INDIGENTES

FOLLES ET IMBÊCILLES

ÉPILEPTIQDES.

Dates.

. ç ir avril. 328g.

Popul. \5l

r avril. 296.

P " ' i 3o avtyl. 3296.

population à peu près, 1200.

avril. 293.

Décès par

Décès par |

Décès par

Avril.

suites de ma-

suites du

suites de ma-

suites du

suites de ma-

suites du

ladies variées.

choléra.

ladies variées.

choléra.

ladies variées.

choléra.

ventilation

pas de v. 1

influ. probable de la

ventil. 2

T. av. le 45

avril. 27

T. du15au

30 avril. 22

T. général. 49

Total de la mortalité d'avril

[ se

rtis. 73

Total des cholériques de la Sa

Ipêtrière jusqu'au 30 avr

il 1832 dt

icédés. 477

( re

stants. 80

CHOLERA-MQUBUS. 2IÇ}

La populalion des indigentes qui fournirent des cholériques transportées à l'infirmerie, était, au 1er avril, de 3,289 î ce^e ^es fo^es et des imbécilles de 1,200; un peu plus du tiers.

L épidémie fit sentir sa fâcheuse influence en même temps , car dans ces deux divisions il y eut également des décès par suite du choléra , dès le 5 avril.

C'est le 1 1 que la ventilation fut prescrite dans les dortoirs des indigentes. C'est du 11 au 12 quelle fut faite , et son influence présumée sur les décès ( les cholériques meurent rarement le jour de l'invasion), n'a dû avoir lieu que quelques jours après, vers le i5.

Voyons quelles ont été les proportions de la mortalité à la population, dans les deux services jusqu'au i5 avril. Nous omettons à dessein les épileptiques, pour ne pas compliquer les résultats.

Or , la population des indigentes de 5,289 fournit, du 5 au i4 avril, 29 cholériques; la population des 1,200 folles ou imbécilles en présente 7, à peu près le quart; proportion avantageuse pour le dernier service , puisque la population dans celui-ci représentait plus du tiers de celle des \ indigentes. Des deux côtés l'épidémie suivit une marche ascensionnelle.

C'est à dater du 12 avrif que , dans plusieurs parties du service des 3,289 indigentes, la ventilation fut le mieux faite , et nous avons vu précédemment l'amélioration marquée dont elle fut suivie , soit dans la maison considérée en général , soit dans les diverses divisions étudiées en particulier. Trois jours après le 1 1 , et lorsque l'influence de la ventilation sur les décès dut se faire ressentir , la mortalité qui , le 12, avait été portée à son maximum de 7, dans un jour baissa d'abord à o, puis elle s'élève le 20 à 5, le 21 à 7, pour rebaisser de nouveau jusqu'à la fin du mois; total, 5o

2 20 CEOLERA MOi'.BUS.

cholériques ; le maximum des décès étant de 7 dans un jour.

Aux aliénées au contraire, et sur les 1,200 de population parmi lesquelles on ne peut ventiler, on voit, après le i4, d'un jour à l'autre , la progression suivante : 2, 5, 6, 5, 9, 4, 16, 11, 7, 5, 6, 4, 4, 6, 2, total, 90 cholériques, le maximum des décès dans un jour étant de 16, et ce maximum a lieu le 21 , précisément le jour où a lieu le maximum 7 des décès des indigenttes.

Ainsi, depuis le quinze jusqu'à la fin du mois , les indigentes , sur 3,289, à peu près ont eu 5o cholériques, un peu plus du soixante-cinquième de la population ; et les 1,200 aliénées en ont eu 90 , à peu près un quatorzième. Le maximum de la mortalité dans un jour , chez les indigentes , a été comme 7 à 3,289, et chez les aliénées comme 16 à 1,200.

Si la progression ascendante eût continué aux indigentes dans la même proportion que celle qui a eu lieu aux aliénées, il serait arrivé que le summum de la mortalité aurait été aux indigentes d'à peu près 44, et au lieu de 5o cholériques qui sont morts dans les quinze derniers jours, il y en aurait en à peu près 260; or, il n'y en a eu que 5o : partant , si l'on attribue à la ventilation la différence entre ces deux chiffres , cette ventilation aurait prévenu le décès de 210 cholériques.

Certes, il faut qu'une cause quelconque ait arrêté d'un côté l'épidémie qui avait commencé le même jour, qui le même jour fut des deux côtés portée au summum , et qui décrut de la même manière à la fin du mois. Quelle était cette cause, sinon la ventilation ? Les deux services étaient situés dans la même enceinte. Si le régime était un peu différent , si les aliments des aliénées étaient parfois très insalubres, si elles logeaient au rez-de-chaussée, si le traitement n'a pas été le même des deux côtés , toutes ces différences exis-

CïïOLlir.A-MORBUà. 11 1

tarent avant le 1 1 , et la proportion était alors à l'avantage des aliénées ; tandis qu'à dater du 1 1 , il y a eu une proportion inverse. La seule chose qui ait changé dans l'un des services , c'est la ventilation nocturne pour les indigentes. Quand une seule circonstance différente existe , et quand des résultats très divers surviennent , il faut bien se décider à regarder cette circonstance comme la cause de la variation observée dans les résultats.

