HUITIÈME GROUPE
DERMATOSES STRUMEUSES.
Une affinité nouvelle se présente à nous, dans la considération du huitième groupe qui va nous occuper. Nous croyons, en effet, devoir placer les dermatoses strumeuses immédiatement après les dermatoses véroleuses, parce qu’elles ont des traits frappans de similitude qui n’ont échappé à aucun observateur attentif. Un point de ressemblance incontestable surtout, est de produire à l’extérieur du tégument des desquamations épidermiques , des pustules tuberculeuses, des ulcérations tantôt profondes, tantôt superficielles, tantôt stationnaires, tantôt serpigineuses, des tuméfactions ganglionnaires, etc.; il est même des cas où l’analogie est si frappante, qu’on prendrait certaines altérations scrofuleuses pour des accidens de la syphilis, si des signes commémoratifs ne venaient rectifier notre diagnostic chez des individus entachés d’un vice aussi déplorable.
Pour peu qu’on veuille remonter jusqu’à la première source d’un pareil fléau, on se convaincra aisément
que, dans beaucoup de circonstances, il n’y a pas eu de cause plus dii’ecte des scrofules que l’hérédité d’une diathèse vénérienne ; c’est là du moins ce qui fut observé dans les guerres du quinzième siècle et dans les temps les plus voisins de la conquête du Nouveau-Monde. Les femmes qui furent souillées à cette mémorable époque par cette incompréhensible contagion, eurent presque toutes une postérité écrouelleuse : c’est la juste remarque d’un auteur contemporain.
Cette assertion pourrait encore se confirmer sans peine dans les villes long-temps occupées par des garnisons militaires. Je puis dire avoir tenu compte des mêmes accidens dans mes longues études à l’hôpital Saint- Louis. Je montrais un jour, à mes élèves, un vieillard vénérien plus qu’octogénaire, et qui, par l’effet de son incurie, n'avait jamais rien tenté pour se guérir. Deux générations étaient émanées de lui avec les
symptômes les plus apparens du mal que l’on appelle communément scrofuleux.
On s’étonne qu’un auteur moderne qui a écrit avec distinction sur le sujet important dont nous tx’aitons, ait toutefois nié cette influence si frappante du vice syphilitique, sur le tempérament qui prédispose aux maladies strumeuses. Il l’eût admise incontestablement, s’il avait pratiqué l’art, ainsi que moi, sur un théâtre aussi fécond que l’hôpital Saint-Louis en ces sortes d’altérations. 11 eût certainement pu constater que la propagation de ce mal est une des causes qui ont le plus contribué à l’affaiblissement radical des organes nutritifs dans l’espèce humaine.
Quelques savans m’objecteront que la maladie strumeuse est d’une très-grande antiquité; mais, d apres des témoignages tout aussi admissibles, l’origine de la syphilis n’est pas moins ancienne. Ces deux affections sont à peu près contemporaines, et semblent s’être simultanément propagées. Elles datent, sans aucun doute, des premiers écarts commis dans l’hygiène des peuples. D’ailleurs, il est certain que d’autres causes ont pu amener le développement du vice scrofuleux dans l’économie animale, comme nous aurons occasion de le remarquer ci-après. Je ne signale d’abord que la plus fréquente de ces causes, parce quelle tend a confirmer l’analogie qui rapproche ce groupe du précédent.
Cependant, quand on fait une étude particulière de la maladie scrofuleuse , on éprouvé quelque embarras , pour classer des symptômes qui prennent certainement toutes leurs racines dans le système lymphatique : aussi avais-je cru devoir la rattacher à la famille des adénoses, dans mes premières etudes sur la nosologie naturelle ; mais, comme elle est universelle dans ses ravages, comme elle éclate surtout à la peau, j’estime qu’elle peut pareillement figurer dans cette monographie des dermatoses. Je m en tiens néanmoins à l’exposition des phénomènes extérieurs, comme je l’ai déjà pratiqué pour la syphilis.
Les auteurs qui nous ont précédé dans la carrière où nous entrons, ont trouvé les mêmes obstacles que nous, quand ils ont voulu définir la nature du vice scrofuleux. Nous vivons dans un siècle trop positif pour reproduire ici leurs diverses théories. Que diraient nos lecteurs, si nous allions nous égarer encore dans le champ des vaines conjectures?
282 DERMATOSES STRUMEUSES.
On a souvent disputé sur le nom qu’il fallait donner aux maladies funestes qui concourent à former le groupe que nous établissons ; mais nous pensons qu’il faut attendre des données plus positives sur leur nature intime, avant de leur imposer une qualification plus rationnelle. La dénomination usitée de nos jours rappelle la répugnance qu’elle inspii’ait aux premiers hommes qui l’ont observée.
Du temps d’Hippocrate, ces affections étaient désignées sous le nom de xotpdSei, des mots xoipoç, <npa<fà, qui signifie porc ou pourceau J ou truie j d’où on a fait le terme de scrofula ou scrophula j usité pour exprimer cette dégénérescence. On voit par cette étymologie que les anciens avaient été aussi frappés que nous de cette analogie manifeste qui existe entre les scrofules et la maladie qui attaque le plus familièrement cet animal domestique. Cette analogie s’est même mieux constatée de nos jours par les recbercbes ultérieures de quelques modernes, qui ont senti la nécessité de faire marcher de front l’étude de la médecine humaine avec celle de l’art vétérinaire. Tout ce qui se manifeste chez cet animal réputé immonde chez les Hébreux, et dont la chair fut interdite à certains peuples, n’est certainement que le résultat d’un engorgement lent mais progressif de tout le système des ganglions lymphatiques. Il ne serait pas difficile de démontrer cette morbidité ganglionnaire des tissus chez la plupart de ces animaux hypertrophiés qu’expédient fréquemment à Paris les charcutiers et les engraisseurs renommés de quelques provinces ’. L’affection dite farcineuse^ qui atteint les chevaux, présente les mêmes rapports et donne lieu aux mêmes rapprochemens. Les tubercules glanduleux qui les affectent subissent le même mode d’induration, de ramollissement et de suppuration que dans l’espèce humaine. Dans des temps déjà fort anciens, Soleysel prétendait avec raison que c’était une maladie froide. Les chevaux glandés ne sont absolument que des animaux scrofuleux La pommelière, qui attaque les vaches, présente les mêmes phénomènes, ainsi que la mésenterie des agneaux. Les naturalistes ont également observé la dégénérescence farcineuse chez les singes, les chiens et les lapins, etc. J’ajouterai même que dans un travail fort étendu que j’ai fait autrefois sur l’anatomie des fruits, j’ai rencontré des altérations tuberculeuses de nature analogue5 ce sont ici les mêmes causes qui troublent l’énergie vitale et les lois ordinaires de la nutrition.
Il est, du reste, assez singulier de remarquer que le farcin ne fit jamais plus de ravages qu’à une époque où les scrofules étaient pareillement devenues très-communes, c’est-à-dire en i4945 lors du siège de Naples. Les historiens vétérinaires en ont fait la remarque. Il est vrai que dans ces temps malheureux, où la guerre traînait tant de maux à sa suite, il y avait identité de causes pour faire coïncider les deux affections : le manque de vivres et l’oubli de tous les moyens hygiéniques dans une ville assiégée5 et, d’une autre part, les pâturages humides sur une terre constamment marécageuse.
Quand on veut découvrir le siège physiologique d’une maladie, il faut interroger la nature, et savoir sur quel fonds elle travaille^ il faut surtout connaître les moyens qu’elle met en usage pour la conservation du corps. Il convient d’approfondir la double opération, qui fait qu’elle rejette les parties hétérogènes, pour garder celles qu’elle peut assimiler avec avantage dans le but de sa conservation. D’ailleurs, cette opération, qui maintient l’organisme dans son état normal, ne saurait s’effectuer avec des efforts trop tunultueux ; ces efforts, au contraire , doivent être secondés par la structure régulière des organes qui fournissent la matière des sécrétions. Mais quand la nature est hors de sa sphère, quand ses rapports sont changés, quand elle dévie des règles qui la conduisent, elle se livre à des mouvemens aussi désordonnés que préjudiciables.
Cette considération physiologique semble jeter du jour sur le mode de développement de l’affection strumeuse Cette affection, telle qu’elle se présente à nous, est, à mon gré, le résultat d’une excitation irrégulière de l’appareil ganglionnaire, qui a lieu principalement à l’époque du développement organique chez des individus d’ailleurs prédisposés au phénomène morbide dont il s’agit. Tous les mouvemens qui poussent à l’accroissement du corps humain, contribuent à mettre en évidence ce levain strumeux qui naît inséparable de quelques idiosyncrasies. De tous les virus réputés lymphatiques, il en est peu qui se prononcent davantage à l’extérieur. Son caractère principal est de se déployer progressivement sans phénomène inflammatoire, du moins appréciable , et de ne produire d’abord que des symptômes indolens.
Toutefois, ce que je viens de dire n’est relatif qu’à la scrofule des villes {^scrofula vulgaris)'., car, il faut expliquer tout autrement la scrofule dite endémique. Lorsque cette affection se manifeste au sein de la misère, et qu’elle est le résultat des qualités malfaisantes de l’atmosphère, elle offre un aspect tout différent aux regards de l’observateur ; c’est le même genre d’altération , mais avec plusieurs caractères opposés qui en font une espèce particulière. Il y a ici relâchement et dilatation passive des vaisseaux blancs 5 il y a faiblesse relative du système qui nourrit et répare. J’ai vu plusieurs de ces malades qui étaient dans un état
On a beaucoup parlé dans ces derniers temps d’un cochon monstrueux, dont les ganaches surtout étaient prodigieusement engorgées. Son obésité immense le rendait à peu près immobile. Cet animal, qui ne pouvait plus se donner aucune sensation par l’exercice et le mouvement, trouvait, dit-on, une sorte de volupté dans les attaques nocturnes d’un rat énorme, qui venait tous les soirs lui ronger ses gigots et ses pieds. Ce rat si volumineux, paraissant appartenir à l’espèce de ceux que La Condamine apporta jadis en France, fut enfin découvert et exterminé par la volonté du maître. Mais bientôt le cochon languit, et il fallut le faire abattre. L’autopsie démontra une grande quantité de tubercules endurcis et plusieurs vésicules hydatidaires.
’ On connaît l’operation qui consistait à églander un cheval ou à extirper les glandes de la ganache.
DERMATOSES STRUMEUSES. 283
effrayant de décharnement et de marasme 5 les glandes cervicales et sous-maxillaires étaient prodigieusement engorgées, et se prononçaient en tumeurs sous leurs tégumens amincis; la peau était sale et terreuse; l’épiderme , dur et calleux dans quelques parties du corps ; leurs mains et leurs avant-bras paraissaient desséchés comme les membres d’une momie d’Égypte ; leurs ongles étaient racornis et recourbés. La plupart de ces malades étaient chauves et d’une stature raccourcie; ils avaient le regard terne , et, pour ainsi dire , inanimé; la voix rauque et sourde ; les gencives fongueuses, ulcérées ; l’haleine fétide ; leur marche était vacillante ; enfin, la vie semblait n’exister que par un souffle chez tous ces individus flétris, et absolument dégradés par les progrès de l’atrophie scrofuleuse.
Il est bien essentiel que nos élèves sachent discerner la scrofule endémique de la scrofule vulgaire ou sporadique : celle-ci tient plutôt à la déviation qu’au manque des sucs nourriciers ; elle est le résultat des excès dans l’usage des choses qui servent à l’entretien de la vie ; elle est le fruit de la corruption sociale et des maladies qui en sont la suite : aussi monte-t-elle jusqu’aux plus hautes conditions et dans la demeure luxueuse des riches. La scrofule endémique, au contraire, provient du manque de nutrition, des qualités pernicieuses des alimens, de l’air, des eaux, et de tout ce qui sert de pâture à l’existence animée : de là vient que dans cette espèce , comme on le verra plus bas , toutes les fonctions pèchent par défaut. Les plus tristes dégradations dérivent de cet affaiblissement général du mouvement tonique , dans toutes les parties de la substance celluleuse. La nature est ici sans expression , et presque sans vie. Cette espèce renferme des etres abrutis par le plus complet idiotisme. Ces individus qu’elle affecte se traînent et languissent dans les derniers échelons de l’animalité.
