I. — Recherche de la grossesse

Chaque fois qu’on est commis pour rechercher s’il y a ou non grossesse, il faut avertir la femme qu’on se présente en

THÉRAPEUTIQUE OBSTETRICALE

médecin, mais en médecin rele\é dn secret professionnel, puisqu’on a fait le serment de rapporter à la justice tout ce qu’on a entendu et constaté. L’intéressée doit donc être prévenue qu’elle peut ne pas répondre aux questions posées et ne pas se prêter aux examens médicaux.

L’interrogatoire n’a pas une très grande valeur, car les renseignements qu’il fournit sont souvent faux. La femme, en effet, dans le plus grand nombre des cas, a intérêt à tromper. C'est ainsi que la femme simulant une grossesse dira ne plus être réglée et cachera toute trace de sang s’écoulant des organes génitaux. Celle, qui nie toute grossesse, affirmera au contraire qu’elle a été réglée normalement tous les mois.

Toutes les réponses faites par l’inculpée devront être scrupuleusement notées, mais aucune conclusion ne peut en être tirée. L’examen clinique est seul capable de fournir des renseignements de valeur; il n’est pas toujours facile à pratiquer, car la femme peut ne pas s’y prêter, aussi faut-il le faire très minutieusement. On examinera l’abdomen par f inspection, la palpation, la percussion et l’auscultation, puis les organes génitaux externes ou internes par la vue et le toucher, ou terminera par les seins, qui seront inspectés, palpés et pressés pour rechercher le colostrum; en un mot, on recherchera tous les signes physiques de la gravidité, sans en omettre un seul. On ne devra poser un diagnostic affirmatif que si l’on a entendu nettement les bruits de cœur du fœtus ; avant cette perception il n’est permis de conclure qu’à la possibilité d’une grossesse et non à la certitude.