Ajoutons aux faits précédents, que toutes les observations que j'ai recueillies, depuis que l'épidémie a repris une période d'accroissement, confirment les résultats précédents; quà la clinique médicale de la Pitié , tous îes individus qui s'y sont présentés avec quelques symptômes cholériques, habitaient des logements étroits ou encombrés; que dans îes premiers jours de juillet, et avant qu'on eût prescrit l'ouverture nocturne des croisées , quatre femmes furent atteintes de dévoiement, de crampes, et l'une d'elles, plus âgée, de cyanose, perte (\u pouls et de mort; que le 20 juillet, il se manifesta un cas de choiera assez grave, dans là salle Saint-Joseph j mais que c'était dans un lit placé dans une encoignure. Le hasard fit qu'un moment avant j'avais dit aux élevés que , s'il y avait quelque nouveau cas de choléra , ce serait dans ce lieu qu'on l'observerait , et à peine interrogea-t-on le malade , convalescent la veille d'une fièvre intermittente 3 qu'on apprit qu'il avait été frappé par la maladie, qui du reste céda aux moyens les plus simples. L'infirmier avait prétendu qu'il était impossible d'ouvrir la croisée qui correspondait à ce lit ^ et cette croisée était restée toujours fermée.

Ainsi , tous les faits observés sous mes yeux , tous , sans exception, sont confîrmatifs de cette opinion , que la stagnation de l'air , l'étroilesse du logement et l'encombrement, sont les causes occasionelles principales du choléra grave;

et que 1 aération, pendant le jour et pendant la nuit, sont des préservatifs de la plus haute importance; qu'enfin ces moyens , exactement et généralement exécutés , pourraient probablement arrêter la marche de l'épidémie partout où elle se présente.

9° Faits recueillis dans Fhistoire des autres e'picle'mies dé choiera.

C'est dans un rassemblement d'hommes, qu'en 1781 se manifesta une maladie qui avait avec le choléra épidémique les plus grands rapports. Sur mille artilleurs chez lesquels la maladie régna , et qui étaient campés , c'est-à-dire qui passaient la nuit encombrés dans dies tentes, il en périt 700» En 1783 , « un nombre fabuleux de pèlerins étaient entassés vers la source du Gange; en huit jours la maladie fit périr 20,000 victimes. » Depuis l'apparition du choléra à Jessore , en 1817, on le vit sur-tout se montrer dans des corps d'armée , et il suffit de faire changer l'habitation des troupes , ou de les diviser par détachement pour arrêter ses ravages.

On vit souvent des familles d'Indiens qui , la veille bien portantes, s'étaient enfermées la nuit dans leurs cases , être mortes le lendemain. « Au Port-Louis^ l'épidémie attaqua presque exclusivement les individus mal logés , mal vêtus, mal nourris. » Plusieurs habitants de l'Ile-de-France m'ont assuré que les Nègres, qui habitaient des cases très petites ou encombrées , furent presque seuls atteints ; les colons , dont les appartements étaient plus spacieux , n'en furent pas frappés. « Presque partout dans l'Inde les cholériques , placés dans des salles largement aérées, n'ont point communiqué leurs maladies aux personnes auprès desquelles ils se trouvaient. » Le docteur Ânnesley, chargé du service médical de Madras, avait dans son hôpital un mouvement continuel et journalier de 170 à 200 malades. « La plus grande propreté régnait dans l'hôpital ; la ventilation y était

facile et bien exécutée. Toutes les salles étaient ouvertes et communiquaient entre elles. On y amenait journellement un grand nombre d'individus atteints de choléra ; et quoique tous les malades fussent indifféremment dispersés dans l'hôpital , sans être nullement séquestrés les uns des autres , le docteur Annesley n'a pas perdu, pendant une période de cinq années, plus de six ou sept cas de choléra développés dans l'intérieur de la maison. L'invasion de la maladie a eu lieu plus généralement pendant la nuit et le matin. ))

A Orenbourg les rues sont larges et bien aérées, mais c'est le 20 août qu'arrive une caravane; elle est reçue dans la cour des étrangers , et tout porte à croire que dans le lieu quelle occupe il y a encombrement et local resserré. Jusquelà cette caravane n'avait pas été atteinte du choléra. Le 26, c'est parmi des soldats , par conséquent dans un grand rassemblement d'hommes , que le premier cas se déclare. Bientôt l'épidémie aîtaque la classe pauvre et partant celle dont les habitations sont les plus petites , et elle sévit avec intensité dans les casernes. Partout on remarque que la maladie a été moins grave dans la ville que- dans les hôpitaux.