L’espèce la plus fréquente est néanmoins la scrofule vulgaire. Parmi les considérations les plus intéressantes qu’elle présente, il en est une à laquelle on ne s’attend pas, et qui n’en est pas moins digne de nos méditations : c’est que , dans les grandes villes, elle est devenue si générale, que peu de familles en sont préservées; elle constitue une sorte de tempérament particulier dans la vie sociale. Lorsqu’elle est peu prononcée dans l’économie animale , et qu’elle se borne à y faire prédominer le tissu cellulaii'e, il en résulte une beauté factice qui flatte agréablement les regards. J’ai souvent appelé l’attention de mes élèves sur une multitude de jeunes personnes qui viennent réclamer nos soins à l’hôpital Saint-Louis, pour quelque accident de la maladie strumeuse. On est surpris de tous les contrastes que l’on observe sur une peau fraîche , et souvent colorée du plus vif incarnat. On voit, en effet, s’élever sur une partie du corps des pustules qui se changent bientôt en ulcères hideux ; le mal semble s’etre, pour ainsi dire, concentre sur ce point du tégument, tandis que les autres présentent l’aspect de la santé la plus régulière et la plus brillante.
C’est surtout chez les femmes et les enfans que l’on remarque ces formes arrondies, ces contours agréables, et particulièrement cette fraîcheur qui tient à l’exubérance des sucs muqueux dans les areoles du tissu cellulaire. Telle était une jeune actrice de l’un des théâtres de la capitale : aucune personne n avait des regai ds plus expressifs et plus animés, un teint plus pur et plus éclatant de blancheur ; elle charmait la ville par la beauté de sa voix et la grâce infinie de ses attitudes. Cependant elle portait sur une des parties latérales de son cou un ulcère sanieux, dont il fallait sans cesse masquer la présence par une fraise de gaze , ou pallier la fétidité par des parfums. Dans le monde, ne voit-on pas une multitude d enfans tres-embellis, qui recèlent néanmoins une infirmité fâcheuse sous les formes les plus agréables à la vue ? Gorgés de fluides albumineux, ils ressemblent à ces plantes étiolées, à ces fleurs doubles ou a ces fruits devenus trop succulens par l’effet d’un engrais abondant et long-temps continué.
Qui croirait que la dépravation physique de l’un des systèmes les plus essentiels de la nutrition n’est, en aucune manière, défavorable à l’exercice des fonctions intellectuelles? En general, les scrofuleux de la civi isation ont l’âme très-active et très-passionnée; ils manifestent une aptitude singulière pour les travaux de l’esprit; on dirait que les idées circulent avec plus de liberté, au milieu des circonvolutions et des anfractuosités cérébrales, ordinairement plus dilatées et plus volumineuses chez ces sortes de malades, comrUe la necropsie le démontre. Une remarque que tout le monde peut faire , c’est qu’il y a parmi eux beaucoup d hommes d’un ordre supérieur, et qui ont efficacement contribué à la gloire des sciences et des arts.
On croira facilement que les mêmes causes qui développent avec tant d’activité l’intelligence des scrofuleux, doivent pareillement influer sur leur énergie morale et affective. La plupart d entre eux sont très portes aux plaisirs de l’amour. A l’hôpital Saint-Louis, j’ai vu plusieurs individus singulièrement disposes a des sentimens de haine et de vengeance, et qui s’abandonnaient quelquefois a des mouvemens e co ere mcoeic Dans les maisons d’éducation, les instituteurs éprouvent des difficultés sans nombre , pour corriger ces penchans précoces , résultat d’une irritation morbide qu’on n’a point encore assez étudiée.
Il faut, du reste, n’avoir aucune sorte d’expérience pour se méprendre sur les vrais signes qui la présence du vice scrofuleux dans l’économie animale. Quoique cette affection se modi le et se me amorp à l’infini, selon la nature des organes où elle établit son siège principal, il est neanmoins aise de la recon-
DERMATOSES STRUMEUSES.
naître. Il importe, à la vérité, de ne pas la confondre avec des tumeurs ganglionnaires, qui sont le produit de toute autre cause ou d’une irritation purement sympathique; mais celles-ci se dissipent avec promptitude.
« Les écrouelleux, dit Bordeu, ont un cachet particulier, un faciès sui generis; leurs paupières sont habituellement rouges et pMegmatisées, il en coule parfois une matière chassieuse; leur nez est constamment volumineux, épaté par ses ailes, plus ou moins vivement coloré; ils ont le cou court, les tempes déprimées, les pommettes saillantes, la mâchoire élargie ; ils sont enclins au coryza, à des catarrhes auriculaires ; leui’S joues sont larges et houlFies, par la prédominance du tissu cellulaire ; les ganglions cervicaux sont engorgés plus ou moins, quelquefois d’une manière effrayante, au point de donner à leur face l’aspect d’une ganache de hrehis ; le ventre, chez eux, est gros et tuméfié ; les os sont spongieux et considérables ; ils ont la bouche grande ; les lèvres tuméfiées, surtout la supérieure, se couvrent de gerçures : c’est là un des caractères spéciaux de cette diathèse. »
Toutefois, ces symptômes ont néanmoins ceci de particulier, qu’ils ne sont pas toujours de la même évidence. 11 est des circonstances où il faut avoir le tact exercé pour démêler l’élément strumeux qui peut exister dans l’économie; car le vulgaire ne voit pas d’écrouelles où il n’y a point d’engorgement manifeste. Le phénomène le plus apparent de ces maladies est sans contredit celui qui résulte de l’extension tout-à-fait irrégulière de la substance celluleuse. Ces dispositions physiques sont surtout apercevables dans les premiers temps de la vie, parce que c’est alors que les parties supérieures sont dans la crise de l’accroissement.
Nous avons déjà fait mention des rapports analogiques de la scrofule avec la syphilis. En effet, l’une et l’autre de ces maladies altèrent la peau par des pustules, des végétations, des excroissances, des ulcérations ; toutes deux produisent des caries, des tumeurs hlanches dans l’appareil articulaire. Les altérations scrofuleuses ont néanmoins un caractère particulier qui les distingue des éruptions véroleuses : la peau sur laquelle on les voit se développer est assez constamment tuméfiée, et comme affectée de houi’souflement. Il faut dire , de plus, que les pustules dérivées du levain strumeux ont une configuration moins régulière que celles qui résultent du virus syphilitique. On peut aussi distinguer les scrofules des affections réputées herpétiques ; car, les darti’es provoquent des démangeaisons qu’on ne remarque jamais dans les écrouelles, à bon droit appelées humeurs froides. Elles disparaissent, en outre, sans laisser de cicatrices sur le tégument.
Les dermatoses strumeuses constituent des affections d’autant plus rebelles aux moyens curatifs, que leur source est originelle, et fait, en quelque sorte, partie de notre être : de là vient que le pronostic est fâcheux, si l’art n’est secondé par des circonstances extx’aordinaires et par les moyens tout-puissans d’une méthode perturbatrice. Les scrofules sont moins dangereuses, lorsqu’elles se bornent à la superficie des tégumens; il n’en est pas ainsi, lorsqu’elles attaquent l’ensemble du système ganglionnaire. C’est alors qu’elles interceptent toutes les voies de la nutrition, et que la fièvre hectique réduit les malades à un état de dépérissement et de consomption.
C’est surtout chez les adultes que les scrofules sont intenninahles, parce qu’aloi’S, on ne saurait attendre les moindi’es secoui's des révolutions qui pourraient s’opérer dans la constitution physique des individus et des secousses critiques de l’âge; nous voyons arriver à l’hôpital Saint-Louis des scrofuleux septuagénaires, auxquels il est difficile de procurer le moindre soulagement. La réaction lymphatique ne s’opère avec quelque succès que dans la première enfance. Il semble qu’il n’y ait qu’une époque dans la vie pour la prédominance lymphatique de ce système réparateur. Cette vérité est frappante, surtout lorsqu’il s’agit des femmes : Si non curatce fiierint in feminis obstructœ glandulœ ante œtatis annum quadragesimum quintum, vel circiter, tum cessante menstruorum Jluxione, plerumque recrudescit morbus.
Les scrofules une fois développées, elles persistent, le plus communément, jusqu’à la septième, treizième, quatorzième ou quinzième année; elles se guérissent alors par les soins de la nature ou par ceux du médecin. Lorsque, chez les jeunes filles, la faiblesse des mouvemens vitaux retarde l’éruption menstruelle, la maladie strumeuse dégénère en consomption pulmonaire ou en atrophie universelle. Ces accidens secondaires conduisent insensiblement les malades à la mort. Dans certains cas aussi, les scrofules se convertissent en stéatomes, en tuhevcvXes, saxiformes J selon l’expression d’un pathologiste, en kystes aqueux, en ulcères chroniques, qui ne cèdent ni au temps ni à la puissance d’un traitement méthodique. Il est rare que ces ulcères se changent en cancers; j’en ai vu pourtant quelques exemples ; leur fin est alors rapidement funeste.
Ces détails suffisent pour nous montrer que, de toutes les maladies chroniques, il en est peu qui soient plus dignes des méditations du médecin philosophe; c’est un des vices de l’organisation, le plus étonnant et le plus rebelle, je pourrais dii’e le plus inexplicable. Ceux qui regardent l’inflammation comme le pivot actuel de toute théorie médicinale , ne manquent pas d’argumens pour résoudre tant de singuliers problèmes. Mais pourquoi ne pas en convenir ? Nous n’avons pas les données nécessaires pour découvrir les actes mystérieux qui concourent à altérer le corps humain et à lui imprimer le tempérament morbide qui le distingue. L’insti’ument
DERMATOSES STRUMEÜSES. ^85
suprême des sécrétions nous est à peu près inconnu. Nous sommes encore partagés entre Ruysch et Malpighi sur la structure des glandes, dont la petitesse échappe à nos sens. La nature, comme l’a déjà dit un savant physiologiste, se retranche toujours dans l’infini pour exécuter ses opérations; c’est des derniers termes de la grandeur que sortent les résultats qu’elle prépare.
La conclusion la plus sage que l’étude des faits nous impose, c’est que le système lymphatique est d’autant plus sujet aux altérations morbides, qu’il est plus volumineux et plus prédominant. Dans l’état anormal qui constitue ce groupe, il y a, sans doute, inégalité d’énergie dans les bouches absorbantes qui servent à la fonction nutritive ; il y a irrégularité de distribution de la matièi’e assimilée ; il y a trouble et désordre dans les lois de l’accroissement. J’ai observé à ce sujet les anomalies les plus bizarres. J’ai fait paraître devant mes élèves un homme dont je rappellerai plus bas l’histoire, et qui se trouvait frappé d’une hypertrophie universelle. Sa taille devenue gigantesque, avait acquis plus de six pieds ; les parties molles , telles que la langue , la verge, etc. , offraient une dimension démesurée. Par le plus extraordinaire des contrastes, je montrais>en meme temps un individu, comme lui scrofuleux, et absolument du même âge ; ce dernier avait la petitesse des formes d’un nain : il était imberbe, et les parties génitales n’offraient encore aucun signe de virilité. Dans cette double diathèse morbide, comment ne pas voir que la nature est tantôt livrée à des impressions trop actives qui l’entraînent audelà du but, et que tantôt elle s’abandonne à une inertie, qui arrête les progrès de l’organisme, faute de pi’oduire les mouvemens nécessaires à son développement ?
L’état morbide scrofuleux est donc un état spécifique^ un état sui ^eneris, et peu explicable à l’époque actuelle où nous l’étudions. Par tous les moyens que vous pourriez inventer, vous auriez beau tourmenter artificiellement ces corps ganglionnaires qui distinguent le système lymphatique, vous ne viendriez point à bout de produire des scrofules. Il faut certainement, pour donner lieu à de tels phénomènes , une prédisposition vicieuse, une altération particulière des solides et des fluides , dont nous ignorons l’essence et le mode d’action.
Toutes les maladies que l’homme supporte dans le cours de sa destinée sont, en général, des phénomènes complexes : il y a dans celle-ci un premier fait qui manque à nos explications, et qui sera long-temps inaccessible à nos l’echerches; de là vient, sans doute, que les scrofules inspirent un effroi général. Les pei’sonnes douées d’une certaine prudence craignent, avec raison, de s’allier avec celles que l’on suppose infectées d’un pareil vice, et qui en offrent quelques vestiges sur la peau; d’autres s’imaginent, à tort, que le moindre attouchement le communique, et ne peuvent se défendre, à ce sujet, des terreurs les j)lus exagérées.
