SUR LEUR TRAITEMENT

Les névralgies ont e'te' beaucoup mieux e'tudie'es par les modernes que par les anciens , et l'anatomie et la physiologie ont éclaire' leur histoire. Ghaussier recueillant quelques observations consignées dans les auteurs , profitant des travaux de Galien , Nuck , Maréchal , Louis , Pouteau, André, Cotugno, Fothergill, etc., publia un travail sur les névralgies qui a fixé leur symptomatologie et leur diagnostic. Depuis lors de nombreux faits sont venus appuyer ceux du savant physiologiste. Les uns, tels que MM. Dupuytren, Lobstein, Breschet, Andral et Cruveilhier, ont recherché avec soin l'état anatomique des nerfs, sur lesquels Reil avait fait des recherches remarquables. Les autres firent des expériences sur les nerfs des animaux pour apprécier les caractères anatomiques de leur inflammation, que M. Broussais considérait comme la source des accidens névralgiques. D'autres, enfin, s'occupèrent du traitement empirique. MM. Méglin, Récamier , Martinet , dont la monographie sera toujours consultée avec tant de fruit , etc. , proposèrent des médications actives , et celle-ci furent préconisées en si grand nombre que les praticiens, incertains de la conduite qu'ils doivent tenir dans tel ou tel cas , restent indécis sur le choix à donner aux médicamens qu'on leur vante.

C'est malheureusement là le re'sultat de l'empirisme pur, qui n'offre souvent, dans les faits qu'il rassemble, que des tables de matières parmi lesquelles il faut que le hasard ou l'expérience individuelle de'cide.

Un assez grand nombre de cas de ne'vralgies se sont offerts à mon observation. Quelques-uns d'entre eux seront publie's dans ce mémoire, spécialement destine' à déterminer les cas où une médication convient de préférence à une autre , et l'ordre qu'il paraît convenable de suivre dans les moyens dont on se sert.