En Pologne , les Juifs , dont les baraques sont si étroites, sont, a~t-on dit , la matière première du choléra. M. Sanson jeune a vu cette maladie régner, chez les Polonais, presque exclusivement dans les lieux petits et encombrés. L'épidémie sévit avec violence en Hongrie , et les habitations des pauvres , toujours resserrées et insalubres , furent tellement frappées, de préférence aux châteaux, que des séditions graves en furent la suite. De là ces bruits absurdes , que les riches faisaient empoisonner le peuple , qui périssait en effet , quand la mort attaquait à peine ceux qui vivaient dans l'aisance , et avaient en conséquence des appartements plus vastes. Le même fait , à Saint-Pétersbourg, produisit

2'i i CHOLERA-MORBiFS.

le même résultat, et partout les classes élevées, qui comptent aussi bon nombre de gourmands et d'ivrognes , furent presque épargnées par cette épidémie singulière.

A Varsovie, c'est quand la guerre entasse des masses d'hommes que le choléra étend ses ravages. A Berlin, Hambourg, villes où les appartements sont vastes , il y a peu de cholériques. Sunderîand r dont les habitants sont logés dans d'étroites demeures, peintes avec énergie par M. Magendie, est frappée d'une manière terrible. Londres, mieux bâti que Paris et dont les rues sont plus larges, ne ressent pas autant l'influence pernicieuse du choléra; et Le plus souvent c'est sur le bord des rivières, là; où les maisons, d'abord bâties, sont plus anciennes , et où les appartements sont plus resserrés; c'est dans les chambrées d'ouvriers, dans les casernes, etc. , que Ton voit la maladie sévir.

A ces faits confirmatifs de ceux qui précèdent, ajoutons l'observation d'une épidémie observée à Maupertuis ( Seineet-Marne), par l'un des élèves de mon service. Témoin de quelques-uns des résultats obtenus à la Salpêtrière, M. Jarin dirigea ses recherches dans le même sens que les miennes. Sur cinquante-trois cas de choléra, à des degrés divers r il y eut cinq décès, et cela chez des individus dont les logements étaient ou très pet its, ou très encombrés. Il y en eut deux où les malades se tenaient liabituellement renfermés dans leurs rideaux et périrent : un huitième décès eut lieu chez la mère de ces derniers , qui vint habiter avec eux. Dans deux cas de mort , on ne mentionne point quelle fut la dimension de l'habitation, enfin et seulement chez deux individus qui succombèrent , les chambres étaient assez vastes, mais on ne parle pas du lieu occupé par les lits, et on ne dit pas s'il y avait ou non des rideaux, des alcôves, etc.

Sur les quarante et un cas où la mort n'eut pas lieu , quatre individus furent très malades , et les chambres étaient très petites, contenaient plusieurs habitants, dont les lits

CHOLERA MORCUS. 11j

étaient fermes avec des rideaux épais. Neuf personnes eurent des accidents médiocrement graves , et huit d'entre elles étaient logées très à l'étroit. On ne dit pas comment couchait la neuvième.

Dans les vingt-huit autres cas il n'y eut que des symptômes légers, et à l'exception de deux individus, dont les chambres étaient petites et basses, tous ces malades se trouvaient dans des conditions hygiéniques favorables.

Enfin, les animaux n'ayant pas plus que les hommes été soustraits à l'influence épidémique, les mêmes circonstances d'habitation ont été suivies d'effets du même genre. Rue des Fossés-Saint-Victor , trente poules passent les nuits dans un espace très étroit, qu'on a bien soin de fermer le soir , et qui a 6 pieds de long, 4 de large et 5 de hauteur, vingt-huit d'entre elles périssent après avoir présenté tous les symptômes cholériques. Une poule couveuse est placée momentanément dans un grenier, et échappe à la maladie. Uoe autre enfin est prise de quelques symptômes , on cesse de la renfermer dans le poulailler et elle échappe à la mort. Tout à côté , un nombre plus considérable de ces oiseaux habite un endroit plus vaste, qu'on ne ferme pas la nuit? aucun d'entre eux n'est frappé par l'épidémie.

Ainsi, soit que l'épidémie ait sévi à Paris, soit quelle

ait atteint les villes ou villages qui avoisinent la capitale,

soit quelle ait frappé les populations \'-âe l'Europe ou

de l'Asie, soit que les animaux en aient ressenti les effets,

partout l'influence pernicieuse d'une étroite habiîaîion et

du renouvellement de l'air sur la marche du choléra, a

été évidente.

io° Des autres causes occasioneIIc3 qui favoiiscnt ou déterminent le tîe'veloppemenl de la maladie.

ïl est certain que l'ivresse , que les aliments stimulants ou indigestes pris avec excès, les purgatifs, etc. , ont souvent déterminé le choléra. Je pourrais citer un bon nombre

d'exemples c]e ce genre , que M. ie professeur Broussais a signalé , avec un rare talent, et sur lesquels a insisté avec raison M. le professeur Bouillaud. Reste à savoir dans quelle proportion ces causes occasionelles peuvent être accusées de l'invasion de la maladie.