Enfin, il est des individus que la superstition égare, et qui pensent que ce fléau est d’une nature tellement maligne, qu’il faut nécessairement le regarder comme un résultat de la colère céleste ; ils ont cru même , dans un temps , que cette affection surnaturelle était au-dessus de tout pouvoir humain, et que c’était aux rois seuls que Dieu avait délégué la faculté de la guérison. A l’époque du sacre de Charles X, en ma qualité de son premier médecin ordinaire, j’assistai à l’une de ces cérémonies solennelles dans l’hôpital de Saint-Marcou de Reims. Tous les écrouelleux de la contrée étaient accourus d’eux-mêmes, et comme à l’envi, pour se placer sous les yeux du nouveau souverain. Quelques personnes de la Cour étaient d’avis qu’il fallait abolir cette coutume surannée, comme n’étant plus en harmonie avec les idées philosophiques du siècle ; mais les villageois, arrivés, pour la plupart, de fort loin, réclamèrent avec les plus vives instances une visite dont ils attendaient le plus grand bien. On sait que, pour les êtres qui souffrent, une grande espérance est presque la santé. 11 fallut donc condescendre à leurs vœux. La cérémonie fut des plus touchantes ; elle eut surtout pour grand avantage celui d’être l’occasion des libéralités du roi.
Au surplus, il ne fut jamais inutile, dit le profond Stahl, de faire intervenir les affections de l’ame pour la guérison des maux du corps. Clovis passe pour être le premier qui ait été revetu d’un privilège aussi auguste, et pour l’avoir transmis à ses successeurs : Kex te tari^it, et Deus te sanat, apposito statim crucis signaculo.
{( Ce mal, disait Baillou, se moque des charlatans et de leui’S vaines l’ecettes. » Dans 1 impuissance de l’art, certains malades, désespérés, ont eu recoui’S aux amulettes. Les Anciens surtout s imaginaient qu il pouvait être avantageux de suspendre autour du cou la plante désignée sous le nom de scrofulaire. Que de pratiques superstitieuses n’a-t-on pas inventées! Bordeu rappelle plaisamment toutes les superstitions accumulées dans les annales de l’ai’t, lorsque cet art se trouvait encore dans son enfance. Appliquez un lézard sur le siégé du mal; buvez dans le crâne d’un mort; faites-vous toucher par le septième male dune famille; faites-vous apposer les mains glacées d’un pendu, vous guérirez peut-être : telles étaient les promesses d autrefois. Usez de certaines reliques ; ayez confiance en quelques plantes; croyez à l’aigremoine et à la vei’veine, etc. Au déclin de la lune, on voyait encore des malheureux attacher un crapaud vivant sur les parties memes qui offraient les signes de cette affection dégoûtante, et l’y retenir jusqu’à ce qu’il fut mort. Le vulgaire prétend encore que si on met les glandes engorgées en contact avec un cadavre, on peut espérer la guérison.
DERMATOSES STRÜMEUSES.
Dans un château de la Normandie, mourut un homme fort révéré, qui passait pour avoir le don de faire disparaître les écrouelles par la simple apposition des mains. Dans ces pays où les écrouelles abondent, il y a des fontaines consacrées par la piété populaire j c’est dans l’emploi de leurs eaux que beaucoup de personnes souffrantes s’imaginent trouver du soulagement à leurs maux. Sans doute, les émotions que l’on éprouve dans ces sortes de pèlerinages impriment à l’âme une activité salutaire. J’ai pensé, du reste, qu’il n’était pas inutile de rappeler ici ces croyances et ces coutumes locales, qui renferment toujoui’S quelque fait instructif pour l’observateur.
Le traitement des dermatoses strumeuses est essentiellement lié à la prospérité publique. Toutes les Académies, toutes les Écoles, devraient proposer ce sujet à l’émulation générale. Parmi les fléaux sans nombre dont la race humaine est accablée, aucun, en effet, n’oppose aux ressources de notre art une opiniâtreté plus désespérante. Je me pi’opose de fournir sur ce point de doctrine quelques documens que je crois utiles, parce que l’expérience les a suggérés; mais, afin de procéder avec plus d’ordre et de convenance, je commencerai préalablement par exposer, avec l’exactitude des sciences naturelles, les symptômes de cette infirmité aussi honteuse que dégoûtante, qui rend l’homme un objet de rebut pour ses semblables, qui lui fait redouter l’union conjugale, qui se transmet à ses descendans, qui frappe l’enfant dans le sein de sa mère et transforme les plus belles années de sa vie en une série de peines et de douleurs.
DERMATOSES STRUMEUSES.
GENRE PREMIER
SCROFULE. —‘SCROFULA.
Choiras, choirades des Grecs; slruma de Celse; scrofula vulgaris de Warthon ; la chartrc de Puzos; les écrouelles, les humeurs froides des Français; kings-cvil des An0lais ; skofeln, shj-ofel-kankhelt des Allemands; scrovede des Suisses; lamparones des Espagnols; c’est le droucq ar roue des Bas-Bretonsc’est lou mal del reî des méridionaux ; la mésentérie, les glandes chez les enfans.
Affection se manifestant, sur une ou plusieurs parties du tégument, par Faccroissement, l’induration et la saillie des ganglions lymphatiques, par des taches, des écailles, des tubercules, des pustules suivies d’ulcérations, par des croûtes, des hypertrophies, des végétations celluleuses à la peau, etc. Ces tumeurs ou gonflemens, résultat d’une altération morbide qui est encore peu connue, ont leur siège spécial dans les glandes parotidiennes, sous-maxillaires, sous-linguales et cervicales, etc. Le genre, dont nous nous occupons, considéré dans son ensemble, offre à l’observateur deux aspects absolument contraires : tantôt les malades ont le teint fleuri, et présentent les dehors trompeurs d’une constitution saine et robuste 5 tantôt ils ont le visage amaigri et décoloré, les yeux ternes, avec tous les signes du dépérissement et du marasme.
C’est ce qui nous porte à établir irrévocablement les deux espèces suivantes :
J. La scrofule vulgaire ou sporadique (^scrofula ■vulgaris vel spoi-adica'). Cette espèce est la plus commune; elle infecte les populations les plus nombreuses ; elle se montre surtout aux angles de la mâchoire inférieure, au nez, sur le tissu graisseux des joues, aux doigts des pieds et des mains, aux articulations, etc.
B. La scrofule endémique (^scrofula endemica). L’espèce précédente est appelée la scrofule des ■villes; on peut appeler celle-ci la scrofule des campagnes, ou plutôt la scrofule de marais, signalée par des caractères qui n’appartiennent qu’à elle , et qui en font une espèce à part. On la rencontre dans les pays humides et marécageux, partout où l’air que l’on respire se trouve dans des conditions défavorables pour la santé de l’homme, dans les vallées étroites qui ne sont jamais influencées par les rayons du soleil. Les climats froids favorisent son développement.
A ces deux espèces, peuvent se rattacher un grand nombre de variétés, qui se caractérisent d’après leur siège ou d’après leur complication avec d’autres vices de l’économie animale : ainsi la scrofule spoi’adique porte successivement les noms de scrofule glanduleuse, scrofule articulairej scrofule cutanée, scrofule celluleuse, scrojiile variqueuse, etc., selon qu’elle attaque spécialement les ganglions lymphatiques, les articulations, les tégumens, le tissu cellulaire, les veines superficielles, etc. La scrofule endémique se présente pareillement à nous : 1° avec la complication rhumatismale : cette complication est la plus fréquente dans les pays humides et malsains, particulièrement sur les bords de la mer, des lacs, des étangs, etc. ; elle attaque principalement les individus qui exercent le métier de batelier, de pêcheur, les bergers qui couchent à la belle étoile pour veiller à la garde de leurs troupeaux; 2° avec la complication rachitique : on observe, en effet, la plus grande affinité entre le vice scrofuleux et le vice rachitique. Dans cette variété, les jambes surtout sont minces et grêles, les dents sont cariées et noires; leur deuxième développement est toujours incomplet; il y a déviation de la colonne vertébrale, gonflement de ses apophyses, gibbosité, tuméfactions articulaires, etc.; 3 ° avec la complication crétinique. Les cagots de la vallée d’Àure, les crétins de la Suisse , présentent quelquefois cette réunion du vice scrofuleux avec toutes les altérations qui constituent l’affaiblissement ou 1 anéantissement de leurs facultés cérébrales. On a beaucoup écrit sur les scrofules. On connaissait les travaux de MM. Hufeland, Rortum, Charmetton, Pujol, Portai, Peyrilhe, Lalouette , Hébréard, etc. Plusieurs academies et compagnies scientifiques , convaincues de la nécessité d’approfondir un sujet mystérieux , ont propose des prix et des récompenses. Feu M. Baumes composa pour la Société royale de Médecine un travail beaucoup trop entaché parles idées théoriques du temps; mais, paniii les recherches récemment entreprises sur la nature des altérations strumeuses, il faut particulièrement distinguer celles de M. Lepelletier, qui a considéré cet important sujet sous des points de vue très-étendus. La Dissertation de Bordeu restera toujours comme un monument de son génie et de sa sagacité. Les ouvrages de MM. Henning, Withe, Burns, Goodlad, etc., doivent êtie consultés.
DERMATOSES STRUMEUSES.
Bordeu regarde les scrofules comme une maladie généi’ale du suc nourricier, maladie qui se démontre dans une partie du corps plutôt que dans une autre , suivant la disposition particulière de cette partie, suivant la direction des vaisseaux et des nerfs, selon l’état du mouvement tonique dont toutes les parties celluleuses se trouvent plus ou moins animées.
ESPÈCE
DE LA SCROFULE VULGAIRE. {^Vojez Ics planchcs 5 i, Sa et 53 .)
Cette espèce est surtout très-commune au sein de toutes les grandes villes. Dans la description que je vais en donner, je m’attacherai principalement aux altérations qu’elle détermine sur la périphérie du tégument. Il est facile de tracer un semblable tableau dans un hôpital où tant de malades viennent successivement s’offrir à nos regards. On n’est embarrassé que sur le choix des traits dont il convient le mieux de faire usage 5 mais, ce qui étonne d’abord l’observateur dans cette intéressante étude, c’est le tempérament particulier qui distingue les scrofuleux des deux sexes, c’est la plénitude graisseuse des aréoles cellulaires, qui rend leurs formes rondes et agréables à la vne.
Presque toujours, leur peau flatte l’œil par une blancheur éclatante , qui rehausse le vif incarnat de leurs joues ; ces couleurs vermeilles néanmoins ne sont pas alliées et fondues comme dans les beaux ouvrages de la nature. Les scrofuleux ressemblent parfois à ces statues modelées en cire qui attirent la curiosité sur nos boulevards. D’autres signes extérieurs caractérisent leur physionomie : parmi ces signes , il faut surtout rappeler la teinte bleuâtre de la sclérotique, la dilatation assez habituelle des pupilles, la finesse et la nuance dorée de leur blonde chevelure.
Mais, quand la diathèse scrofuleuse se prononce davantage dans la constitution physique de ces individus, on en est averti par la bouffissure de la face, l’état phlegmasique des paupières, la tuméfaction de la lèvre supérieure, par la saillie des angles de la mâchoire, et, enfin, par l’engorgement plus ou moins sensible des glandes lymphatiques qui appartiennent à la région cervicale.
Le moral des individus qui sont atteints de la scrofule sporadique mérite une attention très-particulière. En général, ils sont précoces dans leurs facultés intellectuelles, et montrent une rare sagacité pour les travaux de l’esprit. Lorsqu’ils n’ont pas été perfectionnés ou adoucis par l’éducation, ils sont très-portés à la colère5 il est dangereux de les irriter. Nous en avons vu qui étaient si peu maîtres de la violence de leur caractère, qu’ils ne craignaient pas même de braver les personnes qni pouvaient leur imposer davantage par l’ascendant de la puissance et de l’autorité : tel fut, entre autres, cet bomme qui sortit de l’hôpital pour faire partie d’une conspiration politique, et dont la face, horriblement dégradée par un esthiomene scrofuleux, glaça d’effroi tous les jurés de la cour d’assises.
Les tumeurs scrofuleuses se manifestent communément sur les parties latérales, antérieures et postérieures du cou : elles deviennent compactes ; elles s apierrissent, pour me servir de l’expression pittoresque de Fabrice de Hilden ; elles pei’sistent souvent pendant plusieurs années, sans rien perdre de leur dureté et de leur volume. Enfin, après un certain laps de temps, si la maladie continue à parcourir ses périodes, il survient une fluctuation sourde et lente, qui présage une suppuration prochaine : c’est alors que la couleur des tégumens change et devient livide ou d’un rouge pourpre^ les tumeurs s’amollissent, mais arrivent difficilement à une maturité louable; le pus qui résulte de ces froids abcès, n’a ni la consistance ni l’épaisseur de celui qui se forme dans le phlegmon; il est ichoreux et délayé; c’est une sérosité visqueuse, qui acquiert, dans quelques occasions, l’odeur la plus fétide et la plus repoussante. Pour comble de fatalité , l’ulcération, profonde autant qu’opiniâtre, se termine par des cicatrices informes, dont l’empreinte indélébile atteste, pendant toute la vie, la hideuse infirmité dont on a été victime dans l’enfance.
