CHAPITRE XI

S'il est un chapitre de la pathologie qui ait été modifié et considérablement accru, c'est bien celui qui concerne les maladies du système nerveux. Lorsque, dans l'avenir, on fera l'histoire du mouvement scientifique médical de ces vingt dernières années, on notera à coup sûr le progrès immense accompli clans le domaine des affections nerveuses. Quel changement dans les descriptions depuis le moment où Ollivier d'Angers publiait son Traité des maladies de la moelle! Que de chemin parcouru, à partir de cette époque déjà éloignée, où Cruveilhier, dans son immortel ouvrage, consignait les premiers faits bien observés d'atrophie des faisceaux postérieurs médullaires, d'atrophie disséminée de la moelle épinière, etc. ! Les plus grands médecins, dans tous les pays, se sont mis à l'œuvre et ont apporté leur pierre à l'édifice commun. Physiologistes et cliniciens ont rivalisé d'ardeur, et l'étude des maladies du système nerveux a été refaite, pour ainsi dire, de fond en comble, sur des bases nouvelles, bases solides, qui ont pour appui la clinique, l'histologie et la physiologie.

Je donne dans ce chapitre un grand nombre d'obser-

MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX 559 vations de maladies du système nerveux. Toutes, à certains points de vue, présentent de l'intérêt. Ce qui surtout en fait la valeur, c'est qu'elles ont été minutieusement établies, pour ainsi dire jour par jour, et que quelquesunes d'entre elles embrassent des périodes de plusieurs années.