Sur les cent faits que j'ai analysés, et qui m'ont été fournis par ma pratique particulière , il y en avait quatre-vingts où il était impossible d'assigner une cause qui eût agi directement sur les organes digestifs, et c'était parmi ceux qui se trouvaient les plus malades , que deux décès eurent lieu. La plupart de ces personnes menaient une vie très régulière; il n'y a guère que l'homme du Bazar Montesquieu qui se livrât à des excès de boisson , et l'on se rappelle comment cet homme était couché. La plupart des vieilles femmes de la Salpêtrière , atteintes même gravement par la maladie*, n'avaient pas plus mangé la veille ou la surveille que les autres jours , et leur régime n'avait pas changé. Il est de fait que les ivrognes, plus que d'autres, sont frappés par le choléra; mais ces malheureux , par suite de leurs excès habituels, sont réduits à l'indigence et sont en général très mal logés. Les cochers de fiacres et de cabriolets de place, renommés par leur ivrognerie, mais exposés sans cesse à îa ventilation, ont été à peine, frappés par l'épidémie.

Certes , il ne faut pas méconnaître combien il est important , dans les épidémies de choléra , d'éviter les causes d'irritation du tube digestif. Plusieurs vieilles femmes de îa Salpêtrière devinrent cholériques après avoir pris inconsidérément des purgatifs : une femme de la clinique de la Pitié périt du choléra, à îa suite de l'administration de lavements purgatifs prescrits pour une congestion cérébrale. Deux hommes atteints de lièvre intermittente, et traités par le sulfate de quinine à hautes doses , eurent des symptômes cholériques très graves; et l'un d'eux succomba. Bien

CHOLERA-MORDUS. 12n

que tous ces sujets eussent été soumis à l'influence de l'encombrement , on ne peut méconnaître que l'inflammation du tube intestinal s'est manifestée chez eux à la suite de l'emploi des stimulants.

Loin de nous donc de nier le grand rôle que joue l'irritation de la membrane muqueuse digestive dans le choléra • seulement, ce qui paraît devoir être admis, c'est que la stimulation des organes digestifs agissant exclusivement , ne cause que la gastro entérite ; que sous V influence épidémique inconnue , celle-ci revêt la forme de la cholérine, et que si l'encombrement , la non aération , ou une respiration incomplète viennent se joindre à ces éléments premiers, le choléra grave, typhoïde onasphyxique se dessine avec les symptômes les plus formidables.

Quanta la qualité des aliments, le choléra a sévi dans toutes les contrées , dans toutes les saisons , dans des lieux et dans des temps où la nourriture était très différente. Ce n'était donc pas plus lamauvaise qualité du riz, du pain ou du sel, que les fruits, le vin ou la bi^rre, etc., qui causaient le choléra typhoïde ; mais partout le peuple est misérable , partout son indigence le fait vivre dans d'étroites et d'insalubres demeures, et partout les mêmes conditions hygiéniques déterminent les mêmes effets.

La peur favorise sans doute le développement de l'épidémie : des faits recueillis par les meilleurs observateurs , et notamment par M. le professeur Broussais , démontrent qu'il en est ainsi. Mais si les poltrons sur-tout avaient été frappés de choléra , la classe des riches aurait été décimée , et le peuple, dont l'insouciance est reconnue, aurait été préservé ; nos vieilles femmes à intelligence usée auraient été ménagées; et la peur n'a pas fait périr les ani« maux dans d'étroites demeures , pas plus que l'espèce de nourriture dont ils ont usé n'a décidé leur mort.

âl8 , CHOLliRÀMORIitTS.

Quant au refroidissement , on a pris souvent l'effet pour la cause : le choléra débute par des frissons, et est suivi d'un abaissement de température; donc, a-t-ondit, c'est le froid qui cause la maladie. Un seul fait, en réponse à cette opinion : les ^289 femmes de laSalpêtrière , parvenues la plupart à l'âge où, suivant les recherches de M. Edwards, on se défend si mal contre le froid, ont été exposées de trois en trois heures , pendant la nuit, à la ventilation. Il régnait alors un vent du nord très piquant. Eh bien , le lendemain et les jours suivants, loin que le nombre des cholériques augmentât, il a sensiblement décru, et on a même cessé d'en voir dans plusieurs parties du service; il est vrai qu'on avait eu soin d'éviter que le corps de ces femmes ne fût exposé à Tair pendant cette ventilation nocturne ; mais cette précaution n'avait pas pu être assez bien prise , pour que beaucoup d'entre elles ne se refroidissent pas. On a pensé qu'une température plus élevée était une circonstance très propre à augmenter la marche du choléra ; et en effet, pendant les jours les plus chauds de juillet , on a vu une augmentation très marquée dans le nombre des cholériques.