Ce qui caractérise les abcès scrofuleux, c’est leur promptitude à renaître dans une autre partie du corps, dès qu’une fois ils ont été terminés et guéris par un traitement méthodique. En général, ils sont peu douloureux, et ce n’est que dans les premiers momens où ces abcès se préparent, que les malades se plaignent d’un malaise général dans tous les systèmes, d’une tension incommode dans le tissu même de la peau. Quand ces abcès reconnaissent une origine vénérienne, les souffrances sont quelquefois très - vives, et les membres se trouvent en proie à des élancemens insupportables.
La scrofule esthiomene attaque le plus ordinairement les ailes du nez ; elle corrode successivement les cartilages, et finit par envahir tout le tégument de la face. L’hôpital Saint-Louis est plein de ces êtres défigurés, qui ne laissent pas de travailler dans les cours, pour l’utilité de ce vaste établissement, mais dont l’aspect bideux épouvante les personnes qui ne sont pas dès long-temps aguerries à la contemplation des misères humaines. L’un d’eux portait depuis long-temps, à la joue gauche, un ulcère fort large, dont les bords frangés semblaient avoir été rongés par des insectes ou découpés avec des ciseaux. Le même phénomène avait lieu sous l’angle droit de la mâchoire inférieure ; la glande paraissait à nu, au milieu de cette grande fonte suppuratoire. L’affection scrofuleuse se déclare quelquefois par une énorme quantité de pustules, d’une configuration moins
(fro(/^)r (/es Strumeuses.
(/e,Ÿ Strameuse^'.
(hvKpr (/e,y Striunease^.
DERMATOSES STRUMEUSES. 289
régulière que celles qui résultent de la présence du virus syphilitique j ces pustules affectent communément une couleur d’amaranthe ou de lie de vin 5 elles se rangent par traînées ou par séries les unes à la suite des autres, comme les grains d’un chapelet, tantôt elles s’agglomèrent par groupes inégaux ou irréguliers, tantôt elles forment des segmens ou des moitiés de cercle, à bords proéminens et relevés, dont le centre va toujours en s’élargissant, comme dans certaines dartres centrifuges. Les unes se couvrent d’écailles légères, les autres sont surmontées par des croûtes épaisses, tuberculeuses , et profondément sillonnées à la surface. Presque toujours les parties qui servent de siège à ces pustules sont sensiblement tuméfiées^ la face surtout est dégradée par un boursoufflement rougeâtre et comme érysipélateux.
Jusqu’à présent, je n’ai parlé que des effets les plus communs de la scrofule sporadique5 mais il est des accidens qui, quoique plus rares, ne doivent point être oubliés dans une description de ce genre. C’est ainsi que cette bizarre affection produit souvent sur la peau les altérations les plus singulières : tel est le cas d’une petite fille, âgée d’environ douze ans, qui monti’ait, d’ailleurs, toutes les apparences d’une bonne santé, mais qui éprouvait un phénomène morbide dont il est difficile de rendre un compte fidèle. Lorsque la maladie débutait, la peau commençait par s’épaissir, et montrait plus de consistance dans l’endroit affecté ; ensuite elle blanchissait, et prenait un aspect luisant5 enfin, elle se déprimait, et devenait légèrement cicatrisée, comme dans une brûlure superficielle. Il se formait plusieurs autres points d’altération qui étaient, en quelque sorte, disséminés comme des taches sur toute la périphérie du tégument.
Un des phénomènes les plus extraordinaires que puisse produire la scrofule vulgaire, est, sans contredit, celui des intumescences graisseuses qui se forment dans une ou plusieurs régions du tissu dermatiqite. Un homme, âgé de vingt-sept ans, avait joui d’une santé parfaite^ il fut atteint d’une maladie longue et dangereuse, à la suite de laquelle survinrent plusieurs tumeurs des articulations. Le vice scrofuleux dont le malade était atteint, parut alors bien manifeste : un abcès, situé à la région cubitale inférieure de l’avant-bras, fournit un pus très-fluide ; l’ouverture resta fistuleuse. Le malade souffrait beaucoup, lorsqu’il s’aperçut d’une intumescence qui se portait à la partie inférieure et droite de la région dorsale 5 plusieurs autres parties du corps, mais surtout les avant-bras, devinrent le siège de tumeurs pareilles j deux surtout étaient fort remarquables : la première se trouvait placée à la partie externe postérieure et supérieure de l’avant-bras droit5 elle était oblongue, dirigée de haut en bas , et d’avant en arrière-, elle avait environ deux pouces de largeur sur trois de longueur;, la seconde était un peu plus en dehors : arrondie et médiocrement saillante, elle occupait un grand espace. Il y en avait encore plusieurs autres de grandeur et de forme différentes. Toutes ces éminences étaient pâteuses au toucher; la peau qui les couvrait paraissait un peu livide. Ce qu’il y avait d’interessant a recueillir dans le cas que je cite, c est qu a mesure que ces tumeurs se développaient, la situation intérieure du malade s’améliorait, et les articulations revenaient à leur état normal. Ces hypertrophies graisseuses se montraient, d’ailleurs, indolentes; elles ne causaient plus qu’une simple gêne au malade.
La diathèse scrofuleuse simule quelquefois des végétations tout-à-fait analogues a celles qui sont produites par la lèpre ou par la syphilis. J’ai montré, dans mes leçons cliniques, plusieurs exemples de framhœsia, accident propre à ces deux dernières maladies. Je préfère toutefois reproduire ici un fait recueilli par M. Martin, résidant à Aubagne. Cet habile praticien m’a communiqué, dans le temps, l’histoire d’un individu âgé de soixantehuit ans, et scrofuleux dès sa première enfance. A quarante ans, cet homme reçut un violent coup de pierre vers le tiers inférieur et antérieur de la jambe droite : cette plaie ne fut pas très-régulièrement pansée; on l’irrita par des applications astringentes, qui ne firent qu’arrêter le travail salutaire de la suppuration. Cependant cet homme ne laissait pas de vaquer aux travaux pénibles de la campagne, et il se négligea ainsi, pendant trois années, laissant la guérison de sa plaie à la merci du temps et du hasard. Le seul topique dont il usait pour la couvrir , était une feuille de chou ou de poirée; parfois, une compresse de linge sale; dans quelques cas, il l’humectait avec de l’huile de térébenthine, faire sentir. Tous ces soins,
s’élevèrent dans son pourtour, et s’y multiplièrent 1 ^ -
douze mois, toute la partie iuférieure de la jambe et le pied même, jusqu aux orteds, furent environnes, et masques, pour ainsi dire, par ces singulières excroissances. Le mal parut ensuite s’arrêter dans ses progrès; mais le malade ne pouvait plus subsister du travail de ses mains. Plein de courage et de résignation, par le secours d’une béquille, il se transportait sur les routes publiques, pour implorer la compassion des passans. Ou’ou juge de ses angoisses et de son malheur, lorsqu’il fut contraint d’affronter toutes les intempéries des
saisons pL aller mendier son pain, dans tous les lieux les plus fréquentés ! Au fort de 1 ete , lorsqu il se trouvait assis sur les bords d’un grand chemin, et qu’il exposait sa jambe aux regards des voyageurs, les mouches venaient déposer leurs larves dans les interstices des végétations celluleuses , et se repaissaient a 1 envi des chairs ulcérées de ce malheureux : de là provenait une sensation du fourmillement insupportable dont il est difficile de retracer la nature. L’auteur de cette observation a décrit avec une énergie très-remarquable la triste situation de ce malade, dont le supplice le plus cruel éuit de lutter, pendant tout le jour, contre cette vermine dévorante.
L’affection scrofuleuse doit nécessairement varier dans ses signes et dans ses symptômes, selon la nature des organes oit elle a établi sou siège principal : de là vient que, dans un cadre nosologique, elle seule pourrait «nèces de maladies. J’ai déjà dit que la scrofule vulgaire avait des rapports d analogie avec 1 et l’autre atteignent plus ou moins profondément le système osseux; on les voit fré-
la SYpbifis • effet, l’une --- ^ ^ r» + t c
quemmeut gagner les articulations et y susciter des caries, des tumeurs blanches, etc. Ou peut dire, enfin.
DERMATOSES STRUMEÜSES.
que la scrofule est une maladie de tous les systèmes*, elle introduit même dans les sécrétions muqueuses un ferment corrupteur qui les détériore 5 et ceux qui refusent de croire à la dégénérescence des humeurs dans l’économie animale, n’ont qu’à considérer avec attention ce qui se passe dans la maladie que nous décrivons. Il n’est pas rare d’observer, dans l’intérieur des narines, le suintement d’une matière ichoreuse qui a les qualités les plus âcres : on peut porter le même jugement sur le cérumen qui découle de leurs oreilles, et sur la chassie qui s’accumule autour de leurs yeux. Leur sueur est d’un jaune verdâtre; leurs urines sont pi’esque toujours sablonneuses et sédimenteuses.
Les salles de nos hôpitaux, qui contiennent un grand nombre de scrofuleux, ont une odeur sut generis, qu’il est impossible de ne pas reconnaître ; cette odeur est acescente et nauséabonde : elle a quelque rapport avec celle de la viande fraîche des boucheries. J’ai donné des soins à une jeune dame, dont la peau était d’une blancheur éblouissante, quoique entachée d’un vice struraeux ; on ne supportait pas sans quelque peine les émanations qui s’exhalaient de son corps à son réveil. Ces émanations étaient surtout sensibles, lorsqu’on négligeait d’ouvrir les fenêtres de son appartement. On disait d’elle que, le premier jour de ses noces, son mari, rebuté par cette odeur suffocante, fut contraint de sortir avec précipitation du lit conjugal.
Je ne finirais pas, si je voulais rapporter ipi tous les faits extraordinaires dont j’ai été le témoin dans le grand hôpital que je dirige. Ce sont surtout les déréglemens du système nutritif qu’il faut considérer dans cette maladie. Parfois, l’accroissement s’arrête, et plusieurs individus, par leur petitesse ou leur difformité, sont un objet de rebut et de commisération pour le reste des hommes; quelquefois c’est un phénomène contraire, et une sorte d’exubérance dans les puissances assimilatrices qui imprime à tous les membres du corps des dimensions démesurées. Je fis paraître à mes leçons cliniques un individu, âgé de trente-deux ans, qui se montrait sur les boulevards pour de l’argent : il était né faible, et resta maigre jusqu’à la puberté; mais, à cette époque, sa taille s’accrut à un tel point, qu’elle arriva presque soudainement à six pieds cinq pouces; ses bras, ses mains, ses cuisses et ses pieds étaient d’un volume proportionné, c’est-à-dire du double de l’état ordinaire ; sa face était oblongue, sa langue d’une largeur considérable; sa voix était rauque, et ressemblait à celle d’un acteur qui contrefait la voix d’un vieillard. Ce géant scrofuleux éprouvait des tiraillemens dans les membres et des douleurs continuelles dans les reins; il était transporté d’une soif si vive, qu’il buvait jusqu’à dix-huit bouteilles d’eau pure tous les jours. Cet homme colossal avait d’ailleurs tous les symptômes du diabète ; il urinait parfois avec tant d’abondance, qu’il produisait une sorte d’inondation dans les lieux où il vaquait à cette fonction. Il avait d’autres infirmités qu’il est inutile de décrire. Il n’éprouvait aucun attrait pour le sexe féminin. Il ne pouvait vaquer à aucun travail du corps, pas même vaquer à des occupations intellectuelles trop prolongées. Quand cet homme se promenait, il excitait l’étonnement de tous les passans. L’empereur Napoléon lui fit une pension , dont il ne jouit que peu d’années. Il succomba à une moi’t prématurée.
Mais, attachons-nous surtout aux altérations cutanées qui résultent le plus communément de la présence du vice scrofuleux ; ces altérations se manifestent assez ordinairement sous forme d’éruptions squameuses, qui se rassemblent sur le visage par plaques rougeâtres, et le recouvrent d’un masque hideux et dégoûtant. Une femme a eu le corps labouré par une affection de ce genre; un jeune homme, âgé de vingt-deux ans, a éprouvé le même sort. Après qu’il eut passé par toutes les périodes d’une variole confluente, la diathèse strumeuse se développa, chez lui, avec une intensité tout-à-fait particulière : il resta, à la partie moyenne de sa joue droite, une rougeur circulaire, circonscrite par des vésicules miliaires très-rapprochées. Chaque année, ce cercle morbide s’agrandissait, et, lorsque le temps était humide, il s’en écoulait un fluide séreux très-abondant. La surface du derme se couvrait souvent de petites croûtes que le malade détachait en se lavant. Tel fut à peu près l’état de cet individu jusqu’à la puberté. On comptait beaucoup sur cette époque, pour qu’il s’opérât en lui une révolution favorable ; mais, au contraire , l’éruption acquit une étendue triple de ce qu’elle était auparavant. Bornée naguère au tiers de la joue droite, elle envahit subitement la moitié du visage, et en même temps il se développa une affection semblable à la partie moyenne du dos. Quelques autres plaques se montraient pareillement aux avant-bras et sur les extrémités inférieures. Il y avait un gonflement manifeste sur tous les endroits que la maladie avait atteints.
