MEURASTHBNIE CÉRÉBRO-SPINALE CAUSÉE PAR UN CHOC PHYSIQUE

attention et, après avoir constaté Tabsetice de toute lésion, lui fit administrer une potion cordiale et des calmants. En quelques jours, ce malade fut débarrassé de la commotion générale occasionnée par sa chute; mais il comprit bien que son organisme avait été profondément secoué et reconnut, à son grand regret, que ses forces physiques étaient très amoindries et ses nerfs fort surexcités. Son médecin, qui venait le Voir tous les jours, reconnut bien vite Iç développement progressif d'un accès de neurasthénie qu'il attribua avec raison à l'ébranlement causé par le traumatisme dont il avait été victime et aussi à la dépression morale occasionnée par 4a perte de sa fortune. Il lui cons^eilla de faire un traitement hydrothérapique.

Les douches sédatives données dèa le début de la cure calmèrent assez promptement ses phénomènes d'agitation. Les douches, tout d'abord attiédies et progressivement refroidies, lui rendirent ses forces un instant compromises. Les fonqtions digestives qui, dans le cours de cette maladie, avaient présenté les signes d'une atonie désespépérante, étaient devenues normales. Les actes de la nutrition avaient repris leur €Ours régulier. Le malade dormait bien et n'éprouvait plus, en se réveillant, cette lassitude matutinaie qui l'empêchait de se mouvoir

Heureux de ce résultat, il voulut reprendre là direction de son établissement industriel et parvint, grâce à son activité et à sa prévoyance, à réparer les brèches qu'un mauvais génie avait faites à son patrimoine.

Voilà un cas de neurasthénie cérébro-spinale essentielle dont les traits caractéristiques se sont développés sous la double influence d'un accident traumatique et d'une dépression morale trè\s manifesté.

Type VIIÏ. — Neurasthénie cérébro-spinale survenue longtemps après un grand traumatisme. — Déraillement et collision sur une ligne de chemin de fer. — * Blessurcîi très graves localisées dans les membres inférieurs. — Convalescence lente. et difficile. — Immédiatement après la guérison des accidents traumatiques, apparition d'un accès de neurasthénie caractérisé par une grande dépression mentale et par une excitabilité nerveuse compliquées de douleurs musculaires et articulaires assez pénibles (le malade est d'origine arthritique), de troubles variés de l'estomac et d'une diminution très accentuée de la virilité génési^ue.

Le cas que je veux exposer dans ce type est celui d'un des derniers survivants 'de la terrible catastrophe qui eut lieu sur le chemin de feV de la petite ceinture parisienne, à la station de Saint-Mandé.

Chez ce malade, la neurasthénie n'a pu être réellement reconnue

KEUnASTHÉNlE TRAUMATI9UE. — TROUBLES SENSITIFS TRÈS VARIÉS.

que longtemps après cette épouvantable collision. Les chirurgiens appelés à son secours constatèrent sur tout son corps, et principalement sur ses nienribrôs inférieurs, des déchirures et des lacérations si profondes qu'ils eurent tout d'abord l'idée d'amputer les membres mutilés. Le professeur Berger qui arriva auprès de la victime au moment même où cette grave décision allait être prise, eut fénergie de résister aux propositions radicales de ses confrères et déclare^ net-» temént qu'on devait, avant de recourir à cette extrême détermination, employer toutes les ressources de la chirurgie restauratrice. Heureuse inspiration qui permit de réparer toutes les meurtrissures produites et de conserver les membres qu'on voulait impitoyablement amputer.

11 fallut plusieurs mois pour rétablir la santé de ce malade si cruellement éprouvé. Dans le cours de sa longue convalescence, son esprit se laissait aisément envahir par de sombres pensées et de tristes pressentiments. Il disait même, sans oser sourire, qu'il fallait lui chercher une place dans un hospice d'incurables. Lorsqu'il essayait de faire la promenade que ses médecins lui recommandaient, souvent il était entravé dans sa marche par des douleurs et des gonilemonts qui.se manifestaient autour de ses articulations et de ses cicatrices. Tous ces malaises pouvaient être attribués au traumatisme dont il avait été victime; mais ils étaient aussi la. conséquence dune diathèse arthritique introduite dans son organisme par un, héritage maternel.

Vers cette époque, le malade fut atteint d'une céphalée constrictive et d'une dépression mentale que l'on considéra avec raison comme le prélude d'une neurasthénie. Il ne dormait plus, mangeait fort peu elne pouvait exécuter le moindre exercice sans ressentir une immense lassitude et éprouver un grand découragement.. Les fonctions organiques étaient languissantes et les signes de détresse qui se manifestaient dans l'accomplissement de ses actes génitaux lui donnaient beaucoup d'inquiétudes.

JjC D*" LerebouUet qui avait alors la surveillance de sa santé, lui conseilla de prendre tous les jours une douche chaude, courte et énergique. Cette formule hydrothérapique convenait bien à <;et arthritique de vieille race- actuellement tourmenté par les troubles à la fois excitants et dépressifs qui accompagnent la neurasthénie.

Ces douches chaudeS produisirent de très heureux résultats. Le malade fut débarrassé de ses malaises et retrouva, avec son ancienne

vigueur, son équilibre nerveux et sa gaieté.