Pourquoi le froid rigoureux et la chaleur extrême favoriseraient-ils également le développement de la maladie ? Serait-ce que dans ces températures opposées on se renferme davantage dans les appartements, soit en y élevant la température pour éviter le froid, soit pour empêcher l'air extérieur plus chaud de pénétrer dans âes appartements où il règne plus de fraîcheur. Ce sont les personnes aisées qui en été prennent cette dernière précaution , tandis que le peuple se tient sur-tout renfermé en hiver dans des chambres étroites 9 où la chaleur est quelquefois excessive; or, les gens riches, à Londres et à Paris, ont été plus frappés par le choléra au mois de juillet que pendant la saison froide.

CIIOLERA-MORBUS. 2iQ

La malpropreté , les matières putrides , dans les émanations desquelles on se trouve placé, doivent sur -tout être considérées comme des causes adjuvantes puissantes du choléra grave. Les expériences de MM. Magendie et Gaspard sur l'influence des miasmes putrides, relativement à la production des fièvres de mauvais caractère, sont d'une haute importance dans cette question. On se rappelle, en effet, que des animaux , soumis pendant un certain temps aux émanations qui s'élevaient de substances végétales en putréfaction , présentèrent de îa diarrhée, des accidents typhoïdes , des inflammations et des ulcérations intestinales. Avouons cependant que îa très grande majorité des cholériques n'était pas soumise à l'action d'autres miasmes putrides que ceux qui se produisent par l'habitation continue d'un ou de plusieurs hommes dans un espace étroit , où l'air se renouvelle mal.

Il est d'observation que toute maladie grave , développée pendant le summum de l'épidémie , prenait les formes de celle-ci. Ainsi, presque toutes les affections morbides un peu sérieuses, pouvaient, à la rigueur, être considérées comme des causes de choléra. Trois fois, à la Pitié, nous avons vu survenir celui-ci pendant le cours de fièvres intermittentes. C'était sur-tout lorsque îa respiration s'embarrassait, lorsque l'asphyxie par l'écume bronchique avait lieu, que cette fâcheuse complication a été observée.

Dans un cas, elle est venue se joindre à une demiasphyxie produite par le charbon , on l'a fréquemment , vue à la suite d'irritations anciennes du tube digestif, ou de lésions variées du cerveau. Ces faits sont étrangers à ce Mémoire , dans lequel il ne s'agit que du choléra spontané.

Quant à la question de la contagion , je n'ai pas ici Pintention de l'aborder; assez d'autres que moi l'ont fait ou le feront. Je dirai seulement que dans ce que j'ai vu , rien ne peut faire croire à ce mode de propagation du choléra.

23o CHOLÉRA -MORBUS.

Il résuîiedetouï ceci que si d'autres causes, et notamment celles qui /agissent sur le tube digestif, favorisent le développement de la maladie, elles ne sont en général ni aussi graves, ni aussi constantes que l'encombrement ou l'habitation continue dans un lieu étroit où l'air est en stagnation.

1 1° Objections aux considérations qui font le sujet de ce Mémoire.

i° Ce n'est pas, a-t-on dit, dans les rues les plus étroites ou les plus mal aérées, dans les quartiers îes plus insalubres, et dans les villes îes plus mal exposées et îes moins bien bâties, que l'on voit sur-tout le choléra sévir avec le plus d'énergie; ainsi la rue de Sèvres, le faubourg Saint-Germain et Chailïot , ont eu plus de cholériques que certaines rues du faubourg Saint-Martin et des environs de la Halle aux blés.

Four répondre à cette objection , je vais transcrire littéralement une note qui m'a été remise par M. Dubois d'Amiens 9 relative à l'épidémie observée par ce médecin dans les environs de Senlis, et à des faits recueillis dans le faubourg Saint-Germain. Ces remarques ont d'autant plus de valeur, dans 3a question dont il s'agit , que M. le docteur Dubois , n'ayant aucune opinion préconçue , n'a été porté à raisonner ainsi que d'après ]es faits nombreux dont il a été témoin.

« Quatre communes ont été plus spécialement observées par M. Dubois, Saint-Léonard, Avrilly, Saint- Firmin et Vineuil. Or, l'épidémie considérée dans son influence îa plus large, c'est-à-dire en tant qu'elle attaque des zones, des régions, des contrées, etc., n'a point paru suivre un ordre de fréquence et d'intensité en rapport avec l'insalubrité des lieux. Ainsi c'est à Saint- Léonard , placé entièrement sur une hauteur , que le choléra a sévi avec le plus d'atrocité. Avrilly et Saint-

CÏIOLÉRA-MORBXJS. 'Jt3l

Firmin, quoique moins bien situés, quoique bâtis sur "les bords de la Nonmette , ont été beaucoup moins maltraités ; et enfin , ce qu'il y a de plus remarquable , c'est que le village de Vineuil , composé en partie d'habitations creusées sous le sol , dans des carrières , a encore moins souffert. Voilà pour l'influence épidémîque dans son acception la plus large; mais là, comme par-tout , une fois le choléra dans une localité, toujours les maisons les plus mal situées , les chambres les plus petites et les plus obscures, étaient encombrées de malades ; par-tout enfin s'est vérifiée cette proposition, que la cause adjuvante du choléra la plus positive , consiste dans le non renouvellement de l'air , dans le défaut de ventilation.