Les cicatrices qui succèdent aux ulcérations scrofuleuses mériteraient une description particulière ; elles ne sont jamais régulières, comme dans les abcès qui dérivent d’une cause accidentelle chez des sujets d’ailleurs bien portans. Les tégumens restent plus ou moins profondément déprimés dans les endroits où elles s’opèrent; les bords en sont fongueux et proéminens, comme s’ils avaient été réunis par une suture grossière. On en voit qui restent béantes, ou qui se rouvrent instantanément, lorsque le ciment muqueux n’a point les conditions requises pour les consolider ; quelques-unes se couvrent d’une croûte verdâti’e et tuberculeuse ; d’autres, d’une sorte de boursoufflement celluleux ; enfin, il est des circonstances où la matière de la suppuration, loin de se vider au-dehors, s’épanche, au contraire, dans les aréoles du corps cellulaire, pour y détruire en totalité les ganglions , ou pour y former de vastes et tortueux clapiers.
Les ganglions, lorsqu’ils sont atteints par le vice scrofuleux, peuvent suppurer de beaucoup de façons : souvent le pus s’infiltre à travers leur tissu, et s’en échappe lentement et au-dehors, par plusieurs issues ou ouvertures; d’autres fois, des foyers ou cloaques de pus s’établissent.dans la propre substance des glandes, ou sur d’autres points isolés ; dans certains cas, ce sont des kystes qui contiennent la matière de l’engorgement lymphatique. Les suppurations froides ont l’inconvénient d’être inégales , et diffèrent essentiellement des suppurations aiguës.
PÙ.54
(hv((p(' (/e,y Striwwuse^.
DERMATOSES STRUMEUSES.
ESPÈCE
DE LA SCROFULE ENDEMIQUE. {VojeZ la plauche 54).
Je viens d’exposer les traits généraux et caractéristiques de la scrofule vulgaire, telle que nous l’observons communément dans l’intérieur des grandes villes 5 mais il est des malades qui diffèrent absolument de ceux que nous venons de décrire, quant au physique et quant au moral : tels sont ceux qui naissent, en quelque sorte, victimes des circonstances locales et atmosphériques. Au sein même des nations civilisées, il est des pays marécageux et insalubres, dont la population entière se trouve affectée d’une espèce de scrofule tout-à-fait particulière, et qui mériterait une description à part. J’ai eu l’occasion de considérer plusieurs de ces infortunés venus au monde avec tous les caractères d’une faiblesse qui entrave continuellement toutes les fonctions de la vie assimilatrice. On n’observe, chez eux, ni cette l’edondance cellulaire, ni cette pléthore lymphatique, ni ces formes arrondies, ni cette blancheur des tégumens, ni ce teint frais et rosé, ni cette vivacité morale qui donne tant d’expression à la physionomie, et qui trompe souvent l’observateur sur la santé de nos scrofuleux citadins.
En général, la peau des scrofuleux par endémie se trouve flétrie, d’un jaune sale et comme terreux; leur stature est grêle et raccourcie, leur corps décharné, leur visage abattu, leur regard terne et presque éteint; on en voit qui ressemblent à. des fantômes, et qui, peu avancés dans leur carrière, portent déjà sur leur visage toutes les rides de la décrépitude et d’une effrayante vétusté; leur marche est lente comme celle des vieillards; leur voix est sourde et cassée : on pourrait même ajouter que l’âme de ces infortunés villageois est aussi inerte que les rochers qu’ils habitent ; tout leur moral se réduit à deux ou trois idées relatives au maintien de leur existence abrutie. Comme leurs cabanes sont constamment adossées à des terrains humides, presque toujours la scrofule endémique se trouve compliquée d’ulcérations aux jambes, de varices et d’affections rhumatismales ; les articulations des mains et des pieds sont engorgées et pâteuses ; les mouvemens sont d’une difficulté extrême, etc. Je dirai plus bas quelles causes établissent des différences spécifiques entre deux maladies qui se rattachent néanmoins au même genre, ce qui nous conduira infailliblement à des considérations utiles pour en perfectionner le traitement qui convient.
La scrofule endémique agit comme la scrofule vulgaire ; elle se manifeste dès la plus tendre enfance , et continue ses ravages jusqu’à la puberté, quand toutefois le sujet résiste à sa maligne influence. Lorsqu’on les amène dans nos hôpitaux, on les prendrait pour des cadavres qu’on a ressuscités de leur tombeau. Il y a quelques années que je fis paraître, à l’une de mes leçons cliniques, un de ces infortunés, qui avait tout l’aspect d’une momie égyptienne. Il fallait le faire j^arler pour savoir qu’il vivait encore; sa voix était sourde, et, pour ainsi dire, sépulcrale : on distinguait à peine ses paroles.
La scrofule endémique dirige spécialement son activité funeste sur la fonction de l’accroissement, dont elle arrête souvent les progrès. Les individus qu’elle attaque dans la première enfance arrivent lentement et laborieusement à la puberté. Nous avons vu quelques paysannes chez lesquelles les menstrues n’avaient point encore paru avant l’âge de vingt-cinq ans. Le plus frêle des individus mourut, il y a quelques années, à l’hôpital des Incurables : il comptait déjà six lustres, depuis qu’il avait reçu la naissance au pied des montagnes du Cantal. Il avait absolument la petitesse d’un nain, et ressemblait, pour la dimension de la taille aussi bien que des membres, au fameux Bébé du x’oi de Pologne, dont on conserve encore le modèle dans les cabinets de notre École. Mais, chez ce chétif individu, les glandes maxillaires et cervicales se trouvaient tuméfiées, et presque aussi endurcies que des cailloux; il était, d’ailleurs, imberbe, et, lorsqu’on le considérait avec attention, on voyait tous les traits d’une précoce vieillesse se heurter de la manière la plus disgracieuse avec certains signes de la jeunesse. On voit que cet être manqué contrastait singulièrement avec le géant scrofuleux dont nous avons fait mention plus haut, en décrivant la scrofule vulgaire.
Ce n’est pas là tout : chez ces individus dégradés, la nature procède de la manière la plus irrégulière dans la distribution du suc osseux; car la plupart d’entre eux arrivent au monde avec une fatale disposition a tous les accidens du rachitis; la colonne épinière se courbe en divers sens; souvent les vertèbres se luxent réciproquement, et forment d’horribles saillies : aussi voit-on qu’en général tous les mouvemens sont d’une lenteur extrême; ils ont l’allure cambrée, et se balancent beaucoup en marchant; quelques-uns se voûtent comme des vieillards décrépits, et tiennent leur tête constamment baissée vers la terre, dans l’attitude de ceux qui cherchent un objet perdu. On remarque chez eux toutes les difformités que les Latins désignent alternativement sous les noms de recurvitas, dimricatio, quassatio vertehrarum, etc. La plupart ont les glandes du cou en suppuration; mais ce sont surtout les jambes qui se couvrent d’ulcères hideux.
Une complication très-fréquente de la scrofule, dans les contrées où elle est endémique, est celle du rhumatisme, qui rend une multitude d’individus boiteux, ou impotens de leurs bras; ils n’ont pas même les facultés physiques nécessaires à leur conservation. Cette triste infirmité se fortifie a mesure qu ils avancent en âge, parce qu’ils passent tout le cours de leur vie constamment soumis aux mêmes influences. Comme leurs membres et leur corps sont absolument privés de tout exercice, ou qu’ils ne se nourrissent que de mauvais alimens, le sang circule à peine dans leurs veines, et ils tombent progressivement dans uné émaciation qui les dessèche comme des scjuelettes •
Le moral des individus qui se trouvent atteints de la scrofule endémique diffère essentiellement de celui qu’on
DERMATOSES STRUMEUSES.
observe dans l’espèce précédente. Ces individus sont, comme nous l’avons déjà dit plus haut, d’une conception très-lente, et mettent un temps infini pour rendi’e l’idée la plus simple; ils sont mornes, et presque toujours silencieux, comme les solitudes qui les environnent ; il en est qui sont à peu près idiots; et ceux même dont la tête est moins mal organisée, sont d’une ignorance complète, et tout-à-fait enclins à la superstition. M. Lepelletier, qui a fait une étude particulière de la constitution strumeuse, prétend que ces sortes d’individus n’ont pas la mémoire des mots. Je puis affirmer néanmoins en avoir connu un qui récitait à tout moment des pages entières d’un Dictionnaire alphabétique, qu’il avait la manie de vouloir apprendre. En général, c’est plutôt le raisonnement qui manque. Rien n’est plus triste à considérer que la misérable condition de ces villageois, qui errent, comme des spectres, dans des lieux sauvages, où règne une nature toujours marâtre; qui existent sans jamais manifester aucun sentiment affectueux, et dont la vie n’est qu’une obscure végétation, depuis la naissance jusqu’à la mort.
Première obser^^ation. Un garçon, âgé d’environ quatorze ans, était rongé par les scrofules depuis sa plus tendre enfance. Une femme de la campagne, qui le nourrissait, n’espérait pas pouvoir le conserver. Il eut un accroissement très-pénible. Lorsqu’on nous le présenta, il avait l’air d’un déterré j, et, certes, une telle expression n’est point exagérée, pour retracer la déplorable situation où il se trouvait. Son visage était couleur de feuille morte; son nez était mince, court et écrasé; et il n’y avait pas, d’ailleui'S, le moindre jeu dans les muscles qui mettent en rapport les traits de la physionomie. On observait sur ses lèvres quelques croûtes sèches et noirâtres, et, sur sa tête, quelques cheveux rares et clair-semés, comme on en rencontre sur le crâne des momies ou des cadavres embaumés depuis plusieurs siècles. Les dents se trouvaient habituellement recouvertes par un enduit fuligineux; toute la conque de ses deux oreilles était endurcie comme du parchemin. Les mains de ce jeune individu méritei’aient une description particulière; elles paraissaient racornies, comme si on les avait jetées dans le feu ; les ongles manquaient ou n’avaient plus d’accroissement; toutes les articulations des doigts étaient comme soudées entre elles; le malade ne pouvait en user pour saisir les objets qui se trouvaient à sa portée; il avait une voix faible et grêle, au point qu’il fallait s’approcher de très-près pour entendre le peu de paroles qu’il proférait. Ses camarades de l’hôpital essayaient quelquefois de l’exciter à la gaîté, mais en vain.
Deuxième observation. C’était une jeune fille du département de la Lozère, très-retardée dans son accroissement ; ses menstrues étaient Irrégulières , et n’avaient paru que très-tard : elle souffrait d’une ophthalmie chronique qui résistait à tous les moyens usités. A la suite de cette ophthalmie, les ganglions du cou s’engorgèrent, ainsi que ceux des aisselles; il se forma, en outre, à la partie inférieure de l’oreille droite, un ulcère dont les bords étaient durs, calleux et rougeâtres; sa circonférence présentait une aréole violacée. La physionomie de la malade avait quelque chose d’ignoble et d’abject ; son nez était aplati, et comme écrasé dans sa partie supérieiu’e; elle avait les lèvres singulièrement épaisses, les joues bouffies, le teint blafard, le regard hébété, et les facultés intellectuelles engourdies; elle s’exprimait avec difficulté, et bégayait péniblement : elle mourut de la consomption strumeuse.
Troisième observation. Elle a pour objet une femme, âgée de trente-six ans, et paraissant n’en avoir que vingt. Le doigt médius de sa main gauche était frappé de carie; depuis six ans, cette infirmité la tourmentait. Un énorme gonflement s’était manifesté à l’articulation du carpe de l’avant-bras, du côté droit. Cette malheureuse femme éprouvait une douleur sourde dans les os ; mais elle avait un autre symptôme qu’on observe fréquemment dans la scrofule des campagnes : c’était un engorgement considérable dans la glande thyroïde. Cet accident doit-il être regardé comme un symptôme des écrouelles? « Il semble, dit l’ingénieux Bordeu, qu’il soit un supplément de cette maladie, au moins chez les habitans des vallées des Pyrénées. » Freind et quelques autres praticiens semblent adopter la même opinion. La vérité est qu’entre l’engorgement du corps thyroïde et les scrofules il y a analogie de causes, analogie de phénomènes, analogie de traitement.
