TENTATIVES FAITES POUR ISOLER LA NEURASTHENIE DES NEVROSES

Traité théorique et pratiquées T hydrothérapie^ paru en 1874, la description de cet état névropathique que je considérai comme une branche isolée de Tétat nerveux. Elle renferme l'histoire de plusieurs malades chez lesquels j'avais constaté un grand aflaiblissement des facultés intellectuelles, afiFectives et physiques, des^ phénomènes vertigineux intermittents., des troubles sensitifs auxquels venaient s'ajouter des signes se rapprochant de ceux du tabès et de l'irritation spinale et des troubles viscéraux indéterminés.. Je fis à ce sujet, en 1869, une communication à la Société de médecine pratique. Le nom de parésie cérébrale oudeparésie cérébro-médullaire que j'attribuai dans mon mémoire à ce groupement symptomatique parut trop sévère à mes collègues. Ils firent à mon travail un accueil plein de réserve et ne lui accordèrent qu'un succès d'estime très effacé.

Krishaber futplus heureux avec sa névropathie cérébro-cardia que qui a une certaine ressemblance avec la neurasthénie cérébro-cardio-vasculaire. Ces tentatives de séparation ne furentpasinutiles. Elles ou vrirentla route que devaien t suivreplub tard des praticiens plus hardis et plt^s avisés.

C'est à Beard qu'il faut attribuer le mérite d'avoir su extraire de l'état nerveux de Sandras que Bouchut avait remplacé par son nervosisme, une entité morbide bien définie, entourée de ses symptômes caractéristiques. Il lui donna le nom très euphonique de neurasthénie qui eut l'heureuse fortune d'être favorablement accueilli par les médecins et par les gens du monde. ^

Ce syndrome névropathique fut immédiatement étudié et stccepté par Charcot qui lui accorda une place importante dans la nosographiç des névroses. Quelques médecins n'acceptèrent pas tout d'abord Tétltt civil de cette nouvelle névrose qu'ils semblaient considérer comme une légende ; mais ils furent bientôt convaincus de sa réalité quand ils virent le maître de la Salpétrièrè dessiner devant eux la courbe de son développement. On admira avec quelle fermeté de main il esquissa les grstndes lignes de la 'neurasthénie et avec quelle précision il traça tous les carctères distinctifs de cette névrose en évitant habilement d'altérer aucun de ses traits.

Les disciples de Charcot ont continué et complété son œuvre. Parmi eux je dois une mention spéciale aux professeurs Raymond,' Joffroy, Pitres, Brissaud, Gilbert Ballet qui ont éclairé d'une vive lumière ces importantes questions de neurologie. Tout à côté des élèves de ce grand professeur, j'ai le plaisir de placer le professeur Déjerinje et le D' Maurice de Fleury qui ont consacré è la neurasthénie une description claire, parfois élégante et toujours précise.