» Reyenant à Paris , si l'on nous demande pourquoi le choléra a plutôt attaqué les belles rues du faubourg Saint-Germain que les quartiers étroits de la Pointe Saint-Eustache ? Nous répondrons que nous l'ignorons^ mais qu'il n'en est pas moins constaté que dans les mêmes rues du faubourg Saint-Germain , ce sont d'abord les portiers qui ont été le plus spécialement atteints, puis les boutiquiers logés dans des entre-sols ou dans des arrières-boutiques, puis des valets relégués dans des chambres étroites et privées d'air.

» Il résulte de tout cela , que si la marche de l'épidémie ne paraît recevoir aucune modification constante de la situation et du degré d'aération des contrées, des villes , des quartiers , et enfin des villages , cette marche est réellement modifiée parle degré d'aération des localités particulières , dans les villes et les villages.»

2° Mais, a-t-on ajouté, des maisons très bien exposées , des habitations de paysans, isolées et situées au milieu des champs , ont été frappées par 1 épidémie.

iZï CHOLEftA-MORBUS.

La réponse à ceci est facile : Ce n'est pas la rue que j'habite dont Paération est la plus utile ; toujours en communication avec le reste de l'atmosphère , l'air qui s'y trouve pourra assez mal s'y renouveler, mais enfin il sera remplacé par d'autre. C'est la rénovation de la masse de gaz respirabîe et pur située dans mon appartement que je désire. Quand le vent impétueux du nord viendrait à chaque instant frapper ma croisée , s'il arrive qu'elle soit fermée y Pair de ma chambre, fût-elle située au sommet d'une montagne , restera le même , et je me trouverai, à la longue, dans les mêmes circonstances que ceux qui habitent les maisons les plus mal situées.

Aussi les cabanes étroites des habitants des campagnes , percées latéralement d'une petite fenêtre latérale , et parallèlement à l'ouverture de la porte ; ces maisons isolées de Chaillot, où se trouvent tant de petits logements; ces alcôves resserrées des villes voisines de Paris , où l'air ne circule pas , ont-elles présenté d'innombrables victimes du choléra.

5° On a dit encore : Des personnes bien logées , des hommes appartenant aux plus hautes classes de la société , ont été atteints du choléra.

Pour que cette objection eût quelque valeur , il faudrait d'abord déterminer le nombre des individus qui, se trouvant dans les circonstances dont on parle , ont été atteints du choléra ; puis, le comparer au chiffre des personnes atteintes de l'épidémie dans des lieux étroits ou encombrés : or, c'est ce qu'on n'a pas fait. On serait arrivé . comme moi , à ce résultat, que le nombre des premiers par rapport aux seconds, est très peu considérable.

ïl faudrait encore avoir comparé les tableaux de la mortalité ordinaire parmi les classes aisées , avec ceux dus décès de ces mêmes classes pendant l'épidémie , et rechercher si beaucoup de gens bien logés n'ont pas eu le choléra, consé-

caOLér.A-MORBUS. a33

cutivement à une autre affection par elle-même mortelle. Peut-être trouverait-on , en dernière analyse , que le chiffre des morts, parmi les personnes bien logées, n'a pas dépassé de beaucoup la proportion des décès de chaque année.

Il faudrait savoir encore de quelle espèce, de quel degré de choléra Ton veut parler : si c'est de la gastro - entérite avec les formes de la choîérine, qui peut se manifester chez tous les hommes , indépendamment , peut-être , de l'habitation et de l'encombrement , et sur-tout sous l'influence des stimulants de la membrane muqueuse gastro-intestinale; ou s'il s'agit du choléra typhoïde ou aîgide , qui est si puissamment influencé par des circonsîancevS de localité.

Il faudrait , avant de s'élever à des objections générales , avoir analysé avec soin l'histoire de chaque cas particulier , qui pourrait infirmer une multitude de faits positifs; savoir, par exemple, s'il ne s'agissait pas de quelque député, d'un savant , d un académicien, ou de toute autre personne qui aurait passé plusieurs heures dans les Académies , au collège de France , dans les amphithéâtres , dans les salles de spectacle , et si ces hommes n'avaient pas été plongés dans un air altéré par la respiration , et non renouvelé depuis un certain temps ; s'il n'y a pas eu de voyages faits en voiture soigneusement close, afin d'éviter le froid des nuits ou la chaleur des jours ; si l'on n'a pas couché dans une alcôve , ou si l'on ne s'est pas renfermé dans des rideaux j si le reste de l'appartement était vaste, si le lieu de l'habitation nocturne n'était pas très petit ; si les appartements les plus spacieux n'ont point , enfin , été encombrés par beaucoup d'hommes t soit pendant la durée d'une choîérine légère ( et c'est ce qui est arrivé aux personnages les plus élevés dans la société et dans les sciences), soit pendant des soirées d'hiver, à la suite desquelles les maîtres de la maison ont négligé de faire renouveler l'air avant de se coucher. Tel était le cas d'ura

homme riche qu'on ma cité , et qui fut atteint dJun choléra mortel, en vingt -quatre heures, après avoir recula veille quarante personnes dans un grand salon.