Quatrième observation. La nommée Pierrette se présenta à l’hôpital Saint-Louis, avec une scrofule crustacée très-remarquable, qu’elle portait depuis huit mois. Cette éruption avait eu lieu, pour ainsi dire, d’une manière spontanée; elle ne tarda pas à se couvrir de croûtes verdâtres qui noircissaient en vieillissant. Toutes ces croûtes étaient tuberculeuses : il y en avait à la paupière gauche, à la racine et sur les ailes du nez, aux lèvres, au menton; toute la face en était hérissée; lorsqu’elles tombaient, elles laissaient sur la peau des cicatrices analogues à celles qui succèdent à l’application du cautère actuel ou à des brûlures plus ou moins profondes. La maladie avait débuté par l’engorgement des glandes cervicales. Le cou était hideusement labouré par les progrès de l’ulcération; les cils avaient été absolument détruits, et les paupières rongées. Il y avait, sur le cuir chevelu, plusieurs protubérances énormes et de nature celluleuse.
Cinquième observation. Nous avons vu arriver, de la campagne, à l’hôpital Saint-Louis, une jeune fille de quinze ans, dont la peau était aussi ridée que chez les femmes accablées par la vieillesse : son visage était d’une couleur terreuse, et couvert de taches de rousseur. Elle portait un goitre qui avait beaucoup d’étendue pour sa petite taille. Ses paupières était atteintes d’une ophthalmie chronique et rebelle. Presque tous les individus de sa famille étaient affectés de la même infirmité.
Sixième observation. Le pâtre Jacques, né au milieu des marais de la Sologne, de parens malsains, éprouva une maladie scrofuleuse, qui se jeta d’abord sur l’articulation de l’avant-hras droit avec le coude. Le chirurgien de son village chercha dès-lors à faire résoudre cette tumeur par diverses applications qui n’eurent aucun succès. La tumeur se tourna dès-lors vers la suppuration : il se fit trois petites ouvertures de forme ronde, desquelles s’échappait une petite quantité de pus jaunâtre et très-fétide. Ce malheureux paysan ne fut pas plus tôt arrivé à
DERMATOSES STRUMEUSES.
l’hôpital Saint-Louis, qu’il se déclara une inflammation nouvelle aux malléoles des deux pieds -, il fut pris d’une lièvre hectique qui mina lentement ses foi’ces; les glandes axillaires s’engorgèrent j on vit se manifester divers abcès purulens à la^surface du corps. Le berger Jacques était, d’ailleurs, très-cacochyme depuis son enfance5 sa colonne épinière s’était totalement déformée ^ sa peau, flétrie et décolorée, présentait le phénomène d’une ichtyose congénitale, qui s’exfoliait par intervalles, surtout aux bras et aux cuisses 5 la face portait tous les signes de la décrépitude. Cet individu se montrait insensible à toutes les impressions extérieures^ il ne répondait pas un seul mot aux questions qu’on lui adressait, loi'squ’il était interrogé sur ses besoins. Il mourut après avoir langui deux années dans un état d’affaissement extraordinaire.
Ces observations, toutes recueillies en présence des nombreux élèves qui ont suivi nos leçons cliniques , peuvent démontrer d’une manière satisfaisante la ligne tranchée qui sépai'e la scrofule vulgaire de la scrofule endémique. Ce point de vue avait été, ce me semble, négligé avant nous. Examinons maintenant quelles sont les causes d’une ^maladie qui afflige tant de générations, et qui s’est, en quelque sorte, identifiée avec l’espèce humaine.
ETIOLOGIE.
La plupart des écrivains qui ont, de tout temps, discuté sur la nature et les causes organiques de la constitution strumeuse, se sont, ce me semble, exprimés d’une manière trop vague, pour qu’on puisse retirer quelque avantage de ce qu’ils ont publié à cet égard. En effet, les uns attribuent les maladies qui proviennent de cette constitution viciée, à l’épaississement imaginaire de la lymphe , à sa coagulation par l’effet d’un acide prédominant*, d’autres les font dériver d’un accroissement d’activité dans l’économie organique des absorbans, d’un défaut d’antagonisme entre les vaisseaux rouges et les vaisseaux blancs, d’un système lymphatique trop irritable, d’une inflammation ou d’une sub-inflammation de ce même système, etc. 5 mais ces auteurs, d’ailleurs trèsestimables , ont-ils des preuves suffisantes pour appuyer de telles assertions ?
N’est-il pas plus simple de dire que, dans les dermatoses strumeuses, il y a, comme Bordeu le remarquait, élaboration anormale des sucs nourriciers, qu’il y a surtout exubérance, emploi défectueux de ces luemes sucs, qui surabondent, et ne trouvant plus leur emploi, s’entassent, en quelque sorte, dans les areoles cellulaiies du tégument? Sous ce point de vue, mon honorable ami, M. Richerand, a pu affirmer, avec raison, que, dans les scrofules, il y a véritablement exagération moi'bide du tempérament lymphatique.
Dans la société, il résulte même, de cette jirédominance des fluides albumineux, une sorte de beauté factice dont on fait souvent plus de cas que de la véritable 5 et, il y a long-temps que les femmes, tant embellies par notre civilisation, ont été comparées à ces plantes déviées de leur type primitif par excès de culture, ou, si Ion veut, à ces productions végétales qui subissent artificiellement, dans nos serres, le phénomène de 1 étiolement.
Les idées d’un physiologiste hahile (M. Lepelletier) s’accordent, du reste, avec celles que nous a\mns constamment et antérieurement professées dans nos leçons cliniques de l’hôpital Saint-Louis. Ce sage médecin estime, aussi bien que nous, que les causes de la dégénérescence scrofuleuse doivent être recherchées dans 1 état morbide de la nutrition, qui est la fonction fondamentale de l’organisme : de là vient que cette dégénérescence s’établit d’une manière spéciale dans les tissus de première formation; de là vient encore qu’elle attaque surtout les ganglions lymphatiques. Ces ganglions sont composés, comme l’on sait, de tissu cellulaire et de vaisseaux blancs diversement entrelacés , disposition très-favorable à un séjour plus prononcé de la lymphe nourricière. Il y a, du reste, entre les noeuds des branches des arbres et les ganglions vasculaires, si universellement répandus a la
surface du corps , une grande analogie d’emploi et de fonctions. ^
Il est donc intéressant de se faire une idée précise de la structure de ces ganglions, siège le plus ordinaire de la maladie écrouelleuse. Il importe d’arriver jusqu’à leurs élémens anatomiques. Enlevez toum la tranie cellulaire qui se trouve sur ces corps, que trouvez-vous? des vaisseaux circonvolutés par le mécanisme le plus merveilleux. L’artifice des plus fines injections le démontre. L’activité de ces vaisseaux se fait surtout sentir a cette époque de la vie où prédominent les forces assimilatrices. C’est alors que, par l’effet d’une diathese qu il est difficile d’expliquer, la nature se dérange et manque à ses règles de formation; c’est alors encore quelle jette parfois ses matériaux d’après un plan mal établi et des proportions désordonnées.
Il faut surtout considérer le cou comme la région du corps où la nature a , pour ainsi dire prodigue les ganglions lymphatiques ; et c’est surtout dans le premier âge que ces ganglions se trouvent doues d une susceptibilité plus marquée. Dans l’état normal, ils sont d’un très-petit volume, et frappent a peine les regards; mais ils augmentent dans l’état de maladie; ils sont à la fois très-vasculeux et tres-voisins de la peau ; ils affectent une fonne globuleuse, et peuvent facilement rouler sous le doigt. Les ganglions jugulaires mentent surtout la plus grande attention, à cause de leur nombre et de leur extrême susceptibilité.
Il est des dispositions physiques qui donnent principalement accès au vice scrofuleux. D abord, comme nous l’avons déjà fait remarquer, tous les vaisseaux qui abordent les renflemens ganglionnaires ne ligne droite, mais ils se contournent, en quelque sorte, à la manière de pelotons; d une autre part les bo l des paupières sont garnis de glandes sébacées qui ont très-peu de ressort. Il n est doue pas les sLofuleux, les ophthalmies chroniques soient un symptôme si frequent. <c Dans les pays fioids
294 DERMATOSES STRUMEUSES.
montagnes, dit Bordeu, cette plilegmasie a souvent lieu, parce que les yeux s’y fatiguent à contempler les rayons du soleil. «
La diathèse strumeuse n’agit pas seulement sur les glandes lymphatiques, mais encore sur les glandes muqueuses, dont abonde l’intérieur des fosses nasales j il n’est donc pas étonnant que la membrane olfactive soit particulièrement attaquée par le vice ou levain écrouelleux. Bordeu observe que les gencives se ressentent aussi de la mauvaise constitution de la substance celluleuse ; elles sont, en général, blafardes, sèches, un peu flétries. Ce que l’on peut assurer, c’est que l’émail des dents est très-susceptible de s’altérer. J’ai vu une demoiselle, d’une beauté rare, chez laquelle les molaires tombaient sans douleur et sans le moindre effort, à l’àge de dix-huit ans.
Wons avons établi deux espèces de scrofules; il est essentiel de distinguer les deux ordres de causes qui les produisent. Les individus atteints de la scrofule vulgaire Çscrofula vulgaris') semblent alimentés par des sucs trop abondans ; chez ceux, au contraire, qui sont atteints de la scrofule endémique (^scrofula enclemica'), tous les symptômes semblent être le résultat d’une nutrition manquée. Ces sortes d’individus ressemblent à des arbres sans vigueur, qui n’assimilent rien à leur avantage; ils sont comme ces plantes que le hasard fait naître au bord des rochers, dont les racines sont comprimées, et dont les feuilles languissent sans calorique et sans lumière. Les sécrétions sont empêchées, et l’homme est le résultat d’un travail imparfait.
Je fis comparaître un jour, dans mes cours de clinique, un scrofuleux de Paris et un scrofuleux arrivé des marais impurs de la Sologne. Les différences observées entre ces deux malades frappèrent de surprise tous les assistans. Le premier, fortement constitué, vigoui’eux, marchait avec vivacité; l’autre, dépourvu de toute force physique, exécutait une progression lente et peu assurée. L’un avait le regard vif, animé; l’autre, les yeux ternes et presque éteints. Chez l’un, les joues étaient colorées d’un vif incarnat, comme celui qui colore le duvet de la pêche; chez l’autre, la face était ridée, flétrie, de couleur terreuse. Chez l’homme atteint de la scrofule des villes, le tissu muqueux était tuméfié, et son abondance émoussait les angles des articulations; chez l’homme atteint de la scrofule endémique, c’était l’aspect hideux d’un décharnement complet. L’un était grand mangeur, et digérait sans difficulté ; l’autre était constamment tourmenté par l’inappétence, et ne pouvait prendre le moindre aliment sans être atteint de la diarrhée. Le premier était gai et spirituel; le second était borné et lent dans ses conceptions. L’un se montrait lascif, voluptueux ; l’autre vivait dans l’indifférence et dans un état voisin de l’apathie, etc.
Personne ne doute aujourd’hui que les scrofules ne soient héréditaires ; les faits militent à chaque instant en faveur de cette opinion. Cette cause organique est, je dois le dire, la plus fréquente. Il suffit même que l’un des parens soit infecté de ce vice, pour que la postérité s’en ressente; alors même qu’il ne se développe point, il n’est pas difficile de s’apercevoir que les enfans en portent le germe dans leur économie physique.
Les causes qui disposent à la maladie strumeuse tiennent donc communément à une disposition native, et aucune maladie ne se transmet plus aisément par voie de génération. Ces sortes d’exemples ne sont pas rares dans la société. Un père qui est naturellement chétif et valétudinaii'e, et qui se trouve trop faible lorsqu’il se marie, doit engendrer un être débile. Lorsqu’il y a, d’ailleurs, chez les parens, une altération congéniale des glandes lymphatiques, cette altération doit nécessairement passer à leur progéniture, et se retrouver dans la mixtion de leurs organes ; elle s’affaiblit toutefois par le croisement des races.
Si les personnes ont été long-temps tourmentées par la maladie syphilitique, et ont négligé les soins convenables à leur guérison , il est rare que leurs descendans ne soient pas infectés d’une maladie qui a tous les caractères du vice scrofuleux. A l’hôpital Saint-Louis, il se présente une multitude d’individus des deux sexes qui se trouvent dans ce cas. Dans une circonstance, j’ai vu jusqu’à trois générations d’un aïeul, qui avaient été contaminées par le virus vénérien; or, tous les sujets appartenant à cette famille, venaient au monde avec les lèvres grosses et tuméfiées, les glandes suhmentales frappées d’engorgement, le tissu cellulaire flasque, les os spongieux, et tous les autres signes de la diathèse écrouelleuse. Nul doute que la plupart des scrofules, à Paris, ne soient des syphilides déguisées.