82 NBURASTHÉNIE TBAUMATIQUE. — ACCIDENTS HYSTÉRIQUES.

Ces douches chaudes étaient devenues pour lui une sorte de panacée qui lui servait à lutter efficacement contre les manifestations de son arthritisme et le dérèglement de «es nerfs.

Type IX. — Neurasthénie essentielle d'origine traumatique. (Terrible accident sur une ^gne de chemin de fer). — Quelques manifestations hystériques peu importantes associées à des phénomt^nes de commotion cérébro médullaire sans gravité. — Amélioration assez rapide de la neurasthénie. — Prompte rechute. — Guérison presque instantanée le jour où le malade apprend qu'on lui accorde une indemnité destinée à réparer lès dommages occasionnés par l'accident dont il a été victime. — La neurasthénie de procédure ou procédurière. — Elle est quelquefois simulée. j^

Le névropathe dont je vais, en quelques mots, esquisser l'histoire doit aussi sa neurasthénie à la catastrophe de Saint-Mandé. Toutefois, les blessures qu'il reçut dans cet épouvantable accident furent moins terribles que celles dont le malade du type précédent fut atteint. On s'empressa de le transporter à son domicile. Le médecin de sa famille arriva en toute hâte, l'examina avec beaucoup de, soin, pansa très méthodiquement ses nombreuses plaies et s'efforça de dissiper les conséquences de la commotion cérébro-spinale que le traumatisme avait' provoquée. A peine eut-il repris l'usage de ses sens qu'une violente attaque d'hystérie se déclara provoquant des spasmes convulsifs dans tous les membres, des cris aigus et de pénibles étouffements ; elle se termina par une véritable pluie de larmes qui persista pendant plusieurs heures. Une détente se produisit et le malade présenta les signes d'un calme factice qui n'était, en définitive, qu'une réelle manifestation de son épuisement nerveux. Il ne tarda pas à se plaindre d'une céphalée constrictiVe' fort gênante, de rachialgie particulièrement fixée dans les régions cervicale et sacrée, d'une amyosthénie incontestable et d'un affaissement intellectuel et moral qui le rendait indifférent aux paroles qu'on lui adressait. Dans ses nuits assez agitées il avait des cauchemars pénibles et quelquefois des pertes séminales involontaires. Il se réveillait dans un état de torpeur promptenient remplacé par une excitation durant laquelle il révélait une irascibilité agressive qu'on ne lui connaissait pas. Il mangeait peu; ses fonctions digestives étaient languissantes et l'appareil gastro-intestinal offrait tous les signes d'une atonie très caractérisée. . Ce malade, après avoir eu des symptômes de commotion cérébro-spinale et d'hystérie, fut atteint d'une neurasthénie essentielle qui évolua sans traîner avec elle aucune autre infortune névropathique.

UNE nëcrasthénie: proCëdubièrë. 83

On lui conseilla de suivre un traitement hydrothérapique qui améliora sa situation. Il suspendit sa cure; mais les accidents neurasthéniques reparurent assez vite et l'obligèrent à renoncer à son travail professionnel qui lui fournissait les ressources nécessaires à son existence,

Quelque temps après il vint me faire une visite et m'apprit qu'il avait eu l'idée d'intenter un procès à la Compagnie du chemin de fer pour lui demander de compenser les embarras pécuniaires provoqués par son incapacité de travail. Il m'annonça aussitôt qu'il avait gagné son procès et que le tribunal lui avait accordé une indemnité largement réparatrice. Ce jugement, me dit-il assez malicieusement, a été plus puissant que la douche ; il m'a complètement débarrassé de mon mal. . '

Je ne tiens pas à analyser lés particularités un peu énigmatiques de cette neurasthénie ; je me contente de signaler qu'elle a été provoquée par un choc physique et guérie par un choc moral. . •

Il existe un assez grand nombre de faits analogues ; et l'on trouvé notamment dans les travaux consacrés à l'étude de l'hystérie traumatique par Charcot et par ses disciples, ainsi que dans le mémoire d'Errichsen sur la commotion accidentelle du cordon spinal, des enseignements utiles permettant d'apprécier cette forme de neurasthénie que j'appellerai volontiers irtie neurasthénie de procédure. Elleest quelquefois difficile à bien analyser parce que certains nialades, la considérant • comme une source de bénéfices, parviennent à la simuler avec une habileté extraordinaire. Pour ne pas être surpris par ce subterfuge parfois difficile à reconnaître, j'engage les confrères chargés d'ëlucjder' cette question délicate à lire avec la plus grande attention les intéressantes publications du D"" Babinski sur les névropathes simulateurs. Ecrites avec une réelle compétence et une irréprochable bonne foi, elles contiertnent des renseignements pratiques d'une utilité incontestable.

TvpB X. — Neurasthénie de procédure survenue à la suile d'un traumatisme. — * Le malade intente un procès pour obtenir des dommages-intérêts. Il perd le proct's. — En apprenant le jugement qui le déboutait de sa plainte, il se sent subitement débarrassé de sa neurasthénie. Il attribue sa guérison à la joie qu'il a éprouvée en se voyant délivré des pénibles préoccupations causées par les poursuites judiciaires' qui exerijaient sur son espirit une dépression très énervante. — Cette observation appartient à la collection du professeur Berger.

Dans ce type je fais figurer une observation de neurasthénie trau-