Il faudrait encore avoir déterminé si les précautions prises pour éviter la maladie , n'ont pas quelquefois contribué à lui donner sa forme grave; ainsi, l'un a fermé son appartement pour éviter les courants d'air ; Fautre , comme un député , et ctrame beaucoup de malades des hôpitaux , mettaient les couvertures du lit par-dessus leur tête , et respiraient ainsi de nouveau l'air altéré déjà par leurs poumons et par les perspirations pulmonaire et cutanée. Celuici mettait son mouchoir devant sa bouche , et faisait une sorte de grillage à la Darcet, pour se prémunir contre le poison qu'il croyait répandu dans l'atmosphère , et celui-là infectait de l'odeur du camphre le lieu qu'il habitait, et fermait soigneusement son logis pour éviter la déperdition de cette précieuse émanation. Pauvres esprits que nous sommes , qui cherchons des moyens préservatifs dans de prétendus remèdes qui aggravent le mal !

Peu importe en définitif la grandeur de Pappartement que j'habite , c'est le non renouvellement de l'air qui s'y trouve que je redoute , et c'est ce non renouvellement qui a joué le plus grand rôle dans les graves symptômes que la maladie a présentés.

4° On cite quelques cas où le choléra s'est déclaré au milieu du jour , et lorsque les individus qui en furent atteints étaient exposés au grand air.

Voici quelques faits en réponse à cette objection :

Presque toujours > à la Saîpêtrière , l'invasion a eu lieu entre minuit et huit heures du matin. Presque constamment^ au moment de l'invasion, il s'était écoulé de trois à huit heures depuis la fermeture des croisées. Il y eut, dans le service Saint-Charles , une salle où la veilleuse ouvrait la

CHOLERA -MORDUS. 'j35

nuit; le jour cette ouverture ne fut pas faite, parce que les vieilles femmes , dans la crainte du froid , s'y opposaient et fermaient les fenêtres derrière l'infirmière. Eh bien ! là il y eut trois cas de choléra grave , et ce fut le soir que l'invasion eut lieu.

D'un autre côté, qu'entend-on par l'époque de l'invasion du choléra ? est-ce celle où la diarrhée commence ? mais ce commencement a presque toujours lieu dans la nuit; est-ce le moment où ont lieu les premiers accidents graves ? mais voici ce qui arrive souvent :

Un malade a eu du dévoiement pendant la nuit , ou le matin ; il se lève un peu affaibli , mais sans beaucoup souffrir ; la sérosité du sang se dépose de plus en plus dans l'intestin , qui devient mat à la percussion ; les selles peuvent même ne pas avoir eu lieu , que le malade peut avoir déjà beaucoup de fluide épanché hors 'des vaisseaux ; il sort , mange; les accidents augmentent; la 6yncope survient; une énorme quantité des matières accumulées depuis long-temps dans l'intestin est rendue , et la cyanose , l'absence du pouls , surviennent. Est-ce au milieu du jour que l'invasion a eu lieu ?

De plus , il faudrait encore , avant de faire l'objection précédente , analyser les cas particuliers où l'invasion aurait eu lieu pendant le jour , et savoir si les sujets de ces observations n'auraient pas été soumis , pendant le jour , à l'influence d'un air altéré par la respiration d'un grand nombre d'individus.

D'ailleurs , jamais des cas exceptionnels n'infirment une règle générale , et jamais des faits négatifs partiels ne peuvent détruire la valeur de faits innombrables recueillis avec conscience et sans opinion préconçue.

el36 CHOLÉRA-MORBUS.

Conclusions générales.

Il résulte des considérations qui font le sujet de ce Mémoire :

i° Que d'abord la cause première du choléra , et qui fait qu'aujourd'hui se manifeste cette maladie là où d'ordinaire se déclare le typhus 3 est , pour nous , inconnue ; et que , tout en l'admettant , nous n'avons pas l'intention d'en parler , parce que nous ne pourrions faire sur elle que des hypothèses.

2° Que les faits observés à Paris , aux bureaux de secours, dans les divers quartiers de la ville; que ceux recueillis à la Saîpêtrière^ soit dans le service des indigentes en général , scit dans les divisions de ce service considérées en particulier , soit dans les autres parties de l'hospice comparées à la section des indigentes; que les renseignements recueillis dans d'autres épidémies , et par d'autres observateurs , établissent que la cause occasionelîe la plus ordinaire et la plus pernicieuse du choléra grave , est la stagnation de l'air dans des habitations étroites et encombrées.

