NEURASTHÉNIE PRÉLUDE DU TABÈS. — PAS D ANTÉCÉDENTS SYPHILITIQUES

soilç les fesses une insensibilité manifeste qui se montrait aussi de temps en temps à la plante des pieds. Pendant la nuit il avait des érections interminables parfois assez douloureuses, n'éveillant en lui aucun désir vénérien. Elles étaient remplacées durant toute la journée par des flaccidités péniennes qui le désolaient profondément. Un ■examen microscopique de ses urines lui apprit qu'elles contenaient un grand nombre de spermatozoaires complètement déformés. Il alla consulter le D' Brown-Séquard avec lequel il avait des relations assez suivies. Après avoir étudié longuement ce cas qui lui parut d'abord compliqué, le célèbre professeur n'hésita pas à déclarer que notre confrère était atteint d'une ataxie locomotrice au début de son évolution. Il conseilla' de continuer l'hydrothérapie, de prendre tous les jours des pilules de nitrate d'argent et une forte dose d'io^ure de potassium. Il proposa même un traitement mercuriel que le malade repoussa énergiquoment en affirmant qu'il n'avait à signaler dans ses antécédents qu'une simple blennorrhagie éphémère qui fut guérie en quelques jours. Quelques semaines après, la neurasthénie disparut et les troubles de la région génitale furent très sensiblement améliorés. Maîig, ils ne tardèrent pas à être remplacés par des vertiges, de la dyspnée, des quintes de toux et des douleurs stomacales qui rendaient l'alimentation impossible. Ces accidents n'eurent heureusement qu'une courte durée ; mais hélas ! on vit bientôt apparaître les signes non équivoques de l'ataxie locomotrice . Les membres inférieurs devinrent le siège d'une incoordination motrice caractéristique ; on constata successivement l'incertitude de la marche dans l'obscurité ou sur un parquet sans tapis, le signe de Romberg. celui d'Argyll-Robertson, l'absence des réflexes tendineux, des mouvements incohérents répandus dans les paupières et dans les globes oculaires, l'apparition de douleurs fulgurantes localisées dans la partie antérieure des cuisses, et d'autres troubles nerveux à peu près insignifiants. Toutes ces manifestations constituent, comme on lé sait, le véritable faisceau symptomatique du tabès.

Notre malheureux confrère assista à l'évolution de son mal avec une impassibité et un courage dignes des plus grands éloges. Il suivit la cure prescrite très régulièrement sans montrer 'aucune défaillance. Il fut récompensé de sa ténacité. Deux ans après ce traitement persévérant il eut la satisfaction de voir s'atténuer les uns après les autres tous les accidents qui avaient infligé à son organisme, une dure et cruelle épreuve.

Je n'ai pas besoin d'expliquer la* généalogie de ce fait assurément

312 NBDRASTHÉNIE. — TABÈS d'oBIGINE SYPHILITIQUE. »

bien significatif dans lequel on voit la neurasthénie servir de prodrome à ce tabès, laisser survivre ses symptômes à côté de ceux qui ont fait une apparition paasagère et probablement prémonitoire dans les voies génitales et dans le domaine du nerf pneumo-gastrique, et, s'évanouir ensuite pour laisser la place libre à l'évolution des symptômes caractérisques du tabès. , », Je regrette de n'avoir pas pu savoir si le tabétique dont je viens de conter l'histoire était un syphilitique. Cette ignorance me condamne à réserver mon opinfon sur la nature de cette maladie. Quoique privé de tous les éléments qui pourraient éclairer sa véritable pathogénie, je suis obligé de dire que dans ce cas particulier le tabès a eu besoin , de deux préludes pour préparer son apparition* et je ne puis m'empêchèr de reconnaître qu'il a été heureusement combattu par une médication dont le mercure avait été intentionnellement proscrit.

Type CXXII. — Neurasthéûie et Tabès. — Syphilis.

Il s'agit ici d'un malade qui, dans sa jeunesse, a éprouvé des perturbations morales et physiques que son médecin attribua aux nombreuses défaillances de sa constitution débile, aux funestes influences d'un onanisme précoce, aux déraillements de son imagination maladive et aux sursauts instinctifs d'une sensibilité déréglée. Il essaya de modifier les allures de son tempérament mal équilibré en conseillant un régime réconfortant, une cure hydrothérapique et des. exercices corporels méthodiquement réglés. Il engagea son malade à rompre ses habitudes de solitaire et à rechercher de douces et agréables distractions. Ce patient obéit à toutes ces prescriptions; mais un jour, probablement pour dompter sa timidité native, il s'égara dans une maison mal famée et il eut la malchance d'y contracter la vérole. Un traitement anti-syphilitique aussitôt institué produisit un très heureux résultat. Néanmoins ce malade, inopinément surpris par une violente émotion, ressentit un grand ébranlement nerveux qui détermina l'explosion d'une neurasthénie essentielle. Cette névrose se localisa assez promptement dans les voies génito-urinaires et détermina des accidents inquiétants parmi lesquels le médecin put constater l'apparition de douleurs, périnéales assez vives^ des plaques d'anesthésie fixées irrégulièrement autour du bassin, de fréquentes pertes séminales involontaires et les manifestatiorîs non équivoques d'une réelle frigidité. Il remarqua en même temps que le malade avait perdu la netteté de sa vision et que l'action musculaire de ses membres inférieurs était sensiblement amoindrie.