BÉGAIEMENT

Dans ce dernier cas, on les voit survenir après une maladie grave, à la suite d’un arrêt de développement, ou de lésion de l’appareil respiratoire. La chorée, l’imitation les ont également fait naître parfois (bégaiement, choréique de Merkel). Enfin, l’excitation et l’instabilité du systèpie nerveux y entrent également pour une grande part (augmentation du bégaiement dans les émotions ou lorsque l’enfant se sent surveillé).

Ces considérations étiologiques sont importantes à connaître pour le traitement. En effet, au point de vue prophylactique, il sera prudent de surveiller attentivement les enfants ayant de la difficulté à bien- articuler les mots et on aura soin de les éloigner des personnes atteintes de bégaiement.

On aura soin de veiller à ce que l’enfant prédisposé prononce les mots avec lenteur et d’une façon distincte. Dans ce but, et connaissant la grande facilité d’imitation des enfants, on lui parlera d'une façon distincte, on n’emploiera pas des mots de conventions, des onomatopées, etc.

En somme, ne jamais employer devant lui que les mots usuels et les lui prononcer d’une façon distincte et bien articulée.

Certains auteurs, voyant dans l’irrégularité respiratoire la cause principale du bégaiement, se sont attachés à la régulariser en les soumettant à une gymnastique respiratoire (Becquerel, Chervin, Coen). {Pathologie et et thérapeutique du bégaiement, Jourdan, etc.)

Lorsque les troubles de la parole coïncident avec une convalescence de fièvre grave, il est utile, tout en surveillant la parole, de les tonifier et de les entourer de soins hygiéniques.

Dans ces troubles de la parole, nous nous sommes toujours bien trouvés de l’emploi d’un exercice commode et simple. Cet exercice consiste à faire prononcer aux

lELLADONE

enfants les lettres de l’alphabet, de les leur faire nettement prononcer les unes après les autres, puis de faire répéter jusqu’à constatation de progrès dans l’énonciation, toutes les lettres mal prononcées d’abord. Chez les enfants plus âgés nous faisons prononcer les syllabes, et puis les mots, en chantant et en battant la mesure, comme dans une leçon de solfège. Ces procédés nous ont donné d’excellents résultats.

Terminons en disant qu’il faut surveiller avec grand soin les premiers progrès de la parole. Si on constate certains défauts de prononciation, il faut essayer de les corriger dès le début, en procédant comme nous l’avons indiqué. On obtient ainsi des résultats très satisfaisants, d’autant plus certains et plus rapides qu’on commence à combattre ces défauts plus vite.

Belladone. —^Elle est journellement employée dans la médecine infantile; c’est un excellent médicament, toujours actif, et très bien supporté par les enfants, qui la tolèrent mieux que les adultes.

La belladone peut être employée en poudre de feuilles, en extrait. Son alcaloïde, l’atropine, estrarement employé’ à l’intérieur. Mais la meilleure préparation de la belladone est sans conteste la teinture alcoolique. M. J. Simon a expérimenté bien souvent la tolérance de la belladone chez les enfants et a pu en administrer sans danger et efficacement des doses élevées.

Nous croyons cependant qu’il est bon de suivre certaines règles.

Par exemple, jusqu’à deux ans, ne pas dépasser 3, 4 ou 5 gouttes; jusqu’à trois ans, 5 à 8 gouttes.

A partir de cinq ans jusqu’à dix ans, on ordonnera 10 à 20 gouttes.

Mais, par suite d’accoutumance, on peut arriver aux doses maxima que nous venons de signaler.