I. M. iTaccjueiîïier, Thhp. Inaugurale, 1837, b" 466, p

■vj AVANT-PROPOS.

les nouveau-nés dans le but de remplii’ une lacune généralement reconnue, d’un autre côté, je me sentais retenu par cette grande difficulté du sujet, contre laquelle avaient échoué des talents si distingués. Pavoue même que je n’aurais jamais osé m’aventurer dans une pareille entreprise avant de connaître toutes les ressources de la bonne observation, aidée de cette puissante méthode analytique et numérique si récemment et si heureusement introduite, par M. Louis, dans la science médicale ^ Mais lorsque je vis comment, à l’aide de ce moyen, on pénétrait, pour ainsi dire, dans les entrailles des faits pour en faire sortir les vérités les plus cachées, je compris que l’obscurité des symptômes dans les maladies des nouveau-nés ne pouvait pas opposer un obstacle insurmontable aux recherches exactes, et je commençai les miennes, avec la ferme persuasion qu’elles me conduiraient à des résultats imprévus, sans doute, mais positifs.

On sent combien je dus mettre de soin à noter les moindres symptômes qui pouvaient être constatés par l’observation. J’ai exposé, dans un premier chapitre , toutes les précautions que j’ai prises pour arriver à la oonnaissance du plus grand nombre de vérités possibles^ tout en évitant le plus grand nombre d’erreurs. Qu’on ne croie pas, néanmoins, que j’ai négligé l’anatomie pathologique; l’obser-

I. Quelques essais d’analyse numea-ique a-raieHt été , îlest Trai, lentes a^ant M. Louis; mais ces essais timides et incomplets n’avaient point fixé l’attention générale.

AVANT-PROPOS

ViJ

vation telle que je Tentends ne néglige rien, elle apporte à. l’étude de tops les détails une rigoureuse exactitude, parce que dans chaque nouveau détail elle trouve de nouvelles lumières, On verra qu’après la mort dés sujets, j’ai avec le plus grand soin examiné et décrit tous les orgaqes, afin de ne laisser échapper aucune des lésions qui pouvaient être rapportées aux symptômes observés pendant la vie.

Je me plais à reconnaître que sous le point de vue anatomique? jé me suis souvent trouvé d’aceordavec Billard ? à rexcellent esprit duquel il nc man^ quait qu’une meilleure ntétliode d’observation et d’analyse. Mais quand il s’est agi d’étudier, nop plus une partie des maladies, mais les maladies ellesmêmes, c’ést-à-dire et les symptômes, et leur succession , et les lésions cadavériques , et les rapports de tous ces éléments entre eux, je me suis yu poussé par les faits vers des aperçus tout nouveaux, et qui ont entièrement échappé à mes prédécesseurs, Et en pouvait-il être autrement ? Non sans doute, car les auteurs, plaçant en première ligne l’anatomie pathologique , la prenant pour point de départ, et remontant d’elle aux symptômes, ne dçr valent pas arriver à des résultats aussi féconds et aussi positifs qu’un observateur menant de front l’étude des symptômes et dçs lésions cadavériques , cet observateur n’eùt-il en partage qu’un faible tar lent joint à la persévérance et à l’amour de la vérité.

Pour montrer combien la marche que j’ai suivie diffère de celle qu’on avait adoptée jusqu’à ce jour, il

AVANT- PROPOS

viij

)iîe suffira <lecomparer Par licie MiigiietAeceX. ouvrage avec les descriptions que les auteurs les plus récents nous ont données de cette maladie. Ces auteurs, comme je viens de le dire, et comme un seul coup d’œil jeté sur leurs écrits le prouve surabondamment, prenant pour point de départ Panatomie pathologique, ont fait d’abord une maladie distincte du muguet de la bouche sous les noms de stomatite avec altération de sécrétion, stomatite pultacée, etc. ; puis, retrouvant le produit pseudo- membraneux dans l’œïsophage, ils l’ont considéré comme le résultat d’une maladie nouvelle; et ainsi de suite, pour tous les points du tube digestif. Ce n’est pas tout, trouvant chez dés enfants atteints de muguet, une inflammation de l’estomac, de l’intestin grêle, du gros intestin, ils en ont fait encore autant d’affections nouvelles classées parmi les gastrites, les entérites, les cœcô-colites. Pour eux, les ulcérations dè la bouche sont des stomatites ulcéreuses, et Pérythème des fesses constitueune maladie cutanée idiopathique, etc. , etc. Et qu’on ne croie pas que tous ces états pathologiques se soient montrés isolés dans les cas qu’ils citent eux-mêmes; ils sont réunis, au contraire , dans le plus grand nombre de leurs observations; seulement telle ou telle lésion est mise, par eux, en relief, suivant qu’ils ont à traiter des affections de tel ou tel organe.

Quant à moi, j’ai précédé tout différemment; comparant entre eux tous les cas dans lesquels le muguet s’est montré, j’ai vu dVuovd que Pinflapi’