proprement dite. Quatre ou cinq joui’S après le début de la maladie, il n’en reste aucune trace : l’exanthème est effacé.

M. Batt observa chez l’un de ses malades un abcès qui se déclara successivement à l’une et à l’autre oreille (sans douleur), en sorte qu’il resta comme sourd pendant quelques jours. Cette indisposition se dissipa néanmoins, au bout de trois semaines, par degrés insensibles.

ESPÈCE

nu NIRLE SYMPTOMATIQUE.

On est souvent appelé à voir cette espèce, et à la discerner dans les collèges et dans tous les établissemens destinés à l’éducation de la jeunesse. Elle est presque toujours précédée d’une affection catarrhale; elle arrive tantôt à la suite d’une rougeole, tantôt à la suite d’une variole ; de là vient que les pathologistes l’ont souvent confondue avec ces exanthèmes. Mais les objets se divisent à nos yeux à mesure que la science acquiert de la certitude par des observations nouvelles. Les séparer et les coordonner par une exacte analyse, c’est éclaircir leur histoire. Ceux qui ont déjà eu la rougeole, n’en sont pas moins sujets au nirle; cette circonstance suffit, dit William Batt, pour l’exclure du genre des rougeoles de Sauvages et de Cidlen.

ÉTIOLOGIE.

Le nirle paraît résulter des memes influences que la variole, la roséole, la rougeole, la scarlatine, et autres dermatoses exanthémateuses. Le même principe de contagion sert probablement à le propager. C’est daUs le printemps et à l’automne qu’on le voit régner plus fréquemment. Cette éruption se montra surtout dans une épidémie qui eut lieu pendant les années 1735 et 1786. {Essais d’Édimhourg.) Il n’est pas, du reste, bien facile de découvrir à quelle cause matérielle il faut rapporter les traits de similitude ou de différence qui ont été remarqués. Placer chaque maladie à côté de celle qui lui ressemble le plus, tel est le but constant auquel nous aspii-ons dans cet ouvrage. « L’homme est naturellement ami de l’ordre, dit un profond penseur ; il l’approuve partout où il le reconnaît, et s’y complaît : il ne peut rien apprendre que par l’ordre qu’il met dans ses perceptions ; plus il souhaite connaître, plus il a des dispositions à saisir l’ordre et à le sentir dans les différens objets de l’intelligence. » J’ai observé fréquemment le nirle chez les enfans des deux sexes ; j’ai toujours vu les boutons papuleux se reproduire avec les caractères que je viens de retracer. Ces boutons se formaient ; mais, loin de parvenir à suppuration, ils se desséchaient. Il est vrai de dire que quelquefois ils se dissipaient en poussière farineuse. Il existe un nirle singulier, durant lequel les boutons postulent dans le commencement de leur apparition, mais sur la fin, se résolvent sans suppurer. Ici, la maladie est plus longue, et va jusqu’au neuvième ou dixième jour. La méthode naturelle range manifestement le nirle entre la varicelle et la rougeole.

CURATION.

Le nirle est un exanthème si fugace, qu’il exige à peine un traitement. En général, cette éruption parcourt ses stades avec rapidité, et sans provoquer aucun trouble notable dans les fonctions dù corps. Un léger vomitif, quelques boissons délayantes, suffisent presque toujours aux besoins du malade et aux indications que présente cette courte maladie. Quelquefois c’est un simple accident symptomatique qui trouve bientôt sa solution dans 1 efflorescence qui le constitue; mais, en général, les efforts de la nature sont si simples et si efficaces, ses mouvemens sont si actifs en semblable cas, qu’il n’y a presque rien à faire pour les seconder. Le nirle réclame à peu près les mêmes soins que la varicelle; la conduite du praticien doit être la même; ces deux genres se lient manifestement et par une frappante affinité.

DERMATOSES EXANTHÉMATEUSES.

GENRE VL

ROSÉOLE. — ROSEOLE. (Planche lo.)

Roseolm saltantes de Marc-Aurèle Séverin; roseola annulala deWillan; fièvre rouge j fmx , élullitions, éruptions volatiles des petits enfans ; sarampelo

des Portugais.

Exanthème fugitif qui se manifeste spontanément sur une ou plusieurs régions du tégument, par des taches couleur de rose, paraissant et disparaissant dans l’espace de vingt-quatre heures. Il est presque toujours précédé d’un léger paroxysme fébrile ; quelquefois l’apyrexie est complète.

Il faut faire ici la même distinction que pour le genre précédent, et se borner à admettre les deux espèces qui suivent :

J. La roséole idiopathique [roseola idiopathica). C’est l’espèce qu’on observe si fréquemment chez les enfans de l’un et de l’autre sexe. On a voulu signaler par des traits particuliei-s la roséole qui se montre en été [roseola œstiva), et celle qui se montre en automne ( roseola auturnnalis ). Personne n’a eu plus d’occasions que moi de suivre la marche de cet exanthème parmi les élèves du collège d’Henri IV, auxquels je donne mes soins depuis un si grand nombre d’années. J’avoue que rien ne m’a paru plus difficile à constater que les différences établies par certains auteurs.

B. La roséole symptomatique [roseola symptomalica). C’est celle qui coïncide avec d’autres maladies, dont elle n’est souvent que l’expression ou le résultat. La sympathie continuelle du tégument muqueux avec le tégument extérieur explique parfaitement l’apparition de ces exanthèmes secondaires.

La roséole a été qualifiée par l’épithète de saltans, parce que cette éruption, volatile de sa nature, n’a point de siège fixe sur le tégument, et qu’elle semble, pour ainsi dire , sauter d’un endroit à l’autre. On sent bien qu’avec ce caractère sa marche est presque toujours aiguë. Certains auteurs me paraissent avoir souvent confondu cet exanthème , soit avec Yerytliema pernio j, soit avec Verythema spontaneum des extrémités inférieures. Willan a distingué la roséole d’été et la roséole d’automne. Il distingue et signale surtout avec exactitude celles qui se dessinent sur le tégument par des anneaux centrifuges, qui vont constamment en s’agrandissant, laissant des espaces où la peau est parfaitement naturelle. Souvent ces anneaux semblent enchâssés régulièrement les uns dans les autres.

TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES

La roséole est très-commune dans toutes les classes de la société : c’est à cette efflorescence, et non à la rougeole, qu’il faudrait donner le nom de morbillus ^ qui veut dire petite maladie. C’est , en effet, le plus léger, le plus superficiel des exanthèmes; il est à peine né qu’il tend à s’évanouir.

ESPÈCE