3° Que , dans plusieurs divisions de la Saîpêtrière , la ventilation, bien faite, a arrêté la marche de l'épidémie, ou en a de beaucoup diminué la gravité.

4° Qu'il en serait probablement ainsi dans tous les lieux où sévit le choléra , car presque paîtout on le voit se manifester dans les mêmes circonstances.

5° Que l'ouverture des croisées sans courant d'air, serait souvent insuffisante pour bien opérer la ventilation , et qu'il faut, autant que possible, ouvrir les chambres en deux sens opposés.

6<> Que la ventilation , opérée dans le jour, est une bonne chose ; mais que si , dans de petits espaces , on ne la fait pas la nuit, on manque le but principal qu'on

se propose. Il y a neuf ou dix heures de repos pour la plupart des familles : si l'on, passait tout ce temps dans la journée, sans ouvrir les croisées, l'odorat, la respiration et peut-être la santé en souffriraient. Croirait-on qu'il soit indifférent de passer ainsi toute une nuit? l'odeur de tout appartement où l'on a couché , n'est-elle pas infecte le matin pour toute personne qui y entre ?

7° Qu'on ne peut pas dire qu'une chambre ou un appartement son1; bien aérés parce qu'ils sont situés sur une hauteur ou dans une grande et belle rue; mais bien parce qu'ils sont spacieux et accessibles à des courants d'air.

8° Que la réunion de plusieurs hommes dans le même lieu, exige la ventilation bien faite , et que dans un temps d'épidémie de choléra les rassemblements deviennent dangereux lorsque l'aime se renouvelle pas dans des espaces resserrés.

9° Que l'habitation continuelle d'un homme seul dans une petite chambre ou dans une grande pièce dont l'air est en stagnation , exerce , sur cet individu isolé, une influence aussi fâcheuse que pourrait le faire un encombrement d'hommes pendant moins de temps.

io° Que c'est faire courir les plus grands risques à un cholérique que de se réunir en grand nombre auprès de son lit sans ventiler son appartement; que les soins qu'on donne dans ce cas ne vaudraient peut-être pas l'avantage qu'il y aurait pour lui d'être plus isolé.

i j° ,Que ce n'est pas l'air altéré par un cholérique qui occasione chez d'autres le développement de la maladie, mais que c'est l'encombrement des hommes ou la stagnation de l'air dans un lieu habité qui en favorise le plus l'invasion , accompagnée , alors , de symptômes graves.

i2° Ce ne serait donc ni de la contagion, ni de l'infection proprement di te , qu'il s'agirait; mais, dans un temps d'épidémie cholérique, toute grande réunion

238 CH0LERA-M0RBUS.

d'hommes, dans les lieux où l'air stagnerait , pourrait provoquer l'apparition du choléra typhoïde.

i3° Que des hommes sains , réunis , seraient peut-être plus dangereux les uns pour les autres que des cholériques rassemblés, parce qu'ils respirent plus que ceux-ci , et que leurs poumons exhalent en plus grande proportion une vapeur animale susceptible de s'altérer.

î4° Que la plupart des causes occasionelîes assignées au choléra, bien que réelles pour le plus grand nombre , sont cependant, relativement à leur importance , secondaires à la stagnation de l'air et à l'encombrement.

i5° Que de tous les moyens de préservation, l'habitation dans de grands espaces ou dans des apparlemen's quelques petits qu'ils soient, mais dont on ouvrirait les croisées de temps en temps pendant la nuit, serait peutêtre le meilleure

i6° Qu'il serait convenable d'insister dans les instructions populaires, sur l'importance du renouvellement de l'air.

17° Qu'il serait urgent que l'autorité conseillât partout où sévit l'épidémie , d'habiter , s'il est possible , dans de grands espaces, de coucher isolément dans des chambres ; et s'il est impossible de le faire, de renouveler fréquemment l'air des lieux que Ton habite; que la nuit sur-tout il est utile qu'il en soit ainsi, puisqu'il s'écoule huit ou dix heures alors, pendant lesquelles on reste plongé dans le même air. Que l'ouverture nocturne des croisées plus ou moins réitérée suivant les dimensions de l'appartement, suffit ordinairement pour la ventilation; que ce ne sont pas seulement les portes de communication entre plusieurs chambres d'un appartement , qu'il s'agit d'ouvrir, mais des croisées qui permettent l'introduction de l'air extérieur.

180 Qu'enfin, relativement à l'aération et l'habita-

cholera-morbus. 23o,

tion , ce n'est point à des conseils généraux et à des allégations vagues, que les médecins doivent se borner dans leurs rapports avec l'autorité, puisqu'il faut publier sur ce sujet, les instructions les plus précises et les plus détaillées.

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MÉMOIRE

SUR L'OPHTHALMIE PALPÉBRALE