Je crois que les nourrices écrouelleuses peuvent communiquer ce vice à leurs enfans; mais nous sommes loin de penser que cette maladie soit aussi contagieuse que certains praticiens l’ont prétendu. Nous ne croyons pas qu’elle soit transmissible par le coït ou par les habitudes maritales. Feu notre collègue, M. Héhréard, a tenté des expériences sur les animaux vivans, dont aucun n’a contracté la maladie par la voie de l’inoculation. Mais une expérience plus décisive est la cohabitation journalière de certaines femmes scrofuleuses avec des hommes qui n’ont jamais eu lieu de s’en repentir.
Lorsque les enfans sont mal nourris, lorsqu’ils sucent un lait cori-ompu, l’affection strumeuse se développe, les glandes du mésentère s’engoi'gent, les malades tombent insensiblement dans l’amaigrissement et la consomption. Chez les adultes indigens, ce sont aussi les dérangemens de la puissance digestive qui préparent de loin la maladie dont il s’agit. La plupart ne se soutiennent qu’avec de mauvais alimens, et qui n’ont rien de substantiel; ils mangent du pain fait avec des farines gâtées, boivent du vin aigri et du vin tourné, abusent des substances gi’aisseuses et hutireuses, etc. Bordeu croit aussi que l’abus du lait, du petit-lait, du fromage, etc., peut, parleur qualité acescente, influer sur le vice scrofuleux.
Les effets de 1 air, sur le corps humain, doivent être particulièrement étudiés. On parle toujours de l’air corrompu des grandes villes; on ne fait pas attention que les populations nombreuses, lorsqu’elles se trouvent, d ailleurs, placées sur un espace grand et salubre, loin d’y languir, s’excitent, pour ainsi dire, mutuellement à
DERMATOSES STRüMEUSES. 295
vivre. Si l’homme devient malade, s’il succombe, c’est lorsqu’il est dans l’isolement et l’abandon*, c’est lorsqu’il habite près des lacs et trop près des rivières : c’est là que se développent les écrouelles. L’air des montagnes, disent tous les voyageurs, a ses défauts comme celui des vallées : sur les montagnes, il est trop léger, trop vif et trop pénétrant^ dans les vallées, il est trop épais. Un médecin de province, qui a très-bien disserté sur la maladie scrofuleuse, quand il suivait nos cours à l’hôpital Saint-Louis, a très-bien remarqué qu’elle est endémique dans certains cantons des Hautes-Pyrénées, principalement dans les vallées d’Aure et de Campan ; il cite, entre autres villes, celles de Sarrancolin et d’Arrau, remarquables par leur malpropreté, l’étroitesse de leurs rues et par la mauvaise position des maisons, qui sont toutes construites à l’antique, avec des fenêtres peu nombreuses., situées au bas des Pyrénées, qui les entourent des deux côtés, traversées du midi au nord par une petite rivière qu’on appelle la JSeste^ etc. Tout semble contribuer à les rendre froides et humides.
On observe que les individus renfermés dans des prisons malsaines, dans les cachots, ont parfois les glandes du cou engorgées^ que ces mêmes glandes finissent par s’ulcérer, et par se convertir en ulcères fongueux. Il est une multitude de gens qui, par état, travaillent et habitent dans des lieux humides, comme les blanchisseurs, les tisserands, les pêcheurs, les portiers, etc. Les jeunes villageois qui, dans les campagnes, sont préposés à la garde des bestiaux, et qui passent les nuits dans les pâturages, subissent le même sort.
CURATION.
Plusieurs considérations générales se présentent à l’esprit, quand il s’agit de déterminer le meilleur mode de traitement qui convient aux dermatoses strumeuses. Ces maladies ont trois époques distinctes aux yeux d’un observateur exercé, et il importe de mesurer, en quelque sorte, l’échelle que pai’court la sensibilité pour les faire arriver à une matui’ation complète. Personne n’ignore, par exemple, que la nature est j)lus lente dans les abcès scrofuleux que dans les phlegmons ordinaires ^ qu’elle y marche par sauts et par une succession d’actes souvent interrompus. Il est rare que ses efforts se soutiennent; elle s’abat par intervalles; il est des cas néanmoins où elle se montre aussi énergique que puissante.
Pour établir un traitement sage et raisonné, nul doute qu’il ne faille avoir egard au genie particulier des symptômes qui signalent la première invasion de la maladie scrofuleuse. Si la peau est seche, aride et brûlante, s’il y a dans le pouls une plénitude remarquable, si les urines sont rouges, flamboyantes et sédimenleuses, si la susceptibilité nerveuse des entrailles se trouve manifestement exaltée, si l’on observe un état d excitation de toutes les facultés vitales, on a de suite recours à tous les moyens de thérapeutique qui doivent apaiser cet orgasme général. Dans une circonstance absolument contraire, loi’sque l’action médicatrice languit, lorsque de l’inertie des solides dérivent des solutions incomplètes, des suppurations inactives, des cicatrices informes, etc., c’est l’occasion de mettre en ceuvre les ressources sans nombre que peut offrir la metbode perturbatrice. Ici surtout la doctrine simple de l’expectation ne serait point admissible.
Un des secrets les plus importans de la thérapeutique , pour la guérison des maladies chroniques, est d appeler sur le système ganglionnaire affecté le secours tutélaire de toutes les excitations. Les distractions, les voyages, les exercices de la danse et de l’équitation, le changement d’air et de nourriture, contribuent essentiellement a ce but; les passions mêmes de tous les genres ont une puissance qu’on ne saui’ait contester, quand elles sont provoquées à propos ; et les Anglais, qui font toucher à leurs malades le corps glacé des pendus, comptent, sans doute, sur les effets salutaires de la surprise et de la terreur. Lorsque le sens de 1 amour s éveille , il en résulte un effet plus avantageux encore. Cette affection exhalante provoque dans tous les organes un mouvement fébrile, et, pour ainsi dire, une sorte de tumulte qui accélère le cours de la lymphe, et qui devient tres-favorable au dégorgement des ganglions. Dans les pensions de Paris, on remarque beaucoup de jeunes filles qui n’ont des signes d’écrouelles que jusqu’à l’époque de la puberte.
Le temps est, d’ailleurs, un élément indispensable pour la curation des dermatoses strumeuses, aussi bien que pour toutes les maladies chroniques. Il importe donc que les traitemens soient continués pendant plusieurs années. Il importe, en outre, de les pratiquer dans les temps les plus favorables à leur réussite. Pour en faire un emploi convenable, il convient souvent d’attendre les révolutions naturelles de lâge, ou laiiivee une saison chaude. Si cette condition est négligée, les essais de l’art sont infructueux, et tournent parfois au détriment des malades. . i • i i •
Il est peu de maladies qui résistent, autant que les scrofules, aux remèdes intérieurs qu emploie a medecine pratique : les substances médicinales n’exercent qu’une faible action sur les systèmes qui sont le plus affectes. Il faut par conséquent, aonner la préférence à celles qni manifestent une affinité plus marquée pour le système lymphatique. Sons le point de vue de cet avantage, le mercure, le fer et le soufre se trouvent certainement en première ligne; le mercure surtout remplit d’autant mieux les vues pratiques du médecin dans le traitement des dermatoses strumeuses, que la cause organique de ce fléau désespérant est presque toujours un evam syphilitique, ainsi que nous l’avons constaté à l’iiôpilal Saint-Louis, par une multitude d’ohseryations décisives.
La plus active des préparations que nous offre ce métal extraordinaire, est, sans contrent, e cuto^c i oiuic de mercure, complètement dissous dans l’eau distillée, et incorporé dans un véhicule mucilagineux. Un a sou-
DERMATOSES STRUMEUSES.
vent recours à ce sel, si diffusible et si pénétrant, pour arrêter les progrès des tumeurs lympliatiques, ou pour prévenir leur développement. A Paris, on fait un fréquent emploi du calomel, qui passe avec célérité dans le système absorbant j on l’administre en pilules, qui sont devenues une branche considérable de commerce. Qui n’a pas entendu parler du sirop auquel la renommée de Bouvard a donné une grande vogue, et dont le nitrate mercuriel fait la base? Ce sirop jouit d’une activité salutaire; mais quelques praticiens le prodiguent avec un empirisme aveugle qui ne s’accorde guère avec les progrès de la médecine philosophique. Cette pratique routinière est d’autant plus condamnalde, qu’il faudrait, au contraire, varier les essais pour une maladie aussi rebelle.
Le carbonate de potasse a été fort vanté par Peyrilhe, qui lui attribuait gratuitement une propriété fondante et résolutive. Nous avons répété devant nos élèves les essais enü’epris avec l’bydrochlorale de chaux, et nous n’avons recueilli que des doutes. M. Crawford a donné de grands éloges à l’hydrochlorate de baryte, et l’avait présenté comme un stimulant spécial des glandes lymphatiques. Feu Baumes cite un exemple remarquable des bons effets de ce sel. Nous avons été moins heureux que lui, quand nous l’avons soumis à des expérimentations réitérées sous la direction du professeur Pinel. Les résultats ont été tout aussi infructueux dans ma longue pratique à l’hopital Saint-Louis.
Les divers produits que nous donne le fer, plus ou moins oxide par l’atmosphère, ou autres agens chimiques, exercent une action salutaire sur l’économie animale. Le safran de mars apéritif est très-accrédité. L’eau de boule de Nancy est la meilleure tisane dont puissent user les scrofuleux ; le vin chalibé seconde merveilleusement les effets d’une bonne méthode curative. Toutes les eaux minérales {^cjuas ferrea virtus nohilitavit aquas') semblent augmenter les oscillations du système vasculaire, et réveiller les forces médicatrices. J’ai vu toute une famille singulièrement tourmentée par des symptômes écrouelleux, qui s’était presque entièrement guérie par l’usage continué des eaux de Forges. Les médecins d’Europe s’accordent aujourd’hui Sur l’efficacité des ferrugineux dans k traitement des dermatoses strumeuses.
Au surplus, lorsque la thérapeutique d’une maladie est peu avancée, chaque médecin , chaque apothicaire a, pour ainsi dire, son arcane particulier. A Paris, les teintures, les élixirs, sont dans une vogue extraordinaii’e : on les compose communément avec la racine de gentiane, l’écorce d’orange , le carbonate ammoniacal, etc. ; on y fait entrer la poudre de scrofulaire, la résine de scammonée et le jalap. On débite aussi des pilules dont les ingrédiens sont le calomélas, le sulfure d’antimoine, l’éthiops minéral, etc. Il est bien certain que si, à l’aide de ces médicamens, on peut parvenir à restituer le ton des organes digestifs, le cours de la lymphe doit reprendre son activité première et les engorgemens doivent diminuer.
Le traitement que l’on fait suivre, dans le plus grand nombre des hôpitaux, consiste à nettoyer souvent les premièi’es voies par l’emploi des émétiques et des purgatifs. On associe l’usage des plantes amères à celui des préparations mercurielles. Les décoctions de quinquina, de houblon, de baixlane, et de tous les bois sudorifiques, nons ont paru très-utiles dans beaucoup de circonstances, pour remédier aux langueurs des forces digestives. Il est peu d’années où l’on ne renouvelle les essais qu’on avait d’abord tentés sur la ciguë [pJiellandrium aquaticum), la digitale, l’aconit, etc. Nous pouvons dire que les mêmes incertitudes nous arrêtent encore, lorsqu’il s’agit de déterminer les meilleurs effets de leur administration. On est fâché de voir, dans les livres de la science, tant de promesses vaines, tant d’assertions futiles, tant de guérisons imaginaires, tant de details mensongers. Gardons-nous bien de rien affirmer sur la foi trop prompte de nos prédécesseurs. C’est au temps seul qu’il appartient d’affermir les pas de l’expérience, et d’en épurer tous les résultats.
Depuis quelque temps, l’iode obtient une vogue qui paraît devoir se soutenir. C’est une des plus précieuses conquêtes que la thérapeutique ait faite de nos jours. Personne n’ignore que nous la devons à la sagacité inventive de M. Coindet. Ses procédés pour la guérison du goitre sont connus et appréciés par toute l’Europe. Par ses expériences réitérées, M. Lugol n’a pas peu contribué à étendre les applications de cette substance médicinale. Les succès marqués qu’il a obtenus dans le traitement des maladies scrofuleuses sont dignes de toute l’attention des gens de l’art. On doit surtout à ce médecin d’avoir détruit des préventions qui s’étaient établies sur l’emploi intérieur du nouveau remède. En effet, M. le docteur Lugol administre journellement, par cette voie, et sans aucun danger, une solution de ce corps dans l’eau distillée. Ce praticien affirme même, peut-être avec un peu d exagération, que, loin d’avoir les inconvéniens qu’on lui attribue, la liqueur indurée provoque et entretient l’appétit, favorise les sécrétions, et donne plus d’activité aux forces digestives. On peut faire pareillement usage, pour le ti-aitement extérieur, de pommades et onguens qui, avec un poids constant, sont chargés dans des proportions déterminées, et successivement augmentées d’iode et d’iodure de potassium, ou uniquement de protoiodure de mercure. C’est avec ces diverses préparations qu’on attaque la maladie scrofuleuse sous toutes ses formes.
Toutefois, M. Lugol, considéi’ant combien un corps tel que l’iode est avide de combinaisons, et combien surtout sa sapidité se montre énergique sous le plus petit volume, insiste sur la réserve prudente qui doit accompagner 1 emploi, d’ailleurs si salutaire, de cette substance. Le mode de préparation qu’il regarde comme le plus sur et le plus commode, c’est l’état de parfaite dissolution dans l’eau distillée; il veut même qu’on cherche à rendre cette boisson iodurée plus digestible, en y ajoutant quelques gi’ains de chlorure de sodium. Ce médecin formule, d ailleurs, très-prudemment ses préparations, de manière à leur donner divers degrés de force, pour les appliquer avec plus de sûreté, selon les individus et les époques du traitement. C’est ainsi qu il incorpore successivement un demi-grain, deux tiers de grain, ou un grain d’iode dans une livre de véhicule. Par ce moyen, il s arrange de manière à graduer, comme il convient, la quantité qu’il administre,
DERMATOSES STRUMEUSES.
et il annonce qu’il n’a jamais eu besoin de dépasser la dose d’un grain par jour, en commençant par un demi-grain. On peut même tempérer, jusqu’à un certain point, l’activité du remède, en l’édulcorant au lit du malade. Il est, du. reste , rationnel de s’attacher à un mode rigoureux de préparation, qui est toujours le garant de la réussite. Ainsi procèdent les thérapeutistes exercés.
Il est d’autres médications qu’il ne faut pas perdre de vue, dans l’état actuel de la science : c’est ainsi que M. Lemasson , notre élève, a retiré d’heureux avantages de l’opium joint à l’iode dans la scrofule cutanée. Les frictions mercurielles ont des effets très-remarquables, lorsqu’elles sont pratiquées avec discernement et continuées avec méthode sur les tumeurs scrofuleuses : elles sont le meilleur résolutif qu’on puisse employer ; mais il importe d’y recourir de bonne heure, et avant que les sibsorhans qui avoisinent les glandes engorgées aient cessé d’être perméables pour une substance aussi pénétrante.
Le soufre, par ses qualités diffusibles, n’est pas moins favorable que le mercure. Toutes les eaux minérales qui charrient cette substance en combinaison, et qui sont très-élevées en température, sont salutaires dans les maladies strumeuses, parce qu’elles réveillent l’action assoupie des ganglions lymphatiques. Sous ce rapport, j’ai vu des personnes qui se louaient beauconp d’un voyage fait à Barèges, à Cauterets, à Bagnères-de- Luchon, etc. Les eaux chargées de sels alcalins, tels que le carbonate de soude ou de jîotasse, celles qui contiennent des principes iodurés, sont d’une extrême utilité. Enfin, de gi’ands avantages sont accordés à l’eau de mer, et il paraît que les Anglais la font servir avec un plein succès à leui’S divers systèmes de guérison5 M. White la conseille pour pratiquer des fomentations. Il faut toutefois savoir l’approprier aux circonstances et anx périodes de la maladie. Marina aqua et magnâ et varia quâdam vipollet; sed imperiti facile ipsâ perperamuti possunt (Russell, de Tabe glandulari). Le quinquina a été particulièrement recommandé par Fothergill, Eordyce, Hufeland, Thomson, Burns, etc.*, on indique même la gentiane, la petite centaurée, le houblon et les autres toniques amers.
On pent employer avec succès, à l’extérieur des glandes engorgées, des emplâtres qui ont ponr base de leur composition, la ciguë , le savon, les oxides mercuriels, etc. Lorsque la scrofule se manifeste par des pustules, et qu’elle s’étale uniquement à la surface tégumentaire, aucun topique ne m’a paru préférable au nitrate d’argent fondu ; ce caustique a pour avantage de pi’oduire une action stimulante sur la peau, et d’y susciter tous les phénomènes d’une fièvre locale. Il est rare que l’éruption ne perde pas de son intensité , lorsqu’on a pratiqué plusieurs couches successives de cette préparation à des intervalles convenables. Le nitrate d’argent dénature, à la longue, les irritations morbides. Les médecins étrangers qui sont venus visiter l’bopital Saint-Louis ont été frappés d’étonnement en voyant les heureux effets de ce procédé extérieur, dont je puis dire avoir donné le premier l’idée, et suggéré le mode d’application.
Les vésicatoii’es, les cautères, les sétons, les ventouses, lemoxa, etc., trouvent leur emploi dans le traitement des scrofules cutanées; le feu surtout semble épurer le ferment corrupteur de cette maladie. Que ne dirais-je pas, si je voulais exposer ici toutes les précautions à prendre pour assurer la l’ésolution des tumeurs, la cure des ulcérations, ponr consolider la réunion des plaies et diminuer la difformité des cicatrices? Dans ces derniers temps, on a proposé le procédé de la compression, déjà employé contre le cancer, soit en France, soit en Angleterre. Mon élève, M. Duchesne-Duparc, a obtenu quelques succès qu’il ne faut pas passer sous silence. Il faudrait donner suite à de tels essais. Les physiologistes seuls, qui ont une doctrine exacte des lois de la réaction vitale, peuvent saisir les heureux effets de tous ces moyens extérieurs, tandis que les médicastres s’abusent et prodiguent infructueusement une multitude de remèdes absiu’des ou insignifians.
Une discussion sérieuse s’est élevée dans nos écoles cliniques, relativement à l’utilité des opérations chirurgicales pour les scrofules articulaires. Un moyen aussi hardi n’avait paru d’abord que très-redoutable; mais le raisonnement doit se taire devant des expériences décisives. Sans doute, il serait imprudent d’enlever des tumeurs scrofuleuses dans des parties pourvues de nerfs et de vaisseaux importans ; mais il n’en est pas de même pour les caries qui attaquent les articulations des membres. J’ai vu pratiquer plusieurs opérations do ce genre par mon honorable ami, M. Ricberand, et toujours le succès a couronné cette tentative ; à la vérité, c’était sur des sujets vigoureux et l’obustes. Mais M. Lallement n’a pas été moins heureux dans l’hospice de la Salpêtrière. Wous avons reçu, à l’hôpital Saint-Louis, une jeune fille, dont l’exemple doit encourager ceux qui voudraient tenter de pareils essais. Il s’était foi'mé, à sa cuisse et a sa jambe droite, une dégénérescence éléphantine, qui avait acquis un volume monstrueux, qu’il était impossible de guérir par d’autres moyens. Il est digne d’observation que, depuis que cette personne a eu l’extremite inférieure amputee, son embonjîoint s’est accru; son teint a pris toutes les couleurs vives de la santé. On dirait qu il se passe ici un j^henomene analogue à celui de l’émondation des arbres, chez lesquels les branches restantes semblent augmenter d’énergie et de vigueur.
Je ferai remarquer, du reste, que les remèdes appliques a la cui'ation des scrofules n obtiennent quelque succès qu’autant que les malades ne négligent aucun des moyens diététiques, et qu ils s assujétissent aux lois du régime. Ils doivent ne faire usage que d’une nourriture saine et facile a digerer. Mais on a tort, ce me semble, de dire qu’il ne faut les alimenter qu’avec la viande la plus succulente ; ce préjugé est un de ceux qu’il importe le plus de détruire. En effet, si la diète, purement animale, influait tant, comme on le dit en France, sur la guérison de la maladie qui nous occupe, l’Angleterre serait-elle peuplée de scrofuleux ? Ce régime fortifiant ne convient réellement qu’aux malheureux habitans des campagnes, dès long-temps affaiblis par tous les genres de privation.
DERMATOSES STRUMEUSES.
Ce qui est profitable aux scrofuleux de toutes les classes, c’est de respirer un air salubre, de rechercher les lieux secs et bien exposés, de se livrer à un exercice modéré, de monter à cheval, de cultiver la natation, de se fortifier par des voyages et des travaux rustiques, de se distraire par la chasse ou par des jeux propres à raffermir la fibre et à provoquer une transpiration abondante. Je l’avouerai toutefois, la thérapeutique des scrofules forme encore un vide dans les fastes de notre art; tout est, pour ainsi dire, à rechercher contre cette maladie, si profondément invétérée dans l’économie physique de l’homme. Rien de plus inexpugnable que ce mal factice de notre vie sociale ; il faudrait d’autres habitudes , et surtout d’autres mœurs, pour s’en délivrer.
DERMATOSES STRUMEUSES.
GENRE II
F A RC IN. — FARCJMEN.
Farcin, farcina, farcimen des auteurs; tumor farciminosus de Végèce; le chapelet, Vétranguillon, la pommclière chez les bœufs; le jamrt cutané - la
maladie tuberculeuse de Dupuy,
Affection propre aux quadrupèdes domestiques, spécialement caractérisée par le développement d’un nombre plus ou moins grand de petites tumeurs globuleuses ou ovalaires , aplaties ou alongées, circonscrites, rénitentes, immédiatement placées sous le tégument ou dans la substance du tégument, d’abord douloureuses , ensuite indolentes par le laps du temps.
On s’accorde assez généralement à distinguer la maladie en deux espèces, le farcin bénin et \e farcin malin. Sauvages a, le premier, établi cette distinction, très-avantageuse pour lapi’atique; ce même auteur a senti le besoin de rapprocher cette affection de la maladie scrofuleuse.
A. Le farcin bénin (^farcimen benignum). C’est une éruption de tubercules superficiels, qui se suecèdent et se dissipent ordinairement par résolution. On l’appelle aussi le farcin volant, le farcin local, etc. 11 vient à la croupe, à l’encolure , à la tête, etc.
B. Le farcin malin (^farcimen malignum'). C’est celui que les vétérinaires désignent sous le nom de farcin cul-de-poule. C’est, sans contredit, l’espèce la plus redoutable; elle se manifeste souvent par de petites tumeurs, qui, rangées les unes à la suite des autres, simulent sur le tégument comme des cordes nouées par intervalles. Presque toujours ces tumeurs s’abcèdent et se convertissent en ulcères, qu’on dit être d’une nature contagieuse.
Le farcin n’est certainement pas une maladie exanthémateuse, comme certains auteurs l’ont prétendu : c’est une affection strumeuse, qui, chez les animaux domestiques, joue absolument le même rôle que la sci’ofule chez l’homme ; elle y dégrade le tissu muqueux et les ganglions lymphatiques ^ elle attaque le mulet, l’âne , mais surtout le cheval, qui, plus près de nous , dans nos services habituels , n’en est que plus susceptible d’être malade. Je ne puis dire si on la remarque souvent dans l’espèce bovine^ cependant M. Dupuy a trèsbien démontré le rapport qui existe entre le farcin dont nous parlons et l’affection dite pommelière chez le bétail. Paulet, de Fontainebleau, le rapprochait de la ladrerie des cochons. Il pai’aît même que, dans certains animaux, la dégénérescence strumeuse se complique de la présence des hydatides {^échjnocoques). On voit souvent survenir cette dégénérescence chez les oies, les poules et autres volatiles de nos basses-cours.
Le raoX. farcin a été créé du mot farcio, qui signifie f emplis, j amasse, etc. C’est précisément l’effet que produit à nos yeux l’altération strumeuse du système ganglionnaire, qui augmente sensiblement de volume et devient plus apparent. Ne dirait-on pas que, dans ces circonstances, l’animal est, en quelque sorte, farci de corpuscules globuleux? Le mot bouton, dont on use quelquefois pour exprimer ces engorgemens maladifs, est, du reste, un mot impropre-, car cette affection n’a aucun rapport avec les dermatoses exanthémateuses.
TABLEAU GÉNÉRAL DU GENRE ET DE SES ESPÈCES
Le farcin est aux animaux ce que la scrofule est à l’homme. L’analogie des formes constituantes doit rendre très-probable l’identité des altéi’ations. Cette maladie est mieux connue depuis que les médecins , aussi bien que les artistes vétérinaires, se livrent à l’étude de la pathologie comparée.
ESPÈCE
